***
Открыв глаза, наполненные слезами, и резко подскочив с кровати, девушка огляделась по сторонам и обнаружила рядом с собой Витю, который от испуга тоже открыл глаза. —Ты чего?— спросил он ее, приподнимаясь. —Да так, кошмар приснился.— лишь ответила она и, понимая, что все было лишь сном, целовала его, в надежде, что он настоящий. —Если ты будешь вести себя так после каждого кошмара, то я даже не против.— ухмыльнулся он, взяв ее щеку в свою ладонь.—Все хорошо, я рядом. —Я чувствую.— кивнула она головой. —Вот смотрю на тебя и думаю, как же мне хочется тебя украсть. Поехали на Мальдивы сразу после выборов? —А так можно? Нас Саша не убьет? —Куда он денется. Мы ему даже не скажем. Просто поставим перед фактом, сидя в самолете. Ну что, ты согласна? —Согласна.— кивнула ему девушка и обняла. Утро начиналось как обычное, все сидели и обсуждали предстоящее мероприятие, пророча Саше должность депутата. Настя вела себя также спокойно, как и в простой будний день, решив для себя, что сон не повторится в реальности не под каким предлогом. Выпив утренний кофе и отказавшись от полноценного завтрака, она поехала к себе, чтобы выгулять Мухтара, договорившись с остальными встретиться у больницы, чтобы навестить Валеру. Гуляя по двору своего детства, девушка не смогла не вернуться в те моменты, когда еще была школьницей. Здесь она росла, влюблялась, расставалась, а теперь стоит и не может поверить сама себе, что столько перетерпела в жизни. Мухтар весело бегал рядом и с удивлением смотрел на собак в округе, как будто видел их в первый раз. Беловой бы хотелось прожить такую же беззаботную жизнь, как и ее питомец. Хотя, с такой хозяйкой вряд ли его жизнь можно было назвать легкой. Сев в машину, которая была ее другом уже восемь лет, она как будто попрощалась с ней. Никто не знал, что будет завтра. Хотя, знала только Настя. Заехав по делам до того, как приехать в больницу, она встретилась с важным для себя человеком и уже после отправилась к другу. —Ты такая капуша.— встретил ее Витя на крыльце.—Мы тебя уже почти полчаса ждём, все уже внутри. —А ты что, все эти полчаса стоял и мерз на улице?—улыбнулась она ему. —Да. А что, не надо было?— ответил он так, как будто этот ответ был единственное верным. —Мог бы со всеми идти. Сейчас обморожение будет и потом будешь жалеть, что ты вообще меня знаешь. —Пошли уже, философ.— подал он ей руку. Зайдя в палату вдвоем и улыбаясь всем друзьям, Белова и Пчелкин подошли к Филу и поздоровались. С лица Валеры ни на секунду не сползала дурацкая улыбка, как будто он видел перед собой самого Мухамеда Али собственной персоной. Кажется, он был рад за то, что эта парочка теперь, предположительно, вместе, больше всех. —Ну что, выпьем?— сказал громко Кос, показывая всем бутылку шампанского. —Я только за.— подлетел к нему Пчелкин. —А вот я откажусь.— показала Настя ключи от машины.—Будет еще время вам нажраться. —При таком статусе, Анастасия Николаевна, вам нужно с личным водителем ездить, а не как нищенке самой все делать.— закатил глаза Холмогоров, за что получил милый жест в виде фака в ответ. —Всем бы нищенкам на таких машинах разъезжать.— фыркнула она.—Да и вы бы осторожнее были, а то вам уже не 18 лет, завтра умрете от похмелья. —Ты специально ждала того момента, когда всем нам исполнится тридцатка, чтобы так глупо подкалывать?— рассмеялся брат. —В точку.— улыбнулась Настя. Спустя несколько часов странных разговоров ни о чем, все стали потихоньку собираться, чтобы закончить дела и успеть приехать в офис под конец избирательной кампании. —Ты идешь?— позвал Белову Витя. —Да, секундочку.— ответила ему девушка.—Том, ты ведь будешь здесь, когда будут объявлять результаты? —Да, а что такое? —Вот, это вам.— протянула девушка какой-то сверток с кассетой внутри. На ней маленькими буквами было написано: «откройте, если мой брат выиграет». —Что, новые песни записала?— улыбнулась Филатова, глядя на своего мужа, который, судя по выражению лица, чувствовал какой-то подвох. —Почти. В общем, если не выиграет, можете выкинуть и не слушать. Вот, это единственная просьба. Я побегу, завтра заскачу еще, скорее всего.