Another side of you

Довольно быстро до Талли доходит, что Сара не тот тип женщин, которые выражают свои чувства словами. В её хорошие дни дерзкие лучи солнца падают на строения форта Салем. Погода тёплая и цветы, на которые даже намёка не было днём ранее, теперь же уверенно возвышаются над землёй. Всё зеленеет и солнце всех одаривает своей яркой улыбкой. В её плохие дни небо соответствует настроению Сары. В зависимости от причины её сварливости, недовольства или гнева, цвет неба может варьироваться от ярко-голубого до унылого серого или даже до устрашающего чёрного. Время от времени на кампус внезапно нападают штормы, но часто так же быстро исчезают. Нет, Сара определённо не болтушка. Талли узнаёт, что как только Сара начинает о ком-то заботиться, её небезызвестные «заботливые жесты» становятся основным языком любви. Талли ещё не выяснила, как на них реагировать — Сара жаждет признания в ответ или Талли может их просто принимать? Первая вещь, которая вызывает у Талли улыбку это свободное место на книжной полке, намеренно оставленное для её книг. Всё чаще и чаще рыжая проводит свои вечера в офисе у Сары, просто наслаждаясь её компанией, однако хлопоты с с ношением тяжёлых учебников доставляли мало удовольствия. Каким-то образом Сара умудрилась заметить это и освободила место на средней полке. Талли не сразу это заметила, но Сара помогает ей с этим. Зовёт её Крейвен и молча указывает на полку, позволяя жесту сказать всё за себя. — Могу я…? — Талли двигается в сторону книжного шкафа, держа в руках три книги. — Да. Никаких лишних слов. — Спасибо, — пыхтит Талли, ставя книги на пустую полку. Сара просто наблюдает за тем, как девушка проверяет, правильно ли расставлены книги, нигде ли не загнулись страницы и не выпали ли заметки. — Я выяснила, что это облегчит тебе жизнь. Талли оборачивается на женщину с благодарной улыбкой. Должна ли я что-то сказать? Или нет? Должна? Нет? Долж— На столе звонит старый, чёрт, да даже практически допотопный телефон Сары. Они сохраняют зрительный контакт ещё на несколько секунд, прежде чем Сара берёт трубку, ровно бросает Генерал Алдер и оставляет красную как помидор Талли одну. II Талли никогда не жаловалась на неудобный стул в углу кабинета генерала. Тем не менее, Сара замечает, как девушка постоянно ёрзает, то скрещивая ноги под стулом, то обратно выпрямляя их, пытаясь найти удобное положение, в котором её ноги не будут затекать хотя бы несколько минут. Она решает принять меры. Это именно то, что она делает для людей, которых она люб— о которых она заботится. Неудобный стул заменяется большим диваном-гарнитурой — очень удобным для сна. Талли выясняет это, когда приходит. Это произошло, когда у Сары был поздний конференц-звонок, а Талли сидела всё это время в кабинете и слушала. Пыталась, по крайней мере. В основном потому, что часть разговора Сара вела на фламандском языке — голландский диалект, который она очень редко использует. Девушка понимает только часть разговора. Она слишком занята, пытаясь выглядеть поглощённой своим учебником, пока украдкой наблюдала за брюнеткой, которая в это время распускала косу на голове. — Я узнаю больше на следующей неделе, — она взъерошила свои пряди, — Я уже отправила своих людей. Её волосы были внешним аспектом, который нравился Талли. Коса делает её Генералом Алдер — жёсткой, сильной и безжалостной, но сейчас, когда она распустила косу, слабо волнистые волосы добавляют особую капельку нежности к её внешности. — Генерал Шарма может быть не согласна со многими вещами, — она закатила глаза, — но, в конце концов, это я здесь устанавливаю правила. Талли откидывается на спинку дивана и облегчённо вытягивает ноги, радостно осознавая, что теперь ей есть куда растянуться. Её книга соскальзывает на пол и девушка юркает под плед — его ты тоже оставила для меня? — прежде чем закрыть