Прости…
— А теперь все, кто верит в чудеса, закрывают глаза и на счёт три взлетаем! Раз… Не подсматривать! Два… Три!.. — я знал что выбора у меня нет. Все, что можно было вынести из вертолёта уже лежит в луже слитого топлива. Даже моя любимая гитара, подаренная парнями и Леной на день рождения. Я даже сказал детям снять их ботиночки и курточки, в надежде что это поможет поднять эту огромную железную птицу в воздух. Пока я выкидывал вещи из вертолёта я все искал на своей шее цепочку с фениксом, которую мне подарила Еля. Он оставался там и это придавало мне уверенности что я поступаю правильно — Феникс — символ вечной жизни и возрождения. Птица, что после смерти всегда возрождается из пепла словно с ним ничего не произошло. Прям как ты, Макс — в голове звучали слова Лены, сказанные в начале лета. Да, сейчас я вполне мог стать похожим на феникса. Только вот… Люди не могут возродиться как фениксы. Я хотел чтобы у Ели все же оставалась часть меня, поэтому в тайне во время командировки в Петербург по совету знакомой из своего импровизированного хора нашёл «лучшего ювелира в Санкт-Петербурге». Вышло это, честно говоря, немного дорого. Так ещё во время работы у него что-то пошло не так и крылья огненной птицы оказались немного подпалены и местами линии пера были не совсем ровными. Но я попросил ничего не менять. Так выглядело гораздо лучше, на мой взгляд. Когда я вернулся, я подошел к Сереге и попросил передать это украшение, если что-то со мной случится. А я знал, что это произойдёт скоро. Не знаю, просто чувствовал В этот момент я выпрыгнул из открытой двери и, поднявшись на ноги, в последний раз взглянул на медленно взлетающий вертолёт, улыбаясь, и медленно помахал рукой детям. Пусть они запомнят меня с улыбкой на лице. Как только вертолёт поднялся на приличную высоту к моим ногам по луже топлива подобрались языки пламени и через секунду меня пронзила жгучая и сильная боль. На мне начала гореть одежда, кожа покрывлась сильнейшими ожогами, из меня вырвался громкий крик боли. Но что я мог сделать в этой ситуации? Лишь надеяться что эта агония не будет слишком долгой. Вскоре перед глазами вместо обжигающего оранжево — красного пламени стало появляться светло — голубое прохладное свечение, а впереди я увидел размытую тёмную фигуру. В очертаниях фигуры я увидел лицо Лены. Как бы я хотел увидеть её в последний раз, прижаться к ней и в последний раз поцеловать её в губы. Снова почувствовать тот нежный вкус ванили на её губах, увидеть её слегка розоватые щёчки от румянца и эти лиственно — зелёные глаза, сверкающие любовью и радостью…Прощай…
— Добрый вечер. На Первом канале — выпуск новостей. В студии Елена Шустова. О главных событиях 15 июля в этой программе. Главной темой этих новостей остаются непрекращающиеся пожары на территории Карелии. Огонь охватывает все больше территорий, Сортавалу уже накрыло огромное облако дыма и копоти, а запах гари чувствуется уже и в Санкт-Петербурге. На прямой связи из окрестностей Сортавалы Кирилл Куликов. Кирилл, стоит ли жителям беспокоиться за себя и собирать вещи для эвакуации? — Здравствуй, Елена. Несмотря на то, что линия огня ещё довольно далеко от города, тут становится довольно жарко. Огонь стремительно идёт в юго — западном направлении от деревни Ольхово, которую огонь уже успел уничтожить. По нашим данным все жители деревни были эвакуированы отрядом Авиалесоохраны под руководством Алексея Павловича Соколова. Жители были вывезены в Петрозаводск и их жизни ничего не угрожает — новостной эфир прерывается выключением телевизора. Напротив него сидела Елена, с красными от слез глазами и в большой белой толстовке, явно принадлежащей Максу. Всё жители Ольхово были спасены, но только не все спасатели вернулись в тот день домой. Максим Николаевич Шустов, ценой своей жизни спас 13 детей из горящего леса. Эта фраза должна была прозвучать дальше в новостях, но слышать не Лена уже не могла. В голове гудели слова Сергея — Лена, Максим погиб. Окопыч сказал нам что он выпрыгнул из вертолёта, чтобы тот мог взлететь. Дети говорят что он до конца улыбался. Мне… Очень жаль — прижимая к себе дрожашую от слез