Призрак Фред

В Большом Зале дети тихонько переговаривались, предвкушая каникулы, до которых осталось рукой подать. Преподаватели степенно занимали свои места, вежливо пропуская друг друга, и украдкой бросали на Макгонагалл нетерпеливые взгляды. Казалось, они больше школьников ждали этот последний ужин перед каникулами. Призраки же надеялись, что зрелище, которое обещал Пивз, будет достаточно увлекательным, чтобы обсуждать его ближайшие пару недель в отсутствии смертных. Фред незримо парил над пустыми пока ещё столами, напряжённо вглядываясь во все закоулки Большого Зала, в тени, которые скрывали в себе высокие разлапистые ели, припорошенные волшебным снегом, в бесхитростные уставшие лица детей, подозревая в каждом втором ребёнке агента Пивза. Что конкретно решил устроить полтергейст, так узнать и не удалось. Последние пару дней до Рождества они решили дежурить: Лаванда в Большом зале, Энтони на кухне, Фред и Джейсон поделили замок и облетали его в поисках Пивза, который подозрительно притих. Изредка они заставали его беспечно занимающимся мелким вредительством: он то обдёргивал антенницы в теплицах, то стучал по горшкам с молодыми мандрагорами, то пытался поймать котяру Гилмора, но тот ловко удирал, несмотря на свои размеры и седые искорки в чёрной шерсти. Такое затишье настораживало всех. Привидения шептались по углам, стоило только Фреду где-нибудь появиться. Оставалось надеяться, что завхоз не зря предупредил Макгонагалл, и она будет на чеку. Директор встала, и через минуту в зале возникла почтительная тишина. — Я не буду заставлять вас голодать слишком долго, — улыбнулась Макгонагалл. — Хочу только поблагодарить всех за то, с каким достоинством мы прошли через эти непростые первые полгода. Полтергейст, как всегда, внезапно появился из-за спины. Фред даже почти не дёрнулся от испуга. — Ну что, готов? — загадочно поигрывая бровями спросил Пивз. — Увидеть, как ты облажаешься? — ехидно парировал Фред. — Всегда. — Надеюсь, мы сможем с таким же достоинством пройти и через грядущие испытания. Счастливого Рождества! — Как только Макгонагалл, закончив свою речь, призывно взмахнула руками, на столах появились золотые блюда с праздничными угощениями. Пивз, заговорщицки глянув на Фреда, щёлкнул пальцами. Не успел ещё никто прикоснуться к еде, как Макгонагалл, так и не присев, вдруг произнесла: — Арресто моментум! Ученики зашептались и закрутили головами, пытаясь понять, что произошло. Те, кто был посмышлённее, посмотрели вверх. Безоблачное небо, которое изображал потолок, вдруг зашлось снегом. Белые комочки подозрительно низко застыли, а не исчезли под свечами, как это бывало в снежную погоду. Повинуясь движениям палочки Макгонагалл, это всё собралось в один внушительных размеров ком и исчезло в золотых искрах. — И это что — всё? — Фред разочарованно фыркнул. Оставаясь на безопасном расстоянии от Макгонагалл, Пивз взвился над столами и взорвался истеричными воплями: — Что ты творишь, женщина?! Да ты хоть знаешь, сколько я этот совиный помёт собирал и по сводам тут раскладывал, а?! Откуда такая кошачья реакция? Ты что-то знала? Кто тебя предупредил? Отвечай! — Пивз! — послышался строгий голос со стороны слизеринского стола. Притихли все, не только Пивз. — Как ты смеешь так разговаривать с дамой? Тем более с директором Хогвартса. Голос Кровавого Барона звучал тихо, но Фред был уверен, что слышали его все: — Поговорим позже. Я найду тебя. Даже у Фреда холодок пробежал по спине. Пивз, испуганно пискнув, растворился. — Спасибо, — Макгонагалл слегка поклонилась Кровавому Барону. — Пожалуйста, продолжайте. Она с неизменным изяществом отсалютовала залу кубком с тыквенным соком и сделала крошечный глоток. Ученики ответили ей тем же и принялись за праздничный ужин. — Теперь мне кажется, что мы перегнули палку, — прошептала Лаванда, приблизившись к Фреду. Ей приходилось делать вид, что она беспечно наблюдает за праздником в одиночестве. — Может придумаем что-нибудь другое, а? Время есть. — Эдкок уже оплатил заказ, — покачал головой Энтони, он парил неподалёку над столом Пуффендуя. — Он и друзей своих подговорил, они тоже заказали, к новому году доставят. — Рори всё заказал ещё с предыдущей партией леприконского золота. Половина семикурсников Слизерина в деле, — сказал Фред. — У Амелии так много друзей не нашлось… — Зато нашлось у Кэролин, и на Гриффиндоре в том числе, — подхватил Джейсон, ему пришлось прилететь с другого конца Большого Зала. — Хуже всего то, что они уже сами хотят сорвать пробные экзамены, совсем перестали готовиться. Придётся придумать что-то покруче шантажа, чтобы это отменить. Общий гул зала неуловимо поменял тон. Трудно сказать, в какой момент со всех сторон стали раздаваться обиженные возгласы. Девочка с зелёными кудряшками, над которой Фред сейчас парил, смотрела на соседку по столу, как на предателя. — Ты же сказала, что мне идёт этот цвет! — Брось, — фыркнула та, уплетая праздничный пудинг, и с набитым ртом пояснила: — Я просто хотела, чтобы ты перестала ныть наконец. — Значит мой котёл не сам тогда взорвался?! — донеслось с другого конца гриффиндорского стола. — Нет, — дальнейший лепет растворялся в нарастающем недовольном гомоне. — Я неделю на отработки из-за тебя ходил! — Прости. Фред полетел было туда, где вроде бы вот-вот должна была начаться драка, но конфликт стих сам собой. Тем временем очаги маленьких ссор вспыхивали по всему Большому Залу то тут, то там. Атмосфера постепенно накалялась, когда он услышал подчёркнуто вежливый голос Слизнорта: — До меня тут дошёл слух, что вы моим детям баллы занижаете, профессор Флитвик. Они что, так уж и не справляются? Фред направился к преподавательскому столу и завис прямо перед ним, пользуясь тем, что никто из смертных не мог его видеть. — Не, это я так, по старой памяти, — посмеиваясь, признался профессор Заклинаний. Затем удивлённо икнул, прикрыв рот крошечным кулачком, зыркнул опасливо на преподавателей по соседству и в такой же ироничной манере спросил у Слизнорта: — А у вас и впрямь