Только не в Слизерин

POV Северус? Шайка Эйвери. Снова и снова прилетали совы то от них с угрозами и уговорами, то от министерских, с просьбами изготовить охранный артефакт. Война не закончилась. Непонятно где были министерские, когда была возможность накрыть почти всех пожирателей во время битвы за Хогвартс. Многие божатся, что были под империо. Разумеется. Шкура дороже. Оставили бойню на детей и Орден Феникса. Теперь уже бывший Орден. Северус Снейп чуть не отдал душу Хель и даже не стал сквибом. Никто особо не заметил, только Грейнджер раз зашла справиться о здоровье бывшего преподавателя (по словам целителей, она оказала неотложную помощь и доставила беспамятного профессора в Мунго). Все тряслись над депрессией Национального героя. "Хватит жалеть себя! Соберитесь, Поттер!" Да, он ударил парня. Не впервые. Но всегда из желания помочь. То выражение уязвимости, какой-то не свойственной Поттеру беспомощности, то, как он держался за щеку, в таком невинном жесте удивления... Глупо, но мелькнула мысль извиниться. В тумане от потери крови и магического истощения это было единственным ярким воспоминанием. Когда Гарри начал обивать порог лаборатории, закидывать письмами с просьбой принять его на должность помощника, Северус уверился что авада темного лорда что-то повредила в мозгах гриффиндорского шалопая. С чего бы он захотел практиковать ненавистные зелья с ненавистным преподавателем? В конце концов Северус решил, что оставлять без присмотра это недоразумение себе дороже и принял парня на работу. "Северус, надеюсь вы найдете время провести консультацию", "Северус, нужно провести ритуал для восстановления пуффендуйской башни, плетения были слишком сильно повреждены, это по вашей с Флитвиком части", "Корреспонденты Мейджик Таймс посетят школу в среду, Скитер настаивает на интервью с вами и Поттером"... Северус залипал на пламя камина, чувствуя безмерную усталость. Скитер повезло, что присутствовал Флитвик, иначе журналистка покинула бы Хогвартс в спичечном коробке. И вовсе не в своей анимагической форме. Поттера в тот день даже ушлая Скитер не смогла поймать. Парень просто исчез. Даже с карты мародеров. Хотя позже утверждал, что не покидал территории замка. Северус понимал его. Поттер стал гораздо более нервным, чем был до войны, и ему ни к чему общение со Скитер и очередные дерьмостатьи. Иногда поражало бездействие министерства по вопросам цензуры печати. Вернувшись в свои апартаменты, Северус сделал записи в ежедневнике о проделанной работе и наметил план на следующий день. За исключением наручных часов, это была единственная маггловская вещь, которая у него имелась. Никакая более продвинутая аппаратура, чем механические часы, не работала в замке из-за немыслимого количества заклятий и магии, пропитавшей стены замка. В заметках на будущее были запланированы эксперименты по созданию техномагического гибрида, некого артефакта, способного выполнять функции несложного компьютера. —- "Сэм!" Собственный крик эхом в голове, руки перебирают ломанные перила с ободравшейся краской, бесконечный круговорот незнакомых пролетов... Когда это кончится? "Сэм?! Я иду!" Голос будто чужой, как и тело, словно при подъёме на сороковой этаж подряд. Все неправильно, слишком неправильно... Ноги соскальзывают со ступеней, покрытых чем-то багровым, сердце сжимает невыносимая тревога. Последний рывок, и Северус оказывается перед дверью, которую дьявольски трудно открыть. Он шарит по карманам в поисках палочки, но ее нет, и в отчаянии он выбивает дверь ногой. Ослепительно яркий после полутьмы свет. Вокзал Кингс кросс. Что за?.. Оглянувшись, он с непонятной самому себе тоской понимает нереальность происходящего, и через мгновение просыпается. Холодный пот и привычно промозглый холод подземелий. На часах 3.33, впереди остаток бессонной ночи. "Снова не успел" Девочка-маггл, жертва Сивого. Эхо прошлого. "Почему разум во снах так любит возвращаться к травмам?" Делегация министерских выбрала не самое лучшее время для визита и как всегда почему-то "срочного" собрания. Куча бумаг и бессмысленных поправок в школьную программу в самый последний момент, просто очаровательно. Час жизни книззлу под