Сильвана. Земля обетованная

В Подгороде подданные королевы-банши во главе с Натаносом Гнилостенем руководили своим народом от имени темной госпожи. Сильвана и раньше уходила в походы и могла отсутствовать долгое время. Но в этот раз всё было иначе. Валькиры привязанные к Сильване внезапно перестали чувствовать хозяйку стоило ей оказаться в неизведанных краях. Призрачные крылатые девы войны скрыли от отрекшихся, то что не чувствуют темную госпожу. Это новость непременно привела нежить Подгорода в ужас. Положение облегчало открытие Темного Портала. Внимание Орды, Альянса и героев обеих фракций было сконцентрировано на нем. Валькиры попытались пройти по следам их госпожи, но след обрывался на восточном берегу, откуда Сильвана и уплыла в неизвестность. Совет, оставленный Королевой-банши руководить народом в её отсутствие, был взволнован. Поведение валькир госпожи говорило о многом. - Что-то не так, - говорила Лилиан Восс, после очередного собрания совета. – Валькиры ведут себя странно. И от нашей госпожи давно нет вестей. - Наша госпожа может за себя постоять. Не беспокойся за неё, – сказал Натанос. - Я волнуюсь о другом, – пояснила Лилиан. – Наши враги могут воспользоваться отсутствием Королевы и ударить по нам. - Да, могут – согласился Натанос. Пускай и внимание всего мира и было обращено на открытый портал, но исконные враги отрекшихся все равно дышали в спину. Остатки Алого Ордена, Гилнеас и прочие могли воспользоваться ситуацией и ударить по городу. – Мы всегда были в опасности, Восс. Что с нашей госпожой, что без неё. И поэтому она оставила нас. Именно мы, её избранники, способны уберечь наш народ от угроз, которые могут нависнуть над нашим народом, - говорил Гнилостень воодушевляющее. Его речь услышали рядом стоящие отрекшиеся. – Какая бы нам не угрожала опасность, мы выстоим. Мы уничтожим наших врагов во имя нашей госпожи. Даже если её не станет… - сказал он чуть дрожащим голосом, однако все почувствовали страх. – Мы будем бороться дальше. - За Королеву-банши!!! – торжественно крикнула Лилиан. – За Сильвану! За отрекшихся! – продолжила она и за ней повторили остальные рядом стоящие. Многим Подгород и весь нынешний Лордерон мог показаться умершим и опасным краем. И это было правдой. После того что сотворил Артас Менетил этот край был почти уничтожен. Но жизнь не покинула эти края. Несомненно, жизненная сила этих мест пострадала, но она восстанавливалась медленными, но верными шагами. Становится ли Лордерон менее опасным от этого. Нет, но он старается. Это место для прочих было символом уничтожения и мерзости, но отрекшиеся он был домом. Место, где можно несмотря ни на что жить. Это место стало их надеждой, как и сама Сильвана. Открытие Темного Портала стало настолько масштабным событием, что большая часть мира была занята только им. Это играло на руку заинтересованным лицам. Особенно тем, кто жил на другой стороне планеты. Маркус Крейг со своими подчиненными разместил лагерь настолько близко к Порталу насколько это было возможно. Помогало ещё и спутниковое наблюдение, так что разведка действий Орды и Альянса была легкой. Несмотря на это Маркусу было с каждым днём всё тяжелее себя контролировать. Нутро так и кричало о том, чтобы ворваться в форт Альянса и убить каждого кто там находится. - - Сэр, - обратился к Маркусу один из бойцов группы Сигма-4, - три солдата Альянса были обнаружены в непосредственной близости к нашему месту положению. - Насколько они близко, - спросил Маркус, даже не повернувшись на подчиненного. - Они проходят в 100 метрах от линии барьера, - ответил боец. Возможно это были сантименты, но даже для такого изверга как Маркус Крейг убивать только тех кто пошел на тебя с оружием было нерушимым принципом. Может поэтому его так уважали в Круге. Если бы Маркус не примкнул к Кантари то возможно сейчас у Альянса были совершенно другие проблемы. Не Орда или прочие угрозы и рядом не стояли с «крушителем баланса», которым Крейг стал волею судьбы. Маркус немного призадумался. - Пусть маги воздействуют на их сознания и уведут их подальше, - сказал он наконец. - Да, сэр, - ответил боец, радуясь, что можно обойтись без крови. Дело было не в милосердии. Убийство простых рыцарей альянса, которые были на патруле, могло вызвать ещё больше проблем. А убить хотелось просто неимоверно. Но пришлось сдерживаться. Его успокаивали написание подробных отчетов, которое в другой ситуации вызвало бы раздражение от траты драгоценного времени. Всех подчиненных удивило то, что Крейг дал относительно мирное указание. Увести рыцарей от их лагеря проблем не составит. А сколько Маркус так протянет это уже другой вопрос. Телефон Маркуса вдруг завибрировал. Он достал устройство и увидел, что ему звонит руководитель отдела операторов, Лектора Браун. - Что тебе надо? – сказал Крейг как только нажал на кнопку вызова. - Я просто желаю узнать всё ли у тебя в порядке, - сказала Лектора агенту. - Альянс и Орда пока собираются вокруг портала, - говорил Маркус. – Хотя что я распинаюсь. Вы же и так всё знаете. Или что-то со спутником случилось. - Я про другое. Это по поводу пропавшей группы, - пояснила Лектора. – Скорее всего, мы имеем дело с беглецами, - сказала она угрюмым тоном. – Ещё идет расследование, но, по крайней мере, у одного агента произошёл контакт с кем-то из Альянса. - А этого агента случайно зовут не Людвиг? – спросил Маркус смешливо. Лектора вздохнула. Теперь было понятно почему директор послал на разведку Портала именно Маркуса. - Просто хочу предупредить, что вскоре тебе могут позвонить и прислать досье, - сказала Лектора. – Я хорошо