— Папа? — раздался удивленный голос, и ясный взгляд детских глаз пробежал по стоявшим рядом людям Икс. — Папа?
Маленькая девочка лет пяти кинулась вперёд, упала на колени перед лежащим на мокрой земле Логаном. Исчезли вечные смешинки в глазах, не подпрыгнули аккуратные косички, испачкался всегда чистый сарафанчик… Малышка с непониманием смотрела на отца, а он неподвижно лежал и не вставал. Девочка не хотела ни о чем думать и зажмурилась. Может, это сон? Не реальность? Он встанет, улыбнется, обнимет…
— Па-ап, — взволнованно проговорила девочка, легонько треся отца за плечо. Он молчал, не отзывался и только смотрел вверх, туда, где сквозь пепел и дым уже вырисовывались контуры облаков.
Девчушка с надеждой посмотрела на Шторм, потом перевела взгляд на Джин, на Бобби… Она знала их с самого детства. Она любила бегать босиком по мягкой траве за Айсбергом, каждый раз при виде Шторм просила её наколдовать снежинки или, укрывшись пушистым пледом, слушала истории Джин. Их всех девочка считала супергероями и думала, что они всемогущие. Но даже люди Икс не могли воскресить, залечить раны, собрать кусочки расколотой души…
— Ангелочек мой… — столь родной голос для маленькой девочки ворвался в крохотное сердечко, на секунду вытеснив страх. Логан провел ладонью по растрепанным волосам дочери, его взгляд, как всегда, был полон заботы и любви… Незаметно он зажал рваную рану на боку, и сквозь пальцы сразу просочилась алая кровь. Дочери не обязательно это видеть…
— Я маленькая Росомаха! — со злостью выкрикнула девочка. — Ты всегда меня так называл, помнишь?
— Конечно…
Небо затянули тучи, солнце едва пробивается сквозь их пелену мрачным неживым светом. И Шторм не была в этом виновата. Это непроизвольно, само собой… Скотт опустил взгляд в пол, Джин отвернулась, и лишь Бобби смотрел на малышку… Они рождены защищать человечество, помогать окружающим, а не разрушать мечты и надежды… Детские.
— Ты ведь Росомаха, ты не должен умереть! — умоляющий крик вырвался из груди девочки. — Мы часто играли в супергероев и всегда побеждали, а ведь ты супергерой! Настоящий.
— И мы победили… — голос Логана угасал с каждым словом. Он смотрел в большие наполненные слезами глаза дочери. Быть хорошим отцом… Вечная цель, к которой он стремился каждый день, каждую минуту, каждое мгновение. Она лучик света, угасающий на глазах, надежда, чтобы идти вперёд и побеждать самого себя, единственное, что было так дорого сердцу. И он не смог… Не смог сделать её жизнь счастливой.
— Ты спас меня, — тихо прошептала девочка. — Но я не хочу чтобы всё так было!
— Всё будет хорошо, маленькая Росомаха, — Логан еле заметно улыбнулся.
Постоянная ложь… Ни черта не хорошо, ужасно… Хотелось закричать, сотни раз проклинать этот ген икс, всё на свете, но он не мог. Просто уже не было сил.
Девочка молча смотрела на Логана. По её щекам текли слёзы, дыхание сбилось. Папа… Именно с этим словом связанны все счастливые воспоминания. Он подарил ей лучшее детство. Она хотела быть похожей на отца!
Логан сжал ладонь дочери. Находиться рядом… Это самое лучшее, что можно придумать. Девочка старалась представить, что она сейчас в комнате и слушает сказки отца, но… Не могла. Она уже взрослая, так всегда говорил папа. Ей пять, она всё понимает, но надеется. На что? На чудо? Но ведь чудес не бывает.
