Зелёное на зелёном

Утро началось приятно. Теодор лёгкими движениями пальцев гладил спину спящей девушки. Моя. Наконец моя. Он не мог поверить. Всё, чего он так желал, сбывалось. Не наилучшим для него образом, но всё же. Ему ещё предстояло разобраться с Краучем и его притязаниями на его Лали. От этой мысли парню стало противно. Его Лали. Его невеста. Как он смеет даже смотреть на неё, не говоря уже обо всём остальном. Отец сказал, Тёмным Лорд одобрил это. "За выслугу лет", - сказал он. Этот чёртов мясник резал магглов не глядя. Подставлял своих же, чтобы выслужиться. Заискивал и подлизывался к Реддлу, как мог. Скользкий червяк даже посмел угрожать репутации девушки. Тёмный Лорд обязательно это узнает. А также о его махинациях с реформами, касающимися магглов. Своими усилиями, Малфой и Нотт организовали слежку за людьми Крауча и узнали преинтереснейшую информацию. Барти Крауч-младший получал огромные взятки за то, что покрывал наплевательское отношение к приказам Воландеморта, касательно магглов. Он действовал аккуратно, к нему почти нельзя было придраться. Но Малфой был очень прозорлив. И сразу заподозрил неладное. Хладнокровие Малфоя и чёткие и верные решения Нотта помогли эффективно разгадать эту тайну, не подставляясь. *** - Я не знаю, Хокс, - честно призналась Элиана, критично разглядывая себя в зеркало. Очень. Очень открытый наряд. Длинная юбка висела на бёдрах и ниспадала до пола, разрез на левой ноге, практически до самого верха, не оставлял места воображению. Лиф, прикрывающий и приподнимающий грудь, открывал ложбинку. Наличие одного длинного рукава, открывающего руку и по длине достигающего подола юбки, закреплённого на серебряном браслете на предплечье добывляло образу небрежности и ассиметрии. - Мисс не хватает украшений, но они будут позже, - ответил эльф, потирая подбородок в глубокой задумчивости, - Мисс произведёт фурор таким нарядом. Комплект был шикарен, юбка и лиф держались на серебряных вставках, в которых были пустые впадины для камней. "Украшения будут позже," - вспомнила Лили слова Хокса. Значит ли это, что и камни тоже прикрепят к костюму?.. Девушку смущало лишь одно. - Хокс, обязательно, чтобы он был настолько открытым? Домовик раздражённо хмыкнул. - Глупо прятать такую красоту, госпожа! Младший хозяин приказал сделать для вас удобное платье, не слишком открытое, к тому же! Элиана усмехнулась. "Не слишком открытое, значит. Представляю в чём будет Пэнси..." - А почему ты пренебрёг его просьбой? - засмеялась Лили. Эльф оскорблённо фыркнул. - Как можно, госпожа?! Для хозяина Теодора ваш наряд также должен стать приятным сюрпризом! И уж поверьте, нам удастся его поразить! В дверь постучали. - Элиана, - мистер Нотт появился в дверях, оценивающе пробежался глазами по девушке и удовлетворённо кивнул, - Омикус пришёл с тобой поговорить. Сердце пропустило удар. Он заберёт её. Он отдаст её Краучу. Эмоции отразились на лице Эли, и выражение лица Кантанкеруса Нотта смягчилось. - Не бойся, девочка. В моём доме с тобой ничего не случится. Никто не посмеет забрать тебя отсюда. Элри быстро взяла себя в руки, смахивая наваждение. - Я и не боюсь! - соврала она, вскинув подбородок, чем насмешила Нотта-старшего ещё больше. Мужчина ушёл, и вместо него пришёл другой. Страшнее. Непредсказуемее. - Вот и моя племянница! - развёл руки дядя, - Ну же, обними дядю, дорогуша! Как ты прекрасна! Недоумение отобразилось на её лице. - Ты отдал меня Краучу, - констатация факта, - Он издевался надо мной. - Не надумывай! Небольшое воспитание пошло тебе только на пользу, я уверен! - Ты знаешь, что он со мной делал? - продолжала девушка, сомневаясь в его осведомленности, - Опустим круциатус, опустим угрозы моей подруге. Он раздевал меня, дядя! И выставлял на показ перед своими друзьями! Омикус нахмурился. - У меня другая информация, дорогуша. Барти