понимаю, что если тебе дадут добро, то крови будет много. Я перед тобой в долгу, поэтому прикрою если что. - О, - удивился Маркус. – С чего бы вдруг такая щедрость? - Я же сказала что в долгу перед тобой, - сказала Лектора повышенным тоном, и не сразу поняла что Маркус так прикалывается. Он усмехнулся в трубку, хотя он был искренне удивлен тем что Браун пошла на риск ради него. – Что смешного? – спросила Лектора непонимающе. - Ничего, - ответил Маркус. – Просто удивлен что ты оказалась честной. - У таких людей как ты в долгу лучше не оставаться, - сказала Лектора. - Это правда, - сказал Маркус. Если бы они разговаривали напрямую лицом к лицу а по связи, то в глазах Крейга глава отдела увидела бы пронзающую насквозь пустоту. - - Сэр, - позвал Маркуса другой боец группы. – Срочное донесение - Я перезвоню, - сказал Маркус и положил трубку. Он повернулся к подчинённому. – Что там опять случилось? – спросил Крейг у бойца. - Нам сообщают что нашей технологией пользуется некто, находящийся около портала, - заявил боец. – Данные со спутников подтверждают. Сигнал исходит прямиком оттуда. Маркус дослушал бойца и вышел из палатки. Боец почувствовав пронзительный взгляд Крейга не стал его останавливать, а пропустил его и вышел за ним. Весь лагерь был всполошен получением сигнала. Не важно что было за устройство. Кто-то осмелился использовать технологию Кантари и был это тот кто не причастен к Кругу. Маркус и подчиненный прошли немного по дороге и оказались на возвышенности, где Портал виднелся вдали. - Руководство уже получило данные о сигнале? – спросил он не поворачиваясь. - Мы отослали им отчет сразу после обнаружения, - ответил боец. - Очень хорошо, - похвалил Маркус. – Теперь оставь меня. - Сер, - с волнением проговорил боец. Теперь было очевидно что крови будет много. – Я бы на вашем месте подумал прежде чем… - Уходи, это приказ! – твердо сказал Маркус. - Да, сэр, - произнес боец и оставил Маркуса одного. Крейг достал свой эхо-дройд и видимо очень вовремя, так как на него неожиданно поступил вызов от начальства. Маркус провел пальцем по панели и над устройством сформировался трехмерный экран, где в своем кресле сидел директор. - Я так понимаю тебя уже предупредил кое-кто о предателях, - низким тоном сказал Ричард. - Только не говори мне что хочешь меня остановить, - проговорил Крейг ядовито. – Кроме меня из агентов никого нет. А ближайший как раз оказался предателем. Ричард злобно посмотрел на Маркуса. Хотя последний имел право на то чтобы осудить своего руководителя. На эхо-дройд Крейга начали поступать данные. Предателем оказался недавно завербованный агент, Людвиг Фонтейн. Он и несколько сподвижников решили предать Круг Кантари, раскрыв правду о Гран Юпитере и передав кое-какие технологии. За определенную плату разумеется. - Ты ведь знал что он задумал что-то, - снова ядовито произнес Маркус. – Фонтейн никогда особой преданностью не отличался. Интересно о чем думал наш директор когда принимал его в Круг? – сказал Маркус изображая саму невинность. - Прекрати клоунаду, - сказал Ричард. – Даже это предательство можно обратить в пользу себе. - И как же? – спросил Маркус. - Сейчас у предателей встреча с контактом из Альянса, - ответил Ричард. – На неё также приглашены некоторые особо важные для фракции лица. Один из них маг из Даларана по имени Кадгар. - Мне их убить? – спросил Крейг бесчувственно. - Последнего ни в коем случае, - пояснил директор, – необходимо узнать, что известно контактному лицу тех предателей. Вот их нужно убить. - А если магу Кирин-тора проговорятся о континенте? – спросил Маркус уточная детали. - В идеале всё нужно сделать до прихода гостей на встречу, - ответил Твен. – Найди предателей и их контакта до того как они успеют прийти. - Задание принято. Агент Крейг выдвигается. Конец связи. – произнес Крейг и оба одновременно завершили вызов. Маркус ушел из лагеря ни сказав никому ни слова. Подчиненные поняли что теперь у них будет много другой работы. И если повезёт (что было нередко), то возможно и не придётся убирать за Крейгом. Кадгар пришел на место встречи с магами. Встреча была назначена неподалеку от Сурвича в лесной чаще. Один из магов обратился к Кадгару сказав что у того есть очень интересная информация, которая может пригодится как Кирин-тору так и всему известному Азероту. Разговоры коллег о тайных технологиях и иных мирах не слабо заинтересовали Кадгара. Особенно сейчас, когда Темный Портал вновь открылся. Кто знает может неизведанные тайны Азерота, помогут им в разгадке открытия портала. Маг осмотрелся и начал ждать. Вокруг не было ни души. Через несколько минут он услышал шелест ближайших кустов. Кадгар напрягся и приготовился атаковать. Он сформировал в обеих руках руны стихий в одной огня в другой льда. Великий маг медленно начал подходить к источнику подозрительного шума. - Верховный маг, - послышалось сзади. Кадгар обернулся и увидел другого волшебника, своего соратника из Кирин-тора. Тот немного запыхался но быстро пришёл в порядок. – Ох, я наконец ваш нашёл господин. - Успокойся парень, - с серьёзной улыбкой проговорил Кадгар. – Не торопись и объясни что произошло. - Я как раз, поэтому вас искал. Нам немедленно надо вернуться к порталу. Мы зафиксировали колебания тотальной мощи исходящие от портала. - Он открывается, - хмуро продолжил мысль Кадгар. - Да, - ответил маг. – Войска Альянса и Орды готовы к наступлению. Кадгар осмотрелся и обернулся. Похоже, заявленным тайнам пока придется остаться тайнам. - Тогда поторопимся, - сказал Кадгар, посмотрев на мага. Вместе они сформировали печать и