Воровка?

Очередной день, посвящённый патрулированию города. Точнее, очередной рабочий день и первый за продолжительное время, посвящённый непосредственно патрулированию, а не оформлению документации. Капитан полиции шагал по широкой мостовой, задумчиво поглядывая на обитателей Ледяной ярмарки. Вот, мясник продаёт грузной женщине колбасу; вот, стеклодув предлагает мужчине приобрести у него вазу «из самого Парижа»; вот, мальчишки из пекарни носятся на коньках между людьми с огромными бусами из первоклассных баранок; вот, толпа людей у девушки, взгромоздившейся на бочку… Мужчина нахмурился, пристальнее глядя на столпотворение, в центре которого осталось пространство для девицы. Музыканты, что орудовали на ярмарке начали запевать да заигрывать народные мотивы, под которые толпа озорно присвистывала и аплодировала. Стоило полицейскому подойти ближе и он смог лицезреть виновницу сего действа. Вокруг бочки кружила девушка в мужском тулупе. Ее коньки выписывали удивительные узоры на льду, закручивая хозяйку в замысловатом танце. Длинная рыжая коса вилась вокруг девушки во время этих поворотов, то опоясывая, то связывая ее. В кульминационный момент музыки танцовщица выпрыгнула в сложный элемент, закручиваясь в воздухе и приземляясь на одну ногу, чем вызвала восторженные ахи-охи у зрителей. Закончив с представлением на льду, девушка уселась на бочку, скоро открепляя лезвия от сапог (которые тоже оказались мужскими), и, вскочив, начала выбивать те или иные дроби, подходящие под музыку. Стоило девушке принять финальную точку, а музыке - закончится, толпа разразилась аплодисментами, а в старую меховую шапку, что лежала у их ног, посыпались монеты и бумажные деньги. Танцовщица спрыгнула с бочки, сердечно благодаря зрителей, подняла головной убор с выручкой и обратила свой взор на маленькую девочку в богато расшитой серебряной вышивкой шубе с двумя леденцами-петушками в руках. Малышка улыбнулась и протянула одну из сладостей девушке, которая расплылась в улыбке и опустилась в шуточном реверансе. К девочке подошла женщина, скупо улыбаясь танцовщице. - Мой самый щедрый зритель,- произнесла девушка, прикрепляя лезвия к сапогам. - Танцую только для вас, мадмуазель! «Ослепительная улыбка»,- подумал князь Трубецкой, стоя на мостовой. Девушка так резво и искусно каталась и танцевала, что мужчина потерял дар речи, совершенно забыв о своём желании бросить пару хрустящих купюр в шапку. Дабы исправить ситуацию, он проследовал вдоль каналов за рыжеволосой до следующего «концерта». В этот раз публика была теплее и явно знакома с выступающий. Девушка в этот раз станцевала три композиции, все усложняя движения с каждым следующим номером. Она кружила на льду, опускаясь в присяд и поднимаясь к самому солнцу, вытворяла чудеса баланса, маневрируя то на одной ноге, то на другой. На этот раз народную хореографию она демонстрировала на деревянных ящиках, в конце эффектно спрыгнув с них на лёд, опускаясь перед зрителем на одно колено и откидывая голову назад, поднимая глаза к небу. Публика пищала, визжала и аплодировала, все также осыпая шапку монетами. Едва отойдя от шока, князь украдкой опустил в головной убор свернутые купюры и обратился к одному из крепких мужиков в толпе: - Кто это?- спросил он, продолжая следить за девушкой. - Лучшая танцовщица на льду и не только во всем Петербурге!- отвечали ему восторженные зрители. - И где же ее можно увидеть? - Известно где!- усмехнулись мужики. - Днём на каналах пляшет, один черт знает куда ее понесёт завтра. А вечерами можно найти ее у Фёдора в трактире на Адмиралтейских верфях. Все дежурство пошло коту под хвост и собаке под лапы. Трубецкой не мог выбросить из головы образ уличной танцовщицы. Чем она его привлекла? Он видел сотни таких же беспризорниц, зарабатывающих на хлеб чем придётся, но все они вызывали лишь отвращение, а она… Ее улыбка, осанка даже когда она опускалась за шапкой, несуразный мужской тулуп и потертые мужские сапоги… Воспоминания заставляли мужчину ждать вечера, когда он вновь увидит ее. *** - Алекса,- за один из столиков опустился суетной низкорослый мужчина в старом коричневом жилете и застиранном белом фартуке. - Я тебя прошу, давай сегодня мирно попляшешь с толпой. Без драк как в прошлый раз,- умоляюще сверкал глазами он. - Тебе же потом ущерб в тройном размере возмещают,- ответила рыжеволосая девушка, закалывающая косу на затылке. Трактирщик был настойчив и с мольбой глядел на девушку. - А в чем причина? Полиция часто мимо прохаживает?- усмехнулась она, а мужчина помрачнел. - Сегодня аж зашла на огонёк,- пробубнил он, поднимаясь со стула и кивком головы указывая на капитана полиции за столиком в углу. - Фёдор, я тебя хоть раз подводила?