глаза. Всего на секундочку. Спасибо, Сара. Должно быть, Сара прочитала её мысли, поскольку рыжая уверена, что не произносила эти слова вслух. Потому что сейчас женщина смотрит на неё из-за своего стола с мягкой улыбкой, которая гласит пожалуйста. III Лето в Салеме очень жаркое. Талли ждёт с нетерпением, когда им разрешат не носить униформу. У них в общежитии будет так же жарко, пока они не выучат охлаждающее заклинание на одном из практических занятий и этим же вечером по всему кампусу будет раздаваться эхо этого семени. Осень более приятная. По ночам становится прохладнее, но всё равно терпимо. Обычное пальто сойдёт. Зима, однако, совершенно ужасна. Сильные снегопады, которые не может предотвратить даже секретное семя Сары, накрывают форт Салем белым одеялом. Талли может поклясться Богиней, что у Сары и её бидди определённо есть устойчивость к холоду, потому что женщина за весь ноябрь ни на градус не подняла термостат в своём офисе. Казалось, всем было всё равно. Кроме Талли. Заходя в кабинет, по её телу тут же разбегались мурашки. Пока в одну из сред она не заходит в кабинет Сары — без книг в руках, спасибо за полку — и её не встречает поток тёплого воздуха. Она осматривается, но все вокруг заняты чтением книги или настольными играми и едва ли замечают её присутствие. Кроме Сары, конечно же. Её выражение лица смягчается, когда Талли заходит в комнату. — Это я привыкла или здесь стало тепло? — спрашивает девушка. Сара пожимает плечами, пытаясь сыграть безразличие. — Тебе было холодно. Румянец заливает лицо Талли. — Мне? Сара слабо хмурится, пытаясь понять, правильное решение ли она приняла. — Да. Ты тогда дрожала. Талли закатывает до локтя рукава своего свитера. — Поэтому ты включила обогрев? Сара кивает. Девушка улыбается. Эти скромные жесты от Сары так много значат для Талли, но рыжая до сих пор не знает, как на них реагировать. Очевидно, что Талли нравится женщине, иначе бы она не делала бы всего этого, но Талли не может понять, она нравится Саре или просто— — Ничего особенного. Сара дерзко улыбается из-за своего стола. — О, ты даже не представляешь, насколько это особенно, Сара Алдер, — дразнит Талли. Честно говоря, женщина намного мягче, чем все думают. Талли смотрит на полку, где теперь стоят её книги. Её собственная, личная полка в кабинете Сары. Затем на диван, который женщина приобрела просто потому, что Талли было неудобно на маленьком стульчике. И теперь тепло в офисе просто потому, что Талли было холодно. — Не преувеличивай. Внезапно брюнетка появилась прямо перед ней. Задумавшись, Талли даже не заметила, что пока она считала ворон в центре комнаты, Сара поднялась из-за стола и подошла к ней. — Я не часто подпускаю людей так близко, — подмечает Сара, — и обустраиваю их окружение так, чтобы им было приятно тут находиться. Это отвечает на твой вопрос или ты разговаривала сама с собой? — Я-… — Талли заикается, — Так ты-…? Сара хихикает. Её смех глубокий и хриплый и о, Богиня , Талли никогда не будет готова к последующим действиям женщины. — Я бы не настраивала температуру в кабинете под тебя, если бы это было не так. Оу. — Оу. — Не надо так удивляться, — отвечает Сара дразнящим голосом, — Ты это прекрасно знала. Талли хочет коснуться Сары. Её собственный язык любви всегда предполагал тактильность, и ей требуется вся её сила воли, чтобы держать руки при себе. — Я знала, — дерзкая улыбка, но нежный взгляд, — Возможно, я просто хотела услышать это от тебя. Сара снова смеётся. Делает шаг назад и направляется к своему столу, — Теперь это привилегия, — она напоминает, — Осторожней, ты можешь потерять её. Они обе знают, что это ложь. Сара показывает эту сторону Талли и только ей, и рыжая абсолютно уверена, что чтобы потерять эту привилегию, ей потребуются десятки веков, сотни войн и тысячи бурь. Если это вообще когда-нибудь случится.