Новый год не только для веселья

      Наконец наступил самый долгожданный для меня праздник — Новый год. Раньше, далеко в детстве, мы праздновали его почти каждый раз. Собирались всей семьёй вместе с родственниками, дарили друг другу подарки и готовили кучу салатов. Я даже ждала его больше, чем Рождество! Однако длилось это недолго, к моему сожалению. Ближе к моим двенадцати мы перестали собираться вместе, родители уже даже не планировали его праздновать, и я не понимала почему.       После смерти отца, переезда и появления в моей жизни Салли всё стало кардинально меняться. Я больше не была той маленькой девочкой, какой меня видели взрослые. Я окончательно выросла. Не физически. Морально. В паспорте уже несколько месяцев стояло восемнадцать, но ощутила я себя на такой возраст только сейчас. И, может, это даже к лучшему. Не считая, конечно, такого сильного удара по мне и появления всякой чертовщины, но об этом я сегодня думать не хочу. Не стоит портить атмосферу праздника.       Взглянув на настенные часы, я облегчённо вздохнула. До праздника оставалось ещё три часа. Пицца, хот-доги и другая еда в холодильнике готовы, квартира блестит и сияет не только от чистоты, (а квартиру я драила, между прочим, весь вчерашний день), но и от количества мишуры, развешанной по всем комнатам. Ёлка возле телевизора переливалась всей цветовой палитрой благодаря ярким шарикам и гирлянде. К празднику всё готово. Скоро придут ребята.       Новый год мы договорились встречать вместе. Лиза, скорее всего, пойдёт на очередное свидание с Генри, а моя мама сегодня в ночную смену. К сожалению, от работы не убежишь, хотя она и успела извиниться несколько раз за это ещё до ухода. Но от неё этого и не требовалось. Я всё прекрасно понимаю.       С подарками мы определились ещё несколько дней назад. Так как дарить каждому из друзей обойдётся слишком дорого для наших финансовых возможностей, мы договорились организовать «Тайного Санту». Удобная штука, кстати говоря. Вы пишите на маленьких одинаковых листочках имена всех участников и закидываете их в мешочек. Тщательно болтаете так, чтобы все имена перемешались, а потом поочерёдно вытягиваете по одной записке. Чьё имя выпало, тому и делаете подарок. Мне, кстати говоря, досталась Эшли.       С подарком я определилась достаточно быстро. Вспомнив свои слова, что я ещё вернусь в магазинчик магических штучек «Чародей», я действительно решила посмотреть подарок там. И нашла просто чудесную вещь. Кулончик с обработанным кристаллом аметиста. Такой выбор, конечно же, не был случайным. У неё этот минерал является счастливым и что-то по типу оберегающим. Положила я это всё в маленькую специальную коробочку для подвесок, а потом запаковала в красную обёрточную бумагу. Очень надеюсь, что мой подарок ей понравится.       За раздумьями уже прошло, кажется, около часа. Нужно идти переодеваться, потому что отмечать праздник в домашней одежде — явно плохая идея. Помнится, где-то в шкафу у меня должен был остаться синий свитер с оленями и снежинками. Нужно его поискать.       Поднявшись со своего места, я сразу же направилась в комнату. Открыв шкаф, я встала на носочки и заглянула на самую дальнюю полку, расположенную сверху. Старые футболки, какие-то шарфы и парочка отцовских вещей, которые я решила оставить на память. Ага, вот он! Достав тот самый свитер, я оценила его взглядом и кивнула своим же мыслям. Он мне подходит.       Достала тонкую футболку и свои привычные джинсы. Думаю, это просто идеальное сочетание. Скинув всю домашнюю одежду, я осторожно натянула подготовленную на себя и посмотрела в зеркало. Свитер спустя столько лет сидел на мне идеально, хотя, если вспомнить детские фотки, он всегда был для меня огромным. Осталось накраситься.       Спешно отправившись в ванную, я попутно захватила мамину тушь и ватные палочки. Встав перед зеркалом, я посмотрела на себя оценивающим взглядом, после чего приступила к лёгкому макияжу. Осторожно наносила тушь на ресницы, поправляя недочёты и расправляя склеивающиеся реснички. Было это, конечно, нелегко, так как я практически не крашусь, но всё-таки выполнимо. Результат мне понравился, в общем-то.       Поправив волосы, последний раз взглянув на себя в зеркало и подмигнув своему отражению, я улыбнулась и вышла из ванной. Тут же всю квартиру наполнил весёлый шум и радостный смех. Не успела я даже и слова сказать, как ребята уже оказались внутри гостиной. Практически все были одеты в новогодние свитера и красные колпачки, в отличие от Салли и Ларри. Брат нацепил на себя ободок в виде оленьих рожек и забавный нос, а Сал нарядился дедом Морозом. Я пустила смешок.       — Чего смеёшься? Ты вообще-то тоже наденешь, — хихикнула Эшли, после чего кинула мне ещё один красный колпак в руки. Повинуясь её настырности, я тоже его нацепила.       Ларри с двумя бутылками шампанского в руках улыбнулся во все тридцать два зуба и протянул одну из тар мне. Я её забрала, направляясь на кухню. Остальные же направились сразу за мной. Оставалось только накрыть на стол, чем мы сейчас и займёмся. Мальчики передвинут его в гостиную, а мы оформим на него. Дав распоряжение ребятам, мы потихоньку начали доставать еду и посуду.       Из гостиной послышалась музыка из, кажется, телевизора, а вместе с тем и непонятные ворчания. Я даже знаю, что это точно был Ларри, который пытался скоординироваться и быстро отнести стол на его место. Тодд отнёс недостающие стулья в гостиную, а вслед за ним пошли мы с едой.       — Джонсон, положи шампанское на место, ещё не время! — злобно крикнула Эш, оставляя на столе посуду.       — Уже можно, — довольно промурлыкал он в ответ, переводя взгляд на часы.       — Либо ты оставляешь бутылку на столе, либо она окажется в другом месте! — ухмыльнулась подруга, намекая, что лучше ему выбрать первый вариант. Вряд ли она шутит.       Наконец накрыв на стол, мы постепенно начали разливать шампанское по бокалам. Договорившись, что подарки будем вручать после боя двенадцати, мы уселись по своим местам. Ларри снова травил свои шуточки, Сал время от времени его стебал, а мы втроём лишь довольно за этим наблюдали.       До наступления нового года оставалось всего полчаса, поэтому было решено начинать провожать уходящий год. В ход шёл один бокал, второй, третий, пока мы не добили всю бутылку. Не думала, что мы управимся так быстро. Щёки приятно горели, а внутри потихоньку поднималось давление под градусом. Такие приятные ощущения разливались по всему телу.       — Кстати, Тодд, а почему Нил не пришёл? — спросила я у Моррисона, делая глоток сока из второго стакана. Он лишь пожал плечами.       — Не получилось. Прямо перед тем, как собираться, его вызвали на работу. Вечно этому начальству неймётся. Говорил я ему, нужно менять место работы, — ответил он и тут же повторил за мной жест. Что ж, тогда ничего удивительного.       Вот и подкрался к нам сам праздник. Как только шар долетел до земли, а мы досчитали до нуля, ребята тут же всполошились, начали что-то кричать, ссориться, спешно разливать шампанское по бокалам и говорить тосты. Мы тут же осушили свои бокалы и довольно запищали. Время дарить подарки.       Как организаторы всего мероприятия, открыть эстафету подарков решили мы с Салли, а следующим будет тот, кому отдали праздничную коробку. Первым всё-таки решился быть Фишер. Принеся из-под ёлки небольшую коробочку, он посмотрел на меня счастливыми глазами и протянул. Я лишь охнула. Интересно, что же там. Осторожно убирая упаковку, я для себя приметила, что сама по себе коробочка лёгкая, а значит, презент будет небольшим. Добравшись до самого ядра, я очень удивилась. В серединке аккуратно лежала маленькое железное колечко со стеклянными вставками, а сверху него была розоватая лилия. Я смущённо улыбнулась.       — Вау… Сал, это просто чудесно, спасибо, — осторожно надев его на указательный палец, я сразу же подошла к другу и крепко обняла, от чего он замер. Казалось, он даже не дышал, окаменел.       — Я до конца не был уверен, что тебе это понравится, но теперь понимаю, что все мои сомнения были напрасны, — он счастливо зажмурился, после чего мы отошли друг от друга.       Следующая была я. Взяв ту самую коробочку с подарком для Эшли, я подошла к ней и протянула презент. Она с детской радостью принялась её скорее открывать и распечатывать. Я с удовольствием наблюдала за этой картиной. Через секунду, когда упаковка осталась на столе, а содержимое уже было у неё в руках, мы все услышали довольный писк. Лар, как самый настоящий джентльмен, помог надеть кулон на шею. Я гордо улыбнулась.       — Это просто замечательно, Лиля! Я обожаю тебя! — крикнула Эш и запрыгала на месте, словно ребёнок. Я не смогла сдержать смешок.       — Я тоже тебя обожаю, Эш.       Дальше пришло время Кэмпбелл. Она достала достаточно большую коробку из-под ёлки и гордо протянула Тодду. Он же поправил очки и, улыбнувшись, принял её. Открывал он неспешно, растягивая этот приятный момент, пока мы наблюдали за ним. Я всё больше понимала, что мне безумно понравилась задумка с «Тайным сантой». Через минуту Моррисон достал оттуда тёплый свитер болотного оттенка, довольно хмыкнув. Никаких лишних слов. Этого было достаточно.       