«Черный отряд по Зоне идет...»

Посвящаю одному уникальному кровососу, не без участия которого появился этот рассказ. Извини, философскую беседу пришлось выпустить.

Я понял, что попал по полной уже когда кровосос, выйдя из «стелса» появился буквально в паре шагов от меня. Взять в руки висящую на плече «Грозу» я не успевал даже чисто теоретически. Да и толку от нее сейчас чуть – высадил все патроны, когда отбивался от снорков. Был бы верующим – молился б о том, чтобы спокойно и без происшествий дойти до базы. Ха! Это в Зоне-то спокойно и без происшествий? Рука дернулась к кобуре, выхватывая ПМ. Жест отчаявшегося человека, ибо что кровососу этот пистолет? Так, настроение испортить. Это я тоже понимал, когда привычным движением пальца снял предохранитель. Да, я отчаялся! Да, мне было предательски страшно и хотелось подороже продать свою жизнь. Я даже не надеялся на то, что смогу завалить кровососа из пистолета. Знал, что сейчас мне никто не придет на помощь. Знал, что верная «Гроза» сегодня не спасет, ибо без патронов она превратилась в бесполезную железку. Не прикладом же его долбить, в самом деле. Я уже почти нажал на спуск, как сзади послышалось рычание еще двух мутантов того же вида. Мда… Беда одна не ходит. Интересно, как они меня делить будут? Жребий станут тянуть? Боже, о чем я думаю вообще?! Я не оборачивался, не хотелось увидеть еще две морды со щупальцами. Мне и одной перед глазами хватало. И тут произошло что-то совсем из ряда вон выходящее. Даже по меркам Зоны. Первый кровосос гневно расправил свои жуткие щупальца и угрожающе зарычал. Сзади ответили таким же рычанием, на что первый мутант вдруг сорвался с места, и вновь входя в «стелс», исчез из поля зрения. Резкое движение воздуха мимо меня дало понять, что он ринулся на незваных гостей. Они разборки из-за меня устроить решили? Я очень польщен, господа кровососы. Сейчас всплакну от избытка чувств! По-хорошему, надо было послать долг и принципы к чертям (я, может и борец с Зоной, но никак не самоубийца!) и валить отсюда, пока они заняты дракой и им не до меня. Но это по-хорошему. На самом же деле стоило мне взглянуть на драку мутантов, я понял, что не в состоянии двигаться. Увиденное мной, завораживало настолько, что забывалось, где и в какой опасности нахожусь. А кровососы, похоже, вовсе забыли, о том, что тут присутствует человек. Они дрались жестоко и всерьез. Кто-нибудь из них постоянно то исчезал в «стелсе», то вновь появлялся. Нельзя было сказать, делал ли это один мутант, или все три попеременно – человеческий глаз просто не улавливал эти переходы. То и дело мелькали длинные когтистые лапы, щупальца. От рычания, казалось, закладывало уши. Я впервые оказался так близко от «выясняющих отношения» мутантов. И мало того просто оказался, так еще и почти без оружия. Виденное мною одновременно пугало до смерти и притягивало не хуже Зова Монолита (нет, сам я под него не попадал, но, говорят, ему невозможно противиться). Как будто бы Зона решила поиздеваться над своим потенциальным врагом, показав этот спектакль, платой за просмотр которого станет жизнь зрителя. Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем по ушам резанул рев боли, и на радиоактивную землю хлынула темная кровь мутанта. Один из кровососов, резко став видимым, повалился на землю и задергался в предсмертной агонии. Через пару секунд взвыл еще один. Он не был смертельно ранен, но, видимо почувствовав силу противника, позорно бежал. Я прикусил губу и подрагивающими руками вновь поднял пистолет. Ситуация стала той же, что и в самом начале этого моего злоключения. Один на один. Я и кровосос. Человек с одним-единственным ПМ и мутант. Расклад явно не в мою пользу. А еще, что-то мне подсказывало, что это тот самый кровосос, с которым я столкнулся, а не один из его противников. Хотя, какая уже разница? Сейчас мне придется платить за просмотр. Зона же ничего не делает просто так. А кровосос, словно и не замечая направленный на него огнестрел, подошел практически вплотную. Наши взгляды встретились. Я нервно сглотнул, глядя в холодные, притягивающие глаза мутанта. Рука сильно дрогнула, но все равно упрямо наставляла пистолет на кровососа. А он, как ни странно, не нападал. Просто стоял и смотрел на меня. «Сможешь ли, человек?» – словно спрашивали нечеловеческие глаза. А может и действительно спрашивали? И я не смог. Позорно не смог выстрелить в него. Я не сделал того, что велел мне долг и не выстрелил в мутанта. Почему? Только из-за этого взгляда? Кровосос же, так и не предприняв попытки напасть, развернулся и пошел куда-то в сторону. А потом и вообще исчез, войдя в свой невидимый режим и оставив меня наедине со странно притихшей Зоной… *** Я не ушел из «Долга», хотя по всей логике и надо бы было это сделать. Произошедшее не оставило меня просто так – после того случая я перестал выходить в Зону. Напросился в ученики к Меху – нашему гению-механику и начал трудиться на благо клана уже не посредством оружия. А в тот злосчастный день меня, впавшего в полную апатию от пережитого, подобрал по счастливой случайности проходивший именно там патрульный квад. Я не рассказал им ничего, сколько ни пытали, а едва вернулся на базу и отошел от последствий, подал Воронину рапорт. Я и сейчас очень часто вспоминаю эти холодные нечеловеческие глаза и задаюсь одними и теми же вопросами. Почему он не убил меня? Почему защитил от своих сородичей? Почему я не смог выстрелить? Недавно, кто-то из ребят рассказал мне, что кровососы когда-то, еще до проведенных над ними опытов, были людьми. Так, может, тот кровосос, с которым меня тогда свела Зона, где-то в душе остался человеком? Я не знаю, хотя и не сказать, что сильно жажду этого знания. Не хватало еще разбирать загадочность души мутанта. Но тот случай что-то изменил во мне. Мне стало противно слушать рассказы о массовых зачистках в деревнях и логовах кровососов. Я знал, что больше никогда не смогу поднять руку на этих мутантов, хотя и должен убивать их, не задумываясь, ведь они те самые появления Зоны, с которыми мы боремся. Вам покажется странным то, что я, с настолько изменившимися убеждениями, остался в группировке? Иногда я и сам задумываюсь над этим вопросом и каждый раз, прихожу к выводу, что не смогу жить вне ее. Слишком привык. И еще, ходя по Зоне можно вновь нарваться на кровососа и вновь не найти сил выстрелить. А где гарантия того, что эта встреча не станет для меня последней? Поэтому уж лучше буду ковыряться в железе и пачкаться в машинном масле. Меня это вполне устраивает. А еще, я теперь точно знаю то, что среди мутантов встречаются и человечные, как бы ненормально это ни звучало. Ведь почти все мутанты, они когда-то были людьми…