— поцеловала в щеки мужа и жену Настя. Повернувшись к выходу, она выдохнула и вышла из палаты, думая лишь о том, чтобы эти кассеты оказались ненужной штукой. И не потому, что ее брат должен проиграть, а потому что они содержат в себе слишком спорную информацию, выполнение которой будет лишь в одном случае из миллиона возможных. Встретившись у крыльца с остальными, девушка хотела было уже попрощаться на короткое время и уехать домой, как вдруг ее взял за руку Витя и шепнул на ухо: —Ты же не забыла о нашем разговоре ночью? —Ты про что именно?— не совсем понимала Настя. —Поехали билеты покупать. Подбросишь или мне парней напрягать? —Конечно подброшу, что за глупости?— закатила она глаза.— Мы едем в одно место и напрягать всех крайне тупо. —Тогда садись. Не волнуйся, не укушу. —А мне прям так страшно с тобой, что бежать хочется.— улыбнулась ему девушка,отвечая на его глупую фразу сарказмом. Запрыгнув в машину и включив радио, девушка помчала в сторону Домодедово, в душе надеясь, что у ней действительно получится улететь завтра. Следя за дорогой, она совсем погрузилась в мысли о дорожном движении, поэтому ничего не слышала, однако голос Вити, напевающего какую-то песню, заставил ее спуститься с небес на землю. —Люби меня, люби. Жарким огнем, ночью и днем, сердце сжигая.— подпевал он отпетым мошенникам. —А я смотрю, тебе весело?— улыбнулась Белова ему. —Очень. Ты представляешь, жизнь наконец-то налаживается. — Хотелось бы в это верить. Мухтара жалко, опять оставляю его одного. —Мы не надолго, не переживай. Он даже соскучиться по тебе не успеет. Купив билеты на завтрашний рейс, Витя и Настя отправились домой к Беловой, чтобы забрать пса и отвезти его Кате. Вряд ли завтра у них было бы время на это, поэтому нужно было сделать это сейчас. —Эй, малыш, не грусти.— гладила Муху Настя на прощание.—Я скоро вернусь, вот увидишь. Он же скулил пуще прежнего, не желая в этот раз расставаться с хозяйкой. Как будто чувствовал какую-то опасность, нависшую над ней. Катя еле отогнала его от порога, пока Настя и Витя выходили из квартиры. Подмигнув на прощание тетке, девушка закрыла входную дверь и спустилась вниз по лестнице. —Ну что, куда теперь?— спросила она своего «друга», отношения с которым сейчас были слишком непонятные и уж очень не похожие на дружеские. —Надо чемодан собирать. Я бы с радостью помог тебе с этим, но тогда сам поеду в одних семейниках. Прекрасно помню, как ты весь вечер собиралась, когда мы летели в Ялту. —Хотела бы тебе возразить, что это было давно и неправда, но, к сожалению, с того момента ничего не изменилось. Тебя забрать потом? —Нет, не надо. И тебе не надо в офис на машине ехать. Оставь ее уже наконец, хотя бы сегодня. У нас праздник намечается. —А тебе бы все повод для выпивки найти, дурачок. Побереги свою печень. —Она, между прочим, восстанавливается. —Твоя, наверно, скоро просто решит уйти на отдых и откинется, устав от постоянных перегрузок.—улыбнулась ему Настя. Отправив его домой и поцеловав в щеку на прощание, Белова вернулась к себе домой и молча села на полу в зале. Если все обойдётся, то чемодан можно собрать завтра утром, забыв кучу вещей и докупая их заграницей, но сейчас делать это было лишним. Достав фотоальбом, который просматривала уже миллионный раз, она вновь села на пол и начала рассматривать картинки. Все ее детство казалось таким далеким и нереальным, как будто все было в прошлой жизни. Вот папа держит на руках малышку Настю, которую только что забрали из роддома, а рядом вопит Саша, потому что его не взяли на ручки. Вот ее выпускной из детского сада, а на ее голове огромный бант, свисающий с одного бока. Вот первый класс и фото на память, подписанное как: «Первый раз в первый класс. Настенька с Сашей, Витей, Космосом и Валерой.». Парни выглядели как четыре бандита-охранника, защищающие маленькую подругу от злых сверстников. Вот ей семнадцать лет и она делает первое фото на новый фотик, подаренный друзьями, стоя в красном