Принц пиратов

      Королевство Чосон. Время правления великой династии Ким. Король Ким Бёнгхон правит своим государством мудро и справедливо. Страна процветает: успешные торговые сделки с купцами из разных стран "кормят экономику", обученная многочисленная армия защищает сон мирных граждан..       Однако, классовое общество всегда остаётся таковым, а чтобы изменить это, необходимо "перевернуть" все устои, традиции, заветы предков. Такое "преступление" ни за что не будет исполнено, пока подле правителя министры, жаждущие власти. Образование доступно лишь детям аристократов, экзамены на государственную должность только для аристократов. Чем хуже дети бедняков? Разве у них нет интереса к новым знаниям, нет желания расширить свой кругозор? Увидеть другой мир помимо своей хижины и сельских угодий, разве не о том ли мечтает каждый ребёнок, ограниченный отсутствием возможности? Получается, дело за судьбой.. детям аристократов повезло больше, но понимают ли они это?       Наследный принц Ким Сокджин со своим младшим братом Ким Намджуном получают лучшее образование от послов иностранных государств и премьр-министра. Политика, стратегия, высшая математика, литература, история.. все самое лучшее для солнца империи во благо государства. Старший принц выдающийся тактик, который не раз демонстрировал свой талант к военной стратегии и превосходно показывал себя как храбрый воин на полях столкновений. Младший принц по своей натуре мечтательный романтик, любящий зарубежную литературу с чудесным талантом рисования. Его картины, на которых запечатлены разные уголки родной страны украшают стены королевской спальни.       В семье есть еще двое наследников.. и есть изъян, который так хотят скрыть король и его приближение. Принцесса Ким Кюрин - нежный цветок лотоса, особо оберегаемый семьёй. Девушка с бархатистой белой кожей, тонкой талией, чёрными, как сама ночь, волосами. Изящные движения, скромность, вежливость.. как и подобает принцессе - цветок нации, пример для подражания многих девушек из семей аристократов.       Теперь уже самый младший ребёнок в семье - принц Чон Хосок, сын наложницы, которая возглавила мятеж. У наложницы Чон Сохи был младший сын - Чон Чонгук, но о нём забыли.. вскоре после его смерти. В течение всей жизни Чонгук подвергался мелким издёвкам со стороны служанок и евнухов по поручению королевы. Младший пользовался особым вниманием короля, поэтому ревность и гнев первой супруги пали на этого малыша. Только дети законной жены могли получать внимание и любовь короля, а щенки с грязной кровью не имели права даже входить во дворец. Делить с кем-то еще мужа и отца своих детей королева не собиралась. Однако, сидеть сложа руки, Сохи не хотела. Она видела ссадины на теле сына, слышала шёпот противных служанок, что сплетничали за её спиной.. Женщина решила свергнуть королеву, что было роковой ошибкой.        В Пусане на седьмой день рождения младшего принца, когда министры собрались для очередного собрания, наложница и её приближённые подняли восстание. Последователей было крайне мало в нужный момент. После приказа приступать к действиям, многие не захотели идти против королевской семьи и просто не оказали обещанной поддержки.        Мятеж был подавлен в тот же вечер. Всех предателей арестовали и казнили, а наложницу после долгих пыток привязали к позорному столбу напротив главных ворот дворца. После смерти труп висел еще три дня, а после был сожжён. 