Мелодия конца миров

      Дом Намберов расположился в высокой каменной башне среди густой зелёной травы с пятнами цветов. Вскинув голову, Марфа насчитала семь этажей. Где-то вдалеке виднелось небольшое поселение на возвышенности. Любопытно.       Тен молча повёл подопечных внутрь. Тут было просторно и очень-очень людно. В центре лестница, вокруг неё по стенам натыканы двери. Кто-то толпился у входа, но основная масса народа сворачивала в зал направо от ступенек, куда и направились герои.       Это оказалась большая столовая, но сейчас она выступала ещё в роли актового зала. Справа столы и лавы, слева свободное пространство. Напротив сидячих мест была линия раздачи с грозным ворчливым поваром. Но то, как он готовил еду заслуживало отдельного внимания. Подкидывал мясо в воздух, выпускал из руки магические языки пламени, обжаривая еду навесу. Много людей просто стояли и наблюдали за дивными махинациями.       Девушка долго бродила вдоль линии, выбирая что бы съесть. Остановилась на каком-то салате и побрела к первому попавшемуся свободному месту. Села с края рядом с каким-то полуголым мускулистым мужчиной, а именно шатеном. С виду это был варвар, судя по крепкому телосложению и двум топорикам на поясе. Он спокойно ел свою порцию мяса, вовсе не обращая внимания на подсевшую рядом брюнетку.       А вот ей стало совсем некомфортно, словно её сейчас этот незнакомец задавит. Или вот он доест, а потом примется за неё. Ещё и Амур куда-то делся, а с ним было хоть чуточку спокойнее. Тревожно начала взглядом искать своего единственного спутника. Облегчённо выдохнула, обнаружив его за столом напротив. Таки как хорошо, что он альбинос - белую макушку видно издалека.       Когда все пообедали, в зале начало ощущаться напряжение. Голоса стали затихать, слышались лишь редкие перешёптывания. Толпа окружала Тена - кто пытался пробиться вперёд, кто просто рассеялся по помещению.       «Началось», — подумала дева, заняв оптимальную позицию где-то в середине.       Торговец всплеснул в ладоши и народ враз затих, что-то предвкушая. Марфа насторожилась, готовясь впитывать всю услышанную информацию.       — Рад приветствовать всех присутствующих. Мы собрались здесь с действительно великой целью. Но, давайте обо всём по порядку. — мужчина элегантным жестом откинул выбившуюся прядь волос назад. Сегодня он выглядел безупречно. — Несколько веков назад небольшая группа исследователей встретила другую разумную форму жизни. Странники испугались внешности и страшных звуков издаваемых ранее неведанными им созданиями. Охотники выставили их монстрами в глазах окружающих. Люди пошли войной и приложили много усилий для уничтожения этого вида. Боясь геноцида, выжившие существа заперлись в своей крепости, пока люди окружили их снаружи и собирали силы для истребления. И этот конфликт тянется доныне. Многие из вас знают, что речь идёт о «муравьях», заточённых Триком. И всё могло бы продолжаться так и дальше, если бы противники не стали готовиться обрушиться очередной кровопролитной облавой на наших братьев. В мире принято считать, что человек - верхушка и только люди достойны права на нормальную жизнь. Такую идею диктует столица. Но мы, Антитрик, считаем что все разумные виды достойны права на безбедное существование. Разве же это нормально, когда один вид живёт под страхом быть уничтоженным другим, чуть более сильным?! Если вы все здесь собрались, то наверняка считаете точно так же. Мы должны помочь нашим братьям! Сейчас решается судьба целой живой цивилизации! Именно поэтому мы должны помешать готовящемуся этапу конфликта. Для этого, один отряд состоящий из добровольцев отправится непосредственно туда и начнёт прокладывать дорогу, для безопасного отвода муравьёв из болота.       Рядом с ведущим поневоле собралась большая группа людей. По самим их лицам было видно всю ту решимость, которой они были наполнены. Это те самые ребята, которые пойдут строить дорогу. По-партизански тихо. Лидер отряда что-то сказал Тену, но из-за поднявшегося шума ничего не удалось разобрать. Капитан жестом собрал свою команду и они направились на выход из здания.       — Из одной из крепостей Трика должен был отправиться вождь в столицу, чтобы встать с ней в союз для борьбы. Мы уже отправили отряд на перехват и поставили на вождя метку, чтобы иметь возможность постоянно за ним следить. И стоит ему взболтнуть лишнего, как его тут же убьют.       Стоило брюнету проговорить эти слова, как в зал занесли Ворона и уложили его на лаву у дальней стены. — Папа! — Марфа вскрикнула и пробиваясь сквозь толпу побежала к нему. Люди понимающе расступались. Над мужчиной суетилось много народу. — Что с ним? — обеспокоенно затараторила она, пытаясь взглянуть на отца.       Побледневший, он тяжело и прерывисто дышал, жмуря глаза. Брови хмурились и меж ними полосой пролегла морщинка напряжения. Сердце в груди до боли сжалось камнем при виде такой картины. Сейчас как никогда стало страшно его потерять.       — Он слишком долго пробыл в сознании вождя через метку. — коротко бросил рядом стоящий монах.       «Так вот где он всё это время был!»       — Что случилось?! — к ним подоспел Тен.       — Мы...просчитались... — прошептал колдун. Его слова звучали тихо и хрипло, так, что можно было перепутать с шелестом ветра.       — Как и предполагалось, вождь прибыл в столицу к императору. На приёме как только он заговорил о союзничестве, мы убили его через метку. Но мы не учли одного... — монах увёл взгляд в сторону. — Жрецы. Они тут же его воскресили и вождь продолжил то, зачем приехал...       — Чёрт... — торговец прикрыл лицо рукой. Сквозь тонкие пальцы было видно тот ужас, скопившийся в чистых голубых глазах.       — Он поправится? — взволнованно прошептала девушка. Голос отчаянно дрожал.       — Жить будет. Ему нужен отдых и покой, чтобы восстановиться. — обнадеживающе изрёк старец, пытаясь успокоить бедного подростка.       Колдунья стеклянным взглядом смотрела на отца, переживая собственную трагедию. Почему именно он? Живёшь себе спокойно и тут получите, распишитесь... Почему мир так несправедлив?       На плечо легла чья-то холодная рука. Обернулась — это был Амур. Он смотрел на неё с искренним сочувствием, невольно сжимая кожу под ладонью.       Хотелось сбежать и забиться в одиночестве в тёмный угол, где её никто бы не трогал. И одновременно с этим накинуться на Мура, обнять и плакать.       Над Вороном продолжали хлопотать, а потом куда-то унесли. Тен уже вернулся на своё ведущее место, нервно теребя лацкан безупречного изумрудного фрака. — Нам придётся внести некоторые коррективы в план. Поэтому, на сегодня собрание окончено. Ждём всех завтра. — договорив, мужчина стремительно покинул помещение.       Кто-то из людей тоже побрёл на выход, чтобы занять комнату для проживания. А кто-то занял столы, увлечённо обсуждая произошедшее.       Марфа замерла где-то в середине, не зная куда бы податься. До её ушей донёсся нарастающий гул. Рядом кто-то ругался. Начала искать источник звука — это оказались тот самый варвар, что сидел с ней за столом, какой-то смуглый парень и...скальная кошка с котятами.       «Что у них могло случиться?», — подумала она и в итоге пошла к ним, дабы утолить любопытство.       — Что здесь происходит? — как бы невзначай поинтересовалась подошедшая.       — Этот негодяй обижает моих кошек! — вспыхнул мулат, тряхнув длинным хвостом тёмных волос. Лохматые животные абсолютно безразлично ели мясо с пола. Наверное, оно лежало на тарелке, но пушистики посчитали, что там ему не место.       — Да не обижал я никого! Я просто хотел погладить кошечек! — запротестовал шатен. Несмотря на большие мускулы, сейчас он выглядел как маленький ребёнок, которого отчитывают.       — Если бы ты их не обижал, они бы не пытались тебя поцарапать! А так бедолаги защищаются!       — Да они просто дикие какие-то!       — Дикие?! — брюнет глубоко вдохнул, будто собирал силы, чтобы вылить всё-всё-всё своё негодование.       — Тише, тише! — встряла колдунья, понимая что тут может драка развязаться. — Главное, что все целы, да и кошки в порядке! Поэтому, успокойтесь оба.       Мужчины переглянулись и замолчали, не находя чего сказать. А может им стало стыдно, что их пытается примирить незнакомый подросток.       — Чудно. Я Мар- — дева протянула руку, как её неожиданно перебили.       — Я Мур. — из-за спины показался полностью собой довольный альбинос, тоже протягивая руку. — Точнее, Амур.       «Ну вот почему когда ты надо тебя нет, а когда не ждёшь так сразу?», — не без улыбки отметила про себя брюнетка.       Зачинщики ссоры засмеялись, будто до этого вовсе тут не ругались.       — Я Марфа. — всё-таки договорила, поочередно пожимая протянутые ей руки.       — Я Никита Силесталь, можно просто Никита. — добродушно улыбнулся варвар.       — Я Эмиэль Санда, но меня больше знают как Мишу Галустяна. — парень закатил глаза и усмехнулся.       Подростки переглянулись и тут же согнулись в приступе дичайшего ора. Миша Галустян — легенда, самый юморной человек мира. Достаточно только его имени, чтобы заставить всех безудержно хохотать. Стоит ему появиться на горизонте, у всех сразу поднимается настроение, мир наполняется красками, а народ заливается смехом. Любой праздник станет в тысячу раз веселее, если на нём есть он. Даже похороны, но об этом из уважения принято не вспоминать.       — Приятно познакомиться. — сквозь слёзы искреннего смеха пробормотала девушка. Со спины к компании подошёл повар. По тому как хмурились его густые брови можно было понять, что он злится.       — Что за крики, что вы здесь устроили?! — мужчина опустил взгляд на пол, по которому кошки растащили мясо в соусе. По каменному покрытию тянулась красная жирная полоса. — Какая грязища! Вы, трое, на выход! — сгрёб в охапку Марфу, Мишу и Никиту и потолкал их к выходу.       — А я при чём?! — замитинговала брюнетка, пытаясь выкрутиться. — Я вообще в последний момент подошла!       — Так, ты ладно. — он остановился и отпустил девушку. — Но вы двое на выход! И кошек своих забирай, ещё чего вздумал их тут кормить!       — Не смейте их обижать! — Галустян забрал четырёхлапых и дверь столовой захлопнулась за ним.       Колдунья так и замерла в проходе, сконфуженно теребя кончик косы. Надо как-то помирить этих двоих, но как? Взгляд невольно зацепился за раздачу. Хорошая идея... Подошла, взяла две порции и направилась к выходу. Открыв дверь, она, кажется, застала кульминацию.       — Чтоб я тебя больше не видел у своих кошек! — свирепо завопил хозяин пушистиков.       Резко повисшая тишина заставила всех невольно поёжится.       — Да что ж вы как дети малые, а. — процедила сквозь зубы дева и протянула одну тарелку мулату.       — Нет, я пойду в столовую. — горделиво встрепенулся и расправил свои острые плечи Эмиэль и развернулся к двери.       — Тебя ведь не пустят туда. — поучительным тоном возразила колдунья, пытаясь остановить парня.       — Но я ведь не хотел никому причинить вреда... — громко всхлипнул Никита, обратив на себя внимание.       У Марфы и глаза чуть не выпали от удивления. Она впервые в жизни видела, как плачет мужчина, варвар... Как вздрагивает в истерике эта крепчайшая груда мышц. Бедолага раскраснелся и давился слезами, опустив замыленный взгляд в пол. У неё по-матерински сжалось сердце.       — Как тебе не стыдно, Эмиэль. — укоризненно пробормотала брюнетка, что-то пытаясь найти в сумке.       — Мне всё равно. — холодно кинул Санда и скрылся за массивными дверями столовой.       — Какой важный, а сам бумажный, — вслух с презрением отметила Марфа, неодобрительно вскинув бровью. — ну и пусть идёт себе. Я его предупреждала...       Наконец-то выловила из сумки чистый накрахмаленный платочек. Подошла к шатену и зависла. Он выше её больше чем на голову... Пришлось пытаться утереть его слёзы в прыжке. Долго так прыгала, пока мужчина наконец не перенял платок из девичьих рук и не уткнулся в него лицом.       — Никита, ну не плачь. В жизни бывают всякие придурки, меньше обращай на таких внимание. Да и забей ты на этого Эмиэля, он не стоит твоих слёз. — лепетала слова поддержки, будто утешает сейчас подружку, которую бросил парень, а не взрослого мужика.       Силесталь затих мелко вздрагивая.       — Никита, с тобой всё в порядке? — девушка резко обернулась на невольного виновника торжества.       — Да. Спасибо тебе. Большое спасибо. Я теперь твой должник. — мужчина шморгнул носом и улыбнулся, смахивая с лица былую печаль.       Брюнетка улыбнулась ему в ответ и протянула обе порции еды. Варвар взял их и небрежно отставил одну в сторону, как бы подразумевая, что с Эмиэлем он бы обошёлся так же, и начал активно наминать вторую. Марфа про себя подытожила, что с Никитой они явно подружатся. С Мишей вот она вряд ли наладит мировую, но будет стараться не усугублять ситуацию.       Колдунья вслух ойкнула — до сих пор так и не определилась с комнатой. Пораскинув мозгами, решила поселиться на самом верху, чтобы было на что в окно смотреть. А ещё что бы её никто не тревожил без причины, ведь теперь нужно ещё будет иметь терпение, чтобы забраться на её этаж. Улыбнувшись навстречу своим мыслям, она вспорхнула по лестнице вверх.       Никита, наблюдая за Марфой понял, что ему тоже следовало бы где-то поселиться. Недолго думая, он опустился этажом ниже, на цокольный либо нулевой уровень. Этаж был по планировке таким же, как и все остальные.       Девушка тем временем уже дошла до самого верхнего этажа, временами сталкиваясь со случайными людьми. Ей показалось, что на уровнях людей ещё больше, чем было в столовой. Последний был абсолютно пуст, видать не каждому хватало терпения сюда взобраться.       Осмотревшись по сторонам, пошагала к самой дальней двери на этаже. Комнат было достаточно много, в шахматном порядке они были натыканы по стенам, скорее всего они были одинаковые. Некоторые коричневые двери были отмечены красными круглыми метками. Такие метки цеплялись на дверь, если комната была кем-то занята. Если покидаешь комнату — снимаешь метку и оставляешь её внутри.       Марфе повезло — дальняя комната была свободна. Открыв немного скрипящую дверь, брюнетка неуверенно вошла внутрь, изучая помещение. Небольшая комната, негусто заставленная мебелью — невысокая кровать, шкаф, комод да стул из тёмного дерева. Аккуратное окно с тёмными и светлыми занавесками ненавязчиво обращало на себя внимание. Девушка осторожно подошла к окну, оценивающим взглядом окинула пейзаж и расплылась в довольной улыбке — всё складывалось наилучшим образом.       Удовлетворённая выбором, колдунья взяла метку с комода и вышла обратно в коридор, дабы налепить красный круг на дверь. Хлопнув ладонью по дереву, девушка налепила элемент обозначающий занятость этой комнаты. Спокойно вздохнув и уже собравшись уходить, она услышала неожиданный оклик сзади:       — О, Марфа! Так мы соседи теперь получается! — звонко из-за спины прозвучал знакомый приятный голос. Развернувшись на пятках к источнику звука, оказалась лицом к лицу с Муром, как и думала. Парень весело и совсем невинно улыбался девушке. А та и забыла обратить внимание, была ли метка на соседней двери...       — Эээ...ахахаха. Да, получается. Здорово. — смущённо ответила девушка, уведя взгляд куда-то в пол. Возлюбленный Амур теперь её сосед, живущий за стенкой. Ну шикарно. Колдунья о чём-то глубоко задумалась, а потом поняла, что всё ещё стоит перед ним.       — Замечательно. Я пойду. — махнула рукой дева, оборачиваясь к своей комнате. Альбинос кивнул на знак прощания.       Плотно закрыв дверь, брюнетка поняла что её клонит в сон. Скинув на стул сумку, а следом за ней и одежду, девушка плюхнулась на кровать. Прохладная ткань постели приятно обволакивала тело, которое отозвалось гудением и глухой тянущей болью в мышцах. Видать последний этап дороги таки был сильно изнурительным. Мягкость успокаивала и мысли, и напряжение. Неосознанно и довольно что-то мурлыкнув, Марфа прикрыла глаза и тут же уснула.

