Утро было просто прекрасным. Девушка проснулась с такой лёгкостью, но в то же время, и с волнением. Ей уже не терпелось уехать…
Да и после вчерашней ночи она проспала до целых девяти часов утра. Поэтому она переоделась, причесалась и вышла из своей комнаты.
После завтрака Казуха продолжил рисовать картину за троном, пока король с утра принимал аристократов. Люмин же он, как обычно, приказал уйти из тронного зала, так как… Эти парни часто засматривались на неё, что ему не нравилось.
Было видно, что король был очень взволнован. Казуха же, после приёма, оповестил его, что картина будет закончена только к ночи.
И пока Люмин прогуливалась по замку, она вдруг услышала тихий разговор короля со стражей.
— Идите прямо сейчас, и найдите её брата. Должно быть, у него такого же цвета волосы. Я уже сказал главному название деревни. Пока не трогайте его, а лишь найдите. А завтра утром, в пять часов приведите его и приготовьте виселицу.
— «Да… Он и правда это задумал… Но его планам не суждено сбыться!»
Пока король где-то ходил, Люмин и другие служанки накрыли стол, а потом и Казуха пришёл в обеденную. Так, они с Люмин сели рядом, напротив места короля, и стали болтать, расслабившись.
— Помню, как однажды я рисовал портрет одного парня. Он стоял неподвижно и улыбался. Но тут пробежал какой-то мужчина и случайно меня толкнул! В итоге я провел кистью по холсту, и получилось так, будто я нарисовал парню усы. И ему так понравилось, что он сказал оставить это!
Они оба засмеялись над этим, не заметив, как король пришёл и сел на свое место.
Как только Казуха увидел его напротив себя, то они оба сразу замолчали. Король выглядел спокойным.
— Люмин, принеси мне стакан сока. — Скарамучча указал на кувшин на столе.
Она послушно встала из-за стола, взяла кувшин, налила сок в кружку и подошла к королю. Затем, она поставила кружку рядом с тарелкой парня. И хотела уйти, но он вдруг встал из-за стола и подошёл к ней.
Они оба испугались. Вдруг он сделает предложение сейчас?..
Но он лишь обнял её, положив подбородок на её плечо.
Так получалось, что прямо из-за её плеча король мог видеть Казуху. А Казуха видел лицо короля.
Люмин похлопала правителя по спине, не понимая, с чего вдруг он решил её обнять. И вдруг почувствовала… Как тёплые губы коснулись её шеи. Но она даже не успела опомниться — в шее вдруг почувствовалась резкая боль.
Казуха сидел и смотрел на то, как король её обнимает. А Скарамучча… Он очень зло и неотрывно смотрел на художника.
Потом он поцеловал её в шею, всё так же не сводя страшный взгляд с парня. А затем… Казуха увидел, как он сначала, видимо, оставил ей засос на шее, а после этого сверкнули зубы короля — он её укусил, так же смотря на странника.
Казуха всеми силами старался скрыть свое недовольство и злобу после такого действия, пока девушка пыталась отпихнуть от себя этого «вампира».
Сероволосый сразу понял — король этим показал, что смеяться с Люмин ему не разрешено. И он действительно ревновал свою служанку к Казухе. Видимо, он начал что-то подозревать…
Как только они расцепились, Люмин недовольно посмотрела на него. А у короля и взгляд поменялся. Он уже неловко улыбался, и то злое лицо, которое видел только Казуха, исчезло.
— Ну уж извините. Вы так вкусно пахли, что я не удержался и куснул. — Смеясь сказал король.
Девушка надулась и отошла от него, сев на свое место около короля, а не на то, что рядом с Казухой.
После Люмин ушла мыть пол в комнате правителя.
Когда она помыла его, короля и след простыл. Поэтому она вышла во двор замка, чтобы подышать свежим воздухом.
Тут вдруг она увидела, как в стену конюшни врезалась птица и упала.
— «Плохой знак…» — Подумала она и подошла к пострадавшей.
Взяв в ладошки, она потрогала её крылышки. Птичка немного посидела на её руках, а потом улетела.
— Будь осторожнее! — Крикнула ей Люмин, улыбаясь. И тут же услышала в конюшне какой-то громкий шорох.