ноет колено всякий раз, когда ваша очередь дежурить на перемене? — Нет, я просто не хочу этим заниматься. Мне за это, знаете ли, не доплачивают, — пробурчал тот, откусывая огромный кусок от жареной куриной ножки. — А что кому-то за что-то доплачивают? — встрепенулась Стебель. Вилка с наколотой на неё брокколи застыла в дюйме от её рта. — Я двадцать лет вожусь с ядовитыми растениями и даже перчатки из драконьей кожи на свои деньги покупаю, а надбавок за вредность как не было, так и нет! — Ну мне вот за работу в ночь доплачивают, — пожала плечами профессор Астрономии. Она сосредоточенно резала стейк, как вдруг замерла и перевела взгляд на Стебель. — Да-а-а? — протянул Гилмор, удивлённо вскидывая брови. Он подхватил кусочек странного плоского пирога с огромного круглого блюда, ниточки расплавленного сыра потянулись за ним через весь стол. Затем, не меняя выражения лица повернулся к Макгонагалл. — А мне нет! — А вы разве работаете? — бросила та, прежде чем отпить из кубка. Тыквенный сок вдруг попал ей не в то горло, она быстро прокашлялась и в ответ уже на удивлённый взгляд завхоза пояснила: — Мне призраки жалуются, что не могут спать по ночам из-за шныряющих везде детей. Знаете что делают с кошкой, если она мышей не ловит? — А я не могу работать в таких условиях! — Каких это? Гилмор округлил глаза, зажал рот одной рукой, а другой кинул в преподавателей горсть смятых бумажек и убежал. Макгонагалл в полном удивлении смотрела то на дверь, за которой скрылся завхоз, то на свою тарелку. Она аккуратно выудила оттуда одну из исцелованных записок и в недоумении произнесла: — Что это? Тут имена. Они все от учениц! — Нет, — Трелони перегнулась через Флитвика, не стесняясь, прямо пальцами залезла директору в тарелку и достала клочок бумаги со следами экстравагантной фиолетовой помады. — Вот эта — от меня. Сопровождаемая шокированным взглядами, профессор Прорицаний невозмутимо вытерла записку о скатерть от остатков картофельного пюре и спрятала её в складках цветастой шали. — Кэролин Рин, — прочитал Флитвик имя на другой записке. — Вот же ш… Макгонагалл в полном шоке пихнула его локтем и шикнула: — Профессор! — Она мне точно такие же записки подсовывала! — обиженно прошипел Флитвик. — И мне, — буркнул Слизнорт. Фред заметил, что профессор Зельеварения хоть и старался делать вид, что беззаботно наслаждается праздничным ужином, но нет-нет, да и принимался беспокойно озираться. Пивз вернулся и с победным криком пронёсся над залом под самыми свечами. Он медленно спланировал к преподавательскому столу и пропел:       У-у-ух!       Хогвартс стал ещё «дружнее»,       Ссоры укрепляют дух!       Не грустите, наш директор,       Лучше напрягите слух! Вдруг зал прочертил крик: — Пожирательское отродье! — кричали в сторону слизеринского стола. — Безродные ублюдки! — ласково отвечали оттуда. Первым в Рори Бёрка прилетел пудинг, а уже через секунду снаряды из праздничной еды сбивали свечи и рождественские украшения. Макгонагалл тщетно пыталась призвать всех к порядку, пока ей в лицо не прилетел торт, кремом от которого она неудачно поперхнулась. Пивз захлопал в ладоши, его инфернальный смех вплетался в шум потасовки, как идеальный аккомпанемент. Он достал из-за пазухи рупор, чтобы все наверняка услышали его частушки:       Факультетов наших «дружбу»       Видим мы во всей красе.       Это кошкина заслуга,       Запишите-ка в эссе! Сквозь шум отодвигаемых лавочек и опрокидываемых столов Фред слышал плотный поток оскорблений и обвинений. Доставалось и преподавателям: — Я к вам не подлизываюсь, как Рин, вот вы мне никогда ничего выше «Удовлетворительно» не ставите! Очень педагогично! — кричал какой-то парень с горящими от негодования ушами, пока друг пытался оттащить его от преподавательского стола. Пивз крутился рядом и моментально среагировал:       И добавьте туда запись       Про оценки и девчат.       У красивеньких студенток       Баллы высшие стоят! — Простите его, профессор, — прокряхтел второй парень. Он продолжал безуспешные попытки не дать другу вляпаться в неприятности. — Он и так у нас умом не блещет, а сейчас ему ещё и подносом по голове… Ой! Спасателю в нос прилетел дружеский кулак, и на этом, решив видимо, что сделал всё, что смог, он удалился, стараясь не попадать под обстрелы едой и заклинаниями. — Мисс Рин, в отличие от вас, в состоянии следовать инструкции из учебника. Боюсь, если бы я попросил вас приготовить овсянку, мы бы получили яд сравнимый по силе с напитком Живой Смерти. А попроси я вас сварить мне Живую Смерть, то получил бы йоркширский пудинг. Я бы сказал вам это и без сыворотки правды. Наехавший на Слизнорта парень округлил глаза. — Вы и симптомы действия сыворотки правды различить не в состоянии, — добивал его профессор. Явно не без удовольствия. — О каких высоких оценках может идти речь? Фред так увлёкся этой сценой, что на секунду потерял Пивза из поля зрения. Полтергейст возник из ниоткуда прямо перед ним и, сверля его безумными чёрными глазами, вкрадчиво произнёс уже не нараспев:       Говорил тебе я, рыжий,       Розыгрыши — мой конёк.       Бедный, глупенький Фред Уизли,       Победить так и не смог! Страх подступал к сознанию Фреда медленно. Горечь поражения грозила вот-вот появиться на языке, и вряд ли ей бы помешали какие-то метафизические препоны вроде смерти. Фред оглядывал разъяренную толпу, пытаясь найти своих тайных агентов и понять, успели ли они разболтать всем свои секреты, лишив всякого смысла компромат, который они еле добыли. Он видел, как по Залу вместе с едой разлетаются проклятья, заговоры и порчи разной степени виртуозности исполнения. До настоящих боевых заклинаний, конечно, не доходило, но и отхватить какой-нибудь «Ешь слизней» можно было так же легко, как и получить по морде жаренной куриной ножкой. Пивз носился над столами и добавлял хаоса: кому-то подавал снаряды в виде булочек, кому-то помогал попасть в цель, корректируя траекторию полёта праздничной еды, где-то подкидывал сплетни, чтобы отстреливающиеся за одним перевёрнутым столом друзья вмиг становились врагами и принимались мутузить уже друг друга. — У-у-ух! — завыл полтергейст в рупор и продолжил:       Пивза зря вы обижали       И шпыняли по углам.       