телепортировались к Порталу. Если бы Кадгар подошёл чуть ближе к деревьям то ни открытие Портала, ни магические изыскания его бы уже не интересовали. У мертвых вообще нет интересов. Пусть великий маг и предводитель Кирин-тора силён, но даже у него не получится увернуться от выстрела из пистолета. Одной рукой сжимая свой «Ругер», другой рукой Маркус Крейг сдавливал кадык одному из предателей. Беглецы остановились в Сурвиче, в небольшом заброшенном домике. Глупо учитывая обстоятельства. Найти их в деревушке не составило труда хоть проблемы были. Из-за Темного Портала в близлежащих территориях начался хаос. Группой беглецов никто не интересовался. - А если нас отыщут? – спрашивал некто из предателей. - Ой, да брось, - весело отвечал другой. – Они не рискнут сюда заявится. Тут столько свидетелей из Альянса и Орды. - Но они наверняка знают, - отвечал первый. - Их проблемы, - заявил другой. – Мы же просто выполняем заказ CyberHex. Тут ничего личного просто бизнес. Беглецы из Круга расставляли по разным углам различную мелкую технику не свойственную для нынешнего технологического прогресса Восточных королевств и Калимдора вместе взятых. Они уже предвкушали беззаботную жизнь если план корпорации удастся. - А кто знает, где Фонтейн? - спросил кто-то ещё. - Он вроде как поехал в Штормгард, - ответили на другом конце комнаты. – Договариваться с тамошними… - Правильно «Штормград», - сказал выразительно по слогам Крейг, проткнув беглеца своей тростью. Предатели не сразу поняли что происходит. Но как только один из товарищей пал замертво и от него потекла лужа крови они сразу поняли что их нашли. И пришли в ещё больший ужас когда подняли головы и увидели Маркуса. – Ой ребята, не переживайте. Обещаю будет… Больно. – произнеся последнее с гибельной холодностью Маркус полетел на прямо стоящего предателя и того ждала аналогичная учесть что и первого убитого Маркусом. Кое-кто всё же успел схватиться за автоматы и без всяких раздумий предатели открыли огонь по Ужасу Мира. Маркус не очень хотел чтобы его новенькое пальто было в дырках поэтому мигом выставил руку быстро сформировав щит. Сзади к нему подкрались и замахнулись, однако нож проскочил мимо изваяния Крейга. Сам он увернулся наполнил свою руку сиянием и резанул предателя по шее. Патроны закончились и все торопливо начали перезаряжаться. У автомата производства фирмы Kaguya в последней модели как раз были проблемы с перезарядкой. Поэтому Маркусу хватило времени чтобы подбежать и начать ближний бой с оставшимися целями. Маркус старался делать как можно больнее, потому что просто убить предателей ему было недостаточно. Проколоть глаза огненными пальцами, оторвать конечность, чтобы вызвать кровотечение, отрезать ноги а потом забить оппонента трость пока череп не сломается, разбить несколько костей и вызвать внутреннее кровотечение. Крейг был известен тем что цели он устранял либо просто и тихо, либо со вкусом. Сегодня как раз был случай со вторым вариантом. У чистильщиков из Круга когда Крейг заходил в раж (что было не часто) было правило. Не есть перед устранением последствий дел Маркуса. И если тела убиенных можно было просто растворить специальным раствором, то вот с отскрёбываем мяса и крови на стенах и потолках были некоторые проблемы. Однако сегодня Крейг сделал свою работу более чем спокойно. Он вышел из домика и подчиненный, державший звуковой щит обернулся. Именно благодаря звуковому щиту никто не услышал диких криков смерти. - Вы уже всё? – спросил подчиненный Крейга, Том Гейлс - Да, - ответил Крейг, - Опускай глушилку. Сэм опустил руки и невидимая пленка спала. Сурвиче до двух мужчин не было никакого дела. - Вы выяснили, где остальные? – Спросил Том - Фонтейн отправился в Штормград, - сказал Крейг. У Сэма скривилось лицо, — Значит мы отправляемся туда? - У нас задание здесь, - ответил Маркус. – И нам необходимо продолжить работу с Порталом. - Кстати по Порталу, - Том немного оживился. – Мы установили контакт с пропавшей группой. И как раз таки Фонтейн и заманил разведгруппу за Портал. - Так почему об исчезновении мы узнали так поздно? – Крейга смутило то, что система фиксирующая ситуацию с орбиты не засекла подозрительной активности. Хотя выводы напрашивались сами собой. - Скорее всего у предателей был крот в Круге. - Был… Скорее всего всех кто контактировал с беглецом сейчас проверяют. Даже руководящих лиц. Виновных скоро накажу. Если уже не наказали. - Мистер Крейг, давайте пойдем в Штормград, - сказал Сэм воодушевленно. – Фонтейна надо останов… - Если мы пойдем в Штормград сейчас, - прервал его Маркус. – То боюсь мне понадобится целая армия чистильщиков. Хотя я могу и умереть от скопления сил в городе. - Мистер Крейг, - позвал его Том. – Вы не один. И вы это прекрасно знаете. Крейг посмотрел на юного Тома. У парня было не меньше причин ненавидеть Альянс чем у Маркуса. Да и за Крейгом давно стояли люди у которых с фракцией большие счеты. - Когда-нибудь Альянс получит своё, друг мой, - сказал Маркус и похлопал по плечу Тома. – А ведь обещал. Всем вам. - И мы пойдем за вами, - уверенно сказал Сэм. – Будьте уверенны мы пойдем с вами даже в ад. - Никогда не говори за других, Сэм – отечески осек Маркус. – Помни что ты ответственен только за свою жизнь и, самое главное, за выбор, который ты сам сделаешь. – Сэм кивнул. Хоть и слова его были правдивы, он все-таки немного стыдливо опустил взгляд. – Всё идем, - сказал Маркус и достал из сгустка света свою трость. – Продолжим работу. Встретимся с той группой. Они пошли обратно оперативный штаб Круга. Правильно сделал Маркус что не пошел за беглецом, потому