Наследие

Братья пересеклись взглядами. И это стало чем-то роковым. Стража наставила арбалеты в сторону бедняков, но никто пока не решался отдать приказ, в том числе и Никола. Он стоял в ступоре, глядя на брата, не зная, что вообще делать или говорить. А вот Неро был решительнее. Он вынул из ножен меч, подняв его вверх. Одно движение руки и толпа с рёвом помчалась прямо навстречу смерти. А сам Неро затерялся где-то посреди неё, и полиция, очевидно, потеряла его из виду, но вот ускользнуть от взгляда Никола он никак не мог. Выйдя из транса, Никола помчался вслед за Неро куда-то в переулки, и он ждал его там. Едва старший заметил младшего, как последний с новой силой рванул дальше. Он не просто бежал от Николы, он заманивал его, уводил от основных баталий, но так или иначе они натыкались на небольшие группки, что взаимно решили зайти друг другу в тыл, что и привело к более мелким стычкам. Но братьям было не до этого. Посреди всего этого хаоса у них была своя война, не касающаяся этих двух миров. Под аккомпанемент далёких криков и взрывов Никола и Неро уходили всё дальше и дальше. На их пути встречались трупы, встречались те, кто пытался убить их, но ни у кого не хватало для этого сил. Отчасти всё это было похоже на их детскую игру в салки. Подобно тому, что происходит сейчас, они то и дело играли так. Это было давно – ещё когда Лу даже не было на свете. Когда трава была зеленее. Когда они не знали никаких забот. Когда их отец был жив, а дом не был сожжён дотла… Неро забежал в одно из зданий. Пролёт за пролётом они поднимались всё выше и выше. -Вэдко! – кричал Никола. – Постой! -Останови меня, придурок! – огрызался Неро. Жильцы этого дома выбегали прочь из своих квартир, мешая братьям в их погоне, однако младший додумался обратить это в свою пользу, сбрасывая людей прямо на Николу, чтобы чуть задержать его. Однако в конце пути бежать Неро было некуда. Он оказался на крыше. Остановившись у края, Королю ночи открылся вид на баталию, что разразилась на улицах города. Трупы, пожары, визги… Это был самый что ни на есть хаос в чистейшем его проявлении. И над всем этим ОНИ – своего рода зачинщики той вакханалии, что уносит сотни жизней прямо у них на глазах. Сюда же пришёл и Никола. -Довольно, Вэдко! – гневно начал он. – С меня хватит! -Вот как? – насмехался Неро, поправляя свои волосы. – И что же ты сделаешь? Убъёшь меня? Этот вопрос сбил Николу с толку. На секунду советник замешкался чем и воспользовался Неро, став вальяжно расхаживать из стороны в сторону. -Оно и верно, – усмехнулся младший. – чтобы защитить честь семьи, нужно избавиться от того, кто порочит её. Ведь так? Мне вот интересно, а на Лу ты тоже поднял бы руку или… -Я не собираюсь убивать тебя! – жёстко перебил Никола. – Я не убийца! И уж точно не братоубийца! Ты предстанешь перед судом, как полагается! Пусть мне и больно такое говорить, но такова справедливость! -“Справедливость”, говоришь? – Неро даже в шутку призадумался. – Я принёс в кварталы достаток… Я дал людям надежду… За пять лет я дал им больше, чем наш дорогой совет за всё время, но “справедливость” гласит, что я здесь плохой парень? Интересно получается, не находишь? – язвил Неро. -Хватит, – тяжёло произнёс Никола. – Вэдко, пожалуйста. Я не хочу причинять тебе боль. -Боль? Мне? А силёнок-то хватит, пацифист? – ехидно спросил Неро. Между братьями повисла гробовая тишина. Ни один из них не сводил глаз друг с друга, пока вокруг них разгоралась самая настоящая гражданская война. -Я тоже не хочу убивать тебя, – вздохнул Неро, отводя глаза. – много чего было сказано, но… Даже у меня не получается просто взять и перечеркнуть те годы, что мы провели бок о бок. Я всегда восхищался тобой. Верил, что ты мой самый лучший и единственный настоящий друг. И знаешь… От всего этого мне ещё больнее наблюдать за тем, во что ты превращаешься, – он наставил на брата меч. – именно поэтому я и должен покончить с этим здесь и сейчас. -По-другому никак? – с надеждой спросил Никола. -Может и можно, но… Знаешь ли ты как? – грустно спросил Неро. -… -Вот и я о