сказал, что ты — взбалмошная девчонка, да практически дикарка! Она скрестила руки на груди. - И ты веришь ему? - Он уважаемый человек, Элиана! Стал бы он мне врать? Она фыркнула. - Ты поверишь Нотту и Эйвери? Он задумался. - Если всё так, как ты говоришь, надо начать разбирательство... Это недопустимо. Я даже поверить не могу, что он бы мог опозорить нашу семью! Она покачала головой, улыбаясь. "Просто, блять, изумительно! Он мне не верит, а другим мужчинам — запросто! Это какой-то сюр, всё, что происходит! Это всё так неправильно, что хочется кричать! А я лишь стою как дура, в этом недоплатье, как овца, готовая идти на заклад!" Вдруг она засмеялась во весь голос, не в силах остановиться. - Что смешного? - не понял Мракс. - Ничего, дядя... - замотала головой Лили, смахивая веселье, - Скажи мне, что будет с Краучем, он сядет в Азкабан? Теперь уже настала очередь дяди смеяться. - Будет твоим мужем, и уж точно не из Азкабана! - Как же... - лицо девушки потеряло краски, - А как же Нотт?.. У нас же клятва... На крови... - Ну, дорогуша... Клятву принимал наш министр магии, твой дядя Том. Как принял, так и расторгнет, ему это под силу. - Не поняла... - лепетала она, глядя в стену, - А Нотты? Он покрутил головой, устав от этого диалога. - А что Нотты, Элиана? Что Нотты? Ничего страшного, помолвки расторгаются! Выплатим неустойку, расторгнем клятву... Тяжело, да, но Тому под силу. Он уже обещал тебя Барти! Лили подняла брови в безмолвном возмущении. - Допустим. Допустим, я — переходящий приз и ничего не значу и не могу решать. Но ведь у вас же уже были договоренности с Ноттами! Разве они тоже ничего не значат? Он потёр переносицу. - Хватит! Нотты — одна из самых уважаемых семей Британии, конечно, мы с ними считаемся! Мы предложим им альтернативу, что ты как маленькая! Чуть больше влияния, чуть больше власти, и кто угодно согласится с небольшим нанесённым оскорблением. Элиана поняла. Она всего лишь была одной из козырных карт в игре Мраксов. Ни о какой семье не могло идти и речи. Она им была нужна для укрепления своих позиций, для наличия наследницы. Хотелось кричать от бессилия, плакать, бить посуду, да что угодно, лишь бы унять эту душераздирающую ярость. - А ты циничен, дядя, - поджала губы она, - А как же я? - Что — ты? - не понял Омикус. - Я не соглашусь с небольшим нанесённым оскорблением. - Переживу, - хохотнул он и направился в сторону выхода, - На Хрустальном рауте веди себя сдержанно, никому не отдавай предпочтений, ни Барти, ни Теодору. Помни, пока Том не дал точного ответа чьей невестой ты станешь, ничего не решено. А мы не можем оскорблять кандидатов! Дверь за ним захлопнулась, и Хокс не заставил себя ждать. - Госпожа готова выбрать парфюм? - Госпожа кое-что хочет изменить, Хокс, - прокрутила в руках палочку из платана Лили, - Какой дресс-код Хрустального раута? Хокс мечтательно улыбнулся. - О, неизменны открытые лёгкие и струящиеся наряды для девушек, строгие фраки для сопровождающих, для юношей — льняные штаны, цвет зависит от темы раута. В этом году — белый. - Белый... - она провела палочкой по костюму, накладывая меняющее цвет заклинание, превращая белоснежный комплект в иссиня чёрный, - А украшения? - Украшения на вас наденут помощницы уже там, в месте проведения раута. Как и туфли. Госпожа, чёрный не соответствует тематике. Вы будете выделяться! - На то и расчёт! Почему обувь потом? Он осёкся. - Вы не в курсе? - она отрицательно покачала головой. - Значит не мне это вам сообщать. Спросите младшего господина, - отмахнулся он, магией завивая ей локоны и накладывая макияж — глубокие тени, выделяющие глаза и помаду, для яркости губ, - Пора спускаться. Холодная мраморная плитка пола обжигала ноги льдом. Эли поморщилась, спускаясь по лестнице. Внизу её уже ждал мистер Нотт в чёрном фраке и белой рубашке и Теодор, в белых льняных штанах. Только