***

      Судя по собственным ощущениям, спала довольно долго. Но, если за всё это время за ней ещё никто не хватился, то всё отлично. Неторопливо встала, заправила постель и пошла собираться. Почему-то натянула старое платье. Наверное, по привычке.       К её удивлению, на комоде стояла чашка кофе, а рядом с ним зеркало. «Но ведь ещё вчера его тут не было... А впрочем, ладно». Стянула ленту с косы, приоткрыла окно и села на стул напротив, отпивая тёмный напиток. В форточку ворвался свежий ветерок, приятно теребящий волосы. Утренняя идиллия.       Расчесываясь перед зеркалом отвлеклась на шум с улицы. Повернулась обратно — а отражение замерло в предыдущем положении. Потом уже оно самовольно отвернулось под немного шокированный взгляд хозяйки.       «Вот уж магические зеркала, а. Так и поседеть можно», — мысленно хмыкнула, завязывая ленту внизу косы.       Заняться было особо нечем, поэтому спустилась в столовую на завтрак. В столовой было на удивление тихо, хоть народу хватало. Сквозь окна пробивался яркий солнечный свет, от чего в помещении ставало светло и комфортно. А вот знакомых лиц было мало. Где-то у дальней стены стоял Эмиэль, уже без кошек. Наверное, повар его неплохо напугал. У одного из столов одиноко крутился Никита. Он настиг Марфу уже на раздаче. Ему не терпелось сообщить ей о том, как Санда вчера лавировал в вальсе со шваброй, отмывая пол. Девушка засмеялась и села за стол под весёлый лепет спутника.       В голове роились мысли с неимоверной скоростью. Взгляд поплыл по сторонам в обход шатена, в поисках белокурой макушки. А зачем? Она и сама не знала. Но обрадовалась, столкнувшись со взором двух белых глаз за одним из соседних столов. Вот бы поговорить с ним, но спетлять от общительного собеседника представлялось невозможным.       А Силесталь и не собирался замолкать: без устали рассказывал о себе. Из того, что ей удалось уловить краем уха, так это что он тоже из Жерла, продолжает семейное дело и ему 33 года.       «Стоп, 33?, - она косо посмотрела на него, будто не веря услышанному. - Да ты ж мне в отцы годишься!»       Когда девушка доела, а у варвара или язык отсох, или лимит на слова исчерпался, Мура в зале уже не оказалось. К собственному удивлению, сегодня дева была полна решимости с ним поговорить. Но для этого его нужно найти.       «Если его нет в столовой, то он может быть у себя?..»       Марфа учтиво попрощалась с Никитой и выпорхнула из помещения. Поднимаясь по лестнице, внимательно смотрела по сторонам, ища глазами альбиноса. Поиски прошли безрезультатно. В комнате его тоже не оказалось. Стучала, ждала и ни-че-го.       «Ладно, сменим тактику»       Теперь побрела вниз по лестнице, не пропуская возможности поинтересоваться у случайных встречных «Не видели ли вы такого маленького беловолосого?». Многие смеялись с такого вопроса, но никто его не видел. А жаль. Пройдя все семь этажей и спустившись даже на цокольный этаж она могла уверенно сказать - Амура нет в Дом Намберов. Ну только если он не засел в какой-нибудь случайной комнате. Скорее всего, парень где-то снаружи.       Улица встретила её свежим ветерком. Поле колосящейся травы стелилось пушистым ковром. Где-то в это растительном изобилии девушка увидела Никиту. Шатен бегал, рвал цветы, разбрасывал их вокруг с радостным криком: «Я люблю жить! Жизнь прекрасна!».       Колдунья заинтересованно за ним наблюдала, а потом завертелась по сторонам - вспомнила, зачем вообще вышла. Альбиноса нигде не было. Разочарованно вздохнув, развернулась обратно к башне, как ей на плечо легла холодная рука. Вскрикнув, девушка обернулась и никого не увидев повернулась обратно. Перед ней стоял Амур.       — Марфа, я...в общем...это тебе. — парень пару раз запнулся, а потом протянул девушке букет, заранее припрятанный за спиной, и впервые смущённо улыбнулся.       Дрожащими руками она приняла букет. Проведя подушечками пальцев по нежным лепесткам разных пёстрых цветов, девушка сильно покраснела, подобно тем красным цветам что она трепетно сжимала. Ей стало очень тепло на душе и одновременно неловко от осознания того, что Мур собрал этот букет сам для неё. Он потратил своё время и силы чтобы сделать ей приятно. Колдунья обратила внимание на руки спутника: на пальцах и ладонях виднелось несколько свежих небольших царапин, видать поранился пока собирал цветы.       Дева накинулась на него с объятиями, не отдавая себе отчёт о действиях. Порой чувства толкают на самые неожиданные поступки. Парень, немного сбитый с толку таким жестом девушки, чисто интуитивно прижал её к себе.       — Спасибо. — прошептала девушка прямо в ухо парню, крепче обнимая его, словно боясь, что он вот-вот растворится.       Мур подхватил Марфу на руки и пошагал к Дому Намберов. Улыбки засияли на лицах обоих. Колдунья не знала, что ожидать дальше, ей просто хотелось остаться в этом моменте. Раз в жизни ей захотелось наплевать на здравый смысл и отдаться течению ситуации.       — Ой фу, дети. — ехидно засмеялся проходящий мимо Галустян.       В башне вошедшую пару застал окрик какого-то мужчины в камуфляже:       — Экстренное собрание, экстренное собрание! — вопил незнакомец, созывая всех в столовую.       — Да ну, как же вовремя. — саркастически вздохнула брюнетка, которая кажется сильно расстроилась из-за того, что её планы прервали и вовсе не скрывала собственного раздражения.       Мур осторожно опустил её на пол, и добавил:       — Хочешь, я подержу тебя на руках в своей комнате... — парень неоднозначно улыбнулся и отвёл блестящий взгляд куда-то в сторону. Сложно было определить настроение, с которым была сказана эта фраза. Девушка хмыкнула и пошагала в зал, махнув рукой спутнику, мол, пошли.       