Моё сердце - Демон Тьмы

— Это ведь ты, демон чернил? — Кристиан напрягся. Капля пота медленно стекла со лба на щёки, а с них к подбородку. Парень проглотил комок в горле. Ему казалось, что всё его тело дрожит, каждая косточка, каждая клетка. — О да, собственной персоной, человечешка. — с насмешкой ответил низкий фантомный голос, прозвучавший прямо в голове Криса. — Удивительно, сколько всего пришлось натворить, чтобы привести тебя сюда. Думаю, ничего страшного не случится, расскажи я тебе кое о чём. У нас… достаточно времени.       Чернила стали подниматься, вытягиваясь в щупальца, сковывая ноги и руки Криса. Юноша попытался вырваться из слизких оков, сопротивляться, но ничего не выходило: чернила, хоть всё ещё оставались слизкими, были тверды как стекло. Именно как стекло, ведь на ощупь, эти чернила походили именно на стекло. — Я уже давно знаю, что в тебе есть что-то. Кто-то. Кто-то очень сильный, кто-то, чьё сердце даёт тебе и ему жизнь. И он слаб. Слаб как никогда, лишившийся половины всех своих сил. Он больше не внушает прежний страх, трепет и ужас. Наоборот. Но пожрав даже его мизерную часть, мои силы возросли многократно. И я не могу упустить выдавшегося мне шанса, пожрать всё остальное, пока он слаб. — Что ты вообще мелишь? — рыкнул недоумевающий Крис, переполняемый чувствами злобы и отчаяния. — Разве ты не понимаешь? — демон издал грубый смешок, эхом отразившейся в голове юноши. — Думаю, пора заканчивать. — Ты прав. — шатен припустил голову, ехидно улыбнулся. — Я сказал что-то смешное? — Отнюдь. — спокойно ответил юноша. «Kage»       Режущий холод пронзил грудь Кристиана, молниеносно распространившись на всё оставшееся тело. Следом последовало головокружение и потемнение в глазах, словно парень выпал из действующей реальности. Но в отличие от прошлого раза, это состояние не прекратилось. Лишь сейчас Крис осознал, что потерял контроль над своим телом.       Чернильные оковы с треском в миг разорвало на сотни мелких осколков, отброшенных в разные стороны, с плесками шлёпнувшись в массу чернил, покрывающих цистерну. Огромный чернильный сгусток, возвышающийся по центру, ахнул, его еле отличимые впадины на месте, где должны были располагаться глаза, суетливо забегали, выдавая пробежавшую нотку волнения в сознании монстра. Напротив чернильного демона, сутулившись, стояла теневая фигура с яркими, сияющими во тьме белыми глазами, громкое дыхание которого скорее, напоминало хищное рычание. « — Я ненадолго одолжу тебя, Кристиан.» — буркнул демон, поменявшийся с шатеном ролями. — В пустой болтовне нет никакого смысла. Сражайся, паскуда. — теневая фигура встала в оборонительную стойку, выставила руки перед собой, как богомол выставляет свои клешни, готовясь к смертельному удару. — Глупо было ожидать, что ты сдашься без боя. Для этого, я и подготовил их. Ну же, покажите себя, мои прихвостни, восстаньте из чернил в своём истенном обличии!       Вязкие чернила в цистерне забулькали, зашевелились. Из чёрной жижи показались оголённые, остроконечные хребты и истощённые тела, полностью покрытые чернильной субстанцией. Монстры выли и болезненно стонали, бормотали что-то невнятное, широко раскрывая свои рты в надежде на истошный вопль от боли и страданий, не позволявших им обрести покой, принудившие их мучиться даже после смерти. Дыры на месте, где должны были быть глаза, светились ярко-жёлтым цветом, из-за чего их тела отдавали жёлтым отблеском. Десятки, нет, сотни живых мертвецов восстали из чернил, сутулившись, сгорбившись, они устремили свои пустые, но полные страданий взгляды на похожую на них фигуру. Стоны плавно сменились на шипение, а затем и на рыки, эхом отражающиеся от бетонных стен и внушительных видом колон. — Ну же, принесите мне его сердце!       Бездумные монстры завопили, выставили костистые руки вперёд, толпой рванув на демона перед ними. Некоторые спотыкались, но волна и не думала останавливаться, халатно давя неудачливых соратников.       Теневая фигура плавно провела руками, вырисовывая в воздухе фигуру, похожую на завалившеюся набок восьмёрку, или обозначение «числа» бесконечности. Как только вырисовывание фигуры подошло к концу, демон резко рванул с места прямо навстречу толпе порабощённых с такой скоростью, что всю подземную цистерну накрыл оглушающий хлопок воздуха. Молниеносным взмахом правой руки, пальцы на которой были сложенны словно когти хищной кошки, гибрид демона Тьмы на ходу прорезал десятки чудовищ, отделив их верхние части тела от нижних. Раздвоенные трупы на долю секунды повисли в воздухе, перед тем как шлёпнуться в чернильное озеро.       