7-ми летний принц Чонгук в тот вечер упал с обрыва и расшибся насмерть при попытке побега в лесу. 10-ти летний принц Чон спасся от яростного огня предательства только благодаря тому, что был на другом конце страны и обучался ведению торговли у купца в порту. С того дня он был лишён права наследования престола. Он был просто принцем, который поклялся служить королю и принцам и никогда не претендовать на трон. Вместо политики, экономики... усиленно обучался военному делу, чтобы стать преданным командиром войск его величества. Судьба отвергнутого сына... слишком тяжёлая ноша для мальчика 10ти лет, который мечтал стоять на равном уровне вместе с братьями, но один день обрушил всё.       Прошло 14 лет с момента дня мятежа наложницы. Королевская семья устроила семейный ужин в дворцовом саду. На столах у каждого стояло множество фарфоровых чаш с пряностями. Шесть столов с одинаковыми блюдами оставались нетронутыми. Король ожидал пока вся семья соберётся за семейным обедом. Рядом с ним сидела его королева в роскошном красном ханбоке с золотыми вышивками. На голове высокая причёска, украшенная золотыми шпильками с драгоценными камнями демонстрировала её высокое положение как при дворце, так и по всей стране. По правую руку сидели два старших сына. Наследный принц был в синем ханбоке с вышивкой дракона, а рядом сидел младший принц в зелёных одеждах с цветными узорами.. По левую руку сидела очаровательная принцесса в розовом ханбоке: розовая юбка цвета цветущей азалии, а верх нежного цвета спелого персика. Рядом с ней оставалось лишь одно пустое место.. место младшего.. отвергнутого принца. - Ваше величество, почему мы не можем приступить к трапезе? - спросила королева, нарушив тишину. - Это семейный ужин, моя королева. Мы ждём еще одного принца - улыбнулся король - Он лишен всех привелегий.. и принцем не является.. почему... - Он тоже мой сын и принц этой страны - строго сказал Бёнгхон, перебив супругу - Матушка, не стоит относиться к брату так строго. Он не виноват в произошедшем. К тому же.. он не знал о планах его матери - скромно улыбнулась принцесса, одаривая своим очарованием присутствующих и смягчая напряжение между членами семьи. - Брат долго отсутствовал во дворце. Примерно... лет семь с момента последнего визита - подхватил Намджун - вероятно, он сильно изменился.. - Да, говорят он отличный военачальник. Его боевые навыки лучше, чем у королевских стражников, а военная хитрость превосходит многих опытных командиров. Почему он приезжает сюда? - спросил Сокджин, подняв взгляд на отца - Я хочу, чтобы этот молодой командир был рядом со мной. Мне понадобятся его навыки и сила - король ответил сдержанно, хотя в его мыслях витало раздражение от всех ненужных вопросов.       На террасу поднялся главный евнух и, поклонившись, объявил о прибытии долгожданного гостя. Король приказал пропустить младшего сына. Высокий юноша крепкого телосложения в чёрном ханбоке поднялся на террасу и, опустившись на колени, поклонился государю. -Приветствую королевскую семью. Здоровья и процветания Вам и Вашей семье, государь - поприветствовал Хосок       Королева презрительно хмыкнула, смотря на сына предательницы. Король благосклонно улыбнулся, не замечая недовольство супруги, и поднялся с места. Следуя примеру отца, наследники поднялись, склонив головы в знак приветствия. Король подошёл к младшему сыну и, опустившись на колено, обхватил его за локти, призыва подняться и поднять голову. Отец вместе с сыном поднялись с колен. Король гордо смотрел на возмужавшего юношу, который всю свою жизнь прожил без семьи и друзей, посвятив себя только тренировкам и обучению военному делу. - Добро пожаловать, сын мой. Теперь ты дома.

