Секрет лис.

Накануне Лян Вэньину исполнилось восемнадцать. Все свои семнадцать лет он проводил праздники в своем дворце в зале для празднования в кругу семьи и с представителями высокопоставленной знати. Лишь один год стал исключением во время обучения в духовной школе. Лян Вэньин проснулся с неохотой и стал собираться на поиски новой работы. Надев привычные черные одежды и завязав сиренево-фиолетовый пояс, наследный принц приоткрыл дверь, а в это время из нее выпрыгнул Се Киу, удерживая в охапке еще закрытый сосуд. Се Киу навалился на Лян Вэньина всем телом и двое людей с громким стуком упали на пол. Се Киу навис над грудью наследного принца и закрыв глаза, широко улыбнулся, показав свои небольшие клычки. Лян Вэньин медленно моргал несколько секунд и недоуменно смотрел на лицо первого князя. Лишь после прихода осознания Лян Вэньин уперся ладонями в грудь Се Киу и отрезал, повысив голос: -А ну слезь с меня! Се Киу бодро ответил: -Не хочу. Лян Вэньин нахмурился и пригрозил: -Сейчас захочешь! А ну слазь! Се Киу улыбнулся, но не как хитрая лиса, а как самый обычный человек: -Слезу, если выпьешь со мной вина. Лян Вэньин спросил с досадой в голосе: -Что за повод? Затем предположил: -Опять украл виноград у людей? Надеюсь, хотя бы не у соседей, а то снова врать, глядя им в глаза, я не хочу. Забыл, как они искали вора вместе с собаками по запаху? Се Киу заулыбался: и озабоченно спросил: -Ты забыл? У тебя сегодня день рождение! Так что не упрямься и выпей со мной вина. Угощения я беру на себя. Лян Вэньин напрочь забыл про свой день рождения. Если бы наследный принц его вспомнил, то не стал бы его отмечать и предпочел все-таки наконец найти себе работу, чтобы помочь хозяйке дома финансово. У Лян Вэньина возник вопрос, и он поспешил его озвучить: -Откуда ты знаешь день моего рождения? -Тебя это должно беспокоить в последнюю очередь. Сейчас твоя голова должны быть забита как ты проведешь этот день, и сколько ты выпьешь вина. -Сам недавно предложил выпить вина. Этого будет достаточно. Только давай это отложим до вечера. Мне нужно… Се Киу перебил: -Деньги заработать всегда успеешь, а вот у твоего праздника имеются временные рамки, и мы их не можем так просто потерять. Так что сегодня твои планы отменяются, а мы приступаем к празднованию. Лян Вэньин потребовал: -Для начала тогда встань с меня. -Встану, если согласишься на мои условия. Лян Вэньин вздохнул от безнадежия: -Ладно, ладно, твоя взяла. Се Киу, про себя ликуя, встал с пола. Лян Вэньин последовал примеру первого князя. Се Киу протянул наследному принцу кувшин с вином и Лян Вэньин спокойно принял его. Наследный принц увидел перед собой Шэнь Жонга который читал нравоучения наследнику. Учитель говорил, что пригоже делать праведному заклинателю, что же наоборот запрещалось и осуждалось в обществе. Лян Вэньин не мог выбросить каждого правило из головы. Не употреблять алкоголь, вести себя достойно до конца, не встревать в бессмысленные драки, не тратить ци по напрасно, помогать тем, кто оказался в беде, не убивать. Правил было действительно много и большинство Лян Вэньин нарушил. Се Киу скрестил руки на груди и сказал: -Пей до дна. Вино хорошее, прямиком из моих владений. Человеческое тоже не плохое, но оно не сравнится с моим. Лян Вэньин принюхался к содержимому кувшина, стараясь уловить подозрительные нотки, которые могут оказаться ядом или чем-то похуже. Се Киу развеял сомнения: -Захотел бы убил бы давно. Поэтому пей и не стесняйся. У меня этого вина хватит надолго. Лян Вэньин, глубоко вздохнув, приложил горлышко кувшина к бледноватым губам. Первые глотки дались наследному принцу сложно. Непривычный вкус что-то между сладким и горьким оказался на языке. Последующие глотки уже пились легче. По телу потекло