Похищение ветра

- Вольга, возвращайся в машину! - твердо произносит Илья.  Они стоят у кромки леса и от души пререкаются.  Арсений караулит девочек в машине. Егор так и не вернулся. Вызвался искать его Илья, хотя Арсений предлагал никого не искать, а вызвать службу спасения. Мол, иначе они все заблудятся, и никого точно не спасут.  Но Илья без разговоров пошёл за Егором. Будто чувствовал, что никакая служба спасения ему не поможет.  Да, она не поможет. Как не поможет Егору и сам Илья.  - Ты не пойдёшь один, - поджимает губы Вольга, - Только со мной. Иначе ты тоже потеряешься.  - А вместе мы не потеряемся? - чуть повышает голос Илья.  - Илья, - тяжело вздыхает Вольга, - Пойти вместе - логично.  - Логично? - вскидывает брови Илья, - Серьезно?  - Да, серьезно, - упрямо говорит Вольга, - Ты думаешь, что я глупый, да? И ничего не понимаю… Илья хочет возразить, но Вольга перебивает его: - И ты прав. Я ничего не понимаю. Я - не городской житель. И далёк от того, к чему ты привык. Но я - дитя леса. Я с самого рождения жил в нем и знаю его лучше, чем ты. Уверяю тебя. Позволь мне пойти с тобой, хорошо? Я в лесу никогда не потеряюсь. Это моя стихия.  На самом деле, Вольга давно знает, что Егор жив. Жив, но пойман. Его поймал лешак.  Об этом Вольге рассказал ветер. Ветер - свободный. Его шелест есть везде и нигде одновременно… Ветер всюду. Он всё видит, слышит и рассказывает. Главное - внять его словам.  Наверное, Егор сделал нечто, что не понравилось лешаку. Им многое не нравится, по правде говоря.  Лешаки очень своенравные и обидчивые. А ещё - многие из них безумны.  И хоть они подчиняются дяде Святобору, но за всеми не уследишь. Их тысячи, у них большая свобода рук и своеобразная мораль.  Убить человека для них - это пустяк. Главное - это лес, а другое - неважно.  Егор действительно в опасности. Илья минуту тяжело и недоверчиво смотрит на Вольгу.  Но потом просто берет его за руку и ведёт его в лес.  Вольга хочет незаметно направить Илью в нужную сторону. Он знает, куда идти.  Но Илья избавляет Вольгу от мучений, догадываясь сам, в какую сторону ушел Егор.  - Смотри, трава примята, - тихо говорит он, - Явно Егор топтался… Вольга не спорит. Это действительно был Егор.  Они молча идут по примятой траве. По лесу. Вернее, это не совсем лес. Это сосновый бор. Красивый очень. Сосны здесь высокие, но стволы их не очень толстые. Они не создают пугающего впечатления. Здесь много пространства, воздуха… Света. В солнечную погоду тут, верно, очень красиво.  Но сейчас сумерки слишком плотные. Да и туманно. Чем дольше они идут, тем становится темнее, а туман - сгущается. Плохой признак. Илья сжимает руку Вольги крепче. Чувствует атмосферу. Он идёт чуть впереди. Будто за своей спиной Вольгу держит, хотя должно быть наоборот.  От этой ненавязчивой, едва заметной защиты у Вольги сердце разрывается. Если бы Илья знал… Если бы Илья знал, что представляет из себя Вольга, он бы вел себя также?  Также бы защищал?  Наверное, да. Это же Илья! Они идут дальше, сжимая ладони друг друга до боли.  Травы под ногами больше нет - внизу только земля, которая усыпана длинными, сосновыми иголками.  - Видишь, они разбросаны? - тихо произносит Илья, - Будто кроссовком по ним прошли… Он точно был тут. Вольга кивает. Он знает. Знает, что Егор совсем близко…  Буквально в нескольких метрах. Становится совсем темно. Будто сейчас поздний вечер… Но округу более-менее видно. И когда они выходят на узкую, небольшую тропинку, то Егора замечают сразу.  Тот лежит на животе и глухо стонет.  