Румыния

— Да что они себе возомнили? Разве можно вот так выставлять гостей за дверь? — возмущалась стройная шатенка, еле выговаривая слова. Накануне они с друзьями отведали отменный бренди. В холле замка собралась люди — обслуживающий персонал. Администратор вежливо пытался выпроводить посетителей. — Идем, Лекс, вернемся в другой раз, — высокий парень пытался успокоить разбушевавшуюся спутницу. — Я никуда не пойду! Ты видел табличку на входе: «Замок круглосуточно открыт для посетителей». Так какого хрена нас выгоняют? — Прошу прощения, мисс, но сегодня замок и правда, закрыт, мы не успели поменять табличку. Это решение хозяйки дома. Лекса продолжала полемику и не собиралась уступать. Дело принципа. Никто не заметил, как со второго этажа за ними внимательно наблюдали. Это была Кларк — та самая хозяйка, по вине которой выгоняют посетителей. Она оценивающе и надменно осмотрела гостей, собираясь тотчас покинуть холл. Лекса встряхнула головой, чтобы убедиться, что это было не приведение, а потом резко поднялась по лестнице и оказалась прямо перед силуэтом светловолосой девушки. — Почему вы прогоняете посетителей? Мы никуда не уйдем, пока не осмотрим этот чертов замок до самого дальнего подвала, вам ясно? — она пошатнулась в сторону блондинки, окутывая её теплым дыханием с примесью ядреного бренди. Ноги её с трудом держали. Но в один миг она пришла в себя, когда заметила, что цвет небесных глаз хозяйки дома мгновенно изменился и стал красным. Блик сразу исчез. Лекса встряхнула головой, перед ней снова стояла та же блондинка. Кларк заметила испуг новой знакомой и оглянулась. Чтобы не привлекать внимание и успокоить гостей, она предложила им остаться на ночь в западном крыле замка, но не покидать его. Лекса и компания были довольны. Этой ночью Лекса не спала. Ей всё время виделась блондинка с кровавыми глазами. Она подошла к большому окну, открывающему вид на восточное крыло замка. Лекса долго вглядывалась в мерцающий свет спален, но ничего разглядеть не могла. Завтра им нужно съехать, ведь ночёвка обошлась в круглую сумму. Однако Лекса была бы не Лексой. Ей было скучно и хотелось приключений на накачанный зад. Она сделала глоток бренди, посмаковала горячительный напиток во рту и вышла из комнаты, тихо-тихо передвигаясь по скрипучим деревянным половицам. Вскоре она миновала охрану и оказалась в восточном крыле. Уже слегка отрезвев, но пребывая все в том же взбалмошном и воинственном состоянии, она передвигалась по большому мрачному коридору, напрочь забыв об осторожности. К счастью, в помещении никого не было. На стенах были зажжены факелы, из открытых окон пахло сыростью и болотной травой. Лекса была увлечена, разглядывая на каменных стенах большие картины битв, портреты некогда живших людей и красивые росписи старинных мастеров. Все это будоражило воображение, в голове возникали картины прошлого. Вот ей показалось, что коридор пересек рыцарь в блестящих доспехах, а на другом конце коридора два мальчика сцепились деревянными мечами. Лекса снова встряхнула головой и подумала, что надо пересмотреть свои дозы алкоголя перед сном. Всё могло закончиться благополучно, но, резко обернувшись назад, она наткнулась на человека, вернее, на ту самую блондинку, что недавно всколыхнула кровь в её жилах. Лекса замерла. Кларк стояла, как непоколебимая стена. Её бледная кожа серебрилась в свете луны, а в глазах читался гнев. Губы плотно сжаты, взгляд напрочь прикован к напряженной шатенке, руки сцеплены на груди. — Как это понимать? — произнесла она металлическим звоном. Лекса сделала маленький шаг назад, понимая, что между ними неприлично близкое расстояние. Сердце забилось быстрее. — Я заблудилась, — начала оправдываться Лекса. — И вообще, разве я знаю, где тут западное крыло, где восточное, я север то с югом не различаю… — Плохо учились в школе? Впрочем, оно и видно, — язвительно проговорила блондинка, — возвращайтесь назад, здесь частная территория, посетителям здесь быть запрещено, — она завершила речь и сделала шаг вперед, желая удалиться. Весь страх и ужас Лексы мгновенно исчез. Она была не на шутку оскорблена этой дамочкой и пожелала сатисфакции. — Может я и плохо училась в школе, но с воспитанием у меня все в порядке, никого никуда не прогоняю, умею быть любезной и гостеприимной, не то что некоторые особы… — она была довольна собой, выдохнула, и, не глядя на хозяйку замка, повернула к себе, но была остановлена. — Дам вам один совет: не связывайтесь со мной, — глаза Кларк победоносно сверкнули Лексе в спину. Шатенка тут же обернулась. Она привыкла оставлять последнее слово за собой. Но тут это никак не удавалось. Её начала раздражать ночная собеседница. Она моментально сократила между ними расстояние и прошептала почти в самые губы. — Мне безразличны твои связи и дворянские корни, которыми веет за километр. Такие как ты привыкли прятаться за горами титулов и денежных мешков, а сами и овцы выделанной не стоят. Так что плевать на твои советы и предупреждения. Оставь их при себе. Кларк спокойно, не выражая никаких эмоций, смотрела прямо в зеленые глаза, замечая в них маленькие искорки злости, она наклонилась к Лексе еще ближе, ощущая залп горячего дыхания на своей коже. Стало немного неловко и жарко, однако она продолжила противостояние тел и глаз, а потом резко выдохнула последнюю фразу, ставшую победоносной. — Завтра утром вы и ваши друзья должны незамедлительно покинуть замок. И больше никогда сюда не возвращайтесь. Второй раз предупреждать не стану. А потом она резко развернулась и мгновенно исчезла среди комнат замка. Лекса стояла в оцепенении. Она почувствовала совсем не шуточную угрозу в свой адрес, жуткое оскорбление и полнейшее недоумение. Неужели эта девица будет угрожать чем-то серьезным лишь потому, что Лекса нарушила правило и пошла исследовать замок. Или она сама по себе неимоверная скряга и зазнавшаяся чудачка, которая не привыкла, что ей смеет кто-то отвечать. В любом случае Лекса потеряла весь интерес к противостоянию этой даме. Её не останавливал страх или нечто подобное, ей просто стало не интересно что-либо специально предпринимать в адрес стервы-блонди. Однако если когда-нибудь представится возможность ответить ей, шатенка непременно это сделает, но не в пределах замка. Здесь Лекса почувствовала себя чужой и незваной. Захотелось скорее уйти. Однако одна особенность блондинки была не упущена Лексой: она всегда обращается на Вы. Это выглядело немного устаревшим по современным меркам. Утро наступило быстро. Лекса еще до рассвета покинула замок, написав сообщение Ане, что будет ждать их в номере гостиницы. Компания тоже не стала задерживаться в доме и покинула его. Прошло около недели. Все уже и забыли об этом инциденте. Лекса всё рассказала друзьям, всем было неприятно от поведения этой жуткой Кларк, они решили больше не говорить об этом. Но все намеченное и запланированное вечно летит к черту. В данном случае, к Кларк. Этим утром компания прогуливалась на ярмарке фермерского хозяйства. На прилавках лежали горы свежих и сочных продуктов, пучки