Хроники Аса.

Тёмная империя. Ксарах. Школа искусств смерти. Сабриана Атрейд Са Бри стояла перед зеркалом, расчёсывая волосы и задумчиво рассматривала себя в зеркало. Она была весьма нестандартной жительницей Аса. Черты лица выдавали в ней иноземку. И вместе с тем, наблюдалась свойственная жителям Аса или …Хаоса раскосость глаз, да и их цвет… Всё это вновь и вновь заставляло Са Бри задумываться об этнической принадлежности матери. Мыслями она была вся в содержимом шкатулки, найденной в доме отца. Слишком много вопросов. Бри тряхнула головой, решив пока отложить решение этой дилеммы. До подъёма ещё оставалось полтора часа, и она хотела посвятить их ежедневной растяжке совмещаемой с повторением теории по ботанике. У них сегодня по расписанию была флора Тёмной империи. Ха Ри ещё тихо посапывала, когда раздался осторожный условный стук в дверь. Бри осторожно переступив через все охранные сооружения, выглянула наружу, улицезрев Рида. — У нас там с Ваном возникли некоторые проблемы. Спустя пять минут весь их отряд стоял на пороге академического общепита, Бри усмехнулась вслед за своей напарницей- на кухне не наблюдалось ни души. — Я так понимаю, нам нужно было уточнить, что входит в дежурство по кухне? — протянул за её спиной Ли Ман. — Чё делать будем? — Ран Гук, стоя посреди плошек-поварёшек, поднял со стола лист бумаги и показал собратьям по несчастью. «Есть повод попрактиковаться в бытовой магии» — гласило послание. — Как что, — Ха Ри, отодвинув Бри в сторонку, прошла мимо неё и остановилась, уперев руки в боки, оглядывая владения. — Традиционный завтрак. Эвердин и Ван, наливаем в эти чаны воды и ставим на огонь. Госпожа Ким, — Ха Ри повернулась к Са Бри, — через пять минут я жду от вас перечень продуктов, имеющихся на данной кухне. Ли и Ран, тенью метнулись до наших комнат и весь запас кимчи сюда. Если под вашим руководством пятеро подчинённых, трое из которых вампиры, дело спорится в разы быстрее. Когда спустя час зевающие поставщики продуктов заглянули на кухню, здесь был самый разгар готовки. Тем не менее у изумлённых носильщиков приняли весь товар. Ха Ри поставила свою размашистую подпись в накладной, пообещав всё-всё передать шеф повару. Ещё через сорок минут, оставив Ридиана с Ваном накрывать на столы, остальные вышли на построение, ловя то тут то там ехидные улыбки седьмого курса боевиков. Теперь ясно, чья эта заваруха. Что ж, выигрывает тот, кто последним убирает оружие в ножны. Капитан Ардан в воздухе ощущала накапливающееся напряжение, но никак не могла понять, с чем это связано. Никогда после звонка на завтрак столовая не испытывала такого едино разового наплыва адептов. У входа в столовую даже образовалось небольшое столпотворение. Ридиан с Ваном стояли возле окна, куда убиралась грязная посуда и, дождавшись, когда преподавательский состав займёт свои места, синхронно склонились в традиционном глубоком поклоне. Ридиан говорил на языке Аса, Ван переводил на имперский. — Доброе утро. Сегодня наш курс дежурит по кухне. И мы рады представить Вам наши традиционные блюда. Узнавая традиции наших стран, мы становимся ближе. И надеемся, что сегодня, познакомившись с кухней нашей родной страны, мы все вместе сделаем ещё один шаг на пути укрепления дружбы. Для народа Аса самое открытое проявление доверия — это разделить еду за одним столом. Мы выражаем благодарность всем вам за ваше радушие и заботу о нас, что вы проявляете к нам всё это время. Огромная благодарность руководству школы, что Вы допустили нас до приготовления пищи. У вас на столах традиционный завтрак жителей Аса с основным ингредиентом — кимчи: жареный рис, блинчики, яичница, тосты. А также чай — суннюн. Традиционным столовым прибором для нашей страны являются палочки. — Ван с Ридом продемонстрировали как их держать и снова согнулись в поклоне, хором завершив свою речь фразой. — Приятного аппетита. Ответом им стал гром аплодисментов. И только когда