платье. Вот она на свадьбе у Валеры и Томы, а вот у Саши, когда подстриглась и подкрасилась. Выглядит очень непривычно. Вот друзья сфотографировали ее за рабочим столом, а здесь она отдыхает с Космосом в Греции. Все казалось неправдой. Как будто все было фильмом, не имеющим связи с реальностью. Улыбаясь каждой фотокарточке как дурочка, она переносилась в те моменты и вспоминала, как было хорошо. И сейчас хорошо, даже очень. И всегда будет хорошо. Она верила в это, надеялась всем сердцем. А надежда умирает последней. И если она до сих пор жива, несмотря на все подарки, которые ей принесла жизнь, значит — все хорошо. Взяв с собой остальные кассеты, пылившиеся в шкафу уже месяц, Настя вызвала такси и отправилась в офис. Скоро должен начаться подсчет голосов, а значит, все наконец-то узнают того, кто заслужил быть депутатом. Парень, жизнь которого разрушила бывшая девушка, связавшая свою жизнь с бандитами и превратившая жизнь Белова в кошмар, из которого нельзя было выбраться, а только выживать, или же бывший милиционер, который пренебрег своими полномочиями и хотел посадить за решетку невинного человека лишь из-за личной неприязни. Со стороны казалось, что монстром выглядел Белов, являющийся авторитетом местной ОПГ, которая курировала чуть ли не всю Москву, создав свою империю. Однако мало кто знал, что тогда его жизнь разрушил тот, кого считают сейчас человеком, идеально вписывающимся в депутатское кресло. Зайдя в здание, девушка удивилась количеству людей, скопившихся в одном месте. Все завороженно смотрели, как появляются первые результаты и два врага начинают свой финальный бой. Ощутив жуткое дежавю, Настя встряхнула головой, пытаясь собраться, и села рядом с Витей, который уже не выглядел таким веселым, как часами ранее. —Волнуешься?— спросила она его шепотом. —Немного. Но все же будет хорошо, да?— поцеловал он ее руку.— Выпьешь? —Рано еще. Вить, у меня для тебя есть кое-что.— полезла Настя в сумку и нашла кассету с его именем.— Вот, открой, если Саша выиграет. Если нет, то сломай и выбрось, хорошо? —Там что, ода о великом Александре с твоим голосом?— рассмеялся Пчелкин.—Хорошо, я открою. Ты опять песню сочинила? —Не совсем. Потом узнаешь.— замялась она.— Мне нужно парням такие же раздать, посторожишь место? —Все знают, что рядом со мной можешь сидеть только ты, не переживай.— залез он своей рукой ей в волосы и, проводив взглядом, стал ждать возвращения. —Кос, привет еще раз.— подлетела девушка к Холмогорову, стоявшему с Людой.—Я тебя не отвлекаю? —Белова, что за вопросы? Обычно ты такое не спрашиваешь.— удивился он. —Да ну тебя. Вот, держи, это тебе. Только открой, пожалуйста, только в случае Сашкиного выигрыша. —А если?… —Тогда сожги и забудь про ее существование, пожалуйста.— склонила голову с бок Настя, в ожидании ответа. —Хорошо. Я надеюсь, там не похоронный марш? —Очень смешно.— закатила она глаза.—Это действительно важно.— и, получив понимающий кивок, побежала к брату. —Саш, это тебе.—вручила она ему то же самое.— Только, если все-таки не выиграешь, выкинь ее. —А что там?— заинтересовался брат.—Можно я сейчас послушаю? —Нет, рано. Не упрямься и сделай так, как я прошу,пожалуйста. У тебя сейчас другие заботы должны быть. —Ладно, ворчунья. Спасибо тебе.— обнял он ее, благодаря за кассету, еще не зная о том, что в ней хранится. Каждый из четырех ее друзей получил одну и ту же вещь, но содержали они разное. Но ей хотелось, чтобы каждый понимал, что был дорог девушке по-своему. Для Шмидта у нее был особый подарок. Точнее, наоборот. Вряд ли он обрадовался, когда та попросила его послать несколько лучших человек для охраны больницы. Она чуть ли не умоляла его поверить в то, что это необходимо сделать прямо сейчас, чтобы не опоздать,и наконец-то крепкий амбал сломался под ее влиянием. Сев рядом с Витей, Настя внимательно следила за результатами, когда ее вдруг окликнули: —Настя! Белова!— кричала Света, хотя здесь это было запрещено из-за прослушек. —Тсс!— приложила кареглазая палец к губам и помчала к подруге.