Получайте по заслугам:       Разругайтесь в пух и прах! — Это победа, — сокрушённо пробормотал Фред. — Он выбесил всю школу. Досталось действительно всем, как Пивз и обещал. Чьё-то шальное заклинание отрикошетило в стол. Тот встал на дыбы, сбросив с себя остатки посуды, и, цокая ножками, ускакал прочь из Зала, чуть не проломив тяжёлые дубовые двери. В приоткрытый проём показалось бледное лицо кентавра Флоренца. Он с опаской заглянул в Зал и тут же скрылся обратно в темноту фойе. Макгонагалл наконец справилась с кремом от торта. — Силенцио! — не своим голосом прокричала она. Тяжело дыша, директор гневно оглядела перепачканную едой толпу детей и разочарованно произнесла: — Вот оно наше хвалёное достоинство. Пивз картинно раскланялся на четыре стороны, как режиссёр в конце удачной театральной постановки, и поспешил раствориться в воздухе. Несколькими взмахами волшебной палочки Макгонагалл расколдовала учеников, сражённых Левикорпусом и Таланталегрой. Под её строгим взглядом школьники расселись по своим местам. Те, у кого ускакал стол, делали вид, что им достаточно лавочек. — Прежде всего, мне интересно, это каким идиотом надо быть, чтобы отдать Пивзу столько сыворотки правды, чтобы хватило всей школе? — Макгонагалл выразительно посмотрела на Слизнорта. Тот, виновато улыбнувшись, развёл руками. — Также мне теперь интересно, как вы будете смотреть друг другу в глаза, когда вернётесь после каникул. Школьники сидели, опустив головы. Кто-то безмолвно плакал. Фред намётанным глазом среднего ребёнка многодетной семьи различал на лицах в толпе наливающиеся фонари. Мадам Помфри явно ждала сегодня весёлая ночка. — Теперь, пока преподаватели помогают проклятым ученикам, старшекурсники приведут Зал в порядок. Не хватало мне ещё бунта домовиков. Мистер Эдкок, организуйте возвращение блудного стола, пожалуйста. Староста школы хлопнул по плечу соседа и жестом отправил его из Зала. Возразить тот не мог, хотя и явно хотел. — Спасибо. Те из вас, кто не силён в невербальных заклинаниях, пожалуйста, потрудитесь не мешать тем, кому хватило ума потренироваться в свободное время, вместо того, чтобы пинать… Макгонагалл торопливо и не очень аккуратно отправила в рот пирожное. С набитым ртом она продолжила: — Молча доедайте… если осталось что… Думаю действие сыворотки правды должно вот-вот закончится. Да? — она вопросительно глянула на Слизнорта. Тот изобразил неопределённый жест рукой. — К полуночи эффект рассеется? — уточнила Макгонагалл. Тот покачал головой. Директор тяжело вздохнула. — Говорили мне подруги: иди на пенсию, зачем тебе оставаться на тонущем корабле? Попечителям проще закрыть школу, чем восстанавливать. Вы не в курсе, но Хогвартсу дали испытательный срок… Второе пирожное заглушило условия при которых школа может остаться на плаву. — Советую не пропускать завтрак, если не хотите все каникулы провести молча, — сказала Макгонагалл, абсолютно не элегантно собирая ртом крем с пальцев. — Хотя наверное некоторым будет даже полезно.

***

— Слишком рано опускать руки, — убеждал Энтони. Они с Джейсоном и Лавандой таскались за Фредом с самого рождественского ужина и, как заезженная пластинка, проговаривали одни и те же аргументы по кругу уже в сотый раз. — Ну и что, что они все свои секреты выболтали? — У Джейса плохо получалось подбирать нужные слова, хоть он и старался. — Кроме Криспина, — ввернул Энтони не без гордости за однофакультетника. Только староста школы из четырёх всадников планируемого экзаменационного апокалипсиса, оказался способен противостоять сыворотке правды. — И никто не отказался устроить переполох, — подхватила Лаванда. — Кроме Абрамс, — передразнивая, буркнул Фред. От агента Гриффиндора он такого гнусного акта малодушия не ожидал, хотя и понимал, как тяжело теперь будет Амелии, когда все узнали её маленький секрет. — Ну и чёрт с ней, с этой Абрамс, — махнул рукой Тони. — Похоже, нам вообще стоило ставить только на Рин, — важно заключила Лаванда. — Она столько своих кавалеров подбила. — Вот именно! — тут же поспешил поддакнуть Энтони. — Всё в силе. Ты зря переживаешь. — Ну, конечно, вам не о чем переживать — это не вы же своей призрачной задницей рискуете, — продолжал ворчать Фред. — Ну так и не нас на слабо развели, — справедливо заметил Джейсон. — Спасибо, друг, поддержка — во! — Фред продемонстрировал большой палец. — Даже если дети не передумают, там будет всего-то две параллели и учителя. Нам никак не побить этим… — А разве дело только в количестве? — перебил Джейсон. — В том числе, — устало отозвался Фред. Он припомнил условия пари и стал загибать пальцы: — Надо взбесить как можно больше людей одновременно. В идеале сорвать мероприятие. Чей розыгрыш эффектнее, тот и победил. — Так чей розыгрыш эффектнее или кто больше людей доведёт? — не мог оставить когтевранского занудства Джейсон. — Это должно быть что-то поистине фееричное, чтобы взять качеством, а не количеством… — Я всегда готов принять твоё техническое поражение. Противный голос, внезапно прозвучавший позади, заставил компанию обернуться. Пивз подпирал стенку рядом с начищенными доспехами. — Ждёшь, чтобы я сдался? — процедил Фред. — Ага, как же! — Нет ничего страшного в том, чтобы признать проигрыш. — Полтергейст со скучающим видом подцепил пальцем забрало у доспехов, открыл, заглянул внутрь. Металлическое эхо подхватило следующие его слова: — Просто смирись с тем, что я победил, и давай пожмём руки. Пивз поднял на него взгляд и протянул ему ладонь. — Не надо! — шепнул Энтони Фреду на ухо. — Всё получится! — Я не был бы так уверен, — раздался шёпот Джейса с другой стороны. — Но сдаваться, не попытавшись — совсем уж не рационально. Особенно когда шансы всё же не нулевые… Лаванда пихнула Джейса локтем, заставив замолчать, и закатила глаза. — Это будет просто разочарование