Бедствия годовщины

Нил не ожидал, что пятая годовщина его свадьбы выпадет на дату игры чемпионата мира по Экси, и все же он стоит здесь, держа трофей со своими товарищами по команде, пока репортеры фотографируют их и задают вопросы. Это был нелегкий матч, но его команда одержала честную победу, и он с нетерпением ждет встречи со своим мужем дома, чтобы поужинать и посмотреть фильм. Раздевалка гудит от возбужденной болтовни, пока его товарищи по команде обсуждают свою победу на сегодняшнем матче. Нил не обращает на них никакого внимания, когда он переодевается, давно привыкший к разговорам, которые разгораются после игры. Сейчас ему гораздо комфортнее переодеваться перед товарищами по команде, чем это было в колледже, но все равно бывают плохие дни, когда ему приходится ждать, пока опустеет раздевалка. — Йоу,Джостен! Мы собираемся выпить, чтобы отпраздновать, ты с нами? – спрашивает его капитан Энтони Мур. — Нет , - отвечает Нил, касаясь тонкой цепочки на шее, золотое кольцо, приятно холодило кожу груди — У меня есть планы на ужин. Капитан команды ласково хлопает Нила по плечу, и Нил старается не вздрагивать . Он старается привыкнуть к этому, но прикосновения до сих пор немного пугают его. — Давай, Нил! Это просто напитки! — У меня годовщина, — коротко говорит Нил, перекидывая свою спортивную сумку через плечо. — Увидимся на тренировке в понедельник, Энтони. Он без лишних слов выходит из раздевалки, вежливо кивая своему тренеру на прощание. Он бросает сумку на заднее сиденье своей машины, затем разблокирует телефон, чтобы отправить сообщение своему мужу. К его тихому разочарованию, у него уже есть ожидающее сообщение, отправленное за два часа до этого: Меня вызвали в экстренном порядке. Скоро буду дома. Нил хмурится, но отвечает простым:Еду домой. Он знает, что Аарон будет там, когда сможет, и это движущая сила, которая заставляет его сосредоточиться на дороге, когда он возвращается в их квартиру. Это скромная мелочь, учитывая их зарплаты, но им комфортно, и это все, что имеет значение. На кухонном островке стоит бутылка дорогого Шато Марго, а к ней прислонена белая визитная карточка. "Оставь мне стакан " написано почти неразборчивым куриным почерком Аарона ("Врач до мозга костей, идиот"). Нил закатывает глаза. Чувство юмора у его мужа сухое, но, несмотря на это, Нил все еще любит его. Он все еще потный после игры, поэтому бросает сумку у изножья их кровати и идет в душ. Ванная комната быстро наполняется паром и знакомым запахом хвойного геля для душа. Хвоя любимый запах Аарона и поэтому после каждого приема душа, он любит зарываться в рыжие кудри мужа. Сам же Аарон любит принимать душ с многочисленным применением ароматизированных средств. И как бы Нил не старался, он не может отрицать тот факт, что пахнет он после этого великолепно. Аарона все еще нет дома, ни когда Нил выходит из душа, ни когда он заканчивает одеваться, он садится на диван и начинает ждать. Его нет дома даже после того, как закончился довольно неправдоподобный фильм ужасов, который Нил смотрел в пол уха. Сейчас три часа ночи, и Нил не хочет засыпать в ожидании, но он засыпает. Аарон приходит домой и обнаруживает неоткрытую бутылку Шато Марго. Нил спит на диване в гостиной, его рыжие кудри резко выделяются на фоне белых подушек. Он хмурится во сне. Это выглядит довольно мило, и от этого на его щеках появляются ямочки. Аарон подходит к дивану, присаживается на корточки перед ним и запечатывает, легкий, как перышко, поцелуй на его лбу и набрасывает одеяло на его плечи. Нил ворчит что-то неразборчивое, переворачивается и быстро падает на пол. Он в мгновение ока вскакивает на ноги, глаза дикие, когда он ищет угрозу, готовый в любой момент ринуться в бой, но как только он видит перед собой, блондина смеющегося над ним, все напряжение сходит на нет, а тело расслабляются. Он фыркает и стряхивает воображаемую пыль со своих спортивных штанов, пристально глядя на человека, стоящего перед ним. —Ты определенно