зелени, наливные томаты, огромные тыквы. Вокруг сновали веселые фермеры с большими усами, полноватые женщины в бежевых чепцах зазывали к своим прилавкам, повсюду разносились разговоры и скрипы телег. Лекса и её друзья стояли возле прилавка с местными питейными продуктами, замурованными в дубовые бочки. Они решили попробовать всё и выбрать самый лучший напиток, чтобы весело отметить последний вечер в этой стране. — БЭритЭ цуйку, не пожалЭете, — лепетал толстый продавец с молдаванским акцентом. Линкольн начал пробовать из бочки большой деревянной ложкой сливовый нектар, однако его прервал Густус. — Ребят, смотрите, кто здесь! Наша снежная королева-грубиянка нарисовалась! — он взглядом указал в сторону. Все обернулись. Возле прилавка с мясными изделиями стояла Кларк и что-то говорила продавцу. Она, будто почувствовав на себе взгляды, обернулась и посмотрела в ответ. Лекса безразлично глянула на эту особу и снова обратилась к бочкам. Они, по её мнению, были намного интереснее. Но в следующую минуту произошел небольшой казус. Один мальчик из толпы подбежал к Кларк сзади, сорвал с её руки браслет, видимо, посчитав его дорогой добычей, и побежал прочь, как раз в сторону Лексы и компании. Вся площадь за этим наблюдала, Лекса тоже успела обернуться. Все происходило в считанные секунды. Когда мальчишка пробегал мимо Густуса, то споткнулся об его ногу, выставленную специально. Браслет выпал из рук и упал прямо к ногам Лексы. Она подняла украшение и невольно залюбовалась им. Голубой обрамленный камень воцарялся посередине серебряного ободка. От браслета исходила какая-то странная, притягательная энергетика. И тепло. Лекса никогда не ощущала тепло от металла. Испуганный мальчик убежал прочь, друзья шатенки наигранно и задорно поздравляли Густуса, восхваляя его победоносный изгиб ноги. Но потом все разом замолчали. К ним подошла Кларк. Она жадно впивалась в браслет, явно желая его поскорее вернуть. Её глаза испуганно метались то на Лексу, то на браслет, она протянула руку. — Можно его вернуть? Шатенку уже не заботила бестактность этой особы. Она отдала браслет и отвернулась назад к бочкам. Руку будто окатило холодом от мимолетного касания блондинки. Кларк быстро надела украшение и облегченно прикрыла глаза. — Да уж, от местных богатеньких не жди спасибо, — прошептал Линкольн на ухо Ане. Кларк прекрасно слышала его речь. Все хотели вернуться к своим делам, но хозяйка замка, после небольшого замешательства, обратила на себя внимание. Она все еще стояла возле Лексы, которая во всю торговалась с продавцом вина. — Господа, возможно, между нами сложилось недопонимание, но я хочу извиниться перед вами. Все приковали взгляды к Кларк, Лекса продолжала стоять к ней спиной. — Господа… она сказала господа? — снова прошептал Линкольн, улыбаясь во все зубы. Кларк продолжала. — Я была немного обеспокоена личными хлопотами, поэтому оказала вам большое недружелюбие, мне бы хотелось извиниться и сказать спасибо. В этот момент даже Лекса обернулась. Они встретились глазами. Кларк теперь смотрела только на нее. — Эта вещь дорога для меня, не знаю, как бы я пережила её потерю, — девушка коснулась украшения и бережно провела по нему рукой. Впервые Лекса видела смирение и теплоту в этих глазах. Они сияли, будто чистое ясное небо солнечным днем. Оказывается, она умеет быть человеком — пробежали мысли в голове шатенки. И это не из-за слов. Именно взгляд Кларк был необыкновенным, именно в нем читалась жизнь и неподдельная благодарность. Видимо, эта вещица слишком нужна ей, раз она стоит тут и распинается перед нами, — снова подумала Лекса, опомнившись и вспомнив ту мегеру в лунных коридорах замка. — Еще раз спасибо, господа, — она по-прежнему безотрывно смотрела на Лексу. — Спасибо нужно говорить вон тому здоровяку, — Лекса указала на Густуса, — это он герой, я бы не стала оказывать тебе услугу. Небесные глаза моментально перестали сиять. Кларк захлопала длинными ресницами и немного опустила глаза. Было заметно, что слова шатенки задели её. Даже друзья переглянулись в недоумении. — Да ладно тебе, Лекс, что было, то было, — заговорил Линкольн. Он обратился к Кларк. — Мы рады были помочь, и ни в коем случае не держим обиду, всё в порядке. Он подошел к блондинке и подал ей руку. Она смутилась и нехотя отстранилась, так и не подав руку в ответ. Никто не придал этому значения. — Тогда давайте займемся делами, — предложила Аня, собираясь снова вернуться к выбору вина. Но Кларк продолжила разговор. — Я вижу, вы выбираете напитки. Но скажу по секрету, это вино не выдержано и года. Компания снова перевела на нее заинтересованный взгляд. Лекса слегка закатила глаза. Её стала раздражать навязчивость этой особы. Продавец стал что-то возражать на своем молдаванском, а Густус спросил: — Раз вы местная, может, посоветуете хорошее вино, я собираюсь хорошенько надраться вечером и по-своему попрощаться с этой страной. — Разве вы уезжаете? — уточнила Кларк. Она вновь посмотрела на Лексу. Шатенка была безучастна к разговору, она читала румынские вывески над прилавками, мысленно проклиная тех, кто придумал этот язык. — Да, сегодня последний вечер, мы хотели повеселиться, — отозвалась Аня. Кларк задумалась и перевела взгляд на свой замок, виднеющийся над крышами домиков. — Может, тогда вы снова посетите мой дом? Обещаю в этот раз не грубить. Предлагаю окунуться в эпоху моих давних предков и впитать весь румынский колорит за один вечер. Думаю, вы будете приятно удивлены, — она заметила замешательство на любопытных лицах и поспешила указать мотив. — Так я смогу отблагодарить вас. Ребята переглянулись. Их планы были куда более прозаичны, напиться, ходить по улицам Румынии и орать русские народные песни. Но вечер обещает быть интересным. Лекса видела, что друзья склонны принять предложения, она же была категорически против, не желая переступать порог злосчастного замка. Кларк заметила это колебание. — Я приглашаю вас всех, — она едва заметно улыбнулась Лексе. Шатенка не понимала таких перемен в характере девушки. Неужели можно быть такой разной? — Мы согласны! — ответил за всех весельчак Линкольн, поймав на себе гневный взгляд Лексы. — Превосходно! Тогда жду вас сегодня в 10. Не опаздывайте. Блондинка быстро зашагала вверх по лестницам и скрылась среди узких каменных улочек. — Обращайтесь ко мне исключительно «господин»! — проговорил Линкольн своим друзьям. Вечером компания находилась в своих номерах. Лекса с Аней делили один номер на двоих. Аня копалась в чемодане, подбирая наряд. — Эта чертова блондинка не сказала, какой будет вечеринка, что надеть, какую прическу приготовить? — брюки и топы летели в разные стороны. — Боже, зачем ты так заморачиваешься? Можем просто не пойти, в конце концов, мы ничего ей не должны. Кто тянул Линкольна за язык? Мы могли нормально провести последний вечер в каком-нибудь пабе, а не в ледяном замке в компании этой выскочки. — Брось, Лекса, она оказалась не так уж плоха. Возможно, ты разбудила её той ночью, вот она и сорвалась на тебя. Зачем нам отказываться от халявных приключений? Ты