всего посмертия, — важно заключила она. — Гляжу, ты обзавёлся группой поддержки, — промурлыкал Пивз. — Но, насколько я помню, ты всегда думал своей головой. Хоть иногда и казалось, что она у вас с братом одна на двоих. Нет смысла упрямиться — я достал каждого. Тебе это никак не… — Не каждого, — заметил Джейсон. — Флоренца не зацепило. — Кого? Кентавра? Ну давайте ещё сов посчитаем, — съехидничал Пивз. Он вновь принялся поднимать и опускать забрало. Оглушительный металлический скрежет резал слух. — Последний ход за мной, — сказал Фред, стараясь, чтобы голос звучал как можно более уверенно. — Послушай, зачем разводить эту демагогию? — Пивз оставил наконец доспехи в покое, и подлетел к Фреду с добродушной улыбкой. — Мы оба деловые люди. Давай просто признаем, что я тебя подловил. Я ведь знал, что ты не в состоянии придумать годный розыгрыш. И да, схитрил чутка насчёт ста лет. Ну, просто так же заключишь пари потом и всё! Схему знаешь. — Розыгрыш уже готов, — отрезал Фред. — Детишкам не удастся написать пробные экзамены. — Всего-то? — скривился Пивз. — Подумай, стоит ли так позориться? Я предлагаю элегантный вариант — техническое поражение. Всего одно рукопожатие и всё закончится! — Почему ты так боишься Кровавого Барона? — Фред знал только один способ заткнуть Пивза и не прогадал. — Или мне лучше спросить у него? Может поде́лится со мной опытом. — Он не поможет тебе соскочить с пари, — тон полтергейста мгновенно сменился: никакого напускного дружелюбия, никаких заискивающих ноток. — Я знаю, но если не хочешь нарваться на его гнев, сделай так, чтобы я тебя до пробных экзаменов не видел. — Что ж, — вздохнул Пивз. — Я хотел решить всё по-хорошему. Он сделал в воздухе сальто и нырнул в доспехи. Те задрожали и дёрганной походкой направились по коридору, теряя запчасти на ходу, распугивая лязгом людей на портретах. Фред изобразил тяжёлый вздох. Он не знал, что его бесило больше: преувеличенно оптимистичный энтузиазм Энтони — для того, кто проворонил диверсию Пивза, он выглядел слишком уж счастливым, — или чересчур пессимистичный скептицизм Джейсона, то, что в последнее время с Лавандой невозможно было не согласиться, или то, что на праздники все разъехались. Даже Вилли в эти дни предпочитал меланхолично колыхаться в пещере, избегая прогулок над илистыми полями и домами русалок. Ещё до Нового Года раньше всех из уехавших вернулся завхоз. Непонятно зачем, ведь школьников на каникулах в замке не осталось. Фред преследовал его по старой привычке. Вопреки обыкновению Гилмор с вечера прямой наводкой отправился к кабинету директора и полночи пытался договориться с горгульями, чтобы те его пропустили. Но они наотрез отказались впускать завхоза в кабинет директора в её отсутствие. И ничего ему не помогло: ни знание пароля «шотландская клетка», ни то, что он якобы по очень важному и срочному делу, по поручению директора. Так ничего и не добившись, завхоз вернулся в свою каморку и всю оставшуюся ночь читал какую-то старую тетрадь. Фред отправился было обратно — в гости к Вилли, но озеро уже патрулировала Миртл. Видимо, до неё дошли слухи о том, где он предпочитает обитать в последнее время. Так что приходилось шататься по замку и слушать нервный трёп Энтони, Джейсона и Лаванды. И чем ближе был час икс, тем натужнее выходила их поддержка и тем явственнее таяла надежда на победу в их голосах. — А если эта Абрамс кому-нибудь нажалуется? — с лёгкими упадническими нотками в голосе спросил Джейсон. — Нееет, — хором протянули Фред с Лавандой и неловко переглянулись. Грудь привычно кольнуло, Фред почти не обратил на это внимание. Они бесцельно летали с одного этажа на другой, игнорируя лестницы и дверные проёмы. Так легче было переносить напряжение. — Ну а вдруг? — Джейсон продолжал раскачивать паранойю Фреда. — Стоит ей только черкнуть пару строк Макгонагалл, и всех старшекурсников обыщут ещё на станции Хогсмид. Плакал тогда весь план. — Эх, надо было сказать им, чтобы организовали доставку камином прямо до факультетских гостиных, — досадливо простонал Фред. — Чего ты раньше молчал-то? — Да я только сейчас подумал… — А разве тогда Джордж с Роном не заподозрят неладное, когда заметят, что все заказы нужно доставить в одно время и в одно место? — справедливо заметила Лаванда. — Мы же вроде бы именно поэтому и сказали им, чтобы заказывали постепенно от разных имён и на разные адреса. — Бесит, когда ты права, — бросил Фред, немного успокоившись. — Я знаю, — невозмутимо ответила она, откинув за плечо волосы. — Я старалась. Фред понял, что они оказались на восьмом этаже, только когда на самой границе призрачного слуха различил шёпот, который почти сливался с тишиной пустого замка. Даже призраки, обыкновенно равномерно рассеянные по Хогвартсу, сейчас кучковались в просторных помещениях вроде Большого Зала, в мельчайших подробностях смакуя все секреты смертных, которые всплыли за рождественским ужином, так что коридоры по большей части оставались пусты все каникулы. Повинуясь внезапному порыву Фред остановился и заглянул в нишу за гобеленом Варнавы Вздрюченного. Призрак парнишки сидел на полу, обняв руками колени, мерно раскачивался и повторял: — Она там. Он меня убьёт. Она там. Он меня убьёт. Убьёт. Точно убьёт. Конечно убьёт, она ведь там… Фред опустился рядом с ним. Так же натурально сесть у него не получилось: ноги немного проваливались в пол. Через гобелен просочились три любопытных лица. — Привет, дружище, — осторожно сказал Фред. — Это снова я. Помнишь меня? — Она там. А он убьёт меня. Убьёт! У-у-у! Беспокойный призрак завыл, рыдая в отчаянии. — Тут такое дело, — медленно начал Фред, раздумывая, стоит ли продолжать. — Ты уже мёртв. Никто тебя не убьёт. — Он убьёт меня, — парнишка поднял голову и взглянул Фреду в глаза. — Она там. — Где? — Фред решил подыграть его бреду и мгновенно пожалел об этом, потому что после его вопроса призрак подскочил и вылетел из ниши, как бладжер из сундука. Растолкав испуганных ребят, он врезался с разбегу в стену напротив и принялся колотить