они стихли, а Рид с Ваном дошли до своего столика и сели, контингент столовой замер в ступоре с палочками в руках. — И кто интересно дал этим юным адептам доступ на кухню? — поинтересовалась секретарь Айшарин, так и не сумев поднять блинчик с тарелки деревянными орудиями пыток и поняв, что это дохлая затея, потянувшись за вилкой, которые присутствовали к её радости на столе. — Наверное, тот, кто дал сегодня всем сотрудникам кухни внеплановый выходной, — меланхолично ответил магистр Элгет, сразу взявшийся за вилку. — И этот кто-то явно был не я. Кстати, кимчи действительно национальное блюдо Аса, очень острое национальное блюдо, — договорил он, придвигая себе бокал с чаем и наблюдая за покрасневшей капитаном Ардан, которая опрометчиво проглотила пол блинчика сразу. Как итог: все сидели, мучились, особенно седьмой курс боевиков у которых единственных из всех не оказалось на столах из столовых приборов ничего, кроме палочек. Рон хотел было метнуться на кухню, но был остановлен суровым взглядом Блаэда и сел на место. И лишь Эйден Ардек спокойно уплетал всё за обе щёки, причмокивая и шумно втягивая чай. — М-м-м, вкуснотища-то какая. Надо ребятам спасибо сказать. Как же я соскучился всё же по маминой стряпне. — Спасибо?! Ты реально? Да они же над нами просто издеваются?! — возмутился Кхар Вакхас. Ардек откинулся на спинку стула, вытирая салфеткой руки. — Они, как ты прекрасно слышал, знакомят нас с национальной кухней своей страны. И в этом они не солгали. А что до издевательств, то не они первые начали. И признайте наконец, что их ответ получился изящным. Обед и ужин также прошли в традиционном стиле адептов по обмену. Благо, население академии было подготовлено, а потому, даже преподавательский состав прибыл в столовую с запасными столовыми приборами. Небольшим дополнением стали лишь графины с водой на столах как преподавателей, так и адептов. В столовой вновь наблюдался аншлаг, правда в этот раз это было отнюдь не любопытство, а чёткий приказ заместителя директора — магистра Элгета: кто сегодня пропускает приёмы пищи, автоматически попадает в чёрный список академии. А это было чревато дополнительными заданиями, проектами, работами на благо академии и прочее прочее прочее. И это «прочее» из уст магистра звучало очень зловеще. Са Бри же с ребятами обзавелись новыми знакомыми в лице работников кухни, которые всё же явились аккурат к приготовлению обеда. И под давлением вновь испечённых поваров принялись помогать, с любопытством осваивая новые для них блюда. Так Сабриана и Ха Ри познакомились с Мией. — А ты случаем не магичка? — поинтересовалась Са Бри, смотря на то, как Мия ловко управляется с чанами и кастрюлями. После окончания ужина они зашли на кухню ещё раз, чтобы выразить благодарность поварам за помощь. И Бри задержалась, болтая с девушкой. — Нет, — Мия рассмеялась, — ловкость рук, сноровка и никакой магии. — Ты меня извини, — Са Бри всё же решилась спросить, когда они с Мией сидели в столовой после уборки, все уже разошлись, а они засиделись за кружкой травяного чая, — но, как ты оказалась здесь? В академии? Здесь же… весь технический персонал… ну… намного старше. — Это благодаря нашему директору. — Лорду Эллохару? — Са Бри подняла голову от кружки и посмотрела на Мию. — Ну, да. Я раньше жила … а, впрочем, не важно, — повела плечом Мия — я с дедушкой жила, а после его смерти лорд директор предложил мне работу в своей школе. Ну, пока я не определюсь, как быть дальше. — И долго ты здесь? — тихо спросила Са Бри. — Пять лет, — также снижая голос ответила Мия. — Мне здесь нравится. Тихо, спокойно. — Ты извини, — почувствовав неуверенность девушки, поспешила объясниться Бри. — Налетела с расспросами. И потом… я тебя в какой-то мере понимаю. Я так же как ты, тоже нашла себе убежище. — Здесь, в школе? — Нет. В Асе. — В смыс… — Мия, чаги… — раздался голос в темноте коридора и в дверях кухни показался тот, кого Са Бри