Севериан

Михаил проснулся и застонал. Было холодно. Было очень и очень холодно. Кто б знал, что при температуре синего солнца в тридцать тысяч градусов планета будет морозильником? Хорошее же им выбрали место для поселения. Такое врагу не пожелаешь. Такое ощущение, что от них просто решили избавиться. Надо будет у Севера этот момент прояснить, уж в слишком экстремальные условия они попали. -Мех, Михаил! Ты проснулся? – Послышался дрожащий голос Матвея Ивановича. Вряд ли невозмутимый капитан боялся, значит, причина – холод. – НЕ засыпай! -Да уснешь тут, как же! – Проворчал главный инженер, поднимаясь на ноги. Хорошая новость, они находились внутри корабля. Плохая - по ходу ему пришел каюк. – Много наших пострадало? - Не знаю, связь не работает, видимо при приземлении мы повредили даже аварийную систему, - поморщился мужчина, на его лице виднелись кровавые потеки, видимо приземление было жестким и для него. -Рация? – пытаясь остановить кружащийся вокруг мир, решивший сплясать вокруг него хоровод, пытался спросить Мех. - Что-то глушит связь, - покачал головой Матвей Иванович, и присел рядом с подчиненным посмотрел в его глаза, после чего констатировал. – У тебя сотрясение. -Сам понял, - поморщился Мех, кое- как устраиваясь у стенки. – Ты уже проверял остальных? -Времени не было, я сам очнулся за пять минут до тебя, - отозвался Матвей Иванович, открывая секцию одежды в попытках найти что-нибудь более пригодное для такой погоды. Кинув пару вещей инженеру, он скомандовал, – Одевайся, судя по температуре в моей каюте, у нас пробоина в коридоре. - У вас нет стимуляторов? – путаясь в кинутой ему одежде, спросил Михаил. Матвей Иванович скептически осмотрел Меха, но со вздохом достал аптечку. Оставлять здесь инженера и идти за помощью, было рискованно, давать ему стимулятор тоже, но так мужчина хотя бы у него на глазах будет. Спустя пять минут Михаил был бодр и весел. Капитан смотрел на него недовольно. После стимуляторов отходник будет жестким. Плюс сотрясение… Нужно торопиться, без грамотного врача он сам Михаила не вытянет. В коридоре было не просто холодно, в коридоре был дубняк! Открытые участки кожи тот час начало пощипывать. -Северу тут понравиться, - стуча зубами, сообщил Мех, и замолк нахмурившись. Холод улетел с одной из команд по отвлечению твари. Без уведомления руководства… опять. Чертов самоубийца! А говорят, что у северных народов должна рассудительность присутствовать. Как же! Или Холод один такой уникум? - Волнуешься за него? – спросил Капитан, ему было любопытно. Несмотря на то, что Главный инженер был достаточно компанейским парнем, такой крепкой дружбы он не с кем кроме Севериана не заводил. - Этот засранец умеет расположить к себе, - размыто ответил Мех, но все же прибавил, видя, как Матвей Иванович молчал, явно не слишком веря в эти слова – Он мне как брат. Вообще мы с ним многое пережили. - Ты знаешь, почему он оказался на моем корабле? – спросил Капитан, разбившийся Надежды. Было бы иронично, если бы дела не были столь плачевны. - Ой, ему не понравиться то, что я расскажу, - легкомысленно хихикнул Мех, Матвей Иванович всерьез начинал жалеть, что дал инженеру стимулятор. Видимо сотрясение мозга, и препараты не сочетались вообще. Либо это была индивидуальная реакция на медикаменты. – Я позвал. Капитан остановился и медленно повернулся к своему подчиненному. У мужчины было сильное подозрение, что над ним издеваются. Однако следующие слова опровергли все подозрения. - О его деде вы знаете. И хотя об их родстве мало кому было известно, нашлись недоброжелатели, которые докопались до связи. Но факт остается фактом, они узнали о самой охраняемой тайне профессора Холода – о его семье. Севериан рассказывал об этом. Раз в год собиралась вся родня, со всего мира и съезжалась на дачу в лесной чаще. Место глухое, тихое. Смекаешь, к чему веду? - Решили устранить всех родственников одних махом? – мрачно поинтересовался Матвей Иванович, по-другому воспринимая нежелание говорить с ним старшего инженера. Если бы у него погибла вся семья, он бы тоже всячески избегал этой темы. Капитану стало немного стыдно, за давление, однако не мог он допустить, чтобы в отлаженную команду проник, скажем, так, «поврежденный механизм». - Да, - энергично кивнул Мех, его мгновенно повело в сторону, и он хихикнул. Матвей Иванович успел вовремя его поймать, и поддержать. Плохая все же была идея давать ему стимулятор. - Ого, кто то, похоже, был очень рад, что остался жив! - Весело произнес Гена, вынырнувший из дыры в коридоре, в отличие от капитана и главного инженера, он уже успел где-то раздобыть скафандр, поэтому чувствовал себя вполне сносно. - У него сотрясение, - коротко пояснил Капитан, на что Михаил согласно захихикал. Геннадий с интересом на него уставился. - Я конечно не эксперт, но разве он , -тут аналитик указал пальцем на повесившегося на Матвея Ивановича главного инженера, - не должен валятся с тошнотой и жуткой головной болью? А не ржать аки конь, ловя галюники. Последнее Гена вынужден был прибавить, когда Мех начал размахивать рукой в попытке поймать что-то невидимое. - Он был не транспортабелен, пришлось дать стимулятор, - поморщившись, объяснил капитан погибшей «Надежды». От таких новостей, аналитик открыл рот в попытке вымолвить хоть слово, однако потрясение было столь велико, что ему это не удалось. Все свое недоумение он выразил широкими жестами. Однако Капитан его понял. – Сам знаю, что плохая идея, но что ты предлагаешь? Не оставлять же его было замерзать здесь? Михаил затих и вдруг сфокусировал взгляд на Геннадии, заставив того поежиться. -Где Север? – задал он волнующий вопрос. – Они связались с вами? - Смотря кого, ты имеешь в виду, - отозвался аналитик, приглашая начальство следовать за собой. Капитан подхватил Михаила под руку и потащил следом за аналитиком. – Вся пилоты погибли, из аналитиков три в тяжелом состоянии, два контужены. Остальных ищем. Надеемся на лучшее, но учитывая, что корабль буквально насадились на скалы и ледяные выступы, то… Сами понимаете. - Он спрашивал о команде Козела, - утоняет запрос Михаила Матвей Иванович. Геннадий пару раз хлопает ресницами, пытаясь понять, с чего бы инженеру волноваться о Козле и его стаде. Капитан вздыхает, и прибавляет, видя откровенное недоумение на лице аналитика - Севериан был на одном из истребителей. -В каком… качестве? – Быстро исправляет вопрос Гена, уже узнавший о самоубийственных тенденциях Холода. – Он чего еще и истребителем управлять умеет? - Насколько я помню, - осторожно говорит Капитан погибшей Надежды, косясь на Меха, который блуждает взглядом только по видимым ему точкам. – У него в деле нет описания того, что он умеет летать на легких судах, но честно? Я был бы не удивлен. -Вы думаете, он сам полетел разбираться с чудищем? – Поставил под сомнение здравомыслие Севериана навигатор. Матвей Иванович посмотрел на него как на существо не обремененное интеллектом. Геннадию даже стало стыдно на мгновение, но это состояние быстро прошло. Несмотря на самоуничтожительные тенденции, сомневаться в уме инженера не приходилось. Для своих лет, учитывая среднюю продолжительность в сто-сто двадцать, Холод в свои 27 был на редкость рассудительным мужчиной. (Прим. А : Метира ты помнишь сколько я лет давала Михаилу? И если помнишь, то, насколько он старше Севериана? Я не помню ☹. Этот конкурс с Котей мне мозг съел. Если ты тоже не помнишь этого момента, то, скорее всего, этот абзац я удалю) - Не знаю, - честно признался Капитан, он действительно не имел ни малейшего понятия, за каким чертом этого уникума понесло к твари. Он искренне надеялся на то, что Севериан выжил. Терять того, кто мог дать подсказку, как им действовать в той или иной ситуации, не хотелось. - Он мне обещал, - внезапно сказал Михаил, привлекая к себе внимание забывших о нем мужчин. -Что он тебе обещал? – Заинтересованно склонил голову на бок аналитик. Геннадий уже давно ломал голову, как эти двое вообще подружились. Судя по поведению, Севериан был интровертом до мозга костей, в то время как Мех мог найти подход к любому. Да и с учетом того, что первый кто согласился на спор с Геной, был именно Михаил.… И если принять во внимание, что был тогда… м-м-м скажем так, немного бешенный после университета… В общем, Михаила не запомнили как того чудика-эксгибианиста просто потому, что он наткнулся на Капитана практически сразу, после того, как пошел отрабатывать проигрыш в споре. - Что он не будет пытаться покончить жизнь самоубийством, - глядя на аналитика мутными глазами, произнес Главный инженер. Совершенно незаметно он погружается в свои галлюцинации, вызванные воспоминанием. В них Михаил опять видит Севериана с пистолетом в руках, но в реальности об этом никто не знает. В реальности главный инженер потерял сознание и повис на руках у своего начальника. - М-да, он сомлел, - констатировал очевидное Гена, когда Мех сполз на пол, несмотря на попытки Капитана его удержать. – Кто понесет его до лагеря? – Преувеличенно бодро спросил навигатор, тут же натыкаясь на строгий взгляд начальства, - понял, принял, уже несу. Капитан милостиво кивнул, отдавая часть веса своего подчиненного Геннадию. В связи с неожиданной нагрузкой на себя любимого, навигатор стал не так многословен, как обычно, но, все же пыхтя, произнес: -Сейчас по внутренней вентиляции лучше всего передвигаться, она наименее пострадала, - Матвей Иванович молча, кивнул, он замерзал. Такими темпами они с Михаилом могли подхватить простуду и то в лучшем случае. Было у Капитана опасение, что они могут получить обморожение и учитываю температуру, то возможно даже летальное. В условиях крушения вряд ли кто-то в первое время озаботиться легкой простудой, тут бы выжить. -Что ты там говорил о «наименее пострадала»? – Спросил Матвей Иванович, глядя на практически вертикально заломленную часть технического отдела корабля. Страшно подумать, что случилось с пассажирскими и багажными отсеками. Капитан молился, чтобы хотя бы часть людей выжила, и припасов хватило на всех. -Увидите, когда мы выберемся, - отозвался аналитик, уже подвязывая за пояс бессознательного инженера. Благо Михаил носил пояс с инструментами, а значит, место для страховочного троса тоже имелось. – Я пойду первым, закреплю трос и начну поднимать Миху, вы за ним. - Капитан кивнул, это звучало разумно, таким образом, один тянет, другой следит, чтобы трос не порвался. – Нам придется поторопиться, температура вне защищенных участков достигает – 40 градусов, плюс сильных и холодный ветер. - Каким образом мы доберемся до лагеря при такой погоде? – Нахмурился Матвей Иванович, они не были подготовлены к таким условиям. Риск умереть на этой проклятой планете увеличивался с геометрической прогрессией. - А кто говорит, что мы будем идти по поверхности? – Лукаво усмехнулся навигатор и двинулся вверх по лестнице, благо она все же была установлена, на случай отключения гравитационных платформ. Матвей Иванович раздраженно вздохнул, недовольно наблюдая за Геннадием, который быстро вбирался наверх. Вот как его угораздило подобрать на борт это чудовище? И главное ничего с ним не сделаешь, специалист из него просто отменный. Гений, одним словом. Трос натянулся и начал медленно подтягивать вверх все еще находящегося в мире грез Михаила, Капитан двинулся следом, следя за тем, чтобы страховка не запуталась и не дергалась. Подъем был более медленный, мужчина стал уставать. Холодные перекладины скользили под непослушными пальцами, Матвей Иванович всерьез опасался упасть. К счастью ему удалось подняться, до того, как руки полностью ему отказали. Геннадий обеспокоенно посмотрел на него, но промолчал, видя, как Капитан отрицательно дернул головой. Ледяной ветер понесся по округе, взвивая вверх снежинки. Командир потерпевшего