не торопился, — говорит он. —Была чрезвычайная ситуация, — просто отвечает Аарон. — Да, ты упоминал в сообщении Наступает короткий момент молчания, прежде чем Аарон протягивает руку и нежно берет руку Нила. Нил прижимается к нему с привычной легкостью, кладя подбородок на макушку блондинки и закрывая глаза. — От тебя пахнет больницей, — бормочет Нил. — Тогда перестань меня нюхать — говорит Аарон, успокаивающе сжимая руку мужа. — Нет, — дерзко говорит Нил прижимаясь к партнеру еще ближе. — Я не говорил, что это плохо. — Засранец Аарон отстраняется настолько, чтобы нежно поцеловать Нила в щеку. — Уже поздно, — тихо говорит он. — пойдем спать Нил знает, что лучше не протестовать (на это ушли годы), поэтому он позволяет блондину увести его в их спальню, крепко прижавшись друг к другу между простынями, сплетаясь конечностями . Они легко спят вместе вот так, Нил может убедиться, что человек, о котором он больше всего заботится, в безопасности, а Аарон с радостью крадет все тепло его тела. Сначала потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, чтобы спать вместе. Аарон довольно часто крутится во сне, в то время как Нил спит спокойно. И каждый раз когда Аарон беспокойно ворочался во сне, по всей кровати это будило и Нила. Дни когда Нилу снятся кошмары и он просыпался в холодном поту посещали его редко, но когда такое происходило успокоиться было крайне сложно. Иногда все заканчивалось тем, что он ночевал в гостевой комнате, которая буквально завалена теплыми пледами и кучей подушек. Сейчас Аарон знает как справиться с плохими ночами, он держит на кухне любимый зеленый чай мужа, а Мэтта Бойда на быстром наборе, на случай чрезвычайной ситуации, и он знает Нила достаточно хорошо, чтобы предоставить ему пространство по мере необходимости. Их отношения построены на доверии и уважении, что поначалу было довольно удивительно. Потребовалось очень много времени, чтобы перестать ссориться, и достаточно долго, чтобы поговорить об их сходстве, но после они быстро подружились, и вскоре после этого расцвел роман. Теперь, когда они вместе лежат в постели, Аарон не может не задаваться вопросом, какой была бы его жизнь без мужчины рядом с ним. Конечно, гораздо тише, это точно, но не так захватывающе, как сейчас. В противном случае японская мафия не стала бы его беспокоить. Но он доволен их жизнью. Утром Аарон просыпается от очень отчетливого запаха гари и звука кастрюль, лязгающих на кухне. Место на кровати рядом с ним пусто, а простыни холодные. Аарон стонет и тянется к своим очкам на прикроватной тумбочке. Мир медленно фокусируется, когда его ноги касаются холодного пола, ведя его на кухню, где Нил пытается (и безуспешно) пожарить бекон. —Нил, — говорит Аарон, хмуря брови, — что ты делаешь? — Завтрак, — небрежно отвечает Нил. — Ты голоден? Аарон мычит в подтверждение, затем двигается, чтобы поцеловать своего мужа и пожелать ему доброе утро —Может, мне приготовить бекон, — говорит он дразнящим тоном. Нил мягко хмурится и качает головой. —Позволь мне сделать это, Рин, - говорит он. — Годовщина прошла. За прошлую ночь. Аарон вздыхает и садится на стул, придвинутый к острову, упираясь локтями в столешницу и переплетая пальцы под подбородком. Золотое кольцо на его левой руке блестит на солнечном свете, струящемся из открытых окон. Если он прислушается, то услышит чириканье птиц вдалеке, сопровождаемое вездесущим шумом большого города. — Ты хорошо спал?