точно не ожидала увидеть. — Троль окамене-е-елый, — протянула Бри, подперев щёку ладонью и смотря на Эйдена Ардека, а потом переводя взгляд на Мию, которая сидела ни жива ни мертва и краснее ягод женьшеня. — Ну, я пойду. Тебе тут без меня помогут. — Отомри, — тихо шепнула Бри, проходя мимо Ардека. Разговор с новой знакомой и встреча с неожиданным визитёром на кухне сбросили с Са Бри намеки на сон. А потому, быстро зайдя к себе и переодевшись, она спустилась во внутренний двор, к небольшой площадке для тренировок. Холодный воздух и привычные движения с катаной помогли привести голову в порядок. Хотя мысли тут же смешались в беспорядке, стоило только Бри поднять голову и увидеть, как в угловой башне загорелся свет. Кто-то зажёг свечи в кабинете директора. — Колючий ты ж дьявол, как вовремя то, — пробормотала Бри и поспешила ретироваться со двора. Четыре дня спустя. Ксарах. Школа искусств смерти. Профессор Элгет прохаживался перед строем боевиков восьмого курса, целителей с пятого и отдельного курса адептов по обмену. — Директор Эллохар просмотрев и проанализировав вашу успеваемость, обратил внимание на крайне низкую практическую составляемость ваших знаний, — Элгет обратился к целителям, — и посчитал необходимым поднять уровень вашего взаимодействия, — теперь взгляд магистра был обращён на боевиков и новеньких. — Но мы же постоянно практикуемся в применен… — староста целителей умолк на полуслове под строгим взглядом магистра. — А потому, — продолжил Элгет, добившись тишины и полного внимания своих адептов, — следующие два дня мы проведем на практических занятиях. Расписание вам выдадут после обеда. Разойтись. Миры Хаоса. ДарХаменн. Сабриана Атрейд. Переброс адептов прошёл быстро. Зажмурившись от яркого солнца, Са Бри прикрыла глаза рукой и выдохнула, ощутив твёрдую землю под ногами. Хотя, назвать песок твёрдой поверхностью можно было с натяжкой. Бри втянула в себя воздух. Пахло солнцем и раскалённым песком. Почти как в Великой Пустыне. Са Бри не знала, как других, но её это успокоило. Так было с самого её появления в Асе. Солнце, зной и горячий песок под ногами были её стихией, тем местом, что веяло безопасностью. Она оглянулась на ребят и увидела, что их тоже отпускает напряжение. В Асе с порталами не разгуляешься, куда бы ты не хотел перейти, тебя мгновенно выбрасывало к Разлому. А потому, практика в выжигании пространства стояла у Бри на первом месте. Хотя, если честно, она не знала, перешло ли к ней что-то от отца. Однако, надеялась. Всё же семейство Готем было не последним среди родов Тёмной империи. От размышлений Бри оторвали препирания. К ней подошла Хе Ри и с вымученным стоном подтвердила то, что уже осознала Сабриана: их перебросили одних, сопровождающих не было. Лишь три конверта на песке, по одному на каждую группу, как выяснилось с заданиями на экспедицию. На время изучения содержимого посланий воцарилась благословенная тишина. Благо разборок больше не последовало. Противоборствующие стороны выстроились друг перед другом, обмениваясь презрительными взглядами. Целители молча стояли в сторонке, переминаясь с ноги на ногу. По итогу, было принято решение: каждый пойдёт своим путём. В заданиях групп было указано, что их будут ждать на этом же месте спустя три дня. На том и порешили. Целители молчаливо приняли сторону боевиков. Проводив взглядом группу из адептов ШИСа, скрывшихся за барханом, Ридиан приподняв рукав рубашки, посмотрел на часы. — Ченг, — сказал он, — аппаратуру в рабочий режим, нужно определить, где именно мы находимся. Чой, Кан, Атрейд — за вами охрана периметра. А мы с Хе Ри проверим, не преподнесёт ли нам песок сюрпризов. Все без возражений принялись выполнять поручения. Роли в их группе были распределены ещё в момент разнарядки по учебным заведениям. И отнюдь не по старшинству, и не по положению семей. Всё гораздо практичнее и прозаичнее: по результатам подготовки, специализациям и результатам