Рождественская глава или праздник персонажей

***

      За окнами снег и лёгкая вьюга. А в доме тепло от камина. В углу стоит ёлка, с гирляндой-свечками, которые мягко мигают. По углам развешаны мишура и дождик, серебрящиеся в тёплом свете. На небольшом столике расположены сладости, мандарины и апельсины. Царит предновогодняя атмосфера, дом ожидал, когда же ступит на порог чудо.       В гостиной сидело двое. Белобрысый паренёк, лет пятнадцати, зачарованно наблюдал за всполохами огня в камине. Второй, с хаори с морозным узором, уткнувшийся в книгу, ненадолго оторвался от страницы, когда услышал топот ног по лестнице. Юноша семнадцати лет со взъерошенными каштановыми волосами, как ужаленный, пронёсся с охапкой украшений из комнаты в комнату. За ним, с самым обречённым видом, следовал другой парень, с чёрными длинными волосами, переливающимися алыми прядками, заплетёнными в низкий хвост. На кухне тем временем разносилась чья-то брань. Парень в раздражении пронзал разделочную доску своим взглядом. Он снова не рассчитал силу, и помидор лопнул под напором протеза левой руки. Он выругался, дорезал остатки и продолжил заниматься салатом. Непослушные вьющиеся волосы цвета каштана лезли в глаза, и ему приходилось их сдувать. А старый добрый Джефф продолжал вешать украшения на лестнице. Внезапно кто-то начал стучать дверь.