девушку Зотов старался успокоить её, но все было тщетно. При упоминании имени парня Елена начинала плакать ещё сильнее. Максим был для неё самым близким человеком, и его потеря была невосполнимой утратой для неё — Если ты не хочешь находиться в своей квартире — можешь какое то время пожить у меня. Не думаю что тебе сейчас стоит оставаться одной в той квартире Звук открывающиеся двери вывел девушку из транса и та чуть ли не сразу вскочила на ноги. Через пару секунд гостиную, где сидела девушка, озарила яркий свет и Лене пришлось прищуриться — Ой, извини — тут свет стал более тусклым — Как ты здесь? По твоим глазам вижу что не очень — Сергей положил руку на плечо Лены, но тут она резко поддалась вперёд и обняла парня — Это невыносимо… Мне очень не хватает Максима… Мне очень больно… — на её глаза вновь навернулись слезы. Серёжа несколько опешил от такой реакции Лены, но все же приобнял её за плечи и слегка прижал к себе — Нам всем его очень не хватает, Лен. Я никогда не видел похожих на него людей. У него слишком заразительная улыбка и смех — снизу послышался лёгкий смешок. Тут Сергей немного отодвинул девушку от себя и быстро вышел в другую комнату — Подожди здесь, это должно тебе понравиться Тут же парень вернулся, но уже с какой то вещицей в руках. Подойдя ближе Елена поняла что это какой то белый шёлковый мешочек с ручной вышивкой на нем. Эта вышивка изображала кошачью лапку. Она была не самой ровной, но почему то до боли знакомой. Точно. Она краем глаза видела как Макс что-то вышивает. Но при попытке узнать что он делал он отшучивался и не давал узнать ничего. Эта вышивка — его рук дело — Когда Макс вернулся из Питера, то он попросил меня передать тебе это. Я не знаю что это, но он сказал что это нечто важное для тебя. И ещё то, что очень сожалеет что не смог лично тебе отдать это Потянув за завязки мешочка тот открылся, показывая свое содержимое. Там были небольшая коробочка, в которых обычно дарят кольца и пара конфеток, которые Максим всегда брал с собой, Аккуратно взяв коробочку и открыв её, на глазах Лены снова появились слезы. В коробочке лежала цепочка с кулончиком в виде феникса, похожую на ту, которую она подарила Максиму ещё в начале лета. Он был точно таким же, только… Крылья этого феникса были чёрными и словно обугленными на краях. Немного осмотрев украшение в руках, девушка надела его на себя, а с её лица не пропадала улыбка — Видимо эта вещь очень важна для тебя, раз я вижу на твоём лице улыбку — Да. Да, она безумно важна для меня — сжав кулон в своих руках Елена прижала его к своим губам — Хоть ты человек, а не феникс, частичка тебя всегда будет рядом со мной. Всегда — О, я кое о чем забыл — под недоумевающий взгляд девушки Сергей снова быстро отошёл в другую комнату и вернулся, но уже с гитарой. Эту тёмную акустическую гитару с рисунком горящих сосен снизу гитары и одной разорванной струнной Лена узнала сразу. Это была первая гитара Максима, а последствии её — Пётр нашёл её на базе. Он сказал что это гитара Макса, но я помню что он брал её с собой. Но он уверен что это гитара Макса — Нет, это моя гитара. Ну, технически это его гитара, но он как бы передал её мне, когда нашёл себе получше — взяв гитару в руки Лена прошлась по струнам рукой и они издали тихий звук — Расстроена. Так ещё и струна порвалась. Ничего, я вроде бы принесла их с собой — поймав недоумевающий взгляд Сергея, Лена улыбнулась и достала из кармана толстовки небольшой пакетик с тонкими струнами — Такие струны часто рвутся, поэтому и я, и Макс всегда их брали с собой Быстро проверив ещё раз все струны, Лена быстрыми движениями руки сменила порванную струну на новую и начала настраивать гитару — Хорошо что другие струны в хорошем состоянии. Значит я смогу сыграть что нибудь. Хочешь послушать? — на её лице уже не было видно следов слез, лишь лёгкая улыбка и немного сверкающие радостью глаза. Парень в ответ кивнул, показывая свое согласие Ещё чуток настроив струны, Лена сыграла пару аккордов, и начала играть, тихо подпевая под такт музыки— Дайте мне белые крылья, — я утопаю в омуте,
Через тернии, провода, — в небо, только б не мучаться.
