***
В доме у Эдди всегда был стетоскоп. После смерти жены ему нужно было слышать сердце своего сына. Он не доставал стетоскоп со времен Эль-Пасо для себя, но для Кристофера делал это почти каждый вечер. Ему нужно было на каком-то космическом уровне услышать, как бьется сердце его замечательного ребенка. Это продолжалось пять дней, а после Эдди успокоился и перестал пугать своего сына слишком странным поведением. Но вы просто поймите, что пожарный Диаз больше никогда не хотел никого терять в своей жизни. Он не выдержал бы вновь грызущее чувство потери. С него хватит. — Пап? Ты снова хандришь… — Кристофер уже так вырос. Он уже не был маленьким мальчиком – он превратился в подростка, жаждущего испытать на себе силы любви (а может он уже), узнать мир и завести с ним вечный спор. Но всё же он останется его ребёнком и любовь отца к сыну будет жить вечно. Голос Кристофера заставил Эдди вспомнить, как совсем недавно его сын пошёл наперекор прямому запрету и выругался на него. Не так, чтобы обидно, но сердце отца-одиночки дрогнуло. — Ты грустишь из-за меня? Эдди наконец понял, что молчал. Он так и не ответил сыну, заставив беспокоиться ещё больше. Мысленно он дал себе пощёчину, потому что обещал себе никогда не наказывать сына молчанием. Это самое ужасное, что мог сделать родитель. — Нет, приятель, всё в поряд… Если вы хотите, чтобы ребёнок вам доверял, доверяйте ему тоже. — Это не из-за тебя, но я правда взгрустнул. Просто вспоминал старые годы, вспоминал твою маму… — Маму? Пап, я не хочу, чтобы ты грустил. Бак говорит, что объятия лечат душу. Доказано, что объятия снижают уровень гормонов стресса в организме. — Бак прав. Бак чертовски прав. Весь оставшийся вечер Кристофер обнимал папу и рассказывал, что хотел бы на день рождения акварельные краски. Эдди долго сдерживался, чтобы не заплакать, потому что Кристофер постоянно говорил ему, какой он взрослый для объятий. Ночью он не сдержался и тихонько заплакал в подушку.***
В доме у Эдди всегда был стетоскоп. Когда Бак потерялся в цунами, когда его придавило пожарной машиной, когда какой-то «отец-года» нацелил на него пистолет (и на тебя, Эдди, между прочим, тоже), Диаз чувствовал остановку сердца. Он раньше не понимал причину, но теперь наконец-то ему всё разъяснили. Он любил Бака. Любил. И видя каждый раз, как Эван висел на волоске от смерти, представлял, что тот уже погиб, оставил его одного со своими чувствами. Когда психолог посоветовал ему позвонить своим старым сослуживцам, Эдди ещё не знал, что все они умерли. И в тот момент нужда в родном человеке рядом завыла одиноким волком на краю оврага. Тогда к нему пришел Бак… живой Бак, который столько раз умудрялся договариваться со смертью. И мысль, что пронзила огнем душу Эдди, не уходила вплоть до момента, пока он не вернулся обратно на работу. Не упусти шанс быть рядом с ним, Эдмундо Диаз. No seas tonto, Edmundo Diaz. После они начали встречаться, и это было так правильно и так странно. Они будто оба наконец-то дошли до понимания значимости друг для друга. — Я люблю тебя, Эван. — Я… я… Он признался ему после смены, когда они оба сидели в раздевалке. Он выбрал не самый подходящий для романтики момент, но самую спокойную обстановку. — Как странно, я недавно понял, что не смогу жить без тебя, Эдс. Я люблю тебя слишком сильно. — Давай поедем домой. И они поехали домой. Провели время вместе, пока Крис ночевал у друга. Они просто лежали и разговаривали. Порой так важно говорить с тем, кого ты любишь. Это так правильно, когда ты описываешь свои эмоции, свои чувства и твой собеседник тебя понимает, соглашается. Они разговаривали до полуночи, а после целовались, будто это было их повседневным и вечным занятием, не отлипали друг от друга. Бак улыбался так искренне, так доверчиво, что Эдди чувствовал, как его сердце танцевало сарабанду, и наслаждался этим моментом.***
В доме у Эдди всегда был стетоскоп. Когда Бак нашел его вчерашним вечером, Диаз уже забыл о его существовании. Просто не случалось момента, когда старый техасский друг был нужен. Слава богу, на самом деле, потому что Эдди доставал его, когда мучился от кошмаров и внутренних упреков самого себя. — Так, зачем тебе стетоскоп, Эдс? Разговор случился после ужина. Эдди знал, что Бак поймет, но эта привычка казалась теперь безумной. Нуждаться в стуке сердца, доходящем до ушей, как минимум, тянуло на какую-то шутку. Несмешную. Но Бак спрашивал не для того, чтобы посмеяться. Он искренне переживал и хотел быть рядом, когда Эдди плохо. Сама Хатхор – богиня любви и радости – обратила на него своё внимание и подарила шанс быть счастливым. Эдди с детства не верил в неземные чудеса. Но Эдди каждый день был благодарен ей. — Я мучился от кошмаров и часто успокаивался, прислушиваясь к сердцебиению. Звучит глупо, но так паника проходила быстрее… Вода стекала по грязным тарелкам, когда Эдди намывал кружку. Посуду всегда мыл он: Бак постоянно готовил. Вдруг чьи-то руки забрали намыленную кружку и поставили на столешницу. — А сейчас ты пользуешься им? Бак ощущал жуткую тревогу за родного человека, и Диаз видел это в его глазах. Думал ли он, что кто-то будет так сильно переживать за него? Конечно, нет. Надеялся ли он, что кто-то будет так сильно переживать за него? Да. — Нет, Бак, я теперь прижимаюсь ухом к твоей груди. — Эй, тебе снятся кошмары? — Эван тут же дёрнулся, и Эдди тут же захотелось избить самого себя. — Нет, боже, нет, прости. Сильные руки неожиданно обхватили Диаза и прижали к груди. — Я не против. Если тебя будут мучать кошмары, я готов стать твоим стетоскопом… как на испанском будет «моя любовь»? — Mi amor, — невнятно бубнит техасец, прижатый к родному человеку. — Если тебя будут мучать кошмары, я готов стать твоим стетоскопом, mi amor.***
В доме у Эдди всегда был стетоскоп. Он помогал в тёмные времена вновь найти лучик света и обрести надежду. Сейчас у Эдди был Эван Бакли, который каждую ночь ложился как можно ближе, чтобы Эдди лучше слышал биение его сердца. Через пол года молодые люди сыграли тихую свадьбу в кругу семьи. На кольце Эдди выгравировали «Para siempre».Кольцо Бака скрывало другую надпись… «mi corazón».