Трижды "Ай"

Айнз чудом не засыпал, выслушивая типовой доклад главы Стражей о дисциплине, порядке и всем таком прочем. Большей скуки для него не было. "Она бы хоть формулировки меняла, ради интереса... Ну слово в слово же повторяет" - пронеслось внутри черепа лича - "Хорошо хоть я нежить, и уснуть не могу. А то бы уже храпел тут под ее словоизлияния" - Владыка, я закончила с докладом. У вас есть какие-то вопросы или приказания? - девица поклонилась, заглядывая ему в глазницы с таким обожанием, что Айнз внутренне содрогнулся, в очередной раз мысленно пнув себя за то, что вообще полез в ее настройки. - Нет, Альбедо, можешь идти... - он говорил ровно и спокойно, лишь бы она только отвязалась хоть ненадолго. Девушка что-то прошептала и покорно вымелась, сопровождаемая его тяжёлым взглядом. Как только массивная дверь закрылась за ней, Лич облегчённо выдохнул и откинулся на спинку стула, поднимая голову к потолку. Хотелось чего-то ненавязчивого, забавного и при этом тихого. - Почитать что-ли, пока никого нет и никто не мешает? А это мысль... - Он запустил руку в небольшой портал, нащупывая первую попавшуюся книгу и забирая ее к себе - Боже, какая пыльная. Это ж откуда я ее такую достал-то? Стерев костяной ладонью вековой слой пыли с обложки Айнз Оал Гоул увидел перед собой старый, как сам мир, до невозможности затертый сборник анекдотов. - И кому пришла в голову мысль хранить в нашей библиотеке такое? Хорошо хоть не хентай манга или философский трактат - он вздохнул открывая книгу на случайной странице. Анекдоты были старыми, глупыми, пошлыми и многие, к тому же, содержали в себе мат, но Айнза это не смущало, даже наоборот, вызывало лёгкую грусть с примесью ностальгии и улыбку. Перелистнув страницу и прочитав очередной перл он не сдержался, и все же хлопнул себя ладонью по лицу, заходясь тихим, истерическим хихиканьем. - Это не смешно, господа... это тупо... Настолько тупо, что даже смешно. Парадокс - выдав эту фразу себе под нос он рассмеялся громче, теперь уже от осознания какую глупость сморозил. Кое-как переведя дух, немертвый вернулся к чтению, но, видимо, отсмеяться удалось не до конца, поскольку после первого же анекдота он снова захохотал так, что задрожали подвески на люстре, и снова хотел было хлопнуть себя по лицу, но... что-то пошло не так и костлявый палец вонзился в глазницу, сломав верхнюю фалангу. - Ай? - скорее удивился, чем вскрикнул от боли Лич, вынимая обломок пальца из глазницы, полыхающей инфернальным огоньком сквозь завесу тьмы. - И сказать кому не поверят... Монстры, люди, магия, что только не встречалось на моем пути, а изувечил меня я сам, из-за какой-то книжки с анекдотами... Он снова начал смеяться, представив, как на это отреагировали другие Высшие. Наверняка бы тоже попадали от смеха. Ещё бы! Такая комедия и абсолютно бесплатно. Смех нарастал как снежный ком, становясь все громче и истеричнее. В конце концов Айнз не выдержал и, продолжая хихикать как последний идиот, уронил голову на руки, опираясь всем весом на стол. И снова что-то пошло наперекосяк, как будто кто-то нарочно хотел довести Владыку до нервного срыва. Промазав мимо своих собственных рук Айнз сразмаху приложился переносицей о край стола. Тонкая косточка между глаз с хрустом рассыпалась на несколько осколков, упав прямо ему на колени. - Ай. - это уже было ощутимо и неприятно. - Нет, господа, это уже даже не анекдот... Это хуже. Цирк! С конями... И как я теперь отсюда выйду? Все же увидят что мне кто-то разбил лицо. А если я даже и признаюсь, что приложился об стол, ну не поверят же... Или поверят, а потом испортят такую хорошую мебель, просто потому что "Ничто не смеет причинять Владыке Айнзу боль!" Магией притянув к себе зеркало Айнз принялся рассматривать повреждения и думать, как можно их замаскировать, чтобы никто не видел. Тратить эликсиры не хотелось до жути, к тому же урона как такового он толком не получил, а регенерировать своим ходом эта травма должна была часов восемь. Столь долгое время от всех прятаться было возможно, но накладно... Гоул попробовал собрать осколки косточки как конструктор и просто вставить их на место, но они все время выподали, стоило только шелохнуться. - Хоть на клей присаживай. А к слову - это мысль... только где взять клей? Он снова запустил руку в портал, нашаривая хоть что-то отдаленно похожее на клей. И кажется нашел. Это оказался небольшой тюбик старого доброго суперклея. - Вот