Она осторожно зашла туда, оглядываясь. Лошади стояли почти все, лишь одной не было.
Девушка уже собиралась выйти, как тут кто-то схватил её за руку и затащил обратно.
— М-м?! — Люмин хотела закричать, но ей закрыли рот рукой.
— Тихо ты! — Сказала одна из служанок с недовольным видом.
Когда девушка успокоилась, её отпустили.
— Фуф… А я уж было подумала, какие-то грабители… — Златовласка вздохнула.
Служанка лишь молча оглядела Люмин, с таким оценивающим недовольным взглядом.
— И что он нашёл в тебе? — Вдруг сказала та.
— Кто?
— Его Величество, конечно! Ты ведь его ещё и не любишь, да? — С каким-то напором сказала девушка.
— Ну… Не люблю… А ты, что, любишь?
— Конечно! Когда я увидела его, то сразу влюбилась! Уговаривала главную посылать меня к нему, когда он вызывал служанок для дел! Хотела хоть раз к нему притронуться! А тут появилась ты…
— Послушай… Я тоже такого не хочу. Было бы лучше, если бы он любил того, кто любит его. Но, как видишь… Я ничего не могу с этим сделать.
— Как не можешь?! Сбеги!
— Я… — Люмин хотела сказать, что «пока не может», но поняла, что та может её сдать. — Я… Я не могу сбежать. Он убьет мою семью, если я это сделаю. Он сам так сказал.
— И что? У меня нет семьи, и мне нормально.
— Ты думай, что говоришь! — Люмин даже слегка разозлилась.
— А иначе что? Натравишь его на меня?!
— Он не собака, чтобы травить его на людей! И не я виновата в твоем несчастье, так что не надо на меня ругаться!
— Нет, ты виновата! Поговаривают, что ты ведьма, которая заколдовала его. В первый же раз, как я увидела тебя, поняла, что что-то с тобой не так. Не мог король влюбиться вот так сразу… Да ещё и в такую некультяпистую крестьянку!
Люмин взяла её за плечо и отпихнула от выхода.
— Не знаю, что у тебя в голове, но советую замолчать. Если король это услышит, ему очень не понравится. — Люмин стала выходить из конюшни.
— Хах? А ты знаешь, что ему понравится, а что нет? Точно наложила на него чары! Отстань от короля, это мое последнее предупреждение! — Девушка снова вцепилась в руку блондинки, но на этот раз со всей силы, ногтями впиваясь прямо в кожу.
Люмин дала ей пощёчину и освобила руку.
— Это ты от меня отстань! Приди в себя! Я не ведьма, и никого не заколдовывала.
Служанка не на шутку разозлилась, и схватила Люмин за волосы.
Блондинка же сумела отпихнуть её от себя, и побежала к выходу, спасаясь.
— «Вот сумасшедшая!»
Как только она подбежала к выходу, тут же столкнулась со Скарамуччей.
— Ой… — Она отшатнулась назад.
Служанка же сразу поклонилась. А Люмин — нет.
— Ты была права. — Сказал король, смотря блондинке в глаза.
— Хм? — Она подняла одну бровь.
— То, что я услышу, мне очень не понравится.
Служанка сразу же задрожала, слыша злой голос парня.
Он мрачным взглядом посмотрел на руку Люмин, из ран от ногтей которой шла кровь.
Блондинка заметила, как тот рукой подзывает стражу. Поэтому закрыла девушку от короля.
— Нет! Не трогайте её. Она не виновата ни в чем.
— Я услышал крики и встал у стены. Я слышал абсолютно всё, о чём вы говорили.
— Ваше… — Начала служанка, но он её перебил.
— Заткнула свою пасть. — Рявкнул он, а потом, сдерживая гнев, посмотрел на блондинку, — Люмин, уйди. Быстро.
— Нет! Она немного разозлилась. И с Вами такое бывает. Не надо её винить…
Он открыл рот, чтобы заставить её уйти, но девушка вдруг подняла руки и стала гладить воздух, будто что-то заколдовывая.
Парень удивился этому, поэтому даже забыл, что хотел сказать.
Направляя на него свои колдующие руки, она подмигнула ему, как бы прося его подыграть, и стала говорить:
— М-м-м… Колдую, колдую… Замри!