в них. Элиана перевела глаза с его торса на лицо. Его рот исказила кривая улыбка. Глаза его были подведены чёрным, акцентируя их. Он тоже был босиком. Он остался доволен тем, как выглядела девушка, смотрел на неё с неприкрытым восхищением. - Готова? - Кантанкерус посмотрел на дорогие часы на своём запястье. Ройс неопределённо кивнула, с сомнением покосившись на Тео. - Чёрный? Бунтарка. Не бойся, я с тобой, - одними губами прошептал парень, подав ей руку, - Не холодно? - Я же северянка, забыл, Тео из золота? - наклонила голову на бок блондинка. Он насмешливо фыркнул. - Твой север для нас юг. Они шагнули в камин и тут же вышли из камина Мраксов. Элиана крепче ухватилась за локоть Нотта. Он оставил на её виске невесомый поцелуй, шепнув, что всё будет хорошо. Омикус с недовольством окинул пару глазами. - На рауте без этого! Элиана, веди себя сдержаннее! Не позорь фамилию! - Я позабочусь об этом, мистер Мракс, - с вызовом отзеркалил Теодор, - Не беспокойтесь. Она под моей защитой. Под покровом темноты они прошли за поместье, за границу зоны аппарации, и спустя несколько секунд оказались в чаще леса. Эли заозиралась по сторонам, не понимая, где они. - В это место нельзя аппарировать напрямую, оно защищено древними магическими потоками. Придётся немного пройти, - с этими словами Теодор наколдовал ей удобную пару обуви, сам остался босиком. Вдалеке слышалась музыка, народные напевы, волынки, гитары, барабаны. Вскоре показались белые шатры, расшитые золотом. В один из этих шатров Тео проводил Элиану. Внутри её встретили девушки служанки, обступив её, принялись украшать её волосы белыми цветами и искать нужные украшения. - Мистер Нотт распорядился... - услышала она отрывок их диалога. В ту же минуту внесли роскошный серебряный набор: увесистая корона, два массивных браслета, грубой, но элегантной оконтовки, колье, лучами отходящее от шеи в сторону груди, цепочками соединяющееся вокруг талии, сползая ниже, превращаясь в пояс юбки. Все украшения были щедро украшены большими сверкающими камнями, ослепляющими, затмевающими сознание. У Элианы перехватило дыхание от этого великолепия. Но эта мысль тут же сменилась другой, сколько же всё это весит... Девушке было даже страшно представить. Ей под ноги поставили туфли, этого же комплекта, массивные, но не вычурные, едва она просунула в них ноги, они тотчас зафиксировались, изменяясь под размер ноги. - Прекрасно выглядите, госпожа! - проворковала служанка, поравляя выбившиеся из под короны пряди. Взмах палочки служанки, и Элри почувствовала резкую боль. Корона разом стала ощутимее, туфли больно впились в ноги, колье нещадно тянуло вниз, давая прочувствовать каждый грамм металла. Девушка осознала, что служанка сняла создающие удобства чары и возмутилась. - К чему это? Верните! - Ваше палочку, госпожа! - проигнорировала её просьбу служанка, - Вы получите её обратно после ночи Лугнасада. - Где будет моя палочка? - требовательно спросила девушка, скрестив руки на груди. - У вашего опекуна, госпожа! - испуганно пролепетала служанка. - Вы можете передать её мистеру Нотту? Теодору Нотту. - Мистер Нотт-младший участвует в рауте вроде? - утвердительный кивок, - Это не запрещается правилами, хорошо... Ну, вперёд! Служанка подогнала её к выходу из шатра. Тяжёлые белые ткани распахнулись и девушка оказалась у каменных развалин, до которых оставалось около десяти метров. Пол состоял из древних тяжёлых плит, изрезанных рунами и украшенных замысловатыми узорами, сходящимися между собой выбитыми на камне дорожками. По краям сцены стояли высокие валуны, все в рунах и надписях на давно вымерших языках. Люстры-подвесные канделябры летали по воздуху над сценой. По бокам сцену освещали костры. Девушки в открытых нарядах и наполовину раздетые парни сновали по сцене, здороваясь друг с другом. Элиана и Теодор приехали как раз