крушения корабля, пораженно рассматривал раскинувшуюся вокруг ледяную пустыню, изредка разбавленную выступающими скалами и ледяными наростами. - Добро пожаловать на SN19864 *** Было холодно. Очень и очень холодно. Инстинктивная попытка свернутся в клубок, пытаясь сохранить тепло, вызвало тянущую боль во всем теле. Открыв глаза, он моргнул, пытаясь понять, где он, не говоря уже о том, кто он. Последнее что приходило в голову это чьи-то крики. Что-то черное мелькнувшее за окном и… красный глаз… Влажная темнота пришла неожиданно, быстро сменившись холодом, и он проснулся. Приподнявшись, он огляделся - повсюду был лед. Он дрожал, его одежда… Постойте, не одежда, скафандр! Был пропитан каким-то склизким холодным веществом. Холодный ветер подул, с неба посыпались снежинки, нужно… было согреться. Найти укрытие. Дрожа от холода и изо всех сил стараясь сохранить тепло, одинокая фигура брела в сторону возвышающихся темных скал, в надежде на спасение. *** Капитан погибшей «Надежды» осматривал временный лагерь выживших, а по существу ледяную пещеру, в которой находилась еще одна часть корабля. Или то, что от него осталось. Внизу было теплее, чем наверху, хотя и темнее, но фонари, созданные на скорую руку выжившими инженерами, обеспечивали достаточно света, чтобы передвигаться без опаски. А опасность была. Скользкая поверхность пещеры стала причиной не одного полета оставшегося экипажа лицом вниз. Разожжённые тут же костерки, помогали согреваться тем, кто был лишен защитных скафандров. А это были почти все выжившие. Скафандров было девять, ровно столько, сколько инженеров участвовало в демонтаже энергетического щита. За исключением Севериана. Снаряжение для внешних работ было расположено по всей территории судна в специально отведенных для этого местах. То есть у аварийных или технических выходов. У технического отдела аkа рубки управления было три выхода. Два из них были недоступны в виду того, что приземлились именно на них. Оставшийся был найден и распотрошен. Пострадавшую спецовку решили сохранить и отремонтировать, как получится, остальная тут же была распределена между экипажем. Дополнительные скафандры содержались в багажном отсеке, который отпал первым.… Добраться туда было сейчас несколько проблематично в виду того, что они находились в яме. В буквальном смысле. Из-за ограниченности необходимой спецовки, поиски выживших продвигались медленно. Никто не был настроен слишком оптимистично, все понимали, что при такой аварии, чудо, что они живы. Только несколько человек знали, что во многом этому чуду они обязаны инженеру Севериану Холоду. А все потому, что во время приземления пришлось задействовать энерго-щиты. Благодаря прозорливости Старшего инженера, демонтаж щитов не нанес больших прорех на его целостности, поэтому удалось запустить щиты на 90% мощности и погасить часть урона при столкновении с поверхностью. Это, к сожалению, не спасло от остро выступающих скал. Энерго щиты были предназначены для поглощения урона от плазменных пушек, но никак не для такого. Хоть изначально и подразумевалось, что они должны выдерживать и физический урон. Они и выдержали, только частично. Сейчас уже не важно, то ли изначально щиты такие квелые были, то ли из-за того что их прорядили, но они не справились с задачей. Впрочем, что толку сейчас об этом думать? Матвей Иванович недовольно цокнул, глядя на экран своих часов. Статистические данные не радовали. Показывая либо полное отсутствие, либо демонстрируя минимум информации. Живых членов экипажа было мало, крайне мало. Большая часть погибла при посадке. Многие получили травмы, не позволяющие им не то, что двигаться, даже дышать. Такие, были самыми трудными. Не в плане транспортировки. Их никто не двигал с тех мест, где они были обнаружены. Поздно уже, да и нет под рукой ни медика, ни необходимого оборудования, которое бы могло помочь в такой безнадежной ситуации. Лазарет был как раз в том крыле, которое столкнулось с со скалами. Потери были большими, если не сказать огромными. И это при том, что никто не считал замерзших до смерти. Капитан закашлялся, воровато оглядываясь. Никого из подчиненных или гражданских не было рядом, чтобы спросить о его состоянии. Бенедикт Аркадьевич, скорее всего, погиб, иначе б давно нашел способ добраться до них и отослать заболевшего Капитана пить горячую воду и закусывать имеющимися припасами. Кстати о припасах, Командир вывел данные на экран, наблюдая, за количеством оставшихся пайков. Выходило прискорбно мало. Всего несколько пачек пайков, какие-то шоколадки, несколько фруктов и все. С водой дела обстояли чуть получше. Лед был везде, так что добыть воду труда не составляло. Была опасность, что вода все же будет нести в себе какие-то вредные для людей вещества, но об этом думать не хотелось. Матвей Иванович вздохнул, и потер виски. Не время предаваться унынию, надо позаботиться о своих людях, плюс выяснить выжил ли кто из пассажиров. Кучкующуюся двадцатку из административки, умудрившуюся выжить, Капитан за гражданских не считал, вполне логично предполагая, что раз они руководство, то должны соответствовать своим должностям. Задумчиво потирая подбородок, командир думал, что делать дальше. Мыслей куда б пристроить этих людей у него не было. Главным образом потому, что за это должна была отвечать Сандлер, и никаких инструкций на случай чрезвычайной ситуации, в которой она участвовать не будет, не было. -Капитан, нам придется покинуть эту пещеру, если мы хотим выжить, - произнес один из членов высокого совета. Словно в ответ на его мысли, подошел к командиру упавшего корабля, представитель администрации. По иронии судьбы это был руководитель будущего сельскохозяйственного отдела. Матвей Иванович не был уверен, что на этой ледышке вообще может что-то расти. - Вы думаете, я этого не понимаю? – Саркастично приподнял бровь мужчина. Командир, разбившийся Надежды был достаточно компетентен, чтобы сам прийти к похожему выводу. – Посмотрите себе за спину. Мужчина, чье имя никто не удосужился назвать Матвею Ивановичу, обернулся и уставился ну снующих туда-сюда специалистов в скафандрах. Они, скафандры уже начались становиться причиной мелких ссор, замерзающие гражданские, а именно, вся оставшаяся после грубого приземления администрация, без Сандлер и руководившего отрядом Козела. Где первая и что с ней можно было только догадываться. О втором думать не хотелось вовсе. - И что? – Ясно не понял такой бешеной активности инженеров и остальных офицеров, что сейчас что-то паяли в уголке. - Эти люди сейчас сооружают нам выход наружу из кабелей и остальных, доступных нам средств, - подавляя желание тяжко вздохнуть, отозвался Капитан. – Если вы хотите, чтобы нормальные условия были организованны быстрее, то идите и помогите им! - Кэп? - К Начальнику неуверенно приблизился Геннадий, наблюдая, как оный с трудом сглатывает. Это не было хорошим признаком. Коммандер был сильным человеком, крепким. В расцвете своих сил, однако, даже такой стойкий организм как его, стал медленно сдавать. В отличие от остальных выживших, не имеющих защитной или даже теплой одежды, Матвей Иванович не сидел без дела и редко позволял себе греться у костров. Он постоянно был в движении, стараясь помочь, даже если помощь заключалась в том, чтобы просто принести необходимую деталь из другого конца пещеры. – Все в порядке? - Да, есть новости? – Обернулся к аналитику Командир, всем своим видом показывая недовольным, что разговор окончен. - Хорошая новость я нашел медика, - преувеличенно радостно воскликнул навигатор, но тут же сник под тяжелым взглядом начальства, которое не было в настроение смотреть на радостные лица. – Плохая новость он, во-первых, из верхушки, а во вторых он генетик. - В каком месте эта новость хорошая? – Скептически осведомился Матвей Иванович, сглатывая слюну, и усилием воли сдерживая кашель. По прищуренным глазам Гены, мужчина понял, что скрыть свое ухудшающееся состояние от аналитика не удалось. - Молодой человек, вам бы сейчас согреется, да чего-нибудь теплого выпить, - старческий голос вмешался в беседу, заставляя мужчин вздрогнуть. - Василий Николаевич! Не подкрадывайтесь так! – Чуть не схватился за сердце Геннадий. Капитан С интересом уставился на сухенького дедка, с лукавыми глазами, потирающего свою козлиную бородку. Тот с таким же интересом уставился и на командующего. – Эм… Василий Николаевич Скрытин, это мой начальник и капитан погибшей «Надежды» Матвей Иванович Панаринигидеттак. Фух! Сказал! - Молодец, - хмыкнул, на впервые правильно произнесеную фамилию Капитан. Это было и вправду большим достижением, учитывая, что его с детства, как только не окликали. Отсюда и Матвей Иванович, даже когда сам мужчина был еже курсантом в академии. Не все преподаватели могли выговорить его фамилию, даже спустя пять лет обучения. - Можно просто Матвей. - Тогда и вы меня зовите просто Василием, - улыбнулся дедок, на такое взаимодействие между начальником и подчиненным. Про себя Капитан хмыкнул, не зря этот кадр так понравился Геннадию. Аналитик обожал интересных людей. Но уважительно относился он только к пятерым. В их число входил сам Капитан, его зам – Бенедикт Аркадьевич, Михаил, и Севериан. А теперь и вот этот старик. – Я тот самый генетик, чье нахождение вы приписали к плохой новости. -Не поймите меня не правильно, но в данной ситуации, - Капитан немного смутился, но все же твердо продолжил – нам был бы полезен медик общего профиля, а не специалист по генетическим изменениям. - Молодой человек, я бы и сам сейчас с удовольствием полежал под капельницей с укрепляющим растворщиком под присмотром молоденькой медсестрички. – Пожилой человек лукаво посмотрел на краснеющего Гену, вызвав у Матвея Ивановича неподдельный интерес. За все время пребывания Гена, как только не эпатировал публику с одним и тем же результатом – публике были стыдно, Геннадию – смешно. Поэтому любопытство со стороны Капитана было вполне обосновано. - Однако у меня есть опыт работы в полевых условиях. Работал десять лет как военный медик. - Надеюсь, вы не растеряли свою сноровку за последующие годы? – Приподнял бровь Капитан, все еще чувствуя неловкость по отношению к этому человеку. Не всякий мог вот так подловить на слове командира. Да еще и при этом не нарваться на лекцию и взыскания. - Молодой человек, я работал в Скорой помощи, - многозначительно произнес Василий Николаевич, из-за чего Панаринигидеттак почувствовал себя неразумным школяром. Но с другой стороны, откуда он мог это знать? В Скорую помощь привозили всех, но генетики нужны были при тяжелых случаях, таких как оторванные конечности, серьезные повреждения внутренних органов. Генетики, беря биологический материал, могут вырастить недостающую конечность или орган. Все остальное дело за хирургами, они их обратно крепят. Этот доктор хирургом не был, или был? -Вы можете порадовать меня навыками хирурга? Или на крайний случай травматолога? – Уточнил Капитан, изо всех сил сдерживая кашель. В его голосе появилась характерная для болеющих простудой хрипотца. - Вы когда-нибудь были в отделении скорой помощи после теракта? - Иронично поинтересовался у него в ответ пожилой мужчина. Видя полный замешательства взгляд Матвея Ивановича, печально пояснил. – Знаете о войне двух корпораций? Хотя о чем это я, точно знаете. Ровно через месяц после неудачного запуска их совместного проекта, одна из компаний подорвала другую. Доказать никто ничего не смог естественно, однако более пятисот человек пострадали. Все ближайшие больницы были заполнены до отказа. Мне, генетику, приходилось засовывать кишки девочки лет четырнадцати обратно в ее тело, чтобы она не умерла. Было чудом, что ее вообще довезли до нашей больнице. Такой опыт вам подойдет? Капитан молчал. А что тут скажешь? Что происходило за