по ней кулаками, воя: — Там! Там! Фред осторожно подлетел к нему и оглянулся на ребят в поисках поддержки, те, опасаясь приближаться, скучковались чуть в стороне от гобелена. — Ладно, попробуем по-другому, — пробормотал Фред себе под нос и спросил у парнишки, на всякий случай приготовившись или улетать, или догонять: — Кто — она? — Да камера же! — простонал призрак. — Его камера! И она там! Он дал мне свою камеру и сказал уходить, а я не послушал. Как я ему без камеры покажусь? Он меня убьёт! Тут-то у Фреда всё сложилось. У Лаванды видимо тоже: — Деннис? — признала она. Хоть Фреду и было жаль, что Колин Криви зациклился на бесконечном поиске своего младшего брата, в глубине души он надеялся, что Деннис всё-таки жив. — Дружище помнишь меня? Это же я — Фред! — А не Джордж? — недоверчиво поинтересовался Деннис и, всхлипнув, добавил. — Мне Джордж больше нравился. — Ну тогда ты будешь счастлив узнать, что он жив-здоров, в отличие от те… Лаванда с силой дёрнула Фреда за рукав пиджака и быстро затараторила: — Пойдём с нами, Деннис. Там Колин тебя обыскался! — Нет! — с криком Деннис отлепился от стены и убежал в нишу сквозь гобелен. Тони и Джейс проводили его такими же ошарашенными взглядами. — Ты видела Колина? — шёпотом спросил Фред. — Да, каждый раз он искал Денниса и вёл себя так, будто мы только вчера пересекались в гостиной Гриффиндора. Фред кивнул. — Ну мы теперь хотя бы поняли кто он, кто она и где там, — заметил Джейс, глядя на гобелен, за которым опять послышался шёпот. — Как думаете, стоит ли ещё раз попытаться объяснить ему, что они с братом умерли и камера им больше не нужна? — поинтересовалась Лаванда. — Ну давай, попробуй, раз такая умная, — пожал плечами Фред. — Я ему только что сказал, что он уже мёртв, — он вообще не обратил на это внимания. А когда ты упомянула Колина, видишь, что произошло? Он махнул рукой в сторону гобелена. — А что если дать ему камеру? Может хоть успокоится, — заметил Джейс. Здраво рассудив, что покой предпочтительнее, призраки решили сначала найти способ достать камеру, а затем заодно найти Колина и устроить счастливое воссоединение всех троих. — Слушайте, а почему он вообще уверен, что камера в Выручай-Комнате? — встрял в их рассуждения Фред. Лаванда и Джейс пожали плечами. — Если он умер с ней где-то в замке и она при этом даже не сломалась, её мог кто-то забрать себе, её могли вернуть их родителям… — Их родители — маглы, — сказала Лаванда. — Вряд ли бы им вернули что-то из магических вещей. — А все бесхозные вещи как раз туда и снесли, — вставил Энтони и, заметив удивление на лицах друзей, пояснил. — Я проявился в первые дни после Битвы и видел как разбирали завалы, транспортировали тела в Мунго. Выручай-Комната не открывалась какое-то время, потом в стене появилась обугленная дверь. За ней комната нормальных размеров, вся доверху забитая пеплом, а сама дверь больше не исчезала. Макгонагалл думала под что-нибудь приспособить помещение и приказала эльфам его расчистить. Но сколько бы пепел не убирали, меньше его не становилось. Тогда решили туда отнести все невостребованные вещи на время ремонта. Только вот вскоре дверь опять исчезла и стала открываться только в полночь. — Наверное тогда Крэбб и проявился, — задумчиво протянул Фред. — Призраки никогда не могли попасть в Выручай-Комнату, а он умер внутри. Она его выпускала, но он, дурак, улетал каждый раз прочь от замка и его телепортировало назад. А Деннис пытался проскочить в дверь. Наверное это единственный вариант туда попасть. — Ага, — скептически кивнула головой Лаванда. — И остаться внутри навсегда. — Крэбб же как-то выходил, — заметил Джейс. — Раз в день и то, наверное, только потому, что всё время орал так, что даже Выручай-Комната его не выдерживала. — Он очень хотел выбраться. Может поэтому она его выпускала? — предположил Тони. — Тогда стоит попробовать старый способ, — сказал Фред и стал летать взад-вперёд вдоль стены, думая, что ему нужно забрать камеру Колина. Ничего не вышло: стена так и осталась пустой, только трещина на том месте, где раньше появлялась дверь. Тогда они вместе стали летать туда-сюда, проверяя разные формулировки и разные количества пролётов. Ничего не менялось. Они пробовали прощупывать стены в надежде всё-таки где-нибудь просочиться, но ни с коридора, ни с соседних комнат, ни снаружи замка, ни даже со смежных этажей брешь найти не удалось. — Может без Крэбба внутри, она опять открывается только живым? — рассудил Джейсон. — Придётся подождать окончания каникул, чтобы кого-нибудь сюда заманить, — протянул Тони. — Может попросить домовиков? — спросила Лаванда. — Они же могут открывать Выручай-Комнату. — Они-то могут, вот только после той маленькой гражданской войны, что вспыхнула у них на Рождество, Пэгги ни одного призрака к кухне больше не подпустит, — грустно сказал Энтони. — Особенно тебя, Фред. — А что я-то? — возмутился тот. — Не я подлил сыворотку правды в тыквенный сок. Энтони пожал плечами. — Она считает, что это всё из-за тебя. Даже мне Кровавым Бароном грозилась, — вздохнул Тони. — А тебе ей лучше вообще на глаза не показываться. Но если вдруг вам интересно: победила ночная смена. Пэгги теперь единоличная начальница у домовиков. — Ну что ж? Больше живых в замке нет. Гилмор — не в счёт, до него не достучаться. Надо ждать начала семестра, — заключил Джейсон. — Вообще-то есть ещё кое-кто, — протянул Фред. — Грейнджер только что появилась в Хогвартсе. — Да что она тут забыла? — с раздражением вздохнула Лаванда. — Как ты узнал? — Джейсон подозрительно сощурился. — Кажется я превращаюсь в её Тень, — медленно проговорил Фред. Он не хотел признаваться в этом даже самому себе, но отрицать то, что он противоестественным образом мог чувствовать, что Гермиона где-то поблизости, больше не было смысла. Друзья глядели на него с опасением. — Как бы то ни было, стоит попробовать. — Ну уж нет, это без меня, — сказала Лаванда, решительным взмахом головы откидывая кудри за плечи. — Удачи! Потом расскажете, как прошло. И ухнула