Дропы

      Это определенно было déjà vu. Только тогда он стоял перед дверью класса, привлеченный непонятными, неправильными звуками, а сейчас - тщетно пытался найти в карманах ключи от квартиры. Что-то грохнуло, звонко упало и покатилось по полу. Александр мысленно четырхнулся, выуживая злосчастные ключи и поспешно отпирая дверь. К счастью, картина погрома была не настолько плачевной, какой казалась на слух. Всего лишь перевернутая полка с книгами, ключница, сдвинутый столик с рассыпавшимся по гостиной содержимым. Ах, да, и пара подростков, сосредоточенно мутузящих друг друга кулаками. На этот раз побеждал Кит, однако, судя по стремительно опухающей скуле, Уилл дорого заплатил за свое поражение.       - Живо угомонились! Оба! - рявкнул Калвер, надеясь, что драка еще не достигла того градуса, когда море по колено. Зря надеялся - мальчики, похоже, его даже не услышали. Александр даже немного растерялся: в школе конфликты никогда не достигали той точки, когда драчунам плевать на то, что происходит вокруг, а учительский авторитет срабатывал как неплохой бафф.       Пришлось бросать пакеты и идти разнимать. Понимая, что если убрать одного из дерущихся, драка прекратится сама собой, Александр изловчился, выдернув из мешанины рук и ног Майерса. Тот бросил на него косой, затуманенный эмоциями взгляд, явно намереваясь отмахнуться и продолжить, но тут Уилл, видимо, решивший, что провидение послало ему шанс на победу, подорвался с пола, замахиваясь для удара.       Александр успел зафиксировать его образ, как будто действие происходило в замедленной съемке - ярость исказила обычно красивые черты мальчика как в кривом зеркале: нахмуренный лоб, узкие невыразительные глаза, раздувающиеся ноздри и кривая, рваная линия рта. Дальнейшее пронеслось, как будто компенсируя замедление, мозг перемотал события максимально быстро и смазано. Просто географ осознал себя уже через несколько секунд, когда Кит, отброшенный на диван, ошеломленно хватал ртом воздух, а Уилл, с заломленной рукой, каким-то образом оказался на полу, придавленный коленом.       - Какого черта?! - рявкнул Александр, сам того не замечая, что использует словечки Кита. Майерс, попытался было вскочить с дивана, чтобы и дальше вершить справедливость, но, видимо, ярость Калвера была настолько физически ощутимой, что его как водой окатило, когда он столкнулся с ним взглядом. - Сидеть! Руки на колени!       Уилл под его ногой дернулся, пытаясь вывернуться из болевого захвата, но Александр сам уже рывком поставил его ноги:       - Надеюсь, причина устроить драку у вас была крайне объективная! - раздраженно встряхивая блондина за шкирку, спросил Александр. - Ну? Я жду объяснений!       - Он идиот! - выпалил Уилл, обиженно сверкая глазами. Нижняя губа у него была разбита и стремительно опухала, придавая мальчику сходство с капризничающим ребенком.       - Я идиот? На себя в зеркало смотрел? Не надо лезть, куда не просят! Придурок психованный! - взорвался в свою очередь Майерс, слетая с дивана. Калвер успел перехватить его до того, как он добрался до Уилла, но Кит все равно умудрился извернуться, чтобы пнуть Фарлоу в лодыжку. Тот взвыл и согнулся.       - Тихо!       Возможно, ситуация требовала более детального разбора (в конце концов, драка между мальчиками действительно выглядела как что-то из ряда вон выходящее), но Александр не придумал ничего креативнее, чем отбуксировать обоих в ванную и окатить ледяной водой. Как и ожидалось, холодный душ не вызвал большого энтузиазма у ребят, но Калвер не дал им сбежать из кабинки, безжалостно впихнув обратно под ледяные струи.       - Сэр! - обиженно взвыл Уилл, обхватывая себя руками. - Холодно!       О, уже появилось “сэр” и намек на осознанность в глазах. Однако Александр даже не сделал меньше напор, не говоря уже о том, чтобы прибавить горячей воды.       - Зато полезно! - отрезал он. - Остужает горячие головы! Раздеваемся, чего стоим?       О том, что ситуация значительно хуже, чем он предполагал, говорили как знакомый упрямый взгляд у Майерса, так и явственное нежелание смотреть друг на друга, пока мальчики раздевались. Обычно, Кит бы не утерпел, заглядываясь на Фарлоу, да и тот не преминул бы отпустить пару комментариев на тему поджавшихся от холода члена и яичек. Но оба молчали и хмуро отворачивались, напряженно вздрагивая, когда тесное пространство душевой кабинки вынуждало их случайно касаться друг друга.       - Итак. Вторая попытка объяснить мне, что произошло, - сказал Александр выключая душ. Кит только упрямо тряхнул головой, смахивая с волос капли, Уилл насупился, обнимая себя за плечи, и прижался к стеклянной стенке плечом. Мокрая одежда сиротливой кучкой лежала на полу, довершая этот печальный, жалкий натюрморт. И дураку было понятно, что адекватных объяснений Калвер не дождется ни от одного, ни от другого - будут молчать из принципа “Чтобы не попало больше, чем все равно попадет”. - Информативно. И очень по-взрослому. Выходим.       