Сказочник

В ночь бушующего шторма потерявшиеся во тьме сердца спасают сказки. Так говорил его отец, храбрый воин и прославленный стрелок, так говорит теперь и он, изо всех сил цепляясь за померкнушие в памяти воспоминания. В дни, затянутые чёрными облаками, в залитые дождями ночи он, оставаясь верным данному слову, рассказывает сказки. Они греют сердце как жарко натопленный камин, успокаивают трепещущую от страха душу, дарят мгновения долгожданного покоя в месте, бесконечно далеком от пронизывающих ветров и беспроглядно темных ночей. Уносят его куда-то далеко, на огромные корабли, тянущиеся мачтами к небесам, к вечным песням и пляскам, до краев наполненным золотыми монетами сундукам, к веселью, смеху и теплу ярко горящего костра. Все его сказки начинаются одинаково: с залитой солнцем деревни и отряда деревенских мальчишек. На фоне безоблачного неба высится мраморный замок с запертой в нём принцессой и кружащим в облаках угольно-черным драконом. Конечно же, принцесса будет спасена, дракон повержен, а он сам, показав небывалую храбрость, отправится в путешествие по всему свету, увидит десятки стран, сотни городов и поведет за собой тысячи последователей. Он прекрасно знает, чем закончатся его сказки. Знает, что рано или поздно станет одним из величайших воинов и люди будут с восторгом произносить его имя. Знает, что истории о нем будут не одно поколение путешествовать по всему свету. Знает, что рано или поздно он обязательно превзойдет своего отца. Но этот яркий, полный неведомой силы и жизни мир, встающий перед его глазами, каждый раз заставляет сердце невольно замереть, когда волны, в шторм обрушивающиеся на корабль, поднимаются слишком высоко. Всего лишь один удар, треск досок под ногами, и корабль, команда, десятки стран, сотни городов и тысячи последователей исчезнут, уступив место бескрайней ночи. И следующим вечером, как и десятки лет до этого, все начнется сначала: залитая солнцем деревня, отряд деревенских мальчишек, запертая в мраморном замке принцесса и угольно-черный дракон. А иногда для того, чтобы все началось сначала, достаточно всего лишь открыть глаза. В его сказках обитают морские чудовища и грозные пираты, а дьявол то и дело забавы ради бросает в моря и океаны свои бесчисленные сокровища. В его сказках охотник на пиратов орудует тремя мечами и служит будущему пиратскому королю, воровка ворует у воров, а кок ударом ноги переламывает рёбра. Олень говорит человеческим голосом, а самые разыскиваемые правительством преступники по вечерам слушают пение мертвого музыканта и читают книги из сгоревших дотла городов. В его сказках рано или поздно кто-то всегда приходит на помощь нуждающимся, на смену беспроглядной тьме приходит долгожданный рассвет, и никто никогда не остается один. И отец там ближе, чем когда-либо. И счастье не во сне, а наяву. Молния прорезает небо, от раската грома вздрагивает прохудившийся домик, и Усопп просыпается. Тлеют в камине кроваво-красные угли, тьма вливается в комнату со всех сторон, подгоняемая холодным, злым ветром. В ночь бушующего шторма потерявшиеся во тьме сердца спасают сказки. Так говорил его отец, бросивший единственного сына с умирающей матерью на руках и подавшийся в морские разбойники. Так говорит теперь и он, вот уже полвека рассказывающий самому себе одни и те же сказки. Усопп думает, что ночь сегодня по-особенному темная, такая, что звезды тонут в черноте над головой. Усопп думает, что вместе с ним в разных концах света одновременно просыпаются и охотник на пиратов, и кок, и воровка, и будущий король пиратов. Усопп не знает, как тяжело им открывать глаза и вновь оказываться в беспроглядной тьме, но он отчего-то уверен, что все они – грозные, пугающие – как и он, великий воин моря, любят перед сном рассказывать себе сказки. О людях, с которыми им хорошо, и о жизни, которой никогда не будет. Сказки имеют свойство сбываться, и откуда-то из далеких стран могут появиться корабли, несущие на волнах будущего короля пиратов. Сказки имеют свойство сбываться, и если на протяжении всей ночи кричать «Пираты!», будоража продрогшую от дождей и кошмаров деревню, то они обязательно появятся. Пусть и ноги его теперь уже не такие быстрые, а голос не такой громкий. Пусть от верного отряда последователей не осталось никого, а деревня – солнечная, теплая, полная жизни во всех его сказках – заброшена и забыта всеми, кроме вездесущих ветров и холодных звезд. Когда-нибудь обязательно. Даже если эта ночь будет длиться целую вечность. Недаром вся деревня когда-то знала его как самого лучшего сказочника.