Pursuit

Найл: Лу, ты будешь готов забрать нас к 8? Луи не хотел быть готовым к восьми часам, потому что на самом деле он даже не хотел идти на эту чёртову вечеринку с самого начала. Было половина седьмого, а он даже не нашёл подходящего наряда неоновой расцветки. Он начинал нервничать, пытаясь одновременно подобрать наряд и ответить Найлу. Одежда была разбросана по полу после того, как он в бешенстве выбросил её из шкафа, создав гору на некогда опрятном ковре. Луи: Я был бы готов к 8, если бы знал, что на самом деле надеть! Это дерьмово, серьёзно. Найл: Я нашёл старую светящуюся в темноте футболку, которую надену. Просто нацепи несколько светящихся браслетов или что-то в этом роде? Я уверен, что Элеанор будет всё равно на это, если ты действительно появишься. Это было правдой. Луи был убеждён, что у Дейзи или Фиби наверняка есть светящиеся браслеты, которые он мог бы одолжить на ночь. Луи: Хорошая идея! Ура, приятель. Найл: Я также отыскал неоновую краску для лица! ;) если хотите, нанесём немного, прежде чем мы войдём Луи: круто, круто. До встречи в 8!

***

Луи обнаружил несколько светящихся палочек, пять, если быть точным, и согнул их в браслеты. Он выбрал простую бордовую футболку и узкие джинсы, решив, что вместе с раскраской лица это будет выглядеть достаточно приемлемо, чтобы соответствовать тематике «неоновых костюмов», которую заявила Элеанор. Сама вечеринка началась в семь часов, однако Луи и его друзья решили прийти с опозданием: на час позже. По дороге Луи подобрал двух своих товарищей. Найл, как и было обещано, был одет в ярко-жёлтую футболку и принёс упаковку с краской для лица. Лиам был одет в ярко-синие брюки, флуоресцентную розовую бейсболку и белую футболку. В действительности, они оба выглядели хорошо. — Когда же мы нанесём эту дурацкую краску на лицо? — рассмеялся Луи, когда ехал по адресу, указанному в приглашении, которое Лиам предусмотрительно сохранил. — Когда припаркуемся там, мы используем её, перед тем как зайти, — сообщил Найл, проверяя своё лицо в зеркале машины Луи. Луи кивнул. Ему пришло сообщение на телефон, когда он был за рулем. Обычно он просил Найла или Лиама проверить его для него и прочитать, однако он не мог рисковать, учитывая возможность того, что это мог быть Гарри. — Хочешь, чтобы я проверил, приятель? — спросил Найл. — Нет, всё в порядке. Это просто моя мама. Луи солгал. Ну, это была наполовину ложь, потому что это могла бы быть его мама. Хотя, наверное, нет. Они подъехали к дому, припарковавшись на противоположной стороне дороги. Проще говоря, Элеанор была из очень богатой семьи. Её отец работал в руководстве очень успешной группы, поэтому получал от этого большие деньги, а это означает, что у семьи Колдер был очень большой дом. Огромное количество денег, которыми они располагали как семья, объясняло, почему Элеанор разрешалось устраивать домашние вечеринки для развлечения, на которых она предоставляла в распоряжение всю еду и напитки. Окна дома вспыхивали изнутри от внутреннего стробоскопа, а уже слышимый звук басов вызывал у Луи и боязнь заходить внутрь, и сочувствие к соседям. — Лу, я накрашу тебе лицо, — сказал Найл, открывая краску. — Не рисуй никаких членов, — предупредил Луи, и Найл заразительно расхохотался. Луи вытащил ключи из замка зажигания и уселся на своём месте лицом к Найлу, закрыв глаза. Он почувствовал холод на своём лице, когда Найл осторожно нанёс краску. Через минуту он закончил. — На самом деле выглядит неплохо, — похвалил Лиам с заднего сиденья. Луи проверил себя в зеркале солнцезащитного козырька. Найл нанёс ряд жёлтых и розовых пятен над левой рукой Луи и ещё один ряд под правой. — Всё нормально, я думаю, — ухмыльнулся он. Луи раскрасил лицо Лиама не так художественно, решив просто размазать разные цвета по его щекам и лбу. Лиам нарисовал круги вокруг глаз Найла в виде очков, так что Луи пришлось сказать, что его образ был лучшим по сравнению с тем, в каком состоянии находились его товарищи. Они вышли из машины Луи и направились к дому. — Луи, если тебе кажется, что Элеанор намекает на что-то, что тебе не нравится, позови меня на помощь, — пошутил Найл. Луи толкнул его локтем, прежде чем открыть входную дверь. Дом был битком набит разодетыми людьми, выглядевшими как абсолютные идиоты во всевозможных неоновых нарядах. Большинство из них выглядели настолько нелепо, что это отодвинуло в тень скудные рисунки на лицах Найла и Лиама. Музыка уже была невыносимо громкой, у Луи едва не лопнули барабанные перепонки. Это была не его обстановка, это точно. — ЛУИ! — голос Элеанор донёсся визгом откуда-то из толпы. Луи на мгновение закрыл глаза, мысленно готовясь к этому. Он был заключён в объятия навязчивой девушки, которая была одета в неоново-розовое, слишком короткое платье и вся в светящихся браслетах. — Ты выглядишь так мило, посмотри на себя! Вероятно, она ожидала ответного комплимента, но Луи лишь ответил ей: «Выпьем, любимая.» — Проходи! Мы все на кухне! — Элеанор перекрикивала музыку. Луи хотел оторваться от Элеанор и уйти в другую комнату, но он знал, что она скоро выследит его. Элеанар вела Луи по дому за руку, крепко держась за него. Луи оглянулся на двух своих друзей с выражением «пожалуйста, не стесняйтесь помочь мне», но они этого не сделали, всё равно продолжая следовать за ним. Они добрались до кухни Элеанор с мраморным полом, где несколько и без того неустойчивых участников вечеринки опирались на стойки и опрокидывали в себя ещё больше содержимого банок и бутылок. Там было немного тише, что улучшило ситуацию, однако присутствие Элеанор — нет. — Хотите пива, вы трое? — пропела Элеанор, наконец-то, замечая Лиама и Найла. — Ну, давай, — сдался Луи, забирая банку пива из её руки, когда она передавала их из холодильника. Элеанор раскачивалась в такт более тихой музыке, явно пытаясь выглядеть соблазнительно, но у неё это точно не получалось. Это заставило Луи ещё больше захотеть отвести взгляд. Луи сел на свободный стул, лениво болтая ногами с пивом в руке. Найл и Лиам выглядели неловко, потягивая пиво и оглядываясь по сторонам, но Луи знал, что они скоро успокоятся. Элеанор шагнула вперёд и встала перед Луи, между его ног, но лицом в сторону. Она схватила его руки и обвила ими себя. Луи начал убирать руки, высвобождая их из её хватки. Было ясно, что Элеанор уже навеселе, потому что она никогда не была такой прямолинейной в школе.