приятное тепло от выпитого вина. Князь не шутил и вино, которое делается у него во владениях не имеет ничего общего с человеческим. Если обычного вина нужно выпить в достаточном количестве, чтобы начать пьянеть, от демонического же взгляд наследного принца затуманился. Лян Вэньин оперся рукой о старый стол и стал массировать единственный глаз. Се Киу на миг провалился в личные рассуждения, а наследный принц принял решение прогуляться по комнатке копотливым шагом. Его походка не потерпела изменений, именно она была точно такой же, как и до войны. На первый взор твердая и величавая. Однако на лице не имелось эмоций. Будь пустота предметом, то это точно была бы физиономия наследного принца. Се Киу встряхнул головой, и князь стал наблюдать за действиями Лян Вэньина. Принц, сделав несколько шагов, остановился. Рука наследника метнулась в карманы, и он начал выискивать одну вещицу. Ничего не обнаружив, Лян Вэньин залез в рукава, но и там его находка не была найдена. Се Киу заинтересовался и спросил -Что ищешь? Лян Вэньин тихо произнес: -Гребень. Се Киу приподнял бровь: -Зачем? -Матушка не любит растрепанные волосы. Огорчаться. Не хочу. Се Киу убрал руку за голову: -Все-таки опьянел. Не ожидал я такого. Се Киу сфокусировал взгляд на наследнике и тот уже готовился выпрыгнуть из окна: -Куда собрался? Лян Вэньин серьезно ответил: -За цветами. -Для кого? С улыбкой поинтересовался Се Киу, убрав руки за спину и добавил: -Для меня? Лян Вэньин покачал головой: -Нет. Принц закончил: -Для мамы и сестер. Они любят цветы. Се Киу устало закатил глаза: -Слезай. Им пока не нужны цветы. -С чего ты это взял? Они всегда рады, когда я им дарю цветы. Сестры любят фиолетовые, матушка ярко-алые. Отец тоже не прочь получить цветы. Се Киу проворчал: -Даже пьяный ты упрямый. Се Киу подошел к наследнику и прихватив того за талию, хотел его спустить обратно на скрипящий пол. Лян Вэньин почувствовав, что ему хотят помешать собрать цветы сестрам и матушке, разозлился и сильнее вцепился. Спустя время Се Киу уложил Лян Вэньина на кровать и прихватив стул, поставил его возле наследника. Первый князь сел на старенький стул и скрестил руки между собой. Наследный принц не засыпал от опьянения, его глаз то и дело смотрел на Се Киу то на вверх. Лян Вэньин видел перед собой размытые круги, что для него являлось чем-то новым и непривычным. Легкое головокружение, но какое-то приятное. Принц и сам не мог этого не объяснить, ни разу не выпив алкоголя за всю свою недолгую жизнь. Рука наследника потянулась вверх, пытаясь ухватиться за то, что не видит Се Киу. Лян Вэньин увидел силуэт хризантемы, которая начала осыпаться и чернеть. Руки рефлекторно метнулись к лицу, чтобы сгнившие лепестки цветка не упали на него. Се Киу спросил: -Как самочувствие? Князь коснулся лба наследного принца: -Жара нет. Голова не болит? Лян Вэньин медленно повернул голову в сторону князя. Почти не моргая, он покачал головой: -Все хорошо. А где учитель? Он скоро прибудет или снова помогает деревне от нахлынувшей темной нечисти? Лян Вэньин резко принял сидячее положение и собирался слезть с кровати. Се Киу уложил наследника обратно со словами: -Куда опять собрался? За тобой нужен глаз да глаз! Отлежишь, а лучше проспись. Хорошо? Побудь умницей. Хотя бы сегодня. -А я что не умница? Я плохой? Се Киу тяжело вздохнул: -Ты совсем ничего помнишь? Скажи, кто ты? -Я… Воспоминания последних месяцев стали возвращаться к наследному принцу: -Да, я и правда плохой. Я ужасен! Се Киу поинтересовался: -А почему ты ужасен? Лян Вэньин ответил на одном дыхании: -Не оправдал ожидания семьи. Учителя. Подвел всех, близких и незнакомых. Убивал. Много умертвил людей, которые всего-навсего исполняли свой долг. Се Киу хмыкнул, а наследник продолжил: -Матушка, прости, что ваш сын такой. Он не достоин носить звание наследника. Прости, что считал, что мне под силу все. Какой же я дурак! Из себя многое возомнил, а на самом деле ничего из себя не представляю без вас. Без титула и денег. Се Киу прокомментировал: -Здесь ты частично прав. -Отец. Уверенно позвал Лян Вэньин: -Отец, ваш сын не достоин иметь такого родителя как вы. Ваша душа чиста, а тело не запачкано чужой кровью. Се Киу ответил: -Это похоже на правду, но не совсем. -Сестры. Мои любимые сестрички. Простите, что я плохой старший брат. Се Киу молчал. Князь захотел дослушать наследного принца. Натура демона требовала больше подробностей. Се Киу протянул руку ко лбу наследника, применив заклинания долгого сна. Наследному принцу не помешало бы выспаться. Лян Вэньин, находясь в довольно сильном опьянении, успел перехватить руку первого князя. Се Киу удивился, а Лян Вэньин, не говоря ни слова, встал с кровати и поволок князя на улицу. Се Киу наблюдал за серьезным выражением лица Лян Вэньина и выйдя из дома, спросил: -Куда ты меня ведешь? Лян Вэньин, не сводя глаза с дороги, коротко ответил: -Гулять. -Оу… Погулять захотел? Спросил Се Киу с самодовольной улыбкой. -Да, хочу. Хочу найти место, где будет тихо и спокойно. -Но у хозяйки дома тихо. Она не шумит и не бегает, чтобы поговорить по душам. И суматохи она тоже не устраивает. Возраст же не тот. Лян Вэньин остановился и посмотрел в золотистые глаза князя: -Это не то. Это тишина живых. А я хочу где нет никого. Пусть будут мертвые души и мертвецы, но не живые люди. Не хочу создавать им проблем. А то матушка накажет их, если узнает. Се Киу согласился: -Лян Лин бы так и поступила. Се Киу довел наследного принца до поля, где деревьев не превышало количества пятнадцати. Духи павлинов то и дело останавливались, чтобы посмотреть на новоприбывших двух заклинателей. Павлины были готовы напасть, чтобы отвоевать свою территорию, но лишь одного взгляда Се Киу хватило, чтобы те ушли по своей воли, обратно сложив огромные пестрые хвосты. Лян Вэньин присел на траву, согнув одну ногу в колене, на другую же облокотился рукой. Се Киу присел рядом, и принц бросил прямолинейный вопрос: -Что связывает тебя и матушку? Откуда вы знаете друг друга? Се Киу ответил: -Она меня украла и притащила к себе домой. Лян Вэньин не надеялся услышать правду, но и такой шутки он не ожидал даже от князя: -Не скажешь значит. Принц выдохнул: -Твое право. -А я ведь не солгал, Вэньин. Се Киу достал второй кувшин вина и запрокинув несколько глотков, добавил: -Ненавижу ложь. Вэн Веики крикнула: -Ян Сяо! Ян Лао! Не сидите на холоде! Замерзнете! Май в этом году и правда не обладал особым теплом, что было не свойственно для государства Лян, ведь в этом государстве тепло всегда наступало раньше, где-либо. Се Киу отозвался: -Хорошо, тетушка Вэн! Сейчас же пойдем домой! Вэн Веики проворчала: -Совсем еще молодые, а о здоровье не думают. Се Киу расслышал, что проговорила хозяйка дома и спросил у наследника: -Сам сможешь дойти? Лян Вэньин кивнул. Лян Вэньин и Се Киу вернулись домой, где их ждала хозяйка дома, держа в руках два теплых одеяла. Женщина подошла к двоим людям и накинула их им на плечи. Лян Вэньин и сам не заметил, как легкая, но не лишённая радости улыбка нарисовалась на его лице. Вен Веики не видела эмоций и поэтому наследник сказал: -Благодарю, тетушка Вен. Вен Веики отмахнулась: -Нашел из-за чего благодарить. Это пустяки. Лян Вэньин думал иначе, но не стал спорить с хозяйкой. Женщина приготовила князю и наследнику рис с жареным мясом на кунжутном масле, которая она сама выжимает каждую неделю. Вен Веики знала толк в еде и Лян Вэньин с Се Ки с превеликим удовольствием съели то, что наготовила хозяйка. Спустя несколько месяцев в столице Лян. Лян