сквозь пол. Фред посмотрел на парней. — Что? Как ты себе это представляешь? «Привет, Гермиона, помнишь, мы иногда пересекались на уроках, а потом меня убили Пожиратели?». Думаешь, она бросит свои дела и пойдет помогать малознакомым призракам? — Джейсон будто прочитал его мысли. Раньше это удавалось только Джорджу. Периодическую боль в груди Фред воспринимал уже как неизбежное зло. — Ладно, — бросил он. — Присмотрите пока за Деннисом. Я её приведу. Что могла забыть Грейнджер в школе в разгаре каникул, Фред не имел ни малейшего понятия, но она уверенно шла по коридорам явно не потому, что хотела просто прогуляться по замку. Фред парил за ней следом и всё не решался ей проявиться, оправдывая себя тем, что должен выбрать подходящий момент: выпрыгнуть из-за угла, позвать со спины, встретить её на лестнице — она будет напугана в любом случае. Так и не придумав, как лучше обратить на себя внимание, Фред окликнул её в коридоре, некстати вспомнив, как совсем недавно зарёкся проявляться живым, которых знал до смерти. Гермиона обернулась и с секунду разглядывала его лицо, прежде чем на её глаза выступили слёзы. Фреда накрыла мощнейшая судорога омерзения, он не смог с ней справиться и вздрогнул всем телом. — Перестань сырость разводить, Грейнджер, я всего лишь умер. Поверь, я бы ни за что не стал показываться тебе на глаза, если бы у меня был выбор. Но мне нужна твоя помощь и я хочу, чтобы ты собралась. Сможешь? — сказал Фред, едва сдерживая новые волны судороги, и, хмыкнув, добавил: — Невестка. Гермиона слабо улыбнулась и кивнула, вытирая слёзы. — У Джорджа тоже дёргаются плечи, когда кто-то его жалеет, — сказала она гнусавым голосом. — У Джорджа только плечи дёргаются, а меня всего на изнанку сейчас вывернет от твоей жалости, — процедил Фред, поводя плечами. — Прекращай. Она снова кивнула, делая глубокий вдох. На удивление Фреда ей удалось быстро взять себя в руки. Он наскоро объяснил ей, что надо сделать, не вдаваясь в подробности, и они двинулись на восьмой этаж. Фред отправил Джейсона искать Колина в лесу. У Тони всё ещё были перебои с проявлением смертным, поэтому он даже не стал пытаться. — Просто забрать фотоаппарат, да? — уточнила Гермиона и принялась расхаживать вдоль стены. Дверь сразу появилась. Обгоревшая, она выглядела так, будто её сначала хотели пустить на угли, но в процессе передумали и приладили кое-как на место. Оглядев её, Гермиона попросила Фреда остаться снаружи на всякий случай. — Если меня долго не будет, сможешь хоть предупредить кого-нибудь, — сказала она и ушла. Дверь за ней закрылась и, как водится, исчезла. Фред сразу же запаниковал. — Какой я дурак! — он схватился за голову. — Надо было хоть кого-то с ней послать, на неё-то домовики не в обиде! Я отправил жену своего брата не пойми куда. А вдруг она не сможет вернуться? Комната ведь явно барахлит. — Чего ты убиваешься-то раньше времени? — поинтересовался Тони. — Вот не выйдет до завтра, тогда и будем думать, как спасать. Но дверь снова появилась через несколько минут, Гермиона вышла с камерой в перепачканных пеплом руках. — Эй, Дэннис, мы достали её, смотри! — позвал Фред. Деннис осторожно высунулся из-за гобелена, увидел фотоаппарат и медленно приблизился. — Это не та, — отрезал он. — Как это не та? — изумился Фред. — Это не камера моего брата, — упрямо повторил Деннис. — У Колина был Луч 90 в металлическом корпусе, а это Оттиск какой-то старый в фанерном. Так и знал, что он меня убьёт! Деннис отправился обратно в нишу, сокрушённо вздыхая. — Ну, что? — спросила Гермиона. Она всё ещё держала камеру на вытянутых руках, будто ценный клад. — Говорит не та, — покачал головой Фред. — Там их много что ли? — Ну вообще-то целая гора, я просто взяла менее сломанный. — Там был девяностый Луч в металлическом корпусе? — спросил у неё Фред. — Ты думаешь я знаю, как он выглядит? — она раздражённо зашипела на него. — Ты же у нас всё знаешь! — парировал он. — Не всё. В фотоаппаратах вот не разбираюсь, — сказала Гермиона, оставляя камеру на подоконнике. — Зато знаю, кто разбирается. Она зашагала по коридору прочь. Фред глянул на Тони, тот пожал плечами. — Если Джейсон вернётся с Колином, скажи ему: пусть держит его неподалёку, пока мы не достанем нужную камеру, — сказал Фред и двинулся вслед за Гермионой. Он догнал её на лестнице и спросил: — Ты о ком? Просто в замке сейчас только завхоз. — Он-то нам и нужен, — ответила Гермиона, быстро сбегая по ступенькам. — Я как раз собиралась с ним переговорить. Больше она ничего не пояснила, только решительно шагала, срезая путь тайными ходами. У каморки завхоза ей пришлось долго стучать в дверь. Видимо, Гилмор снова входил в свой привычный режим и дрых днём. Догадки Фреда подтвердились, когда завхоз открыл в домашнем халате, с заспанной физиономией и взъерошенной причёской. — Я хотела с тобой кое-что обсудить, — туманно начала Гермиона, войдя в кабинет Гилмора. Она подошла к комоду, на котором стоял проигрыватель и стала перебирать пластинки, плохо изображая скуку. Мартин закрыл дверь. Молчаливый призрак дёрнулся было, Гилмор вернулся на место, и тот снова замер. Фред оглядел стеллаж с фотоаппаратами: камеры разных размеров, форм и моделей стройными рядами стояли на полках. Заботливо надетые крышки объективов напоминали ткань, которой накрывали клетки птиц. Фред заметил на полке компактный Луч 2000. — Ты узнала что-то про Флориана? — с надеждой в голосе спросил Гилмор. — Вообще да, но я пришла поговорить не об этом, — пробормотала Гермиона. Она продолжала разглядывать пластинки пару секунд, потом развернулась и строго спросила: — Марти, когда ты собирался сказать мне, что ты магл? У Фреда отвисла челюсть. — Так вот почему он такой странный! Магл у всех под носом пробрался в Хогвартс и делает вид, что работает здесь — хохма и впрямь высший сорт, — оценил он. Гилмор оцепенело уставился на Гермиону. — Ты пришла меня арестовать? А наручники захватила? — без тени иронии в голосе спросил он. — Тебе ещё хватает наглости шутить? — Как ты узнала? — По