- успокаивающе похлопала девушка по мужскому плечу, поднимаясь со своего места и залпом допивая своё пиво. Девушка, ярко выбивающаяся на мужском фоне своей хрупкостью хлопнула в ладоши, привлекая внимание музыкантов в углу. Те, заметив знак, резко сменили репертуар на более задорные мотивы. Алекса, одетая в широкополую белую рубаху(разумеется, мужскую) и мужские брюки, потуже затянула кожаный корсет и начала отбивать сапогами и ладонями ритмы играющей музыки. Посетители знакомые с танцовщицей тут же оживились и поднялись со своих мест, приближаясь к центру трактира, где рыжеволосая уже начала беззастенчиво отплясывать присядки, вовлекая мужчин и заставляя толпу двигаться. Трактир гудел, а низкорослый мужичок только и успевал подливать горячительные напитки его посетителям и собирать деньги в жестяную коробку кассы. Из-за дальнего столика послышались одинокие хлопки, привлекающие внимание всех собравшихся. В центр к танцовщице вышел высокий темноволосый мужчина, небрежно бросивший музыкантам «Нашу давай!». Заиграла резвая музыка с яркими барабанами. Кавказские мотивы заставили собравшихся ещё пристальней смотреть за выступлением. Мужчина кружил, вытанцовывая национальный танец и с вызовом глядя на девушку. Алекса же начала закручивать себя, подняв одну руку вверх, другую поставив на пояс и ногой заворачивая себя в поворот. Остановившись, она выхватила нож с одного из столов, заставив толпу ахнуть, и зажала его между зубами. Для пущего эффекта рыжеволоса вскочила на стол ногами и начала крутится то на ногах, то падая на колени. Закончила она свой танец вскочив на самые носки сапог, почти в балетную позицию, и метнув нож под ноги оппоненту. Публика ликовала. Пара уже нетрезвых мужчин помогли барышне спустится со стола, а ее противник лишь презрительно сверкнул темными глазами и приблизился к девушке, что победоносно на него взирала, пытаясь отдышаться. - Нет чести девице мужской танец исполнять,- сквозь зубы произнес он и плюнул под ноги рыжеволосой. Толпа неодобрительно заревела. - Давно ли вы в Петербурге?- со злой усмешкой спросила танцовщица, закатывая рукава рубахи. - Тебя касаться не должно, женщина,- в тон ей отвечал гость трактира. Посетители потянулись за оружием, но Алекса, заметив поднимающегося со своего места полицейского, отрицательно махнула головой, мол, не надо. - Мой вам совет: не грубите людям в незнакомом городе,- уже снисходительно проговорила девушка, приближаясь к оппоненту и глядя ему в глаза. - Иначе город нагрубит вам,- в центр к танцевавшим пробился полицейский, уже раскрывший рот для вопроса. Заметив знатного человека, так ещё и в погонах, толпа попритихла и напряглась. Рыжеволосая же щёлкнула пальцами. Вновь заиграла музыка. - Желаете станцевать, капитан? Это была полька. Толпа начала резво скакать, отбивая носок-пятку, а Алекса схватила капитана полиции и поскакала с ним по периметру «танцпола». Трубецкой, поражённый наглостью девицы, только и успевал что подставлять руки и ноги в нужную позицию. Вскоре начался момент смены партнерами, в который танцовщица ловко ускользнула от полицейского, скрываясь где-то за стойкой трактирщика. Получив своё жалование, рыжеволосая схватила тулуп с шапкой и выскочила из трактира. Ее манёвр не скрылся от глаз князя. Он бросил монеты на столик, набросил шубу и вышел за девушкой. На самом выходе его схватил пьяный в стельку мужик: - Тронешь ее,- едва волоча языком говорил он.- Убью,- пригрозил он капитану кулаком. Алекса шла по переулкам, отчетливо различая высокую тень полицейского, преследовавшего ее с самого трактира. Она петляла, пытаясь сбросить его с хвоста, ходила кругами, давая понять о том, что мужчина разоблачён. Завернув в один из переулков вслед за танцовщицей, Трубецкой оказался в тупике. Он обернулся и увидел силуэт девушки у выхода из переулка. Она загнала его в ловушку. - Что вам нужно?- холодно поинтересовалась девушка, продолжая стоять в полумраке переулка. - С чего вы взяли? Я лишь патрулировал улицы,- развёл руками князь. - Капитан, не держите меня за дуру,- раздраженно произнесла она, не стесняясь выражений. - Я заметила вас ещё утром на мостовой. Если вы думаете, что, бросив пару крупных купюр, сможете купить меня, то вы ошибаетесь. Заберите,- рыжеволосая протянула скомканные деньги мужчине. - Вы не так меня поняли,- доброжелательно улыбнулся он, делая шаг к танцовщице. Та не двинулась с места. - Деньги ваши, вы их заработали своим талантом,- вычурно по дворянски говорил капитан. - И вы правы, мое преследование раскрыто. Но я лишь хотел узнать ваше имя. - Зачем вам оно?- нахмурилась девушка, складывая руки на груди. Князь же задумчиво развёл руками. - Алекса. - Интересное имя,- улыбнулся он, девушка же стояла с каменным лицом. - Где я смогу найти вас завтра? - Вы - капитан полиции,- усмехнулась рыжеволосая, покидая переулок.- Искать - это ваша работа.