Вэньин за пройденные месяцы смог найти свой способ заработка. Принц каждый день ходит в пекарню с неплохой репутацией и занимается приготовлением хлеба и паровых булочек. Второе у него получалось намного лучше, чем остальное. Принц к своему удивлению умеет комбинировать разные начинки и яркий тому пример сладкий со соленым. Благодаря новообретённому навыку принц теперь мог помогать дому Вен Веики и наконец приобрести женщине хороший монокль. Конечно, у Лян Вэньина была идея воспользоваться заклинаниями для улучшения зрения, но позже вычитав и узнав у Се Киу, он отбросил данную затею, чтобы не погубить здоровье женщины, которая дала им и кров, и еду. У Лян Вэньина был выходной. Он специально отрабатывал все дни, чтобы в осенний праздник принц не покидал дом женщины. Стража по наказу императора и императрицы была увеличена и многие из них будут скрываться, чтобы ловить преступников и тех, кто угоден дворцу и Лян Вэньин попадал под это описание. И для его же блага ему не стоит покидать дом, пока осенний праздник не подойдет к своему логическому завершению. Се Киу все еще спал и радовался тому, что ему не нужно искать место для работы, чтобы заработать себе на жизнь. У него и так все есть и даже больше. Стоило Се Киу только щелкнуть пальцами, то перед ним появится, то что ему и нужно. Лян Вэньин помогал хозяйке привести дом в порядок. Дом всегда пребывал в идеальной чистоте, но у женщины были свои замашки на этот счет. Когда наступили какие-либо праздники она прикладывала в два раза больше усилий, чем в обычные дни. Лян Вэньин подметал пол и Вен Веики подойдя к наследнику, спросила: -Ян Сяо, выполнишь одну мою просьбу? Лян Вэньин приостановил уборку: -Что-то случилось, тетушка Вен? Вам не здоровиздоровиздоровится? Женщина тихо отсмеялась: -Спасибо небесам, что мое здоровье держит стабильную планку. Моя просьба заключается в совершенно другом. Дело в том, что я в последние четыре года не посещала осенний праздник, а точнее ярмарку, на которой можно найти много полезного. Мне бы стоило сменить чашки для еды. А то мои совсем потрескались. Иногда о них даже режусь, хоть и не сильно. Лян Вэньин непроизвольно прошёлся указательным пальцем по-большому. Он тоже на днях успел порезаться, и царапина почти затянулась, оставив после себя едва заметный шрам. Лян Вэньин уточнил с задумчивым видом: -Тетушка Вен, вы хотите, чтобы я составил вам компанию на осеннем празднике? Вен Веики улыбнулась: -Если ты не хочешь, то я не буду тебя заставлять. Понимаю, что мало кто согласится по своей воле сопровождать старушку. Все-таки молодое поколение должно проводить время как это им хочется. Так что говори, как есть, не храни все в себе. Лян Вэньин помолчал и все тщательно обдумав, согласился на просьбу хозяйки. Было бы непозволительно выполнить столь простую просьбу женщины, которая их до сих пор не выгнала из дома. Не каждый готов терпеть пьяницу у себя дома. Се Киу выпивал каждый день, но он был мастером в подобном деле и никогда не пьянел. А запах алкоголя он скрывал легким движением пальца. Но кувшины князь демонов всегда оставлял у себя и не выкидывал их и разумеется хозяйка часто на них спотыкалась и чуть не падала. Но когда князь демонов рядом, то все будет под контролем. Небо окрасилось в персиковые тона, а значит осенний праздник в самом разгаре. Лян Вэньин скрыл свое лицо за темными как его одежда тканями и на всякий случай приготовил готовые талисманы. Они служили не как оружие в драке, а как временный маневр, чтобы противник растерялся. И пока нападающий будет в замешательстве, Лян Вэньин убежит и скроет следы своего прибытия. Вен Веики позвала наследного принца, чтобы успеть вовремя на осенний праздник. Лян Вэньин тяжело вздохнул и выдохнул. Простояв на ровном месте