Мерландия. Книга Первая

      - Ну чего ты такая вредная стала? - Дэни присел перед Дэйзи и пытался её одеть. - Скоро твои репетиции. Танцы,- уговаривал он ребенка, который старательно отбивался от куртки. За это время Дэйзи догнала Дакона и теперь они оба ходили в младшую школу.       - Так ты точно ничего не добьешься,- заметил Дакон с ковра, сидя рядом и с интересом наблюдая за попытками друга.       - Может еще научишь меня? - вспылил Дэн, не глядя на Дака. Мальчик подполз и стал мягче одевать ребенка, приговаривая:       - Что? Не хочет наш Дэни смотреть как ты учишься танцевать? Вредный он у нас? Прям как ты, да? - ребенок захихикал и показал отцу язык. Дэн фыркнул и пошел за своей курткой:       - Я не вредный. У меня две подработки. Надо же продукты покупать, а еще вам одежду.       - Мне казалось, что ты миллионер,- Дакон посмотрел с пола на друга, обнимая одетую Дэйзи.       - Моё состояние - это деньги на крайний день. Эмилия вообще свой личный счет не трогает, а я немного тратил, когда одной подработки не хватало. А еще я хочу каждому из вас выдать по сто тысяч ксатов, когда вы созреете покидать мою хату,- он никак не мог справиться с молнией на куртке, поглядывая как Дак умело справляется со сводной сестрой.       - Я не пойду одна,- выдала Дэйзи, набычившись.       - Дак,- завопил Дэн - я сейчас взорвусь! - надеясь, что парнишка уговорит его дочку сходить на танцы.       Дакон подошел и забрал края куртки, Дэни опешил, глядя как его маленький друг, которому положено в игрушки играть и учиться в младшей школе, уверенно застегнул его куртку почти до шеи, до куда смог дотянуться.       - Я имел ввиду Дэйзи. Может сходишь с ней,- покраснел он от неожиданной помощи и от того как отреагировал Дак.       - А? - парнишка неожиданно покраснел под хихиканье Дэйзи - Схожу,-он схватил куртку в одну руку и Дэйзи второй рукой, выскакивая на площадку между квартирами. Арония, которая наблюдала со стороны, захихикала ему в ухо, когда он пробегал мимо:       - Папочка! Мужчина! И ребенка одел и .. кхм... друга,- Дакон обернулся и сверкнул глазами, которые из бирюзовых стали ослепительно жёлтыми - не страшно,-добавила Ари, удаляясь в квартиру и быстро запирая за собой дверь. Дэн успел зайти в свою комнату и сесть на кровать.       "Он так обо мне заботится как будто он мой парень, да и подумал сначала обо мне. Приятно блин."              - Меня больше всего пугает, что мы так много времени проводим с животными. Я понимаю фермеры, которые живут ради этого, но я хотела бы иметь время на семью и изучение магии,-Эмилия пошла проверять почту, вернулась быстро - скорее бы продукты завезли. Может мы много заказали?       - Я тут книжку нашел. Попробую поставить автоматические кормушки для скота. Останется только стричь шерсть, доить коров и собирать яйца.       - И иногда их мыть.       - Ну все равно легче будет.       День пролетел незаметно. Люмина готовилась к родам, пока Декстер брал отпуска на подработках, чтобы помочь ей с малышом. Дейзи танцевала, лепила скульптурки и училась писать портреты под присмотром Дакона, который не спускал с неё глаз. Арония училась колдовать у Ялуса, который часто на неё ворчал, но дружелюбно, восхищаясь желанием малышки стать доброй, а не такой, какой её помнил Совет. Дэни жалел, что не встретил парня, такого как Дак, когда был ребенком. Жизнь бы точно сложилась иначе, хотя и так вроде счастлив. Эмилия еле успевала носиться с малышкой, которая быстро устала мило улыбаться и начать издавать страшные звуки, едва оставалась одна в своей детской. Лукас ушиб себе палец молотком, переживая как там Эми справляется с малышкой и домашними животными и привезли ли продукты. Он первый рз столкнулся с проблемой доставки. На работе сказали, что по району ездят два детектива, опрашивают соседей. Потому что у нескольких уже были пожары. И ладно бы пчел сожгли, жалко, конечно, но вернуть можно. Или скамейки с заборами. Так убили соседа. Жил один, никого не трогал. Утром сгорел заживо в хлеве, не успев выскочить. До этого думали, что кто-то из детишек балуется или городские может приезжали и "пошутили" так. Но теперь ведётся расследование. И только Дебра прячется в своём доме, рядом с которым сожгла скамейку, чтобы отвести от себя подозрения, ведь друзей нет и никто не заступится за неё.       Наступил вечер. Близилось время, когда малышка шагнет на следующую ступень возрастной стадии. На Меркурии, на огромном материке равным земной Атлантиде, переход из люльки в малыши, которым можно бывать в детских садах, длится не годы, а всего сутки, да и малышом Вероника будет четыре дня, пока не сможет год наслаждаться спокойной жизнью ребенка.       Эмилия подготовила вещи для малышки, переживая, а вдруг ей не понравятся цвета.       Весь день звонили друзья и родственники, поздравляя их с рождением девочки, узнавая её имя и уточняя их адрес, чтобы выслать подарки. Лукас переживал, что звонки поступали только с её стороны, а вот его братья не соизволили даже сами поднять трубки.       В половине девятого приехал Вольфганг, старший брат Лукаса. Он удивил своим внешним видом девушку, которая увидела его впервые, хотя немного уже слышала о нём. Если Гюнтер - средний брат - был в потрёпанной одежде, неприятно пах животными и говорил в грубой форме, как деревенский мужик в фильмах, которые видела Эми в детстве, то Вольф был в дорогой кожаной куртке, волосы причесаны волосок к волоску, от него пахло дорогим парфюмом и он говорил вежливо, немного флиртуя, но не переходя границы.       Они посидели на скамейке, обсуждая последние изменения в моде и ужасное воспитание подрастающих поколений. Вольфа больше всего возмущали взрослые, которые не доглядели за детишками и те, еще будучи подростками, сами стали родителями. Эмилия подумала, что не стоит при нём упоминать, что её младший брат тоже отец, хотя еще подросток.       - Надо было раньше прийти,-наконец сказал Вольф, глядя ей в глаза, немного смутив девушку своей уверенностью - Но я работаю массажистом на дому у знаменитостей. Иногда меня приглашают в спа Сапфировый пляж, где можно заниматься спортом, поесть и даже насладиться грязевыми ваннами. Захочешь отдохнуть от.. ну ты знаешь,-усмехнулся он - добро пожаловать. Я договорюсь, чтобы тебе дали отдохнуть бесплатно.       - Спасибо,- договорить она не успела. Дочка проснулась и захныкала в люльке, которую спустили со второго этажа вниз, чтоб успевать встречать гостей и посыльных с подарками, но и приглядывать за именинницей. Эмилия встала и отправилась к малышке, а к гостю подошел его младший брат, радуясь, что хоть один член семьи пришел поздравить.       - Сколько осталось? - Вольф заглянул в детскую, но порог переступать не стал, хотя малышка была внизу.       - Часа два, может три,-ответил Лукас. Она родилась в полночь. Надеюсь, что скоро станет старше.       - Видел ваши автоматические кормушки. Сам сделал? - старший брат посмотрел на младшего, в глазах была странная искринка и лёгкая насмешка.       - Да! - гордо подтвердил Лукас, удивляясь насколько по детски это звучит - Сам понимаешь, дети на первом месте, но не забрасывать же скотинку,-сказал он серьёзнее.       - А зачем вы выращиваете их? Молоко дешевле купить, чем содержать скот. Я еще могу понять ламу, если вы вяжете или умеете ткать. А вот коровы и курицы.       - Предлагаешь заморить их голодом? - фыркнул Лукас.       - На мясо пустите. Если живешь на ферме, то необязательно же пахать. У тебя жена явно из аристократов. Пусть растит ребенка, шьет или варит мыло. Ты можешь за ламой следить, а остальное продай. Я вот твоим огородом полюбовался,-признался Вольф, намекая на особые кусты, которые легальны в этих местах.       - Слушай,-тихим голосом сказал Лукас - Мы сами разберёмся как нам жить.       - Я всегда считал, что ты лучше Гюнтера. Он вырос здесь и радовался обмену товарами и примитивным развлечениям. Но ты же был,-Вольф отвёл взгляд. С детства он завидовал, что магический ген достался младшему брату, а не ему. Он общался с разными знаменитостями, слушал легенды и мифы, пока не узнал о ламинарии, которую с трудом добыл, сломав руку, пока спускался в безымянную пещеру на островах. Он смог стать тритоном или русалом. Какой-то особой магии он не заметил, но чувствовал, что так природа извинилась, что не тому дала удивительный дар. Гюнтер всегда задирал младшего брата, завидуя ему, но с возрастом он решил, что это проклятье убогих. А вот старший брат смог по другому стать частью мира иных. Но он ни с кем не обсуждал. Он бы женат на обычной девушке, у него было несколько детей, но он даже не думал, что мог передать этот ген по наследству, считая, что это просто удивительное явление.       - Я думал, что мы оставили разговоры в прошлом,-голос Лукаса стал холодным, а взгляд злым. Ему не хотелось возвращаться к темам юных лет, с учетом, что жена присоединилась к его расе, шагнув на ступень выше, а дочь унаследовала ген либо от обоих сразу, либо от кого-то из них.       Вольф сжал губы, развернулся и быстро ушел из дома.       Люлька начала раскачиваться, напугав Эмилию и Лукаса, который успел спуститься к жене.       - Начинается,-прошептали они в один голос и бросились помогать малышке, которую окружили сверкающие искорки, снимающую боль от экстренного взросления и перехода в новую категорию. Малютка стала малышкой и попыталась встать на ножки, улетев на ручки к отцу, который передал её матери, чтобы она привела в порядок голого ребенка. Пока Эми надевала на дочку майку и юбку и боролась с вырывающимися ножками, на которые пыталась нацепить туфельки, Лукас собирал разорванную ткань, то что осталось от одежды младенца, и выбрасывал её в мусор.       - Смотри, какие мы красивые,- вернулась в детскую Эми из ванной, держа на руках дочь - Мы сопротивлялись, но обувь все-таки на ножках.       - А зачем обувь?       - Ну я хотела с ней прогуляться,-Эми поставила дочку на пол, пытаясь понять, как научить её ходить или сегодня ещё рано для такого.       - Похвалиться подружке? Или брату? - улыбнулся Лукас, глядя как дочурка пытается удержаться на ногах, цепляясь маленькими ручками за мамину ногу.       - До Дэни далеко ехать. Да и Вероника маленькая для такого путешествия, а вот к Анне сходить можно.       - У неё же псы,-с опасением сказал Лукас.       - Они же домашние. И вряд ли нападут на ребёнка.       - Может вместе сходим?       - Что происходит? - Эмилия посмотрела подозрительно - Ты как будто не хочешь, чтобы мы уходили.       - У нас убийца завёлся в округе. Не хотел тебя пугать. В общем, помнишь тот пожар, когда у нас улей сгорел?       - Да,-Эмилия погладила дочь по голове.       - Так вот, этот поджигатель доигрался и сжег одного из наших соседей. И теперь детективы ездят и собирают показания. Заходили ко мне на работу, рассказал, что тоже пострадали.       - А они кого-то подозревают?       - Вообще-то троих. Есть семья Беналли, те, которые продают лисятину и зайчатину. У них родня в городе, но эта парочка перебралась к нам, когда там одной знаменитости, забыл имя, угрожали, а потом шантажиста нашли убитым, дело так и не раскрыли, думают, что эта парочка с ним разобралась. Они вроде как в родстве с той мадам, которую доставал шантажист. Потом Тина и Дебра. Эти девушки без алиби. У Тины не было пожара, что подозрительно. У Дебры был, но у обеих нет алиби на время убийства соседа.       - Я помню Дебру, она была милой, хоть заносчивой, как я когда-то. Не похоже, чтобы она могла кого-то убить или играть с огнём.       - А если она ведьма? - предположил Лукас - Хотя я тоже на Тину думаю. Смазливая, приехала недавно за день до пожаров, ничего у неё не сгорело, агрессивная. Но это может вообще быть кто-то не из них.       - А что ты сказал полиции? - задумчиво спросила Эмилия, снова поднимая дочь на руки.       - Что провел всё утро дома, возился с малышкой до семи утра, а ты отдыхала на море после родов. А потом уже ты была дома. А что? Что ты задумала?       - Ну у меня условное алиби, ведь ты меня не видел.       - Кто поверит, что после родов есть силы жечь что-то?-улыбнулся он ей.       - А вдруг я там была с Деброй? - улыбнулась она.       - Хочешь создать ей алиби? - удивился Лукас - но ты ведь видела её всего один раз. Оставь это дело полиции.       Эмилия заехала к Анне, где узнала адрес Дебры. Она подоспела вовремя, полиция выходила из её дома, радуясь, что у неё нет алиби. Заметив Эми они вежливо поздоровались, ведя Дебру к машине. Девушка шла молча, не сопротивляясь.       - Это вы занимаетесь расследованием убийства? - спросила Эмилия у детективов, которые остановились, дружелюбно улыбаясь её дочери.       - Да. А вы простите.. ? - темноволосый мужчина с мелкими усиками достал блокнот, чтобы записать показания и у неё. Дебра стояла рядом, стараясь справиться с осознанием, что её жизнь быстро закончилась, что она попадёт в изгнание, так наказывали убийц, выселяли в пустые земли, где все умирали от голода. Ну или можно съесть другого преступника. Она ужасно жалела, что так хотела озолотиться, что наказана самым страшным способом и ничего не изменить, проклятье не снять, жизнь не спасти. Полицейские не скрывали, что она самая подозрительная из всех и что они хотят допросить её официально в участке, а ещё, что они ставят на неё, причём сказано было очень грубо и презрительно.       "Я надеялась, что сожженная скамейка меня спасет, но я ошиблась. Агрессивная Тина вызывает у них меньше подозрений, чем девушка, которая рассказывает о себе небылицы"       Дебра слушала разговор миссис Манч и полицейских, слегка удивляясь такой поздней прогулке, тем более с малышкой и жалея, что не попыталась стать своей и с кем-то найти общий язык. Глядишь, и сейчас все были бы живы, а они, с той же Эми, сидели бы и обсуждали будущее крохи.       - Эмилия Манч, супруга Лукаса. Вы говорили с ним утром в мастерской.       - Точно-точно,-оживился второй следователь со светлыми волосами и голубыми глазами. Из-под фуражки выбивались пряди, так что Эми поняла, что парень отращивает волосы. - Я сегодня заезжал в мастерскую плотников. Помню. Он сказал, что после родов вам хотелось снять напряжение и вы поехали с подругой в спа на море. Он имени подруги не сказал.       - Наверное, дело в том, что мы с ней недавно дружим и я не спрашивала её фамилию. Ну как-то к слову не пришлось,-улыбнулась Эмилия.       - Ну это же не главное, фамилия. Лучше её адрес и телефон, чтобы мы могли зафиксировать это в протоколе.       "Счастливая какая, родила ребенка от любимого мужчины, да еще и после родов укатила с подругой приводить себя в порядок. Почему не я на её месте? Что я натворила со своими баснями? Осталась одна и убила человека!"       - Понимаете,-замялась Эмилия.       - Вы и этого не знаете? - удивились полицейские.       - Нет-нет. Это я знаю. Просто мы здорово поссорились. Она посчитала, что так нельзя, родить и поехать отдыхать, а ребенка свалить на мужа. Но сейчас, когда она познаёт мир, я её не оставлю одну, а после родов хотелось... это так глупо,- Эмилия посмотрела в глаза Дебры и неожиданно схватила её за руку. Та вздрогнула, но не успела возмутиться - слушай, Дебра, ты права! Надо было просто выспаться, а в спа поехать сейчас, может ты простишь меня? Это первые роды, всё в новинку.       Дебра замерла как вкопанная, ей только что подарили алиби, которое будет иметь вес. На глаза навернулись непрошенные слёзы.       "Это возможно? Она просто так мне помогает? Она видела меня один раз, когда я убежала, не попрощавшись к тому злосчастному дереву. А сейчас она прибежала ночью, чтобы спасти? Меня? Убийцу? Что будет, когда она узнает?"       Полицейские разочарованно переглянулись и ушли к машине, а Дебра пригласила Эмилию к себе в дом       - У вас так чисто,-улыбнулась Эмилия, заходя внутрь.       - Слушай, меня прям в жар бросило. Я пойду умоюсь, а вы располагайтесь,-она старалась скрыть смятение и добавила, глядя на ещё одну девушку в доме с бледной кожей, светлыми волосами и красными глазами - Это Ионна, моя квартирантка.       Несколько часов спокойных разговоров о парнях и фильмах, музыке и театрах, которых так не хватало Эмилие. Она уже забыла о том взгляде Дебры и уже представляла какая будет прекрасная у неё жизнь. Её даже не смутили красные глаза, вспомнилось, что у представителей иных рас всегда зрачки необычного цвета, правда не угадаешь кто перед тобой вампир или русалка. А вот у колдунов обычно классическая красота: голубоглазые блондины, зеленоглазые или синеглазые брюнеты, кареглазые шатены, которые редко рождаются, и сероглазые или голубоглазые рыжики. Так что Эмилия понимала, что это Ионна либо русалка, либо вампир. Спрашивать при Дебре было рискованно, вдруг они не настолько близкие подруги, но слушать её рассказы было интересно. В каждом восхищении двумя братьями актерами ей слышался подтекст, что они не люди, а иные.       Время летело незаметно, Лукас зашёл и забрал дочь, чтобы она спала, а не приучалась к ночному ритму жизни. Эмилии было крайне неловко, но новые подружки успокоили её, сказав, что от одного вечера с отцом ничего плохого не случится.       Дебра увела Эми в свою спальню, когда к Ионне пришел её парень.       - Спасибо тебе,-наконец смогла поблагодарить Эмилию девушка - Я не знаю, откуда у тебя такая вера, что я не причем, но я благодарна. Ты вовремя появилась. Они уже решили, что это я.       - А ты давно в этих краях? - поинтересовалась Эми.       - Пару лет, а что?       - А ты слышала про статую Морганы?       - Которая превращает в ведьм? - улыбнулась Дебс - Да. В первый мой вечер Анна затащила меня в бар и привела туда. Я помню как постаралась не обидеть её. Круто было бы, если бы магия была. Половину дел легче было бы сделать, но в ведьму я так и не превратилась. А что? Тоже потрогала?       - Да. Только у меня получилось. И это открыло мне глаза на мир. Я считаю, что нельзя всех считать плохими, хотя именно так меня воспитывали. То, что ты одна,-Эмилия замялась, но Дебра поняла и кивнула головой, показывая, что не обижается - не даёт право обществу делать из тебя крайнюю. Хотя, если это была бы ты, я бы решила, что ты не справилась с магией и предложила бы разобраться вместе,-она улыбнулась, не замечая, что Дебс напряглась.       "Проверяет? Может её подослали? Чего она такая добрая?"       - Нет. Магии у меня нет, а можешь что-то сотворить? - с усмешкой спросила Дебра.       - Конечно,- она заискрилась и исчезла из комнаты, а через минуту вернулась обратно. Дебра округлила глаза - Это телепортация, перемещение в общем. Моё любимое, по хозяйству помогает. Заодно убедилась, что они спят дома, а не в игры играют.       - И правда удобно,-согласилась Дебра - кстати, можешь звать меня Дебс,-добавила она.        "Но тайну я тебе всё равно не открою."       Она встала и потянулась.       - Давай на море рванём? Хоть посмотрю, где мы были с тобой,-она пошла вперед, а Эми, которая чуть замешкалась, увидела краем глаза очертание крыльев как у бабочки, но, взглянув прямо в спину девушки, перестала их видеть.       "Так ты тоже с магией? Стесняешься? Боишься довериться? Дружила ли ты когда-то с кем-то?"       Эми почувствовала жалость к ней.       Они приехали к спа. Хотели остановиться на пляже, но там была пьяная компания ребят и они поехали дальше.       - Здесь так тихо,- Дебра взлетела, рассматривая всё вокруг. Её взгляд опустился вниз и она завизжала, понимая, что не касается песка.       - Не бойся! - пыталась успокоить её Эмилия, но Дебра только закрыла рот руками и кричала в них. Слабые крылья не выдержали веса, а может просто желание вернуться на землю подстегнуло к снижению. Эми поймала подругу за ногу и рывком уронила её. - Прости,-она помогла ей подняться - Ты как?       - Это проклятье!       - Это дар!       - Ты не понимаешь! Они меня преследуют! Это наказание за жадность! А теперь я проклята! Я буду привлекать внимание,-она не замечала как безумно выглядит, крича это на весь пустынный пляж.       - Любое перевоплощение можно контролировать,-твёрдо сказала Эми.       - Но не такое! Я не хотела летать! - она заплакала, хотя во взгляде отчаяние быстро перерастало в злость и обратно.       - Но, наверное, хотела осмотреться? Или просто расслабилась и была счастливая? Надо быть сдержанней с эмоциями, а может мана кончилась.       - Я не понимаю! Это бред! Я пойду к ним и потребую это забрать! - Дебра поняла, что готова на всё и больше не может с этим бороться и плевать, что будет.       - Когда вампиры голодны, они начинают бегать быстрее, слишком быстро. А русалки при погружении в воду отращивают хвосты, которые исчезают, когда они выбираются на сушу. Проще всех ведьмам. Но и у тебя должно быть что-то, что провоцирует появление крыльев,-Эмилия говорила спокойно, стараясь быть услышанной Деборой, которая выдала язвительный вопрос:       - Ты же неделю всего здесь живешь, столько познаний.. интересно, откуда?       - Я ...- она замялась.       - Я.. -передразнила её Дебора - Думаю, что ты врешь! Русалок нет. Я поверю в ведьм, которые пользуются магией. Но вампиры? Русалки? Ты издеваешься? Меня прокляли! Хотят повесить все беды мира!       - Я докажу тебе,- решительно произнесла Эми.       - Кровь попьешь? - съязвила она - Или хвост отрастишь?       -Отращу хвост,-решила Эми, стараясь сделать вид, что не замечает грубости в свой адрес, пытаясь установить доверие между ними.       - И что нужно сделать? Дождиком намочить? Кстати, как раз пошел,- Дебора не скрывала насмешки.       - В воду зайти,-Эмилия расстроилась, что девушка стала такой враждебной, не капли не осталось от того дружелюбия в доме, но она напоминала себе, что Дебс еще новичок в мире иных. Эми тоже не опытная, но тянется к иным, а вот её подруге люди ближе.       - С головой собралась погружаться? - Дебра шла следом, решив, что Эми сейчас будет придумывать отмазку, но не отставала, желая оказаться правой, пока не вошла в воду по грудь, с удивлением глядя, как Эми продолжает движение в глубину. - Утонешь,- Дебра остановилась, глядя ей вслед. Но тут рыжеволосую окутало сияние и вот перед ней была красноволосая нимфа с задорным взглядом и настоящим русалочьим хвостом. Она стала делать красивые прыжки и погружения в воду, чтобы показать, что она и правда русалка.              "Как богат и разнообразен наш мир. В нём существует столько рас и возможностей, а еще у каждого есть свой уникальный дар"       Синевласая девушка лежала в постели и смотрела на светлый потолок, который ей помогли рыбаки облагородить.       "Всё чаще я слышу истории о том как смерты присоединились к нашему миру. Может прав был Алан, когда говорил Люмине, что изначально были только иные, а смерты результат неправильного обучения магии, из-за которого силы не развивались, а блокировались?"       Она села в постели, стараясь не смотреть на другую сторону кровати.       "С тех пор как местные проторили дорогу к старым фермам, оттуда к нам стали приходить дикие лисы и волки. Пришлось домашнюю лису отдать маме, чтобы она была в безопасности. Она не привыкла сражаться за территорию. Зато появился дополнительный повод ходить к ней в гости."       Джекки встала с кровати, поправила пижаму и вышла в гостиную.       "Вообще давно надо было съездить к отцу. Пожалуй, сегодня я прогуляю школу, пообщаюсь с семьёй. А то, пока живешь у моря, жизнь проходит мимо"       Она полезла в холодильник, достала копченость и села на диван, полакомиться добычей, рассматривая идеальные кусочки красного мяса.       "Арман был прав, мясо, которое создается магией, гораздо вкуснее настоящего"       Джекки быстро его съела и побежала одеваться.       "Может Армана взять с собой? Он все-таки полицейский и ведьмак. Вот папа удивится, он же думал, что я только по девочкам. Правда лучше про Ламию не рассказывать, Дейн уже лекцию прочитал"       Когда они были детьми, Джекки дружила с Ламией, которая была её первой любовью. В какой-то момент у ребенка открылся ужасный дар, она могла координально менять личность окружающих. Так её заносчивые родители превратились в маньяков-убийц, Лорейн, которая прождала несколько веков своего возлюбленного Кёртиса и стала ему наконец женой, вдруг превратилась в ночную пчёлку, а Реми чуть не спилась, хотя её пределом всегда было несколько глотков лёгкого пива, но никак не десяток бутылок коньяка. Тогда Совет забрал ребенка, снял порчу, которую она неосознанно наносила, хотя некоторым она навредила намеренно, заставляя подчиняться своей воле. Спустя год, когда Джекки была уже подростком, она столкнулась с Ламией совершенно случайно. Девушка не помнила детства, с её силами не смогли справиться и стёрли ей память, чтобы она забыла и про магию. Джекки не смогла её бросить и забрала к себе, но Дейн решил, что это манипуляция и пытался вразумить Джекки, из-за чего они крупно поссорились.       