Тучкой маленькой обернусь и над твоим крохотным домиком
Разрыдаюсь косым дождем; знаешь, я так соскучился!
Тёплое июльское солнце ярко светило над зелёным лугом, где тут и там пестрили множество полевых цветов — от ромашки и незабудок до зверобоя и клевера. Этот непередаваемый букет ароматов Лена любила всегда. Каждый раз, когда она чувствовала этот аромат она тут же переносилась в детство, где часто гуляла на даче в Петрозаводске у дедушки. Рядом с участком было огромное, бескрайнее поле, похожее на зелёное море с разноцветными рыбами — цветами. Там же она познакомилась с пареньком, Максимом. Каждое лето она приезжала к дедушке, и каждое лето целыми днями играла с ним. И эту дружбу они перенесли через года, уже в более взрослом возрасте начав встречаться и планируя свою свадьбу. Свадьба была скромная, без излишеств, но большего им и не было нужно. Ей было неимоверно приятно с ним, она была благодарна всем всевышним силам что подарили ей такого прекрасного и любящего мужа. Но в один день стихия забрала жизнь её любимого, а на месте её светлого сердца осталось лишь пепелище, огромное и безжизненное. Единственным местом, где это пепелище не давало бы о себе знать могли бы быть сны. Но после смерти Макса Лена совсем перестала спать. Либо каждые несколько часов вскакивала от повторяющихся кошмаров, главным лицом которых являлся огонь. Примерно тогда она и начала принимать сильное снотворное. Результат стал виден сразу — кошмары и огонь больше не волновали её по ночам, уступая место тёплым воспоминаниям о детстве, о даче дедушки и беззаботных играх в поле. Как и сейчас, как и все дни на протяжении нескольких месяцев Лена проводила свои сны в этом бескрайнем поле, наполненном спокойствием и тишиной. И каждый сон чувствовался как настоящее событие, и этот сон не стал исключением Сидя на мягком ковре из травы, Лена осторожно плела венки из цветов, растущих сплошь и рядом. Они всегда были яркими, их ненавязчивый лёгкий аромат не раздражал, а наоборот — им хотелось вдохнуть полной грудью. Закончив плести венок, Лена вогрузила его на свою голову, легко улыбаясь и как в детстве представляя себя в игре лесной нимфой, играющей на загадочном инструменте. Гитара, которую ей передал Серёжа, вряд ли могла считаться за загадочный инструмент. Вполне обычная акустическая гитара, с которой обычно играют возле костра. Разве что рисунок горящих сосен казалось источал небольшое тепло и еле заметный аромат сосновых иголок. Играть на ней было одно удовольствие, и сейчас Лена взяла гитару и начала играть отрывки из любимых песен, которые раз за разом играла на гитаре вместе с Максом— Счастье моё — быть с тобой вдвоём
Счастье моё возвращаться домой
Когда вокруг бесконечный бой
В моём сердце мир, в моём сердце покой
— Счастье моё… — слегка хриплый, но невероятно нежный и тёплый мужской голос тихо раздался за спиной Лены, что заставило её резко убрать руки от гитары. Этот голос мог принадлежать лишь одному человеку. Тот, кого она всегда ждала в своих снах, но никогда не видела его. Тот, кто одной яркой улыбкой мог рассеять тучи и дать надежду в лучшее будущее. Тот, кто смог возродиться как феникс — Максим?.. — медленно повернувшись на голос и подняв голову, Лена увидела кудрявую русую макушку, голубые глаза, больше напоминавшие два озера, в которых можно было утонуть, еле заметную россыпь веснушек на носу и такая родная и тёплая улыбка. Поднявшись на шатающихся ногах, Лена медленно пошла к парню и заключила его в самые крепкие объятия, пока в это время по её глазам текли слезы радости и облегчения. Она ни о чем не думала, реально ли это все, или это лишь один из её снов, вызванных сильным снотворным. Единственная мысль, которая была в её голове — Максим жив — Да, Ель, это я. Я рад, что снова смог увидеть тебя. Спустя столько неудачных попыток — последняя фраза мгновенно протрезвила девушку. В каком