полгода, перед отлетом Надежды, помнили все. Половина поселенцев, бежала именно от озверевших компаний с их жаждой крови. И ведь хорошие люди! Инженеры, строители, специалисты в разнообразных областях! Однако война между двумя компаниями, как снежный шар покатилась по миру, вовлекая тех, кто был вообще не причем. -Кэп, инженеры готовы, разрешить им выдвигаться? –Влез в разговор Геннадий, избавляя Капитана от очередной неловкой паузы. Судя по лукаво суженым глазам и тщательно скрываемой за потиранием бороды, улыбкой, Василий Николаевич маневр разгадал. - Ты уверен, что они готовы? – К своему стыду, Матвей Иванович был знаком с работой инженеров на общем уровне. Большую часть нюансов объяснял или делал за него Михаил, но сам Мех был сейчас не в том состоянии, чтобы что-то предпринимать. - Насколько это вообще возможно в данной ситуации, да, - подтверждает Гена, становясь серьезным. Он тоже не мог сказать, безопасно ли было отпускать людей на разведку, но выбора не было. - А что случилось с Мишей? – Полюбопытствовал Скрытин, Капитан приподнял бровь в удивлении, но не стал расспрашивать. Время еще будет, хотя факт того, что генетик был знаком с его подчиненным, но не с ним, удивлял. - Сотрясение мозга, усугубленное стимуляторами, - немедленно отрапортовал аналитик, о том, что галюники появились только после того, как инженер принял стимуляторы, навигатор умолчал. - И где он сейчас? – Безобидность и открытость разом слетели с облика пожилого человека. Ученый внутренне подобрался, и Матвей Иванович, наконец, увидел, полевого медика, а не только лабораторного жука. - В том углу, вместе с другими ранеными. Лу сейчас делает, что может, но она медсестра, а не доктор, - Гена был нехарактерно для него, огорчен или опечален, командир так и не понял. Василий Николаевич бросил на навигатора лукавый взгляд, Капитан не поверил своим глазам, но аналитик покраснел как мальчишка. - Какие ее годы, еще успеет выучиться, я приложу к этому все силы, хе-хе! – Расплылся в улыбке старичок. Геннадий резко потерял цвет, став почти пепельным. Капитану становилось все любопытнее и любопытнее. Матвей Иванович уже открыл, было, рот, для того, чтобы спросить, в чем собственно дело, как внезапный приступ кашля настиг его. – О, голубчик, вам совсем не хорошо. Если вы помереть не хотите, лучше вам все же пойти со мной. -Но… - попытался было возразить Капитан сквозь приступы, однако Скрытин был безжалостен. - Гена позаботиться о том, чтобы группа разведки не рисковала и действовала по плану, не так ли? – Но я же не имею таких навыков! – Воскликнул смекнувший, чем дело пахнет, и кто отвечать за неудачу будет, навигатор. Однако под тяжелым взглядом бывшего полевого медика, заткнулся и понуро кивнул. И уныло поплелся к собравшимся в круг инженерам, что-то активно обсуждающим с одним из выживших. - Что случилось? – Уныло спросил аналитик близ стоящего члена экипажа. Тот в ответ одарил его раздраженным взглядом. Геннадий прищурился, пытаясь вспомнить имя обладателя трехдневной щетины. Судя по нашивке, он был из команды инженеров. Что, в общем, то логично, учитывая, что команда корабля была почти сплошь из данной братии. - С нами хочет, - дернул плечом Джон. Аналитик, наконец, вспомнил имя данного индивида. - И в чем проблема? – Навигатор никогда не страдал излишним человеколюбием, ратуя за естественный отбор. Если человек с головой не дружит, то кто ему доктор? - Помрет ведь, - вздохнул инженер, главной причиной, почему он этого индивида брать не хотел, было не то, что он умрет. В конце концов, они приземлились на суровой планете, причем приземление было жестким. Джон понимал, что это эгоистично, но присоединятся к тем, кто покинул этот мир, он тоже не собирался. - И капитан по головке не погладит, если мы его пустим, - приуныл навигатор. Инженер и аналитик синхронно вздохнули и уставились на то краснеющего, то бледнеющего юношу с взором горящим. - А чего ему надо то? - Уставился на этот экземпляр аналитик, который не понимал, странные суицидальные порывы у молодежи. Хотя скажи, кому, что Геннадий кого-то осуждает по такой причине, то словил бы многочисленные недоверчивые взгляды. Главным образом потому, что зачастую именно он был затейником тех или иных безумств! - У него невеста в холодильнике, - произнес Джон, Гена сжал губы, он понимал чувства этого парня. Однако… Можно было бы отдать приказ и его бы не пустили. Аналитик внимательно посмотрел на решительные глаза парня и понял, все равно пойдет. Приказ нарушит, но пойдет. Опускать парня на верную гибель, без снаряжение, не хотелось. - Джон, а есть ему что надеть? – спросил Геннадий, неодобрительно разглядывая вскинувшегося паренька. Инженер досадливо цокнул, но кивнул и по часам отдал приказ принести запас. - Значит так, Смит, слушаешься меня от и до! От группы не отставать, куда не надо не лезть, жизнью не рисковать! – Жестко прижал взглядом юношу Джонатан де Фир, аналитик отметил, что этот затесавшийся в инженеры кадр если не военный, то кто-то близкий к нему. Уж слишком характерный был приказ. – Понял? - Да, - решительно кивнул, но в глазах все же проскользнула искра неповиновения, не оставшаяся не замеченной. Мужчина раздосадовано цокнул, но махнул рукой, подзывая к себе команду разведки. - Я бы сказал с Богом…. – переступив с одной ноги на ногу, неуверенно произнес аналитик, не умеющий говорить красиво, и поднимать боевой дух. У Геннадия хорошо получалось его опускать, но не наоборот. - На этой планете его нет! – Сплюнул инженер, мрачно провожая льдинку, упавшую на зеркальный пол пещеры. Впереди их ждала неизвестность….. *** Он шел уже час? Два? Или всего тридцать минут. Ноги уже замерзли, он их не чувствовал. В его затылок дышало что-то древнее и страшное… Он не знал название этому, но чувствовал, что после этого его уже не будет. Совсем. Даже в новом статусе он больше не появится. Что бы слово статус не значило. Ветер усилился. Под ногами хрустело что-то белое. Снег…. Так назывались эти белые крупинки. Радоваться новому слову было некогда. Нужно было идти. Шаг, еще один…. Пока его нога не скользнула по чему-то твердому. Подняв голову от озябших рук, он, наконец, увидел цель своего назначения. Он дошел. Дрожа, он двинулся вглубь, возможного, убежища. Пройдя еще несколько шагов, силы окончательно его покинули. Последнее, что он помнил это чьи-то голоса и тепло. *** Джон недовольно шагал по скрипучему снегу. Погода окончательно испортилась. А ведь прошло всего ничего. Взглянув на часы, инженер увидел цифру на дисплее: 30 минут. Инженеру хотелось сплюнуть, но это была крайне неудачная идея, учитывая, что на нем был скафандр. Да и без него тоже как то не комильфо. Отращивать сосульку на губе, де Фир не горел желанием. Особенно на виду у этого новенького. Откуда только вылез? Или он из младших? Хотя, скорее всего в команде Меха, у Севера все были на счету, хоть раз косякнув. А судя по возрасту, это было не исключено. Михаил в этом плане мягче. Да и работы, в том числе и бумажной у него больше, а значит шанс того, что ему могут подсунуть некомпетентного специалиста выше. Де Фир ни раз и не два думал о том, чтобы подать рапорт о переводе во внутренний штат инженеров, к сожалению, он на это так и не решился, все же Джон был специалистом по внешним конструкциям корабля. А переучиваться, тем в полете на скорую руку, было глупо. Тем более, что Холод в качестве учителя был очень страшен. Хотя не признать того, что все кто прошел экспресс курс инженерного мастерства у Холода умели не только гвозди в табуретку забить без молотка, но и все технику чинили практически на автомате. Многие шутили, что Севериан заразен, со своим стремлением к функционально работающей технике. Учитывая, как произошло их знакомство, то Джон вполне понимал подноготную данной шутки. Было это впервые дни их пребывания на «Надежде». Де Фир тогда только приступил к своим обязанностям, он пришел в камбуз на обед. Народу тогда на корабле было валом, присутствовали и журналисты и высшие чины, и поставщики с инженерами станции. Всех их объединяло одно – голод. Ну, еще и «новейшие технологии» в области консервации и приготовления пищи. Народу было не протолкнуться, даже с учетом того, что камбуз был рассчитан на прием пяти тысяч человек. Считай полностью весь персонал. В итоге этот самый персонал сидел друг у друга на голове и хмуро жевал паек. Некоторым удалось не сталкиваться локтями. Джон тогда об этой ситуации не знал, и поэтому решил за обедом подправить кое какие огрехи. Ага, подправил как же. Учитывая расстояние, которое оставалось между нагроможденными подносами. Кое-как впихнув в узкое пространство моноблок - тонкий метрический цилиндр, заменяющий компьютер, и имеющий более обширный список функций, чем планшет и часы. К сожалению, Джон не учел, что на столе обычно едят. В итоге один из напитков сидящих рядом пролился сверху на оборудование. И пока де Фир предъявлял претензии, сидящий напротив мужчина цапнул искривший аппарат, достал из поясной сумки инструмент и что-то с ним сделал. При этом вид у него был отсутствующим. Джон даже сказал бы, что мужик был не здесь. Когда, Джонатан озверел оттого, что его оппонент всячески отрицал свою вину, и уже хотел пустить в дело кулаки, как вдруг ему в руки всунули его же моноблок. Хромированный цилиндр больше не искрил. А стоило устройству оказаться в его руках, как компьютер автоматически включился, тут же сообщив, что биологические параметры для входа считаны, и приняты как пароль. Изумленный до крайности Джон, поднял глаза от проабгрейденнного аппарата, чтобы найти человека, его починившего в руках начальства. Михаил Мех в буквальном смысле схватил мужчину за шкирку и тряс как нашкодившего щенка. Причем претензии были только к тому, что данный экземпляр человечества себя не бережет. Через минуту активного потрясания, этот самый экземпляр просто осел на руки начальника технических служб. Мех, ругаясь как портовый грузчик, приказал наблюдающему эту картину де Фиру, помочь дотащить бессознательного мужчину в его каюту. Так произошло знакомство Джона с Северианом. И позвольте мне сказать, оно было незабываемым! Еще раз, оглянувшись на свою команду, и внезапному к ней дополнению, Джон, подавил желание сплюнуть. Ходить с застывшей слюной на стекле шлема, было тем еще удовольствием. И если его команда просто посмеялась бы над капитаном, то, как поведет себя новичок, оставалось только гадать. Подрывать свой и так шаткий авторитет де Фир счел не целесообразным. Потеряй он, какое-никакое, но влияние, на последнего члена разведки, то Смит их всех пошлет и помрет в ближайшем сугробе. А дальше на него насядет капитан и его совесть. Иногда эти две вещи странным образом соединялись в Матвее Ивановиче. Зачем Джону были эти проблемы? Стоило им выбраться из пещерки, где выжившие устроили лагерь, как они столкнулись с первыми трудностями. Как оказалось, корабль, напоровшись на скалы, оторвал пассажирскую часть от управляющей, но из-за ускорения нос корабля дотянул до следующих скал, и только потом остановился. Теперь чтобы добраться до середины, им надо было преодолеть большое расстояние, учитывая, что ближайшие скалы виднелись только своими верхушками. Очередной порыв ветра принес первые снежинки, тут же залепившие стекло шлемов. По связи пронеслось несколько забористых выражений, это обрадовались такому сюрпризу остальные члены команды. Да и сам Джон прикусил язык, чтобы не высказать все, что он об этой планете думает. Через двадцать минут снега значительно прибавилось, хотя и не достаточно, чтобы он мешал движению, а вот ветер начинал сбивать с ног. - Джон, нам надо найти укрытие! – Прокричал ему Родриго, да так, что у бедного капитана их небольшой вылазки зазвенело в ушах. - Родриго Анжело Диего Хосе Андреа де Эуфемия Сантьяго Хуан де ла Санчес Сальвадор! - По связи послышалось хихиканье остальной части команды. Родриго был земляком Джона, а также дальним родственником, после того, как тот осиротел, де Фир его сам вырастил. Что наложило свой отпечаток. Режим папочки у Джонатана включался моментом, стоило его воспитаннику схулиганить. – Не ори по связи! Сколько раз тебе говорить? - Джо, сколько мы еще идти будем?