—Привет, дорогая. Ты чего вопишь? —Прости, я не знала, что тут все так серьезно. Волнуешься? —Ни то слово. Пошли, мне тебе кое-что передать надо. Настя и Света дружили с первого класса и прошли вместе и огонь, и воду. Им часто не хватало друг друга после выпуска из школы, потому что каждая погрязла в своих проблемах, но тем не менее они продолжали держать крепкую связь, стараясь созваниваться как можно чаще, если не было возможности встретиться. Они знали друг о друге абсолютно все и чувствовали, когда что-то идеи не так. Возможно поэтому записывать ей что-то на кассету было очень сложно. Настя целую неделю пыталась собраться и наконец завершить запись, но каждый раз ее голос дрожал и обрывался. Поэтому пришлось отдать ей конверт с письмом, где девушка признается в том, что является счастливым человеком, потому что у нее есть такая подруга. Выборы постепенно подходили к концу и на телевизорах показывалась ровно такая же ситуация, как и во сне. «Не может быть»— вздохнула она, не веря своим глазам. Диктор точь-в-точь повторил фразу о том, что с большой вероятностью побеждает Каверин, и Настя прошептала: —Шестнадцатый за нас. —С чего ты взяла?— спросил ее Витя, выпивающий виски от волнения. —Александр Николаевич, шестнадцатый за вас.— повторила женщина, ответственная за оперативное получение результатов. Саша выиграл. Они все победили Володю. Опять. Ликуя, девушка рыдала то ли от счастья, то ли от ужаса. Брат обнял ее и закружил. —Ты самая лучшая! Белова, ты просто гений!— кричал он, в шоке от того, что избиратели поверили в его историю, написанную сестрой. Настя же изо всех сил прижалась к нему и поздравляла с победой. Финальной победой над Кавериным. —Так, я за Олей, вы пока встречайте гостей, пожалуйста.— попросил Белов и пулей выбежал из здания. —Ну что, малышка, ты опять всех уделала?— обнял Настю со спины Витя. —Не опять, а снова.— улыбнулась она и растаяла в его объятиях. —Поверь, меня никто никогда не обыграет. —Верю, верю.— поднял парень руки вверх.—Ну что, теперь уж выпьешь? —Если только чуть-чуть. —Жаль.— расстроился он в шутку.—Обычно ты такая искренняя, когда пьяненькая.— улыбнулся он ей, за что получил по голове. —Ну ты и говнюк, Пчелкин. —Зато твой. —Разве?— не поняла девушка. —На все что процентов. Вдоль и поперек. Я весь твой. Не подобрав слов, Настя лишь улыбнулась ему искренне. Ее глаза, позабывшие что такое огонь, вновь засияли. Все проблемы и страхи ушли куда-то далеко, а в животе вновь появились бабочки. Со слезами на глазах она поцеловала его, забыв про то, что стояла в окружении друзей и коллег. Они же, в свою очередь, лишь громко захлопали и восторженно закричали, наконец увидев их вместе. Снова. Но в этот раз уже без скандалов, шуток и ревности. Полных нежности и счастья. Космос тоже выглядел слишком лучезарным. Кружась в танце со своей девушкой, он о чем-то прошептал ей, отчего Люда залилась краской. —Ну так что, выйдешь?— повторил он вопрос. —Да.— кивнула секретарша. —Витя, Настя, я женюсь!— сказал он стоявшим близко друзьям. —Только в этот раз уж не облажайся, пожалуйста. Ради всего святого.— улыбнулась Настя. —Только после нас, Кос. Имей уважение.— сказал Витя. —Старшим надо уступать!— высунул ему в ответ язык друг. —Вы опять ссоритесь, дурачки?— покачала головой девушка.— Пошлите гостей встречать. Надев пальто и подождав, чтобы парни также оделись, Настя в самый последний момент попросила их сгонять к ней в кабинет: —Ну пожалуйста, вам сложно что ли?— умоляла она.—Я одна не донесу коробки с фейерверками. —У тебя все как обычно вовремя.— посмотрел на нее серьезно Космос.—Ладно, сейчас сгоняем. —Спасибо!— улыбнулась девушка.—Я тогда пока пойду встречать всех. Выйдя на крыльцо, Настя приветственно улыбнулась всем гостям и, перекинувшись парой фраз почти со всеми, вышла на аллею, которая была подсвечена также, как и во сне. —Ну где он?