Парень встал как вкопанный и смотрел на неё, не двигаясь. Лишь моргал.
Служанка удивлённо посмотрела на застывшего короля. Осторожно подойдя к нему, она потянула руку. Но Люмин схватила её, не давая дотронуться до него.
— Стой! Не надо трогать. А то он… Очнется.
Девушка была так удивлена, что даже рот не могла закрыть. Он так и был открыт, пока она рассматривала свой объект воздыхания. А Люмин тем временем повернулась к ней и стала «колдовать»
— Ты не должна была этого видеть, поэтому придётся стереть тебе память. Колдую…
Служанка вздрогнула и умчалась из конюшни с гримасой ужаса.
— «Ха-ха! Слухов не избежать… Зато смогла исправить две проблемы — гнев короля и бред этой служанки. Но как же было весело!»
Она засмеялась, глядя, как служанка где-то вдалеке спряталась в доме прислуги.
— Вы видели, Ваше Величество? Как она убежала! Ха-ха!
Она посмотрела на него. Он так же неподвижно стоял и смотрел на неё.
— Ваше… Величество? Ау?
Девушка помахала рукой перед ним, но он не пошевелился. Из-за этого она тревожно посмотрела на свои руки.
— «Я ч-что, правда ведьма?! Что делать?! Как… Расколдовать?»
Она осторожно дотронулась пальцем до его щёки, чтобы проверить. Он стоял. Потом — слегка толкнула его в грудь — всё так же стоял.
— «Б-блин!»
Она стала махать руками на него, колдуя.
— Э-эм… Двигайтесь?.. Шевелитесь! Идите!
Но он стоял и моргал.
— «О, нет… Что делать?.. Я его парализовала? На всю жизнь?»
Девушка побежала к дальнему углу, взяла ведро, набрала воды из колодца во дворе и прибежала обратно. Как только она собралась выливать воду на парня, он вдруг отошёл назад и начал смеяться.
— Ха-ха-ха! Господи! Видела бы ты своё лицо, колдунья! Ха-ха-ха-ха!
— Вы… Вы меня разыграли?!
— Нет! Ты и правда меня заколдовала… — Он стал подходить к ней с флиртующим взглядом.
Девушка подняла ведро и вылила воду на его голову.
— Ха-ха-ха… Вот уж не думал, что ты так скоро будешь меня ревновать! За такое я тебе прощу это ведро воды. — Парень зачесал свои прилипшие к лицу волосы назад, зарываясь с них пальцами.
— Я? Ревновать? С чего бы?
Он подошёл к ней вплотную и обнял за талию, прижимаясь к ней своим холодным и мокрым телом. От такого у неё пробежали мурашки. Ей хотелось отпихнуть его от себя.
— Ты не дала ей прикоснуться ко мне… Я всё видел.
— Хах! Я не ревновала! Просто подумала, что Вам может не понравиться, что она дотронется до Вас. Знаете ли, Вы очень непредсказуемый. И я не могу читать Ваши мысли, поэтому перестраховалась.
— Да-да-да, конечно. А эти прикосновения ко мне…
— Я п-проверяла! Не надо выдумывать. Я, между прочим, испугалась за Вас. А Вы этого не цените.
— Знаешь, Люмин… Ты никогда не думала, что ты слишком смелая?
— Смелая?..
— Тебе постоянно хватает наглости отвергать короля. Спорить с ним, говорить что-то делать… Обливать водой. Другие служанки при виде меня дрожат и боятся в глаза смотреть. А ты… Ты цепляешься своим взглядом, и смотришь мне прямо в глаза.
Она говорил это с улыбкой и лёгким румянцем на щеках.
— А я вижу, Вам это нравится. — Девушка скрестила руки на груди.
— Должен признать… Да. Никто со мной в жизни из служанок так не обращался. И это было для меня странно по началу, я даже злился. Но теперь думаю о том, что ты пытаешься подняться. В смысле, не встать, конечно, наравне со мной, но быть выше других по статусу.