это смысле «спустя столько неудачных попыток»? Максим не может быть призраком, она же прекрасно чувствует как… Нет, она не чувствует как бьётся его сердце. И не чувствует его тепла. Это сон. Снова розыгрыш её воображения. Осознание этого добило Лену, и на место слез радости пришли рыдания отчаяния и обиды. Хватаясь за ворот его местами обугленной жёлтой куртки и захлебываясь в слезах, Лена медленно опустилась на колени и Максим опустился вниз вместе с ней. Он гладил её по голове, говорил успокаивающие слова, но горе заслонило все его слова от нее. Но неожиданно вдруг появившееся тепло от его рук заставило девушку поднять голову вверх. Некоторые пряди волос Шустова были сожжены и чёрными иголками торчали из пушистый копны волос, само лицо парня было испачкано в саже, местами были видны сильные ожоги, а за спиной… Были два огненно — красных крыла, словно сделанных из пламени. Точно как у феникса. Но это зрелище не вызвало у девушки восторг, а наоборот — страх, ненависть, гнев. Это некогда казавшимся прекрасным явление стало синонимом к словам смерть и страх. Тут же выпустив праня из своих объятий, Лена как можно дальше отодвинулась от жара пламенных крыльев, дыша прерывисто и часто, судорожно ища глазами хоть малейший признак близости водоёма. Когда такого в поле её зрения не оказалось, ей оставалось лишь прятать свое лицо от обжигающе горячих языков пламени. Шустов совсем не понимал в чем дело, почему его прекрасная Ель стала бояться его… Как огня. Примерно прикинув в чем дело, Макс заставил исчезнуть крылья и только после этого подошёл к дрожащей девушке, нежно проводя рукой по её щеке — Ель, все в порядке. Пожалуйста, дай мне взглянуть на тебя ещё раз. Я очень скучал по тебе, мы было невыносимо одиноко без тебя — после этих слов девушка подняла заплаканный взгляд на праня — Всё эти 4 месяца я пила снотворное. Только ради того, чтобы увидеть тебя. Почему… Почему я так долго тебя не видела?.. — увидев что в её глазах снова начали появляться слезы, Макс тут же несколько раз поцеловал её в лоб, глаза, веснушки и губы. Тут же его взгляд стал серьёзнее и даже печальнее — Я мечтал увидеть тебя, когда я только погиб. Но увидел лишь тьму, и чувствовал лишь твою боль. А когда я услышал что ты играешь на той гитаре, я словно увидел свет в конце туннеля. Я тут же побежал к нему, я был уверен что найду тебя там. Но каждый раз стоило мне подойти к нему, свет тут же пропал — Подожди… Гитара? — Лена тут же перевела взгляд на инструмент, на котором она играла чуть ранее. Рисунок огня и сосен в нем словно пришёл в движение и если прислушаться, то можно было услышать лёгкое потрескивание поленьев в костре — У меня нет объяснений этому. Видимо эта гитара является связью между мной и тобой. Но одно я понял точно — на ней нельзя играть слишком часто — поймав недоумевающий взгляд девушки парень продолжил — Если ты будешь играть на ней слишком часто, то велик шанс что эта хрупкая связь разорвется, а я могу исчезнуть навсегда — сняв куртку и футболку под ней, Макс показал большой ожог в районе левого предплечья. Его часть по частицам словно тлела и по маленьким кусочкам улетала в неизвестном направлении — И это никак не восстановить. Я знаю, знаю что это будет больно, что ты не захочешь этого делать, но ради меня, прошу — не играй на этой гитаре слишком часто, хорошо? — девушка лишь коротко кивнула, показывая что поняла и услышала его. Нежно улыбнувшись, Шустов притянул Лену ближе к себе, заботливо обнимая ту за талию одной рукой, а другой поднимая её подбородок и немного жадно целуя её в губы. Елена вовсе не сопротивлялась, и даже наоборот — ответила с таким же напором и желанием. Слишком долго она ждала его Ещё какое то время они мило переговаривались, наслаждаясь присутствием друг друга. Вскоре солнце зашло за горизонт, а её место сменили луна и бесчисленное количество звёзд, тускло