Шёпот Песков

      Пять лет минуло с тех пор, как Хворь Зеленого Пламени прокатилась по городам-столицам, унося с собой жизни многих людей. Могучие Семеро, что долгие годы правили песками, наконец встретили свою смерть и теперь эти земли, когда-то отнятые у великих драконов, остались без власти. Беспокойство, нараставшее среди населения все эти годы, достигло своего апогея. Назревала война.       Юный Иль Кадам, которому лишь недавно исполнилось пятнадцать лет, стоял у южных врат Аммониуса. Он молча наблюдал за группой детей, таких же беспризорников, как и он сам, что бегали друг за другом, весело крича, смеясь, вздымая песок в воздух. Его черные, как ночь, волосы легко развевались на ветру, то и дело залезая в глаза и рот. Неестественно пронзительный для его возраста взгляд перескакивал с одного мальчишки на другого.       – Почему бы тебе не присоединиться к ним? – произнес мужчина, приближающийся к нему со спины       – Брось это, старик. – пробурчал Иль Кадам. – Ты же знаешь, они слишком беспечны. Когда придет война, им будет не до смеха.       – Ха! – усмехнулся мужчина. – В этом ты прав. Говорят, сторонники Некхт собирают войска близ Высоких Барханов. Если соглашение не будет достигнуто, они будут здесь через двадцать дней.       – Неужели этого нельзя избежать, старик? Война не посещала эти пески уже больше трехсот лет, со дня смерти Каха Кровожадного, последнего из драконов. Ты сам рассказывал об этом.       Иль Кадам обернулся на мужчину и окинул его быстрым взглядом. Его легкая многослойная одежда практически сливалась с песком из-за своего цвета, а из под платка, завязанного на голове, проглядывались короткие седые волосы. Его густая черная борода слегка дернулась от очередной усмешки.       – Такой войны, какой может стать эта, пески еще не видели. Аммониус – город полный стариков и детей. Когда сюда придут воины, начнется бойня. Город просто сравняют с землей. – Мужчина медленно поднял взгляд к небу. – Мы не можем повлиять на это. Остается лишь молиться Отцу и Сыну.       Иль Кадам поднял голову и застыл, жмурясь смотря на два светила на небе. Отец, крупное из двух солнц этого мира, застыл в зените, кажется, совсем не двигаясь. Юнец опустил слезящиеся глаза на мужчину.       – Неужели нет никакой надежды? Никакого шанса действовать, взять все в свои руки? Нельзя оставлять все как есть! Если ты боишься воинов Некхт, то ты трус, старик! – Иль Кадам кинул озлобленный взгляд на собеседника. – Я буду бороться до конца, Аменемхет! Меня не страшит смерть!       – Есть вещи куда страшнее смерти, мальчик мой. – Мужчина опустил взгляд в песок и почти сразу же вновь взглянул на Иль Кадама. – Собирайся. Нам пора идти.       Мальчишка, все еще хмурясь, на миг прищурил глаза, а затем сорвался с места в сторону одного из домов. С разбегу распахнув дверь, он вновь оказался в родных стенах. Все в них успокаивало его. Инструменты, висящие на стене, выглядели совсем новыми. Ящик, наполненный старыми одеждами, от которых, кажется, до сих пор исходил знакомый запах, сейчас пылился у подножия кровати. Иль Кадам бегло окинул взглядом комнату, накинул на плечи небольшую сумку, валяющуюся у кровати и задумался на несколько секунд. Его взгляд скользнул под кровать, и свалившись на землю, он засунул туда руку, нащупывая старый сверток.       Аменемхет стоял у восточных врат Аммониуса, облокотившись на одну из стен. Завидев приближающегося Иль Кадама, он выпрямился и окинул его задумчивым взглядом.       – Ты взял оружие. Что ж, я не могу вечно тебя защищать. Ты уже взрослый. – Аменемхет усмехнулся. – Тем более, если хочешь что-то изменить, пора брать дело в свои руки. Нам нужно торопиться – Мать покажется во всей красе уже скоро.       Иль Кадам поправил лук, висящий за спиной, подтянул ремень с ножнами для меча и двинулся за пределы города. Аменемхет окинул взглядом Аммониус и двинулся следом.