помнишь, сколько стоит вход в этот замок? А ночь? А тут нам бесплатно подгоняют ужин в стенах прадедушек дерзкой блонди. Расслабься и надень что-нибудь приличное на себя. Аня продолжила схватку со своим гардеробом, а Лекса не стала ничего выдумывать и просто натянула кожаные брюки и длинное худи серого цвета, чтобы не выделяться в толпе. Волосы собрала в хвост, на ресницы нанесла тушь и слегка увлажнила губы. Она не собиралась задерживаться «на балу», хотела только халявно поесть и уйти оттуда пораньше. Настроение совсем упало, желания посещать замок не было. Лишь одно воспоминание прокручивалось в голове весь день — красивый камень на браслете блондинки, её странно привлекало это украшение. В какой-то момент Лекса заметила схожесть цвета камня и цвета глаз новой знакомой, но она быстро отогнала эти странные мысли. Десять часов вечера неизбежно настали. Компания стояла в знакомом холле замка и ждала того, что последует дальше. Рядом стоял администратор, переодетый в смокинг, охрана тоже была наряжена в средневековые наряды. Видимо, хозяйка празднества тщательно подготовилась в этот раз. Послышались шаги. И гости замерли от неожиданности. На втором этаже, возле лестницы стояла Кларк в невероятно красивом, дорогом, элегантном платье. Оно было позолоченным. В пол, с открытыми плечами, с глубоким вырезом декольте. Высокая шпилька придавала статность и женственность девушке. Локоны спадали по плечам из высокой прически, губы расплывались в доброжелательной приятной улыбке, а на руке, выделяясь из всего образа, располагался тот самый браслет. — Мне очень приятно, что вы посетили меня, я давно не устраивала званых ужинов. Ребята немного замешкались, им было слегка не по себе. Она всем своим естеством излучала какую-то необычную отрешённость от мира, старинную загадку. В ней будто хранились секреты прошлого, она словно была носителем древних тайн, её речь была не из этих времен, её красота отражала эстетику давно забытого прошлого. И не понятно, все ли ребята ощущали этот странный трепет в груди, но Лекса точно его ощутила. Она любовалась ею, как средневековой картиной, и смотрела на нее, как на произведение искусства. А еще она отметила, что её давно никто так не привлекал, как эта девушка сегодня. Лекса не забыла старые обиды, но готова была ей их простить. Однако очарование быстро прошло, шатенка сглотнула ком в горле, оглянулась и приняла прежний безразличный вид. Она прекрасно себя контролировала. Только в груди всё еще трепетало восхищение. Ей даже стало стыдно за свой неподходящий наряд. Гости следовали приглашению. Они поднялись на второй этаж и прошли в незнакомые коридоры. Какое-то время они шли по темным проходам, освещаемым лишь тусклым светом свечей, а потом попали в большую залу и были не менее поражены, чем несколько минут назад. Огромный гостиный зал был обит красным бархатным полотном, на полу лежали разноцветные ковры, посреди комнаты стоял огромный камин, из которого доносился жар трескучих поленьев. Освещали комнату десятки пылающих свечей в подсвечниках. В середине стоял огромный стол, усыпанный яствами и напитками, стульев было по количеству гостей. По углам холла располагались софы и кресла, на высоких стенах висели огромные полотна с изображением исторических лиц. Большие окна прикрыты красными шторами. Вообще, в этой зале преобладал красный цвет — признак былой роскоши. И среди этого великолепного убранства в стиле раннего средневековья стояла Кларк и улыбалась, довольная тем, какое впечатление все это производит на гостей. — Приглашаю вас за стол, господа. Все направились по местам. Кларк села во главе стола, чтобы видеть все лица. — Я совсем забыла, мы ведь даже не представились друг другу. Меня зовут Кларк. Смущенные гости стали по очереди называть имена. Лекса представилась последней. — Лекса… — повторила Кларк и быстро отвела взгляд, будто была смущена своим порывом. Первое время все были напряжены и обменивались редкими фразами. Но по мере поглощения вина атмосфера стала расслабленной и располагающей. — Господа, может, вы желаете послушать музыку? — Конечно! — воскликнул Густус, уже изрядно захмелевший. Кларк хлопнула в ладоши, и в зал вошли музыканты, принявшиеся исполнять классические мелодии. Гости были в оцепенении от буквальности Кларк. Да тут целый оркестр! Густус даже открыл рот, за что Аня, сидевшая рядом, наступила ему на ногу. Прошло несколько секунд, ребята не стали заострять внимание на этом жесте и продолжили пиршество. Вечер поистине был волшебным. — Скажи, Кларк, почему ты зовешь нас господами? — спросил Линкольн, в глазах которого играли хмельные огоньки. Он уже был полностью расслаблен и расположен к разговорам о смысле жизни. — Я так привыкла, разве это плохое обращение? — Нет, но это…эм… как бы сказать, немного устарело, что ли… — язык парня заплетался. — Что ж, если вы не заметили, всё, что меня окружает, немного устарело, — улыбнулась Кларк, обратив внимание на Лексу, которая весь вечер молчала. — А-аристократия! — согласился Линк, подняв указательный палец вверх. — Вам что-нибудь нужно, Лекса? — обратилась блондинка, чем вывела Лексу из задумчивости. Они снова встретились взглядами. Каждый раз это было многозначно. — Можно я пройдусь к камину? Надо немного размяться. — Да, конечно, может, составить вам компанию? — вовсе не из вежливости спросила Кларк, ей захотелось побеседовать с этой девушкой. — Благодарю, но лучше останьтесь с ребятами, они не перестают есть, их срочно нужно отвлечь светскими разговорами. Кларк улыбнулась на эту реплику, а Лекса безразлично встала из-за стола, но резко почувствовала прилив крови в голову. Количество выпитого дает о себе знать. Она не была пьяна, как обычно, но разум уже становился затуманенным. Девушка прошла к большому камину и остановилась возле него, глядя в самое пекло. Ей захотелось раствориться в атмосфере замка, она полностью погрузилась в свои мысли, поглощая вино из позолоченного кубка. Прошло некоторое время. — С вами всё в порядке? — раздался вопрос за спиной шатенки. Лекса быстро вернулась из странствий в собственной голове. Реальность оказалась не менее интересной: перед ней стояла Кларк. — Эм… да, да, я немного задумалась… — оправдывалась шатенка. Она почему-то перестала слышать голоса друзей. — Я тоже часто думаю, глядя на огонь, он помогает многое вспомнить, — Кларк перевела взгляд на пламя. Лекса снова завороженно наблюдала за ней, на её лице мерцали огни, в её глазах появилась тайная грусть и задумчивость. Но почему в зале так тихо? Музыки больше нет. — А где ребята? — поинтересовалась она. Кларк повернулась к ней всем корпусом и нежно, с теплом проговорила, не желая вносить тревогу в мысли девушки. — Ваши друзья слегка захмелели, я предложила им остаться на ночь, их сопроводили в спальни. Лекса ничего не ответила, припоминая, что в момент задумчивости слышала разговоры о ночевке. Девушки по-прежнему стояли лицом друг к другу, тишину больше не нарушали разговоры. Лекса перевела взгляд на огонь и сделала глоток из кубка, находившегося в её