Теневой монстр и не думал останавливаться, надвигаясь на живой чернильный холм. В физиономии демона прослеживалось потрясение, волнение и наконец, возрастающий с каждой секундой боя страх.       Перед гибридом резко поднялась чернильная стена, которая должна была сдержать демона хоть на время, пока чернильный демон не придумал новую тактику. Только, и эта мера защиты провалилась: демон, словно стеклорез, проделал ровную дыру в затверделой чернильной стене. Оторвавшись от земли, теневой монстр вытянул правую руку для удара своей когтистой ладони. — Я так легко не сдамся, слышишь!       Снизу, прямо под гибридом демона тьмы, возникла большая, чёрная, остроконечная тенакля, в мгновение ока пронзившая брюхо надвигающегося демона насквозь, не переставая удлиняться и отводить полудемона подальше. Щупальце остановилось прямо перед колонной, отбросив теневую фигуру в неё. Вокруг места, куда пришёлся удар, колонна сильно потрескалась, а тело существа со шлепком упало.       Оставшиеся в живых порабощённые не спешили набрасываться на монстра, вместо этого молча, выжидающе, с опаской поглядывали на него. И не зря. Полудемон медленно поднялся, придерживая свою руку у зияющей сквозной раны, из которой виднелись будто обугленные, обрубленные кишки и прочие органы брюшной полости. Но демону, вставшему в уверенную, прямую стойку, будто было на это начхать.       Чернильные монстры задрожали от страха, расступились к стенам и углам, схватились друг за друга, прижимаясь, закрывая лица, всячески огораживаясь от монстра, чья сквозная дыра заросла за несколько секунд бесследно. Они трепетали, стонали, молили на своём искажённом языке, испуганно глядя на монстра, из тела которого сочилась тёмная дымка. — Ч-что вы делаете? Нападайте! Задержите его, не подпустите ко мне! Вы мои прислужники, вы обязаны мне подчиняться, беспрекословно! Н-н-не стойте столбом! — на отчаянные приказы демона, порабощённые никак не отреагировали. Страх перед тьмой был сильнее, чем перед чернильной бездной. — Глупо надеяться, что если ты пожрал часть моего тела, ты хоть немного приближаешься ко мне. Ты жалок. Ты дрожишь от страха, твоё нутро разрывается в истошных воплях. За твою самонадеянность, ты лишишься жизни. — низкий, рычащий голос не из мира сего эхом раздался на всю цистерну. — Теневое копьё.       Тень подняла руку, вытянула указательный палец и направила его в сторону чернильного холма. — Shi       Послышалось лягушачье кваканье.       Копьё, габаритами среднего легкового автомобиля влетело в чернильного демона сзади. Раздался оглушающий взрыв, всё вокруг, начиная от стен и потолка, заканчивая трепещущими со страху порабощёнными, в миг забрызгало жирными, тянущимися чернилами тёмно-синего оттенка. Теперь на месте холма стояла высокая фигура с непропорционально длинными руками ниже колен, переходящие во внушительные ладони. Вытянутая голова оканчивалась двумя парами козьих рогов: одна уходила вверх, а вторая вытягивалась в сторону, закручиваясь по спирали. Всё тело монстра было усеяно ртами, бегающими туда-сюда глазами и прочими, не особо приятными дополнениями. Но пожалуй, самым заметным в монстре находилось в его пахе: три головы, торчащие прямо из брюха, изображающие разные формы страдания и порока. Верхняя голова представляла собой ухмыляющуюся рожу с пустыми глазами, из которых, а так же рта, изливались струйки чернил. Вторая голова исказилась в истошном крике, натянутая кожа была бледной, со множеством шрамов, а глаза и вовсе были грубо зашиты толстыми нитками. Последняя голова изображала надменную, садисткую, самодовольную рожу. — Вот и твой истинный облик, уродец. — ухмыльнулся полудемон, уверенно пошагав к сутулившемуся силуэту впереди. — Но это, по праву принадлежит мне. — добавил демон, бросив взгляд на брюхо чудной твари. — Я ещё могу сражаться.       