Смерть Тёмного Охотника

      – Нуджу, ты знаешь легенду о первом Тоа Огня? – получив от Тоа Льда отрицательный жест, Венуа продолжил, – первый Тоа Огня был рождён, чтобы освещать поселения маторанов, которые до тех пор работали во тьме. Он был нежным, аккуратным существом, дарящим тепло и надежду. Но его старший товарищ, Тоа Земли, посчитал силу Огня слишком опасной, говоря, что «искра прогресса», за которую выступал новенький Тоа, запросто сожжёт их всех, и заточил брата в плен. Он рассудил, что поскольку матораны работали во тьме до сих пор, они смогут делать это и дальше, а дикая сила, способная легко поглотить их и их труды, оправдывая себя лишь неопределённым «будущим», им ни к чему.       Нуджу лишь цокнул в ответ. Матау в ответ на это демонстративно закатил глаза.       – ...И что было дальше? – Нокама решила спросить вместо Нуджу, по-прежнему отказывавшегося говорить на маторанском (Тоа Метру начинали опасаться, что это может затянуться надолго). Венуа улыбнулся и ответил:       – Конечно же, Тоа Земли признал, что был не прав, и извинился перед товарищем. С тех пор его опыт был лучшим советником и поддержкой развитию и росту маторанов.       Нуджу хмыкнул и кивнул, протягивая Венуа кулак. Тот схватил Нуджу за него и притянул к себе, чтобы обнять.       – Вас оставить наедине? – поинтересовался Онева. Все рассмеялись – и даже Нуджу, правда только после того, как ему удалось вырваться и немножко гневно поклекотать.       Воздушные корабли продолжили нести пятерых Тоа и сотни маторанов наверх, к свету. Прошлое не тяготило их, но вело в будущее.

***

      Спустя тысячу лет и смерть Вселенной, Турага Нуджу стоял перед мемориалом истории Метру Нуи, построенном им и его товарищами в музее, недалеко от центра Нового Атеро. Здесь были их собственные старые диски Тоа, летописи, карта потерянного теперь навсегда города и его ещё не достроенный макет (над которым работали Вакама и Онева вместе со штатом подмастерий-По-маторанов), и не только.       Нуджу остановился перед жёлтой Канохи Хау, Маской Защиты. Эта маска, изначально принадлежавшая Тоа Ликану, повидала многое, но теперь находилась там, где нужно – увенчала мемориал, посвящённому памяти о Тоа Мангаи, героях, что защищали Метру Нуи до появления Тоа Метру. В этой секции, помимо записей о членах команды и их деяниях, находились маски и оружие и других Тоа той команды – те, что им удалось найти. В том числе отдельная секция, посвящённая Тоа Нидики и обрамлённая его косой. Некоторые Тураги протестовали, однако Венуа настоял на том, что следует сохранить память об истории Нидики. Нуджу был согласен, однако сегодня его интересовало не это. Он размышлял о судьбе тех Тоа, чьи реликвии и записи о которых по тем или иным причинам отсутствовали здесь.       – Ностальгия замучила? – окликнули сзади со смешком.       Нуджу слегка закатил глаза, прежде чем развернуться и поприветствовать Турагу Венуа. Он-то думал, что они уже давно исчерпали свой былой конфликт о том, что важнее – знания о прошлом или знания о будущем. Нуджу даже попросил Венуа найти ему нового переводчика на замену Маторо (воспоминание о Маторо немедленно кольнуло в сердце, но Нуджу отогнал прошедшую скорбь) среди Ону-маторанов – чтобы не забывать об их дорогой ценой обретённом взаимопонимании. Но Венуа всё равно не упустил случая подколоть товарища-звездочёта, обнаруженного в музее.       Нуджу клацнул вопросительно, и Аийеторо (тихий и старательный, любящий животных и любознательный об их секретах, он подходил на должность идеально) перевёл:       – Вы нашли его, Турага?       Венуа кивнул:       – Только он отказался входить в музей. Ждёт снаружи.       Нуджу со вздохом двинулся к выходу, за которым его ждал Тоа Льда, которого он до недавней поры не рассчитывал когда-либо вновь увидеть.       – Турага Нуджу, – произнёс живой призрак прошлого, которому предстояло стать надеждой на будущее. – Когда мы виделись в последний раз, ты был всего лишь ещё одним звездочётом в Башне Знания, а я – героем города. Теперь все ожидают, что это я буду оказывать тебе почести. Как странно.       Аийеторо надулся, готовый высказать наглецу пару мыслишек, но Нуджу жестом остановил его и приказал переводить.       – Вам... тебе... вам уже известно, зачем вас искали? – передал Ону-маторан сквозь стиснутые зубы.       Тоа Льда кивнул и спросил с некой смиренной тоской, будто обреченный:       – Где я встречу своих... новых коллег?       Свист, кудахтанье и прочие забавные звуки из уст почтенного старейшины.       – Они ждут на западной окраине города, – перевёл Аийеторо. – Турага Нуджу уже встретился с ними и предупредил обо всём.       – Ну, раз так... Не смею больше задерживать мудрейших и благородных Тураг, – Тоа Льда попытался откланяться, но спина отказалась сгибаться. Тогда он ушёл.       Нуджу, Венуа и Аийеторо смотрели вслед Глартзу, бывшему члену Тоа Мангаи, со смешанными чувствами. Они знали, что пятеро Тоа Мари, оставшиеся товарищи Маторо, согласятся работать с ним лишь до тех пор, пока у них есть с ним общее задание. И даже в этом они не могли были быть полностью уверены.       Честно говоря, Нуджу ненавидел такие ситуации, когда лучшая из возможных опций была настолько ненадёжной (и, чего греха таить, попросту неприятной). В прошлый раз это стоило ему и Тоа Мари самой дорогой цены – жизни друга. В этот раз цена могла оказаться ещё дороже.