том же… Повсюду громыхали взрывы. Едкий дым от пожаров был виден из каждой точки города, и было его так много, что он буквально заслонил собой небо, да так, что на город перестал ложиться солнечный свет. Никола опустил глаза в пол. -Помнишь, как мы часто соревновались в детстве? – с ностальгией спросил Неро. – Как мы дрались на палках, представляя себя дуэлянтами? -Помню, – с улыбкой ответил Никола. – хорошее было время. -Да. Я хочу, чтобы всё было так же, как и тогда. -И как же? -Честно, – после услышанного Никола слегка опешил. – я мог убить тебя исподтишка десяток раз только за этот разговор, но напоследок давай сделаем всё честно. Никаких подачек. Никакой политики. Только ты, я и честная схватка. Никола сжал меч в руках и посмотрел брату в глаза. -Идёт, – решительно ответил он. Братья пошли друг на друга. Старший был рослее и сильнее, а младший был хитрее и проворнее, и нельзя было сказать, на чьей стороне было преимущество. Оне были великими воинами, но оба брата сражались на пределе возможностей. Их стальные клинки, что рассекали воздух с каждым новым взмахом, то и дело сталкивались, ознаменовывая это звонким лязгом стали. Никто не хотел уступать. У обоих сильно сбилось дыхание, а усталость сковала тело так, что Неро едва мог стоять на ногах. Да и удержать меч в руках он уже не мог, поэтому его клинок упёрся в крышу. Никола хотел закончить всё здесь и сейчас, и в том, как измотался его брат, он увидел шанс. Так было всегда. Никола был старше и он побеждал своего младшего брата просто потому, что он был больше и сильнее. Однако ни что не стоит на месте. То было в далёком детстве, а сейчас Неро уже не был тем малолетним неумехой, проигрывающим только из-за разницы в физической силе. Никола хотел вырубить брата, но одним финтом Неро отправил его на лопатки. Теперь всё было иначе. Теперь не Никола нависал над братом. Неро отпихнул меч Николы в сторону и приставил острие клинка к его горлу. И… Они оба застыли на месте. Будто отрезвлённые, они осознали происходящее, и не могли поверить в это, пусть и должны были. -Давай, – смирившись, сказал Никола. – ты победил. -Я… Рука Неро задрожала. Казалось, что он будто бы не мог поверить в происходящее, или отказывался. Он даже позабыл о своей любимой укладке, которую всё время поправлял, и просто смотрел брату в глаза. Но в конце концом он не выдержал, начав медленно отводить клинок в сторону. И тут Никола из последних сил пнул Неро. Последний едва не свалился с крыши, упав спиной на самый её край. А Никола зря времени не терял. Пусть и с большим трудом, превозмогая, он таки встал и направился к брату. Он накинулся на него в попытке отобрать меч. Началась борьба, в которой никто не хотел уступать. Но, как это обычно и бывает, сильно увлёкшись чем-то, мы совершенно забываем о том, что происходит вокруг нас. Вот и братья в ходе этой борьбы не смогли удержаться. В конце концов они оба перевалились через край, что отделял их от нескольких этажей пустоты. Никола и Неро глухо ударились об землю, но оба выжили. Однако Неро был в сознании, в отличие от своего старшего брата. Он молча смотрел то на брата, то в небо, что было поглощено дымом. Попытавшись оглядеться вокруг, младший понял, что к ним медленно приближается полиция, а это могло закончиться для него только одним единственным финалом. Сквозь боль, кашляя кровью, Неро потянул руку за пазуху. Полицейские окружили их двоих. Признав в Николе советника, отряд принялся приводить его в чувство, и у них это даже получилось, пусть по парню и было видно, что он знатно приложился головой. А вот Неро они тут же попытались скрутить, ибо его лицо с недавних пор тоже стало известно всем. Никола молча наблюдал за тем, как они приподняли его младшего брата за руки. Вот только в одной из них оказалась самодельная бомба, которая была обмотана теми самыми кристаллами, которые были подарены ему Амелией. По лицу Неро проскользнула грустная улыбка, а Никола лишь опустил глаза, поняв и смирившись с тем, что произойдёт. Уже через пару мгновений весь город ослеп от ярчайшей вспышки…