Илья вздрагивает и хочет броситься к нему, но внезапно останавливается. Он чувствует чужое присутствие. Не видит, но чувствует. И опасается. Это инстинктивное. Илья прижимает Вольгу к своему боку ближе, осторожно идёт к Егору и зовёт его тихо: - Егор! Егор! Ты как? Идти можешь? С ногой что-то? Егор резко вскидывает голову.  - Слава Богу! - почти плачет он, лицо его перемазано в земле, - Слава Богу, что вы нашли меня! Я шел на звук, но он будто отдалялся постоянно! А люди всё кричали и кричали! Это точно меня какой-то маньяк заманивал! Потому что меня кто-то толкнул! Точно толкнул, я вам говорю! Прямо в спину! А потом я зацепился за этот чертов корень! И как бы стопу ни выворачивал - выбраться не могу! Будто только сильнее запутываюсь! Чувствую себя, как в фильме ужасов… Как здорово, что вы меня нашли! Чуть не помер от страха!  Егор хнычет болезненно.  - Тебя корень поймал, а не маньяк, - пожимает плечами Вольга, - Вскоре он напитается твоим страхом, а потом утащит под землю. Ты станешь перегноем. Частью леса. На самом деле, это честь… Стать частью чего-то великого. Может, потом ты переродишься в ауку или ещё кого… Леший-то здесь уже есть. Во что-то высшее превратиться не получится.  - Пиздец, ты успокоил, конечно, сектант долбанный! - голос Егора сильно дрожит. - Вольга, да, давай ты не будешь сейчас рассказывать ему языческие страшилки, хорошо? - терпеливо произносит Илья, - Момент не очень подходящий.  Илья хочет подойти ближе к Егору, но Вольга дергает его за руку, останавливая.  Пока нельзя. Вольга смотрит вперед. Взгляд не скашивает.  Ему не надо смотреть, чтобы видеть.  Вольга знает, что лешак сформировался слева от них, у тропинки. Пока он ничего не предпринимает, но может напасть в любой момент.  Вольга молчит. Молчит и лешак. Они оба выжидают.  Лешак очень старый. Его лицо сморщено, как печёная картошка, а волосы - длинные и спутанные. Он клонится будто к земле. Словно сам он скоро станет её частью.  Не очень хороший признак - его старость. Лес-то относительно молодой! Видно, был чем-то уничтожен. А это значит, лешаку пришлось растить его вновь. Вряд ли он после этого адекватен…  Егор и Илья лешего не видят, но они точно чувствуют. Магия его сильна.  - Вольга, отпусти меня, пожалуйста, - тихо просит Илья. - Он тебя не пускает ко мне?! - почти в истерике вскрикивает Егор. - Илья, подожди немного, - твердо произносит Вольга, - Рано идти к нему, поверь мне. Если мы подойдём к нему, то его точно утащат… Под землю.  И так его будет сложнее вытащить. Гораздо сложнее.   - Утащат?! - панически переспрашивает Егор, - Кто?! Вольга поднимает свободную руку, прерывая Егора.  - Помолчи. Ты яришь духов, - жестко говорит Вольга.  Егор в ужасе замолкает.  И тогда Вольга мысленно обращается к лешаку: - Ты знаешь, кто я. И знаешь, что я могу. Так что не тебе спорить со мной! Эти люди - они оба, они со мной. И я заберу их с собой. Никакого перегноя, ты понял? Лешак ему не отвечает.  Но Вольга чувствует его неприятие всей душой. Он против.  Ну, тогда придётся говорить по-другому.  Они не враги друг другу, но нужно показать, что будет, если не подчиняешься богу.  Скулы Вольги резко заостряются. Внезапно поднимается ветер. Сначала шелестит немного, потом шумит, ворча, а затем буквально свищет. Деревья гнутся, кусты и трава прижимаются к земле…  Раз - и один кустарник вырван с корнем. Два - второй… Три - третий… Ветер звенит. - Если не отпустишь, то вырву твои деревья, - сердито обещает Вольга, снова мысленно обращаясь к лешаку, - А потом вырву из земли и все твои корни! А затем нажалуюсь твоему хозяину, и он заберёт у тебя то, что отдал! Ясно тебе?! Отпусти его! Ветер почти кричит угрожающе.  