Все только начинали сходиться, но сегодня людей было значительно меньше. Тен стоял в центре, нервно потирая руки. Наверное, что-то случилось. Выждав ещё пару минут, пока сошлись остальные, он начал речь.       — Приветствую всех. Ситуация накаляется и требуется немедленное вмешательство. Поскольку в столице уже знают о планах вождя пойти войной на болотный сектор, сейчас важно не допустить того, чтобы эта информация проникла в поселения Трика. Поэтому, вы все разделитесь на команды и отправитесь туда. Вашей задачей будет изолировать селения, чтобы туда никаким образом не проникла информация извне. Держать всех в неведении придётся до того времени, как наши ребята в болотном секторе не достроят дорогу и не будут готовы к отводу муравьёв. Если вопросов нет, то можете делиться на группы и отправляться, ибо времени не так уж и много.       В воздухе повисло напряжение. Но после пары минут перешёптываний, столовую покинула уже первая компания.       Марфа тяжело вздохнула. Её охватила лёгкая растерянность.       «Чё делать-то? Либо самой идти дружиться с кем-то, либо пытаться собирать команду самой».       Рядом молчаливо стоял Амур. +1, уже хоть что-то радовало. К ним подошёл Никита.       — Ты с нами? — брюнетка немного просияла.       — Ага.       Взгляд пал на Эмиэля. Тот стоял в стороне ни туда ни сюда. Колдунья сама пошла к нему.       — Эмиэль, будешь с нами в команде?       Он окинул её оценивающим взглядом и задумался.       — Ладно, я с вами.       — Хэй ты, красавчик, не хочешь к нам в команду? — к образовавшейся небольшой группе подошла девушка. Высокая, ещё и на каблуках, худощавая, с тёмными длинными вьющимися волосами с выкрашенными в фиолетовый цвет кончиками и большой синей шляпой на голове. За её спиной таилась метла с немного взъерошенным грубым светлым ворсом. Это явно была волшебница.       Марфа аж опешила от такой вопиющей наглости, немного закашлявшись, ибо от возмущения дыхание перехватило под рёбрами. А ещё от страха.       Мысли в голове со звоном бились друг с другом, одна лезла поперёк другой.       «Ну всё, у меня нет шансов». Можно хоронить мечты о совместном будущем.       Она что, здесь как декорация нарисована? То есть эта «Ведьмочка» вышла из ниоткуда, никому не здрасте, так ещё и к Муру пристала.       Погодите-ка... Марфа задумалась, что конкретно её так возмутило? Что незнакомка прошла мимо неё? Определённо нет, она бы и сама не обратила на неё внимание. То, что ведьма назвала Мура красавчиком, или то, что она вообще к нему пришла? Именно.       Так вот какая она оказывается — ревность. Холодная, вязкая и всепоглощающая. Дева ещё ни разу не сталкивалась с этим противным ощущением... Часть разума понимала, что её и Мура в принципе ничего не связывает и он в праве решать сам и даже перейти в ту команду. Но вторая часть разума теплила и лелеяла надежду на то, что тот не согласится. Разве события, произошедшие буквально пару минут назад не являются доказательством того, что что-то да происходит между ними?       Вздохнула и натянула наигранную приветливую улыбку. Пора действовать, ибо останется она у разбитого корыта.       — Хэй, а может ты вступишь к нам в команду? — влезла в разговор Марфа, широко улыбаясь, прямо излучая позитив и доброжелательность, делая акцент в разговоре на «ты» и «нам». Волшебница всем своим видом проигнорировала это обращение, сравняв брюнетку уничижительным взглядом, и полностью развернулась к Амуру. Колдунья продолжала улыбаться, но её щурящиеся глаза и неоднозначно дергающиеся брови выдавали внутреннее состояние — она злилась. Мало того — ещё чуть-чуть и она взорвётся.       — Прости, но боюсь, что у меня уже есть спутница. — спокойно ответил парень, едва заметно кинув взглядом на рядом стоящую девушку. Брюнетка не выдала своих чувств, но в глубине души ещё сильнее расплылась в улыбке.       «Ещё не всё потеряно», — мысленно усмехнулась, наблюдая негодование на лице Ведьмочки.       — И ты не передумаешь? — вскинула бровью волшебница.       Альбинос отрицательно махнул головой. Марфа отметила для себя, что его лицом легла тень улыбки.       — Жаль, — поджав губы, ведьма разочарованно добавила: — многое теряешь.       Она развернулась и пошла к своим компаньонам. Милые невысокие зверолюди, парень и девушка, радушно приняли к себе волшебницу.       — Все оставшиеся в зале объединяются в одну команду! — проговорил загадочный мужчина в шляпе, который всё это время сидел в углу, и постукивая тростью о каменный пол вышел из зала.       — Но...—хотела возразить волшебница.       — А я говорила. — тихо процедила сквозь зубы Марфа, ехидно и самодовольно улыбнувшись. Хотя, быть в команде с этой девушкой она вовсе не горела желанием, особенно после произошедшего.       Пока меж ними велись «дебаты», уже вторая компания покинула зал. Так, здесь остались все, отныне именуемые «третьей командой». А конкретно Марфа, Амур, Никита, Эмиэль, Ведьмочка с двумя спутниками и загадочный шатен в камуфляже.       — Раз уж мы все одна команда, то давайте знакомиться. — колдунья заняла оптимальное положение в середине, собирая народ вокруг себя. Пыталась занять пост лидера, пока никто другой не позарился на её место.       Так выяснилось, что незнакомый мужчина — Припять, а зверолюди — Семечка и Авоська.       — Мне информации о самом Трике маловато... — немного виновато признала брюнетка.       — О нём особо много знать и не надо. — заговорил Припять. — Ну, конкретно мы едем в небольшое поселение. Там сразу с входа есть отель, где и можно поселиться.       — А не слишком ли странным будет, если мы все так с ничего туда заявимся? — подключился альбинос.       — Наверное, будет... — согласилась его спутница. — Нам нужна какая-то история, не просто так же мы взяли и приехали чёрти-куда.       — Сделаем вид, что мы авантюристы и приехали заработать. Я там частенько бывал, там такое практикуют. Другое дело — внешний вид... Вот к тебе вообще нет претензий, ты как тамошний житель! — камуфляжник радушно указал на Никиту. — А вот остальные...       — Мы можем менять внешний вид от природы так сказать... — сзади скромно отозвалась Семечка. Высокая, худая и симпатичная, но довольно стеснительная.       Подростки молча переглянулись. «Маска многих лиц» очень кстати.       — Ну допустим мы при помощи магии замаскируемся.       — Отлично.       — Подозрительным будет, что нас так много сразу придёт. Поэтому, думаю, что мы можем отправиться уже сегодня. Заодно и разведаем что да как. — предложила Ведьмочка, горделиво вскинув подбородок. Кажется, она не хотела ни с кем сотрудничать в команде кроме своих двух. К её счастью, колдунья тоже её долго терпеть не собиралась.       «Да вали куда хочешь», — мысленно выругалась Марфа. Единственное, что могло выдать её отвращение и раздражение — закатывающиеся глаза.       — Да, логично, и хорошо будет, если вы что-то разведаете. — брюнетка ангельски улыбнулась. Словно и вовсе не хотела стукнуть эту ведьму об стенку за её гриву.       — Чудно, тогда мы отправимся прямо сейчас. Зачем зря время терять.       Ведьмочка махнула рукой Семечке и Авоське, и они втроём покинули комнату. Как только хлопнула дверь, лидер по неволе заговорила:       — Говорю сразу: я крыс в команде не потерплю. — она звучала максимально зловеще, пригрозив пальцем в воздухе. Эмиэль, не сдержавшись, прыснул на это. Оставшаяся пятёрка обсуждала мелкие детали. В основном все допытывали Припять о Трике, Санда и вовсе попросил потом провести экскурсию ему конкретно тут.       — Что ж, сейчас можете немного отдохнуть и будем отправляться. Я если что соберу всех. — констатировал камуфляжник, когда вопросы к нему отпали.       Все медленно покинули столовую, лениво разбредаясь по комнатам и мысленно готовясь к новым испытаниям. Марфа окончательно для себя решила и собралась с чувствами — нужно идти к Муру. Ибо это не дело. Теперь она себя убедила во взаимности своих чувств и была готова признаться. Не заметив в поле зрения Амура, который до этого всё время крутился вокруг, девушка огорчилась.       «Ну куда!»       Только ступила шаг из зала и тут же схватилась за голову — там звучал голос Иблиса: «Нам нужно срочно поговорить». Его слова отбивались от стенок сознания гулким колокольным звоном, вынуждая поморщиться от этого противного ощущения. Ладно, поговорит с Муром потом. Девушка побежала на свой этаж, желая как можно быстрее поговорить с Иблисом, чтобы потом спокойно направиться к Муру.       Непомня как добралась до комнаты, Мара плюхнулась на кровать, села в позу лотоса, взялась за фокусировку и прикрыла глаза. Сознание охватила чёрная дымка, из которой в последствии пробился фиолетовый огонёк света и два жёлтых глаза с демоническими узкими зрачками.       — Иблис? — обратилась колдунья, негласно намекая о своём прибытии.       — Здравствуй, Марфа. Как я и говорил, у меня к тебе серьезный разговор... Я думаю ты помнишь, что твой отец заключил со мной договор, чтобы я давал тебе часть своих сил и помогал тебе. Но срок действия сделки истекает, и я не смогу больше передавать тебе свои силы. И либо ты подпишешь договор сама, либо мы разойдемся на том, что договор твоего отца истёк и всё. — размеренно разливался по сознанию спокойный голос Иблиса.       — Я готова подписать договор. — не задумываясь ответила дева, неосознанно кивнув на встречу покровителю.       — Хорошо. Тогда ответь: для чего тебе это? Ни один колдун не заключает договор, если не намерен использовать силы. Можешь подумать.       А вот теперь колдунья сильно озадачилась. Она до этого особо не задумывалась над тем, зачем ей это. Казалось, что просто должна... Помнила, что ещё с детства интересовалась ритуалами и магией, зачитывалась секретными книгами и вместо сказок просила рассказать про Иблиса. Ещё не научившись правильно медитировать, она всё равно сидела с родителями допоздна в подвале, делая умное и задумчивое лицо, и часто донимала их вопросами обо всём что связано с колдовством. «Папа, а когда уже я стану колдуньей?» — часто лепетала девушка по мере взросления. Для неё это было мечтой. Но действительно, для чего?       — Моя мать колдунья, мой отец колдун и я хочу продолжить их дело, пойти по их стопам и стать колдуньей. Я хочу быть как они, я хочу когда-то превзойти их, стать лучше. А для этого мне нужны будут силы. Также, сейчас время сложное, и думаю магия для защиты будет полезна. — спустя длительное время размышлений выдала брюнетка. Она не думала, что после такого время пользования магией ей будет трудно сказать, для чего же она ей.       — Значит, ты хочешь продолжить семейное дело, а также пользоваться магией для самозащиты? Приемлемо... У тебя ещё будут требования? — глаза покровителя прищурились.       — Нет, наверное... — в её голосе проскользнула неуверенность.       — Хорошо, тогда перейдём к моим требованиям. Я буду давать тебе силы, чтобы покрыть твою часть договора и поддерживать твою безопасность, но ты должна будешь предпринять немедленные действия против моих врагов, когда я к тебе обращусь. При встрече с любым представителем лиги баланса, ты должна сиюминутно приложить все усилия для его уничтожения. Таковы мои условия. Помнишь, кто относится к лиге баланса? Уточню, что это любой индивид, у которого есть священный символ в виде лилии, или он одет в черный балахон с белыми пятнами или в белый балахон с чёрными пятнами. Тебя всё устраивает? — наполнил сознание монотонный мужской голос.       — Да, вполне. — кивнула Марфа. На самом деле, она пока слабо представляла, как ей придётся бороться со жрецами, которые и являлись представителями лиги баланса. А ещё ей было дико от мысли, что с миссис Хилинг тоже придётся драться.       — Тогда, наш договор вступает в силу с этого момента. На этом всё.       — Благодарю, покровитель.       Колдунья, теперь уже официально, не спешила выходить из медитации. Тело как-то поддалось и расслабилось, и она задремала. Наверное, устала от такого количества новостей.       Но проснувшись она увидела перед собой Мура с цветами. Спросонья чувства и ощущения как-то притупились, и она молча смотрела на это всё, а потом задумалась. «Я же закрывала дверь за собой, разве нет?», — лихорадочное предположение промелькнуло в сознании. Она зажмурилась, потёрла глаза руками и открыв их с облегчением отметила, что образ альбиноса растворился.       «Причудится же такое», — не без смеха констатировала девушка, сама удивившись тому, насколько глубоко в её сознании засел парень.       «Чёрт, а сколько времени прошло?».       Вопрос был хороший, ведь скоро надо уже отправляться в Трик. А если она до этого момента не сделает запланированное, то ещё лет сто будет играть с Амуром в догонялки.       Окрылённая решимостью, она вскочила с кровати и пошла приводить себя в порядок, ведь после сна она и сама выглядела как чёрт. Причесавшись и поправив чёрное платье, Марфа подмигнула собственному отражению.       «Да красотка, красотка, не волнуйся только. Признаешься и всё будет хорошо», — мысленно подбадривала себя дева, продолжая крутиться перед зеркалом. А если не будет хорошо? А если ей показалось, что всё взаимно, а на самом деле это был какой-нибудь глупый розыгрыш? Он высмеет её и на том всё... Надо меньше думать и идти, пока не потеряла остатки уверенности. Сердце трепыхалось в предчувствии чего-то, порхая где-то в грудной клетке.       И вот она стоит перед дверью соседней комнаты. А если его там нет? Она же сама себя съест от волнения, пока дождётся его возвращения. Молча стояла пялилась на дверь, никак не могла собраться с силами. А потом психанула, пересилила себя и настойчиво постучала. Следующие мгновения, проведённые в мучительном ожидании того, откроют ей или нет, стали самой настоящей мучительной пыткой. Но вскоре с той стороны послышались шаги и щёлкнул замочек и со скрипом открылась дверь. Из-за неё выглянул Мур, немного растрёпанный в распахнутой жилетке. Немного потерянный, он выглядел милым. Увидев соседку, чего он явно не ожидал, очевидно замялся и даже немного покраснел.       — Марфа? А-а-а... — задумчиво протянул Амур, окинув беглым взглядом свою комнату за спиной. — Да, проходи, пожалуйста.       Альбинос легко махнул рукой, приглашая колдунью пройти внутрь, а сам метнулся перед ней, что-то импульсивно собирая, будто заметая следы преступления.       — Аа...ты прости, у меня немного не прибрано... — вздохнул парень, впопыхах собирая разбросанные повсюду бумаги.       Брюнетка изучающим взглядом окинула помещение: обычная комната, в планировке такая же, как и у неё, только зеркала не хватает. Тёмные шторы неплотно задернуты и поэтому тут стоял уютный полумрак, разбавленный солнечным светом, проходящим сквозь щель между тканью. Но девушка удивлённо зацепилась взглядом за пару своих вещей, которые явно не должны тут находится. И остановилась на бумагах, которые припадочно собирал альбинос. Это была куча её портретов, самых разных, при чём даже в спящем состоянии. Марфа пришла к выводу, что Амур был художником и довольно хорошим, но почему-то никогда этого не афишировал. Колдунья, которая до этого шла сюда десять раз отрепетировав фразы в голове, поняла, что сильно краснеет, а её мысли и уверенность в себе утекают сквозь пальцы...       — Та-а-ак...что ты хотела? — повернулся к гостье Мур, неловко потерев затылок. Он пытался смотреть ей в глаза, в глубину серых зеркал, но она всё время смущённо отводила взор. Когда их взгляды пересекались не мог ей в глаза смотреть и он. Что-то внутри переворачивалось с ног на голову, а внутреннее напряжение росло с каждой минутой...       Она молчала, пытаясь спрятать смущённое лицо. Взгляд Мура казался ей таким же спокойным, как и всегда, но смотреть ему в глаза она не могла, и на вопрос ответить тоже не решалась. Слова в голове путались, а язык словно завязывался в узел. Девушка ещё не знала, какого это пьянеть, но ей казалось, что она испытывает те же ощущения.       — А, ты пришла чтобы я тебя на руках подержал? — усмехнулся хозяин комнаты, явно довольный тем, как он выкручивается из ситуации.       — Да! — воскликнула колдунья, сама того испугавшись.       Парень улыбнулся и сел на кровать, похлопав рукой по колену, приглашая девушку. Брюнетка, едва держась на негнущихся ногах, в которые будто заливали свинец, подошла к Муру и присела на его колени, немного боязно уложив руки ему на плечи и пытаясь угомонить крик души внутри. Её серые глаза, чистые и большие как зеркала, были напротив его, как обычно, загадочных и дразнящих, но сегодня укрытых загадочной дымкой. Она ещё никогда не видела его так близко, даже тогда в Дацане.       Взгляд Марфы метался с полуприкрытых глаз Амура, на его полуоткрытые губы, натянутые в небольшой ехидной улыбке. Колдунья отвернулась от парня, шумно выдохнув от волнения. Альбинос мягко взял брюнетку пальцами за подбородок и развернул к себе:       — Давай... Говори... — выдохнул он, смотря прямо в глаза напротив, не моргая и не отводя зачарованный взгляд, и при этом не давая отвернуться и ей.       — Я... — дрожащим голосом начала была дева и запнулась, потерявшись в мыслях от настойчивого взгляда спутника.       