психологического тестирования. Они формировались как команда, и у каждого была своя роль. Ридиан Эвердин был оборотнем, превосходным следопытом и не менее превосходным руководителем. — Хаос… Надо же, — усмехнулся Рид, услышав данные Ченга, а потом оглядывая остальных ребят. — ДарХаменн… А обучение в ШИС имеет свои плюсы, не находите, а? Ну, что ж, вперёд, к неизведанному. Са Бри, как и остальные ребята, отзеркалила улыбку командира и направилась вслед за ним, забрасывая на плечо рюкзак. Что было плюсом для жителей Аса и минусом для Тёмной империи? В последней внимание уделяли магическим штукам, пренебрежительно относясь к техническим новшествам. Ну железяки и железяки. А потому, по рюкзакам ребят была расфасована целая мини лаборатория. — Охренеть, Тьма моя богиня, — бормотала шагающая рядом Юн Хе Ри, — я ж себе материала не только на дипломник, здесь можно и на диссертацию замахнуться. — Не выйдя замуж, не готовь пелёнки, — подколол Юн Ченг. — Ой, чья бы корова мычала, — огрызнулась Юн Хе Ри, — сам небось уже план исследований составил. Са Бри снова улыбнулась. Не так уж они и отличались от адептов Школы Искусства Смерти. Нужно только было найти достойный объект для исследования. А ДарХаменн действительно лакомый кусок. Самый разрушенный и заброшенный из миров Хаоса, пострадал сначала от Разлома, затем здесь велись боевые действия между армиями Аса и Хаоса в Большой войне. Знал ли магистр, куда он их отправляет? Определённо. Вопрос: зачем? Но, как бы не хотелось обсудить с ребятами этот вопрос, Бри держала язык за зубами, впрочем, как и её однокурсники. Ведь, как всем известно, что скажешь днём — подслушают птицы, что скажешь ночью — подслушают мыши. Второй день практики перевалил за экватор, когда шум ветра донёс из-за дюны чьи-то голоса. -Имперцы, — определил Ченг Ван Ын и Эвердин кивнул в подтверждение. Бри с Хе Ри даже не стали прислушиваться, со слухом вампиров и оборотней не поспоришь. Однако через секунду ребята нахмурились и Рид, велев остальным собираться, вместе с Чой Ли Маном побежали к вершине песчаного холма. Спустя секунду раздался сигнальный, еле уловимый свист. Ченг к этому моменту уже собрал аппаратуру и подал руку Бри, помогая взобраться себе на спину. Кан подхватил Хе Ри. Спустя пару секунд они уже стояли на вершине дюны вместе с остальными. Увиденное заставило сжать руки в кулаки, а кое-кого и выругаться сквозь зубы. По образованной песками и ветром ложбине бежала эльфийка из группы боевиков ШИСа, за ней на несколько десятков метров отставая, мчался огромный песчаный медведь. Сердце в груди Са Бри замерло, а после забилось быстрее. Что-то было не так. Эльфийка бежала размеренно и не чувствовалось, что она в панике. А зверь при этом всё равно не догонял. Раздался чуть слышный гул, молния промчалась над песком и Бри увидела, как медведь сбился с темпа, а расстояние между ним и эльфийкой увеличилось. Больше Бри не медлила. Её эмоциональной волной снесло вниз. Параллельно этому раздался хриплый от трансформации приказ Эвердина: — Чой, отсекай эту тварь. Ченг, прикрой Атрейд. Дальше Са Бри уже не слышала. Она вихрем летела по ложбине прямо к зверю, который уже не бежал, а медленно передвигался по песку, припадая на переднюю лапу. Снова раздался гул, но арбалетный болт был перехвачен твёрдой рукой Кан Ран Гука. — Кан, держи его осторожно, там может быть яд. — Предупредила Хе Ри. — Чой Ли, да выруби ты наконец, эту тварь. Надоела визжать. В ту же секунду визг прекратился. Куда-то испарился Ридиан. Но всё это уже происходило за пределами восприятия Атрейд. Здесь, во всём пространстве были лишь она и Он. Бри медленно подходила к нему и когда была практически вплотную, зверь чуть приподнял голову, и она увидела его глаза. Казалось, что там, внутри, на их дне плавится песок, постепенно превращаясь в серебристую лаву. Зверь вздохнул и Бри обдало его горячим дыханием. В ту же секунду она как свои