***

Вечеринка стала немного более оживлённой около десяти часов. Луи выпил только одно пиво, которое он получил по прибытии, но это не означало, что он отказался танцевать с Лиамом и Найлом, чтобы посмеяться. Элеанор была повсюду вокруг Луи, явно используя эту вечеринку как способ сблизиться с ним, однако Луи изо всех сил старался отдалиться. Пока Лиам и Найл были заняты танцами, Луи решил прерваться и выйти в сад, где было гораздо тише, потому что его телефон продолжал звонить и жужжать в кармане, и ему стало любопытно. Он присел на край низкой садовой ограды, достал свой телефон и проверил его. Всего было девять сообщений от Гарри. ДЕВЯТЬ. Между каждым был довольно длительный промежуток времени. Гарри: Надеюсь, ты хорошо проведёшь время со своей семьёй :) .xx Гарри: Лу, парень в магазине только что вошёл в стеклянную дверь! Ты должен был быть там, чтобы увидеть это!!! .хх Луи улыбнулся про себя тому, как легко и непринуждённо звучит Гарри. Гарри: Я скучаю. Поговори со мной .xx Гарри: Луууууи!!! .хх Гарри: Пожалуйста .xx Гарри: Ты игнорируешь меня? .хх Гарри: Пожалуйста, не говори, что ты делаешь это. xx. Гарри: Я сделал что-то не так? .хх Гарри: СЕРЬЁЗНО, ОТВЕТЬ!!!!!! Это было последнее сообщение, отправленное всего пятнадцать минут назад. Луи хотел ответить, но знал, что Гарри начнёт целый разговор, и ему совершенно не хотелось сейчас беспокоиться. Он сунул телефон обратно в карман, вздыхая про себя и вдыхая свежий ночной воздух. Было приятно немного побыть одному, просто немного тишины и покоя… Что ж, Луи думал, что он один, пока не услышал голос Элеанор позади себя. — Лу, почему ты здесь совсем один? — хихикнула она, усевшись рядом с ним. У него не возникало того счастливого чувства в животе, когда она сидела так близко, ничего похожего на то, когда это делал Гарри. — Просто нужно было немного побыть одному, — намекнул Луи, но подвыпившая Элеанор не поняла этого скрытого смысла. — Ты не против, чтобы я присоединилась к тебе? — она ухмыльнулась. — Конечно нет. — Луи вздохнул. — Конечно, нет. — Спасибо. — Элеанор улыбнулась. — Эй, могу я открыть тебе маленький секрет? Луи повернулся к ней. — Что? — Твоя шея выглядит так, что её можно целовать весь вечер. Луи хотел заткнуть ей рот, действительно хотел. Мысль о девушке, целующей его в шею, была не тем, что он мог переварить. — Хм. Слегка хихикая, Элеанор забралась к нему на колени, так что оказалась лицом к нему, поставив ноги по обе стороны от него. Она уткнулась лицом в его шею. — Элеанор, я не уверен, что… — Ш-ш-ш, — прошептала она, — молчи. А затем её губы оказались на правой стороне шеи Луи. Он резко выдохнул. Нет, она не просто оставляла быстрые поцелуи на его шее, она, казалось, стремилась оставить след. — Элеанор, прекрати… — пробормотал Луи. Она этого не сделала, продолжая посасывать. — Серьёзно, остановись! Закончив, она хихикнула, вставая и любуясь отметиной в лунном свете. — Потрясающе, — похвалила она с самодовольной улыбкой. — Дай этому пару часов, и это будет довольно заметно. Луи выглядел ошеломлённым, честно не зная, что сказать. Зачем ей делать что-то подобное? Всё вышло из-под контроля. — Элеанор, зачем ты это сделала? — сорвался он. — Почему? — Потому что ты мне нравишься! — теперь в её тоне слышались нотки грубости. — Мне нравятся парни! Не знаю, почему ты ещё этого не поняла, но это правда! Элеанор не слушала. Она вразвалку ушла обратно в дом, оставив Луи вытирать шею тыльной стороной ладони, чувствуя, что у него появилось ещё больше причин не любить эту девушку.