Когда Джекки сама начала сомневаться в подруге, с которой они начали дружить заново, хотя русалка и не скрывала, что они вместе росли, она отправилась в Совет, где её состыковали с местным детективом, Арманом де Лус, который был колдуном, но работал в полиции, занимаясь криминальными преступлениями. Молодой красивый блондин с голубыми глазами покорил русалку. К тому же он не относился к ней заносчиво, как остальные колдуны. Он сказал, что вырос в семье смертов, где знали о магии, но не могли раскрыть свои способности, а у него случайно получилось. Его особая сила это электричество. Вроде мелочь, но починить технику или зарядить телефон от собственного прикосновения он может.       Он рассказал, что часто, когда дар выходит из-под контроля своего владельца, ему стирают память, но только временно, пока он не достигнет полного совершеннолетия. Потом память возвращают и снова учат магии. А еще он поддержал Джекки в её порыве поддержать подругу, от которой отреклись её родители.       Арман ходил по условному дому и собирал мусор, оставленный после прихода гостей.       "Вот привык, что это мама делает, а теперь приходится самостоятельно собирать фантики от конфетки и обёртки от чипсов. Может стоило все-таки горничную нанять? Хотя тогда пришлось бы быть аккуратнее с магией. Уж лучше сам"       Дом он купил у одной семьи, которой там стало слишком тесно.       "Когда они говорили, что дом нестандартен, я ждал круглые стены или много углов, но не переделанный автобус. Однако мне понравилось. Очень уютно и друзьям есть, где спать"       - Ну вот я и навёл чистоту,-довольно кивнул он головой - Сейчас поем и в путь. Джекки просила съездить к её отцу вместе с ней, сказала, что нужна компания, особенно, если он уже в курсе от её брата, что Ламия у неё поселилась. Милая девушка эта Джекки. Но надеюсь, что она понимает, что мы только друзья. Я вообще предпочел бы строить отношения с людьми, а не иными. А еще надо не забыть, использовать иллюзию,-прошептал он, обдумывая какое блюдо призвать, чтобы подкрепиться - А то в прошлый раз визгу столько было. Хорошо хоть Совет не узнал, а то я потерял бы свою работу у них, остался бы сержантом в обычной полиции, а у них я элитный детектив,-его не смущало, что в автобусе не было обогрева и зимой придется спать в куртке и брюках, а может даже и в ботинках. До подросткового возраста он слушал истории об иных и мечтал, что станет их частью, а когда пора было съезжать в общагу, чтобы не опаздывать на уроки, он обнаружил свою способность, случайно зарядив свой телефон. Он порадовал родителей, которые сообщили в Совет, что они снова часть их мира, так как у них действующий ведьмак растет. Своими быстропрогрессирующими возможностями и силами он привлёк их внимание, а когда узнали на кого он подал документы в университет, предложили такую же должность у себя. Сдав за год экстерном всю программу он стал первым молодым стажером в полицейском управлении. Конечно, лейтенанты не желали его к себе в напарники, но он быстрее всех анализировал преступления и находил виновников. Руководству понравился успешный коп и его перевели в сержанты, дальше ему мешали двигаться завистники, но и это было неплохо.       Создав гамбургер он залез на второй ярус, где привык спать и сел с задумчивым видом.       "Меня больше интересует смогу ли я найти поджигателя? Это точно магия, но необычная. Я такой еще не видел. Сначала я подумал, что трибрид шалит, но дар огня был у Люмины, а у неё стопроцентное алиби, да и не бывает она в тех краях. У неё дети и ей некогда. Пироманов у нас четверо, но они все вместе были в Нейчаре, где их видело несколько человек, в том числе и смертов. Я не думаю, что чета Беналли виновата. Может, если бы мужчину зарезали, я рассуждал бы иначе, но пока такое чувство, что это Тина или Дебра. Тина приехала за сутки до поджогов, нет друзей и очень агрессивна, а Дебру подозревают в местных кражах, хотя это просто сплетни двоих соседей и у неё вроде алиби. Но реакция девушки..."       Он прожевал кусок, вспоминая лицо Дебс, когда Эмилия с ней говорила.        "Это было удивление, как будто молодая мамашка соврала. А, если это ложное алиби, то зачем этой рыжей защищать виновную? Личная выгода? А вот от неё волны магии шли. Старой магии. Жаль я не спросил её девичью фамилию, но это было бы подозрительно. Узнать бы кто её предки. Хм.. а может Дебра пироман, но дар еще развивается? Тогда нормально, что я не поймал волну магии. И тогда Эмилия могла защищать ведьму, считая, что мы обычные люди и ничего не поймем или ... "       Он вздохнул.        "Эти удивленные глаза, удачное появление ночью, когда там были мы, эта попытка сообщить кто её подруга... Надо бы с рыжухой еще пообщаться, но наедине."       - Ты приехал! - обняла Армана Джекки - Это Ламия, моя подруга,-представила она ему девушку, догадываясь, что его она тоже не помнит - А это Арман, мой друг.       - Ясненько,-потянулась блондинка, убирая волосы в пучок и морщась от холодных капель дождя, стоя на крыльцо дома.       - Ну что, идём к твоему отцу? А может и ты мне потом поможешь? - попросил молодой колдун русалку.       - Конечно,-улыбнулась она - А что случилось?       - Понимаешь, в одном отдаленном районе завелся пироман, который случайно или намеренно убил местного фермера. Я подозреваю двух девушек, одна приехала за сутки до пожаров, про вторую поговаривают, что она постоянно придумывает о себе сказки, а на самом деле банальная воровка.       - А в чем нужна помощь-то? - улыбнулась русалка, глядя как Ламия ушла в дом.       - Я думал на воровку. И даже не потому что она придумала сказку, что она из богачей. Врать не запрещено. А потому что её дом пропитан магией, что, конечно, может быть следом её подруги, которая снимает у неё жильё. Но еще одна из соседок попыталась стать её алиби, а вот от неё конкретно идут волны старой магии.       - Думаешь, что одна ведьма спасла другую?       - Причем они не договаривались. И я хочу понять. Или воровка случайно устроила поджог, та ведьма об этом узнала и решила прикрыть сестру по расе или та специально сожгла человека, а эта хочет её научить владеть огнём или даже у неё личная выгода. Я пока не понял, зачем она прибежала нам врать. Еще и ребёнка притащила с собой.       - Какого ребёнка?       - Да она родила недавно. В ночь убийства она после родов отправилась на море. Её муж сказал, что она была с подругой, но тогда мне показалось, что он врёт, просто у людей такая особенность есть. Видят полицию и сразу придумывают алиби себе и близким. Но вот одно дело прикрыть жену, если она уставшая поехала в спа, а другое дело, когда она ночью бежит с ребенком, чтобы прикрыть соседку.       - Может она не знает, что та убийца, если так и есть? - предположила Джекки.       - А алиби придумывать зачем? - напомнил главный вопрос Арман.       - Ну.. давай рассуждать логически. Я вот из известной семьи. И известна она тем, что моя мама умудрилась родить представителей разных рас от тритона, включая трибрида. Мне не хотелось внимания и я вообще упоминала только братьев-двойняшек и один раз сестру. Причем не трибрида, а младшую, Лану.       - Ты к чему это? - не понял её колдун.       - Допустим я бы что-то натворила, но если окружающие не знают о моей магии, то на меня и не подумали бы,-ей вспомнилось как она превратила обидчика соседки в жабу, точнее его голову и торс - А теперь поясню. Девушки придумывают истории, когда не хотят внимания. Её семья может быть знаменитой или слишком бедной, а может она сирота и это больная тема, отсюда красивая сказка. Какая-то соседка узнала, что произошло и забеспокоилась, что сиротка влипнет, потому что из-за её сказок её подозревают в воровстве. И что она делает? И, да, она же только стала матерью,-Джекки улыбнулась.       - Придумывает легенду, чтобы её прикрыть. И всё же я хочу как-то с ней пообщаться. Она с магией. Даже, если она не знает о возможных силах воровки, то может попробовать выяснить.       - Давай глянем на твою воровку,-предложила Джекки - у неё имя есть?       - Дебра. А та подозрительная рыжая ведьма - Эмилия.       - Случайно не Манч? - напряглась Джекки.       - Она самая, а что? - Арман приехал к ней на байке, на котором они уже ехали к Дейну. Девушка хотела убедиться, что он не рассказал отцу про Ламию, чтобы понимать как с ним говорить при встрече.       - Ну тогда её алиби - я,-улыбнулась девушка,-веришь мне?-она прижалась к его спине и прикрыла глаза - Я видела её на пляже после родов. Она сама сказала, что родила в ночь с субботы на воскресенье.       - И она была без сопровождения, верно? - уверенно предположил он, сворачивая к мосту, ведущему на островок с несколькими бунгало.       - Да. Но могу сказать точно, если бы она знала, что та убийца, то побежала бы в полицию, защищая дочку и мужа, уж такой человек. Думаю, что она просто защищает девушку без семьи или сбежавшую из дома. В её глазах та невиновна и ей нужна помощь....       - А она может желать научить её магии? Типа ты вот не справилась, давай помогу? - он остановил мотоцикл и слез с него, помогая девушке не свалиться, спрыгивая следом.       - Нет. Не Эми. Если бы она знала, что Дебра убийца, пусть и это было не специально, она пошла бы к Дейну или ко мне, спросить, где обитает Совет, чтобы сообщить, что она пироман и её надо научить обращаться с огнём. Она смерт от рождения. Магия пробудилась в ней после статуи Морганы Гот, это я уже от брата знаю. Кто-то посоветовал сходить к нему за советом.       - То есть у нас бывший смерт, который доверил бы решение вопроса Совету, а не стал бы устраивать самодеятельность? - он улыбнулся - Это прекрасно. Значит надо её подтолкнуть к выяснению всего самой.       - Давай лучше я? Она тебе не откроется,-Джекки постучала в дверь дома брата - А со мной уже откровенничала про сновидения.       - Еще и с особой силой,-Арман был впечатлён - Скажи ей, что мы поможем с изучением магии, если она застрянет или почувствует, что может стать угрозой обществу.       - Можешь отвлечь Кристин? Блондинка такая, пока я говорю с братом? - попросила она и Арман, когда они вошли в дом, изо всех сил старался сделать вид, что заинтересован в общении с миловидной девушкой, которая открыла им дверь. Они не успели толком обсудить подрастающую наглую молодёжь, как Джекки вышла из гостиной, где общалась с братом и подошла к Алану.       - Пойдем,- она пришла раздраженная и быстро увела его, не дав попрощаться.       - Что происходит? - вежливо спросил он.       - Этот козёл, пока Кристин была в универе в общаге, женился на какой-то Оливии. Они там детей пытаются делать, а тут Кристи возвращается и такая оплеуха.       - А Кристин это его девушка? - он оглянулся и увидел ту девушку, с кем говорил, выходящей из дома в противоположную сторону от них.       - Невеста,-Джекки села на байк, справившись сама с высокой посадкой со злости.       - Можно я выругаюсь? - вежливо попросил колдун и услышал тихий нежный смех русалки, немного горький. Арман сел на байк и они отправились к следующему место назначению.       - Вряд ли ты переплюнешь то, что я сейчас сказала брату. Он, кстати, с отцом давно не общался. Сказал, что приезжал к нему домой несколько раз, а там постоянно никого не было.       - То есть он там... детей делал... был в процессе, а ты вела с ним светские беседы? - он остановился на перекрёстке и оглянулся посмотреть на девушку, которая громко расхохоталась.       - Ну он же мой брат! Я даже не подумала, что надо было подождать,-она отвела взгляд, только сейчас поняв, что и правда запёрлась в комнату, где были странные звуки. А сама Кристин сказала, что только вернулась и не успела даже переодеться. Гостиная располагалась в дальней угловой части дома, так они решили, переделав расположение комнат под себя и Кристин даже не знала, что дома Дейн не один.       - Понятно,-хохотнул он - детей сегодня не сделают.       Загорелся зеленый свет и они рванули,смеясь на всю пустынную улицу.       Они приехали в дом отца Джекки, но нашли там незнакомого парня, который их пустил с грустным выражением на лице и набирающимся фингалом под глазом, а за ним в доме была юная девушка, которая курила электронную сигарету.       - Рин? Что ты здесь забыла? В смысле, а где папа? Или ты тоже в гости зашла? - Джекки никогда не любила эту сестру. Она с детства была эгоистична и считала, что ей должны родители один из их домов, обычно покушаясь на особняк мамы. Она была обижена, что старшие братья и сёстры не покупают ей дорогие подарки, хотя она русалка, то есть тоже иная как и они. Джекки пыталась повлиять на сестрёнку и помочь ей быть менее заносчивой, но каждый раз слышала грубости в свой адрес, пока старшей сестре это не надоело.       - Я? Я у себя дома. Отец съехал к маме и теперь тут живу я с мужем.       - Что за вздор! Не ври мне! Я была у мамы только вчера! Папа не планировал туда переезжать! - Джекки стало грустно. Она попыталась ему позвонить, но телефон был выключен. - Что ты сделала? Ты его обидела?       - Конечно,-съязвила Рин - во всех бедах нашей семьи виновата маленькая русалочка. Отстань и страшилу своего забирай! Вон-вон! А то в полицию позвоню! - пригрозила она с недовольным видом, отбрасывая назад рыжую прядь, такую же как и у их мамы Реми.       - Я уже здесь,- Арман показал значок элитного подразделения детективов Совета.       - Слушайте. Вы припёрлись в мой дом. Отец сказал, что хочет переехать. Я не спрашивала куда. Мне плевать. Сами его ищите. Может мама знает,-она напряглась при виде значка алака, так обычно называют детективов, которые работают на Совет.       - Джекки, ты хочешь, чтобы я провёл здесь расследование? - проигнорировал слова подростка Арман.       - Не думала, что скажу такое.. но хочу.. я ей не верю,- Джекки поморщилась, глядя на младшую сестру - Не удивлюсь, если ты его изжила! Пока не услышу от папы, что он добровольно отдал тебе и твоему муж, которого он ненавидит, кстати, дом, в который он вложил деньги, силы и душу.... Глаз с тебя не спущу.       Джекки и Арман вышли из дома, а Рин посмотрела им недобро вслед.       Первая дочь Реми и Лазара помнила слова Дейна, что ведьмочка поселилась на краю Мерландии, там, где фермы, за которыми дорога через лес на гору Коморёби. Она решила выбраться в эти места. Сначала приехала в долину горы, объехала её на автобусе и увидела водопад, внизу которого был лес и слышалось тихое мычание корове и блеяние овец. Девушка огляделась и,убедившись, что никого рядом нет, прыгнула со скалы в океан, легко превратилась в русалку, хоть возникла дезориентация из-за удара об воду. Она поплыла на звук животных и выбралась к местному заповеднику. Ей повезло, людей рядом не было и она смогла вылезти на сушу, став снова человеком.       "Как хорошо, что, возвращаясь в человеческий облик, я не становлюсь голой, а на мне последний наряд, который был перед обращением в русалку. А ещё хорошо, что Армана отвлекли дела, с ним я бы так не смогла сократить маршрут."       Она шла по просёлочной дороге, удивляясь какие улыбчивые люди попадаются ей на пути. Они заняты повседневными заботами, обсуждают сбежавших овечек или неловких цыплят, выпадающих из курятника и которые не могут сами туда забраться. Слушая их разговоры она дошла до развилки и остановилась. Пахло банями и озером, лёгкий запах жаренной рыбы и шерсти ламы. Обычный деревенский запах непривычный для неё.       "Любопытно, а ведь здесь множество ведьм, раз есть особая статуя. Наверное, их также много как русалок и тритонов на островах Сулани. Интересно, они понимают, что я тоже иная и понимают ли, что они не совсем люди. Ну, то есть люди, но уже не смерты?"       Она покрутила головой, поправила сползающую заколку.       "Хорошо, что я приехала без Армана. Его тут знают как детектива, который опрашивал из-за поджога человека. О Совете ходит дурная молва и лучше бы, чтобы меня с ними не связывали. Вообще я не против ведьм, но не понимаю, почему нельзя попросить помощи, если обнаружились силы. Ведь кто-то той воров... Дебре показал статую? Значит должны были сказать, как справиться с магией огня, если пироман это и правда она"       Она услышала голоса людей и обрывок фразы навёл на мысль.       "Они обсуждают местный бар. Оттуда начну поиски. Я знаю только, что Эми живет где-то здесь, но точно адреса я не спрашивала, не планировала приезжать в гости, да и номера её нет, мы же виделись раза два или три. Она и моё имя узнала благодаря видению, а не обычному знакомству. Значит, придём в то место, где куча народа, может получится выспросить про неё, а заодно и статую гляну"       Джекки улыбнулась собственным логическим мыслям и пошла в бар, который выделялся на фоне остальных жилых построек. У него была темная крыша, не было трубы с дымом как на остальных домах с яркими крышами и оттуда вывалился пьяный мужчина, улетев к свиньям в корыто.       Подходя к бару она увидела стол предсказателя, который звал людей узнать судьбу, и решила попробовать увидеть будущее, а заодно и оценить уровень местной магии.       От ведьмака не было волн магии, но шар всё же ожил в его руках и стал показывать странные образы незнакомых людей, которые смотрели в её сторону недовольно. Предсказатель и сам растерялся, но Джекки сразу сообразила, что он не привык давать плохие предвестия, судя по его испуганным глазам и незаметному движению в сторону шляпы, куда она могла потом положить пожертвование. Девушка решила оставить десять ксатов и пошла в бар.       "Может это знак? Может зря я помогаю Арману? Или может наоборот? Я не найду Эми и её соседка натворит бед? Скорее это. Значит, я буду решительнее, постараюсь её найти и объяснить, что если пироман Дебра, то без должного уважения к магии огня, она может убить еще много людей или оставить их инвалидами"       Она села за барную стойку и заказала яблочный мартини.       - За вас прекрасный уголок,- она улыбнулась и глотнула приятный коктейль, который часто заказывала на островах. В него добавляют несколько капель ликёра для хорошего настроения, но оно не должно пьянить как коньяк.- Я хотела спросить, глупо, конечно. У меня в этих краях живет подруга. Я хотела с ней пообщаться, но утопила телефон и не смогла позвонить, чтобы узнать точный адрес. Я так поняла, что иногда она заглядывает сюда и может вы подскажете как её найти? - она дружелюбно улыбнулась женщине за стойкой.       - У нас несколько барменов,-задумчиво ответила барменша - Но давайте попробуем. Но я не знаю адреса постоянных клиентов.       - Блин. Её зовут Эмилия Манч, рыжеволосая с карими глазами. Пару дней назад родила.       Женщина за стойкой повернулась к другому посетителю, но и тот развёл руками.       - Мы с ней незнакомы, но я немного слышала. Вроде они недавно тут с мужем, но она быстро втягивается в наш ритм жизни. Я думала, что она струсит и сбежит. Богачка, маникюр на руках, дорогие наряды... хорошо, если хотя бы готовить умеет. Но мадам втянулась за пару дней, правда ужасно наивная,- к ним подошла ещё одна посетительницу с пустым стаканом в руке.       - Почему? - Джекки посмотрела заинтересованно на незнакомку, пытаясь определить её возраст.       - Да её муженёк ходил пару раз в гости к нашей местной Анне. Она у нас консервы классные готовит из разных овощей и фруктов. Так вот. Её парень, обычный мужлан, но он местный и все мы знаем о его травме детства, после которой он стал.. ну,-она посмотрела на барменшу, которая засмеялась и подсказала:       - Мерин он.       - Простите? - Джекки посмотрела сначала на одну, потом на другую, но они не стали вдаваться в пояснения. Русалка вспомнила, что термин как-то связан с конями и немного напряглась.       - В общем,-продолжила свой рассказ посетительница - Лукас к ней сходил и она быстро стала пополняться. Дитя ждёт теперь,-она аж хрюкнула от удовольствия, что знает чужую тайну.       - Мерин это бесплодный что ли? - осенило Джекки, а остальные две женщины кивнули ей головами. - Ну помог он ей залететь и что? Он же не ходит к ней постоянно. Так что даже молодец,- женщины недовольно переглянулись и отодвинулись от неё.       "Так дело не пойдёт. Я её не найду, если буду высказываться логично для современного мира. Эти люди живут на отшибе, им бы сплетню обсудить да над соседями поглумиться"       Джекки не смогла выйти через черный вход, дверь оказалась заперта. Зато она додумалась выбраться в окно туалета и перелезть через забор, где увидела два жутких дерева, в которых застряли две невообразимо высокие женщины. Странные скульптуры из меди и камня поразили её своей величественностью и странным трепетом.       "Какое ужасное место"       Она посмотрела на них, ей показалось, что медная женщина посмотрела на неё, скосив глаза, Джекки отпрянула, врезавшись в скамью, раздался грохот. Девушка отбежала к забору и легко залезла на него. Прежде чем спрыгнуть с другой стороны, она обернулась назад и снова взглянула на статуи, стоящие полукругом, но не идеально рядом друг с другом, а слегка со смещением: чуть дальше, чуть ближе. Одна была как застывшая статуя, молча взирающая сверху вниз на людишек, а у другой открылся рот.       "Они же не могут быть живыми?"       Промелькнуло у неё в голове. Одна из гигантских женщин снова скосила глаза к чёрному выходу и закрыла рот, а потом снова взглянула на Джекки. Девушка секунду медлила, а потом спрыгнула с забора и пошла прочь от бара.       "Кто эти женщины? Почему они такие высокие? Они же пленницы! Как их спасти? Совет иных?"       Она остановилась и обернулась, держа руки в карманах брюк.       - Я помогу вам! - прошептала она и отправилась в сторону леса.       Джекки дошла до деревьев и остановилась.       "Нужно сразу к Алану идти. Он, конечно, очень неприятный тип. Даже проклял меня однажды и я была слепой, пока Люмина не излечила меня. Мне бы разозлиться, но он тогда плохо управлял с гневом, а сейчас он стал мудрее и обучает молодых волшебников. К тому же он разбирается в истории. Если остальные колдуны отмахиваются от неё, то он знает наверняка многие вещи и давно твердил, что сначала родились четыре иных, от кого пошли остальные. Луна - королева вампиров и сирен, Сулани - королева русалок и тритонов, Дора - наставница ведьм и колдунов и Арами - первый трибрид, сумевший развить силы трёх рас в равной степени, правда потеряв человечность. Может поэтому у последующих трибридов одна из рас развивалась хуже, чтобы они помнили, что нельзя быть абсолютно жестоким иным."       Джекки пошла в сторону выхода с этих мест.       "Жаль, что я не поговорила с Эмилией. Как бы её найти?"       Она посмотрела на океан, через который собиралась вернуться на острова, а потом поехать в мир магов и посмотрела на тропу, по которой пришла.       "Если подумать, то там был путь прямо и направо, на той развилке. Я пошла направо и попала в странный бар. А может, если бы я пошла прямо, то нашла бы дом семьи Манч? Стоит попробовать, что я теряю?"       Она развернулась и пошла обратно по тропе.       Джекки вернулась к развилке и недовольно посмотрела в сторону бара. Неожиданно перед ней возникло нечто светящееся, что издавало нежную мелодию. Джекки завороженно смотрела на огонёк, а потом пошла за ним, хотя и пришлось вернуться обратно к бару, показав ей проход, чтобы не требовалось перелезать через забор. Светящаяся душа подлетела к дереву и замерла рядом с той, что шевелилась в прошлый раз. Джекки чувствовала себя как во сне, она даже не боялась, что её обнаружат.       - Был Свет и Тьма, что дали четыре жизни,-вдруг зашептала она из дев в древе, в которую влетел огонёк - Они дали жизни многим,- Джекки пыталась их понять и тут же её осенило.        "Они про Луну, Дору, Арами и Сулани"       - Четыре богини вернулись в наш мир, но будут они несчастны, если не соберутся вместе и не вспомнят как сотворили детей своих и не исправят ошибки потомков, не уберут проводники магии от слабых и не соберут сильных подле себя.       Наваждение ушло. Странное сияние ушло из древа, а Джекки кивнула головой говорившей и пролезла наружу сквозь забор, чтобы добраться до развилки, а заодно обдумать услышанное.       "Получается, что надо найти четверых основательниц вида, которые должны убрать от смертов особые водоросли, разные статуи, которые могут пробудить в них магию, то есть те проводники магии. Может Дебра соприкоснулась с чем-то, а теперь не может с собой справиться? Я даже не знаю как она выглядит. Ух!"       Она пнула камень и упала на колени на траву.       "Мммм!! Класс ушиб обеспечен!"       Она увидела пруд, до которого доковыляла и опустила ногу без обуви в воду. Вода сразу начала её лечить, убирая боль и опухлость от удара об камень.       "Итак, найти четырёх, когда я не знаю ни одной из них, но они все вернулись. Люмина вроде упоминала, что у неё была уже одна жизнь, а еще у Астрид и нашей мамы. Надо уточнить слышали ли они эти имена в прошлых жизнях. Значит они должны убрать особые источники магии и собрать сильных. Может, чтобы Совет не пошел против них, приняв за угрозу?"       Она пошла прямо. Ей попалась ферма, где супружеская пара ругалась из-за потраченных денег на ящик пива. Джекки прошла мимо, улыбаясь.       "Обычные мирские проблемы. Это даже мило"       Она спустилась с холма и увидела всего один дом.       "Попытаю счастье здесь и вернусь к себе. Если что попрошу Армана рассказать как выглядит её поместье"       На улице сидел мужчина около пруда, в котором возилась ручками маленькая девочка, как две капли воды похожая на отца. Тоже блондинка и с зелеными глазами. Она пыталась поймать рыбу, но та ловко уворачивалась и ускользала от детских ручек.       - Добрый день! - она подошла ближе. Мужчина посмотрел на неё, продолжая поддерживать дочку, чтобы она не навернулась в пруд. - Мне крайне неловко, но я ищу подругу. Утопила свой старый телефон, а номер на память не помню. Знаю лишь, что живёт в этих краях и как зовут.       - Ну давайте попробуем найти вашу подругу,- блондин встал, поднимая дочку на руки - Меня зовут Лукас, а это у нас Вероника,-дочка весело засмеялась и начала трясти руками, обрызгав гостью.       - А меня зовут Джекки,- она смахнула капли воды с себя и пожала ручку ребенка.       - Ты ищешь мою маму и любишь плавать,-вдруг выдала девочка. Джекки улыбнулась и переглянулась удивленно с её отцом.       - Вы Манч? - спросила она у блондина.       - Да. Так вы ищете Эми? Сейчас мы её позовем.       Эмилия приготовила индюшку, решив побаловать семью вкусной едой. Она услышала знакомый голос с улицы и вышла на крыльцо.       - К тебе пришли,-Лукас нёс дочь домой.       - Спасибо.       Джекки рассматривала рыбу в пруду, когда к ней подошла миссис Манч.       - Привет. Зачем ты меня искала? - Эми удивилась, увидев ту девушку с пляжей.       - Хочу поведать тебе одну историю. Так будет легче пояснить цель моего визита.       - Пошли к курятникам? Мне нужно собрать яйца,- Эмилия повела приятельницу за собой, держа в руках небольшую корзинку.       - Когда я была маленькой, у меня была подруга, моя первая любовь.. Ламия. Она оказалась ведьмой, но и сама не знала о своём даре. Она могла менять личность людей. Честно говоря мне не приходило в голову, что перемены в моих знакомых связано с ней. Я считала её смертом. Но однажды она сбежала из дома, потому что стала бояться родителей и я предложила ей пожить у нас. И вот моя мама, которая любила по пятницам ходить в клуб, но пила максимум глотка три пива, а остальное время танцевала и общалась с друзьями, стала упиваться коньяком, а мой отец закрутил роман со старшей сестрой моей мамы, хотя всегда её презирал. Потом Ламия оказалась у супругов Линк, которые всегда были верны друг другу и вот Лорейн превращается из скромной домохозяйки в ночную пчёлку.... Её муж, Кёртис, сообразил, что его жена изменилась после появления в их доме моей подруги, у него оказался иммунитет. Он съездил в Совет и они забрали её,- Джекки поймала цыплёнка и ласково погладила его по голове - Для меня она просто тогда исчезла и никто ничего не говорил. А потом я выросла, продолжая по ней скучать, пока не столкнулась с ней несколько дней назад. Она не помнит детства, считает, что попала в аварию и ждёт, когда ей найдут специалистов, чтобы вернуть память. Я так её хорошо знаю, смогла ей описать её саму, чтобы она доверилась мне, что она живет в моём бунгало на берегу моря. - Джекки отпустила цыплёнка к сердитой курочке, которая пыталась клюнуть её в ногу, но девушка легко отпрыгивала - В общем я там дружу с некоторыми, в Совете, и мой друг рассказал, что её пытались научить силе, но она не справлялась, тогда ей заблокировали ген ведьмы и память, чтобы она сама не пробовала изучать магию.       - Но это же жестоко! - возмутилась Эмилия.       - Они ей вернут всё, когда она станет совершеннолетней и сможет обуздать этот дар.       - Тогда еще не страшно. А к чему ты это всё? Я могу видеть вещи, но вряд ли я опасна? Только, если узнаю чужой секрет,-она умелыми движениями собирала добычу и не замечала куриц, которые пытались спрятать от неё свои яйца.       - Погоди, я по другой причине здесь,-вздохнула русалка - У вас тут человека убили и Арман почуял магию пиромана. Но она слабая, как у новичка. То есть он понимает, что это несчастный случай, а не целенаправленное убийство. Он хочет найти пиромана и отвести в Совет, чтобы его обучили этому дару. Но подозревают Дебру и Тину. К той агрессивной нелюдимке, которая приехала накануне пожаров, уже приставили человека.       - Вы хотите, чтобы я проверила пироман ли Дебс? - сообразила Эмилия.       - И сообщила в Совет Алану об этом. Он обещал Арману, что поджигателя отправят в другое место, где у него будет возможность изучить свои силы в полной мере.       - Вообще-то она говорила, точнее упомянула, в общем.. Я так поняла, что она пересеклась с какими-то существами, которые её прокляли и поэтому она летает. А вот огня я у неё не видела.       - Как это "летает"? - переспросила Джекки.       - Крылья у неё, ну как у бабочки, только большой,-попыталась описать их Эми, вставая и закрывая корзинку, чтобы яйца не утащили обратно в курятник - прозрачные и сверкают слегка.       - Не слышала о такой расе, но может это последняя семья какого-то вида? Как джины. Я спрошу у Алана, он во всём разбирается.       - Алан это такой крепыш, у которого зрачки как синее небо или галактика даже? - уточнила Эмилия, обдумывая как узнать у Дебры есть ли у неё магия огня. Последняя встреча вышла не очень.       - Да. Отлично. Значит ты сможешь его найти,-обрадовалась Джекки - Я сейчас к нему. Увидела у вас кое-что любопытное. Хочу обсудить с ним, заодно про тебя предупрежу. А как вы познакомились?       - Мы незнакомы. Я была в вашей арке и просто увидела его. Глаза необычные вот я и запомнила его, а ещё я не уверена, что хочу с ним контактировать.       - Понимаю, он не вызывает доверия при первом взгляде, сложный, но много знает,-спокойно сказала русалка.       Джекки отправилась обратно к выходу в океан, а Эмилия вернулась домой обдумывать, как ей проверить Дебру и стоит ли доверять Алану.       Русалка доплыла до арки, радуясь, что может долго не дышать под водой и развивать скорость в три раза выше человеческой. Мышцы ломило и тянуло, но она уже была на месте, не тратя деньги на такси или автобусы.       Она выбралась на крупные валуны, которые были рядом с аркой и превратилась в человека, радуясь, что местную тварь уничтожили и теперь здесь можно спокойно плавать. Поправила волосы, собрав их в пучок и, одёрнув майку, она направилась в портал между мирами, чтобы переговорить с Аланом, одним из участников Совета, оставшегося из старого состава.        Она обошла всё здание, которое принадлежало Совету и звалось Судом иных, но Алана там не оказалось, зато она нашла Ялуса.       - Привет. Слушай, где синеглазка-то? Я устала тут гулять,- фыркнула Джекки. Ялус обернулся к ней. С тех пор как все ведьмаки искали способ спасти Люмину, в их мире многое изменилось. Например пропала вражда между расами и было принято решение, что Совет должны представлять пять судей, чтобы всегда был перевес в голосах. Так к Данте и Алану присоединились Лилит - вампирша и Астрид - русалка, а пятым взяли Ялуса за его давнюю симпатию ко всем расам, даже к смертам.       - Алан? - Ялус улыбнулся. Народ очень быстро расслабился и придумал каждому прозвище. Алан из-за необычного цвета глаз стал синеглазкой, Данте хамелеоном, потому что его трудно найти. Астрид и Лилит по расе, а Ялус стал героем, потому что постоянно лезет спасать всех и от всего. Поэтому его и не наказали, когда из-за него погиб человек. - Говорят, что у него девушка появилась. Он старается следить за собой да и перестал быть прямолинейным. Наверное, опять с ней. А зачем он тебе?       - Ты слышал про пиромана с ферм? В общем там подозревают двух одиночек в этом и моя подруга вроде как проводит время с убийцей, но нет прямых доказательств.       - А как она это поняла? - заинтересовался колдун, закрывая книгу, которую держал.       - Она сказала, что девушка может летать и считает, что её кто-то проклял.       - Раньше была раса фей - проказливые, алчные, жестокие. Но их же забросили в старых землях, откуда они не рвутся вроде. А та, за которой следит твоя подруга, хороший человек?       - Дебра? Лично не сталкивалась вроде. Эмилия тоже ничего такого не сказала, но Арману достались слухи ферм, что она воровка.       - Воровка хотела ограбить фей и те отомстили. Дали крылья, чтобы привлекла внимание учёных смертов и магию огня, чтоб наверняка натворила дел,-Ялус отложил книгу с которой стоял всё это время и посмотрел на русалку - Очень большая вероятность, что это она. А какая разница кому передавать информацию из Совета?       - О! Во-первых. Он лучше всех разбирается в расах и я еще хотела узнать у него про кое-что странное. Все-таки он потомок старейшин, которые пришли из старых земель. И я посоветовала Эмилии потом прийти к нему.       - Опиши подругу, я ему передам, чтобы знал, кто может порадовать найденным новым пироманом.       - Она рыжая с карими глазами. Зовут Эмилия Манч, рост метр восемьдесят, очень милая и нервничает около иных. Она сама недавно стала ведьмой и никак не адаптируется. Но магия безвредная. Её дар это видения и все связаны с ней самой.       - Данте тоже потомок старейшин. Вот тебе адрес,- он вытащил маленький блокнот с ручкой из кармана и написал улицу с номером дома - Живёт в Виллоу. Может он сможет помочь с тем, что ты хотела узнать у Алана?       Джекки вышла из Суда и остановилась около арки, вспоминая как выглядит Виллоу. Большинство районов были достаточно большие и вполне могли называться городами, у них даже законы отличались. Например в Кресте легализована торговля наркотиков и можно таскать мешки кокса и спидов и полиция даже не посмотрит на тебя, а вот в других районах это запрещено и не будет штрафа, а также не отберут только, если с собой будет паспорт, в котором значится адрес прописки Крест. Большими городами значатся почти все районы их материка, который называется Мерландия. Исключения это окраина, где располагаются фермы, лесное поселение, возведенное на месте уничтоженной деревни, куда приезжают в отпуска, не зная, что отдыхают на чужих костях и Хиллоу, район, в котором не более двадцати домов и где живут только вампиры. Небо магически затянуто облаками, чтобы не убить их.       "Я не могу плыть в Виллоу. Конечно море соприкасается со всеми городами и поселениями, но я выплыву в городе, где единицы знают про магию и всполошу общественность. Совет мне спасибо не скажет. Хм.. как близко я могу доплыть? Такси отсюда до туда будет стоить шестьсот ксатов. За каждый город берут отдельную плату, а это надо проехать через Хиллоу, потом объехать лесное поселение, пересечь Крест и оказаться в Виллоу. Хм... В Кресте сейчас сплошняком живут иные и посвященные. Значит я могу до туда доплыть, вызвать такси и заплатить только сто пятьдесят ксатов."       