— Я? Вы что?.. Я не хочу быть выше. Я просто не соблюдаю этот Ваш… Этикет. Конечно, я всё ещё разделяю границы между нами, так как Вы король. Но не отношусь к Вам с этими льстивыми сладкими речами, действиями, лишь бы Вам угодить, не поклоняюсь Вам, в общем. Коротко говоря, веду себя естественно.
— Ах, вот как. Об этом я не подумал. Только о том, что ты хочешь выбиться из служанок. Но то, что ты разговаривашь со мной так, и даже осмелилась меня облить за мой флирт… Это действительно меня впечатлило. Слишком ты смелая для крестьянки при дворе короля…
— Уж извините, Ваше Величество, что не целую Вас в одно место.
Он усмехнулся и, не отпуская, прижался к ней, положив подбородок на её плечо.
— А-а-ай… Вы сырой, отойдите! Я сейчас вся промокну.
— И благодаря кому я сырой, скажи мне?
— Благодаря Вашему флирту, конечно же. Идите, высушитесь.
Он отстранился от неё, но не убрал руки с её талии.
— Я не понимаю… Почему ты меня не любишь, Люмин? Разве я не делаю добрых поступков? Я даже не увёл ту служанку в темницу, хотя, вообще-то, собирался.
— Да, делаете добрые поступки, но… Как бы сказать…
— Скажи прямо.
— Ваше Величество. Вот… Если бы Ваша душа была такой же красивой, как и Ваше лицо, я бы, наверное, полюбила Вас. Но, увы, она не красива.
Эти слова въелись ядом в его сердце. И пока он стоял, осознавая это, она ушла к лекарю, выбравшись из его рук.
— «Возможно я жестоко с ним поступила… Но эти поступки он сделал не из-за того, что он добрый. А ради того, чтобы мне угодить. Как бы то ни было, он всё ещё собирается казнить моего брата за отказ. Поэтому его «добрые поступки» ничего не значат. Как был злым человеком, который отбирает у крестьян почти всё, таким и остался. Та девушка в начале говорила, что, возможно, если я стану женой короля, то смогу изменить его, и улучшить жизнь людей. Наверное, я бы действительно смогла это сделать… Но жить с этим человеком я не могу. Я всем помогаю и мне это в радость, но я не хочу обесценивать себя и идти на страдания, лишь бы улучшить жизнь других крестьян. Поэтому… Я просто уйду и буду жить счастливо со своим братом и Бонни. Надеюсь, когда-нибудь всё наладится и в этом королевстве.»
Король не показывался до конца дня. Поэтому девушка просто прогуливалась по замку, мыла полы (сама, без приказа), заходила на кухню к повару Томе, чтобы спросить, что будет на ужин сегодня.
Когда подошло время ужина, король не пришёл. Казуха был в недоумении, а Люмин беспокоилась.
— Я схожу, позову его. — Девушка встала из-за стола.
Казуха кивнул.
Блондинка подошла к комнате короля, но стражи не разрешили ей войти.
— Входить нельзя. Приказ короля.
— Почему? С ним что-то случилось?
— Приказал не входить. Это всё, что тебе нужно знать.
Она постояла, подумала, а потом стала кричать:
— Ваше Величество! Почему вы не идёте? Вам не здоровится? Мне позвать лекаря?
Стражи схватили её за плечи и стали оттаскивать. Парень же не ответил.
— «Что происходит? Они что-то скрывают? Может он умер… Нужно срочно узнать.»
Ударив одного из стражей по ноге, она смогла вырываться. И потом побежала к двери.
Быстро открыв её, пока стражники в шоке, она осмотрелась: король лежал в своей постели спиной к ней и не шевелился. Был вечер, и поэтому в комнате было темно, но свет луны всё ещё слабо освещал пол и спину парня. Поэтому, даже если бы она заглянула за его спину, лица его не увидела бы в темноте.
Стражи побежали к ней, но она захлопнула дверь и нашарила рукой железный затвор, и заперла им вход.
После этого она тихо подошла к кровати короля.
— Ваше Величество?.. Вы спите?..
Он всё ещё молчал. Поэтому она осторожно дотронулась до его плеча а потом схватила его и развернула к себе.
— Что тебе? — Недовольный голос короля слегка её успокоил. Луна освещала его лицо, поэтому она могла видеть его злость на нем.
— Почему Вы лежите? Не идёте кушать. Вам плохо?