вовремя, люди уже собрались, вот-вот начнётся раут. Девушки придирчиво разглядывали Лили, и шепотом возмущались её выбором цвета наряда. Юноши же наоборот, не могли отвести от неё глаз. Послышался звук горна, и молодые люди мигом разбились на пары. Вокруг Эли сразу выросло несколько парней, предлагающих ей свои руки для танца. Однако едва завидев приближающегося Нотта, они отступили назад. - Эли, все в порядке? - обрадовался Томмен, завидев девушку. Она кротко ему кивнула. - Ушли, - небрежно бросил парень, обращаясь к ним, обхватывая Эли за талию. - Ты прекрасна, - прошептал он, крепко притянув её к себе, - Тебе нет равных. Пары кружились в стройном порядке, строго по линиям на плитах. Туфли больно резали ноги, из под украшений уже проступала кровь. Девушка заметила на шее парня похожее ожерелье, с теми же камнями. Единственной разницей было то, что его ожерелье было больше и массивнее, чем-то напоминало броню, однако сквозь него прекрасно был видел накаченный пресс, с едва заметными пятнами крови. - У тебя открылись шрамы? - она провела рукой по каплям крови на его груди. - Нет. Это новые. От украшений, - отвёл взгляд он. Элиана присмотрелась. Не только её комплект был неудобен, у всех молодых людей кровоточили места, плотно прикрытые украшениями. - Что это такое?.. - Кровь. Для ритуала, - разворот, он притянул Лили к себе, согласно рисунку танца, - Посмотри на пол. К концу раута, началу Лугнасада, эти узоры должны заполниться нашей кровью, пропитанной магией украшений. - Но тебе нельзя, ты ранен! Он усмехнулся, прокручивая девушку рукой. - Ничего страшного, душа моя. Всё со мной будет хорошо. Музыка остановилась и к паре приблизился Омикус с высокой женщиной. - Элиана, мистер Нотт, знакомьтесь, наша новая управляющая Мракс-мэнором. Миссис Беннет. Она сегодня будет заниматься предложениями о твоей помолвке, - женщина строго кивнула. - Миссис Беннет, - обратился к ней Теодор, - Запишите моё предложение. Если вдруг мистер Мракс успел его подзабыть. - Мистер Нотт, - материализовался мистер Хайт, - Я уверен, мистер Мракс прекрасно помнит наше предложение. Однако я могу ещё раз зачитать условия для миссис Беннет, а также условия расторжения уже существующей помолвки... Элиана молча восхитилась. Дипломат. И на место поставил, и никого не оскорбил. - Право же, что вы! Мистер Хайт, мистер Нотт! - раскинул руки Омикус, - Выпьем, перекусим! И всё обязательно обсудим! Элиана, дорогая, удели внимание своим поклонникам! Эли вновь заметила толпящихся рядом парней, закатив глаза. - Я просто обязан потанцевать со своей сестрёнкой! - внезапно появившийся Блейз увёл её от родственников, кивком указав Тео следовать за ними. Они остановились лишь у фуршетной зоны. - Фух, я думал, это никогда не кончится! Здорово они за тебя взялись, а? - Забини отправил в рот шпажку сыра, запивая вином. - Господа, госпожа, - склонила голову служанка с подносом, - Возьмите особого вина. - Я не буду, спасибо, - отмахнулась рукой Лили. - Боюсь, мне придётся настоять, госпожа. Такие правила. - Это и правда особое вино, Лали, - тяжело выдохнул Теодор, - Оно задурманит твой рассудок перед Лугнасадом. Она хохотнула. - В правилах мероприятия опаивать участников, собирая их кровь наимерзотнейшим образом, а затем заставить их уединиться в шатрах? В полубессознательном состоянии? - она сложила руки под грудью, не слыша протестующих фраз парней, - Вы упали что ли? Да в ту же секунду как я хлебну это варево, - она отпихнула ножку бокала от себя, - Придёт Крауч со своими садо-мазо идеями и утащит меня в первый попавшийся шатёр. Если не решит изнасиловать прямо здесь, под открытым небом, так сказать! - Лали, я уже сказал тебе, он тебе не угрожает, - повёл плечами Тео. Струйка крови мигом стекла по его шее вниз, оставляя кровавую дорожку на его теле. - Я не могу слепо верить случаю, Теодор! Он — чудовище! - в её голосе прорезались истерические нотки. Вспомнив о заветной колбе, припрятанной в поясе, она сразу успокоилась, засмеявшись. - А знаешь что? А ладно! - парни удивились такой перемене настроения, - Но если уж умирать, так с песней! Я собираюсь навести такого шороху, что вам и не снилось! Рука Теодора вернулась на её талию, слегка сжав, мысленно возвращая её к прошлой ночи, когда он точно также её сжимал, оставляя синяки. - Милая, ты меня пугаешь... - Да меня всё пугает, Тео!.. - не выдержала, наконец, она, широко улыбаясь, - Каждый раз, когда мне кажется, что жизнь налаживается, всё ломается! Я полюбила тебя, правда! И в ту же минуту я узнаю, что меня передали Краучу! Забини молча открывал и закрывал рот, то и дело поднимая и опуская брови, меняя эмоции на лице. Нотт посмотрел на неё с сожалением. - Дай мне руку! - Что? - Руку дай! - громче повторил он, прикрикнув, достал её палочку, впихивая её в руку девушки, - Держи! Я хочу заключить непреложный обет! Забини выплюнул психотропное вино обратно в стакан. - Нотт, нет... А вдруг ничего не выйдет! Ты же умрёшь! - Не умру! Я в себе уверен! - Нет... - закрыла глаза рукой Лили, - Я этого не хочу, убери... Я не буду так рисковать тобой. Если я стану миссис Крауч... - Не станешь! - прошипел сквозь зубы парень. - ... если я стану, я хочу хотя бы знать, что у тебя всё в порядке. Мне этого хватит. Забини грустно улыбнулся. - А как нос-то свой от него воротила! А сейчас смотри, мне этого хватит, мне важно, чтобы ты был в порядке... А ты совсем не такая, как я предполагал! - Забини, вот чего ты влез? - недовольно пробубнил Нотт. - Да рад я за вас, ребята! - он закинул руки на плечи Лили и Теодора, - Наконец-то вы вместе, как же мы ждали этого! Малфой проиграл мне полтинник! Ух-уу! Нотт засмеялся. - Где Пэнс? Иди, отмечай такое значимое событие! - Я здесь! - помахала им девушка, - Нашла вас! Её белое полупрозрачное платье было неприлично коротким. В стиле Пэнси. Камни на её украшениях были красными, как кровь, стекающая по её щиколоткам, а не чёрными, как у Эли. - Оникс тут нет, и не ищи! Её родители против Хрустального раута, считают, это позорит честь их семьи. К тому же, они всегда заключают браки с иностранцами, - произнеся это, она быстро осушила бокал Блейза и потянула его на танцпол, - Не хочу зря терять кровь, идём танцевать! - Лали, - начал Нотт, - Я польщён тем, что заслужил такое доверие с твоей стороны. - Какое доверие? - не поняла она. Он повертел её палочку в руках. - А. Я не знаю, кому ещё я могу её доверить. Кроме тебя. Он зарделся. - Ты вроде хотела шокировать всех? Я — за! - Элиана, дорогая! - Эли вздрогнула, услышав знакомый голос, - Потанцуй со своим женихом! - Мистер Крауч, я уже танцую, вы не заметили? - состроила она ему гримасу, - И на последующие танцы я уже тоже обещана другим. Уж извините! - Значит так, дорогая мисс Мракс... - Плохо со слухом? Она танцует со мной, - перебил его Нотт, - И так будет всегда. Особо не обнадёживайся. Барти приблизился, прошипев: - Послушай сюда, щенок, ты очень об этом пожалеешь, я клянусь тебе. А если продолжишь настаивать, припомнить тебе колдографии? Теодор невнятно хмыкнул, полностью уверенный в себе. - Себе припомни, хмырь. Скрепя зубами, Крауч ушёл к другим участникам и их сопровождающим. Заиграла мелодия побыстрее. - Моя госпожа, - поклонился Теодор, - Позволь пригласить тебя на танец! Эли громко засмеялась, схватив кончики его пальцев, закружилась вокруг себя. Её юбка развивалась, отбрасывая чёрные отблески, напоминая тёмные языки пламени. "Кровь!" - поняла Элиана. У неё потекла кровь, невольно преображая её платье. Парень потерял дар речи, как и все вокруг. Чёрным пятном, среди белого, Элиана сияла ярче всех. Она и должна выделяться. Она — Мракс. Наследница Салазара. На порядок выше остальных. Здесь ей не было равных.