что руководство лично занялось вопросом по поимке и наказанию Фонтейна. Людвиг был принят в Круг как иногда бывает по наследству, но в отличие от своих предшественников не питал симпатий к идеям Круга, и это мягко сказано. Он не раз был замечен в сомнительных делах, не раз его действия грозили раскрытием тайн существования Континента. И в большинстве случаев фигурировал Альянс. К Альянсу Людвиг также не питал особых чувств. Фракция скорее была для него лишь средством достижения своих целей. Каждый кто состоит в Круге Кантари имел хотя бы единичные улучшения в плане биологии или кибернетики. У Людвига были установлены незначительные кибер-улучшения. Мозговой чип для улучшения умственных способностей, что в случае с Фонтейном и ему подобными смотрится иронично. Рециркулятор энергии который дополняет как физическую так и магическую мощь (зависит от модели). Но главное улучшение это Полевой Нейроинтерфейс. Устанавливается либо через наружный чип и контролируется с помощью эхо-дройда, либо же вживляется напрямую в тело, тогда никаких сторонних приспособлений не требуется. У Фонтейна был наружный чип, однако было бы глупо оставлять агента без надлежащего надзора. Система слежения проводит постоянный мониторинг всех технических приборов которые оказались на расколотом Калимдоре. Да, как и любая система или машина в ней есть недостатки, но ведь для этого и нужен человек. Пользователь который сможет заметить неполадку и провести все необходимые мероприятия для устранения проблемы. Через некоторое время Фонтейн узнает что вся техника начинена ещё кучей нановзрывчатки, но это потом сейчас у Круга была масса других забот. Позже к руководителю Круга прислали отчет о проведении расследования: «Настоящим сообщаем вам что лицо, связанное с побегом агента Людвига, оказался оператор Б-07РП49 (ликвидирован, информация занесена в архив). Также данный работник был связан с корпорацией CyberHex. Все прочие контактные лица были найдены мертвыми. Очевидно что корпорация заметает следы…» Дочитав отчет, Ричард положил бумаги на стол и прошелся по кабинету. Он остановился у окна и достал сигарету. Директор не сразу вспомнил что решил бросить вредную привычку, хотя с его работой это было крайне тяжело сделать. Все-таки Ричард положил сигарету обратно в коробок и продолжил стоять у окна. В этот момент на компьютер Директора поступил вызов. - Принять, - сказал Ричард и вычислительная машина выполнила команду. - Директор Твен, - послышался из динамика голос с явным сакурайским акцентом. – У меня для вас есть информация. Вы где находитесь? - спросил собеседник, не увидев директора перед экраном. - Сейчас подойду, - сказал Ричард но пошел не к компьютеру а в другом направлении в сторону шкафа с большим количеством папок и бумаг. - Пока в Ятагарасу всё спокойно. Но не стану скрывать, все ужасно напуганы смертью Кататоси Имацука. – говорил собеседник. – Имацуки-сама был крайне любим своим народом. Каждый сакурай… - собеседник остановился. - Я знаю Акито, - с несвойственной ему грустью сказал Ричард. – Господин Кататоси был по-настоящему мудрым. Желал своему народу только самого лучшего и всегда отвечал за свои слова. - Уж от вас это слышать, уже чудо, Ричард-сама, - проговорил собеседник с немалой долей иронии. Ричард нашёл нужные бумаги и уселся за рабочий стол. На экране его компьютера сейчас по видеосвязи разговаривал посол от Круга Кантари в Сакурайской республике, Акито Шадаши. Позади него стоял человек в кожаной куртке, черных очках в круглой оправе и черной шляпе. - Я вроде бы сказал тебе идти в штаб, Лемей – укоризненно проговорил Ричард уже просверливая свой 3D-экран взглядом. - Сегодня были похороны Като, - проговорил Протом. – Я не мог не прийти. Почему мне не сказали что его убили? – злобно спросил Лемей хоть и голос также был поникшим. - Убийство ещё надо доказать, - хладнокровно сказал Ричард. – Да и к тому же у тебя… - Завали еблет свой, лживая ебнина! – прокричал Протом. Акито все время сидел перед экраном и когда Лемей повысил голос, то не двинул ни единым мускулом, прекрасно зная о характере своего коллеги. – Неделю назад Като был как огурчик. И умирать у него в планах явно не было. Сейчас же эти твари смеют говорить что он умер во сне. Даже расследования не проходили. - Расследование до сих пор идет, Лемей-сан, - проговорил Акито. – И если вы забыли то нашему господину было уже 164 года. Довольно большой срок даже для него. - Ты-то хоть сам веришь в это, - Протом подошёл к Акито и спросил прямо в лицо. - Директор Твен, - Акито продолжил разговор с Ричардом, не обращая внимания на Протома. – Мы установили что клан Хакудаку имеет связи с торговой гильдией Абарх. - А те в свою очередь выступают посредниками с корпоратами из Зеро-сити, - продолжил основную мысль Ричард. – И я так полагаю что у гильдии сейчас появились партнеры? - Тут то и странность, - вступил в разговор немного успокоившийся Протом. – Гильдия Абархов сейчас оказалась между молотом и наковальней из-за начала конфликта между Иолашей и маолерами. А на помощь гильдии никто из партнеров пока не спешит. - Вряд ли партнеры их бросили, - предположил Ричард. – Абарх слишком ценные союзники. Да и компромата у них на много кого найдется. - Думаю нас от чего-то отвлекают, - предположил Акито. – Ахуры и маолеры. Смерть Кататоси-сама. Да и на севере конфликты назревают. – Ричард откинулся на спинке своего кресла. На севере их континента народ северян, также готовился к боевым столкновениям. Провокации многих корпораций участились и независимый север уже дал понять, что ответить на любые