Пока Лар наливал нам очередные бокалы шампанского, по-тихому выпив уже парочку без нас, Тодд принёс уже коробку и поставил её перед ним. Конечно, Джонсон сначала недоумевал, что он от него хочет, но потом бросил своё занятия и сразу же начал её распаковывать. Как оказалось, внутри был набор картриджей для Dendy нового выпуска, который ребята только недавно обсуждали за подготовкой всего этого мероприятия. И когда только Моррисон успевает?       — Чувак, откуда у тебя столько бабок на такие покупки? Ты траву по-тихому толкаешь что ли? — удивился Лар, смотря огромными глазами на друга. Казалось, что брат вот-вот расплачется.       — Пожалуй, это останется секретом, — хитро ответил Тодд и отпил из своего бокала немного шампанского.       Последний подарок оставался для Сала, что уже стало достаточно очевидно. Поэтому Фишер не стал тянуть время и сам поднял его на руки. Мы с интересом наблюдали. На вид оно было достаточно широким, однако вряд ли тяжёлым. Склонив голову в бок, я с интересом наблюдала.       Убрав упаковку и рассмотрев получше свой подарок, Сал показал нам прекрасный плакат с персонажами из «Охотники за привидениями». Выглядело это поистине красиво. Они обменялись взглядами и кивнули друг другу. Теперь, когда с подарками было закончено, мы были очень счастливы. Включив музыку погромче и оставив из освещения только парочку гирлянд, мы с Эш начали танцевать, пока ребята ели пиццу и допивали свои напитки. Нам было слишком весело, а отголоски алкоголя уже давали о себе знать. Перед глазами постепенно начинало плыть.       Переведя взгляд на Ларри, я увидела в его руках уже другую тару с напитком, кажется, намного крепче. В моей голове одновременно смешалось всё: куча вопросов, неописуемое удивление и небольшие нотки недовольства.       — Твою мать, Джонсон, откуда ты достал коньяк?! — воскликнула я, подходя ближе к столу. Я, конечно, не сомневалась в способностях брата, но что бы настолько…       — Не трожь мою мать, прекрасная женщина. А бутылка стояла в шкафчике на кухне, — пожал плечами весёлый брат и довольно начал разливать напиток всем по стаканам.       Конечно, веселье охватило нас полностью, поэтому через пару таких «стаканчиков» мы уже пьяные в ноль. Соображать получалось с трудом, а язык периодически заплетался, не давая сказать ускользающую от меня мысль. А, впрочем, это сейчас было не так важно. Сейчас хотелось только веселиться.       Протанцевав так ещё какое-то время, мы заметили, что бутылка пуста, а Джонсон с Кэмпбелл куда-то уже исчезли. Тодд так и уснул под музыку на диване, так что я решила уменьшить громкость и накрыть друга пледом. Кое-как убрав посуду и остатки еды со стола, мы чуточку отодвинули его в сторону и уставшие уселись у стены возле ёлки. В голову всё больше лезли надоедливые мысли.       Сал, на моё удивление, уже был без протеза и сидел с полуприкрытыми глазами, подняв голову кверху. Я впервые видела его настоящее лицо. И я даже не знаю, пугала меня эта развалившаяся неприступная крепость или вызывала интерес, однако я просто продолжала наблюдать за ним. Со временем перехватив мой любопытный взгляд на себе, Сал повернулся ко мне и рассматривал теперь мои глаза. Щёки приятно пылали.       — Что-то не так? — непринуждённо спросил меня Сал, прислоняясь головой к стене и всё ещё не отрывая от меня взгляда. Я смутилась.       — Всё в порядке. Просто ты очень красивый, — честно ответила я ему и тут же улыбнулась. Он лишь усмехнулся, сначала опуская взгляд в пол, а потом возвращая его обратно.       — Ты тоже, милая, ты тоже, — кратко ответил он и немного прикрыл глаза, но всё ещё не отрывая взгляда. От этого в животе приятно кололо, а вся моя уверенность внезапно возвращалась ко мне пьяной.       Посмотрев на меня так ещё несколько минут, он перевёл взгляд на мои губы и осторожно начал приближаться ко мне, а я сделала тоже самое. Секунда, и мы уже затянуты в поцелуй. Такой приятный и желанный, дающий множество надежд и согревающий всё изнутри, заставляющий всё внутри трепетать, а кровь — бурлить. Притянув меня поближе к себе, он осторожно поглаживал большим пальцем мою щёку, а я неуверенно обхватила его шею своими руками.       Целуясь раз за разом, только и успевали вдыхать воздух. Все мысли из головы куда-то ушли, оставив нас с Салли полностью наедине в такие желанные минуты. Конечно, я уверена, что на утро мы этого даже не вспомним, но сейчас я хочу полностью отдаться этим приятным чувствам.