– Спросила Тамара, разом сбивая весь настрой ругаться. Женщина она была серьезной, но понимающей. И обычно вполне допускала такие вот шутливые перебранки. Команда за спиной называла де Фира и Смолякову, такой была фамилия этой здравомыслящей женщины, мамочкой и папочкой. Причем мамочкой был именно де Фир. Умеющий готовить почти как шеф-повар, в то время как у прекрасной половины этого тандема сгорало все, даже вода. - Если погода будет ухудшаться, то мы попадем в снежную бурю, нас тогда не найдут. Особенно учитывая открытую местность. - Да знаю я! Но идти до ближайших скал не меньше часа. Мы не успеем, - раздражено вздохнул инженер. Джону хотелось курить. Жаль, что все его запасы были уничтожены. Ситуация действительно была отвратная. Возвращаться назад было бессмысленно, идти вперед попросту опасно. Все что они взяли с собой, не включало в себя палатку. Причем палатку, рассчитанную на такую погоду. - Мужчины! – Буркнула еще одна из трех женщин в их команде Ксандра, фыркнула и сняла с пояса горелку. На нее молча, смотрела вся команда, не очень понимая, к чему это все. – Кошмар, где вы все жили? На тропических островах? Не то чтобы Ксандра могла похвастаться историями выживания в суровом зимнем климате, однако снег она видела чаще, чем остальные. Тот же Джон с Родриго жили в субтропическом климате. Тамара была все время в разъездах, и больше бывала в помещениях, чем на природе. Для остальных природа была ближайшим парком, в который они посещали по выходным. - Ты нору, что ли делаешь? – Спросил Ник, наблюдая, за не слишком удачными попытками расплавить снег. Получалось плоховато. Все же температура была намного ниже нуля. - Ты собираешься замерзнуть насмерть? Я нет! – Отозвалась по связи женщина, старательно работая инструментом. Небольшая впадина все же была. Ник хмыкнул, но присоединился к попыткам расплавить ледяную корку. - Ты уверена, что это разумно? Температура все же очень низкая… - Скептически заметила Тамара, присаживаясь на корточки, и разглядывая сверкающее углубление. Две горелки мерно гудели, понемногу плавя снег. - Не знаю насчет разумного, но Север рассказывал как-то, что так собаки от холода спасались, - тихо пробурчала Ксандра, упорно продолжая плавить снежную насыпь. Чего-чего, а упрямства женщине было не занимать. Иначе она бы не попала в одну из лучших бригад на корабле. Ник, еще один член команды, скептически понаблюдав несколько секунд за сидящей на корточках Ксандрой, принялся ей помогать. Несколько человек отвернулись, скрывая улыбки. Эти двое были вечной темой для сплетен. Ксандра, после несколько неудач на лично фронте полностью разочаровалась в сильном поле, о чем и заявила практически во всеуслышание. Николаус или Ник же был красавчиком, да и мозгами не был обделен. Ничего удивительного, что прекрасная половина корабля на него вешалась. Бедолага не знал, куда от них деться. А потом его перевели в бригаду Джона и парень пропал. Надо было видеть, какими глазами на Ксандру смотрел Николаус. За развитием их отношений с интересом наблюдал весь корабль. Скучно в полете было, а тут такой бразильский сериал! Попытки парня подступиться к возлюбленной, учитывая, что та его старательно игнорировала и намеков не понимала, чаще всего были провальными, однако Ника это не останавливало. А некоторые особо сочувствующие были только рады поделиться идеями для романтических жестов. - Ну, раз так Севериан сказал…. – Протянул вдруг де Фир, и вытащил свою горелку. Остальная часть команды потянулась следом, тихо переговариваясь, и пытаясь выяснить, что сделал Севериан Холод, что даже в его отсутствие, его идеи все равно принимаются во внимание, и одобряются. - Не очень понимаю, причем тут начальник, но нахожу сравнение с собаками оскорбительным! – Заявил Сальвадор. Первым не выдержал де Фир, хрюкнув, услышав этот звук, засмеялись и остальные. Развеселившиеся и преисполненные надежды, они не заметили тихий треск под ногами. Никто не успел ничего сделать, когда лед под ними провалился. -Ну, твою ж м… - ругнулся Кристофер, достаточно плотный мужчина средних лет, отвечавший за настройку интерфейсов техники на корабле, а потому не утруждавший себя поддержанием формы, кое как зацепившись за ледяной отросток в пещере. Он совершенно не представлял, где оказались остальные, но надеяться хотелось на лучшее. Шипя и ругаясь сквозь зубы, мужчина подтянулся на выступ. Крис, никогда не увлекался скалолазанием, да и вообще он в инженеры пошел только для того, чтобы спортом не заниматься! И в команду разведки вызвался, только потому, что не хотел подводить оставшихся членов экипажа. К таким испытаниям жизнь его не готовила! – Еще немного и я начну думать, что эта планета жива и пытается нас угробить! - Знаешь Крис, - раздался слабый голос неподалеку, инженер вздрогнул и повернулся. Ксандра была прямо у него за спиной, держась за бок. – Я почему-то тоже так начинаю думать… Жаль, Север был в этот раз не прав….. Слабо улыбнувшись за прозрачным стеклом шлема, женщина обвисла. И только тогда невольный разведчик заметил, что его напарница была насажена на ледяной сталактит. Испуганно выдохнув, мужчина приблизился к коллеге, пытаясь определить, потеряла ли она сознание, или уже… Сглотнув, Крис растерянно взглянул на Ксандру, судорожно пытаясь придумать, как проверить, жива ли она. Его взгляд скользил по насаженному на ледяной штырь телу, пока случайно не упал на стекло шлема. Любые надежды, которые Кристофер питал на спасение коллеги, исчезли, когда он увидел покрывающееся инеем стекло. Он знал, что это означало. Скафандр, который они использовали, был герметичен и поэтому устойчив к температурам. При разгерметизации, срабатывала система экстренной починки. Если страдал человек находящийся в этом чудо костюме, то включалась система жизнеобеспечения. Однако даже она не была рассчитана на повреждения такой степени. К тому Шансов выжить у Ксандры не было. Кристофер сглотнул. Что он теперь скажет Нику? - Прием!... Прием!... Есть выжившие?!! – Внутренняя связь зашипела и с кряхтением выдала голос командира небольшой экспедиции. Кристофер вздрогнул, и выдохнул, значит, выжили, хотя бы кто-то. Но попытка связаться с начальством, не увенчалась успехом, появилась проблема – его часы не работали, а значит, подать сигнал о своем выживании он не может. Во всяком случае, не словесно. - На Робин и Робина можно не рассчитывать, - мрачно отозвался Родриго, послышался облеченный вздох со стороны де Фира. Никто не стал обвинять его за это. В конце концов, кровь не вода. Да, было жалко и очень печально терять членов команды. Однако все здесь присутствующие знали, на что шли. Поселенческий корабль! Исторический момент и бла-бла –бла. Только идеалистам и совсем молодым членам экипажа верилось в эти слова. Все остальные были беглецами! И члены экипажа в первую очередь. Неугодные обществу, уставшие или не сумевшие найти себе место под родным солнцем, все ступившие на борт шагали в неизвестность. И если у пассажиров еще оставались, какие- то сомнения, то экипаж четко знал, что может погибнуть. Сестра и брат, двойняшки. Они вступили на борт Надежды в поисках нового дома, но нашли только смерть. Они были хорошими ребятами, с своеобразным чувством юмора, постоянно подкалывая окружающих вопросом: «какой из Робинов?». Крис, прикрыл глаза, чувствуя, как по щеке скользнула льдинка. Они были его лучшими друзьями. А теперь их нет, как и Ксандры. - Есть еще выжившие? – Голос Джонатана по связи вырвал инженера из мрачных мыслей. Сглотнув и отвернувшись от неподвижного тела напарницы, подползая к краю ледяной площадке и включая фонарик в шлеме, Кристофер не мог перестать думать о погибших. Однако погибнет еще больше, если они не выполнят свою миссию. - Вы это видели? – Спустя пару секунд, в эфире раздался голос Тамары, и инженеры все как один облегченно выдохнули. Хладнокровная Смолякова была голосом разума в чрезвычайных ситуациях. Раньше она работала специалистом по технической безопасности оборудования. Все огненные, радиационные приборы были для нее не сложнее кубика рубика. Она побывала в не одной дюжине чрезвычайных ситуаций, аварий или техногенных катастроф, все они либо были ею ликвидированы, либо сведены к минимуму последствия, происшествий, которые не удалось предотвратить. - О чем ты папочка? – решил немного разрядить атмосферу Сальвадор. Или отвлечься от боли, это, правда могли определить только Тамара и Джон. И вероятнее всего, именно от них Родриго пытался скрыть, что дела у него не очень хороши. - У мамочки спроси! – Беззлобно огрызнулась Смолякова, больше сосредоточенная на расшифровке световых сигналов сверху. – Джонатан глянь, это ведь значит Кристофер? Да? Или я ошибаюсь? - Верно, он. Крис, с тобой все в порядке? – Раздался голос де Фира, его подчиненный немедленно просигналил, что он в порядке. Однако на связь выйти не может. – Кто- нибудь еще с тобой есть? – Спросила Тамара, присоединяясь к опросу, и нахмурилась, когда в ответ последовали смешанные сигналы. – Я не понимаю, есть или нет? -Тамар тут надо как с Севером, - хмыкнул де Фир, осознавший затруднения инженера. Женщина фыркнула, явственно показывая, что раз начальник такой умный, пусть сам все делает. - Ты один? Нет, тогда ты с кем-то? Да…. Хммм Второй мертв? Это не хорошо. Кто это? Мужчина?.... Женщина? – На последнем вопросе голос, Джона дрогнул, Ксандра была его протеже. Когда пришел утвердительный сигнал, мужчина прикрыл глаза. – Понятно, значит, Ксандра мертва. Я не буду пока спрашивать, как она умерла. У нас еще должно быть время это обсудить. … Ты где-нибудь видишь Смита? Нет? Хорошо, ты можешь спуститься к нам? Нам всем нужен отдых. И… надо помянуть погибших. Кристофер просигналил утвердительно и огляделся и мысленно поблагодарил запасливого де Фира, который настоял на том, чтобы каждый инженер взял с собой хотя бы метровую веревку. -Прости Ксандра, но сейчас я не могу, как следует тебя проводить, - тихо прошептал Кристофер, забирая у погибшей напарницы ее трос. Соединив их, он привязал один конец к себе, другой вбил в ледяную поверхность, наспех сделанным в лагере колышком. Стараясь быть настолько осторожным, насколько это возможно, инженер спускался вниз. Свет его фонаря лихорадочно скользил по стенам пещеры. - Вижу его, - прокомментировала действия Криса Тамара, заметив отсветы. Судя по шуму, она стала пробираться к инженеру. - Кристоф, осторожней, через метр будет очередной выступ. Инженер как мог, учитывая, что руки у него были заняты, показал, что понял. Мужчина приземлился на указанном уступе, и начал сматывать трос, когда заметил нечто странное. На выступе была странная ледяная скульптура изо льда. Странно. Ученые говорили, что эта планета необитаема. Хотя они много чего говорили. -Я прекратил видеть свет фонаря, - обеспокоенно произнес Джонатан, когда и он перестал видеть мигающий огонь фонаря. - Харманджиров! Что там у тебя?! Подай знак, что ты жив! Кристофер вздохнул, подаст он знак, только уже после того, как посмотрит, что это такое. Осторожно подойдя ближе, инженер принялся оглядывать со всех сторон неизвестное животное? Да, скорее всего животное. Оно имело коротенькие лапы, длинную шерсть, вытянутую, как у крокодилов морду, с внушительным количеством зубов, и острый гребень наростов на позвоночнике. - Кристофер! Если ты жив, быстро покажись! Мы же беспокоимся! - Обеспокоенно