— Какое тебе дело? Я приказал никому не входить.
— Но я уже здесь. Так что случилось? Мне позвать лекаря?
— Не надо. Просто уходи. — Он отвернулся от неё.
Почувствовав неладное, она дотронулась до его лба, проверяя температуру. И он был… Холодным.
— Я же сказал, уходи. Что прицепилась ко мне?
Сев рядом на край его кровати, она стала смотреть в окно.
— Я не уйду, пока не скажете, что случилось. Это ведь так… Странно. Обычно Вы всегда ужинаете со мной и господином Казухой. А сейчас нет…
— Просто не хочу есть. Теперь ты уйдёшь?
— Почему я должна уйти? Я думала, я Вам нравлюсь.
После её слов он вздохнул, полежал минуту, смотря в стену, и из лежачего положения перешёл в сидячее, сев рядом с ней.
— Почему ты такая? — Спокойно спросил он, смотря в пол.
— Какая?
— Наглая, бесстрашная, заботливая, но… Намеренно пытаешься разбить мне сердце снова и снова.
— Я пытаюсь разбить?.. Как?
— Ты сказала, что не любишь меня. Но уже в который раз, приводя аргументы, говоришь мне «а разве Вы меня не любите? А я Вам разве не нравлюсь?». Ты просто играешься с моими чувствами. А сегодня… Ты назвала меня красивым. Красивым и уродливым одновременно. И я до сих пор не могу понять, как ты смогла сначала заставить меня быть счастливым, а потом стать несчастным.
— Оу… Так вот оно что… Вы обижены на меня из-за тех слов?
— Я не обижен. И я всё ещё заставлю тебя себя полюбить. Я не сдамся, даже не думай.
— Ха-хах… Я… Эм… Подслушала Ваш разговор со стражей. Вы собираетесь сделать мне предложение, правда?
Он слегка покраснел и посмотрел в сторону.
— Возможно.
— И Вы собираетесь казнить моего брата за отказ.
Парень повернулся на неё. Его очень широко открытые глаза смотрели прямо в её. И её холодный взгляд… Заставлял его каменное сердце сжиматься.
— Да… Я его казню, если ты откажешься.
— Вот и уродство. Уродство Вашей души.
— Как ты смеешь… — Он нервно посмотрел на неё.
— Мой брат не причём. Абсолютно. Но Вы хотите заставить меня выйти за Вас с помощью угроз казнью моего близкого человека. Добрый человек никогда бы даже о таком не подумал. Добиваться внимания девушки нужно честным путём, если Вы её любите. Но Вам нравится только моя внешность. Разве я не права?
Он сцепил руки в замок и стал смотреть на них, опустив голову.
— Изначально да. Но сейчас я понял, что твой характер мне тоже нравится.
— Рада это слышать. Но не могу сказать того же о Вас.
— И снова ты режешь моё сердце. Тебе не надоело?
— А Вам не надоело издеваться надо мной? Я отказала Вам, а Вы после этого постоянно меня унижаете и всячески подставляете. Сколько раз я уже упала из-за Ваших подножек? Можете сосчитать? На моих локтях т коленях повсюду синяки от каменного пола. Если бы Вы действительно любили меня, то не обидели бы.
— Ты пытаешься надавить мне на жалость? Пф-ф-ф… — Он усмехнулся, — Я не отменю своих планов. Завтра я сделаю тебе предложение при твоём брате на виселице. Хочешь ты этого, или нет — мне всё равно. Но то, что ты будешь моей женой, не значит, что ты освобождена от обязанностей. Поэтому будешь всё так же мне служить.
— Хах… Ничего другого я и не ожидала.
Тут она вдруг подалась к нему и обняла, жалея его в последний раз. Он не ожидал этого, но крепко обнял её в ответ, опуская голову и прижимаясь к её плечу лицом.
— Спасибо, что мне открылись. Я пойду, господин Казуха сидит один и ждёт.
— Стой… У меня странное предчувствие… — Он сжал её крепче, прижимая к себе, — Будто если я отпущу тебя сейчас, ты… Исчезнешь.
— Ха-хах… Не говорите ерунду. Я никуда… Не исчезну. Вы просто перенервничали. Отдыхайте.
