Новогодний Вечер

      На часах восемь часов вечера. На дворе 31 число. До нового года остаётся совсем немного и каждый проводит это время по-разному. Кто-то уже готов по полной программе и сидит с близкими за праздничным столом, кто-то думает, что есть ещё время нарезать салатик и не торопясь гуляет по заснеженным улицам Старр Парка, кто-то не может или не хочет отмечать вовсе, а кому-то остаются последние штрихи до идеального праздника. Роза относилась к последней группе.       Девушка старательно натирала сыр на тёрке, стараясь не поцарапать и без того израненные пальцы. Изредка она поглядывала то в окошко духовки, в которой пеклась индюшка, то на настенные часы. Небольшой ужин был уже практически готов: оливье в тазике ждало своей красивой пиалы, на подносе красовались бутерброды с красной икрой и сливочным сыром, лежали в миске мандарины, а рядышком пакет с фирменной позолоченной печатью «Mandy`s Candies». Не хватало только готовящихся блюд и торта. Торта, за которым она ещё два часа назад послала Бастера и Гаса. «Где же они запропастились? До дома Пайпер полчаса пешком… » — спрашивала она себя, высыпая сыр в тарелку с цезарем-«Неужели в праздник умудрились попасть в потасовку?».       И вот, входная дверь скрипнула. На пороге показался тучный парень в солнцезащитных очках с красивой розовой коробкой в руках. Рядом с ним низенький щуплый мальчуган, обычно бледный, но сейчас страшно красный от быстрого бега, или чего похуже. Да и в целом пришедшие выглядели помятыми и уставшими.       -Вот и мы! — выкрикнул Бастер в направлении кухни, затем снял с себя шапку и вытер ей пот со лба.       -Наконец-то! И где же вы пропадали? Что с вами вообще произошло? — озадаченная Роза кинулась к ребятам –Чего вы красные такие?       Гас уже было открыл рот, чтобы во всём признаться, за что мгновенно получил толчок от рыжего из-за чего выдал самую настоящую ложь:       -Заблудились и бегали по Ущелью Золотой Руки- буркнул тот и скрестил пальцы.       -Ага! Представляешь, та-а-ак много снега намело, ни пройти ни проехать! — поддакнул Бастер-Пайпер, кстати, привет передавала.       Ботанка скептично взглянула на них, но через секунду хохотнула. Она аккуратно подхватила коробку и уходя обратно в кухню кинула:       -Руки мыть идите, заблудшие души, и бегом греться. Не хватало вам ещё на праздниках простуженными валяться.       — Как думаешь, поверила? — спросил мальчик, стягивая с себя пуховик.       -Конечно да! — горделиво гаркнув, Бастер сел расшнуровывать ботинки -С чего бы ей нам не верить? К тому же, мы не соврали, а чуточку преувеличили правду.       -А что ты будешь делать, если она всё-таки узнает непреувеличенную правду?       -Да ладно, вряд ли она будет переживать. Вот это её пацифистичное настроение просыпается под праздники, а так сам знаешь, как она всем зад надирает.- парень уже вешал куртку на крючок-Айда умываться! ***       И вот, каждый разбрёлся по своим делам. Гас сел играть со Спуки и Розиным цветком, Бастер же пошёл помогать девушке. Правда, помогать было уже не с чем: ужин готов, посуда помыта. Оставалось только расставлять тарелки к ужину.       -Не знаешь, что Фэнг будет после курантов делать? Беа просто совершенно ничего мне не сказала на счёт своих планов! -спросила Роза доставая бокалы для шампанского.       -Да они там тоже романтический вечер устраивают- отозвался Бастер. Он искал какие-нибудь красивые тарелки.       На слове «тоже» девушка хихикнула и расплылась в улыбке. Роза была очень рада, когда её суженный в кои-то веки пригласил её на свидание. Она, конечно, любила рыжего и без всяких там прогулок под луной, без букетов и конфет, и была счастлива просто жить с ним в одной квартире, но в последнее время она страшно мечтала отдохнуть от рутинности и куда-нибудь выбраться.       -А! Кстати! Прикинь, чё он мне сказал? — парень оторвался от поисков посуды и заговорщически взглянул на латинку.       -Чего там такое?       -Он пчеле предложение делать намылился! — всплеснул руками тот.       -Что, правда?! Ой, как здорово! — Роза прямо-таки засияла. -И как романтично!       -Ага, ты только Беа об этом не говори, а-то я тебя знаю — проболтаешься от радости ещё- улыбнулся он девушке и продолжил рыться в ящиках.       -Я — могила. Самой было бы неприятно, если бы мне такую романтику обломали. Ой! -вдруг спохватилась ботанка, чуть не уронив бутылку с соком- А как мы Гаса одного оставим? Совсем забыли про него, дураки блин….       -А у него свои планы, не переживай. Они вроде всей мелкотнёй соберутся то ли у Бонни, то ли у Джесси…короче, вечеринка у них типа будет. Кстати, а где мелкий? Чё он отлынивает? Гас! а ну-ка иди сюда, помоги тарелки расставить, жук ты хитрый!       -Вечеринка…и почему я обо всём узнаю последней? — Роза закатила глаза и подбоченилась.       Ребёнок тут же прибежал и схватив блюда с энтузиазмом принялся расставлять их на столе.       С призрачным мальчиком Бастер жил уже полтора года. Уж больно жалко ему было одинокого ребёнка, не имевшего ни крова над головой, ни родителей, следивших за ним. Полгода назад к ним присоединилась Роза. Ну, как, присоединилась. Наоборот парни переехали из своей скромной однушки в её неплохую трёшку. Так и образовалась их странноватая семейка, в которой Бастер Гасу как брат, Гас Розе как сын, а Роза Бастеру как пассия. Но ни одного из них это не смущало: каждый любил друг друга и был благодарен за всё. ***        И вот наступает двенадцать часов. Бьются друг о друга бокалы, со всех сторон льётся свет, поздравления и улыбки.       Троица тоже сидит за праздничным столом. Все, по наставлению девушки, одеты в чёрные классические костюмы. Гасу, а тем более Бастеру очень в них неудобно, но они терпят. Как говорила Лола в недавнем интервью, снятом рыжим: «Красота требует жертв!».Сама Роза была в вельветовом фиолетовом платье, доходившим ей почти до щиколоток, и туфли шпильки. Её накаченная фигура на удивление смотрелась неплохо в таком женственном наряде.       Настало время тостов.       -Желаю нам в новом году здоровья и счастья! — сказал Бастер вытягивая руку с шампанским вверх- Чтобы бы ты, Гас, был таким же заводным, а ты, цветочек, такой же прекрасной -подмигнул он, хоть и через очки это было не видно.       Гас сморщился и сделал вид, будто его сейчас стошнит, а латинка зарделась и засмеялась.       -Давайте вы щас пойдёте на своё противное свидание и там уже этим займётесь? -буркнул мальчик выдувая стакан сока- Меня только не втягивайте!       — Прости-прости, хах, забыл уже, что кое-кто тут бесчувственная скала! -хихикнул парень и щипнул мелкого в руку.       — Ахах, ну ладно, хватит уже прелюдий! Гас, иди подарок открывай!       Мальчишка сейчас же метнулся к ёлке. Раздался звук рвущейся бумаги, полетела обёртка, которую Роза так бережно запаковывала прошлой ночью, и вот послышался шумный выдох.       -Как считаешь, ему понравиться? — девушка озадачено взглянула на партнёра.       -Да я, блин, Мортису чуть душу не продал за эту доску треклятую! Она не может ему не понравиться! -Бастер скрестил руки на груди.        -Странные, конечно, интересы у десятилетнего мальчика…-начала было Роза, но её перебил радостный выкрик.       -Спасибо-спасибо-спасибо! Бас, Роз, вы лучшие!!! Я вас обожаю! — ребёнок прыгал и хлопал в ладоши, а потом накинулся на пару, чуть не скинув их со стульев.       -Ох, тише, малыш, мы тоже тебя любим! -Бастер легонько похлопывал мальчика по плечу, пытаясь высвободиться из объятий на удивление сильного дрыща.       — Не за что, мой хороший! -Роза же не пыталась как-то сопротивляться и сама кинулась обнимать ребёнка.       -А вот это от меня подарок вам -мальчик на секунду остановился и вытащил из кармана штанов рисунок.       На помятом листочке можно было угадать три человеческие фигуры. Одну чёрную, одну откровенно толстую, и одну более-менее обычную. Фигуры стояли впритык друг к другу и, судя по всему, держались за руки. Вокруг них красным мелком было выведено сердце.       -Гасик, милый…-у девушки на глазах выступили слёзы и она быстро потянулась к глазам, дабы не расплакаться.       -Хей, ты, я по-твоему НАСТОЛЬКО толстый? — картинно обидевшись, парень отвернулся от художника.       -Я рисую чистую правду- Гас развёл руками-А на обиженных, чтоб ты знал, воду возят.       -Чё, выучил в школе новую фразу и теперь самый умный? -Бастер повернулся обратно и впритык приблизился к лицу ребёнка -Ну так, слушай сюда…       -Ну хватит, хватит –успокоившись, Роза остановила шуточную перепалку — Гас, Бастер говорил, что ты вроде в гости собирался? Когда за тобой зайдут?       -Да не, я ща сам быстренько схожу, чё тут идти-то…       -Ну уж нет! Сами сказали, что снега намело, и заблудились в трёх соснах. Давай, иди переодеваться, мы тебя сейчас отведём.       Гас испепеляющее взглянул на виновника этого снежного кома лжи, на что тот улыбнулся. Мальчик ничего не сказал и молча ушёл к себе.       -Ну что, давай тоже подарками обменяемся? — спросил рыжий, лишь бы быстрее замять разговор.       -Ах, да, конечно! — латинка встала из-за стола и пошла в сторону спальни.       