***

      Парень с пепельными волосами и серыми глазами весело шагал в сторону дома. «Надеюсь, я не ошибся адресом» — подумал парень, собираясь постучать. Стук, стук, стук! Через недолгое время дверь открыл незнакомый мальчишка, лет от силы тринадцати.       — Извините, это поместье автора Джефф Тимос?       — Да. Это что, кто-то заказ делал?       — Нет, я один из приглашенных.       — Понятно, тогда проходите.       Я наконец зашёл в дом и приятно удивился. Тут и правда царила атмосфера праздника и уюта. Но внезапно открывший мне дверь схватил меня за локоть и потащил на второй этаж. Парень, сосредоточенно вешающий украшения, отвлёкся на нас.       — Хэй, управляющий, этот говорит, что пришел по приглашению.       — Хоть знает, чьё это поместье?       — Говорит, автора Джефф Тимоса.       — Тогда это свой. Не станут же путать дом своего автора.       И вот так, пройдя через необъяснимые подозрения, я оказался свободен. Хотел пройтись по дому, но на меня налетел какой-то парень и приказал пойти и помочь с камином. В гостиной всё пестрело красками ёлочных игрушек, дождиков, паеток. Мигали ярко гирлянды. Пытаясь разжечь камин, где едва-едва тлела бумажка, парень подкидывал поленья, пытаясь раздуть огонь.       — Ты что делаешь?       — Не видишь? Пытаюсь обратно зажечь.       — Отойди, а не то спалю, — сказал я и направил руку на камин.       — Что? — только и успел он сказать, как тут же отпрыгнул в сторону.       — О, бог огня, что балует нас светом и теплом, даруй мне силы и зажги во мне пламя: «Малый поток пламени.»       В следующую секунду на дрова полетел малый поток пламени и поджёг его. Парень аж упал, ошарашенно смотрел то на меня, то на уже горящий камин. Эх, понимаю его, у меня тоже было такое лицо, когда я узнал, что так смогу. Но не суть. Представившийся управляющим спускался вниз с удовлетворенным видом, видимо, уже закончив. Хотя, если присмотреться, все, кажись, начали заканчивать. А тот странный парень с катаной, сидевший всё время на диване с книгой, так и не сдвинулся с места.       Неожиданно со второго этажа, по перилам съехал парень в ярко-оранжевом хаори, вьющимися волосами, который тут же на меня налетел.       — Привет! А как тебя…       Он не договорил, потому что его тут же остановил другой, оттянув за плечи. И сразу начал извиняться с поклонами.       — Он всегда такой, простите.       — Да ладно тебе, Иошикезу! Мы всё равно сейчас будем все знакомиться! Да ведь?       Управляющий кивнул. Тогда тот, в ярком хаори, подскочил с радостным: «Еху!» и куда-то убежал. Прибежал уже, держа за руку другого парня, который выглядел так, будто готов кого-нибудь ударить. Левая рука, которая была видна из-под рукава чёрной рубашки, была металлическим протезом.       Все уселись вокруг стола. Кто-то на диване, кто-то на креслах, а кто-то и вовсе на полу. Управляющий понимающий кивнул и произнёс:       — Что ж, тогда начнём. Меня зовут Джефф Тимос, из фандома Danball Senki. А мой автор Джефф Тимос, на удивление…— и тут его прервал тот парень который ошивалс вокруг камина:       — Тогда мой очередь! Я Изана Узуй, к сожалению фандома нет, но надеюсь будет! А автор тоже Джефф Тимос кстати.       — А я Фуджима Наоми. Мой фандом: Клинок Рассекающий Демонов. А автор Джефф Тимос- сама, — сказал тот, что сидел с книгой. Интересно, он всё это время сидел на месте?       И вообще, сама? А нельзя было просто сказать Джефф Тимос? Блин! Никогда не знаешь, о чем думают эти другие персонажи… И лишь сейчас я заметил, что взор других пал на меня.       — Кхм, меня зовут Кеил Алон Старлот, старший сын дома Старлот из ветьви Алон, мой фандом…       — Небось, какой-нибудь фэнтези?       — Ну или средневековье.       — А может исекай?       — … — меня прервали самым нечестным образом. Я же просто так привык представляться! Ладно, там вроде осталось договорить из какого я фандома и имя автора. Я набрал воздух в легкие и сказал:       — Фандом: Реинкарнация Безработного! Автор: Джефф Тимос!       Упс, кажись вышло немного громко. Все смотрят на меня так, будто бы я что-то прервал. Но меня спас тот паренёк что встретил меня на входе:       — Ладно… Меня зовут Такетора Хонда, мой фандом Моя Геройская Академия, автор: Джефф Тимос. Надеюсь, мы успеем ужиться, хоть и ненадолго.       Хм, ненадолго? А разве тут не все являются персонажами автора Джефф Тимос? Я думал, раз он собрал нас в этот раз, то сможет и в другой… Видимо, не судьба, что же. Поднялся с места тот парень в ярком хаори, который всё время сидел, как на иголках, и теперь со спокойно душой был готов ведать.       — Так, меня зовут Рэйден! Я из фандома Клинок рассекающий демонов, мой автор — Zu Long!       Стоп, Zu Long? Это что, ещё один автор? А ведь я думал, что будут персонажи только автора Джеффа Тимос, не ожидал…       — Меня зовут Ренгоку Иошикезу, я тоже из фандома Клинок рассекающий демонов и мой автор тоже Zu Long. Надеюсь, мы вместе все хорошо проведём время.       — И не убьём друг друга, — добавил рядом сидящий парень с протезом. Рэйден пихнул его в плечо, шутливо, но тот клацнул в его сторону зубами. Потом он вздохнул и представился, — Меня зовут Мартин Леманн, из фэндома «Стальной Алхимик». Надеюсь, никто не будет задавать сегодня вопросов о моей руке, — он наглядно вытянул её вперёд и перебрал пальцами. Те двигались с ожидаемым тихим механическим скрежетом, — Отвечу на всё, кроме вопроса, как она у меня появилась.       — Тогда как она ощущается?! — тут же встрял Рэйден, и его этой самой рукой и ударили, — Ой! Ладно тебе, я весь вечер хотел задать этот вопрос!       — Аргх… Хорошо, я отвечу. Никак она не ощущается, это же металл! Тяжёлый. Но в холодные дни место стыковки очень ноет. Автоброная прикрепляется напрямую к нервам и мышцам, поэтому работает как самая обычная рука. Я утолил твоё любопытство?       — Ну вроде того…       Казалось бы, эти двое от одного и того же автора, но кажись ни черта между собой не ладят. Хотя, не мне ведь такое говорить, мы даже друг друга не знаем.       С этими мыслями я посмотрел в сторону того Фуджимы, но он каким таинственным образом исчез. Но когда поднял свой взор в источник последующего шума, а именно на лестницу, то увидел как тот парень по имени Рэйден потащил того Иошикезу и… Фуджиму? Ладно… Ну, утащили у меня его из-под носа, не значит же это, что он был единственным, с кем я мог поговорить. Но когда я посмотрел на остальных, то увидел лишь такую картину: этот управляющий Джефф стоял за барной стойкой и в какой то момент успел переодеться в бармена. Такетору потащил Изана весело навязывая ему диалог, и ему кажись это по душе. Остался лишь я и… Мартин?! Да он же сказал не задавать вопросы насчет руки, а другой темы для разговора на горизонте я вообще не вижу! Он сел за барную стойку и сделал заказ. Что ж, это момент, я тоже подсел к нему. Кажется он заметил моё присутствие. И… отодвинул стул?! Что, да я же даже не начал, а он уже уходит. Дело дрянь, такими темпами обо мне могут остаться не очень хорошие впечатления.       — Мы тут празднуем, а не думаем, что плохо, а что хорошо, — вдруг я услышал голос управляющего.       — Я, как персонаж, не знаю, что меня ждёт впереди. Всё происходит неожиданно, вечно какие-то повороты событий, я просто однажды устану от такой роли…       Я отчётливо услышал, как он охнул. Ему что, надоело?       — Слушай сюда, я как персонаж прошёл много изменений и всегда попадал в чёрт знает какие ситуаций, но не забывай, что твои старание — это старание автора. Твои достижение — тоже достижение автора. И твоя судьба зависит от того, насколько хорошим персонажем сможешь остаться в памяти читателей.       Я задумался. Неужели все бармены такие незаконченные философы? Но доля правды в нём всё же присутствует. Я — плод старания и страдания своего автора. Так что, моя сегодняшняя роль быть тем, кто отпразднует Рождество незабываемо!       — Я тебя понял.       — Кстати говоря… Будешь что-то заказывать?        — А, мне пожалуйста что-то легкое.       — Хорошо.       Бармен есть бармен, как никак.       — К слову, ты ничего не заметил? Кажется кое-кому одиноко, — сказал бармен и посмотрел в сторону Мартина. Тот, заметив нас, резко отвернулся.       — А разве он не любитель одиночества?       — Ну и ну, судишь людей по первому взгляду? Не знал, что в тебе такое есть, — сказал он с усмешкой. Да любой человек может подумать что он социопат какой-то. Ладно, раз уж сам «управляющий» говорит, то ничего не поделать. С этими мыслями я подсел к нему.       — Чего тебе? — совсем неприветливо отозвался Мартин. Ну и вот как с ним разговаривать? Спас ситуацию Джефф.       — Ну, чего ты скалишься? Новый год на носу. Тебе чего твой автор сказала?       — «Прекрати играть недотрогу», — усмехнулся Мартин невесело, — Она вечно меня поучает.       — И правильно делает. Давай, поговори с нами.       Мартин насупился, взял левой рукой бокал с чем-то бордового цвета, звякнул его механизм. Отпил и тяжело вздохнул.       — Ну, о чём хотите поболтать?       — Ты же ёлку срубил. Ловко орудуешь топором, — я удивлённо вскинул брови. Это он такую ёлку срубил? Большая…       — Ха, у меня был хороший учитель. Между прочим, он же научил меня готовить.       — Твоё печенье вышло очень вкусным.       — Конечно! Учитель у меня был замечательный. Во всех сферах жизни он разбирался. Алхимию же преподавал на высшем уровне.       Мартин поставил пустой бокал на стойку, хлопнул в ладоши и опустил их на стекло. То исчезло в сиянии и преобразовалось в фигурку слона. Он красиво переливался в свете гирлянд. Джефф присвистнул.       — Круто. Но за бокал заплатишь.       — Пф… — Мартин ухмыльнулся. Подперел руками подбородок и повернулся ко мне, — А ты, вроде как, «магией» занимаешься? Ну-ка, расскажи.       Я вздохнул, украдкой взглянул на Джеффа. Он кивнул, и я начал рассказ о своём мире.

