Похищение ветра

Нет, всё было не совсем так… Велес любил Стрибога, сколько себя помнил. А Стрибог любил его в ответ. И возможно, даже сильнее, чем Велес - его. Потому что у Стрибога сердце всегда было больше. Вот только Стрибог любил его совсем не так, как Велесу бы хотелось.  А Велес всегда был жадным, жестоким божеством.  С его жадности всё и началось. Вернее, с его ревности.  Велес и Стрибог с самой зари времён всегда были вместе. И этого хватало. Пока хватало. До поры до времени…  Велес был счастлив просто видеть Стрибога рядом! Но потом всё изменилось. Это было давным-давно, но Велес помнит, как сейчас…  Велес помнит, как Стрибог встретил женщину. Обычную женщину. Человека… И Стрибог влюбился.  Велес страшно ревновал, рвал и метал, страдал, думал убить эту женщину десять раз на дню… Ему было так больно! Так невыносимо больно!  Но он поборол себя. Он стерпел.  Ради Стрибога Велес, верно, стерпел бы и не такое…  Велес выдержал. Он и пальцем не тронул человека! Ради счастья того, кого любил… Стрибог был счастлив со своей супругой. И не было ему разницы, что это обычный человек. Ведь божественная сила продлила жизнь этой девушке. И продлевала бы вечно… Пока был жив Стрибог.  Но всё текло ровно лишь до одной поры.  До того самого момента, пока Велес не подслушал разговор той девушки-человека… - Я не люблю мужа своего, - твердо сказала она, - Живу с ним только ради молодости и богатства. Умрёт он - а мне делать что? Не хочу ни от кого зависеть! Вот бы жить вечно без этой тягости… Без этой тягости? Без тягости?! Почему так? Почему для одних - великое счастье, а для других - тягость? Почему в жизни всё так несправедливо? И вот тогда терпение Велеса лопнуло.  Он решил, что от предателя-человека нужно избавляться.  Но желательно, избавляться не своими руками… Да и так, чтобы Стрибог сильно не горевал.  Ну и желательно, проверить эту девушку… А вдруг всё-таки любит? Вдруг соврала подруге? Кто поймёт этих людей? И тогда у Велеса возникла отвратительная идея, о которой он жалел всю свою жизнь…  Вот только, что эта идея отвратительная, Велес понял далеко не сразу. Тогда она казалась ему гениальной… Потому что он связался с Марой.  Видят все Боги, Велес не хотел… Мара сама явилась к нему.  Ни Велес, ни Стрибог никогда не знали Мару лично, но сам Велес был наслышан о ней. Он - не блаженный Стрибог, который вечно летает в облаках! И в прямом, и в переносном смысле!  Мир богов ещё теснее, чем мир людей. Потому что богов гораздо, гораздо меньше... И это тот ещё колодец со змеями! Велес всё это знал по себе!  Да и история Мары была слишком громкой, чтобы о ней не слышали Боги, которые хотели идти в ногу со временем… Об её трагедии знали многие.  Совсем недавно Мара вызвала в мир людей Чернобога, что было делать никак нельзя… Слишком опасно!  Это каким надо обладать самомнением, чтобы думать, что она сможет усмирить такого великого Бога!  Да и с какой целью она призвала! С целью-то какой! С целью жениться на нём и наплодить сверхбожков!  Человеконенавистница окаянная!  Велес не сказать чтобы сильно любил людей, но и не презирал он их точно. В них была своя польза… Боги - и не Боги вовсе без веры людей! Да и, в конце концов, именно Велес приложил руку к созданию Убийцы Богов. Его об этом попросили. Сами люди. И он откликнулся на их зов.  У Мары, конечно, не получилось захомутать Чернобога. Она сама чуть не умерла, когда Великий явился… Жизнь Мары спас её старший, любимый брат. Бог, чьё имя не принято называть в мире подлунном... Потому что он и так слышит все мольбы, обращённые к нему.  Вот только спас он свою сестру ценой своей жизни.  Чернобог забрал его вместе с собой за грань.  Ещё один великий Бог, самый любимый Бог у людей, покинул мир яви.  