пластинкам Нирваны и Лед Зеппелин, — сказала она указав пальцем себе за спину, где стоял комод с проигрывателем. — Правда? — Нет конечно, Марти! — Гермиона закатила глаза. — Первым звоночком была магловская ручка. Пока ты толкал эту пламенную речь о правах сквибов, я всё смотрела на ручку у тебя за ухом и думала: должно быть это очень удобно — не надо таскать чернильницу, никаких проблем с магией. Откуда-то из-под стола вылез огромный котяра Гилмора. Он вальяжно потянулся, продемонстрировав приличных размеров когти, затем аккуратно подошёл к Гермионе, принюхиваясь. Та протянула к его носу руку, и кот мгновенно о неё потёрся. Почёсывая кота за ушком, Гермиона продолжила: — А на Рождество мне бросилось в глаза, как ты то и дело отворачивался, когда мы с Роном и Фионой начинали колдовать. Я подумала ещё: ну мало ли какие-то психологические травмы. Но вчера Гарри рассказал, что задолбался ходить в патрули, потому что чары Надзора вот уже полгода «сбоят» над Хогсмидом, а над Хогвартсом их вообще пришлось снять, потому что все в отделе уже устали от постоянной сирены. Ты правда думал, что не смотреть на волшебство сработает? Марти виновато улыбнулся. — Что ещё мне было делать? Над Косым переулком никогда не было Надзора. А тут Фионе приспичило расширяться и открыть второе кафе в Хогсмиде. — Она не знает? Марти помотал головой. — Флориан заставил пообещать, что она никогда не узнает. Он сказал, что в случае чего сам будет иметь дело с Министерством. — Вряд ли её это спасет. Тебе нужно поскорее признаться ей и не затягивать со свадьбой. Тогда она сможет получить официальное разрешение, и проблем будет чуточку меньше. Ты поэтому так и не сказал ей «да»? — Знаешь, при всём уважении, тебе не кажется, что это не твоё дело? — Мне кажется, что я нарушаю закон, формально находясь при исполнении. И уж извини, если мне хочется узнать, из-за чего я рискую работой, которая важна для меня, и свободой, кстати, если всё пойдёт совсем плохо. Так что уж постарайся объяснить, как можно было отказать такой девушке, как Фиона Фортескью? Марти зло сверкнул на неё глазами, тяжко вздохнул и свалился в кресло. Кот, немного пошерстив на прощание джинсы Гермионы, исчез под столом, чтобы запрыгнуть завхозу на колени. — Она хочет взять меня в долю, чтобы вместе управлять сетью кафе, — сказал Гилмор, запрокинул голову и уставился в потолок, пока кот крутился, устраиваясь поудобнее. — Ну и здорово же! В чём проблема? — А моя мама хочет, чтобы я пошёл в колледж и когда-нибудь стал врачом. — Понимаю, — Гермиона усмехнулась и пояснила: — Мои родители — дантисты. Они тоже втайне думали, что я после Хогвартса пойду в медицинский. Так, погоди… У тебя есть мама? Ты же сирота! — Копала под меня? — хмыкнул завхоз, улыбнувшись. — Это Флориан придумал эту легенду. Гилморы на самом деле не мои родители, и это не моя фамилия. Да я в общем-то даже не Марти. Но я уже привык, так что… Это долгая история. — То, как Флориан незарегистрированного магла под видом сироты сквиба усыновил? Могу представить. Ладно. Но если бы ты женился на Фионе… — Да я всё прекрасно понимаю! Но это волшебное мороженое… — Гилмор потёр руками лицо и принялся нервно наглаживать кота, тот, впрочем, нисколько не противился чуть грубоватым ласкам. — Я прибился к Флориану, потому что он меня пожалел. Кафе мне стало вторым домом. Работать там было весело, но я никогда не мечтал им управлять. И мне казалось, что Фиона тоже. А когда Флориан пропал, это стало для неё ниточкой к отцу, и постепенно она втянулась, а я так и не смог. Я помогал ей, но как только увидел объявление о вакансии смотрителя, сразу сбежал под предлогом поисков Флориана. Я ужасный человек, скажи? — Да, — отрезала Гермиона. — Нет, — уверенно сказал Фред. — Что ты хочешь от него, Грейнджер? Как он будет жениться и не знакомить жену с матерью? Или как он будет учиться на магловского врача и продавать волшебное мороженое? — Думаешь, Фиона разлюбит тебя, если узнает, что ты не хочешь управлять кафе? Да просто поговори с ней, она всё поймёт! Фред покачал головой: — Меньше знает — крепче спит. — Я обещал ей, что узнаю, что случилось с её отцом. Я, кстати, нашёл фотографию посвежее, как ты просила. Вот. Только у меня не выходят волшебные фото. Он не разговаривает. Может только двигаться иногда. — Скажи ему, что я всегда буду рядом. Фред сначала не понял, откуда раздалась фраза. Смертные не отреагировали. Он с недоверием посмотрел на кота. Тот сверлил зелёными глазами призрака, который всё время следовал за Марти, и теперь парил над его плечом, уставившись безумным взглядом на фото. — Скажи ему, что я всегда буду рядом, — снова прохрипела Тень. — Гермиона, — тихо сказал Фред. — Кажется не надо больше никого искать. — Что? — она непонимающе уставилась на Фреда. — Что? — переспросил у неё Марти, который не услышал ремарки Фреда. — Скажи ему, что я всегда буду рядом. — Флориан определённо мёртв, — Фред застыл и в ужасе уставился на Тень завхоза. — Скажи ему, что я всегда буду рядом! — гаркнул тот. Гермиона не смогла сдержать испуганный вздох. Видимо ему удалось проявиться. — Что с тобой? Ты будто призрака увидела, — спросил Марти. Кот зашипел, но двигаться с насиженного места не стал. — Скажи ему, что я всегда буду рядом! — кричал призрак Флориана на Гермиону. — Да, — дрожащим голосом начала Гермиона. — Здесь был призрак. Она выразительно глянула на Фреда, и он заметил, что её глаза уже наполнялись слезами. — Понял, не реви, — коротко ответил Фред. — И пока не говори ничего этому. Он быстро подлетел к Флориану, схватил его за лацканы пальто, бросив Гермионе через плечо: — Встретимся у Выручай-комнаты, — и, не снижая скорости, отбуксировал Тень в коридор. Тот всё продолжал кричать: — Скажи ему, что я всегда буду рядом! Фред потряс его немного за грудки, но это не помогло. Тогда он затащил его на восьмой этаж. — Тони, тут ещё один! — крикнул он. — Помощь уже в пути, но вот этого пока надо спрятать. Можешь спустить его к Лаванде? — Да, давай. — Энтони перехватил из рук Фреда