— дрожала она от холода в ожидании брата. К ее большому сожалению, во сне ей не показался убийца, поэтому нападения можно было ждать от кого угодно и когда угодно. В темноте показались фары и силуэт внедорожника. Прищурившись, девушка разглядела на нем оттенок красного, а значит, это была машина Саши. Только вышел из нее один Макс, почему-то даже не выключив машину, оставив фары ослеплять девушку. От мысли о том, что он и есть убийца, девушку кинуло в дрожь. Пытаясь разобрать хоть что-то в свете фонарей, она увидела нож, отсвечивающий в руках у Карельских. 22 декабря 1991г. …Отложив новинку, девушка села в кресло и принялась разбираться в новых документах, как в коридоре показались друзья с какими-то бугаями. Один из них посмотрел прямо на Настю, и ей снова стало не по себе, прямо как в ее день рождения, когда Каверин угрожал ей прямо в этом кабинете. Быстро выйдя из-за стола девушка закрыла дверь и отпила воды из бутылки, принесенной Людой. Главное, чтобы эти люди не стали работать на их компанию. Иначе Белова будет вздрагивать каждый раз, когда будет проходить мимо…***
Первое впечатление не всегда обманчиво. Знала ли тогда девушка, что испугалась Макса, потому что он ее убийца? Вряд ли. У нее было всего пара секунд, чтобы достать пистолет и выстрелить. С каждым шагом Карельских в ее сторону, сердце начинало биться все отчаяннее и отчаяннее. И вот пистолет уже в руках, курок спущен и прицел взят. Макс не успел среагировать должным образом. Выстрел. На снег повалились два тела. Мужчина все пытался держаться, издавая хриплые вздохи и кашляя кровью. Девушка же лишь держалась за нож, воткнутый в ее живот. Кажется, собственную битву она все же проиграла. Пытаясь сохранять спокойствие, девушка считала каждую секунду, что ей удавалось держать глаза открытые.***
—Кос, ты вообще понял, как выглядят эти коробки?— искал Витя в каждом шкафу. —Ну, обычные… ты че, фейерверк никогда не покупал? —Да покупал, конечно. Слушай, ты прости меня за все ссоры. Я не со зла. —Расслабься, брат. И ты меня прости, наркота, дело ужасное. Сам не знаю, как на эту гадость подсел.— пожал ему руку Холмогоров. —Слушай, а это что такое?— увидел листок, сложенный пополам и лежащий на столе Витя. —Да чего тебе этот листок сдался? Бери фейерверки и пошли.— нашел все же спрятанные за диваном коробки Космос. —Ладно, погнали.— положил лист к себе в карман Витя и взял две громадные коробки.— Как она умудрилась из сюда засунуть сама? —Ты говори меньше, а то сейчас вообще без сил останешься. Вынеся коробки к крыльцу и поздоровавшись со всеми гостями, что еще не успели зайти внутрь или устроили себе перекур, парни стали оглядываться по сторонам в поисках Насти. Витя вынул этот листок, в надежде что там есть хоть что-то интересное, и, открыв его, прочел: «Вы будете злиться, но мне нужно было убедиться, что все безопасно. Фейерверки— это отвлекающий маневр. Простите». Только он дочитал последнее слово, как послышался выстрел. —Это еще что такое?— потянулся он за своим пистолетом и побежал в сторону звука. Настя не успела досчитать и 60 секунд, как к ней подлетели Витя и Космос. —Настя!— закричали они, увидев зрелище.—Что… что произошло? —Я знала, что крыса среди наших, но не думала...— пыталась она выговорить каждое слово, но это доставалось ей с огромным трудом. —Насть, только не закрывай глаза, я звоню в скорую.— достал дрожащими руками телефон Космос. —Малышка, пожалуйста, посмотри на меня.— сел рядом с ней Витя и дотронулся до места раны.—Все будет хорошо, ты,главное, дыши. —Знаешь, Вить, единственное, о чем я сейчас жалею, это о том, что так и не сказала тебе, что люблю. Прости за весь этот цирк, если бы я знала, что закончу жить так скоро, я бы… прости.— пошли слезы из ее глаз.—Я тебя люблю. И как бы не пыталась разлюбить тогда, не получалось. Любовь стихала, то опять нарастала. Я боялась этого, как огня, и вот… прости.— задыхалась она. —Не говори много, будет хуже, пожалуйста.— держал ее за голову Пчелкин.—Я тоже люблю тебя. И не переставал. Ты только выживи, пожалуйста, хорошо?— Еле сдерживал он слезы. Именно сейчас он понял, что собственная смерть не так страшна, как потеря любви всей жизни. Достав из кармана брюк коробочку, он показал ей кольцо.