Велес слышал, что Перун, второй брат Мары, не сказал ей с этого момента ни слова…  Так сильна была ненависть! - Я знаю, что у тебя скоплено много знаний, - с ходу заявила Велесу Мара, как только перешагнула порог его дома, - И мне нужны эти знания! Знания о том, как попасть в мир нави! У Велеса были эти знания. Но у Мары, разумеется, не получилось бы попасть туда, куда не дано.  Впрочем, это были не проблемы Велеса. Пусть Мара развлекается, как хочет! - Я не уверен, что у тебя получится, - всё же честно решил признаться Велес, - Скорее всего, у тебя не выйдет вернуть брата из мира нави. Особенно, если сам брат этого не хочет. Видят Боги, Мара точно успела его достать своими выходками за всю его долгую жизнь!  - Мой брат - великое божество, - надменно поведала ему Мара, - Мой второй брат никогда и в подметки ему не годился! И я не годилась! Брат прыгал между миром нави и яви каждый белый день! И с ним ничего не было! Он обязательно вернется, вот увидишь!  Да, вот только хотел ли он? Возвращаться? Велес бежал бы от такой родни! Пусть, чтобы сбежать, и пришлось бы умереть… - Что ты хочешь за знания? - Мара не сдавалась и продолжала давить… Тогда Велес подумал, что это знак свыше. Что Мара сможет помочь ему в предстоящем, нелегком деле.  Но это, разумеется, оказалось совсем не так.  Велес ошибался.  Но тогда он не знал, насколько велика была его ошибка.  Велес, поколебавшись, всё же рассказал Маре, что ему нужно за информацию… Мара думала недолго.  - Давай проклянем Стрибога, - легко пожала она плечами, - Чтобы он забыл навеки-вечные о всяких человечишках! Но ты не думай, Стрибогу жена его не навредит. Если она всё сделает правильно. А она сделает правильно! Потому что я к ней явлюсь и объясню, что нужно сделать… Предложу ей вечную жизнь в обмен на ряд действий. Если откажется, то откажется. Трогать её не будем. Но если согласится, то поверь мне, Стрибог точно её разлюбит! И даже убивать её не придётся! Ну, фактически никто не пострадает… Ты будешь никак с ней не связан. Если она и кого выдаст, то только меня… Велес долго сомневался. Очень долго… Он боялся, что пострадает Стрибог! Но Мара принесла ему нерушимую клятву, что Стрибог не пострадает. А также она поклялась, что никому не расскажет о сделке с Велесом! О самом проклятии ей говорить разрешалось. Ни в коем случай нельзя было затыкать ей рот насовсем! Не дай Боги, что-то не так пойдет… Кто потом это проклятие снимать будет?  Сам Велес тоже дал клятву - ему, вообще, нельзя было говорить о проклятии. Лишь намёками и обтекаемо. Не прямо.  Мара тоже хотела обезопасить себя.  Когда они соприкоснулись ладонями, Велес на минуту увидел, что беспокоило Мару больше всего… Велес увидел Великого Бога, что шёл по заснеженной земле. На фоне огромной, кровавой Луны… Бога в чёрном кафтане до самой земли, со шкурой волка на своих плечах, с мечом, что горит небесным огнём, и с глазами, тёмными, как ночь… Руки этого Бога и чёрные, орлиные крылья за его спиной заляпаны алой кровью… А его бледные щёки - покрыты ледяными слезами. Бог, у которого, несмотря на все его страшные функции, самое доброе сердце. Бог, на основе подвигов которого, потом придумали святых. Бог с разочарованием смотрит на сестру свою, что лежит на земле. Бог, который так любил людей и сестра которого так их ненавидела! Может, поэтому так и ненавидела, раз он так любил… Когда Велес отнял свои руки от рук Мары, видение исчезло.  Клятва была заключена.  Мара не соврала.  Она подговорила супругу Стрибога, и та за вечную жизнь согласилась порезать мужу своему плечо кинжалом… Велес всё это время крутился рядом, боялся, а вдруг что пойдёт не так? Перед самым концом Велес почти передумал и чуть не бросился между Стрибогом и его супругой… Но промедлил и не успел! Супруга Стрибога ранила его в плечо.  