Нехотя он отпустил её, она подошла к двери и посмотрела на него.
— Так Вы всё же не придёте к столу?
— Нет. Я лягу спать.
— Доброй ночи.
Открыв дверь, она наткнулась на стражников, которые сразу схватили её.
— Отпустите её. — Спокойно сказал король из глубины комнаты, и стражи выполнили приказ.
После этого девушка пришла в обеденную и села рядом с Казухой.
— Ну что? Ему нездоровится? — Парень серьёзно посмотрел на неё.
— Ну… Можно и так сказать. Душевная болезнь.
Видя на её лице беспокойство, он огляделся, проверяя, нет ли стражи в зале, и накрыл своей рукой её руку, лежащую на её колене.
— Не переживай. Всё будет хорошо. Встретимся ночью в то же время, в том же месте. Я после ужина схожу и достану то устройство, а потом перегоню повозку за ворота, чтобы мы сразу уехали.
— Хорошо… Но что-то не даёт мне покоя… Правильно ли я поступаю, бросая его? Бросая всех крестьян, когда… Когда могла бы им помочь…
Он наклонился и нежно чмокнул её в щёку.
— Ты всё делаешь правильно. Нужно жить для себя, а не для других. Жизнь с ним заставит тебя страдать, пусть ты и поможешь другим. Так что… Всё наладится. У тебя, у них, у короля, наверное, тоже.
Она кивнула. После ужина они разошлись. Девушка ушла к себе в комнату и стала ждать назначенного часа.
— «Видимо, я и правда глубоко обидела короля… Но он обидел меня не меньше. Поэтому… Нужно успокоиться. Совсем скоро я буду жить вместе с Итэром и Бонни в другом королевстве, где этот король меня не достанет. И всё будет хорошо… Надеюсь, и Казуха будет с нами. Он привык путешествовать, но надежда есть… Ведь я и правда его люблю всем сердцем.»
Когда настало время, она вышла из комнаты и пошла в башню. Парень уже был там.
— Ну что… Ты готова? — Он сжал устройство в руке покрепче.
— Да, я готова…
— Тогда подойди ко мне.
Она сделала то, что он сказал. Парень обнял её одной рукой за талию и прижал к себе, а другой стал целиться в дозорную башню устройством.
Выстрел, и крюк зацепился за стену.
Казуха потянул верёвку на себя со всей силы, проверяя, хорошо ли закрепилось.
— Так… Всё отлично. Держись за меня, мы сейчас будем скользить вниз.
Девушка кивнула и обняла его покрепче.
Встав на подоконник, парень прижал её к себе сильнее, оттолкнулся от опоры и стал медленно съезжать вниз перчаткой по верёвке.
Девушка «висела» на нём и смотрела вниз. Оттуда всё казалось таким маленьким… И было страшно.
— А что, если я упаду?.. — Тихо спросила она, посмотрев на замок.
— Всё будет хорошо. Мы уже на середине пути. Держись.
Тут она увидела в окне третьего этажа знакомую фигуру…
* * *
Король весь вечер провёл в раздумиях. А ночью встал у окна, смотря вдаль, на поля.
Он думал о её словах. О том, что его поступки никогда бы не совершил хороший человек. Он был согласен, но… Таков уж он. И ничего не мог сделать. Хотя он и признавал, что действительно как-то изменился из-за неё.
И что было для него странно, он хотел прислушаться к её словам, и не казнить её брата за отказ, а просто припугнуть её, чтобы она точно согласилась.
Тут он увидел, как какая-то верёвка вдруг упала сверху и зацепилась за дозорную башню вдали. А потом… Увидел Казуху и Люмин, сьездающих по этой верёвке.
И Люмин в этот момент посмотрела на него. Они оба смотрели в лица друг друга. Девушка была напугана и не могла оторвать глаз, следя за ним, а он — в шоке, а потом в отчаянии. Как только они начали спускаться почти что к башне, он очнулся, побежал в коридор и стал кричать.
— Стража! Стража! Быстро! Идите к воротам! У нас беглецы!
Спавшие стражники очухались и побежали к воротам. Но, как и ожидалось — парочки и след простыл. Он приказал стражам немедленно ехать к её брату. Но оказалось, что они вместе с пастушкой отдали даром свой скот местным крестьянам и исчезли.
