Забытая благодарность

- Урсула. Красивое имя. Ты сегодня подаришь мне тепло в эту ночь. - Нет, - громко ответила женщина, однако в голосе прозвучала дрожь. Кто-то из толпы шумно вздохнул и охнул. Улыбка с лица Аполлония резко пропала. - Не успел упомянуть главное правило – я не терплю отказов. - Я не смогу вам подарить наследника. Я замужем уже достаточно много лет, однако судьба так и не одарила меня ни одним ребёнком. - Звучит лишь как жалкая попытка отказать. У меня уже достаточно наследников и мне неважно, бесплодна ты или нет. Твоё чрево – не самое важное, чего желаю. Я лишь упомянул, что если у тебя появиться ребёнок, то не будешь голодать. - Однако я всё равно откажу. - И почему же? - У меня есть муж, - Урсула подошла ближе к своему мужу. - Он? Что же он такого умеет, что ты теряешь от него рассудок? – ухмыльнулся Аполлоний, однако на этот раз в голосе чувствовалось раздражение. - Я верна своему мужу и не позволю… - Достаточно, - полководец поднял руку в знак того, чтобы женщина замолчала. На этот раз Аполлоний обращался к мужчине. – Судя по тому, что рана на ноге ещё свежа, ты участвовал в битвах против меня? - Вы совершенно правы, - угрюмо ответил муж Урсулы. - Как же тебя зовут, храбрый воин? - Агапион. - Хм, Агапион. Возможно ты видел, как я расправлялся с теми, кто сопротивлялся мне. - Видел. - И это были славные мужчины. Они отдавали жизнь за то, что было губительно. Если бы вы победили, никто бы из вас не пришёл домой богачом. Это было заранее пустое дело. И вы всё равно сопротивлялись. Вот ты, получив рану, стал богачом? - Мне дали хорошее жалование. - Но ты стал никчёмен. Тебе тяжело трудиться с такой ногой, а если придёт грабитель, ты не сможешь защитить свою глупую жену. А здесь я предлагаю богатство, не проливая крови. А твоя жена сопротивляется, как те самые воины. - Она женщина приличная. Я не смею ей перечить и уважаю её выбор, - тихо ответил Агапион. - Быть может вы выберете другую женщину? – робко спросил всё ещё стоящий на коленях старец. - Вы смеете приказывать мне, что делать? - Всё чисто, господин. В деревне нет ни одного солдата, - послышался отдалённый крик из домов. - Славно. Я уже думал, что вы намеренно тянете время, - тихо ответил Аполлоний, а затем громко произнёс. – Приготовьте личный шатёр. - Поймите, у нас не принято изменять. Мы же только что стали повелителем этих земель, и потому мы ещё не знаем новых законов. - Я достаточно пояснил. Следует быстро понять и принять это, - процедил сквозь зубы Аполлоний. – Я не проигрывал ни одного боя. Передо мной пал не один город, и потому я не потерплю отказа от какой-то женщины. Передо мной исполняли куда более невыполнимые приказы. - Урсула, ну почему ты молчишь, извинись, - прошипела одна из женщин. - Нет, это низко, - прошептала Урсула, стараясь не заплакать. - Жду тебя вечером в своём шатре. Если ты не придёшь в полночь, утром всех перебьём. Вы не выполняете моего условия, а я не выполняю ваше. Отдохнём, поедим и вылечимся и без вас, а ваши трупы будут гнить на полях, - после этих слов он пришпорил коня и поскакал в ту сторону, откуда доносился смех солдат.