Лешак колеблется, морщится, а потом отступает. Очень неохотно он делает пару шагов назад. Показывает будто - идите. Пока не опасен я. Слава богам!  Ветер становится тише.  - Егор, попробуй подняться! - командует осторожно Вольга.  Егор неуверенно шевелится, а потом очень медленно встаёт на ноги. Отпустил! Отпустил! Ура! Драться бы не хотелось в любом случае. Хорошо, что этого удалось избежать.  Илья и Вольга поддерживают Егора с обеих сторон, подхватывая его.  Егор немного хромает. Видно, ушибся, пока падал.  Вольга толкает Егора и Илью вперед, стараясь укрыть их от глаз лешего. Вольга чувствует, как за ними наблюдают. Взгляд очень пристальный, тяжелый.  - Не дело ты это задумал, Бог. С людьми якшаться, - внезапно хрипло говорит лешак - его голос звучит прямо в голове, - Ты не Колдун. Ты - Бог. А Боги теряют свою силу рядом с людьми. Слышал об этом? Вольга мрачнеет. И поджимает губы.  - Не твоё это дело! Потеряю и потеряю! Не учи жизни, коль сам её не знаешь! - в сердцах восклицает Вольга. Что он знает о людях, живя в своем лесе? Такой же глупец, как и сам Вольга!  Претензии свои Вольга произносит вслух.  Егор смотрит на него почти с ужасом, а Илья недоверчиво как-то. - Пошли быстрее! - торопит их Вольга, - Пора выбираться, пока нас отпускают! Давай Егор… Ногами перебирай быстрее! Лешак продолжает пристально смотреть им вслед. Взгляд его почти физически ощутим… *** - Ты был пугающим, - поджимает губы Егор, когда его садят в машину и закутывают в плед по уши, - Ты либо сумасшедший, либо реально издевался надо мной… Пугал меня специально! Чтобы я получил инфаркт! Господи, ты разговаривал сам с собой! Ты реально чокнутый сектант! Пожалуй, лучше будет, если ты просто издевался над нами… Но в любом случае, я не хочу, чтобы Илья с тобой общался! Вольга, которого тоже запихивают в автомобиль, натурально оскорбляется. - Серьезно?! - в обиде восклицает он, - Вот твоя благодарность, да? Я тебе жизнь спас, а ты что в ответ? Вы, люди… То есть обычные люди, не язычники! Вы, не язычники, совсем забыли, что лес - это не ваша территория! И в него не нужно ходить, как к себе домой! Он живет по своим законам! Не по-людским! Благодари богов, что жив остался! Егор его не слушает. Он оживляется лишь тогда, когда к ним заглядывает Илья. - Илья, не общайся с ним! - моментально бурчит Егор, - Меня он пугает. Вот скотина предательская! - Сам решу, что мне делать, - огрызается на него в ответ Илья, - Молчал бы лучше, любитель за корни запинаться! Да… И мы поедем скоро. В лес не ходи. Искать всё равно больше не будем! Илья хлопает дверью. Но возвращается очень скоро. И снова садит Вольгу к себе на колени. Молча.  Вольга жмётся к нему так, будто боится потерять. На этот раз он и не думает его щупать… В машине пока нет никого, кроме Егора. Ещё собираются.  И Вольга спрашивает лихорадочно, пока никого нет: - Ты не будешь теперь со мной общаться, да? Ты меня бросишь?  - Ну… Ты разговаривал с соснами и просил их не учить тебя жизни, а ещё - пугал Егора тем, что его утащат под землю, - тяжело вздыхает Илья, - Выглядело подозрительно, мягко говоря. Но знаешь… После удов и гузна меня ничем не удивить, наверное. Так что твои беседы с сосной я принял, как должное. Бросать тебя не собираюсь.  Вольга выдыхает. Он был очень-очень напряжен. Только сейчас Вольга понимает, что дрожит.  - Испугался, да? - ласково спрашивает у него Илья, - Хоть ты и дитя леса, но все же мерзко как-то там было, верно? Вольга кивает. Да, испугался. Вот только не леса. И тем более, не лешака. Вольга утыкается носом в плечо Ильи.  Успокаивающе пахнет земляникой и хвоей. Илья уходить не собирается. То, чего боялся Вольга, не случилось…