Урса

      Темный коридор, тусклое мерцание факелов. Зуко шел не спеша. Он вспоминал разговор с отцом во время затмения. И вот он снова идет к Озаю, но на этот раз он намерен закончить разговор, начатый, казалось уже, в прошлой жизни.       «Ну сейчас он наконец-то расскажет мне все» — С этой мыслью он толкнул скрипучую дверь камеры.        Озай сидел, прислонившись к стене, с отстраненным взглядом и как будто не замечал посетителя. Зуко сделал несколько шагов. Лицо пленника нахмурилось, и он все же удостоил взглядом гостя.        — Мне улыбнулась удача. — В каждое слово Озай вложил убийственную дозу желчи и немного растягивал слова, смакуя свой бунт. — Новый лорд огня благословил словим присутствием мою одинокую камеру.        — Тебе повезло, что Аватар сохранил твою жизнь, — сказал Зуко отстраненно. Но его мысли всё возвращались к прошлому разговору. — Изгнание — лучшее, что ты мог сделать для меня. Это позволило мне найти правильный путь. — Зуко выдержал легкую паузу. — Может заключение позволит тебе найти твой.        Озай перевел взгляд на стену и нахмурился.       — Зачем ты пришел сюда? — спросил Озай с раздражением, хотя злость на лице уже сменилась отчаянием.        — Потому что сейчас ты кое-что мне расскажешь. — Зуко держался все также отстраненно, но, если бы в помещении был источник огня, он бы уже полыхал.       Зуко присел, чтобы его глаза были на одном уровне с глазами Озая, и отчеканил каждое слово:        — Где моя мать?       Озай улыбнулся.        — Новый лорд огня оказался маменькиным сынком? — сказал он скорее в воздух чем кому-то в этом помещении.        — Я просто хочу исправить еще одно твое зло. Теперь для нее нет причин не жить на родине, в достатке и комфорте. — Ничто не могло сбить Зуко с цели.       Озай опять потупил взгляд.        — Ты не найдешь ее. После тех событий она как будто исчезла. — Озай говорил задумчиво. После он замолчал ненадолго и на лице его промелькнула нерешительность. — Я изгнал ее, чтобы не было проблем с коронацией, но, когда моя власть окрепла, я пытался найти ее. Безрезультатно.       Повисла тишина. Зуко обдумывал его слова. Такой ответ его никак не устраивал, но в то же время неожиданность признания сбивала его мысли. Через какое-то время он остановился на самой простой и понятной версии.        — Ты лжешь! — Он выпрямился во весь рост, и маска отрешенности держалась уже очень ненадежно на его лице.       Озай ухмыльнулся.       — Ты, видимо, ожидал услышать, что я следил за ней и наслаждался ее страданиями все это время? Я, видимо, для тебя — олицетворение зла… — сказал он мечтательно. Но потом посуровел. — На момент ее изгнания, мне было наплевать на все, кроме коронации. Самое главное в моей жизни было на расстоянии вытянутой руки от меня, и всякие мелочи на тот момент меня не волновали. — Он немного переменился в лице. — Потом, когда я понял, что трон мой и ничто его у меня не отнимет, я думал как-то отблагодарить ее, ведь это был ее план… — Озай выдержал паузу и с любопытством рассматривал своего сына. — Но, как я и сказал, она словно исчезла. — Он снова отвернулся и равнодушно и отрешенно уставился в пол.       Зуко понял, что тут он ничего не добьется. Досаду на лицо он не пропустил и все также внешне спокойно сказал:        — Вижу, говорить с тобой бесполезно.       С этими словами он развернулся и стремительно пошел к выходу.       Путь до дворца не близкий, но шел молодой Лорд решительно. В его голове зрел план. Он уже думал, как подключить к поискам Аанга или Айро. Айро ведь может и с помощью Белого Лотоса поискать ее. Аанг мог бы придумать что-нибудь с духами, уж они то наверняка-то все знают и кого угодно найдут. На короткое время подумал про Джун и Найлу, но ведь за столь долгий срок любой запах выветрился бы. В слова отца Зуко не верил. Сейчас, когда разведка нации огня докладывала ему обо всем происходящем в мире, он не понимал, как можно было потерять из виду настолько известного человека.       