И вроде поначалу всё шло неплохо… Они показали гадкую натуру этой девушки! А проклятие, как сказала Мара, отвело от Стрибога всех людей, к которым он питал слабость…  Вот только Стрибог потерял сознание. Велес чуть не убил Мару, что тоже крутилась неподалеку, смертельно ранил девушку, что причинила боль, поклялся убить себя, если всё закончится плачевно… Но всё обошлось.  Стрибог быстро пришёл в себя. И на нём не было никакой метки проклятия… Ничего не было. Он никак не пострадал.  Но всё-таки проклятие осталось. Велес его почувствовал. И увидел. Он видел, как по плечу Велеса полз лёд Мары… Вот только он очень быстро исчез. И проклятие, кажется, тоже исчезло.  Шло время. Прошло несколько десятков лет… Счастливых десятков лет! Счастливых сотен лет!  Вот только… Вот только счастье никогда не длится вечно. Это подлость жизни. И однажды Стрибог повстречал Мару. И как так получилось, Велес не знает, но между ними вспыхнула любовь… Стрибог снова влюбился.  Велес давно забыл про Мару. Знал просто, что она жива… Если бы подохла в мире нави, ему бы сообщили. Нет, она была жива… И окрутила Стрибога в два счёта!  Хотя такого дурака - и не мудрено! Но их любовь… Она казалась тогда такой искренней! Стрибог, кажется, был без ума… Велесу и хорошо, и плохо было от одного его вида.  Стрибог снова был счастлив. И снова счастлив без него. Хотя Велес это, верно, заслуживал. Как-никак, это он начал плести интриги! А Мара… Мара просто хотела добыть информацию о брате.  Мара не знала, что проклинала своего будущего мужа. Она явно была лучше самого Велеса. А то, что пыталась вызвать Чернобога, то, что недолюбливает людей… Так это было так давно! Столько воды утекло… По молодости многие совершали ошибки.  И Велес снова смирился, раз Стрибог был так счастлив. И снова ненадолго.  Поначалу Велес и Мара просто игнорировали друг друга, делали вид, что встретились впервые, что забыли о проклятии ради Стрибога… Но потом всё резко поменялось.  Потому что родился Святогор.  И вот тут Велес начал нервничать. Потому что совсем недавно он узнал, что проклятия Мары почти всегда родовые, а это значило… Это значило, что Святогор мог пострадать.  И поэтому Велес собрался с духом и впервые решился поговорить с ней о проклятии.  - Святогор вне опасности? - с волнением и обтекаемо уточнил он у Мары.  Та мгновенно поняла, о чём он, и поджала губы.  - Не переживай, мой сын в безопасности, - твердо ответила она, - Проклятие заключается в том, что ранить представителя рода может только человек и только тот человек, кого Бог любит… Ценит. А это не про моих детей. А если и про моих, то так им и надо! Нечего с людьми якшаться! И кровь портить! Пусть дохнут, как люди! А нет, это не молодость…  Мара как была человеконенавистницей, так ей и осталась!  Велес тогда еле-еле справился с гневом.  Потому что Мара своими словами попала прямо ему в сердце. Надавила на больное.  Эта фраза буквально разбила Велесу сердце! Потому что дети - это святое для него. Свыше Велесу даровали лишь два яйца.  И он так долго их ждал! Вот только Велес был слишком самонадеян, и решил, что второй родитель им не нужен. Если не Стрибог, то никто! Велес облажался. Дети родились, но родились они с отклонениями. А больше детей, может, никогда и не даруют ему… И те, кто вот так разбрасывались детьми, словно мусором, вызывали у Велеса неконтролируемую ярость.  С этого момента Велес окончательно ополчился против Мары и решил вывести её на чистую воду. Вот только идей, как это сделать, у него долгое время не было… Но однажды случилось так, что Святогор вырос. Вырос, стал сильным, независимым… И он твёрдо решил посетить мир людей.  *** Идея Велеса, на первый взгляд, гениальна.  У Святогора появилась подруга, которой он дорожил. Не возлюбленная. Именно друг. И этот друг сильно болел.  Это хорошо. Очень хорошо. Хорошо для Святогора. Чувство неглубокое…  Ранит не сильно.  