около минуты, он вышел к женщине и Се Киу, который не сильно горел желанием идти на праздник, выбежал из комнаты к двоим людям. Князь демонов, отряхнув ладони, вышел на улицу, и хозяйка с наследником пошли за ним. На главной улице Вей Веики сказала, что дальше справится и что князь с наследником могут прогуляться сами. Се Киу быстро осмотрел обстановку. Он сообщил Лян Вэньину какие места стоит обходить и не приближаться, ведь стража заклинателей не дремлет и кроется за талисманами. Се Киу хотел раскрыть парочку, но Лян Вэньин запретил. Князь демонов предложил принцу выпить, но Лян Вэньин, вспомнив неудачный опыт, отказался. Се Киу пожал плечами и не стал уговаривать наследного принца. Перед уходом, князь спросил: -Ян Сяо, если не секрет, но куда ты пойдешь? Лян Вэньин ответил взглядом. Принц показал в сторону дворца, на что князь уточнил: -Не боишься, если поймают? Лян Вэньин ответил в мыслях: -Не боюсь. Хочу лишь убедиться, что в семье все хорошо. Может даже Сан Лан увижу. И Ван… Принц дернул головой, он не продолжил мысль, ведь ему было стыдно, хоть и его поступок помог юного избежать участи как у наследника. Се Киу пожал плечами и ушел искать забегаловку с вином. Лян Вэньин не виделся с Сан Лан после войны и возможно это даже к лучшему. Смотреть в глаза девушки после того как Лян Вэньин убил Чжан Ана одним из самых ужасным способом. Забрал ядро. Наследный принц хранил его в специальном мешочке, чтобы никакая темная тварь не украла его. Лян Вэньин всегда носил его собой и нигде не вынимал. Наследник в последнее время был рассеянным и иногда даже суетливым. Какое-то странное чувство подсказывало ему, что нужно проверить карманы. Так он и сделал, но результат его заставил впасть в ступор. Лян Вэньин проверил в рукавах, но и там он ничего не обнаружил. Принц, подавив нарастающую панику и стал обдумывать где он мог выронить содержимое глубокого кармана. Память отказывалась дать хоть намек где могло остаться духовное ядро Чжан Ана. Лян Вэньин про себя закричал: -Убил Чжан Ана, так и еще ядро его потерял! Темная энергия стала окутывать наследного принца. Голубоватые вены. Стали окрашиваться в цвет вороньего крыла. Только когда принц ощутил острое прикосновение к коже, он пришел в себя. Лян Вэньин спрятал когти в рукава и пошел в сторону дворца. Наследный принц чуть не раскрыл себя как темного заклинателя, а там много ума не понадобится, чтобы все понять и узнать кто пришел на осенний праздник. Адская псина показала всем, что с темной магией можно добиться немалых возможностей и те, кто наплевал на развитие ядра сразу полезли заключать контракты разными демонами. Но была одна загвоздка, демоны лгут всегда и забирают намного больше, чем просили до этого. Люди сходили с ума и их быстро ловили монахи с опытными заклинателями второго ранга. Последний случай Лян Вэньин видел собственным глазом. Человек настолько потерял контроль, что начал нападать на каждого встречного и если бы не заклинатели рядом, то жертв было не избежать. Лян Вэньин до наступления темноты скрывался в толпе. И когда солнце полностью скрылось за горизонтом, наследный принц устремился к дворцу. Не добравшись до дворца, Лян Вэньин остановился неподалёку от мандаринового дерева. Принц поддался воспоминаниям былых лет. В пятнадцать лет Лян Вэньин и подумать не мог, что все обойдётся таким образом. Голова молодого наследника была заполнена учебой и медитацией, теперь же он думает, как свести концы с концами. Живя во дворце, Лян Вэньин не знал забот и если бы он не покинул бы свой дом, то принц бы остался наивным мальчишкой. Лян Вэньин стал обходить дерево возле собственной оси. Тут то наследный принц приготовился бежать. Под ветвями мандаринового дерева сидел Ван Хуан с опущенной головой! Дворец