руках. Ей стало немного неловко от молчания. — Вы много пьете вина, Лекса, — вдруг произнесла Кларк. Лекса отметила, что из губ этой девушки её имя звучит по-особенному. Никто еще не произносил его так трепетно и осторожно. В другой раз Лекса сдерзила бы на это замечание, но сейчас не хотелось. Она ощутила некую заботу в нем и не более того. — Да, возможно, слишком много, — в голову шатенки в этот момент снова ударила кровь, разум окончательно захмелел. Она перевела взгляд на свою знакомую и почему-то больше не хотела никуда смотреть. Глаза скользнули по белоснежным, бархатным плечам, на декольте, ниже. Она оценивающе разглядывала её, и только черт знает, какие мысли проснулись в голове. Кларк заметила это оценивание, её дыхание стало сильнее, на щеках выступил легкий румянец. Лекса, хмельные глаза которой уже не поднимались выше груди блондинки, поставила кубок на камин и через два медленных шага была возле объекта, который так неожиданно для себя возжелала. Страстно, дико, безотказно. Она прикоснулась к открытым плечам блондинки, провела вдоль по руке, чувствуя мурашки на этом нежном фарфоровом теле. Лекса почему-то не могла смотреть ей в глаза, она ощущала её подчинение и свою власть над ней. Казалось, всё сейчас было позволено. Шатенка собиралась прильнуть губами к бархатной шее, но услышала еле различимый голос. — Я не могу так… И Лекса посмотрела Кларк в глаза. В них читалась глубокая тоска и сожаление. На секунду показалось, что они увлажнились. — Извини, я немного забылась, — пробормотала Лекса, опомнившись и собираясь быстро покинуть это место, замок, страну. Ей стало слишком неловко находиться рядом с Кларк. Она неверно считала её поведение или алкоголь помутил рассудок. Сейчас Лекса не понимала, зачем собиралась это сделать. Хотелось исчезнуть. Она уже направлялась в сторону выхода из залы, услышав зов блондинки. — Лекса, не уходите. Прошу. Но шатенку было не остановить. Она мигом вылетела из замка и, немного озябнув в плену холодной летней ночи, поплелась в сторону гостиницы. Этот вечер закончился для нее полным фиаско. Она мечтала вернуться домой. Утром не хотелось вставать с постели. Приоткрыв глаза, она заметила все еще пустую кровать Ани. — Чертовы алкоголики! — выругалась она и исчезла с головой под одеялом. Вылет планировался к полудню, можно было еще поспать, но молниеносно вспомнив завершение вчерашнего ужина, Лекса скинула с себя одеяло и проговорила: «Вот черт». В окно били лучи июльского солнца, с улицы доносились колокольчики проезжающих велосипедов, в нос ударял запах свежевыпеченных батонов и калачей. Жизнь играла красками, но жить почему-то не хотелось. Именно сегодня жить, именно сейчас. Она принялась лежать и ждать, когда чувство стыда пройдет. Чувство стыда или злости? Лекса не могла так фатально ошибиться насчет Кларк, она не могла возжелать ту, которая совершенно не отвечала взаимностью. Тогда почему она отвергла её? Что означает та фраза? Мысли в голове Лексы набирали оборот, и все же она винила себя за ошибку. «Надо было вообще не тащиться ни в какие гости. Чертов Дракула! Чертов замок! Чертова Румыния!» Шатенка еще какое-то время корила себя, а потом в дверь постучали. — Никого нет дома, — апатично проговорила она. Но чуть не упала с кровати, услышав голос. — Лекса, это я, Кларк, откройте, пожалуйста. — Кто? — неуверенно переспросила она. «Что она здесь делает?» — Лекса стала тянуть время и носиться по комнате, собирая вещи, которые вчера раскидала. — Думаю, нам нужно поговорить, пока ребята завтракают в замке. У нас мало времени. Лекса схватила гору вещей, повернула замок в двери, а сама исчезла в ванной комнате, чтобы одеться и привести себя в порядок. — Проходи, располагайся, я скоро, — тараторила она из ванной. Кларк прошла по спальне, огляделась, поправила постельное белье на кровати шатенки и подошла к окну в ожидании. Мимо всё так же протекала уличная жизнь. — Так значит мои ребята еще у тебя? — послышалось за спиной. Кларк обернулась. Лекса стояла перед ней слегка растрепанная, в мятой одежде, но с непоколебимым шармом и обаянием, бесконечно исходившим от нее. Блондинка чувствовала рядом с ней самые разные эмоции, испытывала новые, ранее незнакомые ощущения и какой-то невообразимый магнетизм. Её влекло к ней. — Да, они у меня. В воздухе повисло молчание. Лекса стала поправлять кровать, чтобы не пересекаться взглядом с Кларк, но блондинка была нетерпелива. Она сама подошла к ней и остановила от суетливых действий, перехватив её руку. Моментально тело Лексы покрылось жаром. Она посмотрела в голубые, становящиеся уже такими близкими глаза. — Ты, наверное, неправильно меня поняла вчера? Лекса стала строже. Она неожиданно пришла к мысли: зачем все это? А еще она заметила, что Кларк наконец-то обратилась к ней на «ты». — А что я должна была понять? Нет и нет, зачем эти разговоры? Кларк отпустила руку шатенки. В глазах проскользнула грусть. — То есть, тебе всё равно, что между нами было… Могло быть… Я думала… — Что ты думала? — Лекса приподняла подбородок, её взгляд похолодел, она стала надменней. — Нет, ничего, — Кларк хотела быть откровенней, но почувствовала стену напротив. — Кларк, — Лекса впервые назвала её по имени, отчего тело блондинки заметно напряглось, — я предложила, ты отказалась, всё просто, и нечего тут обсуждать. — Но для меня это не просто, Лекса! — тон голоса стал выше и сильней. Она с силой произнесла признание. — Кларк, я не понимаю. Ты же сама вчера сказала, что не можешь… Мне нужно было взять тебя силой? — Лекса усмехнулась. Она правда не понимала, чего хочет девушка. — Я сказал, что не могу так… То есть, мне важно знать, как ты относишься ко мне. Серьезно ли это для тебя? Пойми, я не могу без души, а ты мою душу еще не узнала. И я твою. Ведь так все должно происходить? — Кларк… И тут Лекса всё поняла. Кларк живет не совсем современной жизнью. Для неё важны понятия: честь, порядочность, нравственность. Она чтит высокие отношения между людьми, она олицетворяет старые понятия и принципы, она поддерживает устаревшие законы общения. Она идеал чистоты и порядка. Она говорит о вещах, о которых все позабыли. Случайные связи, мимолетный секс, знакомства на одну ночь — все это и близко не могло иметь отношения к Кларк. Лекса совсем её не понимала, но теперь готова понять. Для неё это тоже важно, но спрятано глубоко внутри, под бесконечными масками лжи, лицемерия и фарса современного мира. Кларк напомнила ей об этом. И что-то вдруг переменилось в душе. Лекса стала грустна. Она подошла к окну и задумалась. Могла ли она подумать, что вот так, здесь, на другом конце земли, она вернет себе долгожданный покой, правильные ориентиры, полное ощущение жизни, она наметит себе верный путь и никогда уже с него не сойдет. И все благодаря девушке, что стоит в этой комнате и смотрит на нее. На голове у нее черные очки и платок, на руках черные лакированные перчатки до локтей, в руках маленькая сумочка. Она прекрасна и совершенна, она олицетворение нравственности и чистоты, её душа требует достойного отношения, она