произнесла Смолякова, инженер замер. Он очень хотел как следует рассмотреть эту животину, но заставлять волноваться "папу" было чревато. Раздраженно цокнув, Кристофер развернулся к замороженной твари спиной, и потому не заметил, как глаза неведомой зверушки следовали за ним. Установив очередную опору, Харманджиров начал спуск. От неожиданного крика он вздрогнул, рука соскользнула с троса, и инженер полетел вниз. - Тшшш… Кристофер! Крис! Ты где? …. Тшшшш - инженер с трудом разобрал слова, пытаясь не застонать от боли. – Харманджиров! Черт тебя побери! Ты вообще жив?! -Джон не ори! Ты тут не один! – Вмешалась в разговор раздраженная Тамара, она старалась оставаться спокойной, несмотря на то, что она тоже не заметила, куда пропал инженер. Кристофер застонал, жалея, что в данной ситуации нельзя выключить звук. Да и не получиться, учитывая, что часы сломаны. - Вот именно, потому, что мы тут не одни, и стоит паниковать! – В разговор вмешался незнакомый голос. В нем нет-нет, а проскальзывали истерические нотки. Да и судя по громкому дыханию, он испытывал приступ паники, либо был близок к ней. На некоторое время в эфире возникла тишина, Джонатан пытался сообразить, кто это вообще. Первой это поняла Смолякова. - Смит? Ты? Что происходит? Доложи обстановку! – Приказала женщина, Кристофер как наяву видел, ее нахмуренное личико. - Вижу движение! – Вдруг заявил Родриго, заставляя всех насторожиться. Харманджиров морщась, попытался подняться, разлеживаться в такой ситуации было опасно для жизни. Спину пронзило болью, но к счастью это был просто ушиб, иначе бы подняться не удалось. - Сальвадор ты уверен, что движение есть? – Напряженно спросил де Фир. Наткнуться на аборигенов им не улыбалось. Хотя кто вообще мог выжить на этом промерзшем куске льда? - Есть, и оно приближается! – Судя по шуму, Сальвадор попытался то ли спрятаться, то ли уйти из зоны видимости. Несколько минут царила напряженная тишина, за это время каждый уже успел не раз придумать ужасы, вслушиваясь в судорожное дыхание. – Отбой тревоги, это Ник! Послышалась трехэтажная конструкция нецензурного содержания, Джон отводил душу. -де Фир помедленнее, я записываю! – Послышался хрипловатый голос Ника, и Кристофер выдохнул и нашел в себе силы улыбнуться. К сожалению не все были рады еще одному выжившему. - Как вы можете веселиться в такой момент? – Видимо ущемленная гордость, весь отряд надеялся, что это была она, а не истерика, Смита подала голос, вот парень и взбрыкнул. Не все присутствующие имели крепкие нервы, да и напряжение от предшествующих событий тоже накапливалось. -Слышь, парень, мы чуть не погибли, дай нам стресс снять, - возмутился главный весельчак в компании. Для Сальвадора лишний повод посмеяться был необходимым условием для жизни. Никто кроме Джонатана не знал, что после смерти своих родителей Родриго был совсем не таким. А улыбаться он научился уже после того, как познакомился с Соней. Девушка стала для него лучем солнца. Именно она научила его улыбаться и переводить все в шутки. Жаль, что каждое светило имеет свойство со временем затухать. Де Фир искренне боялся, что с ее смертью его воспитанник вернется к тому состоянию, которое мужчина наблюдал, когда впервые его встретил, но обошлось. Правда, первые месяцы Родриго мог смело получить титул мастера черного юмора. Все к чему он пришел, было результатом сознательной ломки личности. Так что можно сказать, Смит потоптался по больному. -Вот именно! Как вы можете смеяться в такой ситуации?! Мы на неизвестной планете, потерпели крушение! Неизвестно выживем ли мы вообще! А вы смеетесь? - Джон недовольно цокнул, знал, что нельзя брать с собой неподготовленного новичка. Да глаза у него были такие, что он бы сам пошел без малейшего шанса на выживание. Пришлый тут же разразился целой тирадой, в чем был ее смысл, Кристофер не вникал. Гораздо больше его занимала очередная ледяная скульптура. Инженер сглотнул, разглядывая открытую настежь пасть. Такой любой человек на один зуб. -… Вижу движение! – Вдруг раздался хриплый голос Ника, не принимавшего участие в дискуссии. -Это Крис? – Тут же спросила Тамара, в эфире стало тихо. Сам же Харманджиров ощутил тревогу. Он точно знал, что поблизости не было остальных членов его команды, это значило… Что они не одни! **** Он проснулся от голосов неподалеку. Ему было достаточно тепло, по сравнению с прошлым пробуждением так точно. - Проснулся? – Перед ним сидел тучного вида мужчина, показавшийся смутно знакомым. – Совсем с ума сошел? Почему ты один поперся сквозь бурю?! Где твоя команда сопровождения?! - Моя… команда? – Неуверенно повторил Он. У него есть команда? Перед глазами появилось изображение двух мужчин и одной девушки. Это они? В висках стрельнуло, возвещая о новой волне подступающей боли. - Еще скажи, что не помнишь, как мы на этот чертов промороженный кусок земли приземлились! - Глядя на его растерянное выражение лица, почти прорычал…. Как звали этого мужчину? Он не знал, но в памяти упорно возникали изображения какого-то рогатого животного. Кажется козла? Видимо, удар головой был сильнее, чем он изначально предполагал. Впрочем, что он мог знать? Если его имя было для него секретом. - Мы приземлились? – Вновь повторил он, пытаясь понять эту фразу. Если они приземлились, значит, они здесь не жили? Или жили, но в другом месте? Голова снова заболела. Перед глазами мелькнули заснеженные пейзажи с деревьями, торчащими из снежных барханов. - Эй, эй парень, не вздумай отключаться! – хлесткий удар по щеке, заставил сосредоточиться на собеседнике. Он смотрел на мужчину воспаленным взглядом, пытаясь отогнать подступающую мигрень. – Чего-то ты совсем квелый…. Раньше лучше выглядел. - Вы меня знаете? – Тут же встрепенулся он, сосредотачивая все внимание на новом знакомом. Тот от такого вопроса опешил, и внимательно присмотрелся. Он не знал, как выглядел, но чувствовал себя отвратительно. - Голова болит? – Проницательно спросил его собеседник, Он кивнул, и тут же зажмурился от цветных пятен, возникших перед глазами. – М-да, не вовремя ты ею ударился. Нам бы твои знания не помешали. Все же толковый инженер, имеющий более широкую специализацию, чем мои ребята, нам бы пригодился. - То есть вы меня знаете? – Уточнил Он, хмурясь. Им овладело странное предвкушение. Глядя на нетерпеливого мужчину, его собеседник усмехнулся. Потеря памяти превратила его из рискового парня, в осторожного волчонка. Военный прекрасно знал в кого превращаются такие вот волчата. У него весь отряд таких имеется. Козел разработал свою методику тренировки и общения с такими экземплярами. Без неудач не обходилось, - Знаю, хоть и видел всего один раз. Тебя Северианом звать. Фамилии не скажу, не узнавал. Только слышал, как к тебе мой боец так обращался, - хмыкнул знакомец, шаря по своим карманам. Имя звучало правильно, оно отдавала теплом и какой-то силой. Он, точнее Севериан, смотрел на то, как его новый/старый знакомец, обыскивает свои немногочисленные карманы и вспоминал, где еще видел такие движения. Его дед тоже часто искал свои сигареты, когда мама их прятала. – А я Мэтт Козел, являюсь генералом армии, начальником службы внешней обороны «Надежды». Очередная вспышка головной боли принесла с собой воспоминания о летающих машинах, кажется, они назывались челноками, нет, не правильно. На челноках нет оружия, конструкция специально укреплена, чтобы выдерживать жесткую посадку, это сказалось на обороноспособности данного вида транспорта, установка любого вида оружия и боеприпасов на челноках невозможно из-за нагрузки на мотор и сопло. Так что, скорее всего это были истребители. Вероятно, новейшего выпуска, которые он не знал. Хотя конструкция у них уже была не очень. Внешне они были хороши, но инженер мог на глаз увидеть явные недоработки. Яркая боль в щеках вернула Севериана из расчетов, в которые он случайно провалился, стоило Козелу напоминать о технике. Иногда профессия это диагноз, м-да. - Вот что с таким болезненным делать? – донесся до плывущего в темноту Севериана голос мужчины, и все померкло. Следующее его пробуждение было не лучше. Такое ощущение, что они с Михой опять выпили бутылок десять водки. Интересно, что на этот раз лежит у Меха на заднем дворе? Он рывком сел, когда понял, что даже не знает, кто такой Михаил Мех. Смутные воспоминания поблекли, от очередного приступа головной боли. Кое-как проморгавшись от появившихся разноцветных кругов перед глазами, Севериан огляделся. Вокруг царила темень, небольшой обогреватель, который заменял костер, еле слышно попискивал, возвещая о том, что заряда аккумулятора надолго не хватит. В онемевших от боли и потере памяти мозгах мелькнула мысль как можно этот самый аккумулятор подзарядить и с помощью чего это можно сделать. Полет дальнейшей мысли был прерван разговором двух мужчин, расположившихся неподалеку. - Сэр, мы не можем больше удерживаться, если мы в ближайшее время не доберемся до припасов, то погибнем, - раздался хриплый, голос незнакомого Севериану, мужчины. Воцарилось молчание, в воздухе появился еле чувствуемый запах сигар. - Думаешь, я об этом не знаю? – Спросил Мэтт Козел, делая очередную затяжку. – Но двигаться куда-то в такую погоду, без дополнительного снаряжения чистое самоубийство! - Предлагаете сложить лапки и смиренно принять свою судьбу?! – Под конец фразы неизвестный мужчина натуральным образом рычал. Севериан замер. У него не было никакого желание встречаться с собеседником Метра Козла. Или как его звали то, новый приступ головной боли отвлек его от разговора. Мужчина прикусил щеку изнутри, стараясь не застонать. Сквозь боль к нему пришли новые воспоминания. Кадры какого-то новостного выпуска. В них были военные, один из них что-то кричал другому. После чего оный напал на командира? Инженер тихо застонал, чувствуя, как боль в висках нарастает. Но ему хотелось вспомнить! Узнать, даже такой маленький отрывок из того, что он знал. Нет, не так! Он был обязан узнать об этой ситуации. Это было важно, это было действительно важно! Словно сквозь вату он услышал голос ведущей: «… Сегодня… нападение …. Секретный проект госуд….. По данным… эксперимент состоял... люди с генетическим дефектом… ярость…» Очередная вспышка головной боли погрузила его во тьму. Пробуждение было не из легких. Его грубо толкнули. По всей видимости, ногой. Оная конечность находилась около его ребер, и, судя по лицу его владельца, он был не прочь опробовать прием «моя нога - твои ребра» в действии. Ее владелец прямо таки жаждал использовать ее, это было крупными буквами написано на его квадратном лице. -Юджин будь с ним поаккуратнее, шеф сказал, что он может нам пригодиться, - Крупный перекачанный мужчина, окликнул здоровяка, который навис над Северианом. Названный Юджином, недовольно цокнул, бросил злой взгляд на лежащего перед ним инженера и отошел. Севериан поднялся с того места, где пребывал, внимательным взглядом окидывая двадцать человек службы безопасности. Мужики были колоритными, по сравнению с ними Севериан, был дрыщем без малейшего намека на мышцы. А ведь он на регулярной основе посещал бассейн и спортзал. И ладно бы внешний вид, в конце концов, Джон был тоже не маленького роста. Но в его присутствие у инженера не возникало ощущение, что он среди голодных львов находиться. С этими ребятами надо быть настороже. … Еще б прояснить, кто такой этот Джон. -Шеф, все собрались, - зычным басом возвестил один этих шкафов. Его голос эхом пронесся по небольшой пещере, что служила им убежищем. Севериан поежился. Не нравилось ему это место. Ой, как не нравилось. - Отлично! Бойцы! - Все присутствующие тут же вытянулись по струнке, как собаки выдрессированные хозяином. Только вот с дрессировкой этой стаи Козел явно переборщил. Смотрели эти бугаи на военного, как волки на возможную добычу. Слабину даст, и съедят. Эти наблюдения не принесли ничего, кроме усиливающего беспокойства. К тому же что-то внутри подсказывало, что дальнейшие действия Метта Козела ему не понравятся еще сильнее. – Вы знаете, что мы находимся в полной заднице! Это экспрессивное высказывание принесло ему несколько смешков, часть напряжение, которое было у группы выживших, покинуло их. Север быстро скользнул взглядом по присутствующим. С ним человек 13. 