Идея проста. Велес решает подговорить эту девушку, Полину, ранить Святогора в плечо… Если откажется - что же! Хорошо! У Святогора очень хороший друг! А если не откажется… Выберет своё здоровье… То тоже ничего плохого не случится. Святогор Полину любил не сильно. Просто дорожил ей. Он явно пострадает меньше, чем его отец. Стрибог-то точно любил свою супругу! К тому же, ранят снова в плечо! Вреда не будет. Стрибог же не пострадал особенно! Так, сознание потерял! Выходит, что Святогор отделается малой кровью, но всё равно почувствует магию проклятия, пусть и на пару секунд. И он сразу узнает силу матери, начнёт разбираться… Это Велесу и нужно.  Сам он сказать об этом не может. Да и поверят ли ему? Только обвинят! А тут всё очень удачно сложится… Вот только Велес снова облажался.  Он просчитался с двух сторон!  Во-первых, некоторые люди - твари… И эта чудовищная подруга пырнула Святогора мечом в грудь! А во-вторых… Во-вторых, его подвёл сам Стрибог! Спустя время, Стрибог, содрогаясь в рыданиях, признался Велесу в страшном:  - Я уже разлюбил ту девушку, человека… К тому времени, когда она накладывала на меня проклятие! Я был с ней только из-за чувства долга! Может, поэтому она меня и прокляла… Я так виноват! Так виноват перед всеми вами! Боги, как Велес облажался!  Облажался так, что Святогор застрял между двумя мирами!  Его сил хватило лишь на то, чтобы понять, что эта магия матери и напасть на неё… Но все сочли его безумцем. Подумали, что лёд Святогора восстал против него самого… Стрибог, дурак такой, ни о чем не догадался.  - Почему ты не скажешь, как нам спасти вашего со Стрибогом сына? Ты же всё прекрасно знаешь! - не выдержал Велес, когда прошло полгода после несчастья, и почти бросился перед Марой на колени. Мара лишь вздёрнула нос.  - Раз полюбил человека, то он не сын мне больше! Грязная порода мне не нужна! - отрезала с презрением она, - А ты мне зубы не заговаривай! Мне запрещено говорить о твоём участии во всём этом! Хочешь меня одну в этом дерьме потопить, да?! Нет уж, уволь! Никто не узнает, что я причастна! Я тебе Стрибога не отдам! Или со мной, или ни с кем, ясно?! Как хорошо ты решил устроиться! Где я ещё такого хорошего мужа возьму?! И с силами божественными, да ещё и дурачка, к тому же? А детей, если что, мы новых родим! После этого Велес понял, что Мара - это существо конченное.  И решил разобраться с проклятьем сам. И разобрался получше самой Мары… Сейчас Велес прекрасно знает, как снять проклятие. Вот только, где взять человека, который полюбит Святогора, Велес, не имеет ни малейшего представления. Не ставить же в ряд всех тех, кто учился вместе со Святогором в консерватории! Они и Святогору могут навредить, и сами передохнут, как мухи… Именно поэтому Велес сохранил жизнь Полине.  Вдруг сгодится? Вдруг ещё немного чувств положительных в ней осталось? Он бы давно заставил её меч вытаскивать из груди Святогора, если бы был уверен, что самому Святогору это не навредит… Саму-то её совсем не жалко!  А потом умница Святогор всё решает сам.  И Полину сам убивает, и человека, который им дорожит, сам находит… Действительно, молодец! Хоть какие-то плюсы от союза Стрибога и Мары! Дети не такие простачки, как отец, но и не злобные твари, как мамочка… Идеальная комбинация!  *** Велес - тоже тварь. Как и Мара. Возможно, именно у них с Марой был бы идеальный союз! Созданный прям на небесах!  Хотя нет… Велес же не чистопородный! Просто потому, что наполовину змеюга! И любит красть баранов в свободное от злобных дел время… Как-то это не по-боярски! Не по-божески! Вот Святобор реально Маре больше подходил! Он-то сильнее всех всегда заботился о породе божественной, сокращая людскую популяцию… В том числе, и путём работы своих челюстей. Лесные все немного людоеды… И до жути бешеные!  В общем, как-то у них всё странно сложилось. Не по логике вещей.  Но видно, добро всегда было самым привлекательным для зла.  Именно потому Мара и Велес выбрали Стрибога, а Святобор - Костю.  