Фигура резко выпрямилась, запрокинула левую руку за спину. К ладони, с пола потянулись чернила, образовав в руке демона копьё, которое он метнул в полудемона Тьмы. Всё это произошло в мгновение ока — тень успела вовремя среагировать и парировать летящий в неё снаряд, но не полностью — руку демона задело и место, в которое пришёл удар, растворилось в чернила, а естественная регенерация не подействовала так быстро, как в прошлые разы.       Разница в росте между полудемоном и полноценными демоном чернил была более чем в два раза.       Начало смертельного танго ознаменовал одновременный удар у обеих сторон, переросший в уклонение и череду ещё нескольких ударов. Демон Тьмы, чьи движения были слаженными и отточенными, нанёс размашистый удар своими когтями, отсекший демону чернил правую руку, заставив того завыть.       А затем, тень исчезла.       Тьма, вокруг чернильного демона начала сгущаться.       Пока вовсе не скрыла за собой всё.       Демон поднял голову, взглянул вверх, а затем по сторонам. Его тело поразило оцепенение, переросшее в настоящий паралич. Чаша страха заполнилась до верху, полностью овладев сознанием и телом демона. — Убей… — …или будь убитым — Твоя судьба предрешена. — Страдания, что ты нам принёс… — …останутся с нами на века — Верни то… — …чем воспользовался — То, чего хотел ещё — Умри… — …или страдай. — Покуда смерть — Не выпроводит тебя — Из лап тьмы.       Сотни изнеможённых, лиц, искажённые в гримасах отчаяния, боли, страха, печали, продолжали стонать, выть, шептать слова проклятий и несвязанный бред, связанный исключительно с темой о страданиях. Физических, психических и ментальных. Всего того, что так или иначе, убивает человека. О том, что убило их.       Лягушачье кваканье затмило собой все крики и шептания. Нависла мрачная тишина.       Хруст ломающихся в дробь костей, мясной скрип разрывающейся в клочья плоти, истошный предсмертный вопль и довольное хихиканье сотни ухмыляющихся лиц мертвецов — именно это и было смертельной симфонией, сыгравшей вовремя, когда полудемон возник из неоткуда и слово копьё, пронзил демона чернил.       Гримасы пропали. Мрак вновь вернулся в своё привычное состояние. Порабощённые, а точнее то, что от них осталось, лежали у стен и углов, медленно, но верно сливаясь друг с другом и с прочими чернилами в цистерне, становясь одной целой, безжизненной массой.       Тень гордо выпрямилась, разжала руку и самодовольно взглянула на кусочек пульсирующей плоти. Полудемон деликатно сунул кусок в рот и жадно поглотил.       — Наконец, вернул по праву то, что принадлежит мне. Прекрасное ощущение вновь обретённой полноценности. — с ухмылкой прорычал гибрид и пошагал прочь, к выходу. По дороге к нему, тело трансформировалось обратно в человеческий облик, обратно в Кристиана. Парень, сделав пару шатких шагов, свалился без сознания.

***

— Вы уверенны, что вам стоит спускаться туда с нами? — неуверенно пробурчал мужчина азиатской внешности, хоть и не обделённый высоким ростом и приличным, крепким телосложением. За ним шли ещё пару человек: один тоже был азиатом, но более низкого роста, а второй, по-видимому, американцем. — Я уверенна. Мы договорились не возвращаться к этому вопросу. — спокойно ответила молодая девушка в длинном, кожаном пальто приятным, успокаивающим голосом, от которого по какой-то причине всё равно веяло прохладой. — Простите, мисс. — покорно отпустил голову здоровяк.       Компания вышла ко входу в цистерну. Американец вышел вперёд, встал у края, и сняв увесистый рюкзак, достал из него верёвочную лестницу, которую он опустил вниз. Все спустились вниз, включая и девушку.       Они медленно, неспешно, смотря в оба двигались вперёд, пока здоровый азиат не остановился, заметно напрягшись. — Там кто-то есть. — сказал он, указав на лежащую в чернилах фигуру.       Девушка молча пошагала к лежащему лицом в пол человеку, не обратив внимание на кроткое, неуверенное предупреждение от здоровяка не приближаться. Предупреждение, собственно, он даже не договорил — закончил на полуслове.       Незнакомка присела на колени, перевернула тело на спину и тихо ахнула: перед ней лежал парень, шатен, весь перепачканный чернилами, но главное — он всё ещё дышал. — Тут выживший. — подозвала она мужчин. — Он представляет угрозу, мисс? — тут же спросил здоровяк, подойдя поближе. — Скоро, мы это узнаем.       Спиральные зрачки девушки блеснули в темноте, лишь ещё более подчёркивая её таинственную, одновременно и тёплую, и холодную ухмылку.