*****

      Пусан - главный портовый город. Единственная дочь министра по иностранным делам - Ли Наён приехала сюда с целью найти компас. Услышав легенду, что морской компас указывает путь к настоящему счастью каждому, кто искренен в своих намерениях, в её глазах загорелся огонёк надежды... маленькая девочка внутри.. в душе.. верила в маленькое чудо, что её желания осуществятся, а жизнь будет полна радости и любви любимого человека. Скажете, что это глупость? Слишком приторно? Но.. кто из девочек не мечтал выйти замуж по настоящей любви? Осуществить самые невообразимые мечты? Легенда на то и легенда... давать надежду на лучший исход. Многие говорят, что это полная чушь для людей-фантастов, живущих в своем "воображаемом" мирке, но так ли это? Иногда реальность кажется слишком суровой, примитивной и серой, а с мечтой.. мир приобретает краски, смысл и цель. Мечты - это своего рода лекарства для внутреннего себя.       Девушка скрывала свое происхождение и отношение к семье аристократов, переодевшись в мужскую одежду. На ней был лишь тёмно-бардовый боевой ханбок с широким белым поясом, высокие сапоги и наручи демонстрировали владение боевыми навыками. Однако, оружия при девушке не было. Костюм нужен, чтобы спастись от служанок и нянек, а нападать на неё вряд ли кто-то будет.       Наён любила выбраться тайком из поместья и прогуляться по рынку, заглянуть в лавки зарубежных торговцев, посмотреть на культуру других стран хотя бы через их изделия. Скоро это беззаботное время закончится. Её отец и премьер-министр Ким решили соединить семьи свадьбой. Её жених, Ким Тэхён, завидный жених для большинства девушек столицы, но для неё он лучший друг и не более этого. Ни юноша, ни девушка никогда не задумывались о таких близких отношениях, но судьба решила иначе. Через месяц состоится свадьба. После того дня такие прогулки будут невозможными и будут лишь воспоминанием.       В лавке торговца морским снаряжением было много всего от канатов и парусов до пушечных ядер. Ничего из этого не интересовало Наён. Нужен был лишь компас, но на прилавке его не было. Наён пошла к торговцу, но не заметила, под ногой канат. Запутавшись на ноге, веревка резко остановила девушку, отчего она начала падать, но кажется у самого пола, её резко схватили за одежды, отчего края впились в горло, и спустя несколько секунд также резко отпустили. Успев подставить руки, Девушка быстро встала на колени и схватилась рукой за шею. Чувство удушения до сих пор было на местах, где одежда впилась в кожу, будто веревка на шее у казненного преступника. Она не сразу обратила внимание, что перед ней кто-то встал. Сначала взгляд бросился на лёгкие чёрные сапоги до самого колена, в которые были заправлены широкие штанины. От человека пахло морем, той влажностью, что бывает лишь на берегу. Медленно поднимая взгляд вверх Наён заметила меч в синих ножнах, украшенный серебряными узорами. Белая рубашка на несколько размеров больше самого хозяина была расстёгнута на несколько пуговиц и заправлена в брюки, на талии затянут синий пояс.. этот юноша уверенно смотрел на неё сверху вниз и ждал следующих действий. Девушка, опомнившись, вскочила на ноги и почти сравнилась с ним ростом, её макушка была на уровне его серых глаз. Только сейчас она заметила небрежный короткий хвостик серебряных волос, из которого выпадали две пряди. - Может, извинишься уже? - спросил нетерпеливо незнакомец, устав от игры в разглядывания. Его голос казался мягким... серебристым... как и его волосы, словно их коснулась луна.. - Ч..что? Извиниться? За что же?! - возмутилась Наён, намеренно понизив голос - если извиняться, так это Вам. - Ты мне преградил путь своим неуклюжим падением, чуть не разнёс здесь все - фыркнул незнакомец - просто извинись и ты свободен - И кто же меня остановит? Неужели ты? - спросила девушка и, хитро ухмыльнувшись, ткнула указательным пальцем в его плечо.       