—Я знаю, что сейчас не самый подходящий момент, но, ты выйдешь за меня? —Выйду.— улыбнулась Настя сквозь слезы боли. —Тогда у тебя нет другого выхода, кроме как выжить.— подсел к ним Холмогоров.—Скорая уже в пути, ты только держись, герой. Я знаю, ты сильная. —Кос, прости меня за всё. Я знаю, что я была далеко не идеальной девушкой,но я правда любила тебя. И сейчас люблю. Я вас всех очень сильно люблю. Только Саше не говорите, куда я пропала. У него сегодня праздник. Витя и Космос переглянулись и не смогли сдержать слез. Даже сейчас, находясь на волоске от смерти, девушка не могла думать ни о ком, кроме своих друзей. —И Валера… позовите Щмидта, он должен знать, что с Валерой.— пыталась связать свои мысли Белова, но это получалось с каждой минутой все сложнее и сложнее.—Простите, я просто не хотела, чтобы вас тронули.— пыталась она говорить с полуоткрытыми глазами. Во двор влетела скорая, поднимая на уши всю округу, а за ней — машина Саши. Он не мог поверить своим глазам, когда увидел, как Настю с ножом в животе и в полуобморочный состоянии грузят в машину. Он не осознавал, что это не шутка. Подбежав к карете скорой помощи, он чуть ли не растолкал санитаров, чтобы посмотри на сестру. —Настенька, маленькая моя, все будет хорошо, веришь мне?— целовал он ее руку, пытаясь не захлебнуться в слезах.—Сейчас тебе вытащат нож и мы поедем праздновать, да? Не закрывай только глаза, солнышко. Пожалуйста. У меня кроме тебя никого не осталось. Настя не понимала, кто с ней говорит и что пытается донести, но ее словно на секунду вытащили из воды, когда она услышала фразу «у меня кроме тебя никого не осталось», а потом вновь погрузилась в темноту, пытаясь прошептать в ответ: —Я люблю тебя, братик. Сидя в отделении реанимации, парни и Оля тихо плакали в надежде, что все обойдется. Внезапный телефонный звонок заставил их выйти из транса. —Алло?— спросил Космос. —Кос, с Валерой все хорошо. Макс подъезжал часа полтора назад, но как парней увидел, уехал. Вы там как? —Никак пока что. Спасибо, Шмидт. Жди указаний.— положил трубку Холмогоров и сообщил всем, что Фил живой и невредимый. —Она всех спасла, дурочка. Опять побежала вперед паровоза. — закрыл глаза руками Саша.— Она предупреждала меня, чтобы не лез, а я… Господи, какой же я урод.— чуть ли не рвал он на себе волосы. —Саша, пожалуйста, успокойся.— обнимала его Оля.—Еще ничего не известно, все с ней будет в порядке. Витя и Космос молча сидели на полу, рассматривая коробку, в которой когда-то лежало кольцо. —Что, прям с 91-ого хранишь? —Храню.— отрешенно отвечал Пчелкин. Дверь из операционной отворилась и из нее вышел врач, с сожалением смотревший на друзей. —Кто брат?— оглядел он парней. —Я.— дрожащим голосом сказал Саша. —Примите мои соболезнования. Она скончалась в час сорок две минуты. Повисла гробовая тишина. Никто не мог поверить собственным ушам. Неужели Настя вновь решила их разыграть и подкупила врача? Где скрытые камеры? Где сама Белова, которая прячется в операционной? Где, черт возьми, их Настя? —Мы сделали все, что смогли. Рана была слишком глубокой и задела важные органы. Все лишь закрыли глаза, пытаясь сосредоточиться на чем-то, кроме своих мыслей. Они не могли потерять ее. Завтра она должна была улететь на отдых с женихом, который припрятал ей в офисе букет ее любимых ромашек, а потом бы вновь была главенствующей в компании. Она должна была жить. —И еще, у нее на руке обручальное кольцо, нужно ли возвращать вам?— спросил врач. —Нет. Оно ее. Всегда принадлежало только ей.— выдохнул Витя, который был не в силах справиться с потоком эмоций. Ее больше нет.***