— непринужденно спрашивает Аарон. — Хорошо, — говорит Нил. — А ты? — Я всегда хорошо сплю, когда я с тобой. — Лесть поможет вам везде, мистер Миньярд-Джостен. —Приятно знать, — язвительно усмехается Аарон. Нил кладет на тарелку два кусочка почерневшего бекона и что-то похожее на яичницу-болтунью и ставит ее перед Аароном, а за ней кружку кофе и бутылку кетчупа. —Я думаю, что яйца немного пережарены, - говорит он, смущенно улыбаясь. — Я уверен, что они в порядке, — успокаивающе отвечает Аарон. Яйца, на самом деле, не очень вкусные, и поэтому Аарону требуется титаническое усилие, чтобы не поморщиться от резиновой текстуры и привкуса горелого . Он выдавливает улыбку и глотает кусок бекона, вкус которого такой же подгоревший. — Ну? — с надеждой говорит Нил. — Великолепно, — выдыхает Аарон. — Это хорошо, Нил. Лицо Нила светится, пока он не откусывает из собственной тарелки. Он морщится и качает головой. — Нет, — хрипит он, — это ужасно. Тебе не нужно есть это. Аарон убирает свою тарелку из зоны досягаемости мужа и упрямо откусывает еще кусочек. — Да, знаю, — говорит он. — Но это сделал ты — Рин. — Нил. — А ты говоришь, что я упрямый. —Ну, ты и есть — Аарон, дай мне яйца. Аарон прищуривается, но все же смягчается. Нил быстро выбрасывает яйца и бекон в мусорное ведро и ставит тарелку в раковину. — Я готовлю ужин, — решительно говорит Аарон. —Потому что ты приготовил завтрак. — Договорились Ужин получается таким же отвратительным, как и завтрак. Оглядываясь назад, Аарон думает, что, возможно, ему не стоило пробовать приготовить Ризотто без какого-либо прошлого опыта. Он какой-то водянистый и жевательный, и он прилип ко дну кастрюли. Google говорит, что его все еще можно спасти, но вместо этого он выбрасывает его в мусорное ведро. Жареная спаржа получается неплохой, и это вселяет в него надежду на куриный Кордон блю в духовке. Вся надежда рушится, когда воздух начинает наполняться отчетливым запахом плавящегося пластика. К ужасу Аарона, он оставил синюю крышку на стеклянной сковороде, когда ставил ее в духовку. На крышке липкое месиво, а курица несъедобна. Он ставит сковороду на плоскую плиту, где до этого стояло Ризотто, и принимается за поиск нового рецепта. Он не понимает, что забыл выключить плиту, пока не становится слишком поздно. Звук взрывающегося стекла наполняет воздух и заставляет его нырнуть за кухонный остров в поисках укрытия. Он ускользает невредимым. Из их спальни, где Нилу было приказано ждать, Аарон слышит, как его муж зовет: — Там все в порядке? — Нет, — отвечает Аарон, вздохнув в поражении. — Нам придется заказать Postmates или что-то вроде того. Нил с любопытством высовывает голову, и его глаза расширяются. Повсюду битое стекло, дымит духовка, дорогое Шато Марго опрокинуто на бок. — Что ты сделал? — спрашивает он. — Я больше не знаю, — говорит Аарон, понурив плечи. — Я возьму метлу. Вдвоем убирать легче, но они решают оставить расплавленный пластик на дне духовки на другой раз. Липкие красные следы (любезно предоставленные разлитым вином) исчезают после тщательной очистки, стекло быстро утилизируется, а размазанная по стене оскорбительная курица выбрасывается в мусорное ведро. В квартире ужасно пахнет, поэтому Нил открывает окна, а Аарон устанавливает вентилятор Costco, которого ласково называют Руфусом. Есть короткий момент, когда они оба стоят, не говоря ни слова, размышляя о различных бедствиях дня, прежде чем Нил нарушает тишину. —Олив Гарден? — спрашивает он. — Ага, — говорит Аарон. — Олив Гарден звучит неплохо. — Хочешь хлебные палочки? — Я думал, ты меня любишь. — Тогда дополнительные хлебные палочки. Их еду доставляют через час. Вместо того, чтобы пытаться превратить еду на вынос из Olive Garden в изысканную еду, они вместе сидят на диване в спортивных штанах и включают фильм. Это еще один, которого Нил не видел. Предположительно, это рождественский фильм, но ничего праздничного в нем, кажется, нет. — Это рождественский фильм! — говорит Аарон с полным ртом Фетучини Альфредо. — Это не так, — говорит Нейл, мягко толкая мужа в плечо. — Как угодно, — ворчит Аарон. — Заткнись и будь внимателен. Их день был катастрофой с самого начала, но Нил не мог быть счастливее от того, как они провели свою годовщину, даже если это было на день позже. Это не имело значения, пока они были вместе. — С годовщиной, — мягко улыбаясь, говорит Нил. Аарон прижимается к его губам мягким поцелуем и улыбается в ответ. — С годовщиной, — отвечает он. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю.