Доверие

За стенами постоялого двора послышались шум и гомон. Отставив в сторону пиалу, Маринетт подняла глаза. Черные волосы, сверкающие синим в лучах полуденного солнца, качнулись в сторону, проверяя прочность удерживающих их заколки. Белоснежная кисть взметнулась вверх и к девушке торопливо подошёл слуга, почтительно поклонившись. — Что случилось? — Госпожа, вырвался ещё один демон. Лучше поторопитесь укрыться в храме! Кивнув, Маринетт тихо поднялась из-за столика, сложив руки на коленях. Полы кимоно прикрывали её ноги, цветком стремясь за ней, а рукава немного сползли, открывая вид на изнеженные руки. Маринетт подхватила зонтик и ступила на дощатый пол коридора. Когда никого из суетящей прислуги не оказалось рядом, Тикки выглянула из-под складок одеяния. — Поторопить, героиня! Кот сам не справится. — Ты недооцениваешь нашего Кота. Скорее демон не справится с ним, и Кот разгромит половину столицы. — А я о чём! — улыбнувшись и шевельнув усиками, Тикки указала рукой на павильон. — Там никого, давай! Свет мелькнул на бумаге, преобразив тень. Длинные одежды исчезли, сменившись красным крапчатым костюмом с чашечками на плечах. С подвязывающего штаны кушака с игривым бантом сзади соскочило йо-йо, упав прямо в руки девушки. — Пойдем посмотрим, что там за демон, — она улыбнулась из-под закрывающей верхнюю часть лица маски и ловко вылетела из павильона. Леди Баг выглянула из-за фигуры птицы на крыше. Рынок поглотил ужас. Лавки и ларьки были разгромлены; вокруг валялись перевёрнутые телеги, корзины и выкатившиеся из них продукты. Люди в панике бежали, сталкиваясь друг с другом. Подстегнутые страхом, они ныряли за первые попавшиеся преграды, чтобы скрыться от глаз и затихнуть. Вдалеке, поражая ревом округу, топтался огромный одетый в чёрное демон. Переваливаясь с лапы на лапы, он резал по сторонам гуань дао , и всё, попадавшееся ему на пути, щепками разлеталось в стороны. С таким громилой будет тяжело справиться. Лезвие блеснуло, отражая солнечный свет, и Леди Баг поежилась от мысли о приближении к нему. Сделай она хоть один неверный шаг в бою, была бы поражена лезвием. С другой стороны, Кот мог бы дотянуться до демона шестом, не потеряв усов или головы. Вот только где он запропастился? Пока Леди ждала его, следовало узнать больше о враге, чтобы иметь преимущество в бою. Героиня соскользнула по черепицам чуть ниже, пытаясь вглядеться с лицо демона. Она рассмотрела лишь широкую морду с выступающими желтыми клыками, как черепица выскочила из-под её ноги, и Леди Баг взмахнула йо-йо, леской перехватывая выступ и избегая худшего. Вот только демон уже заметил её, и даже чудом не упав в груду осколков от керамических ваз, она не могла вздохнуть с облегчением. От шагов монстра земля задрожала, покрывшись выбоинами. Леди Баг взметнулась на крышу и отпрыгнула от удара, удачей не попав под лезвие. Мысли лихорадочно метались в голове, пока ноги вели её дальше из зоны досягаемости гуань дао. Одеяние слишком простое. Без излишеств. Акуму прятать мог разве что невзрачный мешок на поясе, однако дотянуться до него было бы проблемой. Возможно, удастся разговорить демона? Монстр истошно завопил, разбрызгивая слюну вокруг. Оружие в его руках бесновалось и разбивало землю и дома в попытке достать девушку. Вряд ли. Без помощи Кота не обойтись. Блеснул фиолетовый контур на лице монстра, и изъеденные гнилью пальца вцепились в крышу. Черепица крошилась под ними, а само здание покосилось в бессмысленной попытке удержать огромную тушу. В попытке найти хоть что-то Леди Баг отвлеклась на рассматривание рук демона и не заметила летящего на неё лезвия... Земля оказалось далеко внизу. Перехватив её за талию и без труда подняв, мужчина в серой маске с зелёными вставками перепрыгивал с крыши на крышу, унося Леди Баг дальше. — Не витай в облаках. — Пушистый! — на хмурое выражение лица напарника девушка только улыбнулась, удобнее устраиваясь у него не руках, и поспешила обдумать увиденное. Пальцы…не рубить же демону пальцы? — Где бабочка? — Кот вильнул в сторону. Мимо пронеслась брошенная в них фигура птицы. Хоть как-то полетела. — Всё слишком невзрачное. На поясе есть мешочек. Ноги не видела. Возможно, есть украшение на гета . — На гета? — Кот оглянулся. Демон повяз в одной из крыш и яростно сражался со зданием, пытаясь вытянуть повязшее в нём тело. — Точно мужчина. Простолюдин Леди Баг вздохнула, неловко улыбаясь. Уши горели от криков и визгов. Летающее вокруг неё во время боя лезвие вызывало дрожь внутри. — Соберись, — Кот прижал её ближе, немного укрывая от шума. Приглушённый маской знакомый голос успокаивал. — Бабочки выбирают что-то значимое. Важное. Леди Баг глубоко вздохнула и отбросила бессмысленные мысли о чуть не задевшем её оружии. Она героиня. Героини должны превозмогать страх и в первую очередь думать головой, а не сердцем. — Что-то важное… Кот, оружие! — Именно. Держись крепче, уведу его на пустырь. Леди Баг вцепилась в перехватывающий плечи мех на Коте и оглянулась на несущегося за ними демона. Он точно стал быстрее. — Сможешь достать до гуань дао катаклизмом? — Только если демон отвлечется. — Конечно, никому из нас не нужно два неполных Кота. Мужчины хмыкнул, увернувшись от режущего удара. Леди Баг стиснула кулаки и спрыгнула с чужих рук, ударяя демона йо-йо прямо по носу. — Я его отвлеку. Ты выбери удачный момент и разрушь оружие. Кот посмотрел на улетающий дальше красный силуэт, уводящий за собой демона, и невольно вспомнил слова крестьянина, встреченного им по пути в Столицу: «Издавна божья коровка — символ любви, удачи и надежды. Она несёт светлые времена, рассвеивая бури и тьмы». Порой божья коровка берёт на себя слишком много, а другие перекладывают на неё ответственность за то, над чем она не властна. — Супер шанс! — Леди Баг подхватила зеркало и перекатилась. Комья травы за её спиной разлетелись в сторону в столбе пыли. Чем зеркало поможет против демона, рассчитывающего только на инстинкты? Подоспевший Кот приземлился на вздыбившуюся землю, разрушающая сила искрилась на его руке, готовая к использованию. Леди ухватилась за мысль. Она сделала напарнику знак и, дождавшись прояснения неба, отпрыгнула от земли. Кот последовал за ней, оттолкнувшись деревянным шестом ровно в тот момент, когда перехваченный зеркальной поверхностью солнечный луч ослепил демона. Перелетая через массивное тело, он ровным движением превратил гуань дао в пепел и приземлился, словно искусанными на концах лентами очерчив свой путь в воздухе. Леди Баг приблизилась к ворочающейся в пыли бабочке и ловким движением захватила её в ладони, очищая от скверны. Размяв руку и поднявшись на ноги, напарник отряхнул свою одежду. Он подошёл ближе, упираясь шестом в землю. — Похвально для молодой госпожи, впервые оказавшейся по другую сторону лезвия. Девушка хмыкнула на такой «искренний» комплимент в духе кота, но Кот даже не пошевелился. — Я серьёзен в своих словах. Ты переборола страх. Достойно восхищения, — серая кошачья маска хитро усмехалась, закрывая от посторонних его лицо и теряясь в черных волосах. Леди Баг всматривалась в неё, впервые жалея, что не может увидеть ни тени эмоции на лице напарника, который столько раз спасал ей жизнь. — Только что ты в первый раз похвалил меня? — Не привыкай, — он поправил перетягивающий туловище бинт и отвернулся, шагая в другую сторону. Леди Баг вспомнила его фигуру пару минут назад, сверкающую в атмосфере боя: Словно перекинутый через плечо мех вздыбился во время драки, защитные нарукавники перетянули напряжённые мускулы рук и на левой уходили в острые когти, один удар которыми оставит обрывы на коже на многие годы. А то, как он легко носил её на руках? Сейчас, упираясь для равновесия в землю палкой и немного шатко шагая, он не выглядел так могущественно. Но, хотя и подкошенный собственной силой, всё ещё оставался её котом. — Так очевидно, что я молодая госпожа? — бабочка копошилась в её ладонях, щекоча их крыльями. Кот в ответ только махнул, уходя всё дальше. Леди Баг молча смотрела ему вслед. Всё же её напарник имел скверный характер.