***
Тем временем в другой части Сан-Франциско двое постояльцев отеля встречали восход солнца. Какое отменное начало дня! Впрочем, любое утро хорошее, раз удалось разрушить планы пришельцев и не дать им отравить всех жителей севера страны. Ладно уж, «отравить», ну и слово ты подобрал! Я бы сказал, «улучшить», «одарить сверхспособностями». Разве ваш род не мечтает читать мысли вот уже сколько веков? О, кто проснулся. Второй пилот, вечный гость в его теле, монстр из любимых фильмов ужасов — мистер Грей. Джоунси покачал головой. Не зря он так боролся, не зря победил и убедил пришельца остаться жить в его теле, стать человеком, в некотором смысле. — В окно смотри лучше. Как тебе вид? А вид был отличный. Ещё бы, не каждый день удавалось любоваться Золотыми воротами, преподавая в Мэне. И эту неделю ему посчастливилось провести в Сан-Франциско благодаря учёному совету, отправившему его сюда на конференцию. Приятно нести факел знаний, когда тебя окружает красота творений природы и архитектуры. Впечатляет! Джоунси ощутил, как мистер Грей запустил свои щупальца в хранилище памяти. Не самое приятное чувство, но уже давно привычное. А затем губы растянулись в улыбке — это инопланетный наглец снова перехватил управление. Нашёл что-то. «Давай взорвем все мосты, какие тут есть, и выберемся отсюда», а? — Чего?! Как ты мог так испоганить фразу Хемингуэя! — Джоунси даже руками всплеснул. Несколько лет назад, особенно в первый год их совместной жизни, он бы встревожился, заслышав эти слова. Но теперь без труда различил попытку пошутить. Не зря столько сил направил на то, чтобы построить межлу ними дружеские отношения. Видимо, где-то там в космической дыре, откуда вывалилось это чудо-юдо, с юмором туго, и мистер Грей всё ещё плоховат в этой сфере. — Идём-ка лучше завтракать. Бекон? — будь у мистера Грея собственный язык, он бы уже сладко облизывался. — Нет! Никогда! — а Джоунси, наоборот, не испытывал никаких приятных чувств к бекону. Да и едва ли его тело перенесёт новый раунд пожирания такой жирной пищи. — Позавтракаем салатом с авокадо, а потом пойдём на лекцию.***
— Пока они выглядят мирными. И вправду, из всего диалога, который им удалось подслушать (только реплики носителя; пришелец, видимо, общался с человеком мысленно), ничего опасного не прозвучало. Ничего, ничего. Опыт Эдди-журналиста и грубая сила Венома выбьют правду из незваного гостя, и город будет в безопасности. А пока они продолжат слушать, сидя на крыше отеля. Слушать и ждать.