так так, не думая я, что такие ещё тут остались... Сопротивление ядам у него было крайне высоким, поэтому он не переживал о возможных побочных эффектах от применения клея на собственное лицо. Кое-как сладив с намертво залипшим тюбиком Лич принялся аккуратно склеивать осколки между собой, стараясь не приклеить их к столу или собственным пальцам. Получалось вроде бы неплохо. - Какая же всё-таки гадость этот ваш супеклей. Воняет, аж глаза режет... Или это просто глазница свербит после того, как я в нее палец по середину вогнал? - рассуждая так, Айнз аккуратно нанес клей на осколки кости и приставил ее на положенное место. От запаха клея и вправду резало глаза и дико чесался нос, но он мужественно терпел, пока клей не высох, прежде чем позволил себе от души чихнуть. - Кажись держится... Отлично. А палец? Хммм... отломился точно по суставу, то есть, если приклею, то не согну. Буду ходить, как дурак, во всех пальцем тыкать. Такая себе перспектива. А так могут заметить... или нет? Рукава длинные, а там кисть можно и в кулак согнуть... Это мысль, к слову. Эх, пойду пройдусь... Проветрюсь заодно. Может хоть клеем вонять перестанет? Айнз решил пройтись по шестому этажу, посколько тот был самым обширным и, зачастую, самым тихим. Да и близнецы-эльфы были приятны в общении. Гораздо лучше одержимых им девиц. Можно было бы заглянуть к Демиургу, но... Он ведь, как и всегда, занят. Трудится во имя великого и непревзойдённого Владыки... Кацит тоже не так плох, как многие о нем думают, но не самая лучшая компания. Да и слепое обожание его костлявого существа действовало Айнзу на нервы. Каково же было его удивление, когда он увидел почти всех Стражей и Себаса что-то обсуждающих между собой. Даже вампирша и суггуб не спешили устраивать грызню, сидя смирно и спокойно. Айнз решил подкрасться и послушать. - Владыка так много работает, я поражаюсь его силе воли и выдержке... - Демиург качнул головой. - Мы должны были стать ему опорой и поддержкой, взять на себя хотя бы часть работы, но в итоге он исправляет наши ошибки и учит нас, словно мы дети. - Почему словно? - Аура хмыкнула - По сравнению с ним мы дети и есть. Мелкие и неразумные, которых надо учить и направлять иначе все кончится погромом - красноречивый взгляд разных глаз упёрся в Альбедо и Шалтир. Те, проигнорировав шпильку, кинули, соглашаясь с блондинкой. Марэ торопливо что-то залепетал, пытаясь усмирить сестру и не дать конфликту разгореться. Айнз мысленно снова хлопнул себя по лицу. Физически делать этого он не стал, ведь во-первых это выдало бы его присутствие, а во-вторых он опасался снова выбить только что, с таким трудом склеенную переносицу. Все разговоры Стражей в дальнейшие пол часа сводились к самым разным теориям и версиям, что нравится Владыке и как им освободить для него время, чтобы тот мог заниматься своими хобби. Айнз же слушал все это и с каждой минутой все сильнее хотел то убить их всех, то рассмеяться, то сгореть от стыда. Последнее становилось особенно актуально, когда рот раскрывала Альбедо. Самые адекватные версии исходили от Кацита и Себаса... Они молчали. В какой-то момент нервы лича все же сдали и он таки хлопнул себя по лбу, принимаясь тихо хихикать. Само собой в гулком амфитеатре это услышали все. - Владыка Айнз! - все как один, стражи преклонили колено, нервно потея и ожидая самой страшной кары, какую только можно измыслить. - Ребята, ну вы, конечно, даёте, я давно так не смеялся... - Он действительно с трудом сдерживал смех. Огни в глазницах мерцали, словно странные алые звёзды, выдавая его искреннее веселье. - Ваша забота обо мне выглядит уморительно... Хотя бы потому, что я в ней не нуждаюсь. "Нужно поддерживать образ серьезного и сильного правителя, иначе вся репутация, таким трудом добытая, псу под хвост. Не смейся. Ты серьезный немертвый Владыка." - уговаривал он сам себя, глядя на перепуганных подчинённых. - Владыка, простите нас за такие помыслы, мы не имели в виду ничего дурного, заверяем вас... - залепетали все наперебой, оправдываясь перед своим повелителем. Айнз снова, не удержавшись, хлопнул себя по лицу. С резким хрустом склеенная было переносица выпала, падая к его ногам и разбиваясь, привлекая внимание всех к его лицу и руке, на которой до сих пор отчётливо виден сломанный палец. - Ай! - выдал Айнз, почувствовав уже вполне реальную боль. - ВЛАДЫКА!!! - раздался всеобщий вопль ужаса, в котором потонул истерический смешок лича.