13 человек вторые сутки без еды. Хотя может, у них и имеются, сух пайки. Однако сам Севериан такой поклажей похвастаться не мог. - Вы знаете, что вы лучшие, парни! - Генерал обвел своих людей внимательным взглядом. Ненадолго задержавшись на инженере. У того приподнялась бровь. Он был лучшим! В конце концов, он закончил академию по специальности инженера-конструктора общего профиля экстерном! Севериан моргнул, пытаясь вспомнить что-то еще, из своего прошлого. За этим увлекательным делом, он почти прослушал речь Козла, и очнулся только к тому моменту, когда вояка закончил расхваливать своих бойцов и решил, наконец, приступить к сути. - … В связи с текущей ситуацией, мы не сможем двигаться по поверхности. По наблюдениям Дона, погода здесь не улучшается. Через каждые два часа начинается метель. В сутках не менее 72 часов. До сих пор не стемнело, так что данные не точные. Выяснять, когда тут наступит, хотя б относительное, затишье, я не собираюсь и вам не советую. К тому же в пределах видимости нет следов корабля, а учитывая наше снаряжение и температуру за пределами пещеры, мы далеко не продвинемся. Оставаться здесь бессмысленно, поэтому я предлагаю спуститься вглубь пещеры. Последнее предложение прозвучало как приказ, а не как предложение. Однако оно дало присутствующим призрачную свободу. Солдаты зашевелились, по пещере эхом прошелся небольшой шепот, выражающий в большей своей части одобрение. Хозяин чуть припустил поводок, и псы расслабились, несмотря на незнакомую местность. - Вижу, вы все согласны, - кивнул Метр Козел, рядом раздался насмешливый выдох, Севериан повернул голову. Рядом с ним стоял высокий светловолосый мужчина. Точнее даже парень. Если бы не мускулистость он бы выглядел на свой возраст. Инженер не дал бы ему и двадцати пяти. Скорее ему, так же как и Элизе было 23. Кто такая Элиза, Севериан не знал. Хотя, что он вообще знал? - На сбор даю двадцать минут, после этого выступаем! Севериан проводил шустро забегавших солдат взглядом. И обратил внимание на по-прежнему стоящего рядом с ним блондина. - А ты почему не выполняешь приказ старшего по званию? – Полюбопытствовал инженер, разглядывая парня. Тот производил странное впечатление. С одной стороны что-то в его наивном лице прямо побуждало Севериана довериться ему, однако, что-то внутри него противилось этой идеи. -Я просто все свое ношу с собой, - улыбнулся ему блондин, на его щеках образовались ямочки. Ну, ни дать, ни взять святая простота. Незнакомец похлопал по своей набедренной сумке, показывая, что у него все при себе. Севериан одобрительно хмыкнул, такой подход ему импонировал. – Тебе ничего не нужно взять? - Как будто бы там, куда мы направляемся, есть техника, - фыркнул инженер и нахмурился, что то побуждало его поправиться, но в то же время советовало молчать. Молчать о предчувствии, что там внизу, что-то было. Что-то, что работало не правильно. - Ты прав, - на секунду блондин потерял свою улыбку, разглядывая задумавшегося инженера, но тут же вернул ее на место. – Что-то вспомнил? - Да, - медленно протянул Севериан, понимая, что во внимательности новому знакомцу не отказать, но хотя бы становилось понятно, почему он вызывал такие двойственные ощущения. О, этот блондин был опасен. Именно тем, что был волком в овечьей шкуре. Он был весь себе на уме. Все его слова надо проверять на подлинность, иначе обманешься сам, а он и не причём будет. – Вспомнил Элизу. Произнес инженер, не рискуя лгать прямо. Слишком велик шанс, что этот тип вычислит ложь. - Твоя девушка? - Улыбчиво спросил блондин, посылая ему веселый взгляд. Однако нет- нет, а мелькнуло в его глазах что-то темное, завистливое, и оттого злое. - Веришь, нет, понятия не имею! – Произнес Севериан, хотя что-то глубоко внутри отозвалось болью на это высказывание. – Кстати, ты не собираешься назвать мне свое имя? Это как-то невежливо, знаешь ли. - Не вежливо? – На замечание блондин отреагировал странно, как- то весь дернулся, и спустя секунду глубоко дышал, прикрыв глаза. Инженер отступил, ему очень не понравилось поведение данного индивидуума. Тот тем временем открыл глаза, и постарался улыбнуться, но смотрел при этом так, словно готов был кинуться убивать. – Да, ты прав, наверное, это невежливо. Но я представлялся, ты просто этого не помнишь. -Извини, но у меня амнезия, - тихо отозвался Севериан, не спуская с блондина настороженного взора. Он прекрасно понимал, что без оружия в прямой схватке против перекачанного оппонента ему не выстоять. – Я не помню ничего до того момента, как очнулся в снегу. - Понятно, - натянул улыбку незнакомец, кое-как успокаиваясь. И протягивая руку, - Я Донат, но лучше Дон. Я неадекватно реагирую, на полное имя. Севериан прикусил язык, боясь, что язвительное: «я уже понял», вырвется наружу. Вместо этого он осторожно пожал руку, стараясь не кривиться – Дон был очень силен. И силу свою либо не хотел, либо не мог контролировать. Инженер склонялся к последнему. - Ты вообще образец адекватности, да Пончик? – Весело заржал пришедший Юджин, от этого высказывания, Донат сначала покраснел, потом побледнел. Его рука, до этого сжимающая ладонь Севериана, сжалась еще крепче, заставляя инженера зашипеть от пронзительной боли. - Дон отпусти его живо! – На место свары поспешил Козел, тут же вырывая конечность Севериана из хватки блондина. Отодвинув баюкающего руку инженера в сторону, генерал приблизился к разведчику, насколько понял положение Доната в отряде Север и начал на него практически шипеть. – Я же предупреждал тебя быть с ним осторожнее! Он обычный! Нам могут понадобиться его мозги, чтобы придумать или починить какое-нибудь устройство, и руки, чтобы это все соединить! Что мы будем делать, если у него будет сейчас перелом? - Я случайно! – Раздраженно прорычал блондин, у Севериана брови решили сходить навестить своих собратьев на макушку. Рык был больше похож на звериный. -Случайно или нет, ты должен себя контролировать лучше! – Отрезал Метт Козел, блондин аж зубами заскрипел от злости. - Пончик не может лучше! – Злорадно заржал Юджин. А вот его смех больше напоминал гиканье шакалов. Инженер нашел весьма тревожным тот факт, что все присутствующие начали ассоциироваться у него с животными. -Отставить! – Рявкнул во всю глотку Козел, Севериан уставился на генерала круглыми глазами. Такой звуковой атаки со стороны вояки он не ожидал. – Мы не в том положении, чтобы собачиться! Это понятно? -Да, сэр! – а этот раз звуковая атака пришла от всего отряда. Если так продолжиться и дальше инженер оглохнет. И лишиться конечностей. Да…. Остальные сборы прошли в молчании. Дон больше к Севериану не приближался. Через десять минут перед генералом собрались 12 человек. Инженер моргнул, пытаясь определить, куда делся еще один человек. Однако так и не смог его найти. -Все здесь? - Поинтересовался Метр Козел. Ему нестройно ответили. Севериану становилось не по себе. Что-то странное было с этим отрядом. Внутри скручивалась пружина, которая побуждала быть настороже. - Где Томас? - Он споткнулся, - загоготал один из шкафов, который, судя по всему, помог ему в этом нелегком деле. Инженер начинал подозревать, что все в этом отряде не в ладах с головой. И ему даже не надо было подтверждения от интуиции, чтобы понять это. - Ладно, выдвигаемся, - прищурив глаза, скомандовал Козел. В принципе правильно сделал. Вряд ли генерал бы справился со своими бойцами, начни он предъявлять претензии. То, что это прокатило с Донатом, служило подтверждением, что он пользуется каким никаким авторитетом и знает когда надо его использовать. Сейчас явно был не тот случай. Севериану не дали устроиться в конце отряда, заставляя чувствовать себя в ловушке. Однако он мудро решил держать язык за зубами, следуя за Юджином, слишком уж взгляд у него был говорящий. Вглубь пещеры они отправились сразу же, взяв жесткий темп. Тусклые лучи фонарей скользил по скалистым стенам. Коридор был очень длинным, и узким. Пройти можно было только вереницей, друг за дружкой. Под ногами были кусочки камней, подозрительно хрустящих. Если бы Севериан имел фонарь, он бы обязательно посветил себе под ноги, для проверки не слишком радужных предположений. Однако сейчас он был не в той компании, которая бы прислушалась к нему. По ощущениям они спускались уже около часа. От перепада высот закладывали уши. Хотя судя по разговорам за спиной инженера, страдал от всего этого только он. Как и от спертого дыхания, темп был беспощадный к его организму. Окружающая тьма, что окружала их сверху и снизу, давила на сознания, вызывая приступы клаустрофобии. - Иди быстрее, - послышался голос одного из молодчиков Козела. Инженер вздрогнул, ему было не по себе от нарушения тишины. Это определенно было плохим знаком. - Чаго ты плетешься как беременная корова? - Ты сравнил меня с бабой? - Рыкнул на него впереди идущий, Севериан повернул голову, краем глаза замечая двух остановившихся бугаев. Из-за узости прохода, один из них был на возвышенности, а другой был уже на уровень ниже. Естественно это не добавило последнему хорошего настроения. - А если и так, то что? Да я баб видел с таким животом, которые быстрее тебя двигались! - В ответ рыкнул на него мужчина. Севериан обалдело смотрел на эту встречу двух гопников. Как-то не так он представлял себе слаженный отряд, выбранный лично Меттом Козелом. - Не обращай внимание, Чарли и Грегори всегда так себя ведут, - словно из-под земли рядом с инженером возник Дон. Севериан подавил желание вздрогнуть, что-то подсказывало ему, что если он не хочет стать добычей, показывать страх нельзя. - Не волнуешься, что они отстанут? - Все же поинтересовался инженер, стараясь не смотреть блондину в глаза, чтобы не спровоцировать. Между тем послушно продолжая движение. Впереди начинался какой-то просвет. Стены начали расширяться. И Севериана охватило предвкушение. То, что привал будет, сомнению не подлежало, им всем требовался отдых. - Мы устроим привал, догонят. - Равнодушно возвестил Донат. Метт Козел, что характерно, молча позволил блондину командовать, не поднимая свой авторитет и не возмущаясь. В который раз за день, Севериан подумал, что что-то с этим ребятами не так. И чем больше он думал, тем меньше хотел выяснять, что именно не так. От раздумий инженера отвлек необычно яркий зеленый свет, исходивший из стен. Восхищенно вздохнув, мужчина смотрел на большую залу, по стенам которой были странные зигзагообразные вкрапления. По всей площади были сталагмиты, шипасто торчащие из каменистого пола. Сталактиты видно не было, они терялись где-то в сводах пещеры, но несомненно они были, о их существовании свидетельствовали сталагнаты, объединяя пол и потолок. Завороженный, инженер подошел к ближайшей стене, нерешительно касаясь странных вкраплений пальцами. Под его руками, светящийся камень запульсировал. Севериан пораженно вздохнул, восхищенно разглядывая данный феномен. Насколько мужчина знал, драгоценные камни не имели таких свойств. Что-то было странное во всем этом. Загадочно-волшебное, но такое простое… Только это что-то было скрыто от Севериана. Но только пока. От созерцания его отвлекло появление Чарли или это был Грегори? Данный молодец, заявился на место стоянки, где остальные уже начали обустраивать лагерь, в кошмарном виде. Его лицо было залито кровью. Одежда в кое-каких местах была порвана. Мужчина загнанно