Чистота так привлекательна, верно? А вот сам Велес всегда был далеко не чистым и не праведным… Именно поэтому он не оставлял попыток вывести Мару на чистую воду. С более грамотным планом.  И когда Воля отправился к людям, соблазн запустить проклятие стал невыносимо сильным.  Мара, по понятным причинам, была против того, чтобы Вольга уходил из дома. Но Стрибог отпустил сына, сделав из себя строгого отца и притворившись, что это именно он против. Мару он постоянно обелял… Чтобы дети мать больше любили!  Ничего нового - дурак полный!  Дело осложнялось ещё тем, что Вольга, кажется, влюбился… А Велес… Велес, честно признаться, в глубине души Вольгу всегда обожал!  Младший сын Стрибога гораздо больше был похож на отца, чем старший! И когда Велес предлагал в мужья Вольге своих сыновей, то он не совсем шутил...  Он бы многое отдал, чтобы породниться со Стрибогом хоть так!  Но Велес прекрасно понимал, его дурачки - не пара доброму, неглупому и красивому Вольге.  А Вольга, в отличие от отца, был весьма не глуп, хоть иногда и казался наивным. Мудрость его заключалась в том, что он отлично разбирался в людях.  И пару выбрал себе самую лучшую. Губа не дура!  Велес почти сразу понял, что Илья Вольгу никогда не предаст. Его подговаривать Велес даже и не подумал, хоть один из его сыновей и пробовал использовать гипноз… Дурак такой! Ведь сказали же - не вмешиваться! Да и не хотел Велес, чтобы Вольга, как брат его, в гробу лежал! Поэтому Велес решил сначала прощупать почву. Поссорить немного голубков! Мишенью для этого Велес избрал друга Ильи.  Хотел навредить ему с помощью сил сверхъественных… Хотел, чтобы Илья винил в смерти друга Вольгу. Велес и мертвецов-грабителей для этого использовал, и русалку, и Полину… Но постепенно Велес передумал. Во-первых, ему стало жаль Егора. Во-вторых, Святогор каким-то невероятным образом прицепился к нему же… И всё окончательно запуталось.  Особенно, когда Илья и Вольга сами поменяли условия проклятия. Они дали обещание вечно быть рядом друг с другом… Илья был больше не способен навредить Вольге с помощью проклятия, но разлучать их отныне ни в коем случае было нельзя.  Мара об этом узнала не сразу. Поэтому она потребовала у мужа вернуть Вольгу. Пока проклятие не проявилось.  Вот только оно уже вступило в силу… Сам Велес колебался. С одной стороны, он этого и добивался… Чтобы на груди Вольги появился лед. И чтобы Стрибог понял - это магия Мары.  Но между тем, Велес боялся, что Вольга пострадает.  Он не смог определиться. И поэтому снял с себя ответственность, сбегая.  Бедный Стрибог, донимаемый Марой, принял решение самолично. И он забрал Вольгу.  Проклятие вступило во всю свою мощь… И пока оно сильно не вредило, да, но… Но всё могло ухудшиться.  И вот тогда на арену вышел артефакт, руку к созданию которого и приложил Велес! Убийца богов.  С помощью него Велес планировал решить все проблемы.  Проклятие действует только на людях и богах?  Не беда!  Давайте тогда Илья перестанет быть человеком! И наденет этот артефакт!  Мара не любит людей?  Замечательно! Будет ей зять богатырь - Убийца богов!  Да, Илье будет очень больно… Он будет страдать! Но он не умрет. Вольга его подпитает своей силой, Велес не сомневался в этом… Они были связаны! Потом, правда, проблемы с контролем будут, но это временно… Привыкнет к силе постепенно! Вольгу Илья убить не сможет - это Велес точно знал. Тем более, сила Вольги будет продлевать Илье жизнь.  Это почему раньше богатыри так часто умирали? Это потому что у них бога в паре не было! Вот почему!  Велес всё продумал. Да и Святобор ему сильно помог. Тем, что голову мужу дурил, когда нужно было… Святобор-то сразу смекнул, чья магия могла быть на груди у Вольги. Мигом сложил дважды два!  Вот только…  Вот только план свой Велес до конца не довершил. В его дела вмешались! Его будущего ребёнка украли!  И Велес больше ничего не мог поделать…