жаждет любить и быть любимой. Лекса стояла и смотрела на неё, а потом подошла и обхватила её руки своими. — Для меня это тоже не просто, Кларк. Я благодарна, что ты пришла сюда, ты напомнила мне о чем-то важном, давно забытом и, как я думала, потерянном навсегда, — она помолчала и серьезно произнесла, — и я хочу узнать тебя, узнать твою душу и открыть тебе свою. И Кларк снова наградила её своей светлой улыбкой. А потом в мимолетном порыве обняла шатенку так крепко, что Лекса не могла не заметить, как сильно бьется сердце той, с которой знакома лишь несколько дней, но чувствует её всем существом своей души. Послышались шаги за дверью. Ребята болтали и расходились по комнатам. Девушки быстро разомкнули объятия и смущенно разошлись по разные стороны спальни. Вошла Аня. — Ох ты ж, драконьи печенюшки! — она остановилась в дверях, встретившись с Кларк. — Я все еще пьяна? — она вопросительно взглянула на Лексу. — Нет, ты трезва, Аня. И хватит стоять там, как кабачок на прилавке усатого фермера. Заходи. Аня в недоумении прошлась по комнате, включая все свои аналитические способности, оставшиеся после хмельного ужина, и начала предполагать. — Значит, мы там, а вы здесь, и что вы тут делали? — она оглядела кровати, выполнила какие-то манипуляции руками, а потом указала на кровать Лексы. — Я правильно понимаю, что… Лекса остановила её, смущенная и переживающая за Кларк, и принялась поправлять свою полурасправленную постель. — Нет, ты все неправильно понимаешь. Кларк опустила глаза и улыбнулась. — Кларк принесла мне… эм… часы, я вчера забыла их на камине, — девушка пыталась опустить градус сомнений Ани. — То есть, вот так взяла и сама принесла? Даже не через своего лакея передала? — не унималась подруга, делая серьезнейшее лицо, еле сдерживая смешок. — Так, всё, хватит вопросов. Кларк уже собиралась уходить, как ворвалась ты со своими чокнутыми мыслями. Лекса слегка направила Кларк к двери, прошептав напоследок «прости» и обменявшись с ней многозначительными улыбками. А потом вернулась к расспросам Ани, но напрочь держала оборону еще около часа. Близился час отъезда. Лекса беспокойно ходила по комнате, поглядывая на часы. Аня молча наблюдала за этим, не задавая вопросов. Она помнила, что еще вчера её подруга с радостью вспоминала о доме, но сегодня были заметны перемены. Лекса не понимала, что делать дальше. Они ни о чем не договорились с Кларк. Между ними состоялась максимально откровенная и интимная беседа, но о бытовых вещах они не поговорили. Они даже номерами телефона обменяться не успели. Все вышло наперекосяк. Билеты уже не поменять, да и нужно было ли Кларк, чтобы Лекса осталась. После долгих раздумий она приняла решение — лететь домой, а там уже решать дальше, что им делать. Аня все это время будто считывала мысли подруги, а в конце подлила масла в огонь: — Как же хорошо, скоро будем дома! Ведь так? — она сделала хитрющий взгляд. Ей было очевидно, что то-то произошло этой ночью. — Да, скоро будем дома… — Лексы была бледнее луны. Вскоре компания была в аэропорту. Предстояла регистрация. До вылета оставалось около часа. Лекса посмотрела в окно, о чем-то подумала и поплелась за ребятами к стойке регистрации. Однако их окликнули. Это была Кларк. — Господа, вы забыли попрощаться. Она стояла все в тех же лакированных перчатках, с сумочкой, а по правую руку стоял её водитель. Она улыбалась. Ребята радостно помахали и пошли навстречу. — Слушайте, Кларк, мы правда забыли попрощаться, неужели из-за этого вы здесь? — поинтересовался Линкольн. — А может Лекса снова забыла часы? — подмигнула Аня блондинке. Кларк улыбнулась. — Если честно, мне нужно поговорить с вашей подругой, — обратилась она к парням и сразу направилась к Лексе. Ребята стояли в недоумении, лишь Аня улыбалась во весь рот, довольная своей проницательностью. Девушки отошли в сторону. — Ты правда хочешь лететь домой? — веселость хозяйки замка как рукой сняло. Она стала мрачнее тучи. — Кларк, я уже несколько часов нахожусь в жестком коллапсе мыслей. Мы ведь толком не поговорили. Как я могла отменить рейс? Что скажу ребятам? Кларк ничего не говорила, она очень пристально смотрела в зеленые глаза, пытаясь найти там что-то. — Мне казалось, что мы достаточно сказали друг другу для того, чтобы ты еще задержалась. Я ошиблась, — Кларк хотела повернуть назад, но Лекса перехватила её руку. — Подожди, что ты хочешь? — Сейчас главное, что хочешь ты, — жестко отрезала блондинка. Она была не в духе. — Хотя и так все ясно. — Я не хочу улетать, Кларк. Но как я останусь… Мы ведь совсем не знаем друг друга. — Еще пару часов назад ты говорила, что хочешь меня узнать, что готова открыться мне. Как жаль, что люди там мало значения придают словам, — её глаза грустнели с каждой фразой. В них отражался тихий, печальный океан. Лекса снова открывала новые грани этой девушки, что еще больше притягивало к ней. — Я ведь могу прилететь сюда снова, и мы обязательно узнаем друг друга лучше, — она не отпускала Кларк, а потом притянула к себе ближе. Их дыхания соприкасались. — Как мне тебя отпустить? — голос блондинки дрогнул. Лекса сглотнула ком, наблюдая за этим. Ей было неимоверно жаль становиться причиной её печали. — Так, всё, ребятки, я больше не могу смотреть на ваши страдания, — Аня появилась за спиной блондинки, держа в руках 4 билета. — Вот, эти билеты куплены на мои кровные, наши каникулы продлены еще на неделю! И попробуйте не вернуть бабки! — она впихнула билеты Лексе в карман и подмигнула. — Чего стоим, гайс? Хватаем чемоданы и тащим их в тачку вон той красотки, — она указала рукой на Кларк. Парни в недоумении поплелись за Аней. — Похоже, вопрос решился сам собой, — произнесла Лекса, ощущая, как с души упал камень. Стало легче дышать. Кларк неуверенно улыбнулась, все еще пребывая в состоянии задумчивости. Ребята вернулись в гостиницу, Кларк поехала домой. Они обменялись номерами телефонов. — Так, теперь объясните, черт возьми, что происходит? — за ужином поинтересовался Линкольн. — Что тут объяснять, ты разве не видишь? — ответила Аня. — Ни хрена я не вижу. Лекса задолжала Кларк кругленькую сумму, и теперь выезд из страны запрещен? — язвил парень. — Почему ты такой болван, Линк? Одна девочка запала на другую, что тут непонятного?! Только я не могу догнать, кто на кого в итоге? И как давно это длится? — высказался Густус. Линк посмотрел на Лексу. — Лекс, это правда? — Хватит её мучить! Не видите, ей и так хреново. Она сегодня чуть не совершила главную ошибку жизни, а вы тут с вопросами пристаете! — злилась Аня. — Но как это возможно? Как давно это произошло? Я думал, ты больше не связываешь себя отношениями, — недоумевал Линкольн. Лекса смотрела в окно, безразлично водя по тарелке вилкой. Но сейчас она обернулась. — У меня нет никаких отношений. Я сама еще плохо осознаю ситуацию, не спрашивайте пока ни о чем. — Хорошо, понял, — поднял ладони кверху парень. Все продолжали ужинать, но уже молча. Лекса ушла первой, задумчивая и молчаливая. Линкольн вопросительно посмотрел на Аню. — Там всё сложно, — лишь ответила она.