дышал и бешенным взглядом оглядывал всех присутствующих. - Чарли, где Грег? - Пробасил один из присутствующих, имя, которого для Севериана оставалось загадкой. - Мертв! - практически прорычал качок. Его слова вызвали неоднозначную реакцию. В большинстве своем они не отреагировали, кроме одного. Тот казалось, испытывал злую радость. Ну, то, что проблему у него с головой были, Севериан догадывался, однако масштабы преуменьшал. - Собаке, собачья смерть! - Заявил Юджин, тут же вызывая массу негативных эмоций у окружающих. Инженер отступил, краем глаза замечая, что генерал делает тоже самое. - Ты вообще-то о моем брате говоришь, сволочь! - зарычал еще один бугай, кидаясь на этого ненормального. Завязалась схватка, не на жизнь, а на смерть. Севериан с каким-то суеверным ужасом наблюдал, как в какой-то момент Юджин вцепился в шею нападавшего зубами, вырывая кусок мяса. - Черт, - произнес Козел, хмуро наблюдая за происходящим. Удивленным он не выглядел. Из чего Севериан сделал вывод, что генерал знал о проблемах своего подопечного. - Он сорвался. - Это стало понятно, когда Юджин вырвал горло зубами, - язвительно заметил инженер, которому искренне не нравилось такое положение дел. - Что с ним такое? А главное, почему его допустили в охрану поселенческого корабля? - То, что корабль поселенческий, я тебе не говорил, - покосился на мужчину Козел, в попытках перевести тему. Севериан не повелся на провокацию, продолжая смотреть, на генерала. - Мой отряд не простой. Их специально подбирали, для секретного военного проекта. Юджин проходил по всем параметрам. Сказать, что Севериан был поражен, это ничего не сказать. Инженер был в шоке, от таких новостей. Военный проект или нет, этих ребят зря выпустили из лабораторий. Хотя возможно, что весь отряд выбраковки? Если так, то тогда становиться понятно, почему все они оказались на таком корабле. От них попросту избавились. Вопрос в другом: почему они от них избавились? Что такого было в этом эксперименте, что военные посчитали за лучшим избавиться от выбраковок таким сложным способом? Стоп… Военные? Какие могут быть эксперименты у военных? Неужели кто-то из руководства совсем с головой прекратил дружить и решил влезть в генетику человека в попытке создать героя комиксов? Этакого суперсолдата? Безжалостного, не имеющего моральных принципов и по видимому имеющие какие-то еще психологические проблемы. Что-то задребезжало на краю сознания. Еще немного и Севериан поймал бы эту мысль! Понял бы, почему эти выбраковки здесь! Однако настрой был сбит раздавшимся выстрелом. Донат устав от попыток успокоить Юджина выстрелил ему в плечо. Эффективно сбивая боевой запал болью. - Разошлись по углам дауны! Мы не в том положении, чтобы устраивать свары! - Скомандовал он. Нацелив дуло пистолета в лицо Юджина. Убирая все сомнения о каком либо сожалении. Бугай был жив, только потому, что Дону было это выгодно. - Чарльз, проверь Майка. -Все еще не успокоившийся после убийства своего друга, названный, послушно исполнил требуемое. Резким жестом показывая, что брат Грегори мертв. - Оттащите тело в угол. Мы для них уже ничего не можем сделать. Заночуем здесь. Пять часов на отдых. Время пошло. *** Родриго сжал зубы, стараясь не дать выскользнуть стону боли, от не слишком приятного столкновения его ноги со льдом. Навалившийся на него сверху Ник, напряженно всматривался в окружающую темень. Звенящая тишина, и полумрак придавали пугающий оттенок всему происходящему. Окружающий мир затих в ожидании. -Где они? – Тихо спросил родственник де Фира, чтобы хоть немного отвлечься от пронзительной боли. Николас чуть повернул голову, и Сальвадор увидел, что стекло его шлема чуть треснуло, а сам парень имел царапину на лбу, кровь из которой залила правую сторону лица. Зрелище было то еще. Внезапно на одном из выступов Родриго заметил, какую-то странную глыбу льда. Он мог бы поклясться, что раньше ее там не было. - Все на месте? – Прервал тишину голос Тамары. Говорила она шепотом, стараясь не привлекать внимание неизвестных. Сальвадор в панике расширил глаза, когда неподвижная глыба льда, вдруг текучим движением перепрыгнула на другой ледяной уступ и замерла, словно прислушиваясь. Из-за довольно большого расстояния разглядеть более подробно существо, которое было похоже на оживший сугроб, не представлялось возможным. - Тамара! – Шепотом заговорил Родриго, не спуская глаз с непонятного существа. – Не двигайся, а главное не говори! Оно направляется к вам! -Кто? – Тихо, практически беззвучно спросил Ник, боясь пошевелиться. - Не знаю, какое-то животное, белое – еле слышно отозвался главный весельчак команды. Сейчас ему было явно не до смеха. - Вы долго еще будете нас запугивать? – Зло высказался Смит. Родриго переглянулся со своим напарником, обмениваясь безмолвным сообщениями. Не надо было обладать большим умом, чтобы понять, о чем они думали. - Где они этого идиота подобрали? - услышав очередной оборот, сводящийся к очередному витку претензий начиная с капитана корабля, и заканчивая самим де Фиром, который их завел в эти пещеры, не выдержал Родриго. Обижать своих он не позволял. А ближе Джона у него никого не было. -Тихо! – Шикнул на него Николас, уловив неподалеку, какие-то странные звуки. Отдаленно они были похоже на рычание, однако точно инженер сказать не мог, слишком далеко находились остальные. - Смит заткнись! – По связи раздался напряженный голос Тамары, папочка был нехарактерно напряжен. Учитывая данную ситуацию, действия новичка подвергали всех опасности. Но молодую горячую кровь было не так-то просто усмирить. - НЕ смейте меня затыкать! Это вы и ваш капитан виноваты во всем происходящем! Вы не сможете заставить меня верить в ваши слова и дальше! - Разорялся придаток к разведывательному отряду. – Они говорили, что Матвей Иванович надежный! Что О-о-н сам отбирал свой отряд! Что у него лучшие специалисты, что мы сможем начать новую жизнь, на этой планете! И что в Итоге? Мы потерпели крушения на промерзшем богом забытом кусочке земли! Без еды и воды! Без каких-то припасов и без надежды на лучшее будущее! И вы хотите, чтобы я молчал?!! - Заткнись, тебе говорят! - Рявкнул на него Джонатан, однако в его голосе было не раздражение, в нем больше присутствовал страх. Однако юношу это не остановило. Наоборот, он повысил голос, за что и поплатился. - Вы не сможе…. А-а-а-а-а! – Вдруг раздался крик Смита, Родриго вздрогнул, Ник жестко прижал его к льду, не давая двигаться. Жестом указывая, на дисплей часов, мигающих от новых сообщений. «Никому не двигаться! Всем оставаться на своих местах! НЕ ШУМЕТЬ, ни в коем случае! Смотрите по сторонам! И главное, смотрите вверх! Крис просигналил, что видел эту тварь на выступе!» Родриго хмуро переглянулся с Ником, начиная набирать сообщение: «ВЫ знаете, как они выглядят?» Ответ пришел через двадцать напряженных минут. Все это время парни всматривались в свое окружение, в попытке найти нежданного противника. -Смотри! – шепотом произнес Сальвадор, указывая на что-то. Что-то, что приближалось к ним, довольно быстро, и было минимум около метра семидесяти, навскидку. - У тебя есть оружие? – Так же тихо спросил Ник, главный весельчак кивнул и скривился, стараясь вытащить пистолет с набедренного отделения. Оружие у них не должно быть, не то отделение, однако Родриго это никогда не останавливало, как и Джонатана. Живя не в самых благополучных кварталах, волей неволей научишься и себя защищать и оружие собирать. Ник отобрал оружие и проверив его готовность, навел на приближающегося. -Э, ребят, не стреляйте! – Раздался испуганный голос Кристофера, Родриго выдохнул и откинулся голову назад. Напрягшиеся мышцы неохотно расслабились. Ногу мгновенно пронзила боль, однако на такие мелочи Сальвадор давно прекратил обращать внимание - Как ты тут оказался? - зашипел на него Ник, слезая с Сальвадора, тот, наконец, смог вдохнуть полной грудью. Вкупе с полной расслабленностью парень стал очень благодушен. Как будто и не находился в пещере, полной опасных монстров. - Увидел, что тварь двинулась в сторону звука и пошел в противоположную, - смущенно отозвался программист. И помявшись, спросил – Вы не знаете, кто кричал? Ник и Родриго переглянулись, и чуть было не спросили, что с часами Криса и почему он не видел сообщений, но вовремя увидели то, что от них осталось. Тут никакие инженерные навыки не помогут, если ты конечно не Севериан. Холод был просто волшебником. Да…. -Смит умер, - произнес Ник, на его смазливой мордахе прямо так и читалась вся скорбь мира. Родриго, несмотря на всю сложившуюся ситуацию, не выдержал и фыркнул от смеха. Да цинично, но по-другому он не знал, как еще пережить эту ситуацию. -На счет умер…- протянул Кристофер, обеспокоенно посматривая на Николаса. Сальватор насторожился, очень ему не понравилась эта фраза. Попахивало от нее некой горечью и сожалением. - Кто? – Жестко спросил побледневший как полотно Ник, сердцем чувствуя, что что-то случилось с его драгоценной Ксандрой. И понял все еще до того, как Крис открыл рот. Понял по взгляду полному сожалений и жалости. Его единственная за всю жизнь любовь, умерла. – Как? Кристофер бросил на своего друга обеспокоенный взгляд. Но решил все, же ответить: - Я не видел как, но видимо при падении ей не повезло, и она приземлилась на сталагмит. – Блуждая взглядом по окружающей темени, прошептал программист. -Она… - Николас сглотнул и закрыл глаза, не в силах спросить. Его грудь сдавило от боли. Только не физической, а той, что пожирает нас изнутри. Что в такой ситуации чувствует человек? Непонимание, отрицание реальности, глухую злобу на весь мир. Позже приходит смирение. А вместе с ним приходит вина и бессильная ярость на самого себя. Родриго молчаливо смотрел на Ника. Тот сидел, уставившись в одну точку, и почти ни на что не реагировал. Сальвадор знал, что такое терять близких. И любимых. Дважды прошел через это. Оправился от потери, строя свою жизнь на осколках. Возможно, поэтому не многие могли находиться рядом с ним настоящим. Слишком саркастичным, слишком язвительным и ненормально веселым он был. Родриго молчаливо посмотрел на Криса, не зная как помочь в такой ситуации? Да и надо ли? Иногда сочувствие и жалость хуже кислоты. В полутьме пещеры мигнули часы, сигнализируя приход очередного сообщения: «Оставайтесь на месте, мы идем к вам». Сальвадор фыркнул, у него не возникало сомнений, что его дядя, наконец, вспомнил об отслеживающей функции в часах командира. То, что их надо было предварительно взломать, чтобы активировать данную функцию на устройстве, потребовало бы времени и объясняло тишину в эфире. Тамара в этом нелегком деле не помощник, а Джон не настолько гений, чтобы сломать шифрование Севериана за десять минут. Иногда, когда Родриго собирал в уме все то, что мог и умел Холод, и поражался, как такой человек вообще может существовать. Наконец из тьмы показались крадущиеся силуэты Тамары и де Фира. - Ну что там? – шепотом потребовал Родриго. Тамара неодобрительно взглянула на него, однако замечания по поводу разговоров делать не стала. -Что, что, - пробурчал Джонатан, присаживаясь около родственника и критически осматривая его ногу. Тамара, присевшая рядом, принялась эту самую конечность ощупывать, вызывая у ее владельца стоны и проклятия. – Остались от него рожки да ножки. Хотя насчет последнего я сомневаюсь. Этих тварей тут около пяти-шести. Во всяком случае, я насчитал столько. И судя по тому, что они попутно грызуться между собой, на некоторое время мы в безопасности. - Хочешь сказать, что они каннибалы? – С живейшим интересом поинтересовался Родриго, одно время связавшийся с браконьерами. Не столько из-за денег, сколько из-за удовольствия от выслеживания добычи. Хороший охотник, это тот охотник, который знает об объекте своего интереса все. Вот