освещавших пространство под ними. Но тут она почувствовала приятное нарастающей тепло и пространство вокруг них стало светлее. Чуть отодвинувшись от парня, Лена обратила внимание что за его спиной снова были те крылья, созданные из огня. Страх приказывал девушке бежать, спрятаться, лишь бы огонь не настиг её. Но уже по доброму тёплые руки Макса на её талии не дали ей сбежать. А голубые озера в его глазах полностью успокоили её — Всё в порядке. Этот огонь не причинит тебе вреда — в подтверждение своих слов Максим расправил одно крыло и коснулся горящих перьев рукой. Это зрелице заставило девушку закрыть глаза и отвернуться. Но почти сразу же она подняла взгляд на парня. Тот водил рукой по перьям, словно те были настоящими. Невольно Лена тоже захотела прикоснуться к ним, но тут же убирая руку. Заметив это движение, Макс нежно взял Лену на запястье и подвёл её руку к крылу. Прикоснувшись к перьям, Лена изначально даже не поверила, что на ощупь они были далеко не обжигающе — горячими, а лишь чуть горячими, как огонь от костра. На её лице появилась лёгкая улыбка, наполненная детским удивлением — Нравится? — получив утвердительный ответ, Максим сильнее прижал девушку к себе и укрыл её крыльями — Давай ещё немного так посидим. Пока тебе не придется уйти — Но… Я только встретила тебя снова, Макс… Я… Я не хочу тебя снова терять… — на глазах девушки начали появляться небольшие кристаллы слез, но Шустов тут же стёр их с её лица нежными поцелуями — Я знаю, золотце, знаю. Мне тоже очень больно снова расставаться с тобой. Но… У меня есть кое что для тебя. Закрой глаза, хорошо? — убедившись что девушка не увидит раньше времени его подарок, Максим выдернул из крыла пару огненных перьев, один из которых он превратил в красивое золотое кольцо с огненным опалом в центре. В последний раз взглянув на свою возлюбленную и безумно нежно поцеловав её в губы, Шустов вложил перо в руку Лены, надел на её палец кольцо и крепко сжал ладонь в кулак. Прижавшись губами к её лбу, по щеке парня быстро скатилась слеза и упала на сжатый кулак с пером. Оно тут же начало слегка светиться приятным светом, а силует Лены тут же стал исчезать в наступающей ночи. Последнее, что увидела девушка, все же открыв глаза — это улыбающийся Максим, держащий её за руку и говорящий что они обязательно ещё встретятся Проснулась Лена в своей квартире от навязчивых лучей солнца, которые так и норовили попасть ей прямо в глаза. Перевернувшись на другую половину кровати, но уже находившейся в тени, девушка задумалась о своём сне. Она смогла наконец увидеть его. И поцеловать. В обычных снах у неё никогда такого не получалось. Значит, это был вовсе не обычный сон. Обычно сны, где ты можешь влиять на ход событий называются осознаными, но это был далеко не осознанный сон. Она словно попала в другой мир или параллельную реальность. Уж слишком этот сон был похож на правду Но размышлять над правдивостью сна было не первостепенной задачей. Для начала необходимо проснуться и привести мысли в порядок. Но лёгкое тепло в руке тут же перпключило внимание девушки. Обратив внимание на сжатый кулак, Лена не могла поверить своим глазам. В её руке лежало большое маховое перо ярко оранжевых и жёлтых тонов, испускавшее лёгкое тепло, а на безымянном пальце в том месте, где раньше было обручальное кольцо теперь было утонченное золотое кольцо и красивым огненно — красным камнем, который словно светится в лучах полуденного солнца. Таких вещей у Лены никогда не было, и появились они только после её сна. Резко вскочив с кровати, Шустова тут же начала искать ту самую гитару. Она лежала у изголовья кровати, а рисунок огня ещё немного был в движении. Но когда Лена сфокусировала на нем свой взгляд, любое движение прекратилось — Кольцо на пальце, перо, гитара… Значит, это не плод моего воображения… Ох, Максим… Неужели, наши страдания наконец закончились?..Привет…