Бок жутко жгло. И почему подвела регенерация в самый неподходящий момент? Логан так и не понял, что медленно убивает его. Понял одно: выхода нет, её в этот раз. Дышать становилось труднее, не хватало воздуха, но светил последний лучик. Дочь…
— Ты сильная, помни это. Ты всегда будешь самой лучшей для меня…
Голос оборвался. Рука безвольно упала на землю. Дыхание стало едва заметным…
Все когда-то засыпают и просыпаются. Даже солнце устает светить и угасает. Тогда на планете наступают мир и покой. Но солнце обязательно воспрянет и будет дарить миру своё тепло. Но люди…
Все когда-то засыпают.
И не просыпаются.
Нет… Темнота собственной жизни не может быть вечной. Все люди возвращаются на землю, чтобы увидеть своих родных. Они будут их охранять и всюду следовать рядом. Они будут оживать в воспоминаниях, в мыслях, в чувствах… Будут защищать своих маленьких Росомах, но никогда не уснут навечно.
Люди всегда просыпаются и находят своё счастье. Если о них не забывают.
— Папа!.. — беспомощный крик, наполненный отчаянием, злостью, любовью и лишенный последней надежды. Крик и тишина. Весь мир замер в этот момент, никто не мог пошевелиться. Детский умоляющий голос звенел в ушах и, казалось, был слышен на каждом уголке планеты.
Холодно. Больно. Невозможно одиноко
***
— Холодно! — но это слово было наполнено счастьем…
Ветер сдул капюшон с детской головки, Логан в очередной раз заботливо натянул его. Снежинки кружились в воздухе и путались в длинном мехе.
— Я, как лев, — улыбаясь, произнесла девочка и подняла головку на папу, но тут же зажмурилась от упавшей на нос снежинки.
— Ты маленькая Росомаха, — раздался голос Логана. Он коснулся красного носика дочки. И девочка засмеялась звонко и беззаботно.
— Прям как ты? А когда мы придем домой, то обязательно слепим снеговика! — не переставая, говорила малышка
— Обязательно!
— Обязательно — это моё слово, — как можно серьезнее ответила девочка, сжимая ручку в кулак, но тут же рассмеялась.
Путь домой вовсе не казался длинным и скучным. Не прерывающиеся разговоры и истории, смех и улыбки, прыжки через сугробы по воображающим льдинкам.
— А ещё могут прийти снежные великаны… — закончил свою историю Логан, смотря на радостную дочку. Но она резко остановилась и с недоумением взглянула на отца.
— Пап, снежных великанов не бывает, — пожала она плечами и побежала дальше.
— А ты туда посмотри — таинственно прошептал Логан, указывая куда-то вперёд. — Лохматое, большое…
— Это дерево, пап, — на полном серьезе ответила девочка, но всё же протянула Логану маленькую ручку.
— Хочешь, беги проверь, — улыбнулся мужчина и взял в свою теплую руку ледяную ладошку дочери.
Девочка осталась на месте. Она в нерешительности смотрела то вперёд, то на отца. Детское воображение стало рисовать что-то таинственное, загадочное, и самое обыкновенное дерево становилось страшным.
Наивный взгляд замер на папе. Он обязательно защитит и поможет.
— Давай вместе? — предложил Логан, стараясь сдержать улыбку. Девочка тут же оживилась и побежала вперед, держа отца за руку.
Старательно прыгая в попытках достать до нижней ветки страшного дерева, она вовсе забыла про снежных великанов. И тут тоже на помощь пришел папа… Хлопья снега полетели вниз, опускаясь на капюшон и красные щёчки.
— Теперь я снежный человек! — закричала девочка, оббегая дерево.
Детство… Самая лучшая пора. Когда снеговик дружелюбно машет из окна, когда сугробы — это радость, а вокруг всё оживает и появляются воображаемые человечки. А потом ночь… Сказки, которые дети знают лучше родителей, сладкие сны и мечты, которые, кажется, так близко. Но всё проходит и у кого-то так быстро! Наступает жестокая реальность.
Она повзрослела слишком рано.
***
— Я тебя люблю, папочка.
Девочка легла рядом с отцом и сжалась в комочек, опустив головку на его плечо. Она взяла в свою маленькую ручку загрубевшую ладонь Логана и, зажмурившись, дрожащим голосом прошептала.
— Спокойной ночи, пап…