Найдя в себе хоть какие-то моральные силы сдержать слово и навестить Фила, парни приехали в больницу, надев все черное и скрывая глаза под солнцезащитными очками. Сказать два простых слова: «она умерла», было страшнее всего на свете. Зайдя в палату, парни увидели счастливую Тому, которая как только увидела их, сказала: —Он начал говорить.— еле сдерживала она слезы, а парни даже и не пытались. Из их глаз полилась река, наполненная радостью и болью одновременно. Ей не хватило всего каких-то 12 часов, чтобы увидеть, как ее лучший друг начал говорить. Валера смотрел на них с непонятным и подозревающим что-то выражением лица. Он словно прочитал все, как только друзья зашли. —Где… Настя…?— еле выговорил он, и вместо ответа увидел, как все трое парней сняли очки, а за ними — глаза, опухшие от слез. —Она…— попытался сказать Витя, но не выдержал и отвернулся. —Спасла нас всех.— продолжил за него Саша, зажмурившись. Аппарат Филатова завизжал, подавая непонятные сигналы. Его пульс стал выше нормы и граничил с критическим. В его глазах застыл ужас, а дыхание как будто перекрылось. —Валер, тише, тише.— ревела Тома, смотря на мужа. «Ты еще на моей свадьбе танцевать будешь»— пролетели в мыслях Филатова слова, сказанные однажды Настей. Он посмотрел на руки Вити, где вновь красовалось обручальное кольцо. Не успели. Сидя под вечер в офисе, парни молча пили чистый спирт, пытаясь быстрее выпасть из реальности. Внезапно Саша бросил взгляд на кассету, лежащую рядом с ним. «Саше. Открой, если победишь.»— было написано почерком погибшей сестры. Решив, что нужно добить себя еще больше и услышать ее голос, он вставил кассету в проигрыватель и закрыл глаза. «Привет, Саш. Не знаю, слушаешь ты это один или нет, но все равно скажу, привет, мальчишки! Если ты слышишь это, то я не смогла. Простите меня, что подвела. Я хотела отобрать у вас кассеты, если все прошло бы гладко, но, если они все еще на руках каждого, то меня больше нет. Так странно это говорить. Вот я сейчас, сижу на студии и записываю вам это, а когда каждый из вас услышит это, меня уже нет. Саш, помнишь, как мы впервые подрались? Ты хотел поиграть в мою куклу, а я орала как резанная, что не мужское это дело, отбирать игрушки у сестры? А помнишь, как я получила двойку, а ты тайком от родителей исправил ее на пятерку в дневнике? А как мы с тобой в детстве прятались от всех в маленьком домике из подушек? Помнишь, как на твоей свадьбе я напилась и творила всякую дичь? Я надеюсь, что помнишь. Я безумно тебя люблю, Сашенька. И хоть это не всегда видно, я всегда рядом. Даже сейчас. Смотрю на тебя из другого мира и плачу, потому что не могу дотянуться. Но я рядом. Я всегда буду рядом. Ты не один. Прости, что так получилось… Передавай Оле и Ване привет. Я их тоже очень люблю. Не говори мелкому, что меня больше нет. Скажи, что я уехала по делам. Я не хочу, чтобы он плакал. Я не хочу, чтобы вы все плакали. И пусть Оля Сурикова тебя слушается, иначе я ее из-под земли достану. Я люблю вас, Беловы. И никогда не перестану.» Саша дрожащими руками достал кассету и со всей дури разбил проигрыватель от злости. Почему ее больше нет? Парни лишь закрыли лицо руками, не понимая, как она предугадала все и надеясь, что это шутка. Но, кажется, девушка не шутила.***
Зима решила, что именно сегодня она уступит свое место осени. Целый день лил дождь, а на улице были огромные лужи грязного растаявшего снега. Огромная толпа людей шла по мрачному кладбищу, а впереди четверо людей несли гроб. Саша, Витя, Космос и Шмидт старались изо всех сил не упасть прямо здесь и застрелиться. Их лица утратили хоть какой-то намек на жизнь, превратившись в бесчувственные камни. За ними на коляске ехал Валера, которого везла Тома, а рядом шли Оля, Ваня и Катя. Еремины были чуть позади и постоянно останавливались. Света не могла выдержать такого удара и готова была упасть в обморок в каждую секунду. В ее руках было письмо, хранившее на себе слезы Насти и Светы, и фотография маленьких первоклашек, которая также была в конверте, который передала покойница. Мухтар, который был на поводке у Кати, не понимал, что происходит. Он скулил, боясь такого количества людей, и осматривался по сторонам, с ужасом лая на могильные плиты. Его никто не мог успокоить, он словно потерялся, хоть и был в окружении близких. Никто не знал, почему врачи настояли на том, что гроб нужно хоронить закрытым, но все послушно выполнили указание. Им было до ужаса страшно видеть мертвую подругу, а если они не видели ее тела, значит была надежда на то, что она все еще жива, просто прячется где-то. Ведь так? Положив гроб в могилу, каждый из тысячи людей, что собрались здесь сегодня, кинул в него горсть земли на прощание. Люди, почти не знавшие погибшую, постепенно разбредались и оставались лишь близкие. —Мальчики, я прошу вас.