ощутила и его боль, и его усталость, и разочарование. — Тьма моя богиня. А ты её дитя. Я не причиню зла. Все мои силы, данные мне, я обращу тебе во благо. Поверь мне… — Са Бри подняла руку и осторожно положила руку на морду медведя, чуть повыше носа, стараясь не прерывать с животным зрительный контакт. — Моя сила-твоя сила. Сила пустыни — твоя сила. Сила богини — твоя сила. Зверь вздохнул ещё раз. Между тем, чем дольше говорила Са Бри, тем тише становился её голос. Наконец, он умолк совсем, и девушка медленно осела на песок, не отпуская руку от морды зверя, который осел вместе с ней, погрузившись в сон. Если бы адептов Школы Смерти спросили, что там произошло, внятного ответа бы не получилось. Самый подходящий вариант «всё пошло не по плану». Им оставалось выполнить самое последнее задание: добыть материал из категории «твари вне каталога», а это значит самые опасные и подлежащие уничтожению. Таких в мирах Хаоса, исключая нежить, было не так уж много. Но им повезло, что попался этот берсерк, который в Хаосе по приказу самого правителя считался подлежащим уничтожению. Немного пришлось повозиться и четверо из их группы получили травмы, благо целители оказались под рукой. Помощь за помощь, как говорится. Боевики помогли целителям с выполнением их заданий, сейчас их черёд помочь. А потому эльфийке из целителей пришлось выступить в качестве приманки. План был готов, и адепты приступили к его исполнению. Первым выстрел сделал Хост, замедлив зверину. Затем арбалет поднял Накер. И вот в этот момент обоих накрыла темнота. Не мог объяснить, что произошло и наблюдатель за адептами — Эрсан. Мгновение, и он лежит спиной на песке, смотря в глаза получеловеку- полузверю. «Оборотень, — определил Эрсан, — оборотень в состоянии полутрансформации». Он настороженно, не делая лишних движений, осмотрел напавшего, отмечая и жёлтые глаза, и кошачьи зрачки, и когти на расставленных в готовности к атаке руках. От парня веяло злостью, угрозой и…силой. А ещё, он был адептом ШИСа, хоть и временным, и нападать первым, как это не казалось смешным в данной ситуации, Эрсан не мог. А потому он позволил схватить себя за плечо и повиновался, когда его потащили в низ, в ложбину. Очень было интересно, чем всё это закончится. Хорс и Накер в данный момент не особо разделяли мнение старшего. — Оставь их, Чой, — говорила темноволосая девушка, которую, если Хорс правильно помнил, звали Хе Ри.- Им уже ничто не поможет, после такого оскорбления богини. Они сами выбрали свою судьбу. Смотря в глаза этой странной девушки, Хорс нервно сглотнул. Хотел бы он перевести всё в шутку, но было стрёмно, до жути. — Директор Эл… — У лорда Эллохара есть шанс получить помилование в бою с богиней, он Магистр ордена Бессмертных, принц Хаоса в конце концов, а вот с тобой без шансов, — девушка проговорила это тихо-тихо, практически вплотную придвинувшись к парню. Ещё больше Хорс потерял самообладание, когда рядом с ним и Накером приземлили главу службы безопасности Школы. — Хе Ри, прекрати стращать убогих, нужно вызвать Лим сонсеннима, — отрывисто приказал Эвердин, втягивая когти и выходя из боевой трансформации. Кивнув, Юн Хе Ри передала свой пост рядом с «пленными» Ран Гуку, а сама отошла в сторону и разорвав на руке красную нить, закрыв глаза, зажала её в руке. Ридиан тем временем осторожно, стараясь не потревожить зверя, подошел к Са Бри и аккуратно поднял её с песка. Девушка тихо простонала и приоткрыла глаза. И Рид очень хотел верить, что его морда сейчас не поплыла от удивления, глядя в два серебряных омута, в кои превратились глаза его подруги детства. Прижав голову девушки к своему плечу, Рид молча взмолился, чтобы господин Лим получил сообщение и поспешил явиться. — Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — раздалось в этот момент за его спиной и Ридиан Эвердин чуть ли не застонал в голос. Вот и надо было директору Эллохару явить свою персону именно сейчас?!