угрозы крайне жестко, напав на несколько баз корпораций «Forder», Coll APPs», и фармацевтического объединения «Хербалайв» (последним удалось договориться с северянами и избежать больших жертв). – А если это связанно с недавним зовом Матре? – предположил сакураец. - Зов Матре к этому ни как не относиться, - сказал Ричард. - А вдруг господин директор? - Ты не понял. Тут дело не в том что зов Матре как-то повлиял на нынешние события. Северяне с корпоратами всегда собачились. Как и Ахуры с маолерами. А смерть главы Сакурайской республики лишь давно предсказуемое следствие. - Помню когда с Гештальт-фронта пробилось несколько теней кое-кто говорил также, «Совпадение», - злобно проговорил Протом. - Хочешь это обсудить, тогда возвращайся в штаб, - Сказал Ричард, хотя скорее дал приказ. – У нас работы вагон и маленькая тележка. - Директор, - обратился Акито. – Я всё же соглашусь с Протомом. Смерть Кататоси-сама не случайна. И нам надо… - Нам надо заниматься другим, - заявил Ричард. – Смерть главы сакураев безусловно угрожает конфликтом. Локальным, но не более. У нас там есть куча агентов которые смогут держать ситуацию под контролем. И ты в их числе, - Ричард показал пальцем на Акито. – Но сейчас ресурсы Круга задействованы для других целей. - Гостья? – спросил Протом, имея в виду полуживую эльфийку, что сейчас был сооружении бывшем главным зданием «Сурик Футуристик». Акито, наконец, обернулся и непонимающе посмотрел на коллегу. - Ей занимается команда Хайнса. Ты же отправляешься в Факторию, - сказал Ричард. - И чего мы забыли на Территории Заводов? - Земли роботов… - проговорил себе под нос Акито. Тайна древних роботов всегда будоражила его. - Объясню позже а пока выдвигайся, - приказал Ричард. - А что по… - Я все сказал. Конец связи, – прервал директор Протома и прервал связь. Лемей мог разозлится, правда из-за смерти друга сил на ненависть не хватило. - А что за гостья? – спросил Акито заинтересовано. Каждый кто был в Круге Кантари почувствовал волю Матре и каждый хотел ответить на зов. - Ты… занимайся лучше делами здесь, - грустным голосом сказал Протом. – Это то что нас не касается. Акито не ответил, ведь как никто другой знал как потеря такого друга как Кататоси Имацуки была страшным ударом. Не только для Протома но и для всех сакураев. Умерший глава Сакурайской республики и в правду был великим правителем. Именно его семье удавалось защищать свой народ от многих кризисов, и когда предыдущая династия жестоких правителей была свергнута, а людям предоставили выбирать кто поведет их в будущее, то выбор сакураев был очевиден. Клан Имацуки стал во главе и вот уже больше 12 столетий этот клан правил Ятагарасу и всем сакурайским народом. За это время было много радостей и немало бед. Именно клану Имацуки сакураи обязаны тем, что великая лисица Аматерасу, вернулась к детям великой Сакуры. А Кататоси был помимо того что сильным так ещё и добрым. Его часто можно найти был среди простого люда. Мог помочь не только словом но и делом и во время войны Севера и Юга сделал всё возможное и невозможное чтобы защитить свой народ от посягательств. Город Ятагарасу находился в сердце гор Сусан’но что располагались чуть южнее центра всего материка. Узнать город можно было по большому древу. Огромные ветви устремлялись вперед. А с самого дерева на Город, что располагался у корней его падали листья всех цветов, который знал свет. Помимо Ятагарасу на Гран Юпитере было ещё много городов. Например Иолаша, родной город народа ахуров. Стоял этот город на юге континента и назывался «пустынной жемчужиной». Однако местность в которой находилась Иолаша трудно было назвать пустыней, точнее не совсем корректно. Да определенно пустынная часть в ахурских землях была, однако и растительности здесь хватало. Эту часть континента так и называли долина оазисов. Многие предполагали что тут имеет место быть особая магия ахуров, ведь они всегда подгадывали моменты сезонов. Дождей, засухи и урожая. Да, тут была связана магия, а ещё годы опыта. Много лет здешняя местность была недружелюбна, как далекий север сейчас. Губительные бури и землетрясения были здесь обыденностью, да и солнце здесь нещадно палило так что жить можно было только в тени а вне ее можно было словить солнечный удар, и это только в лучшем случае. Все изменилось в тот момент когда племена пустынь столкнулись с опасной болезнью. У племён пустынь, степей и Диких земель было много разногласий, но когда они оказались на грани уничтожения, то поняли, что конфликты могут и подождать. Мудрецы и шаманы объединили свои знания, и узрев как разные племена объединились и действуют сообща некоторые из богов смилостивились. Великая богиня-луна явила себя племенам и дала своё благословение. В пример ей также поступили Хранитель Лорхан, Великий Асура, Змей Йормургранд и великий кузнец Соломон Лейн. Лорхан и Соломон остались с племенами, когда остальным богам пришлось покинуть людей. Великий магистр и кузнец от имени себя братьев и сестёр своих научили жителей будущей Долины Оазисов всему, чему мог научить. Время шло и люди многие начали покидать своих учителей, чтобы найти свой путь на этой земле. Именно с юга многие цивилизации нынешних лет берут свое начало. Те же что остались назвали себя Ахуры – хранители учений. Дабы почтить своих учителей они создали город и сначала хотели назвать его в честь своих учителей. Но Лорхан и Соломон решили дать ему имя богини-луны которая первая явилась к племенам и первая им помогла. Сама богиня явившись смертным назвала себя Иола, это было древнее слово, которым называли лунородных. Так