***

      — …А потом он меня заставил наполнять реку водой, представляете?! Заставить шестилетнего ребёнка наполнить реку! Как можно додуматься? Я думал, что умру в тот день! Как жестоки бывают люди.       Конечно, иногда и Джефф вставлял своих копеек по среди болтовни:       — Хах, а меня заставляли разбираться с целой армией роботов, это было просто кошмар, я думал что нам конец, но мы горе пополам справились…       — Забавные вы, — улыбнулся Мартин. За разговорами он выпил уже бокалов пять или шесть крепкого спиртного, поэтому его глаза пьяно блестели, да и более охотно он делился своими мыслями и историями, — Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее!       — Говорит тот, кто едва не умер, когда ставил эксперименты над радио, — в ответ улыбнулся Джефф. Мартин рассмеялся.       — У тебя чертовски хорошая память!       Я тоже не сдержал улыбку. Когда Мартин не строил из себя «недотрогу» (а автор его прекрасно знает! Хотя, это и логично…), общаться с ним было одно удовольствие.

***

       А между тем временем, персонажи фандома «Истребители Демонов» начали мериться своими рангами. Им, как людям из одной вселенной, было просто и свободно общаться друг с другом. Не стесняли статус, экзотическая внешность, необычные способности. Они держались общей группой, хорошо проводя свободное время. В какой-то момент дошло до рассказов историй о своей нелегкой работе.       — …И бум! Молния! Взрывы! Дым! И демон пал, рассечённый моим мечом на двое! И почти тут же растаял в первых лучах солнца! — Рэйден спрыгнул с дивана, едва не опрокинув за собой стол. Опасно накренилась ваза с конфетами и мандаринами, утащенная с кухни, но её вовремя подхватил Иошикезу.       — Прошу, аккуратнее.       — Ай, — отмахнулся Рэйден, — Не будь бякой. Один раз в год можно и пошалить. Правда ведь, Фуджима?       — М? М… — Фуджима не сразу обратил внимание, скорее, из вежливости кивнул головой. Рэйден, впрочем, не вникал. Одного согласия, даже слишком уж неуверенного, ему было достаточно, чтобы продолжать разглагольствовать.       — Рэйден, ты уже сам устал. Дай и нам отдохнуть от твоих историй.       — Ну Иошикезу!       — Прекрати паясничать, — Иошикезу вздохнул. Даже зная Рэйдана много лет, он не мог не учить друга уму-разуму, словно маленького ребёнка. Он осторожно отвёл от лица чёрно-алые пряди волос, что наэлектризовались от слишком бурно скачущего Рэйдена, и поднял уставшие глаза к потолку, — Тебя уже тяжко слушать.       — Так и скажи, что не интересно. И вообще, я не для тебя рассказывал!       — Ты уверен, что Фуджиме интересно слушать в сотый раз пересказанный бой с демоном, который ходил на четвереньках, как собака?       — Как корова! Как ко-ро-ва! — Рэйден яростно засопел, — Видимо, мало рассказывал, раз ты даже такую важную деталь не запомнил!       — Или слишком много. Я начинаю путать, что ты мне говоришь.       — Да ты просто плохой слушатель! А вот Фуджиме нравится! Он отлично все запомнил! Да, Фуджи… А где Фуджима?       Действительно, юноши в комнате нигде не было. Его место, рядом с Иошикезу на диване, было пустым и словно нетронутым. Будто и не сидел он здесь каких-то пять минут назад. Рэйден, впрочем, радостно воскликнул.       — Вот что он говорил про сокрытие своего присутствия!       Иошикезу прикрыл глаз рукой и застонал.

Тем временем на улице

      Два автора неспеша шагали в поместье одного из них.       — Послушай, как думаешь, а это было хорошей идеей, оставить их у меня? — начал было жаловаться парень, как тут же получил ответ.       — Это было твоё предложение, моё дело было согласится. И вообще, напомни-ка, кому скоро сессию закрывать, а вместо этого он празднует Новый Год с персонажами?       — Нет, ну а что? Идея же хорошая — быть единым со своим персонажем, — сказал он с философским выражением на лице.       — Да-да, отличная идея, но пошли уже давай быстрее, а то скоро не Новый год, а Масленицу будем праздновать в таком темпе, —сказала она с усмешкой, поторопив своего напарника.       — Лады, но всё же, точно ли хорошая была идея оставить такое сборище одних…       — Ничего, не дети, не взорвут же они дом… — сначала усмехнулась она, но, что-то вспомнив, улыбка сделалась нервной, — Надеюсь…       Так авторы устремились домой, неся с собой подарки судьбы.

***

      В данный момент, Фуджима Наоми, одна из важных фигур в историй организаций охотников на демонов, сидел на крыше, на сильном ветре, не говоря уже о колючем холоде, что развевал его белоснежные волосы. Он не знал, чем ему заняться. К украшениям его не подпускали, разговоры быстро стали ему в тягость. Найти себе развлечение в этом большом доме он попросту не мог. За последние несколько лет, полностью отдавая себя изматывающим тренировкам, он попросту забыл, как можно просто расслабится и отдаться празднику. Для него столь безмятежная радость была непривычной и странной. Среди весёлой толпы он не смог найти себе места.       — Скукотень.       Пока другие ребята готовились празднику, парень будущих важных проектов скучал.       А зря, ведь буря неожиданности была и будет в его жизни.

***

      И спустя час такого уютного и достаточно шумного пред празднования пришли недостающие люди.       — Мы пришли! — послышался довольно приятный голос студента.       — С возвращением или же добро пожаловать, — вышел им на встречу Джефф. В пороге стояли два подростка с кристальками снега в куртках, которые медленно таяли под воздействия тепла дома.       — Ну, вроде всё в порядке, — произнёс парень, снимая шарф и вытирая капли таявшего снега с волос.       — «Пока» всё в порядке, — сказала девушка, делая акцент на слове «пока». И как будто она не прогадала, со второго этажа метеором вылетела парочка ярких персонажей.       — С возвращением!       — Добро пожаловать.       И таким макаром и остальные персонажи подходили и встречали своих хозяев.       —Что же, раз все приготовления завершены, то приступим к празднованию!       И так, гости сегодняшнего дня потихоньку собрались в главном холле и начали празднования.

Все так оживлённо беседовали и веселились. В эту Новогоднюю ночь, обещает быть весёлым