лацканы пальто. — Кстати, я только что узнал, что завхоз — магл, а ты не увидел моего лица в этот момент, — Фред скорчил рожу и показал язык, передавая Флориана Энтони. — Зато он разбирается в фотоаппаратах. — Узнал? — разочарованным тоном спросил Тони. — То есть даже не сам догадался? — Скажи ему, что я всегда буду рядом! Тони с опаской покосился на Флориана в собственных руках. — Да, — протянул Фред. — Про это я потом расскажу. Как я должен был догадаться-то? — Так это ведь видно. В нём же совсем нет магии! — Ну да. Но я думал, что это потому что он сквиб. — Ну, нет, сквибы хоть иногда тускло мерцают. У этого же совсем глухо — ни всполоха. — Скажи ему, что я всегда буду рядом! — Так а я как должен был это понять? Я же, получается, сквибов-то ещё после смерти ни разу не видел! — А, — протянул Энтони. — Ну, да. Справедливо. Но смотри, всё равно как интересно вышло! А если мы бы тебе сразу сказали? — Шутники, блин, — Фред досадливо прицыкнул. — Тащи его давай, они уже идут. — Скажи ему, что я всегда буду рядом! — крикнул напоследок Флориан, прежде чем Энтони утянул его сквозь пол. Гермиона с завхозом подошли к гобелену Варнавы Вздрюченного, из-за которого доносился едва слышный шёпот, но они не обращали на него внимание. — Подожди, — сказала Гермиона и открыла Выручай-Комнату. — Ого, — протянул завхоз, глядя на дверь. — Ну хоть это он видит — уже неплохо, — скептически заметил Фред. — Какой фотоаппарат нужен? — спросил Гилмор, осторожно открывая дверь. — Луч 90 в металлическом корпусе, — сказал Фред. Гермиона повторила, и они с Марти ушли в Выручай-Комнату. Оставшись один, Фред вдруг понял, что Джейсона слишком давно нет. Он выглянул в окно, но никого не увидел. Время тянулось. Гермиона с Гилмором не возвращались. Фред нервничал всё больше. В какой-то момент Джейсон появился в коридоре прямо через окно. Вид у него был совершенно ошалевший. За ним появился Колин. Тот, как и в прошлый раз, бубнил без остановки про то, что он потерял брата, и теперь ему влетит от родителей. Фред подлетел к Джейсону: — Ты чего? — Там Тонкс, — едва выговорил он, но потом его будто прорвало. — Она не в порядке. И он не в порядке. Они оба совсем не в порядке, Фред! — Да что случилось-то? Ты можешь толком рассказать? Джейсон затряс головой. Он был напрочь перепуган. — Это всё от недостатка сна. Она врала, понимаешь? Она не спала три года! А надо спать. Я — спать, и ты тоже обязательно поспи, — сказал Джейсон, хлопнув Фреда по плечу, и двинулся прочь по коридору. — Какой-то он странный, — сказал ему вслед Колин. — Да, — согласился Фред. — Ты не видел, что с ним произошло? — Нет, я брата искал. Джейсон, кстати, сказал, что Деннис был где-то здесь. Ты не видел? — Видел, — буркнул Фред, всё ещё глядя туда, где только что исчез Джейсон. — Но он опять куда-то делся, так что давай искать. Он отвлекал Колина, как мог: они вместе осматривали соседние классные комнаты, кладовки, тайные проходы. Пока Фред стоял на стрёме и следил за коридором в ожидании, когда Гермиона с завхозом появятся из Выручай-Комнаты, Колин заглядывал под каждую парту и засовывал свой нос в каждый шкаф. К удивлению Фреда, он руками открывал каждую дверь и дверцу и они ему поддавались. Заслышав голос брата Деннис притих и перестал скулить. Фреду оставалось только надеяться, что он всё ещё сидит в нише за гобеленом, а не утёк куда-нибудь со страху. Поведение Джейсона его тревожило, и новости о том, что что-то случилось с Тонкс и, вероятно, с Люпином, его нисколько не радовали. Вообще количество безумных призраков вокруг стремительно увеличивалось, и Фред начинал опасаться, что это заразно. Наконец в коридоре послышались шорохи — Гермиона и Гилмор покинули Выручай-Комнату, с ног до головы перепачканные пеплом. У завхоза в руках была камера с треснутым объективом. Фред бросил взгляд на Колина, который прямо в эту минуту был занят инспектированием шкафов, полных свитков со школьными эссе, и приблизился к гобелену. — Деннис, — тихонько позвал он. — А эта — та? — Он здесь? — прошептали из-за гобелена. — Нет, он ушёл. Деннис, выходи, посмотри, это та камера или нет? Сквозь гобелен просочилось испуганное лицо. Деннис настороженно оглядел коридор. Затем его глаза нашарили камеру в руках завхоза и просияли. — Наконец-то! Спасибо! — закричал Деннис, подлетев к камере. Он выхватил её из рук завхоза. Тот отшатнулся, испуганно глядя то на свои перепачканные руки, то на парящую в воздухе камеру. Фред жестом показал Гермионе, что всё в порядке. Он не был уверен видит ли она Денниса. Дверь соседнего кабинета распахнулась, чем так же перепугала Гилмора, и на крики вышел Колин. — Деннис? — позвал он брата. — Ты куда пропал? Я ищу тебя уже… не знаю сколько. Деннис от неожиданности вздрогнул. Камера выпала у него из рук. Объектив разлетелся вдребезги, корпус неровно раскололся, задняя крышка отпала, обнажив внутренности фотоаппарата и рассыпав мелкие детали. Гилмор испустил громкий досадливый вздох. По всей видимости он вообще даже близко не понимал, что происходит. — Прости меня! — закричал Деннис и разрыдался. — Я потерял её. Ты просил не потерять, а я потерял! Я только нашёл её и вот! Он опустился на колени над осколками, горько плача. Гермиона потянулась за палочкой, но Фред жестом остановил её. Она кивнула и увела Гилмора подальше к окну. Тот заинтересовался фотоаппаратом, который она там оставила в прошлый раз. — Глупый, — Колин подошёл и поднял брата за локоть. — Брось её, нам пора уходить. Деннис, всхлипнув, не понимающе глянул на брата. — Я думал ты убьёшь меня, если… если… — заикаясь, он не смог продолжить. Колин улыбнулся и взъерошил ему волосы. — Ты что же, думаешь, мне камера дороже брата? Деннис благодарно обнял Колина, крепко к нему прижавшись. Что произошло дальше, Фред так и не смог толком описать даже самому себе. Они одновременно подняли головы зачарованно глядя куда-то вверх и… Исчезли? Растворились в воздухе? Распались на мириады мельчайших светящихся частиц и унеслись ввысь туда, куда позвал их Свет.