Она посмотрела на листок бумаги, который ей дал Ялус.       "Этот адрес я знаю. Как тесен мир, Данте сосед Декстера и Люмины. Если его не окажется дома, смогу посидеть у семьи и подождать, хотя с ним я ещё не общалась. Я столько знаю о нём, но прежде чем рассказывать про странные деревья, мне надо его расположить к разговору"       Виллоу основали три тысячи лет назад семейство Гот. Статуя, пробудившая силы у Эмилии и остальных женщин и мужчин с окраины, принадлежит одной из жён этого рода. Очень уютный и семейный район, со своим парком, библиотекой и музеем. Есть спортзал и ночной клуб и много обычных смертов, незнающих о магии и о том, что когда-то у их предков заблокировался ген русалки, вампира или колдуна и поэтому они считают мир эволюции сказкой.       "Данте не зря выбрал это место для отдыха от Совета. Колдуны так заносчивы, не уважают русалок, хотя сейчас сдерживаются и посмеиваются над людьми, которым проще всего развить в себе силы старой или новой магии. Сюда Алан вряд ли приедет когда-нибудь. Не верится, что он нашел себе девушку, кажется, что любая будет от него воротить нос. Даже ведьмы избегают его общества. Ну это не моё дело. Если кто-то всё-таки теперь с ним и тормозит его от жестокости, то это к лучшему."       Джекки попросила таксиста довести только до первой улицы города под названием Садовые усадьбы, ей хотелось немного пройтись. Долгое сидение, пока она ехала с Креста до сюда, вызвало неприятное покалывание в мышцах.       "Многие считают, что русалки только плавают и спят. Но у себя дома я устраиваю утренние пробежки и плаваю по несколько часов. А вот сижу я мало. Поездка в машине для меня как пытка. Прыгает на кочках, резко поворачивает. Кажется, у меня морская болезнь и меня укачало. Интересно, это нормально, когда у русалки морская болезнь?"       Она шла по улице и смотрела на обычных людей, гуляющих с детьми или друзьями.       "На других планетах, например Уране или Земле, люди проживают годы, а не дни. На один сезон уходит три месяца, а у нас сезон это неделя, а три месяца это как три года считаются. Неудивительно, что они все устают от жизни и не ищут магию, а у нас наоборот хотят найти эликсиры и вещества, дающие бессмертие или хотя бы продляющие жизнь. Но любопытно, что Макс, который раньше прилетал с той планеты, говорил, что у них рост идет очень медленно, почти незаметно для глаза. А у нас лялька на глазах за несколько минут становится малышкой, но мы не обсуждаем наш возраст, только стадии. Я прожила всего восемьдесят девять дней. Через четыре дня стану юной девушкой. Что поделать? Разные планеты, разные порядки! А вот и дом Роя Данте Сайлера. Интересно, он дома? Жаль, что день. Ночью можно было бы увидеть свет в окне"       Мистер Сайлер живёт в двухэтажном особняке, который купил на деньги семьи. Ему не интересно было жить среди магов, хотелось спокойствия. К тому же он один из немногих колдунов, не обладающих какой-то особой силой, может только лёгкий шарм, заставляющий людей говорить ему правду.       Джекки постучала в дверь и она сама отворилась.       "Он знает, что пришла иная? Что подумал бы смерт? Что-то типа АААА призраки?"       Улыбнувшись своим мыслям она вошла в просторную гостиную и поискала глазами Роя. Она прошла по коридору до зала и услышала голос позади:       - И кто это у нас в гости пожаловал?       Она обернулась и увидела проём, который пропустила. Зайдя туда. увидела небольшой столик в кухонной зоне, где сидел симпатичный шатен с волосами чуть ниже плеч, щетиной и дружелюбным взглядом карих глаз. Мужчина был в серой футболке и шортах, на ногах цветные носки, Джекки села напротив, удивляясь миниатюрной кухне. словно этот двухэтажный просторный дом не предполагал большую семью, хотя снаружи ей казалось, что в доме поместится семья человек из пяти, может даже шести.       - Меня зовут Джекки и я русалка.       - Ну надо же,- он улыбнулся, увидев возмущение на её лице, добавив - Рой, колдун, можете звать Данте.       - Я кое с чем столкнулась и мне нужно, чтобы кто-то мне объяснил это.       - С чем именно? - он вертел в руках вилку с огурцом на ней и вежливо улыбался незваной гостье.       - Деревья примерно метра три ростом, в которые вплетены женщины, но это вроде монолитные статуи.       - Есть у нас такие,-кивнул головой будто речь шла о мелочи - Точнее у нас таких деревьев восемь. Два в Хиллоу на территории Штрауда, пять на окраине в местном баре и одно на диком острове русалочьего мира. Говорят, что когда духи выбирают кого-то для спасения мира или его части, они привлекают их к деревьям, вселяются и говорят с помощью этих дев.       - Хм,- Джекки задумчиво посмотрела на холодильник, заметив пару сувенирных магнитов на ней, но не стала рассматривать, а вернулась к диалогу - А если мне дали непосильную задачу?       Рой поднял глаза, заинтересованность сверкала в них, но он старался сдерживаться.       - А можно подробнее?       - Я видела некий огонёк, искру, по форме как тучка. Она меня заворожила и привела к деревьям в баре на окраине. Вселившись в одно из них, мне было сообщение или пророчество,-она смущенно улыбнулась и тут же продолжила, глядя на Роя - Четыре богини, давшие жизни другим расам, снова живут здесь. Их нужно собрать, чтобы они отключили все источники магии и собрали около себя самых сильных в нашем мире иных, чтобы предотвратить Зло.       - Понимаю. Знаешь почему старый состав Совета все не любили? - вдруг спросил он.       - Из-за снобизма? - улыбнулась Джекки.       - Ну.. это не главная причина была. Нас было четверо. Я, Алан, Моргин и Ахраав. Каждый из тех троих не любил никого кроме истинных колдунов, то есть смерт, постигший тайну магии для них был щенком, доказывающим, что он лев.       - Но ведь щенок и ..       - Именно. То есть мало того, что глупый и наивный, так еще и явно другого вида. Каждого, кто проявлял силы без пращуров среди иных, выкидывали в параллельные измерения без еды и воды, чтобы они умерли от голода. Или запирали наедине с силами. Допустим ты вызываешь дождь. Окей.. тебя запрут.. ты испугаешься и пойдет ливень...       - И ты утопишь сам себя,- сообразила Джекки.       - Моргин и Ахраав просто не могли найти другого решения, а попросить помощи у тех, кто уже владел подобными силами, они считали ниже своего достоинства. Итог? Множество убитых иных, получивших силы. А потом выяснялось, что ген все-таки был, просто какой-то там предок мало известный в широких кругах. Сейчас у нас такого нет. Ахраав отдал место Лилит, притащившей с собой Астрид. А Моргин просто ушел от дел. Алан один раз предложил по инерции подобное, когда до Совета дошёл слух про пиромана и все остальные сразу отказали ему в подобном, сказав, что найдут способ научить нового ведьмака силам, тем более, которые часто встречаются в нашем мире.       - А как быть с пророчеством?       - Четыре богини. Не были они богинями, просто только они смогли помочь остальным братьям и сёстрам по виду справиться с силами, обуздать их и скрыть от тех, у кого ген не работал. Я знаю двух из них. Да и ты знаешь. А тебе сообщили их нынешние имена?       - Нет. Вообще имён не было. Я предположила, что речь про Дору, Луну, Сулани и Арами, только потому что они подошли под описание. А кого ты знаешь?       - Тех же кого и ты,-улыбнулся Рой - Арами, это твоя младшая сестра Люмина. Правда, когда она боролась с проклятьем часть её души, вспомнившая первую жизнь, была уничтожена, а магическая суть куда-то утекла.       - То есть где-то живет иной, которого технически можно звать Арами?       - Только если технически. Ну да. Мы не знаем куда именно. Либо этот кто-то сообразил как использовать силы, не привлекая внимания, либо это ребенок, который еще не понял, что стал самым могущественным, не считая остальных трёх мадам. А еще Сулани. Это наша Астрид. Её дар сохранился, она может разблокировать гены русалок, тритонов и сирен и память местами восстановилась.       - А какие силы у Доры и Луны?       - Думаешь найти её по силам? Хотя тут шансов больше чем по внешности. Сулани была брюнеткой с зелеными глазами, хотя глаза у неё и сейчас такие же, но только в русалочьем обличии. А волосы стали фиолетовыми. Арами была красноволосой и оранжевоглазой, а сейчас шатенка с сине-зелеными глазами. Дора рыжая голубоглазая. Могла прикосновением считать, что происходило с местом или объектом и даже с человеком за последние сутки. Причем, если, например, кто-то брал кружку и думал о плохом, потом её дня три не трогали, то Дора считывала как раз последние двадцать четыре часа и мысли того типа.       - Интересно, а Луна? - Джекки пыталась придумать как их всех найти и поладят ли они в новой жизни ради общего блага.       - Блондинка с черными глазами. Иммунитет от магии. Чиркнешь спичкой около неё, можно и ожог сделать как любому смертному, а вот коснешься магическим огнём, сгорит одежда, а тело будет нетронутым.       - Вас так и тянет к огню в разговоре. Думаете о пиромане?       - Да. Сначала эта сила была у Реми, но потом ушла к её дочери. Люмина, после излечения от проклятия, потеряла дар стихии и даже мысли прочесть не может. Сейчас у нас нет никого с этой способностью. Есть надежда на старших двойняшек Люмины. Возможно, что кому-то перешёл этот дар. Арония оказалась милой и тянется к знаниям. И сейчас осторожнее выбирает друзей, чтобы не найти себе очередного "Аргуса". Так что найдём пиромана и заблокируем ему силы на год.       - У меня от этих мыслей голова болит,-вздохнула Джекки.       - Сам мучаюсь. Рад, что мы можем выбирать менее радикальные методы,-признался он.       - А почему на год?       - Ну, чтобы дети стали подростками.       - Дак и Ари повзрослеют в понедельник.       - Вообще отлично! В этот? Зимой? - обрадовался Рой.       - Да. Так что осталось найти. Вроде даже есть подозрение, что это мелкая воровка, которая запёрлась к феям и попыталась их ограбить. А они обиделись и решили подставить, дав ей крылья и магию огня.       - Крылья? Любопытно. А за ней присматривают? Подожди, то есть пироман найден? - обрадовался Данте.       - Нет. Это предположение. Эми, моя подруга, видела только крылья и слышала, что Дебра, та воровка, говорила, что её прокляли. А вот Ялус сказал, что феи могли дать ей магию огня, чтобы она наверняка привлекал внимание и была наказана.       - Вообще-то и правда логично. А кого там еще подозревают? Арман рассказывал, но я загрузился мыслями как решить вопрос с её обучением.       - Тину какую-то. Приехала накануне пожаров, нелюдима и агрессивна. Я её не видела как и саму Дебру. Поэтому мне легче быть объективной.       - Это точно не Тина,- Данте встал и прошелся по комнате, засунув руки в карманы брюк - Тина, младшая сестра Руны Бахмен, бывшая жена Адама Беналли, младшего брата Айры Бахмен, подруги Руны.       - У меня голова заболела еще сильнее,-пожаловалась Джекки.       - Она поссорилась с сестрой, которая зациклена на карьере и равнодушна к собственным детям, ушедшим в банду отморозков, грабящих людей, не считая двух старших детей. Роуз Бахмен, которая работает секретаршей в министерстве по связи с нлошками и её брата Джейме Бахмен, который её личный посол в Совет иных. Поэтому мы и знаем про семейку эту. К тому же в Саура Бахмена планировал вселиться Аргус, когда узнал, что Арония где-то растет.. в чьей-то утробе.... Правда потом Саур исчез... ищем его. Так что Тина обычная смертная, уставшая от сестры и уехавшая на окраину, чтобы отдохнуть от семейных дрязг, отсюда и грубость.       - А если она коснулась статуи Морганы Гот?       - Пробудилась бы старая магия. А это перемещение, телекинез, пакостливая магия типа испортить погоду или создать другой наряд прохожему. Там нет стихийной основы.       С улицы послышались счастливые голоса.       - Что там такое? - полюбопытствовала девушка, отвлекаясь от своих мыслей.       - Поликлинику открыли в районе. Раньше приходилось ездить в другой город, а теперь есть своя под боком.       - Тоже сходить что ли? Может дадут таблетку от головы?       - Ты хотела сказать "для"? - рассмеялся он - Тебя проводить?       - Нет. Я хочу побыть просто человеком.       - Для "просто человека" ты одета вызывающе. Могут пристать парни,-он посмотрел на облегающую футболку цвета хаки и короткие шорты.       - На улице средь бела дня? Вряд ли. Только, если посмотрят слишком "липко". Но это я переживу. Даже не замечу. А как туда попасть? Просто прийти?       - Лучше запишись. Вдруг там очередь до вечера.       - Ну да. Я тогда пойду к Дейну, он говорил, что знает какого-то лекаря, который исцеляет прикосновением,-тут же решила Джекки, не любящая звонить по телефону.       - У нас это Лилит делает,-усмехнулся Рой, видя как передёрнуло Джекки, которая тут же позвонила и договорилась о приеме у обычного врача.       Джекки отправилась в поликлинику и смотрела как еще несколько людей выходили из своих домов и шли в том же направлении.       "Как будто они все давно болели, но не могли сходить к врачу, который просто в городе по соседству. Любопытно, когда я была маленькой, то думала, что у иных и смертов должны быть разные врачи. Но когда я простыла, потому что плавала в море зимой, когда не смогла удержаться от соблазна и погрузилась в глубины, обычный медик выписал мне сироп от кашля и таблетки для повышения иммунитета. Посоветовал много спать... И я быстро поправилась"       Она дошла до одноэтажной поликлинике, куда заходили многие из соседних домов и прошла в сторону стойку, где сидело несколько администраторов, жизнерадостно улыбающихся пациентам.       "Так-с. Сейчас пройдем регистрацию и получим талон. Надеюсь, что это прыгает давление из-за непривычных переживаний"       К ней подошла медсестра и протянула маленькую баночку.       - Но вы даже не знаете с чем я пришла,-растерялась Джекки.       - Сейчас гуляет опасный вирус, мы подстраховываемся.       Она пошла за медсестрой в уборную, обдумывая её слова.       "Вирус? Я что-то слышала, но Дейн гарантировал, что эта заразит косит только смертов. Ладно. Сделаем анализы. Может они помогут с моей головной болью?"       Также измерили её кровяное давление и вес, а потом попросили подождать, пока вынесут вердикт, собрав перед уходом список жалоб пациентки. Ей предложили дождаться в одной из палат, где была только койка, пустые тумбы, раковина и окно.       "Скорее бы получить лекарство и вернуться домой. Это был тяжелый и трудный день. Я узнала, что для пиромана ищут учителя, а еще, что четыре Первых снова среди нас и одной из них была моя сестра, которая даже не рассказала мне об этом"       Бодрой походкой вошел пухлый врач и представился:       - Меня зовут Адрик. Мы проверили анализы и обнаружили у вас лёгкую простуду.       Джекки забрала лекарства, отказавшись от дополнительных обследований, и вернулась домой.       Эмилия пыталась столкнуться с Деброй, но та её избегала словно чувствовала, что ей лучше не доверять, она еще не стала полноценно иной.       - Это безумство! - возмущался Алан, вскакивая со своего кресла, обшитого вельветом - Смертам не место в нашем обществе! - У них было очередное собрание Совета на цокольном этаже.       - Тут я согласен с коллегой,- задумчивый голос Ялуса был очень приятным рядом с визгливым и злобным тембром советника из старого состава - Смерты ничего не знают о нашем мире. О том как возникла жизнь и о том, что нужно ставить на первое место. Даже мне иногда трудно, хотя я маг по рождению. А вы говорите о мадам из мира обычных людей.       - Нет, ребятки, единственный способ, чтобы мы имели вес, это мягко ввести нас в умы смертов, которые технически изначально были иными. Ну нет в мире человека, чей предок не творил бы какую-нибудь магию? - Астрид вздохнула и добавила - Взять ту же пироманку. Если верить Арману, то она теперь фея и вроде себя не принимает. Вот только откуда в ней эта магия? Просто последний ковин фей пошутил? Нет. Они могут открыть ген предка, но не создать новый. Значит Дебра по рождению фея, чей ген всё это время спал. Но склонность к воровству или сказкам о себе в ней срабатывала всегда. Она ни разу не сказала, что её родители погибли от нищеты. Дело не в стеснении или стыде. Ей проще поверить в сказку. Так делали феи всегда! - Астрид разошлась и тоже встала, но Лилит уронила её обратно в мягкое кресло, дёрнув за подол платья. Данте задумчиво взглянул, но промолчал, обдумывая создавшуюся ситуацию. Девушки предложили уравнять Совет, добавив одного смерта, силы которого заблокировались при рождении. Возможно, если силы все-таки заработают, то это будет последний представитель её расы. А, если нет - то первый человек среди пятерых иных. Девушку зовут Анабель Зет и она из рода оборотней. В будущем, когда разберется с силами, сможет превращаться в пантеру.       - Она должна жить у кого-то из нас, в смысле у советника. Нужно её научить нашим азам, а проще всего это сделать в доме, где есть книги и тот, кто может обучить. Вот только я живу с братом и не посвящаю его в наши дела,-Лилит посмотрела на остальных.       - Я живу с мужем и детьми. У нас вечно шум, ей такое может не понравится или решит, что она не только помощница Совета, но и нянька,-легко отказалась Астрид.       - Я могу её взять к себе. У меня огромный дом. К тому же Ялус часто в разъездах, а Алан противник тех, у кого нет магии,-предложил Данте.       Рой встретил девушку и сразу повёз её к себе. Она казалась уставшей от дороги, но взгляд был любопытный. Даже у него дома она первым делом отправилась в библиотеку, где и заснула с книгой об оборотнях в руках. В её роду давно не было обращений, только передавались легенды о былых величиях оборотней. А ещё неукротимый нрав, жёсткий характер и переменчивая эмоциональность. Анабель оказалась из тех немногих, кто родился с мягким характером и терпеливой по натуре. К тому же она быстро всё запоминала и её решили предложить в Совет, пока как сквиба, а потом может и как представителя расы оборотней.       Наступил четверг. Дни пролетали незаметно. Лукас старательно работал и помогал по вечерам с ребенком, а его жена успевала и еду приготовить и дом отмыть, за ребенком уследить, да еще и молоко с яйцами да шерстью собрать, чаще с помощью магии. Единственное, что Эмилия пока не успела, это подловить момент, когда Дебра дома одна. Она соглашалась пускать её в гости, но наотрез отказывалась куда-то идти. Разговор никак не клеился, а сама девушка старательно держала себя в руках. Эми уже голову сломала как поступить, но однажды ей повезло. Она пришла в гости и увидела как Дебра и Ионна готовились к приближающемуся Новому Году. Они достали свечи и выставили красивый сервиз. Не слышно было, о чем они говорили, но выглядели счастливыми.       "Может я это всё зря делаю? У неё есть крылья. С чего я взяла, что она может не только летать, но и жечь что-то? Она говорила о проклятье, но ведь речь могла идти о чём-то ещё."       Эмилия улыбнулась, подумав о своей счастливой семье и предстоящем празднике.       "Надо будет поговорить с Анной. Она что-то упоминала про соседку, которая привозит с островов индюшек к Новому году. Я бы тоже прикупила к торжеству"       Она снова взглянула на окно, где горел свет и увидела как Дебра взмахнула рукой около свечей, несколько загорелись как того и хотела девушка, но и тюль охватило пламенем. Эми отшатнулась, хоть и была далеко.       "Так всё-таки это она? Так. Вижу, что её подруга потушила тюль ведром воды. Но она и правда не справляется с магией. Она могла лишиться дома. Джекки права. Надо сообщить Алану, что девушка опасна и не контролирует свои силы! Если бы я была на её месте, я была бы рада помощи! Сейчас ночь. Отправлюсь утром!"       Эмилия пошла быстрым шагом домой, обдумывая увиденное и вспоминая слова взрослого Дакона.        "Хм! А ведь он был недоверчив к нему. Но может они что-то не поделили?"       Эми весь следующий день бегала в суд, но так и не нашла Алана. Натыкалась на Лилит, которую уже видела прежде, но предпочитала с ней не связываться. Видела и остальных членов Совета, с которыми не была знакома. Один из старейшин обратил на неё внимание и дал номер Алана, когда узнал, кого она тут ищет.       - Добрый вечер! Меня зовут Эмилия.       - Добрый. Вы подруга нашей Джекки?       - Да. У меня есть новости. В общем Дебра и правда пытается управлять огнём, чудом свой дом не уничтожила, когда зажигала свечи. Я хотела сказать вам лично и чтобы вы отвели её к учителю, но вас найти целый квест, а у меня и свои дела есть.       - Учителю? - задумчиво уточнил Алан - Простите. Уже поздно. Я не очень вас понимаю.       - Ну как у вас это называется? Джекки сказала, что вы для пиромана подготовили место, где он или она познает свою силу. Как-то так.       - Ааа,-голос немного изменился, но Эми не смогла понять, что за интонация в нём появилась - Ментор? И правда не понял. Но можно же упростить. Приезжайте вместе с ней к нам. Я сейчас тоже туда подъеду. Ей будет спокойнее, если она будет думать, что мы не знаем её адреса. Нам не придется следить за ней, она сама будет к нам приезжать.       - В том-то и проблема, что я увидела магию огня случайно, она мне прямым текстом не открылась и она отказывается даже в гости приезжать.       - Скажите, а у вас дети есть? - вдруг спросил советник.       - Да,-напряглась Эмилия.       - Вот. А магия у неё есть?       - Нет. Обычный ребенок,-спокойно ответила она.       - Отлично! Тогда скажите, что она, например, прикосновением вызывает боль у других, когда сама расстроена. Добавьте, что слышали, что Алан, то бишь я, могу помочь с поиском ментора. Но вы боитесь меня упустить, время позднее и предложите ей отправиться с вами, потому что одной страшно.       - Но это же ложь,-усомнилась в идее Эмилия.       - Вы можете сказать ей правду, но она за неделю не призналась вам. А так она сбежит из города и может случайно сжечь целое поселение. Такое уже было однажды. Один тип приревновал свою барышню и сжёг деревню. На место кладбища, если то, что от них осталось так можно назвать, вырос лес, а единственная поляна стала основой для отпусков.       - Вы же не про Лесное поселение сейчас? - Эмилия в детстве часто ездила туда с родителями и никогда не думала почему то место пугало Дэниэлу, которая, если и приезжала, наотрез отказывалась уходить от дома или плавать в озере, говоря, что воды мертвая.       - Про него. Так что думайте сами. Но я все равно поеду и останусь в старейшинстве до утра. Доделаю дела заодно,-он повесил трубку.       Эмилия думала недолго. Она посмотрела в окно на свою дочурку, которая ловила цыплят, прижимала их к сердцу, не сдавливая и отпускала прыгать.        "Она такая милая и наблюдательная. Всё запоминает. Все соседи удивляются как она не путает их имена. Но сегодня ночью она станет ребенком и будет лучше понимать мир. Ложь это ужасно, но иногда это очень полезно!"       Она позвонила Деборе и повторила выдумку Алана. Когда она выходила из дома, чтобы встретиться с Деброй на опушке, услышала голос мужа:       - Зря позвонила,-сказал Лукас - она уже растет. Но я потом с ней посижу,-пообещал тут же он, пока они бежали к дочери, чтобы не упустить момент.       Её окутало красивое золотистое облако, скрывая внешние перемены. Лукас переместил к ним простынку, которую отдал жене, чтобы она спрятала нагое тело дочери, раз уж Вероника растет во дворе, а не в своей комнате. Малышка не могла ещё осознавать перемену в себе, хотя и чувствовала странное ощущение, которое вспомнит перед становлением подростком и сможет спрятаться от посторонних глаз.       - Ей же не больно? - беспокоилась Эми, не слыша звуков от дочки в густом тумане вокруг неё.       - Когда магический ген работает, он впитывает такую боль в себя, а человеческие дети засыпают в процессе. Что-то вроде психологической защиты, чтобы не сойти с ума.       - Я вот тоже пытаюсь вспомнить как я росла и не могу. Я как-то раз и всё. Вечером ребёнок, утром уже подросток, а там дальше переход был мягкий, ноги болели и тело ныло, когда я вытянулась на десять сантиметров.       