В тот же момент её руку перехватили за запястье и заломали за спину, но такого отношения она терпеть не станет. Девушка резко ударила затылком в нос незнакомцу, тот лишь вздрогнул от меткого удара и ослабил хватку на запястье. Наён, воспользовавшись моментом, оттолкнула парня от себя и, выхватив меч из ножен, приставила его же меч к горлу хозяина. Тот ухмыльнулся, показывая белоснежную улыбку. Из-за больших передних зубов улыбка была похожа на кроличью. Юноша несколько раз тряхнул головой, прогоняя головокружение и боль в переносице. - Господа, пожалуйста, не в моей лавке - тихо попросил торговец - Да, я тоже не хочу проливать кровь этого засранца - прошипела девушка, бросив меч под ноги незнакомца - Засранец? - повторил с усмешкой парень, поднимая меч - Уверен, ты это про себя. Здесь не место для аристократских детишек, поэтому не следовало приходить сюда - Я ищу кое-что и хочу купить. Это моё право - ответила девушка, подходя к прилавку - Мне нужен компас       Незнакомец ухмыльнулся тому, как его соперник быстро сменил тему. - Между прочим.. можно было поблагодарить. Благодаря мне.. ты не разбил нос - юноша подошёл с боку, уверенно облокотившись о прилавок руками - Благодарить после того, как Вы меня чуть не придушили? Нет уж, спасибо - добрая фальшивая улыбка промелькнула на лице девушки - Правильно говорить не кОмпас, а компАс - сказал незнакомец, переведя тему разговора. Торговец выложил три экспоната перед ними. - Вы - моряк? - девушка удивленно осмотрела незнакомца, сведя брови - по Вам не скажешь - Почему же? - юноша вздёрнул бровь - Вы больше похожи на разбойника... ну, или на наёмника, но точно не на моряка - объяснила девушка, внимательно осматривая товары. - Для чего тебе компас? Ты уж точно не моряк. Учёный? - заметив неподдельный интерес "юноши" к компасу - Просто хочу приобрести.. для коллекции - соврала Наён - Слышал легенду про морской компас? - хмыкнул незнакомец - Думал, её уже давно забыли - Слышал.... - призналась девушка - у меня свадьба с.. подругой детства, но я не чувствую любви к ней... только дружба. Может компас, укажет путь - Доверять легендам глупо, а еще глупее звучат твои слова.. Ты похож на девчонку лет семи, которой до сих пор рассказывают сказки про счастливую судьбу. Думаешь, купив компас, твою свадьбу с девчонкой отменят? Жизнь не такая простая как в сказках, не такая сладкая как в романах про любовь. Вся жизнь - борьба и только ты можешь на неё повлиять, но... хах.. уж точно не компас. Хочешь избежать свадьбы, беги на любой корабль и начинай новую жизнь... все с чистого листа - закончив свою воодушевляющую речь, незнакомец похлопал девушку по плечу и ушёл.       Пока юноша говорил свою точку зрения, Наён внимательно слушала его, уставившись в одну точку. Его слова эхом расходились в памяти.. "Он прав. Кто если не я?" - пронеслось в голове

*****

      Юноша после лавки отправился в лес. Мелкими тропками, через кусты и высокую траву он вышел к обрыву. На несколько секунд остановился... в эти секунды замешательства.. была мысль, что нужно уйти, но не бывать этому. Он пришёл сюда специально. Юноша медленно подошёл к краю и поднял глаза к небу, глубоко вдохнув солёный воздух. Шум волн и листвы нарушал тишину, порывы ветра обнимали вольного, как птица, парня.       Сзади почти бесшумно подошёл еще один юноша. Он был одет почти также, как и его друг. Его тёмно-русые, выгоревшие на солнце, волосы из-за сильного ветра хаотично тряслись на ветру. Кожанные ремни на белой свободной рубашке расходились от талии к плечам и пересекались крест на крест на спине, где крепились два лёгких меча. На бёдрах ремнями были закреплены короткие клинки, очерчивая крепкие мышцы. Лёгкие сапоги до колена очерчивали голени. В голенище одного из сапог был скрытый кинжал. - Капитан, тот парень навредил тебе? - спросил подошедший юноша - Он скорее навредит себе, чем кому-то другому.. одной только неуклюжестью, Чимин. Не стоит беспокоиться - ухмыльнулся парень, смотря за горизонт - Ладно - Что скажет мой квартирмейстер? Есть новости? - спросил капитан, повернув голову в бок, приготовившись слушать - Королевская семья собирает семейный ужин. Хосок тоже приглашен - доложил Чимин и сразу продолжил - перед отъездом он посетил это место - Хён.. до сих пор помнит меня... - проговорил парень - Чонгук.. не в этот ли день... - В этот проклятый день все и случилось - перебил друга капитан - я отомщу.. - Будут приказы на время нашей стоянки? - Да. Эта ночка будет жаркой для многих аристократов - хитро ухмыльнулся Чонгук и пошёл в сторону леса.       Чимин приподнял уголок губ и пошёл за своим капитаном.

Ночь предвещает много беспокойств и потерь.