***

— Что ж, у вас есть неделя для определения дальнейших действий. Что будете делать? — спросила Аня, валяясь на своей кровати и листая новостную ленту. Лекса безразлично лежала на кровати. С ней творились какие-то метаморфозы. Она сомневалась в правильности решения остаться. Она боялась что-то быстро почувствовать к Кларк. Она боялась причинить ей вред, так и не сумев с ней сблизиться. Уже была сказано много высоких слов, но они столкнулись с реальностью, бытом, жизнью. Лекса успела подорвать доверие Кларк, собираясь улететь, не найдя в себе смелости остаться. Теперь им надо как-то налаживать отношения. Кларк должна понять Лексу, которая так же должна понять Кларк. — Пока не знаю, Аня. — Ну ты же не считаешь верным валяться в комнате этим чудесным вечером, убивая драгоценное время, которого у вас не так много? — Что ты предлагаешь? — Позови её на свидание. Лекса закатила глаза. — Ты серьезно? Эти пресловутые свидания уже осточертели, всегда одно и то же и всегда один итог. Это банально. — Это ты у нас прожжённая мадам, которая знает все приемы, как затащить кого-нибудь в постель. Не думаю, что наша мисс совершенство такая же любвеобильная. У нее вообще свидания были? — нахмурилась Аня. — Не знаю. — Ну и вот, бери её тепленькую и погружай в мир своих пикаперских приемов, а потом тащи в постель, и дело в шляпе. Мне тебя учить, что ли? — Она другая, Аня… Я не могу её обидеть. — Ты её уже обижаешь! — Что? — Сидишь тут вся такая безынициативная. Она для тебя и ужин устроила, и в гостиницу с утра приперлась, и в аэропорт за тобой примчалась, а тебе все мало! — Аня, не борщи. Я хочу сделать все грамотно. И при чем здесь ужин? Он был для нас всех. — Ну, не скажи. Я помню, как она прожигала тебя взглядом на площади, а потом не могла оторваться от тебя за столом. Странно, что ты этого не замечаешь! Лекса снова закатила глаза. Но доля правды была в словах Ани. Это странное внимание она заметила давно, правда, думала оно состоит из враждебных побуждений. — Ладно, уговорила, напишу ей. Но ты будешь проклята, если она откажет! — Она не откажет, кэп.

СМС

— Как проходит вечер, Кларк? — Решаю дела бизнеса, замок требует больших затрат сил. Ты как? — Нормально. Поужинали, теперь думаю, чем заняться. — Есть предложения? — У тебя же дела… — Они могут подождать. Что ты предлагаешь? — Пока совместную прогулку, потом можно в ресторан. Я плохо знаю ваш город. — Ты оригинальна) Встретимся на главной площади через полчаса, хорошо? — Хорошо, до встречи! — Ну, судя по твоей довольной мордочке, она согласилась, — Аню распирал самодовольный вид. — И что мне надеть? — Лекса обреченно села на кровать. Полчаса прошли незаметно. Лекса пришла первая. Но уже через несколько минут услышала стук каблуков. Кларк, как всегда элегантная и стильная, спускалась по каменной улочке, держа клатч в правой руке. Она была в брюках и белой рубашке, по улице разнесся шлейф элитного парфюма. Лекса улыбнулась спутнице. — Шикарно выглядишь, — сделала она комплимент. — Только лишь для того, чтобы соответствовать тебе, — улыбка расплылась на лице блондинки. Сейчас было совсем по-другому. Было легко. Ощущался гриф романтики и предвкушения. Девушки побрели вниз по улицам, не держась за руки, не сближая расстояния, они просто шли, изредка обмениваясь дежурными фразами. Лекса давно не чувствовала такого трепета и волнения. Последние несколько лет все любовные завоевания ей давались легко. Были и мужчины, и женщины. Она любила по-разному. И только секс, либо свободные отношения. Ей не хотелось связывать себя обязательствами, она стремилась к свободе и легкости. Но сейчас все по-другому. Она чувствовала ответственность перед Кларк, ей не хотелось ошибиться. Девушки дошли до набережной. Повсюду, в лучах уличных фонарей, гуляли влюбленные парочки. Лекса отвела взгляд, когда заметила целующихся людей, а Кларк напротив, везде искала её глаза. Лекса думала, что Кларк от такой любовной вакханалии смутится, но смущалась сама. Она хотела уберечь её от порочных мыслей, возникающих в голове, но их не было. Она относилась к Кларк, как к хрусталю, с которым нужно бережно обращаться. Трепет и тепло — вот главные мотивы поведения Лексы. Светловолосая девушка внимательно изучала все жесты и слова, произнесенные собеседницей. Она поглощала каждый момент её существа, узнавая её лучше и тщательнее. Лекса рассказала ей о своей жизни в Америке, о небольшом бизнесе, который они развивают с Аней, о своем гарвардском обучении и отчислении из университета, она даже рассказала о парочке отношений, которые были у нее когда-то в студенческие времена. О последних летах любовной жизни она решила не рассказывать. — Я правильно понимаю, что ты давно ни с кем не встречалась? — заинтересованно спросила Кларк. — Ну, как тебе сказать… — Была лишь близость? Лексе понравилось, как Кларк определила её распутство. — Эм, да, лишь близость. И несколько совсем не значительных романов. Кларк задумалась. Она смотрела на воду, в которой плавал одинокий лист. — Наверное, их было много, тех, кто хотел быть с тобой рядом… Ты ведь такая… — Кларк осеклась. — Какая? — взгляд Лексы был прикован к ней. — Притягательная. Я… я не могу не думать о тебе. Вот уже несколько дней, — Кларк посмотрела на нее в ответ, она была максимально искренняя. — Я тоже часто думаю о тебе. Кларк увлажнила языком губы. В другой раз Лекса бы пропустила этот жест, но сейчас он был откровенно открытым. Лекса сглотнула ком и перевела взгляд на воду, прогоняя прочь настойчивые мысли о поцелуе. Было слышно, как Кларк усмехнулась. — Как насчет тебя, Кларк? У тебя были отношения? — Были. Лекса снова перевела заинтересованный взгляд на Кларк, которая теперь тоже смотрела на воду. — Расскажешь? — Это было давно. Мой возлюбленный погиб на войне. С тех пор я одна. — Мне жаль. Кларк ответила грустной улыбкой. А потом снова посмотрела на Лексу. — Но я никогда не имела отношений с девушкой. Глаза Лексы сузились в недоумении. — Но, Кларк, как ты тогда… — Выбрала тебя? Не знаю, просто это притяжение, я ничего