Словно ураган он влетел в свои покои. Мэй там не было, легкий бардак свидетельствовал о том, что она ушла наслаждаться жизнью знати. Она умела делать это, как никто другой. Слуги еще не добрались до их покоев.       Зуко на какое-то время забыл про свой план и разглядывал картину легкого бытового хаоса. И только в конце он заметил свиток на кровати. Это было не похоже на Мэй. Взял его и развернул. Надпись гласила: «Давай поговорим. Я сняла комнату в гостинице». Далее адрес и подпись «Урса».       Свиток улетел в карман, дверь, будь она поменьше и полегче закрылась бы с грохотом. Адрес был довольно близко: это одна из гостиниц на площади рядом с дворцом. Зуко так и остался в той одежде, которая, как ему казалась, помогла бы остаться не узнанным. Но пошел он самой короткой дорогой, по общему проходу. Он не думал о том, как это выглядело со стороны. Просто парень с самым известным шрамом на лице выходит из дворца через проход, по которому стража не пускает никого из обычных людей.       Вот этот дом, он влетел на этаж. Нашел эту дверь. Перед дверью Зуко замер по непонятным для себя причинам. Нерешительность завладела им. Прошло время, прежде чем он понял это, и тогда одним усилием распахнул дверь.       Она сидела спиной ко входу за столом у дальней от входа стены. Сразу же обернулась и резко поднялась.        — Ты всё же пришел… — Она стояла как-то неловко и напряженно. — Проходи, не стой в дверях.       Зуко несколько скованно зашел внутрь и закрыл дверь. Повисло неловкое молчание.        — Чай в столице, конечно, не сравнится с тем, что варит твой дядя в Ба Синг Се, но это все что у меня сейчас тут есть. — Она улыбнулась и стала наливать вторую чашку.        — Как… Почему?.. — Зуко никак не мог сложить мысли в кучу. — Давно ты тут?        — Я отправилась в столицу, как только узнала о коронации Азулы. — Лицо ее омрачилось грустью — Я, конечно, успела до, но разговор с Азулой не сложился, потом пришли вы… Агни-Кай. — Она замолчала. Чувствовалось, что эти слова давались ей нелегко. — В общем, я решила подождать, пока страсти улягутся.        — Я только что говорил с Озаем о тебе, он сказал, что пытался тебя найти, но не смог…        — Уже не называешь его отцом? — сказала она мягко и с улыбкой. — Не дай его ошибкам испортить тебе жизнь.       Пауза. Зуко уже собирался ответить, как Урса заговорила вновь.        — Ты присядь, прошло много времени, и мне есть о чем рассказать. — Урса протянула Зуко чашку.       Лорд Огня, скованный недоумением и разрывавшими изнутри эмоциями, аккуратно взял хрупкую глиняную чашку и присел напротив матери.        — После ночи, когда умер твой дед, я и сама уже не могла тут оставаться, — продолжала Урса. — То, что твой отец был готов убить тебя, разбило мои иллюзии на его счет. Смерть твоего деда я так себе и не простила. — Эмоции ушли с ее лица, она ушла глубоко в себя и голос звучал слабо и немного дрожал. — Я решила, что надо поискать помощи у семьи, а в то время Айро как раз возвращался от Ба Синг Се. Я направилась к нему. Сначала через колонии, потом через разоренные земли. Эти пейзажи и эти люди на пути отлично ломают те идеи, что кладутся в головы гражданским. Когда мы с Айро встретились, у меня уже не было иллюзий на счет политики нации огня. Самотерзание сменилось желанием привнести хоть сколько-нибудь добра в этот мир. Айро возвращался с теми же мыслями от Ба Синг Се. Смерть Лю Тена сильно изменила его. — Она собиралась с мыслями и как будто заново проживала то время.       