Let's stay friends?

Планета Авалис.

Шанг-Ту…

      Прибрежное кафе в Шанг-Ту, пожалуй, самое спокойное место, где можно расслабленно отдохнуть и насладиться тишиной. В такое скромное заведение посетил один из лучших наёмников группировки «Красные Шарфы» по имени Спейд. Этот индивид хорошо известен в своих кругах тем, что мастерски владеет картами, наделяя их разного типа магией. Но он не только был известен этим.       Некоторые староверы знают его как младшего сына падшего правителя Шуиганга. И по совместительству младшего брата Короля Дейла. Правда, самому Спейду было, грубо говоря, плевать на свой королевский титул, как и на правление. Править целой страной — это не для него. А сбежал он оттуда чисто из-за суровой и строгой жизни милитаризированного Шуиганга, а так же в поисках своего места в жизни.       Сейчас, спустя полгода после победы над космическим захватчиком Лордом Бревоном, Спейд сидел в кафе и кое-кого ждал. А ждал он одну старую знакомую, которая когда-то давно была его близким другом. До того момента, пока она неожиданно не ушла с их общей подругой из организации наёмников.       Он ждал одну из героинь Авалиса — водную сиреневую драконицу по имени Саш Лайлак.       Спейд нахмурил холодные изумрудные глаза.       Отношения между этими двумя были, мягко говоря, не очень. Они были похожи на смесь соперничества и горькой обиды, после которой драконица нарушила одно обещание, которое она ему дала. Злость, обида, в какой-то степени даже ненависть. И это была лишь малая часть того, что панда мог излить на девушку, попадись она ему на глаза.       Но, не смотря на это, Спейд восхищался Лайлак, а возможно, даже и любил, хоть и не показывал это в открытую. Их общая подруга, дикая кошка Кэрол Ти постоянно видела в них пару, за что получала подзатыльники со стороны сиреневой драконицы. Панда ничего не делал, лишь молчал, кидая хмурый взгляд.       Теперь же, после победы над Бревоном и восстановления гармонии на Авалисе, эти двое вроде как помирились. Хотя Саш по прежнему с недоверием относится к нему, помня, как он похищал Королевский Камень. Спейд спустя пару месяцев стал присылать ей письма в Драконью долину с просьбой встретиться и поговорить. Гордая представительница водных драконов постоянно их отклоняла.       И только сегодня парень был уверен, что девушка соизволит прийти. Когда уши Спейда дёрнулись от неожиданного поднявшегося ветерка, он отодвинул газету в строну. А причиной этого ветра была появившаяся Лайлак. Заметив её, панда осмотрел на неё с ног до головы.       А она немного изменилась с момента их последней встречи. Стала чуть выше ростом, сиреневая кожа приняла более светлый оттенок, из-за чего Спейд её едва узнал. Увидев сидящего за отдельным столиком картёжника, она с недовольным взглядом в глазах подошла и села напротив него.       — Я рад, что ты всё-таки откликнулась на моё приглашение, — с лёгкой усмешкой проговорил Спейд, скрещивая пальцы.       — А ты, я смотрю, настырным стал, — Лайлак тяжело вздохнула, сложив руки на грудь. — Тебе самому не надоело писать письма и слать их? Уже около семидесяти насчитала.       — Если я был настырным, то не стал бы, как сумасшедший фанат слать письма «предмету своего обожания», — парировал он.       — Ладно, проехали, — драконица хмуро махнула рукой. — Что ты хочешь от меня? Если ты позвал меня сюда на романтический вечер, то извиняй. Не к той обратился.       Парень хмыкнул, одновременно удивившись её словам. Но виду не подал и кашлянул в кулак, дабы объяснить причину приглашения.       — Кхм-кхм! Я не собираюсь рассчитывать на построение с тобой романтических отношений… Тебя я сюда позвал вовсе не за этим.       Лайлак приподняла брови.       — О как. А зачем тогда позвал? А-а… Может, ты хочешь, чтобы я и Кэрол вернулись в вашу организацию, да? И снова мимо. Мы ни за что туда не вернёмся.       — Нет, никто вас возвращать не станет, — Спейд помотал головой. — На счёт этого можешь быть спокойна. Я по другому вопросу.       — Ладно уж, говори, раз начал, — Девушка вздохнула носиком и не стала перебивать его.       — У меня к тебе деловое и весьма выгодное предложение.       — И что за предложение?       — Может, лучше останемся друзьями?       Сиреневая драконица удивлённо похлопала рубиновыми глазками. Нет, конечно, она сперва решила, что он предложит небольшую работёнку или вызовет её на поединок реванш (в последний раз прошлый бой произошёл на воздушных кораблях) или что-то другое. Но никак не то, о чём попросил холодный и расчётливый Спейд.       — Остаться… друзьями? — удивлённо повторила Саш.       Картёжник закатил глаза и отпил кружки чая.       — Знаешь. Полгода назад, когда твои подруги явились в нашу штаб квартиру, одна из них наговорила мне много чего… И за это время я поразмыслил и пришёл к выводу, что действительно вёл себя как обидчивый эгоист, который живёт лишь прошлым. Я понял, что обижаться и злиться на вас за то, что вы ушли, не было никакого смысла.       — Подожди… Ты сейчас с-серьёзно? — спросила Лайлак, на что тот молча кивнул. — Так вот зачем ты спас нас от принца… Короля Дейла, когда он пытался нас уничтожить.       — Верно, я спас вас, особенно тебя, чтобы таким образом загладить вину, — тут он снял красные солнцезащитные очки. — Саш, я не прошу быть столь близкими друзьями, как когда-то. Я лишь прошу зарыть старые обиды в прошлом. Но если ты не захочешь и дальше со мной общаться, то… Я всё пойму.       Лайлак не знала, что и сказать. Она никогда не слышала от него искренних слов. Да и она чувствовала, что от него не веет той злобой, с которой он обычно ходил. Похоже, те события с Бревоном немного изменили его, если не сильно.       — Что-ж… Необычно слышать такое от тебя, — слегка засмеялась она, а потом успокоилась. — Ладно, Спейд. Я возможно, дам тебе шанс. Но если ты опять собьёшься с пути, то на второй шанс можешь не рассчитывать, — последнее прозвучало от неё как угроза.       Спейд всё понял и одобрительно кивнул.       — Буду считать, что ты согласна, — слабо улыбнулся он.       — Более чем, — она встала со стула. — Ладно, мне надо возвращаться, а то я Кэрол и Милле сказала, что ненадолго отлучусь.       — В таком случае не смею задерживать.       Попрощавшись с ним, Лайлак ушла. Спейд тяжело вздохнул, словно он готовился к этому разговору всю жизнь. Допив зелёный чай, он тоже встал и тоже решил покинуть кафе, поскольку ему здесь больше делать нечего. Он уже уладил свой вопрос, через который он шёл последние полгода.       — Все мы когда-либо совершаем ошибки, — тихо и загадочно промолвил панда. На его глаза упала тень. — Но… — и замолчал.       Что панда хотел ещё сказать — неизвестно. Картёжник посмотрел туда, куда ушла Лайлак, затем развернулся и пошёл в противоположную сторону, под освещённые ночные синие фонари. Хоть они с натяжкой помирились, однако, что-то ему подсказывает, что этот мир между ними в будущем продлится недолго...

***

«Конец»