Придя в тронный зал, Скарамучча посмотрел на большой законченный портрет, висящий на стене. Там был он — мрачный король в тёмных тонах. А рядом с ним — яркая, как лучик солнца, девушка с золотыми волосами, и такого же цвета глазами.
Посмотрев в её глаза, он упал на колени и схватился за волосы в отчаянии. Слёзы стали вытекать из его глаз.
— Ну почему…? Скажи, Люмин…
Громкий крик парня, полный боли, казалось, было слышно во всём королевстве…
* * *
Прошло 7 лет.
Люмин 25 лет, Казухе — 26 лет.
Люмин сидела на кресле и держала на руках в пелёнке маленького малыша с жёлтыми глазами и серыми волосами. А рядом с ней на ковре на полу сидела пятилетняя девочка с жёлтыми волосами и красными глазами.
Люмин продолжила свой рассказ.
— А потом служанка, её брат, пастушка, странник и невеста брата служанки приехали в лесное королевство и построили себе дом. Странник остался жить вместе с ними и женился на служанке. А брат девушки нашёл себе невесту в старом королевстве, и когда они сбегали, он взял её с собой. И теперь они живут счастливо уже много лет в одном доме!
— Как мило! Их любовь так сильна! Но… Мама! А где король? — Спросила малышка, обнял Люмин за ноги.
— Все слышали, что после того случая король пропал. И на его место нашли его дальнего доброго родственника. И в том королевстве всё стало замечательно.
Казуха, спустившийся со второго этажа, дополнил:
— А потрет короля в тронном зале сорвали, оставив лишь нарисованную на нём служанку, потому что она дарила тепло и успокоение своим видом.
— Как мило! Но что же случилось с королём? Ему было плохо?..
— Нет-нет! Он… Он устал от королевской жизни, взял в жёны ту служанку, что его любила, и стал жить счастливой жизнью. — Придумала Люмин.
— Ура! Ура! Для всех счастливый конец! Люблю такие истории!
Девочка стала прыгать в радости, но Казуха взял её на руки.
— Будь тише, Мари, твой братик спит.
— Ой… Точно. Прости, папа.
Тут со второго этажа спустился Итэр.
— Мы с Кокоми собираемся ехать на фестиваль на главной площади. Хотите с нами?
— Да! — Сказала девочка, еле-еле сдерживаясь ради брата, чтобы не закричать, и подняла руки вверх.
Папа опустил её на пол, и та подбежала к Итэру и обняла.
— Дядя Итэр, а мы будем есть сладости?
— Конечно, Мари. И твоим папе с мамой купим!
Она молча стала вертеться, не зная, как унять свою радость.
— Кстати, а где Бонни? — Спросила Люмин, покачивая малыша на руках.
— Она заснула у себя в комнате. — Сказала розоволосая девушка, спустившаяся к ним.
— Ура! Тётя Кокоми! — Снова тихо сказала девочка, и обняла её.
Итэр улыбнулся этой девушке, поцеловал в щёку, взял её за руку одной рукой, а второй подхватил девочку и посадил к себе на плечо.
— Мы вернёмся скоро. Не переживайте. — Итэр кивнул своей сестре и её мужу.
— Хорошо! Повеселитесь. — Люмин и Казуха помахали им, и те ушли.
Когда «служанка и странник» остались вдвоём, Казуха сел рядом с ней, наклонился и нежно поцеловал её в губы, поглаживая сзади её волосы. Она ответила на его поцелуй, но обеими руками держала малыша в пеленке.
Малыш проснулся и стал плакать, пытаясь ручками дотянуться до родителей.
Они закончили поцелуй и посмотрели на него.
— Он тоже хочет внимания! — Блондинка хихикнула, глядя на маленького.
— Верно. Давай я возьму его. Ты уже давно тут сидишь. Сходи, прогуляйся по улице. Может, успеешь догнать брата.
Он аккуратно взял у неё ребёнка.
— Что ты, дорогой! Я не пойду без тебя. Так что… Думаю, схожу на базар. У нас заканчиваются яблоки. Мари их так любит.