ахуры с позволения Луны дали своему городу имя Иолаша – город провожающий луну. Ахуры сами по себе народ довольно мирный и дружелюбный. Войн он никогда не начинал, за исключением маолеров. Тут проблема столько не в ненависти к друг другу а недопонимание некоторых вещей. Ахуры и маолеры конфликтовали по многим причинам, потом заключали мир, затем снова ссорились, затем снова мирились и так много-много лет. Лишь единожды конфликт достиг критической черты. Было это ровно 2000 лет назад когда в мире произошла индустриальная революция. Гонка технологий и вооружений. Достаточно было лишь одной искры чтобы все начали войну против всех. Это был настоящий кошмар. В тот период войн не было безопасного уголка на всём Гран Юпитере. Противоречий накопилось много у всех подряд. Маолеры и ахуры не были исключением. Только вот эти два народа быстро поняли насколько ужасна война и сколько горя она может. Ахуры первыми начали заключать миры со своими противниками. Хоть и такая политика имела не самые хорошие последствия но это всё равно лучше чем убивать друг друга просто потому что хочется выпустить пар. С тех пор даже врагу было принято помогать, если он оказался в беде. Ахуры стали синонимом мира и взаимопонимания (а также идиотства и идеализма). И все было у них всё достаточно хорошо до трагедии которая с ними приключилась 25 лет назад. Есть на Гран Юпитере много поселений и множество городов. Дикие земли Тара с их немногочисленными поселениями. Земли роботов и их городами-фабриками и неофициальной столицей Факторией. Пустрыная зона граничащая с Монолитами. Центральные горы и город сакураев Ятагарасу. Колония Сит находящаяся по середине неспокойного Тифонского моря. Много поселений на севере. Но есть город что является одновременно и алмазом Гран Юпитера и его проклятьем. Город мечты. Город где всё имеет цену. Даже человеческая жизнь. Иолаша и Ятагарасу безусловно были красивыми городами но они были заложниками истории и традиций. И пусть технологический прогресс затронул весь континент, но кто бы, что не сказал этот город вершина технологического и социального развития. Зеро-сити. Огромнейший муравейник в котором нет места человеческому состраданию. Взамен этому имеет место быть жестокому расчету и мечтам о славе и неважно, какой будет цена. Никто точно не помнил, когда точно был построен город и был ли построен вообще. Зеро-сити единственным из городов называли похожим на города, которые строили Предтечи, хоть в них верили единицы (а знали о них ещё меньше). Были ещё несколько городов подобных Зеро-сити, но гораздо меньше. Сам Город Мечты стал центром всего худшего, что было в человеческих душах. Это было лучшим местом, чтобы изменить свою жизнь, но худшим местом для самой жизни. Высокий уровень преступности и люди, живущие за чертой бедности или где-то ещё хуже. А людей в Зеро-сити было больше чем где-либо ещё на континенте. И люди продолжали тянуться сюда. Город мечты, надежд и обещаний. Все понимают, что всё что здесь находится сплошная ложь. Но все ведутся и следуют за мечтой, словно мошки заворожено летят на свет. И здесь ничего не остаётся кроме как жить ради мечты. Мечтателей здесь много. И мечты у всех разные. Кто-то просто хочет стать богатым и жить в роскошных техно-особняках. Стать известной звездой. Легендарным наемником. Убийцей или вором. Завладеть корпораций, создать корпорацию. Стать тем, кто войдет в «Кристалл Центр» и будет править городом среди сильных мира сего. Сюда приходили за мечтой и в большинстве случаев теряли себя и это мягко говоря. Приехать сюда мог один человек, но через некоторое время он изменялся до неузнаваемости. Зеро-сити был известен ещё и тем что жизнь человека могла стать товаром. И по мимо жизни здесь торговали всем, чем можно и нельзя. Кибер- и био-улучшения тела, как и убийства, были здесь нормой. Улучшения могли доходить до того что люди начинали себя уродовать иногда теряя меру. Знали здесь и о магии хотя она жестко контрастировала с самой сутью города. Хотя было бы странно, если бы и магию не превратили в товар. Но сама по себе магия здесь была чем-то вроде развлечения, нежели предметом для изучения в отличии от земель Темного континента (так здесь называли Калимдор) Здания тянулись вверх и вблизи могло показаться, что строения с каждым днём продолжают расти, устремляясь пробить сами небеса. Особенно так могло показаться в районе «Стил Экспенес». В этом месте множество зданий переходили друг в друга или же одно здание скрывалось за другим. Хотя здешним архитекторским идеям далеко до домов олигархов из «Голден Вейла». Всё-таки одно здание отличалось. И отличалось тем что творилось внутри него. Корпорация CyberHex могла быть очередной коммерческой компанией, которая занималась зарабатыванием прибыли. Однако глава этой корпорации немного отличался от многих руководителей других компаний. Ведь страшен тот кто гонится за мечтой. И для Алистера Франта богатство и прибыль были не на втором и даже не на третьем плане. Зарабатывать он умел всегда во всех жизнях которые у него были… - … И как вы можете наблюдать благодаря нашей удачной операции в Фактории мы смогли добыть разработки, которые помогут нам не думать о прибыли пожалуй последующий финансовый год… - говорил кто-то из маркетологов, видимо. Алистер не очень-то и хотел вслушиваться. Хотя на слове «добыли» он усмехнулся. Сегодня была рабочая встреча с советом директоров корпорации. Хотя советом это было сложно назвать, ведь, несмотря на всё, главное слово оставалось исключительно за главой. Наконец представление было завершено и оконные ставни открылись