Сальвадор и заинтересовался. Сдаваться и ныть, как это делал, ставший обедом, Смит было не в его правилах, к тому же становиться обедом невиданных существ он не горел желанием. - Меня это меньше всего волнует, - кисло произнес Джонатан, вообще живность не очень любивший. Разве что только в жареном, вареном или любом другом съедобном виде. Внезапно послышался треск, шипение и по общему каналу связи донесся злой и бодрый голос Гены. - Привет всей честной кампании, - достаточно громко произнес аналитик. Послышалось шипение, после чего таким же наигранно бодрым голосом аналитик осведомился – не померли там? Ник вздрогнул, опуская голову. Джон обеспокоенно покосился на него, однако промолчал. Не время. - Мы потеряли пол отряда, - хмуро произнесла Тамара, ненавидящая быть неподготовленной к опасным ситуациям. – Из оставшихся пяти один ранен. Опасности жизни нет, но передвигаться он не может. - Хреновенько, - как то истерически хихикнул аналитик. А потом заорал на кого-то с другой стороны – Куда ты это суешь косорукий дегенерат?!!! Ты хочешь, чтобы у нас рвануло все к чертям собачьим? Положи где взял! Иди мясо пожарь лучше! Что значит, ты не умеешь? Жрать захочешь, научишься! Вегетарианец? Ты видишь тут цветочки? Нет, вот и я нет! Что это за фраза вообще такая? «Что это не значит, что их тут нет?» У тебя со зрением все хорошо? Ах, с глазами у тебя все хорошо? А с головой? Болит? Тогда понятно где ты цветочки увидел! Отошел в медотсек и сказал доктору, что у тебя проблемы с головой! Что значит, у тебя их нет? Проблемы у тебя есть! Живо в медотсек! Приду, проверю! Мне за это не платят! Родриго старался, Сальвадор честно терпел весь разговор, но сила воли его подвела – он заржал, похрюкивая и держась за живот. Даже боль в ноге отошла на другой план. -Чего ты ржешь Сальвадор? – Подозрительно поинтересовался на том конце Геннадий, услышав в ответ только похрюкивания, аналитик обратился к ближайшему родственнику за разъяснениями – де Фир че он ржет? - Нервы, - коротко ответил Джонатан, удерживая каменное выражение лица. – Какая у вас там обстановка? -Вот только не надо мне тут военщины! Так бы и спросил, что за фигня у нас тут твориться? – Фыркнул по связи навигатор, и тут же ответил – В общем, проблема с продовольствием частично решена.… Наверное…. - Вы нашли чью-то заначку? – всхлипнул Сальвадор. Жалея, что нельзя утереть слезы. - Если бы! Еда к нам сама пришла! – Насмешливо выдохнул в микрофон Гена, соизволил поделиться инновационными способами добычи. – Короче, если вы вдруг не знали, то у наших стен есть не только уши, но и глаза и прочие части тела! Эти твари пробили одну из стен в пещере и напали на нас. Убитых нет, но есть покусанные. Скрытин уже даже ругаться начал. Последняя фраза получилась у Геннадия очень уж довольной, видимо аналитик развлекался, как мог. - Мы тоже с тварями встретились, - известила веселящегося навигатора, судя по всему избежавшему участи быть покусанным, Тамара. – И таким образом потеряли Смита. -О. – Произнес аналитик, и как ни в чем не бывало, продолжил, - тогда приятного аппетита этим очаровательным тварюшкам! -Гена! – В разговор вмешался еще один голос, очень знакомый и недовольный голос Матвея Ивановича. – Иди поесть приготовь! Хватит злора…. Кхм, хватит разводить политесы! Джон, где вы? - Мы направлялись на восток, после того как покинули лагерь. Однако насколько мы сейчас далеко от места стоянки непонятно. – Поморщившись, произнес Джон, понимая, что сейчас будет отчет по всему произошедшему. За косяки руководящему составу перепадало жестко. Об этом знали и старались ошибок не делать. Назвать косяком потерю половину команды…. Язык не поворачивался. – Двигаться дальше при поднявшейся буре было чистым самоубийством. Поэтому решено было сделать привал. К сожалению, мы не подозревали, что большая часть планеты покрыта коркой льда. - Вы провалились! – мрачно произнес капитан, догадавшись, что собственно произошло. Кристофер вздрогнул. Ему показалось, что Матвей Иванович говорил вовсе не об их, вовсе не мягком приземлении, а о миссии в целом. Чтобы хоть как то прогнать гнетущее чувство, оставшиеся после слов начальства, программист перевел взгляд на еле видные очертания пещеры. И нахмурился. Что-то не замечал он до этого этих странных светящихся наростов. И тем более не видел, чтобы они так перемещались. - Ребят, - заикаясь, произнес Крис, не отрывая взгляда от мигающих огней. Занятые разговором с капитаном, оставшаяся часть команды не сразу обратила на него внимание. - Тихо, - шикнула на него Тамара, по привычке одергивая нарушителя дисциплины. Криса, однако, это не сильно заботило в сложившийся ситуации. Программиста куда больше волновали огоньки, чем угроза получить от начальства. -Ребя-я-ят! – Уже громче произнес Кристофер, пытаясь не ежиться под внимание обладателей этих глаз. То, что светящиеся огоньки, по две, а то и четыре штуки на небольшом промежутке друг от друга являются глазами, не понял бы только совсем тупой. – Я очень не хочу вас отвлекать, но…. Ребятаа! - Харманджиров, чего у тебя там такое? Пожар случился? – Недовольным тоном спросил Капитан, успевший ознакомиться со списком команды разведки. И даже послушать их голоса, Гена, злорадно хихикая, поделился компроматом, поэтому смог слету определить возмутителя спокойствия. - Да лучше бы пожар… - Сглотнул Крис, наблюдая, как глаза стали ближе. Для него, человека достаточно неподвижного шанс сбежать от дикого зверя стремительно уходил в глубокий минус. -Вынужден с тобой согласиться, - еле ворочая языком, согласился с подчиненным Джон. Группа замолчала, прекрасно понимаю, что шансы спастись из плотного окружения, практически невозможны. На том конце тоже молчали, понимая, что любой неосторожный звук вызовет нападение хищников. А то, что твари были именно хищным, выжившие уже успели убедиться. Совершенно внезапно раздалось шипение и связь прервалась. Несколько секунд царила тишина, после чего по ушам ударил ультразвук. Окружающие звери, уловив колебания, словно взбесились. Если раньше они просто наблюдали, то сейчас кинулись на окружающих, вне зависимости от того были ли они людьми или нет. Кристофер чувствовал, что он сейчас к этому безобразию присоединиться. Раздражающий не звук вызывал у него головную боль. Над губой собралась капля, программист машинально облизнулся и изумился, когда почувствовал медный привкус на языке. Дрожащими руками, наплевав на то, что движение может привлечь внимание тварей, Харманджиров нажал на аварийную кнопку выключение связи, расположенной с наружной части скафандра. Блаженная тишина накрыла его с головы до ног и Крис, наконец, смог обратить свое полное внимание на своих товарищей. Они, несмотря на жуткие звуки, смогли отойти или покинуть зону поражения и, судя по всему, сделали то же что и он. С изрядной долей опаски мужчина наблюдал за постепенно успокаивающими хищниками. Не прошло и пары минут, как более сильные расправились со своими слабыми оппонентами и разошлись, не став даже пировать над добычей. Выждав еще порядка пятнадцати минут де Фир решили всех собрать, делал он это жестами. Кое как, уместившись под скалой, из под которой можно было просматривать свое окружение, компания решала что делать. Для этого им пришлось открыть забрала. Можно было бы воспользоваться текстовой функций часов, однако в знак солидарности они этого делать не стали. - Ух, холодрыга! – выдыхая пар, первое, что произнес Джонатан. – Итак, товарищи, я вам официально заявляю, что мы в ж***. И как нам из этого выбраться я понятие не имею. - А можно по существу? – отвлекся от выдыхания круглых облачков Родриго. Выглядел он весьма живописно - бледный, с кругами под глазами. Да и кровавая дорожка под носом, не добавляла ему цветущего вида - Цыц мелочь! Не мешай творческому полету мысли, - дала ему подзатыльник Тамара, не переставая оглядываться и прислушиваться, к окружающим звукам. Вытирая кончики пальцев, выпачканных в крови, о снег. Ультразвук не пощадил никого. - Да если б она была… - Протянул обиженно родственник командира. – Вы кстати заметили, что эти тварюшки обладают если не интеллектом, то его зачатками точно? - С чего ты это взял? - растирая ладонями уши, и в сердцах проклиная излишни модную прическу, оставляющую уши открытыми, поинтересовался Кристофер. Лично он никакого интеллекта не заметил, списав поведение тварюшек на звериные повадки. - Они наблюдали, - поднял палец вверх, Родриго, исполняющая обязанности папочки неприязненно покосилась на этого умника. В обычной ситуации она бы не возражала против выкладок из животного мира, но замечание о том, что неведомые монстры являются разумными, не добавило ей хорошего настроения. – Это конечно можно списать на наблюдение за добычей, но судя по тому, как они кинулись на Смита, проблем с определением вкусные мы или нет, не было. Однако остается вопрос, почему они как в случае с нашим бывшим членом команды, не съели остальных поверженных противников. - По доброте душевной они их не съели, - буркнул отвиснувший Николас. Крис внимательно присмотрелся к своему другу и вздрогнул. Будто бы на мертвеца смотрел. Из глаз исчезла та озорная искра, которая всегда привлекала к нему людей. Словно мужчина стал пустой оболочкой самого себя, а его душа последовала за возлюбленной. -Да вот не скажи, - протянул де Фир, потирая подбородок. Он тоже заметил странное поведение представителей фауны. - До этого они вполне спокойно себе сидели и наблюдали за нами. А потом как будто переключатель щелкнул…. - А ведь….- Кристофер задумчиво прикусил губу, когда все взгляды скрестились на нем. Ему конечно не хватало знаменитой интуиции Севериана, да и ум у него работал по другому… Однако он как и все на корабле “Надежда” имел прошлое. И оно содержало достаточно скелетов в шкафу. В частности Кристофер Харманджиров в своем прошлом работал в лаборатории по проектированию оружия. И там не только новое изобретали. Но и старое доброе применяли. - Та-а-ак, давай выкладывай, - скомандовал Джон, прекрасно знающий подобный взгляд. Правда, не у Криса, у совсем другого человека, когда тот был близок к решению какой то загадке. - Это было очень похоже на ультразвук. Обычно животные от него становятся агрессивными… - Рассеянно валяя снежек, произнес Крис, оглядывая округ. - Учитывая количество зверушек на квадратный метр… То я считаю нецелесообразным продолжать поход. Во всяком случае, нам нужно лучше подготовиться. - Он прав, - Покосившись на снег, который падал из дыры, согласился с оценкой Родриго, и тут же зашипел, когда ногу пронзил острый укол боли. Джонатан хмуро уставился на родича. - Идти дальше верная смерть. -К тому же у нас раненый, - дополнила информацию Смолякова. И хотя ее слова явно намекали на Сальватора, то взгляд был прикован к Николаусу. Судя по отсутствующему виду, он был до сих пор в шоке. - И есть вопрос… что мы будем делать с… погибшими? Ник вздрогнул и поднял тяжелый взгляд на де Фира. Джонатан вздохнул. Ему предстояло принять тяжелое решение. - Сейчас наша главная задача вернуться обратно в лагерь! - Джонатан повысил голос, видя, как парень вскинулся. - Это не значит, что мы оставим здесь погибших! Мы вернемся за ними! Сейчас надо думать о живых! Как только мы подготовимся, соберем достаточно ресурсов и сделаем хотя бы какое-нибудь оружие! Мы сюда вернемся! И устроим Ксандре, и Робинам достойные похороны! Хриплый звериный вой прервал речь де Фира. Криво усмехнувшись, Родриго повернулся к дяде, с вопросом: - Ну что? Как в старые добрые времена? Либо мы выберемся на поверхность с риском стать ледяными скульптурами, либо нами позавтракают? - Сплюнь! - Рыкнул на него Джонатан, шустро проверяя все свои пожитки. Остальные от них не отставали. Им предстоял тяжкий путь по поверхности навстречу метели.