Ремень лежал все там же, вместе с остальными вещами, куда Александр выложил их после приезда. Свернутый в кольцо, уложенный куда-то на дно ящика. Калвер взглянул на него с некоторым отвращением, привычно пропуская мягкую кожу по ладони - ему пришло вдруг в голову, что за всю его преподавательскую карьеру, он впервые видит перед собой собственный педагогический провал. Размытие границ все усугубило. Если соединять преподавателя и доминанта у него худо-бедно получалось, то когда в этот микс добавился еще и “любовник”, все окончательно запуталось.       Уилл упрямо продолжал смотреть в сторону, Кит беспокойно поглядывал на ремень и кусал губы. И этот первый показатель его беспокойства все и решил.       - Иди переоденься в сухое, - устало попросил Александр, - и захвати что-нибудь для Фарлоу.       Уилл недоуменно проводил взглядом отброшенный на кровать ремень. Калвер просто физически ощущал спиной его непонимание, когда он прошел мимо него в ванную. Отжимая мокрую футболку, Александр гадал - услышал ли Уилл обращение по фамилии и сделал ли выводы. В спальне сердито шуршали одеждой, выразительно сопели, но паники или обреченности не чувствовалось - либо не услышал, либо не понял. Значит, Фарлоу все еще в эмоциях. Рано радовался. Безжалостно выкручиваемая ткань жалобно затрещала и Калвер поспешно сбавил напор. Ага, хорошо судить других за эмоции, когда сам не можешь контролировать себя. А еще за ремень хватался. Александр поднял голову, ловя собственный взгляд в отражении зеркала. Он не помнил, кто из знакомых ему сказал: “Ты что, влюбился?”. Кажется тогда он отшутился, отмахнулся, списав все на курортный роман с Глэдис, на привычное летнее преображение, нормальный сон и отдых. Горький стереотип, что любовь красит только женщин. Вот только вместе со снятой школьной броней, он лишился еще и доброй половины тех качеств, которые искренне считал врожденными, а не приобретенными. Чертова любовь оголила, отбросила все такое ненужное по ее мнению, как самоконтроль, разумность и сдержанность. А вот в такой ситуации как эта - нужны были именно они. Калвер медленно закрыл глаза, явственно представляя себе тяжелую сводчатую громаду пансиона, осточертевший галстук и костюм. Дистанция и авторитет. Холодность и решительность. Он забросил мокрую одежду в стиралку и вышел.       В глазах Кита добавилось больше беспокойства, в глазах Уилла - упрямства.       - По углам, - негромко скомандовал Калвер, вытаскивая из сумки зарядку для ноутбука. Это будет долгий вечер. - Нет, на колени не нужно, руки за голову тоже. Просто лицом к стене.       - Как долго, сэр? - тихо спросил Майерс, легко сложив два и два.       - Пока не разрешу выйти.       Превращать наказание в пытку Александр не планировал. В этой ситуации не было возбуждающего флёра Игры, внутреннего состояния комфорта “все по сценарию”, когда даже долгое стояние на коленях и затекшие руки воспринимаются совершенно иначе. Сейчас Калвер не чувствовал себя доминантом или учителем. Сейчас он вообще не понимал, кем он себя чувствует.       Время потекло отвратительно неторопливо. Мерно щелкала мышка, отмеряя страницы, немного ныла переносица от очков. Если бы не драка, он бы сейчас вытащил обоих в парк с последующими посиделками в кафешке. Весьма примитивное времяпрепровождение, хотя для душного августа - самое то. Правда, Кита постоянно тянуло в те места, где было больше всего возможностей сломать шею, а Фарлоу демонстративно кривился при виде уличной еды, но даже эти мелочи не могли испортить приятное ощущение покоя и комфорта вечерних прогулок.       - Сэр?       Калвер отвлекся от бессмысленного созерцания страницы и поднял глаза. Уилл нервно ломал пальцы, не сводя взгляда с циферблата часов. Ого, полдевятого. Впрочем, блондин в своем репертуаре - дотянул до последнего. Странно, что Александру до сих пор не позвонила его мать.       - Иди, - вздохнул Калвер. - Вызвать тебе такси?       Уилл не сдвинулся с места, глядя на него глазами подстреленного оленя. Александр покачал головой, легко распознав природу его сомнений.       - Иди, - повторил он, - остальное достоишь завтра. Сбросишь мне смс, что доехал.       Фарлоу кивнул, бросил на Кита короткий непонятный взгляд, и поспешил в прихожую. Мужчина поднялся, чтобы проводить его и закрыть двери. Однако неожиданно остановился на полпути, снова оборачиваясь на Майерса. Сейчас, когда он был в одной летней футболке, расцарапанные руки были видны особенно отчетливо. Александр мысленно выругался. Он и забыл об этой его привычке. Решительно подойдя к подростку, он мягко расцепил судорожно сжатые пальцы. Кит вздрогнул от прикосновения и только потом осознал, чем занимался все это время. Испуганно вскинул на него глаза, Калвер видел, что он пытается подобрать слова, чтобы оправдаться, но возвращение старой привычки для него стало таким же сюрпризом, как и для самого Александра.       - Выходи и принеси аптечку из ванной, - спокойно велел ему он. Почему-то казалось важным вести себя так, будто не произошло ничего из ряда вон выходящего. - Я провожу Уилла и помогу тебе их обработать.       - Спасибо, сэр, - попытался улыбнуться Майерс, но вышло немного кривовато.       Александр вышел в коридор, где Уилл, закусив губу, деловито набирал сообщение на смартфоне. В футболке Кита с каким-то комиксовым персонажем он смотрелся особенно нелепо, а дорогие кожаные сандалии дико сочетались с домашними шортами. Услышав Калвера, Фарлоу поднял на мужчину виноватый взгляд:       - Простите меня, - выдавил он, и Александр увидел, как тяжело ему произносить эти слова, ощущая себя при этом не виноватым, а правым.       - Обсудим все завтра, - Калвер чувствовал, что у этой ситуации двойное дно. В конце концов, он злился за драку, за нарушение правил, а не за то, что послужило причиной их ссоры. А вот за что просил прощения Уилл?       - Почему не сегодня? - тоскливо спросил тот. Его смартфон негромко пиликнул уведомлением, наверное, такси подъехало. Впрочем, не удивительно, Калвер жил в спальном районе, а Уилл ехал в пригород - такие заказы таксисты разбирают враз.       - Потому что сегодня ты не захотел со мной разговаривать, - спокойно пояснил Александр.       - Вы что, обиделись? - удивленно спросил Фарлоу таким тоном, как будто впервые в жизни осознал, что его Доминант, в принципе, тоже человек со своими чувствами и эмоциями.       Откуда-то с улицы нетерпеливо засигналили. Калвер кивнул на светящийся экран мобильника - входящий вызов от водителя:       - Тебя ждет такси. Обсудим все завтра, на холодную и трезвую голову.       Почему-то ошарашенное лицо Уилла немного подсластило горечь разговора. Хотя, если уж на то пошло, то столь примитивная радость выглядела совершенно по-детски. Так же, как и поведение его подопечных. Впрочем, они явно все друг друга стоили.       Александр вернулся в комнату, поискал глазами Кита, который пытался открыть новый флакончик хлоргекседина. Калвер молча отобрал лекарство, одним движением свернул крышку и указал Киту на диванчик. Тот понял по-своему и опустился на колени на ковер, вызвав желание закатить глаза на такую избирательность.       Почему-то мужчина почувствовал себя невероятно усталым, объяснять, поправлять, приказывать не хотелось. Все это требовало какого-то внутреннего стержня, которого он в данный момент в себе не ощущал. Поэтому он просто опустился рядом, тоже на пол, тоже на колени, решительно развернул Кита боком, чтобы поливать разодранные плечи было удобнее. Майерс сердито зашипел, морща нос.       - Мы вели себя отвратительно, - виновато сказал он, глядя на набухшие полоски. - Просто в какой-то момент все стало слишком концентрированно. И мы оказались не готовы… к вам.       - Другую руку, - попросил Александр, не прерывая неожиданного покаяния, но и не поощряя его наводящими вопросами. Кит послушно развернулся другим боком. Царапины - следствие внутренней неуверенности, разлада. Фактически наглядный пример ошибки Доминанта, ведь пока Кит чувствовал себя комфортно, даже если речь касалась наказания или чего-то неприятного, его не тянуло причинять себе вред. Значит, решение Калвера оказалось неверным. Мало было развести по углам, нужна была другая реакция, более яркая. Все-таки ремень? Снова привязать их друг к другу, вынудив помириться насильно?       - Мне позвонили родители, - тихо сказал Кит, прерывая его размышления. Александр поднял на него взгляд, чуя, как холодеет внутри от неприятных предчувствий. - Маму положили в больницу. На сохранение. Опять существует угроза ей и ребенку. Папа посчитал, что причина - я.       - Тебя уже месяц как нет дома, - мягко возразил Александр, - ты не можешь быть причиной.       - Точнее, мой побег и безобразное поведение дома, - с мазохистким фатализмом уточнил Майерс. - Она волновалась за меня, а я ей ни разу не позвонил.       - Я отчитывался о тебе дважды в неделю. Первый раз позвонил сразу после прилета. Мне ясно дали понять, что звонки - не лучший способ общения, поэтому потом пришлось ограничиваться текстом, - вспомнив тот весьма неприятный разговор с отцом Кита, поморщился Александр. К сожалению Остина, Калвер оказался не тем человеком, на которого можно с чистой совестью орать по телефону.       - Я не знал, - удивился Кит, поднимая на него глаза.       - Это логично, я же несу ответственность за тебя, - мать Майерса ни разу не заинтересовалась разговором. Возможно, ее муж не хотел волновать беременную, приняв на себя всю тяжесть переговоров, но Александр минимум дважды предлагал устроить созвон с самим Китом. В конце концов, это Майерс был упрямым подростком, у его родителей должно было быть чуть больше гибкости и ума. Оба раза ему ответили, что пока не готовы к общению “с этим неблагодарным”.       Кит вздохнул, невольно снова обхватывая себя за плечи. Александр решительно перехватил его запястья, не давая заново раздирать себе руки. Возможно, а эта мысль отдавала каким-то слабовольным облегчением, причина была не в некомпетентности Калвера.       - Нас услышал Уилл. И он просто взбесился, влез в разговор, наговорил кучу всего… И потом, когда мы уже остались вдвоем, он начал высказывать мне, а там - слово за слово, я не запомнил момента, когда все вышло из-под контроля, - глядя на пальцы учителя, продолжил Кит. - Я помню уже только потом, когда вы пришли и отшвырнули меня на диван.       - И поэтому ты решил, что играть в молчанку - лучшее решение? - не удержался Александр от вопроса. Запястья Кита дрогнули в его ладонях, словно тот опять хотел обнять себя. Калвер не раз говорил Майерсу, что умеет подмечать его невербальные сигналы, игнорировать второй намек было уже почти что жестоко. Перехватив запястья мальчика одной рукой Александр подтянул его к себе, даря объятие, в котором тот так явно нуждался. Кит вздрогнул и расслабился.       - Я же знаю, что вы думаете, - горько сказал он, - то же, что и Уилл. Вас бы было двое правых против меня одного. Это нечестно.       А вот и вторая разгадка. Вот почему Уилл чувствовал себя правым. Более того - знал, что и Калвер согласен с ним. Но его воспитание не позволяло ему начать ябедничать на семейные дела Майерса. Поэтому и молчал как партизан на допросе.       - Вообще-то нас трое, - негромко заметил ему в макушку Калвер, - ты тоже считаешь, что твой отец не прав.       Плечи и запястья Кита расслабились.       - Считаю… Он иногда мудак. Но мама же в больнице. А я - тут.       - Я очень сомневаюсь, что причина ее состояния - ты. Если хочешь, завтра вечером позвоним кому-нибудь нейтральному, например, твоей бабушке. И спросишь сам. Если причина в тебе, я сразу же закажу два билета на ближайший рейс до Калифорнии.       - Почему два?       - Потому что я не отпущу тебя одного, - терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил Александр. Кит еле слышно шмыгнул носом, и Калвер каким-то шестым чувством понял, что все, “отпустило”.       - Спасибо, сэр.       - Пожалуйста, а теперь - умываться и в кровать.       Кит удивленно поднял глаза на часы.       - Еще рано же. И десяти нет.       - В кровать, - повторил Александр поднимаясь с пола и начиная складывать аптечку, - маленьким детям давно пора спать.       Майерс собрался было возмутиться, а потом его взгляд упал на оставшийся после драки бардак.       - Вы сердитесь на нас, - полуутвердительно сказал он. Александр ничего не ответил, защелкнув аптечку и попутно забрав с дивана смартфон Кита и сунув его в карман. У мальчишки была идиотская привычка читать с экрана в постели перед сном. Калвер поймал его за этим делом дважды. В первый раз ограничившись выговором, второй - шлепками. После третьего раза, он просто начал забирать телефон перед отбоем и ставить его на зарядку в своей спальне. Хотя сегодня дело не ограничится гаджетом. Надо будет не забыть поменять пароль от вай-фая.       - Я думал… - Кит неловко поднялся, делая к нему шаг, - ну… Вы же меня обняли…       - Одно другому совершенно не противоречит, - невозмутимо ответил географ и сделал это еще раз.

***

      - Да, cэр, - чистые голубые глаза встречаются с другими, такими же светлыми и пронзительными.       - Не разочаровывай меня больше.       - Этого больше не повторится, сэр, - Уилл не выдержал и первым опустил взгляд. Очень хотелось куда-нибудь исчезнуть, сбежать, спрятаться. Только бы не стоять вот так, ощущая себя препарируемым заживо.       Заскрипело кожаное кресло, мягко шорхнул ящик дорогого орехового письменного стола. Уилл терпеливо ждал, пока дедушка аккуратно достанет коробку сигар, выберет одну и с холодно-вжикающим звуком щелкнет настольной гильотиной. Когда-то очень давно Уиллу очень хотелось сунуть туда палец.       - Когда ты был младше, с тобой было удобнее, - с досадливой горечью сказал дед, - сейчас все больше походишь на своего отца - дерзкий, самовлюбленный и избалованный. Иди.       Уилл постарался сохранить вежливо-нейтральное выражение лица. При всей своей проницательности, в некоторых вещах дед был отвратительно слеп. Например, он категорически отказывался признавать, что внук - именно его копия. Его антипатия к зятю плавно перетекла и на внука, но поскольку старший Фарлоу был вне зоны досягаемости, всю чашу этой нелюбви пришлось пить Уиллу. К счастью, сегодня дед был особо не настроен на то, чтобы медленно и методично выедать чайной ложкой мозг, ожидая пока у внука треснет броня самоконтроля.       - Всего доброго, сэр, - Фарлоу аккуратно обозначил намек на поклон и, стараясь не показывать облегчения, вышел из кабинета. День с утра определенно не задался. Точнее, он не задался еще вчера, начиная от ссоры с Китти и обиды Калвера и заканчивая опозданием домой. Причина, почему мама не оборвала телефон, была проста - дома были гости, а конкретно дедушка, перед глазами которого Уилл предстал с разбитой губой, в выцветших шортах и в растянутой футболке с Халком. При матери дед сдержался, зато вот сейчас устроил выволочку. Как итог, Уилл опаздывал на смену, а это значит - внеплановый штраф. Как человек, который перманентно лжет любимому, Фарлоу опасался любых колебаний от нормы, которые могли вызвать у Кита подозрения. Если Майерс узнает о его махинациях с зарплатой, это в любом случае будет ссора. Если узнает обо всем сейчас, когда они и так поругались, это будет вообще “туши свет”.       “Отвратительный день. Утешает одно - хуже уже не будет”, - подумал Уилл, заходя в лифт. Чертов дедушкин приказ требовал излишней конспирации. Нельзя просто так взять и спустится на этаж сотрудников. Надо выйти через парадный вход, обойти здание, зайти в служебный, переодеться и так далее и тому подобное. Только бы не “засветить” породистую мордашку.       Лифт дзынькнул, выпуская кого-то из постояльцев. Уилл вежливо отошел в стене, давая дорогу леди в деловом костюме.       - Добрый день, мистер Фарлоу. Какая неожиданная встреча.       Уилл ненавидел этот мягкий голос, понимающие интонации и располагающий добрый взгляд. И среагировал на него рефлекторно, не задумываясь. Если бы кто-то спросил бы, кто создал паиньку-Уилла, ответ он бы увидел стоящим рядом с Фарлоу.       - Добрый день, сэр.       Он совершенно не изменился за эти несколько лет. Лучистые карие глаза, аккуратно зачесанные волосы, подвижное, улыбчивое лицо. Легкий летний полуофициальный костюм - светлая рубашка, льняные брюки и, несмотря на жару, блестящие лаковые туфли. Из-за детали, которой не хватало для полного привычного образа, Уилл испытывал одновременно и страх, и облегчение.       - Какая неожиданная встреча, - собеседник чуть распахнул руки, как будто ожидал, что Уилл шагнет к нему навстречу в объятия. Сам блондин не отрицал, что возможно, существовали люди, которые искренне это делали. - У нас трехдневная конференция. Организаторы сняли зал и номера всем участникам, первые три этажа все наши… А ты тут какими судьбами?       - Так совпало, - коротко ответил Уилл, прекрасно помнящий, что чем меньше информации, тем лучше. Его собеседнику достаточно было короткой ниточки, чтобы раскрутить целый клубок. И хотя сейчас Фарлоу уже нечего было бояться, интуиция не просто шептала, она орала, звонила в колокол и панически мигала сиренами: “Беги! Окажись где угодно, только не в замкнутом пространстве с этим человеком!”. Как назло, тот в ответ понимающе улыбнулся, будто бы говоря “Конечно, тебе не хочется со мной откровенничать и мы оба знаем почему”.       - Ты очень вырос, Уилл, - примиряющим тоном сказал он. В отличие от Калвера, в его устах звучание собственного имени Фарлоу не нравилось. Легкое снисхождение таилось в уголках губ улыбкой сфинкса. Уилл без труда понял, что это намек на следы вчерашней потасовки на его лице. - Возмужал. Признаться, мне очень… радостно видеть тебя таким, ведь в конце-концов, и я приложил к этому руку…       Наверное, он хотел, чтобы это прозвучало как общий секрет, забавная деталь прошлого, которую приятно вспоминать с ностальгией. Не вышло.       “И не только руку…”       Лифт спасительно звякнул, останавливаясь на первом этаже. Дверцы, словно издеваясь, открывались ужасно медленно.       - Мне пора. Всего доброго, сэр, - Уилл даже выдавил вежливую улыбку и, хотя это выглядело как бегство (хотя этим оно и являлось), максимально быстро пересек вестибюль и влетел в первое попавшееся такси, чем изрядно удивил водителя. Впрочем, тот философски выполнил заказ - объехать отель по параллельной улице и приехать к нему же, но с другой стороны - рассудив, чем бы клиент не тешился, лишь бы платил.       В абсолютном раздрае, Фарлоу забежал в раздевалку, радуясь тому, что никому не попался на глаза. Впрочем, радовался он рано, поскольку прямо перед входом на кухню столкнулся со старшим смены. Благо, сегодня за главного был Грег, а не Норма.       - Уилл! Стоять! Опаздываем, значит? - ловко перехватил его за плечо мужчина. Фарлоу уже было открыл рот, чтобы выдать что-то относительно правдоподобное, но тот только отмахнулся. - Ладно, не оправдывайся. Считай, что тебе повезло. У нас недобор людей сегодня, а твой дружок Майерс уже по локоть в пене. Снимай фартук, будешь на побегушках сегодня. В конференц-зале нужен помощник, так что переодевайся и бегом к миссис Паркли. Скажешь, что я прислал! Так, все, я побежал, если что - на телефоне.       Уилл сглотнул, глядя в спину удаляющемуся мужчине. Ага, повезло. По отвратительности сегодняшний день побил все рекорды.       - Кит, мне нужна твоя помощь!       Кит раздраженно поджал губы, жестко натирая щеткой тарелку. Ни тебе “здравствуй”, ни тебе “прости”, вот так вот свалился на голову и “мне нужна твоя помощь!”.       - Кит, пожалуйста! - Уилл практически насильно развернул его к себе за плечи. Майерс взглянул в его побледневшее лицо, расширенные зрачки и нехотя спросил:       - Что нужно?       - Переоденься и иди к миссис Паркли, им нужен помощник в конференц-зал. Грег просил меня, но я не могу. Я тебя заменю.       Кит подозрительно сощурил глаза. Чтобы Уилл сознательно предлагал поменяться на мытье посуды?       - Если это такой примитивный способ меня задобрить, то…       - Кит, пожалуйста! Мне очень нужно! Я прошу тебя!       