раскрывая прекрасный вид на Зеро-сити. Большие дядечки начали уходить и лишь Алистер продолжал сидеть на своем уютном кресле. Он практически улёгся на боку попивая свое вино. В конференц-зал сразу после окончания встречи с директорами вошли двое и тут же заперли дверь. - А вы видимо очень торопитесь, - сказал Алистер ехидно, не обращая внимания на гостей и продолжая глядеть куда-то в окно. - Мы только что с Монолитов, - сказал один из пришедших. Двое агентов из CyberHex достали эхо-дройды положили на стол и по залу начали проявляться трехмерные проекции с экранами. Лишь теперь Алистер обратил на нах внимание. Глава CyberHex встал, прошелся по залу перебирая отчеты и вглядываясь в каждый материал предоставленный агентами. На материалах и отчетах было описано как проходят поиски некоего Лемрика. Лишь эти двое агентов и несколько других лиц знали подробности этой операции. - Сер, - отозвалась агент, - мы смогли определить по записям ковчега его прежнее место жительства. - От которого ничего не осталось, - продолжил Алистер. - Как раз наоборот, - отозвался другой агент. – Очевидно Кантари ухаживали за тем местом. Так что очень вероятно что мальчик пойдет туда. При упоминании Кантари у Алистера немного напряглись вены на голове, хотя улыбки со своего лица он не убрал. Он подошел к окну и вновь посмотрел на город. Вид был потрясающий. Огромные бетонные здания, «живые» рекламные вывески, неоновые огни, красота которых раскрывалась именно ночью. Наверху была та самая исключительная красота созданная человеческими руками и лишь в глубинах оснований, в его корнях раскрывалась вся суть этого места. - Валка, Фугель, - позвал он обоих агентов. – Скажите мне на милость. Что это за место? - Ложь, - отозвалась Валка. – Ложь, существующая лишь потому, что надо скрывать правду. Фугель не ответил. Лишь невозмутимо повернул голову и посмотрел на ту часть стекла откуда открывался вид на восток. - И ведь, правда у нас буквально перед носом, - продолжил Алистер. Голос его отдавал скрытым безумием. – Но почти все предпочли её не замечать. Решили закопать подальше, чтобы не признаваться самим себе в том, что ОНИ уже потеряли всё. А мы вынуждены существовать в этой лжи. С этими словами Валка и Фугель были полностью согласны. Экзортия сейчас может и выглядит, как и прежде, но всё что здесь происходило, было фасадом планетарного масштаба. Алистер немного напряг мозг, активируя свой нейроинтерфейс. Он включил программу и перед его глазами начали выступать фотографии мира, что находился по другую сторону планеты. Там было всё по крайней мере настоящим, а главное никто из существ того мира не подозревал о существовании мира на другой стороне. - Есть кое-что ещё что ты должен знать, - сказал Фугель. Алистер развернулся посмотрев на своего агента острым взглядом. – Наша база на востоке подверглась очередной атаке Теней. Алистер и не думал отвечать на это. Глава CyberHex осознавал риски. Но в его понимании разгадка самой известной аномалии на Гран Юпитере стоила любых рисков…и жертв. Знаменитый Гештальт-фронт был самой известной достопримечательностью континента. И каждый житель Гран Юпитера знал. От Гештальт-фронта надо держаться подальше. Сама аномалия представляла собой плотный туман распространяющийся от юга до севера в восточной части континента. О гештальт-фронте было известно совсем немного. Точно было известно о неких созданиях, которые называли Тени. Легенды ходили многие. Говорили что Тени это не обретшие покой души или что это плод экспериментов древних ученых. Или что это существа, созданные из чужеродной материи. Но важны были не легенды а то что могли сотворить Тени. Эти создания были крайне агрессивны и беды они могли принести весьма существенные. В стародавние времена люди делали всё возможное чтобы избежать любых контактов с Тенями. Даже шукриды с их звериными повадками страшились теней. Шукридов хотя бы понятно было как их можно одолеть. А вот с Тенями… Сколько их не бей, всё равно погибнешь и это лучший из исходов. Тени могли высосать саму душу из врага, сделав его себе подобным. Плюс ко всему у теней помимо коллективного разума было своего рода коллективное тело. Тени могли объединиться создавая или же принимая облик любого существа, а зачастую они превращались в монстров каких редко встретишь. Единственным спасением от Теней было бегство. Люди бежали целыми поселениями на запад, надеясь что новая волна Теней отступит. И отчасти это помогало. Но время шло. Народы развивались и два века назад люди создали коалицию, чтобы избавиться от угрозы Гештальт-фронта. Ничего хорошего из этого не вышло. Только чудом, если верить легенде, Теней удалось удержать за Аномалией. С той поры никто не смел даже пытаться что-то делать с Гештальт-фронтом. Даже корпорации не смели трогать аномалию пусть даже ради любой возможной прибыли. Чтобы за Гештальт-фронтом ни знал никто, а кто говорил, что побывал там, сразу назывался лгуном или же отправлялся на лечение в психушку. Или всё сразу. Трое корпоратов переместились в просторный кабинет Алистера. Они говорили в основном о проведенных операциях в Монолитах и на территории где находился «Сурик Футуристик». Также затронули и несколько операций на далёком континенте. Франт включил запись исследовательской группы. Записи было уже 25 лет. Тогда Рошфор Франт, отец Алистера и глава корпоративного объединения «Трей», собрал целую экспедицию чтобы наконец посетить неизвестный Темный континент, о котором ходило множество легенд. А легенды могут стоить очень дорого. Но для Франтов вопрос материальных благ всегда стоял на