не могу с ним сделать. Мне нравится быть с тобой рядом. Лекса накрыла её руку, расположенную на перилле, своей. — И сегодня, когда ты хотела вернуться домой, я почувствовала себя такой одинокой и беспомощной. Я подумала, что нужна тебе, но ты спешила уехать. — Кларк, это сложно. Ты должна понять. Как я могла остаться одна, в чужой стране, с человеком, которого едва знаю? Поверь, мне хотелось это сделать, но я живу разумом, а не чувствами. Хотелось все сделать правильно. — Улететь и не попрощаться? — Я струсила. Подумала, что не смогу тогда улететь. А потом ты появилась в аэропорте… — Не знаю, что бы сейчас было, если б не твоя подруга. — Да, Аня отлично все придумала. Но знаешь, что бы было — я бы все равно вернулась сюда. Я точно это знаю. Кларк взяла ладонь Лексы и притянула к своим губам. Кожу руки пронзил теплый нежный поцелуй. — Мне хочется в это верить. — Уже совсем стемнело, а ты совсем озябла. Пойдем, я провожу тебя в твой замок. — Хорошо, пойдем. Они повернули в сторону дома, снова не приближаясь друг к другу близко, беседуя о Румынии. Лекса попрощалась со спутницей и повернула в сторону гостиницы. Кларк еще какое-то время смотрела ей вслед. Лекса чувствовал между ними дистанцию, которую сама же и создавала, чтобы не давать себе и ей ложных надежд. Они только познавали друг друга, Лекса не была уверена ни в чем.

СМС

На следующий день, в обед, Лекса получила ответное приглашение от Кларк. — Здравствуй. Помнится, вчера мы так и не посетили ресторан. — Привет. Да, это моя оплошность. В порыве бесед я совсем забыла о еде. — Тогда может, сегодня поужинаем у меня? В этот раз обещаю без живой музыки) — Мне нравится идея. И все же, пара барабанов бы не помешала) — А мне нравишься ты) Буду ждать тебя в 8. Лекса несколько раз перечитала последнее сообщение. Весь день Лекса провела с друзьями, они посетили цирк, погуляли по плантации виноградника, купили сувениры и даже пришлось убегать от местной дворовой собаки. Настроение девушки было отличным, вчерашняя прогулка пошла на пользу. Они стали еще ближе друг к другу. Вечер наступил быстро. Лекса поднималась к входной двери замка, постучала заветные три раза, и она отворилась. Её встречал лакей, который предложил следовать за ним. Её вели в то самое восточное крыло, в котором запрещено бывать посторонним. Посторонняя ли Лекса? Высокий худой мужчина остановился возле двери в одну из комнат и жестом пригласил войти. Лекса незамедлительно повиновалась. Первое, на что упал взгляд, был круглый стол, на котором стояла запеченная утка в яблоках. По краям находились высокие бокалы, рядом стояло вино. Комната была средних размеров, видно, что в ней собирают гостей. В углу теплился небольшой камин, рядом стояли диваны. Из окна выходил красивый вид на озеро. Полная луна вперемешку со свечами освещила гостиную. Кларк стояла у окна. Сегодня она была особенно прекрасна. На ней была домашняя одежда в виде туники чуть выше колен, сверху полупрозрачная накидка, на ногах замшевые туфли, волнистые волосы были распущены и убраны назад. Лекса почувствовала домашнее тепло, исходившее от этой девушки, рядом с ней было уютно и комфортно. Её тело обрамляли блики луны. Лекса улыбнулась ей и поприветствовала. — Ты всегда такая пунктуальная? — улыбнулась Кларк. — Сказано в 8, значит, в 8, ни минутой раньше. — Да, я люблю точность во всем. — Я это запомню. Что ж, приступим к трапезе, утка только с пылу-жару попала на стол. Все происходившее казалось Лексе сном, волшебным сном. Слишком правильно и красиво все развивалось. А закаленная бизнесом Лекса привыкла к трудностям, которых как таковых и не было. Девушки сели за стол, Лекса разлила вино, и они подняли бокалы. — Пусть все будет так, как должно быть, — проговорила шатенка. Кларк сделала глоток. Ужин продолжался недолго, обе девушки оказались не голодными, они сели друг напротив друга на диваны, расстояние никак не удавалось сократить, и стали разговаривать о разном. Но вдруг Лекса спросила. — Кларк, ты когда-нибудь задумывалась о переезде? — Нет, — резко ответила блондинка. — Неужели никогда и никаких мыслей? — Мой дом здесь, здесь жили мои предки, здесь я и умру… В жилах Лексы застыла кровь, потому что в этот момент, лишь на мгновение, она снова увидела изменившийся цвет глаз блондинки. Что это такое? Может, у нее глаза-хамелеоны? Может, это особенность организма? В любом случае, Лексе стало не по себе, она встала и подошла к окну, чтобы вдохнуть свежего воздуха. — Что-то не так? — Кларк обеспокоилась. — Твой цвет глаз — он меняется? — А, ты об этом? Это наследственная особенность. Некоторые мои предки имели красный цвет, вот и мне досталась частица. Иногда она проявляет себя. Лекса почему-то улыбнулась этой информации. Никогда она раньше не слышала о подобном, но Кларк успокоила её сполна. Лекса залюбовалась луной. Она была такой же далекой, загадочной и великолепной, как Кларк. В комнате воцарилось недолгое молчание. Лекса слышала, как наливаются бокалы, а потом медленно приближающиеся шаги раздались за спиной. Кларк подошла к окну, передала Лексе бокал и легонько стукнулась с ним своим. — За этот прекрасный вечер! И обе опустошили кубки до дна. Лекса продолжала любоваться луной, потому что Кларк любоваться она не могла: эта чертовка снова надела платье с глубоким вырезом, и с трудом владеющая собой перед женской красотой Лекса никак не могла долго разглядывать блондинку. Взгляд то и дело падал не туда, куда надо. Какое-то странное молчание заполняло комнату. Казалось бы, они так много еще друг другу не сказали, но говорить не хотелось. Лекса была занята видом из окна, а Кларк без стеснения смотрела на нее. Лекса ощущала дрожь от этого взгляда, он будоражил её рассудок, но запретным мыслям Лекса снова запретила существовать. Слишком мало времени прошло с момента их знакомства. Кларк важно отдаться душой, прежде чем будет отдано тело. Лекса это уважала. — Ты все еще смотришь на меня… — улыбнулась Лекса. — Я не могу этого не делать. Лекса повернулась. Лазурный взгляд со смелыми огоньками внутри встретил её с повиновением. Губы влажные и приоткрытые, грудь высоко вздымается, бедрами она оперлась о подоконник. Лексе неимоверно захотелось просто прикоснуться к её нежному телу. И она отдалась порыву. Сделав шаг ближе, она обхватила ладонью лицо девушки, провела указательным пальцем по щеке и поняла, что Кларк приближается еще ближе, их дыхания снова сплелись. Блондинка посмотрела на губы Лексы, и Лекса резко прервала контакт. — Кларк, уже так поздно, мы совсем забыли про время, моя гостиница закрывается в полночь. Кларк стояла в недоумении. Лекса отвергла её в самый важный момент. Сейчас все располагало для сближения. Но что произошло? Почему Лекса уже в который раз отстраняется? Шатенка поправляла одежду, ставила бокал на стол, еще несколько раз посмотрела на часы, делая все, чтобы не встретиться с Кларк глазами. — Что ж, вечер был чудесным, желаю спокойно ночи, Кларк, — она говорила это у двери, стоя к девушке спиной, а потом скрылась в коридоре. Блондинка подошла к столу и снова залпом выпила вино. Сладость вперемешку с горечью — таков вкус этого вина и вчера. Следующий день Лексы была сама не своя. Ребята заметили её мрачность, понимая, что у них с Кларк не совсем ладилось. Лекса осознавала, что допустила оплошность. Кларк желала этого поцелуя, но Лекса не позволила ему существовать. Зачем? Она сама с трудом себя понимала. Возможно, она боится брать ответственность перед Кларк. Телефон молчал до самого вечера, она и сама не могла написать своей блондинке. Время работало против них. Оставалось совсем немного до конца каникул. Ребята позвали Лексу на ужин. Они вместе сели за стол, но в следующее мгновение все переменились в лице. К их столу шла Кларк. Элегантная как всегда. Она приветливо поздоровалась, оглядела всех взглядом, всех, кроме Лексы, и напросилась на совместный ужин, отметив, что вчерашний несколько не задался. За столом шла светская беседа, однако напряжение набирало обороты. Кларк делала вид, что Лексы за столом нет, шатенка же молчаливо водила прибором по еде, не поднимая взгляд. Ребята недоуменно переглядывались и пожимали плечами. Сгущение красок достигало пика. Линкольн решился на шоковую терапию. В один момент рука Лексы почувствовала, как её накрыла другая крепкая, грубая рука. Это был Линкольн. — Ты неважно выглядишь, дорогая, может тебе стоит пойти отдохнуть? Он сделал все, чтобы это не выглядело дружеским жестом. Лекса в шоке распахнула глаза и резко перевела взгляд на Кларк. Блондинка смотрела на их сцепленные руки, не смея посмотреть ни на одного из них. Во взгляде читалось отчаяние. На ней не было лица. В следующую минуту она резко подорвалась с места и направилась прочь из заведения. Лекса перевела гневный взгляд на парня. Линк только пожал плечами. Лекса выбежала вслед за Кларк. Она заметила, как тонкая фигура скрывается в темном переулке, и пошла за ней. Вскоре объект был достигнут. — Кларк, постой. Ты все неправильно поняла, это была шутка. Блондинка резко остановилась. — Знаешь, Лекса, теперь мне многое становится ясно. — И что же тебе ясно? — Я для тебя какая-то игрушка, вы решили позабавиться надо мной, разыграть меня, как девчонку, а сами смеетесь над моими чувствами и особым отношение к тебе. Какая же я дура! — её речь сорвалась в крик. Лекса не могла это видеть. Она обхватила её руками и крепко прижала к себе, вытирая слезы ладонью. — Тише, Кларк, не говори так. Это все ерунда. Мы выше этой глупой шутки Линка. Неужели ты думаешь, что я могла так с тобой поступить? Кларк, всхлипывая, отстранилась. — Я уже ничего не понимаю. — Просто поверь мне, это какая-то ошибка. Я никогда не смогла бы так с тобой обойтись, — она выдержала паузу. — Ты особенная. Кларк снова прижалась к Лексе, упираясь носом в её плечо. Гнев стал проходить. — Зачем он так сделал? Я ведь чуть рассудка не лишилась, — в глубине души она верила, что это было лишь жестокое театральное представление. — Не знаю, наверное, чтоб нас расшевелить. Но он получит сполна, когда я вернусь! Кларк задумалась. А потом с сомнением посмотрела на Лексу, к телу которой была до сих пор пригвождена. Она все еще чувствовала недоверие к ситуации. — Пойдем, я отведу тебя домой, — предложила шатенка, чувствуя, как тело Кларк слабеет от потрясения. Вскоре они были в холле замка. Лекса подкинула дрова в камин, усадила Кларк на диван, накрыла пледом и собиралась выйти за чаем, но была остановлена фразой. — Знаешь, это могло многое объяснить… — Кларк все еще прибывала в отрешенном состоянии. — Что именно? — Твою отстраненность от меня. Лекса прикрыла глаза. Ей все же придется объяснить с Кларк. Больше терзать её не хотелось. — Ведь если у тебя есть Линкольн… — Никакого Линкольна нет, Кларк! Нет, и точка! — Но ведь и нас нет… — Что ты имеешь в виду? Мы становимся ближе. — Недостаточно ближе. Почему ты вчера ушла? — Кларк… — Вот, видишь, ты этого не хочешь, так что же тогда между нами? Лекса подошла к камину, протянула к огню руки и снова повернулась к Кларк. — Ты ведь сама сказала тогда, у этого камина, что не можешь так… без чувств. — Но ведь они есть, Лекса! Я хотела видеть взаимность, я её вижу. Я готова быть с тобой. — Все немного сложнее, Кларк. Я боюсь поддаться порыву, а потом перестать желать. Я не знаю, что будет дальше, и больше всего не хочу причинить тебе боль. Ты желаешь духовной и телесной близости. Ты жаждешь поцелуя. А я просто хочу тебя. Сильно, с рвением, со страстным желанием! Я каждый раз хочу тебя поцеловать и боюсь не остановиться… В этот миг Кларк встала с софы, откинула плед. Она смело и гордо посмотрела шатенке в глаза, а потом скинула с плеч платье, и оно скатилось по гладкому телу на пол. Кларк полностью обезоружила изумленную Лексу, которая, казалось, перестала дышать. — Я не знаю, что будет с нами дальше, Кларк… — Ты уже сказала все, что я хотела услышать. Мы будем жить этим мгновением, Лекса, и мечтать о следующем. А пока поцелуй меня, и прошу, не останавливайся. И Лекса шагнула к той, кого не хотела потерять этой ночью. И всю оставшуюся жизнь.