был чуть ли не под самым носом, и принц не знал, когда ему еще представится возможность вновь увидеть членов семьи. В голове Лян Вэньина была только одна мысль: -Беги! Но тело не слушалось. Предательски стояло на месте, словно меч, воткнутый в землю. Ван Хуан не поднимал головы и не звал наследного принца по контракту душ. Лян Вэньин вынул руку из рукава и убедился, что метка контракта все еще на месте. Юноша специально избегает зрительного контакта с наследником? Или все обстоит иначе? В нос Лян Вэньина ударился запах алкоголя! Наследный принц обратил внимание на валяющий кувшин у ног Ван Хуана. Юноша сейчас был пьян, но насколько было сложно судить. За спиной юноши был красный свет. Это был зажжённый фонарь, который ждал своего часа отправления. Ван Хуан прошептал: -Вы тоже? Лян Вэньин сделал шаг назад: -Что тоже? Ван Хуан зарылся ладонью в свое лицо: -Вы тоже ненавидите его высочество? Вы тоже презираете его, как и остальные? Лян Вэньин ответил: -Да. Презираю больше всех. Сердце юноши пропустило удар, и он хрупко засмеялся: -Что ж. Хотя бы честно. Ничего другого я и не ожидал услышать. Лян Вэньин проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что Ван Хуан не отдаёт отчет кто перед ним. Пока это так, принц не давался в бега, хоть и был готов к ним. -Почему ты здесь абсолютно один? У тебя нет друзей или родственников? Спросил без улыбки Лян Вэньин: -Может твоя суженая сегодня занята и не смогла пойти с тобой вместе? -Да какая уже разница? Уклончиво ответил Ван Хуан: -Мне было суждено провести осенний праздник в одиночестве. Дворец не будет рад принять пьяного подчиненного. -Зачем тогда ты выпил, если знал об этом? Не лучше ли было бы воздержаться? Ван Хуан повысил голос: -Что пристал? Не стой над душой и проваливай! Лян Вэньин во время разговора с юношей прокручивал в голове одну идею. Наследный принц, твердо решив, достал небольшую вещь, завернутую в черную ткань и вложил ее в карман Ван Хуана. Юноша словно не видел, что человек ему что-то всунул. Лян Вэньин преподнёс два пальца к губам и не зачитывая заклинания, преподнес их ко лбу Ван Хуана. Голова юноши больше не болела, но глаза все еще не могли разглядеть человека перед ним. Считывать энергию заклинателя, когда он сам находится под воздействием алкоголя, дело гиблое и не имеет смысла. Лян Вэньин разорвал контракт душ и скользнув по Ван Хуану взглядом, удалился в полной тишине. Настроение было испорчено и Лян Вэньин решил не идти в сад дворца. Наследный принц пошел искать Се Киу и хозяйку дома. Все фонари уже устремились в небеса, чтобы порадовать глаза божеств и владыку. Сложно было сказать, что небо давно скрылось за ночным покрывалом благодаря ярким красным фонарям. Лян Вэньин обежал несколько забегаловок и ни в одной из них не смог обнаружить первого князя за распиванием фруктового вина. -И где мне его искать? Спросил про себя Лян Вэньин: -Говорил, что пойдем на праздник только ради алкоголя! А в итоге его нигде нет! Как оказалось, позже и хозяйки дома на ярмарке не было. Лян Вэньин порасспросил нескольких людей, но те к сожалению наследного принца, не видели женщину и Се Киу. Лян Вэньин предположил, что двое не стали дожидаться наследника и отправились домой. Принц решил не терзать себя мыслями и самолично это проверить. Но не успев уйти с главной улицы, по которой ярмарка шла полным ходом, Лян Вэньин увидел на расстоянии одного ли свой же силуэт! Принц сразу узнал в силуэте демона в его обличии. Лян Вэньин дал себе и Сунь Шу с Цянь Пенгом клятву, что убьет главного виновника. И сейчас он это был готов сделать. Демон с его обличием повернулся к наследнику и с нахальной улыбкой помахал тому рукой. Губы демона разомкнулись, и он произнес: -Пусть удача тебе улыбнется, адская псина.