— подошла к бригадирам Катя.— Дайте ее нормально похоронить. Не надо мстить. Хотя бы сорок дней. Пусть ее душа наконец успокоится. Парни лишь склонили головы. Никто даже близко не мог представить, что они переживали за эти дни. Витя каждую ночь мучился от панических атак и кричал, звав Настю помочь ему, но она никак не приходила. Валера больше не сказал ни слова с того момента, как узнал о ее смерти, Космос вновь взялся за наркотики, чем сильно расстроил Люду, а Саша… он каждый день уезжал в тир и стрелял до потери пульса, крича на все здание и бив себя кулаками. На его теле скопилось большое количество синяков, но это было ничто по сравнению с тем, что он чувствовал в душе. Спустя три часа у могилы почти никого не осталось. Гроб девушки был полностью погребен под землю, а над ямкой был поставлен крест. Белова Анастасия Николаевна 04.10.1970 — 12.12.1999 Лишь четверо бригадиров, как мертвые статуи, стояли у надгробия девушки, отправив своих жен домой. Она была всем для них. И теперь, когда они потеряли ее, что оставалось им делать? —Ты навсегда останешься в моем сердце, невеста.— сел Витя и судорожно начал мять руками землю.— Пожалуйста, позови меня с собой. Как больно было им осознавать, что она так и осталась лишь невестой. Она мечтала о своей семье, детях и любящем муже. Почему жизнь была благосклонна ко всем, кроме этой крошки с темными глазами? Ее главной ошибкой было то, что она без памяти растворялась в друзьях, хоть и не подавала виду. Она боялась остаться без них страшнее собственной смерти. Но теперь они остались без нее. Совершенно одни. Как будто солнце, что светило им всю жизнь, сгорело в собственных лучах и больше никогда не взойдет. Она поплатилась жизнью за них. За свои лучшие воспоминания с этими мальчишками из двора. Она подарила им возможность увидеть всю ее жизнь — ее первый класс, первые оценки, первые разборки с одноклассниками, любовь, разбитое сердце, несчастье и самое главное — искренность в ее глазах. Она подарила им свою жизнь. Но они не знали, что с ней делать. Потому что Насти больше нет.***
Прошел уже месяц, а боль утраты все никак не проходила. Каждый день встречаясь друг с другом, друзья не прогоняли ни слова и вели себя как чужаки. К каждому теперь был представлен охранник, который сопровождал их даже в туалет, но больше всего в этой жизни каждый бригадир желал получить пулю в лоб и перестать чувствовать ту раздирающую болезнь, сковавшую их души. Отпраздновав 2000-ый год порознь, никто даже не позвонил друг другу, чтобы поздравить с праздником. Они как будто стали совсем чужими людьми, переживающими боль от одной утраты. Настя, которой всегда казалось, что она лишняя в компании мальчишек, оказалась главным связующим звеном. Лишь ее присутствие объединяло парней. Как бы она не хотела казаться холодной королевой в последние годы, она все так же оставалась светилом и хранителем дружбы. Без нее все не так. Набрав себе воды и достав острое лезвие из бритвы, Витя собирался принять ванну в последний раз, не ощущая смысла в дальнейшем существовании. Он хотел туда, в другой мир, к ней. И как бы раньше он не боялся смерти, теперь ему было страшно прожить еще один день. Забравшись в ванну, он услышал, как на домашний телефон кто-то позвонил. Не обращая на это совершенно никакого внимания, он погружался в воду все глубже и глубже, но телефон продолжал разрываться. Завтра будет сорок дней, после смерти Беловой. Точнее, почти Пчелкиной. Для него она всегда носила лишь его фамилию. После того, как ее душа покинет эту землю, оставаться здесь не было никакого смысла. И все же, что-то щелкнуло в его груди и он решил ответить на звонок. —Привет.— лишь послышался до боли знакомый голос на том конце провода.