Это было странно. Уилл смотрел на него таким умоляюще-диким взглядом, что Майерс не мог не проникнуться серьезностью ситуации. Но уже в раздевалке подозрения вернулись. Где-то был подвох, вот только где? Помочь с тележками, разнести паки с маленькими бутылочками минералки, помочь официантам с порциями для обеда - в любой другой день Уилл бы что угодно отдал, только бы оказаться здесь, а не на кухне. Может боялся встретить кого-то из знакомых? Вот только конференция была какая-то околонаучная с педагогическим уклоном. Когда разносили обеды, Кит подсмотрел - “Воспитательная работа в младшей и средней школе”, “Организация кружков и факультативов на основе самоуправления в старших классах” и прочая муть. Да и ее участники отнюдь не смахивали на аудиторию, в которой Уилл боялся бы засветиться. Наоборот, обычные учителя, средний класс, одетые в масс-маркет. Нетипично и странно.       Легкая работа не требовала постоянной занятости. Кит прокрутил в голове ситуацию раз пять, прежде чем не выдержал и набрал Калвера.       - Что-то случилось? Что ты уже натворил? - вместо приветствия спросил тот, вызывая у Майерса возмущение пополам с усмешкой.       - Ничего, почему сразу “натворил”?       - Потому что звонишь посреди смены. Тогда что натворил Уилл? - не меняя тона спросил Калвер.       - Не знаю, возможно, тоже ничего. Он просто ведет себя… странно. Я хотел спросить, а возможен откат, если Игры не было?       Калвер на той стороне замолчал, будто бы обдумывая вопрос, а потом спросил:       - Я не исключаю этого. Почему ты думаешь, что у него откат?       - Может и не откат, - подумав, признал Кит. Он помнил свое состояние после их первой Игры: упадок сил, апатия, желание упасть на пол и лежать, бездумно глядя в потолок. - Просто он ведет себя так, будто… боится? Это странно. Он буквально умолял меня, чтобы я вместо него вышел помощником в зал, хотя вы знаете, как он терпеть не может мыть посуду. А тут такая возможность… И ну… Это не похоже на притворство или манипуляцию, чтобы помириться…       - Я сейчас приеду, - коротко выдохнул Александр в трубку. Кит ни разу не был свидетелем дропа у Фарлоу, поэтому понятия не имел, что у того он мог разрастись до масштабов панической атаки.       - О, хорошо! Спасибо, сэр, - выдохнул Кит с облегчением, что его приняли всерьез. - Вас встретить?       - Да, и найди нам место, где мы могли бы поговорить без свидетелей.       В правильности своего решения Кит убедился, когда его отпустили на кухню. Глаза Уилла, когда он поднял на него голову, были полны беспокойства и какого-то затаенного ожидания неприятностей. Майерс попытался успокаивающе улыбнуться, но тревога блондина никуда не исчезла.       - Все, нас отпустили. Извини, но сюда едет Калвер.       В глубине души Кит ждал облегчения или бурю возмущения. Но Уилл только дернул уголком рта, пытаясь выдать подобие улыбки. Это выглядело очень непривычно, чем-то напоминало Уилла до того времени, когда они начали тесно общаться. Эдакая вежливая, нейтральная, ничего не выражающая полумаска.       - Зря его дернул, все в порядке.       - Со стороны так не кажется.       - Он ничем не поможет, - вымученно улыбнулся Фарлоу. - Мама называет такие случаи: “Призраки из прошлого”. Взбудоражит и пройдет.       На самом деле Уилл знал, когда почувствует себя в безопасности. Когда окажется дома. А послезавтра на работу он не пойдет, скажется больным. Сколько там длится эта конференция? Три дня? Хорошо, что не неделю.       - Встретил бывшего одноклассника? - понимающе спросил Кит, старательно отгоняя от себя мысли о Максе. Уилл в ответ неопределенно пожал плечами, что можно было рассматривать и как “да”, и как “нет”.       Следующие полчаса они работали молча. Фарлоу думал о чем-то о своем, Кит прокручивал в голове участников конференции, пытаясь предположить, кого из них избегает Уилл. Бывшая няня? Нелюбимая учительница? В кармане завибрировал телефон и Кит аккуратно высунул нос из закуточка, который отделял посудомоечную зону от остальной кухни. Грега видно не было.       - Он пришел, - вытаскивая телефон из кармана и передавая его Уиллу, сказал Кит, - иди, я прикрою.       - Напрасная трата времени, - вздохнул Уилл, без особого воодушевления вытирая руки полотенцем. Понятное дело, что назад Калвера уже не пошлешь, но и говорить с ним особо не о чем. Уилл не любил вспоминать прошлое, надежно хороня неприятные воспоминания за нагромождением новых событий, перекрывая яркими и светлыми впечатлениями. Да и рассказывать особо нечего. Неприятная встреча, не более. Возможно, он бы осилил еще одну. Вот только предстать перед бывшим воспитателем в форме обслуживающего персонала, этого гордость позволить не могла. Уилл бы не вынес этого понимающего, сочувствующего взгляда, в котором нет-нет, а мелькнуло бы самодовольство пополам с превосходством. Ему хватило многозначительных намеков в лифте. Не только Калвер не прощал драки.       Кит молча сунул ему в руки телефон, и подтянул к себе очередную тележку с посудой и щетку. Надо было очистить тарелки от остатков еды.

***

      Это был небольшой парк, недалеко от дома Калвера. Несколько сквериков, небольшой пруд с лебедями, детская площадка и даже какие-то аттракционы с колесом обозрения. Не Лондонский Глаз, всего метров 25-30, но местной ребятне хватало и этого. Кит, Уилл и Калвер не спеша шагали по аккуратным дорожкам, мимо мам с колясками и детей со светодиодными рожками, воздушными шариками, вертушками и прочими дешевыми глупостями, которые продаются в каждом парке. Кита уже который раз мучило искушение купить такие рожки Калверу, а для Уилла - ангельский нимб. Правда, каждый раз его останавливала мысль - а что именно тогда они заставят надеть его самого. Из какого-то фургончика звучала музыка, пахло попкорном и сладкой ватой, несколько мальчишек азартно подбадривали друг друга, играя в настольный керлинг. Пасторальная, умиротворенная картинка - самое то, что им было нужно после вчерашней ссоры и сегодняшнего напряженного дня.       - Сэр, - заговорщицким тоном спросил Уилл, улучив момент, когда рядом не оказалось никого постороннего, - а вам когда-нибудь делали минет на колесе обозрения?       Кит едва не подавился воздухом, представив себе эту картинку. Глаза сами собой нашли возвышающееся над деревьями колесо с прозрачными кабинками. Чисто теоретически, если успеть начать на девятке и закончить к тройке… Хотя нет, колесо крутится слишком быстро, успеть за такой короткий промежуток времени невозможно.       - Уилл, - бесстрастно ответил Калвер, независимо засовывая руки в карманы, - тебя когда-нибудь шлепали в парке на скамейке?       Фарлоу проказливо улыбнулся.       - Нет, сэр, но смотря где стоит скамейка…       Майерс посмотрел на бесенят, мелькающих в его глазах, и задался вопросом: можно ли считать, что у них все в порядке и они прощены? Тот бардак, который они развели вчера, Калвер утром убирать запретил. Да и размышления в углу, как понял Кит, еще не окончены. Возможно и ремень ждет своего часа. Как и выяснение отношений, звонок бабушке и все остальное. При мысли обо “всем остальном” внизу живота сладко заныло, вопреки логике и здравому смыслу. Как будто речь шла об Игре, а не о наказании. Но они сейчас гуляют в парке, Уилл дурачится, Калвер выглядит расслабленным и не рассерженным, как будто это обычная прогулка, а вчерашнего дня и не было в помине.       - Спрашивай, Кит, ты сейчас изведешься, - насмешливо разрешил Калвер, сворачивая в одну из боковых беседок. Вопреки ожиданиям, она оказалась пустая, впрочем, не удивительно. Из нее открывался вид на старенький спортивный городок, где за исключением подтягивающегося на брусьях пенсионера никого не было. Рядом скучал пристегнутый поводком к какому-то снаряду пушистый шпиц. Мамочки предпочитали беседки с видом на детскую площадку, любители романтики - на пруд и лебедей.       - Я просто думал, когда мы начнем говорить о том, что произошло вчера, - без особой охоты сказал Кит, - но сейчас это как-то… неуместно что ли?       - Не знаю, - неожиданно честно ответил Александр, - как-то эти два дня стали для нас всех особенно сложными. Каждый из нас сорвался независимо друг от друга.       - Вы никогда не срываетесь, - удивился Кит, усаживаясь на лавочку. Рядом Фарлоу брезгливо смахнул платком мелкий сор с сидения, прежде чем умоститься рядом, облокотившись затылком на плечо Калвера, а ноги закинув на колени Майерсу.       - Весьма ошибочное мнение, - возразил Александр, аккуратно приобнимая Уилла вполне невинным, но собственническим жестом, - я тоже считал, что не срываюсь. Вы с Уиллом вчера доказали, что это не так.       Кит почувствовал, что заливается краской от стыда. Уилл неловко заерзал на месте, беспокойно оглядываясь на старшего.       - Я обидел вас? - виновато спросил он.       - Еще раньше. Я растерялся, я был неуверен, я не знал, как себя с вами вести, - откровенно ответил Калвер.       - Выдрали бы и все, - проворчал Уилл, отводя взгляд.       - Каково получать, чувствуя себя правым? - спросил Калвер, видимо намекая на разговор, которому Кит не был свидетелем. Майерс озадаченно моргнул, досадуя, что сейчас не понимает всех нюансов. Они бы получили за драку, за игнорирование приказа - вполне заслуженно. Причем здесь ощущение себя правым? Калвер тем временем посмотрел на него, кивнул на исцарапанные предплечья и задал второй вопрос. - Кит, порка бы удержала тебя от этого?       