Вероника стала ребёнком. Эмилия утащила дочку в детскую, где помогла одеться и привести волосы в порядок.       - Какая ты у меня красивая,-вздохнула Эмилия, жалея, что надо отъехать, - вся в папу.       - Я хочу с тобой,-попросилась Вероника, но Эмилия не гордилась тем, что делает всё втихую, хоть и помогая и ответила:       - Ночь уже. Я большая и могу о себе побеспокоиться, а ты еще маленькая. И я буду волноваться о тебе постоянно. Лучше мы погуляем завтра.       - Но не... - Эмилия обняла дочь и не дала ей себя тормозить, теряя уверенность.       Эми оставила дочь в детской, куда к ней пришел Лукас, чтобы задержать, а может и спать уложить. Женщина вышла на улицу и увела Дебру с собой в старейшинство.       - А куда мы идём?       - В судейство.       -Куда-куда? - Дебра остановилась.       - Ну это место такое, там ходят не только советники, но и обычные иные. Мне нужен Алан, но дом огромный и я боюсь его проглядеть. Поэтому мы будем искать его вместе. Я волнуюсь за дочь, а позвать мне больше некого. Брать человек, он привлечёт внимание ненужное.       - Иные? - озадачилась Дебра, продолжая путь.       - Ну русалки, ведьмы, вампиры и так далее.       - Ты шутишь? - Дебра отступила на шаг.       - Почему? Ты увидела кого-то с крыльями и поверила, что есть эта раса, но не веришь, что они не одни такие? Это странно. Я видела двух вампиров. И Лилит, например, с клыками и жуткими глазами. Глядя на неё трудно сказать, что стоит девушка, человеческая в смысле. А вот иная, вампирша, это сразу приходит на ум.       Дебс заинтересовалась. До этой секунды она считала, что те с крыльями, проклявшие её, как местные монстры. Конечно, она слышала про местных ведьм, но может и правда таких с магией больше? Но если это правда, то может и зря она отказывалась принять новые силы?       "Пока Эмили будет решать вопрос со своей дочкой, я смогу оценить место и решить, хочу ли я им довериться."       Эмилия вызвала такси и они приехали к пустому участку, откуда она повела её к арке. Она очень нервничала и боялась передумать, поэтому молчала, но Дебс списала это на материнские переживания.       - То есть получается, что там научат твою дочь управлять силами? - наконец спросила она.       - Ну да. Там всех могут научить, если сами не справляются,- пока они ехали, Эмилия подробно описала Алана и надеялась, что Дебра не устанет от поисков и не вернётся домой.       Арка заворожила Дебс и она смело шагнула в неё. Эми отправилась следом. В судействе они увидели Алана сразу. Он удачно стоял и говорил с блондином с дредами.       - Пошли со мной, я волнуюсь,-сказала Эмили, таща за собой Дебру.       Подойдя к Алану она начала сбивчиво повторять его же историю, хлопая глазками и стараясь выглядеть взволнованной мамочкой.       - Может мы лучше наедине поговорим? - предложил Алан, беря её под руку - Моргин, составьте компанию нашей гостье.       Советник вывел Эмилию в другую комнату.       - Я так опасалась, что не получится,-пробормотала она.       - Вот видите, а вы боялись, что она не поедет.       - Да ей скорее стало интересно увидеть других иных. Она же до последнего отрицала, что больше не человек и боролась сама с собой. А тут оказывается всё правда.       - Она это перед вами говорила,-усмехнулся Алан - не все готовы открыться, но никто еще не отказывался от сил. Кстати, Моргин предложит Дебре остаться пожить в наших краях. Так что в ближайшее время вы её не увидите.       - А если она не согласится? - поинтересовалась Эми.       - Моргин очень убедителен. К тому же она попала в то место, где может узнать как ей управлять своими силами, она и сама не захочет уходить.       - Так мне идти домой? - сообразила Эмилия.       - Да.       - Спасибо, что сразу приехали,- Эмилия улыбнулась и ушла, удивляясь почему Дакон из будущего был так недружелюбен с ним. Хороший человек, приехал ночью, чтобы помочь той, кто еще не стал даже полноценно иной,-выходя из комнаты, куда её отвёл Алан, Эмилия не увидела Моргина с Деброй. Она обрадовалась, что они нашли общий язык и отправилась домой.       Девушку усыпили магией и доставили в подвал. Она проснулась сразу как от неё переместился похититель. Прошлась по странному тёмному месту, нашла где мыться и есть, даже пару кроватей и компьютер без интернета... вот только выхода не было. Лестница вела в тупик. Она закричала от ужаса, но её никто не слышал.       Джекки проснулась от сильного холода.       "Что такое? Снег?"       Она чуть улыбнулась.       "Холод снимает недомогание. Узнаю, кто любит нырять, точно побью"       Она надела кофту и брюки, нашла ботинки и вышла на крыльцо.       - Я рада, что ты выздоровела,-обрадовалась Ламия, подходя к дому - Тут нужен камин. Зимой холодно, как ты выживала тут раньше?       - У меня лиса была домашняя. Спала с ней,-улыбнулась Джекки - А теперь она у моей мамы. Так-с мне надо бежать.       - День рождение только завтра! - удивилась подруга.       - Что? - Джекки остановилась, хотя уже почти ушла - Чьё?       - Ну сегодня воскресенье. Твои племяшки-двойняшки только завтра днём вырастут же.       - Да это я знаю,-она улыбнулась - Я же как заболела, так той девушке и не сказала, чтобы к Алану не ходила. Надо предупредить.       - Давай быстрее,-попросила Ламия - Я нервничать буду. Все-таки ночь. Может на утро оставишь?       - Утром я побегу к племянникам. Я не думаю, что за неделю та девчонка призналась бы в своей магии, но не хочу упустить время.       Приехав на фермы она увидела опавшие листья и грязную землю, дома, подготовленные к празднику. Вдалеке со стороны вулкана слышался странный звук и мелькали искры, как будто там ведьмы устраивают шоу, а может и метеориты добрались до Мерландии, их материка, который окружён сильной магией и защищает их от глобальных разрушений, поэтому могут долетать только искры.       "Любопытно. Здесь снег еще не выпал. Как же давно я тут не была, надо же. Они продали свой скот. Наверное, ребенок отнимает все силы. Восемь вечера. Темно, конечно, но еще не ночь. Надеюсь, что они еще не спят, хотя света нет."       Джекки пошла к забору и толкнула калитку, которая послушно отворилась, пуская её на территорию семьи Манч. Дверь в дом тоже оказалась не заперта. Она прошла по дому и постаралась не заходить в комнаты, где пыль лежала таким толстым слоем.       - Видимо, ребенок очень капризный и не моет пол как все дети. Интересно, а где же наши хозяева? Дверь была открыта. Лишь бы за вора не приняли.       "Как будто дом забросили и уехали. Так жутко. Еще и метеориты летают или колдуны творят свою магию. Какой огромный приземлился вон там, из окна видно"       Она посмотрела на яйцо огненное, которое вызвали по ведьмовской книге. Джекки поспешила наверх.       "Может Эмилия долго не приезжала и Алан пришел за ней? Но они не знали её адреса. Я же не могла подставить её? Какое заброшенное место"       Джекки прошлась по всему дому.       "Дверь открыта и такой вид, как будто тут несколько дней никто не жил. Даже следов в пыли нет. Они же не летали?"       Джекки развернулась и пошла в сторону соседских домов.       "В бар заходить не буду, но у соседей спрошу"       Джекки зашла в соседний дом, куда её пустили переждать начавшийся дождь. Там было две девушки, одна из которых собрала сумку и убежала куда-то под ливень.       - Не обращайте внимания. У нас тут небольшая беда.       - А что случилось? - вежливо спросила Джекки.       - Девушка пропала. Жила с нами тут, в брак с Николь вступила. А потом убежала куда-то по звонку и больше её уже дня три никто не видел.       - А полиция? - напряглась синевласка.       - А они говорят какую-то глупость, как будто та сама могла куда-то уйти,-красноглазая девушка отвернулась и прошептала - Если бы не знала, что Дебре незнаком Совет, решила бы, что Алан до неё добрался.       - Черт! - вскочила Джекки - А вы не знаете где найти ваших соседей?       - Я знаю, что они постоянно в разъездах,- Ионна постаралась взять себя в руки и удивилась, когда её гостья начала тихо всхлипывать. - Да вы найдете их.       - Это моя вина! Я не знала, что Алан опасен, а узнала от Данте, когда подхватила русалочий грипп и провалилась в кому. Я только сегодня пришла в себя. Я не думала, что Дебра так быстро признается в своих силах.       Ионна села рядом:       - Это вы посоветовали семье Манч рассказать Алану про силы Дебры?       - Эмилие,-Джекки снова всхлипнула - Если теория подтвердится и окажется, что пироман она.       - А зачем? - растерялась Ионна, стараясь сдерживать злость и обдумывая, чем можно помочь.       - Чтобы её научили магии.       - Вы шутите? - презрительно фыркнула Ионна - от Совета никогда не было пользы. Значит, они её сослали куда-то. Поэтому она не реагирует на телефон, не говорите Николь. Она смерт и не поймет. Сразу вас обвинит, даже разбираться не будет.       - И что делать? Я не успела Эми предупредить,-Джекки вскочила с дивана.       - Вместе будем разбираться. А еще лучше, я сама. Я знакома с ними,-недобро она усмехнулась.       - Вы же знаете, что состав изменился,-уточнила Джекки.       - Знаю. Но еще я знаю все про Алана и Данте,-Ионна прошлась по кухне.       - А про богинь? - вдруг оживилась гостья.       - А что? - Ионна улыбнулась.       - Я тут пророчество услышала от говорящих деревьев. Но я же русалка. Я умудрилась не знать, что одна из моих сестёр была Арами. Правда она потеряла свою суть во время излечения от отравления. И теперь её источник мощи у кого-то другого. А еще Астрид, с которой я люблю плавать, оказывается Сулани. И ведь могла сообразить, но просто не видела, чтобы она кому-то ген разблокировала.       - А как могла-то? - усмехнулась вампирша, стараясь скрыть своё негодование, что гостья виновница исчезновения Дебры, пусть и косвенно.       - Она рассказывала, что за ней ходили духи, которых она спасла в прошлой жизни. Но я не поняла тогда о чем речь. Теперь суть Арами живет непонятно в ком. Сулани есть, а еще Дора и Луна.. ой.. Я знаю, кто Дора,-вдруг её осенило, - дочь Эмилии. Вероника. Она сразу знала, что я русалка и моё имя.       - Но когда об этом не думаешь, то и в голову не приходит, да? - улыбнулась Ионна, щелкая пальцами и освещение стало синего цвета.       - Ты Луна? - тихо прошептала и вдруг обрадовалась Джекки - хотя я слышала про твой другой талант чаще.       - Иммунитет от чужих сил? Есть такое, но это проще показать. Хорошо, я возьму тебя в помощь. Будем вместе искать её. Вообще найти Дебру было бы проще с Арами, она всегда чувствовала другие волны и по ним могла бы найти       - Эм... - глаза Джекки округлились - у меня племянник такое умеет. Один раз так нашел сестру, когда её похитили, почувствовал, где искать, мотивировал тем, что она любила там гулять.       - А он какой расы? - заинтересовалась Ионна.       - Ну вампир как бы.. Он сын Люмины,и рвется стать морским ведьмаком. Так вот куда делась мощь Арами и силы Аронии? Я-то думала, что Совет ошибся и силы не прижились в новом теле. А это Дакон забрал, чтобы мать защитить.       - Забрал? Они двойняшки? - Ионна пыталась оценить степень могущества паренька.       - Да.       - Вполне мог. Любопытно. Астрид из Совета, я, маленькая девочка и маленький мальчик.       - Дакон завтра будет подростком. А вот Вероника вроде только через год догонит.       - Хм. Надо еще проверить. Дакону будет это сделать легче, если всё так, а значит он сможет найти Дебру. Но надо найти что-то, что он сможет считать.       - А если Вероника найдет это и даст Дакону? - Джекки загорелась идеей, что сможет исправить свою ошибку - Или нельзя сочетать вашу магию?       - Почему же? Можно. Но мы раньше ненавидели друг друга. Может сейчас и сработает. Дакон новый участник нашей команды. Я его помню. Яркие бирюзовые глаза, добрый и любопытный взгляд, опекал мелкую русалку, Дэйзи кажется её звали.       - Дочь его любимой,- Джекки улыбнулась - Он в Дэни влюбился, а у мадам сложное детство было. Ялус по пьяне проговорился. Так что это, оказывается, девушка. Надеюсь, что Дак станет ей опорой... Погоди, а разве Дэйзи с магией? - Джекки удивилась, но Ионна лишь улыбнулась в ответ.