— Хорошо. Я посижу с Артуром, не беспокойся. Кстати… Как думаешь, что и правда произошло с королём? После новости о том, что он пропал, больше ничего не было слышно.
— Может… Может он и правда женился на ком-то и стал жить обычной жизнью? Надеюсь, ничего плохого с ним не случилось…
— Да, ты права. Я думаю, с ним и правда ничего не случилось. Наверное, живёт где-то в избушке и наслаждается обычной не королевской жизнью.
— Да… Ну что ж, я пошла! Приду со свежими яблочками!
— Будем ждать тебя, дорогая. — Казуха улыбнулся ей тёплой улыбкой.
Девушка собралась и вышла из дома. Это был большой двухэтажный дом в чаще леса, так как вся одна половина королевства была лесной, а вторая — пустыней.
Сев в повозку, девушка поехала на большой базар. Когда она оказалась там, то стала неспеша прогуливаться по улочке, слушая топот копыт проезжающих лошадей, шаги и разговоры людей, и чувствуя запах еды.
Пока она шла по дороге, то думала о своей семье — о брате с его хорошей женой. О Бонни, которая нашла себе хобби по душе — вышивать, но всё равно заботится о скоте. И о своём любимом муже с двумя детьми — пятилетней Мари и трёхмесячным малышом Артуром. Так же у них ещё завелась чёрная собака и рыжий кот. И у всех были свои комнаты — У Итэра с Кокоми отдельная, у Люмин с Казухой, Мари и Артуром, и у Бонни отдельная.
Думая о своей семье, она опустила голову и улыбалась своим мыслям.
Тут она почувствовала запах яблок, и подошла к прилавку с фруктами.
— Мне мешочек этих красных яблок, пожалуйста. — Она улыбнулась продавщице.
— Конечно!
После покупки Люмин боковым зрением заметила, как кто-то один стоял в метрах пяти от неё, в то время как остальные ходили и двигались.
Она посмотрела на этого человека и замерла с напуганным лицом, выражающим ужас…
Парень в белой рубашке и чёрных штанах стоял и смотрел на неё. Его фиолетовые короткие волосы «под горшок» и такого же цвета глаза слишком сильно отпечатались в её памяти.
И его взгляд… Был слегка безумным. Он смотрел на неё так, будто искал все эти семь лет… И вот, нашёл.
Очнувшись, она стала пятиться назад, и кто-то схватил её за плечо. Люмин обернулась.
— Мисс? Вы в порядке? — Спросила какая-то женщина, обеспокоенно глядя на неё.
— Да… Я… — Блондинка снова повернулась назад, но парня там уже не было.
Это привело её в ещё больший ужас, поэтому она села в свою повозку и поехала домой как можно быстрее. По дороге она думала лишь об одном:
— «Мне это показалось? Нет, не могло… Это точно был он. Я знаю… Я знаю…»
Когда она приехала, то сразу же забежала в дом и обняла своего мужа, у которого на руках не было ребёнка, поэтому он обнял её в ответ.
— Что такое, любовь моя? Что-то случилось? Ты вся дрожишь…
— Всё хорошо… Просто… Давай всегда ходить на базар вместе, хорошо?
— Как скажешь, дорогая. Бонни проснулась и согласилась поняньчиться с Артуром. Поэтому… Мы можем провести время вместе.
— «Даже если это был ОН… Он ничего не сделает мне, ведь он больше не король… Так что… Не буду тревожить своего мужа.» — Подумала девушка и сильнее прижалась к парню.
— Давай полежим вместе. Я так устала после базара.
— Хорошо, пойдём к нам в комнату. У меня сегодня выходной, королева Руккхадевата заплатила всем работникам в два раза больше сегодня в честь дня рождения её дочери, и отпустила нас с работы.
— Я так рада! Пойдём же скорее!
— Пойдём.
Они поднялись наверх, зашли в свою комнату, легли на кровать и обняли друг друга. Казуха погладил её по голове и поцеловал в лоб.
— Я люблю тебя, Люмин.
Девушка улыбнулась ему, нежно поцеловала в щёку и прижалась к нему сильнее, чувствуя себя в безопасности.
— И я тебя люблю, Казуха.
И так они заснули вместе… Счастливо.