В эту паузу Зуко понял, что чай его остыл и пора бы начать его пить. Сделал глоток. Урса немного расслабилась и уже намного спокойнее продолжила:        — В тот вечер мы много разговаривали о судьбах людей и мира, о балансе. В итоге я сказала, что раз уж Аватар исчез и, возможно, не появится, надо создать организацию, которая выполняла бы его функции. Айро поддержал. Сказал, что это во мне говорит кровь прошлого Аватара, и что я должна эту организацию возглавить, а он окажет все возможное содействие. — Казалось, она уже совсем расслабилась, и от первоначальной грусти и скованности не осталось и следа. Она подлила чаю и продолжила:        — Мы вербовали людей и расширялись стремительно несколько лет, у нас уже появился план, как остановить кампанию нации огня и восстановить баланс. Но потом тебя изгнали. Я тогда очень сильно переживала, благо, Айро был рядом с тобой. Айро сказал, что эту ситуацию можно использовать. Он будет воспитывать тебя в соответствии с нашими ценностями, а наша организация поможет тебе в дальнейшем. Потом вернулся Аватар. И, что особенно поразило меня, вы были первые, кто встал на его след. — Пауза. Ее лицо несколько омрачилось. — На тот момент я так часто думала о тебе, что не могла не использовать такую возможность. Только представь: ты поймал Аватара и возвращаешься на родину героем. Народ с радостью принял бы тебя как правителя. Мне тогда это казалось очень хорошей идеей, и я убедила Айро, что нужно бросить ресурсы нашей организации на поиски Аватара. Нам тогда казалось, что мы отлично справляемся, и Аватар больше не нужен. Айро выступал связным. — Урса позволила себе ностальгическую улыбку. — Даже была забавная ситуация: мы вычислили порт, где команда Аватара должна была остановиться пополнить припасы. Айро свернул в этот порт, и пока искал лавку, где они закупались, скупил полпорта. Но, надо отдать ему должное, никто так и не догадался, а Аватара вы нашли. — Пока она говорила, тень, что омрачала ее лицо, отступила. — И так вы проследовали за ним от южного до северного полюса. Но после событий на северном полюсе… все изменилось. Из-за обвинений в предательстве и неумении твоего отца справляться с провалами наши планы на тебя стали невозможны. Айро настоял на том, что он должен возглавить организацию, все в организации говорили, что я потеряла способность ясно мыслить. Мне предложили должность консультанта. А я тогда произошедшее воспринимала, как личный провал, и не стала сопротивляться.       Она замолчала. Зуко некоторое время обдумывал сказанное.        — Эта организация о которой ты говоришь… Это Белый Лотос? — спросил Зуко вкрадчиво.        — Да. Айро придумал название. Мне оно показалось красивым, — кивнула Урса тепло. — Я ответила на твой первоначальный вопрос?        — Думаю, да. — Зуко не знал, как продолжить разговор.       Урса это заметила.        — Я считаю, что, раз уж ты теперь правитель, тебе стоит знать эту историю до конца, — сказала она с осторожностью. — После событий на северном полюсе, Айро все еще считал, что ты изменишься. Он думал, что после всех этих событий и жизни в дороге, оседлая жизнь и признательность людей могут сдвинуть тебя в сторону добра и закалить качества, которые мы все хотели бы видеть в правителе. Он делал большие ставки на Ба Синг Се. — Она вновь говорила несколько отстраненно. — Но судьба привела Азулу туда же, и ты тогда сделал свой выбор. Это очень подкосило Айро. Мы поддерживали связь с ним в тюрьме. Попав в тюрьму, Айро сразу выдал план: мы дадим шанс Аватару восстановить равновесие сил, но, если он не начнет действовать до прилета кометы, Белый Лотос вступит в открытую конфронтацию с армией Озая и любым его последователем. Моему ужасу не было предела, но все его поддержали.       Она замолчала. Было видно, что она вспоминает то отчаяние, которое испытала тогда.        — Перед штурмом Ба Синг Се вы знали, что я помогаю Аангу? — Зуко не скрывал свое недовольство.        — Нет. Все силы были брошены на готовящуюся войну. Всех разведчиков готовили сражаться. На тот момент организация полностью ослепла. — Она пустым взглядом смотрела в пол. — Я уже потом узнала, что ты научился читать судьбы и видишь мир таким же, каким видим его мы. И я очень рада что и ты и Азула живы. — На глазах Урсы наливались слезы. — Я наблюдала за вашим Агни-Кай. Боюсь, я уже не смогу простить Айро, за то, что он поддержал тебя в идее сразится с ней.        — Это было необходимо сделать. — Зуко смотрел на нее пристально и холодно.        — Не хочу сорится, просто попробуй понять, что я чувствовала в тот момент. — Урса взяла под контроль свое лицо. После слов у нее даже получилось изобразить теплую улыбку. — Я люблю вас обоих, и видеть, как вы деретесь на смерть… Нет зрелища ужасней для меня.        — Наверное, я понимаю… — Зуко немного смутился. — Ты думаешь, она еще одумается?        — За этим я и приехала сюда. — Она резко одернулась — Не пойми меня не правильно, но, на мой взгляд, твоя судьба сложилась удачно, ты теперь Лорд Огня, народ тебя любит, и у тебя замечательные друзья. А Азула? Она, скованная по рукам и ногам, сидит в темнице, все ее друзья от нее отвернулись. Мне кажется, сейчас лучший момент, чтобы она смогла избавится от гордыни, которую ей привил ее отец. Как говорил твой дядя, только полное смирение позволит избавиться от отравляющих ее жизнь чувств. И ее положение сейчас поможет ей это сделать.        — Ты что-то хочешь от меня? — Это были скорее мысли в слух, чем вопрос к собеседнику.        — Пожалуйста, выдай указ, чтобы мне можно было посещать Азулу. — Ее голос опять задрожал.       Повисла довольно тяжелая тишина.        — Это все совсем не так, как я себе представлял. — Зуко был разбит. Он выдержал паузу, пытаясь как-то найти более спокойное русло для разговора, но в итоге не выдержал. — Нет, мне конечно не сложно, но неужели после стольких лет, ты просто хочешь обсудить какой-то дурацкий указ, чтобы той, кто отравляла мне жизнь все это время, было не так плохо в камере, которую она полноправно заслужила за все свои решения?       Урса потупила взор. Зуко тем временем продолжал:        — Ты говоришь, что все это время думала обо мне и даже как-то помогала, но неужели так трудно было устроить встречу? Тогда… Когда мы все были где-то за пределами родины. Да там неделями до горизонта не было ни души!       Зуко замолчал, он звучно дышал и, казалось, сейчас взорвется. Но тут заговорила Урса:        — Не надо устраивать сцен. Я объяснюсь. — Лицо ее выражало сожаление, и при этом было видно, что она тщательно выбирает слова. Зуко отвернулся и прокряхтел что-то нечленораздельное, но перебивать не стал. Она говорила быстро. — Да, моими ресурсами можно было распорядится и по-другому. Но сначала я была сама не своя после изгнания и, оглядываясь назад, не могу сказать, что в таком состоянии стоило затевать какие-то авантюры мирового масштаба. Потом, когда время прошло и мое состояние восстановилось, тобой уже во всю занимался Айро, и от моих попыток как-то тебе помочь становилось только хуже. — Тут она задумчиво замедлилась. — Видимо, часть меня навсегда умерла вместе с твоим дедом. И я горжусь тобой, что во всех этих событиях ты смог обойтись без убийств. — На ее глазах начали проступать слезы. — Ты не представляешь, как тяжело с этим жить. И вот ты явно хочешь снова жить как ни в чем ни бывало. Но, боюсь, я не смогу поддержать иллюзию того, что ничего не случилось, и пусть ты в этом не виноват, я не хочу, чтобы мои терзания отравляли тебе жизнь. Я надеюсь, ты сможешь это понять и не будешь держать на меня зла. Я всегда любила тебя и теперь буду рядом, просто не пугайся и не огорчайся, когда вместо той, кого ты помнишь, будет жестокая и беспощадная реальность.       Зуко резким движением обнял ее со слезами на глазах.        — Я люблю тебя. Если б было что-то в моей власти… Что-то, что избавило бы от этой бессмысленной вины.       Они сели за стол, и Урса разлила еще по чашке чаю. Какое-то время они просидели в тишине. И Зуко сказал:        — Если тебе что-то нужно, сразу говори. Мы все преодолеем. Если ты думаешь, что Азулу можно вразумить, я не буду мешать. А насчет того что ты говорила, про то, чтобы жить как ни в чем ни бывало… Не дай его ошибкам испортить тебе жизнь.       Они еще долго просидели и разговаривали о всяких милых и глупых пустяках. По дороге во дворец Зуко наконец почувствовал, что то, что давило на него все это время куда-то делось.