Бастер же не пытался придумать какое-то замысловатое место, чтоб спрятать подарок. Всё просто и стильно: коробка лежала под столом рядом с его ногами. Пока его пассия не вернулась, он заблаговременно вытащил её и без зазрения совести поставил на стол.       Как только девушка вернулась с красивым свёртком, он тут же протянул ей коробку.       -На, ты первая!       Роза положила свою загадочную ношу на стул и принялась распаковывать подарок. Аккуратно развязала бант, сняла обёртку, открыла крышку…       -Ух ты! Перчатки! -она быстро надела на руки новую вещицу- Удобные такие!       Девушка, всё ещё одетая в платье и на каблуках, сымитировала пару ударов, что выглядело забавно. Она положила подарок обратно.       -Бас, спасибо тебе! Мои-то совсем уже износились. Жалко, на этих шипов нет, но я что-нибудь придумаю.       -Обращайся, цветочек. Для вас — ничего не жалко! — ответил парень, вспоминая, что потратил на спиритическую доску с перчатками почти всю зарплату. Если бы не этот чёртов вампир…       -Ну, давай, твоя очередь-Роза прервала парня от грустных мыслей и подала ему свой загадочный свёрток.       Он как можно осторожнее отлепил скотч, развернул бумагу. Внутри лежал бирюзовый свитер, на котором красовалась жёлтая надпись «Enjoy the show!». На рукавах и воротнике были такие же жёлтые полосы, кроме одной, которая была оранжевой.       -Я его сама связала. С октября мучилась –робко призналась ботанка, показывая искалеченные пальцы -И ведь, всё хорошо было, но на одну полоску жёлтой пряжи не хватило, пришлось другим цветом делать… Помню, ты жаловался, что у тебя в кабинке холодно даже осенью, и вот…       Она не успела договорить, как услышала тихие всхлипы. На неё повернулось красное, заплаканное лицо, у которого слёзы и сопли текли изо всех щелей.       -Бас? Ты тоже расчувствовался? — Роза закусила губу, то ли чтобы не расплакаться, то ли чтобы не засмеяться.       -Цветочек, *шмыг* спасибо тебе большое, *шмыг* ты такая хорошая, я тебя о.*шмыг* о-очень люблю-ю!!!       Парень вскочил со своего стула, схватил Розины ладони, и принялся их целовать.       -Милые мои ручки, сколько же вы натерпелись ради меня — балбеса… У меня ж холодно было, потому что я кондей включил и забыл…*шмыг* Но я буду носить его, всё равно!!! В жизни не сниму *шмыг*!!!        -Н-ну чего ты, я же его не только для этого его вязала, а чтобы ты гулял в нём, просто дома ходил и вообще…       Рыжий прервал речь своей девушки поцелуем в губы. Долгим, нежным. Ботанка на секунду опешила, но сразу же переняла энтузиазм и подалась вперёд, встала с места. Ненадолго прервавшись, она одной рукой сняла с партнёра очки. Встретились влюблённые взгляды. Затем последовал второй, не менее пылкий поцелуй, и…       -Фу, мерзость какая.       Пара замерла. В дверях стоял одетый в оранжевый пуховик Гас. Выдавив из себя самую кислую мину, он просипел:       -Мы идём вообще или нет? Уже пол первого. В два все расходятся.       -Ах, да, Гасик, конечно идём…-Роза сняла свои очки и быстро-быстро начала протирать их.       -А ты знаешь, что подглядывать — нехорошо? -спросил Бастер с укоризной.       — А ещё нехорошо заставлять других ждать. Идёмте уже, блин.       Роза быстро нацепила на себя первую попавшуюся кофту, джинсы, куртку и села надевать ботинки. Довольный Бастер просто снял пиджак, место которого теперь занимал драгоценный подарок — свитер. ***       На улице был мороз. Щёки на нём так и розовели. С ясного неба летели снежинки. Из соседних домов доносились песни и танцы. Снежные сугробы аккуратно выглядывали то тут, то там, чтобы детишкам было веселей играть.       -Ага, и вот это вы называете «намело»? -хохоча спросила латинка- Не стыдно вам, обманщики?       -Видимо убрали-развёл Гас руками, смотря на неё чистым невинным взглядом- Нам к Бонни, пойдём быстрее!       Мальчик подал руку сначала Бастеру, затем Розе, и они пошли. По заснеженным улицам, ярко освещённым фонарями с гирляндами, мимо нарядных домов, мимо дома-магазина Гриффа, у которого почему-то на втором этаже разбито окно. Шли все молча, просто наслаждаясь красотой этой зимней ночи.       -Ой, смотрите, смотрите! — вдруг прервал молчание мальчуган.       В небе над Броулливудом прогремели салюты. Жёлтые, красные, зелёные вспышки замигали над Старр Парком. Троица остановилась. Все с замиранием сердца смотрели на вроде бы запоздавший, но так во время запустившийся фейерверк.       -Ребят…- неожиданно серьёзно, без капли паясничества, но с такой нежностью произнёс Бастер-Я вас люблю.