Кит пожал плечами. Он не знал, почему вернулся к привычке, о которой почти забыл.       - Весьма наглядная демонстрация того, как тесно мы “слышим” друг друга. Я перестал ощущать себя Доминантом, и вы оба среагировали практически мгновенно. Возможно, так и выглядит этот мифический топдроп. И для этого совершенно не обязательна сессия.       - Неправда! - жарко возразил Уилл, скидывая ноги с Кита и выпрямляясь. - Вы хороший Дом, это мы… нет, я - не очень. Но я исправлюсь.       Калвер тихо рассмеялся. Фарлоу опять впадал в очередную крайность. Александр не сомневался, что следующие пару недель Уилл будет вести себя образцово.       - Отношения, даже тематические, это все равно отношения. Это работа каждого, Уилл. Но самое главное, не забывай, что независимо от нашей роли в них, каждый из нас остается человеком со своими желаниями и слабостями. Даже я. И наши конфликты: и вчерашние, и сегодняшние - абсолютно не связаны с Темой. И решать их нужно без ремня и разделения на роли.       Уилл беспокойно повел плечами, будто сама мысль - выйти из привычного амплуа - его пугала. Киту наоборот казалось, что так проще. Но, возможно, это была особенность его личного восприятия - ему необходимы были границы.       - Мистер Калвер, - тихо сказал Уилл и это обращение из его уст звучало очень непривычно и натянуто. Киту оно резануло ухо, Калверу, похоже, тоже, но тот только удивленно вскинул бровь на такую формулировку, - я прошу прощения за свое вчерашнее поведение. Я не должен был вести себя… так. Я разозлился и…       Уилл напряженно замолк, подбирая слова, и Калвер закончил за него:       - Вернулся в среднюю школу.       Уилла эта формулировка явно сконфузила. Александр поймал вопросительный взгляд Кита и пояснил:       - Когда Уилл был помладше, он выражал свое упрямство приблизительно так же. Ах да, еще пытался на меня кричать и топать ногами.       Кит представил себе насупленного Фарлоу топающего ногой на Калвера и прыснул. Странно, как в одном человеке сочеталось столько несочетаемых на сторонний взгляд вещей.       - И Кит… Извини, что влез вчера не в свое дело. Я не должен был оскорблять твою семью, - продолжил Фарлоу.       - Мне тоже не стоило лезть в драку, - примирительно ответил Кит, - так что мы квиты. Простите нас за бардак, сэр.       - А вы меня - за невнимательность, - кивнул в ответ Калвер. Ему хотелось добавить еще несколько пунктов, но он не смог. Взрослым и без того тяжело признавать свою вину, а идти дальше вымученных фраз - все равно что душу наизнанку выворачивать.       Круговорот прощений в природе. Майерсу он показался немного натянутым, описывай он бы это в тексте, то подобрал бы эпитеты поярче, чуть больше драмы и переживаний. Но и от этих неловких слов дышать стало значительно легче, как будто тучи разошлись и небо прояснилось.       Они сидели в тишине и наблюдали, как пенсионер упорно пытается вскарабкаться на турник. Шпицу надоело обнюхивать и метить снаряды, поэтому он устроился в тенечке и, высунув язык, наблюдал за потугами хозяина.       - Домой? - спросил Кит, почувствовав, как затекает попа от сидения на деревянной скамье. Александр посмотрел на пригревшегося на его плече Уилла и кивнул.       - Домой. Вам еще квартиру убирать.       Фарлоу огорченно вздохнул. Он не сомневался, что Калвер организует все так, что пятнадцатиминутная уборка превратится для них с Китом в локальную унизительную пытку. Уилл задержался, выставляя на телефоне будильник-напоминалку. Вряд ли дедушка снова навестит их сегодня, но зарываться не стоит. Встреча с прошлым в лифте в очередной раз напомнила ему о том, что таких людей, как Александр, надо беречь и ценить. Юноша сунул смартфон в карман и побежал догонять ушедших вперед Калвера и Кита. Те, кажется, говорили о том, что нужно будет по дороге зайти в магазин. Уилл прислушался, пытаясь уловить контекст.       - … не надо, сэр.       - Как же “не надо”, Кит. В холодильнике всегда должен быть запас имбиря. Отличное средство, очень помогает при уборке. Мотивирует ее закончить быстрее и качественнее.