хвост. Поттер терпеливо ждал в лаборатории. Северус был благодарен гриффиндорцу за то, что тот удержался от комментариев, хотя по лицу было видно, что хочет задать вопрос. - Профессор, я не уверен, что готов. - посреди процесса приготовления очередного зелья тихо сказал Поттер. Зельевар обернулся, отложив нож для вскрывания моллюсков. Внимательно посмотрел на прячущего глаза помощника. "Боится ответственности. И того, что я буду ещё более требователен. Чтож, резонно." - подумал Снейп. - Соберитесь, Поттер. Три меры разрыв-травы вместо четырех превратят Перечное в яд. Гарри торопливо исправил ошибку. - Сомневаетесь, значит готовы. - через минуту все же изволил ответить зельевар. - Запомните, Поттер, истина заканчивается там, где исчезают сомнения. Вы ещё здесь, торчите в лаборатории каждый день за более чем скромное жалование лаборанта, более того, под моим руководством. Вы знаете чего хотите. Гарри на минуту задумался и кивнул. Письмо от главы аврората с предложением должности младшего аврора в любом оперативном подразделении пылилось в ящике стола. И Гарри в худшие минуты порывался согласиться на предложение, отправиться в один из самых опасных рейдов на перехват, надеясь отхватить случайную Аваду. Но недописав ответное письмо, он успокаивался и вспоминал о своем обещании начать новую жизнь. Война продолжалась, но теперь, когда у него был выбор, он не хотел быть ее частью. - Поттер.- вывел Гарри из задумчивости Снейп. - Сэр? - Надеюсь вы внимательно изучили материалы, которые я рекомендовал, и уже знаете, что для любого ритуала важно, чтобы магия всех участников была достаточно стабильна. У вас в последний месяц были случаи когда магия так или иначе выходила из-под контроля? Постарайтесь вспомнить. Даже незначительные. Гарри пожал плечами. - Тогда возможно придется отсрочить, профессор. Если только какой-то шутник не заставляет по ночам деревянные предметы в моей комнате прорастать зелёными побегами. Пока бодрствую - ни разу. Молодой маг пересыпал измельчённые усы глубинных рыб Светильщиков в чашку с раствором кислоты. Было немного тревожно подготавливать набор ингредиентов для сложного, совершенно нового зелья, поэтому Гарри был сосредоточен больше на нем, чем на разговоре. "Блин, почему раствор стал зеленоватым? Ещё и с жёлтым налетом... Так вообще должно быть? Хм, в описании ни слова..." Гарри уже открыл было рот, чтобы задать вопрос. - Вы идиот, Поттер? - опередил его профессор. - Сэр? -К вашему сведению, Хогвартс поглощает избыточную ненаправленную магическую энергию находящихся в нем волшебников. Именно поэтому считается наиболее безопасным местом для недорослей, которые только учатся контролировать магию. Гарри непонимающе посмотрел на профессора, подозревая, что тот прав насчёт его умственных способностей. - Хорошо, поясню для особо одаренных. Ваша магия нестабильна, и судя по всему у нашего Спасителя Всея Британии открывается ещё один дар, помимо способности влипать в истории. Хогвартс до поры нейтрализует выбросы, но это временно. Забавный факт на засыпку, Поттер: если бы вам вздумалось погостить у кого-то из ваших приятелей вне замка, скорее всего вы бы как минимум превратили их жилище в магический лес. Перманентно. - в своей саркастичной манере выдал Снейп, раздраженным жестом отправляя кипу проверенных эссе на край стола. Гарри представилась недавно отстроенная заново Нора, превратившаяся в ком магической зелени среди джунглей и спеленутая побегами семья рыжиков. У него вырвался нервный смех. Хорошо, что не додумался поехать к Рону на выходных, тот уже не раз упрашивал. А потом перед глазами появились заголовки Ежедневного пророка: "ГАРРИ ПОТТЕР ПРЕВРАТИЛСЯ В ЛЕСНУЮ ФЕЮ!" "МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ ВЫЖИЛ УИЗЛИ ИЗ ИХ ДОМА", "ГАРРИ ПОТТЕР И ДАРЫ ЦВЕТОЧНЫХ ЭЛЬФОВ, ЧИТАЙТЕ В НОВОМ БЕСТСЕЛЛЕРЕ Р. СКИТЕР!" Захотелось сбежать куда-нибудь в места нетронутые цивилизацией, подальше от таблоидов и прытко пишущего любительницы нелепых очков и сплетен. - У вас там что, инсульт, Поттер? Чему вы радуетесь? - едко бросил профессор. Он догадывался, что решать проблемы с Избранным придется снова ему. Будто и так недостаточно всего прочего.