второстепенном месте. Главное — это плюнуть в лицо правилам и опасности, вырвать возможность и вырваться из клетки давно навязанной Предтечами. Та экспедиция закончилась оглушительным провалом. Официально. На деле же Рошфору удалось запечатлеть далекие земли с примитивными созданиями. Рошфору даже удалось забрать с собой несколько экземпляров для изучения. Зеленокожих, зубастых, остроухих и тому подобное. Остроухие тогда юному Алистеру сильно приглянулись. Судьба «экземпляров» была не завидная. Опыты с летальным исходом для испытуемых меньшее что их ждало. Вспоминая о тех временах сейчас, Алистер посматривал на стену в которых были запечатлены некоторые моменты с той экспедиции. В частности и удалось заснять сооружение которое называлось Темным порталом, разрушенным Штормградом и некоторые территории ныне разрушенного Лордерона. - Что у нас там по беглецам? – спросил Франт внезапно. - Почти все, убиты, - озвучил Фугель, то, что и так было очевидно. – А насчет того Фонтейна, скорее всего его побегом Кантари воспользуются в своих целях. - Конечно, - проговорил Франт. Копрорат внутри него прямо-таки говорил что Ричард не упустит возможности использовать идиота, чтобы направлять ситуацию по выгодному ему курсу. - Кстати по поводу континента есть ещё одна новость, - сказала Валка, но Алистер не обратил внимание. – Перед тем как связь с нашим контактом в Кантари прерывалась, он сообщил кое-что интересное. Похоже, что из Темного континента некто пришёл к нам. – Алистер посмотрел на Валку удивленным взглядом. Безусловно, он подозревал, что появление богов у западного побережья было не случайным. И вот она причина. Алистер довольно вздохнул и вновь посмотрел в окно. – Сообщается что это остроухое существо. Женщина. – Алистер облизнул губы. – Сейчас она скорее всего в здании Золотого времени. – продолжила Валка. – Мы можем кого-нибудь послать, если… - Здание Золотого времени, - прервал её Алистер. – Если так, то Кантари уже там. Более того это строение находится недалеко от Пустырной Зоны. А мы и так уже потеряли много кого на Монолитах. – Последнее Алистер сказал с недовольством. – И если так продолжиться, то у нас возникнут другие проблемы. - Может, доверимся той что пришла? – высказал свою идею Фугель. – Подумайте, если та женщина ничего не знает о наших землях, то мы можем воспользоваться этой неосведомлённостью. Фугель рассчитывал на то что гостья из Темного континента была не шибко умна. Однако Алистер на это не рассчитывал. Если той остроухой удалось выжить в той заварушке устроенной между его войсками и богами, то, похоже, она очень сильна и умна. Ключевое слово - умна. - У нас кто-нибудь остался в Кантари? – спросил своих агентов Франт. - Кантари провели чистку, поэтому скорее всего нет, - ответил Фугель. Алистер закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он немного отодвинулся на кресле и покрутился сначала в одну, а потом в другую сторону. Затем внезапно остановился и посмотрел прямо на агентов. Те давно знали о том, что внешне Алистер мог показаться нормальным и невероятно красивым, но внутри него жил жестокий изверг и бессердечный садист. И все равно, зная всё это, двоим было сложно привыкнуть к такому поведению. - Валка, - сказал Алистер и внутри у женщины что-то кольнуло хоть и она не подала виду. – Направляешься за гостьей. Только наблюдать. Сделай всё чтобы нашей гостье провели достойный прием. – Алистер указал ей на дверь показывая что она может уходить. Валка вышла уверенным шагом. Хоть она и выполняла свою работу профессионально, она ненавидела убийственный взгляд своего работодателя. И выдохнуть смогла она только когда зашла в лифт. Как только Валка вышла и закрыла за собой дверь, Франт переключился на Фугеля. - Дай-ка угадаю, - сказал Фугель абсолютно спокойно. – На восток? – Алистер немного прищурился. Оба знали уже давно, поэтому некоторыми правилами профессиональной этики Фугель мог пренебречь. - На юго-восток, - поправил агента Франт. – Пойдешь на Факторию. - - Замечательно, - проговорил Фугель недовольно. – Ты видимо не считаешь Теней угрозой. - Тени – угроза, - ответил Франт. –Но не приоритетная. А вот нашим подчиненным, которые работают с другими корпорациями, надо преподать пару уроков. А уже после займёшься вплотную Тенями. Фугиль ничего не ответил. Лишь кивнул и испарился во вспышке телепортации. Алистер цыкнул, но это скорее было недовольство знакомым, нежели подчиненным. Он развернулся на своем кресле в сторону окна, достал электро-сигарету из внутреннего кармана своего пиджака сделал несколько затяжек. Затем выключил устройство, развернулся к столу. Он нажал на рабочей панели пару кнопок и включил радиотрансляцию. Многие назвали бы это старомодным однако у сильнейших бывают свои причуды… … «Доброе утро тебе, Зеро-Сити. Вчерашний подсчет трупов закончился на увесистом полтиннике. Спонсор программы сегодня неутихающее военное положение в Стилвотере. Минус 3 копа, поэтому готовитесь. В игру вступают Судьи. А полиция так и продолжает делать аж великое НИХУЯ. В Роял олимп опять отрубило свет. Очевидно, хакеры опять устроили бойню в киберпространстве и изрядно так похерили всю электросеть. А между районами Санта Дестрой и Ист-чан группировки наемников вновь устроили разборки с Ассоциацией убийц, может поэтому неподалёку в Хледбуше врачи из «Хербалайф» отскрёбывают с асфальта жертв очередного нейропсиха. А Омега… Ну… Омега есть Омега. Как обычно, туда лучше не соваться без хорошенького пулемёта. Ха-ха ну что же с вами как всегда был Корден Барнис. И впереди у нас новый день В ЕБУЧЕМ ГОРОДЕ МЕЧТЫ!»