Амур вздохнул и крепче прижал к себе спутницу, а потом попытался так встать, но не рассчитал сил и упал вместе с ней на кровать, так что Марфа оказалась сверху. Колдунья что-то тихо пискнула и её щёки ещё гуще налились краской.       Мур вылез из-под девушки и навис над ней, заслоняя собой свет и перекрывая все пути к отступлению. Ей казалось, что её сердце скоро пробьёт грудную клетку и выпрыгнет, настолько громко в ушах пульсировала кровь. Она приоткрыла рот чтобы что-то сказать, но слова снова застряли в горле противным комом.       — Тс-с-с... Не надо слов. Я всё понял, — шепнул альбинос, приложив палец к губам девушки.       В момент затихло всё — она даже перестала слышать собственное сердцебиение, звук которого разрывал её уши ещё мгновение назад. Мур пригнулся ещё ближе, почти касаясь кончиком носа её носа. Теперь колдунья ощущала его тёплое, немного взволнованное дыхание на собственных губах. Упёрла руки в его плечи и наконец-то нашла силы чтобы что-то сказать:       — Что ты... — единственное, что неуверенно успела шепнуть дева.       Договорить дальше ей не дали — мягкие, но требовательные губы накрыли её уста. И этого было достаточно для того, чтобы впоследствии крышу сорвало обоим. Пальцы Марфы наконец-то зарылись в белых волосах парня, нежно оттягивая их, а холодные руки Мура ринулись изучать тело девушки, прижимая её ещё ближе к себе.        Она впервые столкнулась с приятным ощущением щекотания и замирания всего под рёбрами. Внутри словно что-то взорвалось и тепло разливалось по телу волнами, оседая где-то внизу живота. Кажется, она млела и таяла.       Они оба слишком долго этого ждали.       — Му-у-ур, — с трудом отстранилась колдунья, шумно выдыхая и пытаясь восстановить сбитое дыхание. — я люблю тебя.       — И я тебя люблю. — шепнул Амур, скользнув рукой вверх по бедру девушки. Марфа тепло улыбнулась ему и откинула голову назад.       Правильно ли это? Возможно, не совсем. Но волнует ли это кого-то? Точно не их, охваченных пылающей страстью.

***

      В комнате воцарялся приятный полумрак — сквозь щель меж задернутыми шторами пробивался ясный день, лучи солнца лениво скользили по телам подростков. Тут была своя атмосфера — таинственности и романтики. Воздух всё ещё был пропитан неугомонным пылом. Казалось, что они сейчас в другом мире, на своём собственном безмятежном острове, где есть только они вдвоём и эта комната, нет противостояния между расами и им не нужно отправляться в Трик.       Мысли всплывали пятнами и тут же тонули. Ей не хотелось думать о том, что только что произошло и как вообще до такого докатилось. Неважно.       — Так...это что получается? Мы теперь... — задумчиво потянула Марфа, крепче обняв спутника и поудобнее устраиваясь рядом.       — Пара... — закончил мысль девушки Амур, уткнувшись носом в её лохматую макушку. — Если ты конечно согласна. — с доброй усмешкой добавил альбинос.       — Ну конечно! — воскликнула она, тихо смеясь. Кожа Мура уже не казалась ей такой ледяной, а наоборот была приятно прохладной, как дорогой фарфор. Довольно прикрыла глаза, уложив голову на плечо уже своего парня.       Раздался громкий настойчивый стук в дверь, резко нарушающий тишину в комнате. Дверь аж затряслась от мощных ударов, испугавшаяся Девушка подпрыгнула в постели.       — Эй вы, двое, собирайтесь! — донёсся из прохода голос Припяти. Немного хриплый, казалось, что он очень устал и ему порядка надоело его занятие.       — А с чего ты взял, что двое? — также громко и недовольно спросил альбинос, развернув голову к двери.       — Вас было слышно! — крикнул мужчина. — У вас пол часа на сборы, встречаемся внизу. — с той стороны донеслись отдаляющиеся шаги.       Марфа не сдержалась и рассмеялась от услышанного, стыдливо пряча лицо в изгибе шеи спутника.       — Собираемся? — спросил колдун, пытаясь приподняться на локтях. — Неее, ещё чуть-чуть. Амур лёг обратно и прижал её к себе в ответ, мягко улыбнувшись. Колдунья в очередной раз для себя отметила — до чего же прекрасно играют солнечные блики в его белых волосах.       Посмотрела ему в глаза: они прямо-таки светились от счастья, будто вместо них были посажены две яркие звезды. Она тоже была счастлива и готова была кричать об этом на весь мир, лишь бы деть куда-то всю ту переполняющую её радость.       — Ты такой милый, когда улыбаешься и не хмуришься. — выпалила неожиданно даже для самой себя, погладив парня по щеке. Тот расплылся в ещё более широкой улыбке.       — Ладно, надо собираться. — девушка села в постели и потянулась за платьем. — встретимся через пару минут.       Она тенью выскочила из помещения, парень молча проводил её взглядом. У себя Марфа металась по комнате, собирая оставшиеся вещи. Мысли спутались в клубок, тело не слушалось, поэтому организовать действия было сложновато. Платье переодела на выстиранные футболку и шорты и сложила его в сумку. Следом кинула платок, волшебную верёвку и проверила наличие на месте блокнота и карандашей. Убедившись, что она ничего не забыла, сняла метку с двери и оставила её на тумбе в комнате.       В коридоре её уже ждал Амур.       — Пойдём? — он протянул ей руку, не сводя с неё влюблённый взгляд.       Молча приняла приглашение, переплетая их пальцы. Такие холодные, что хоть никогда не выпускай и только грей и грей.       В столовой их уже ждали. Припять раздражённо цокнул, Никита заулыбался, а Эмиэль присвистнул при виде парочки. А им было всё равно — они есть друг у друга и зачем им общественное мнение?       — Ну так пойдём? — зевнул камуфляжник, потягиваясь на месте.       Все утвердительно закивали. Команда покинула Дом Намберов и отправилась в Трик, на новое и даже первое задание.