Оказия. Драбблы

***

      Какого же было удивление маленького Чарльза, когда на крылечке своего дома он увидел мёртвую кошку. Ладно, удивлением это назвать сложно, ведь родителям ещё долго приходилось успокаивать семилетнего мальчика от истерики. Конечно, в их засушливом, пустынном городке всегда хватало бездомных животных, умирающий от обезвоживания и голода, но благовоспитанные, умные и заботливые родители Чарли никогда не допускали, чтобы их сына беспокоили такие мерзости. Каким-то неведомым всем образом кошка оказалась внутри их дворика. Старший О'Рейли легко смог убрать животное, даже не прикасаясь, с помощью магии, но были мысли о том, чтобы поставить защиту не только от постороннего магического воздействия, но и на физическое. Это не дело, их сын должен спокойно учиться и постигать магию с обычными наука, а не беспокоиться по всякой чепухе, которая для его неокрепшей психики является чем-то большим. Из-за того, что отец Чарли и он сам являлись магами, пришлось переехать в эту глушь, где и матери-ученому было легко проводить исследования. Такое место проживание гарантировало кучу неприличных семей и их несносную ребятню. Даже такие талантливые люди не могли уследить за всем, ведь мальчику нужно было не только заниматься, а ещё и иметь своё свободное время.       Чарльз просто обожал проводить лишнее время на улице. В пустынном городке было так мало травы, кустов, деревьев, что мальчик цеплялся за малейшие частички зелени, какие только мог находить. Например, на недалеком пригорке стояло чудесное дерево. Пусть листва и была неяркого зеленого цвета, а слегка пожухлая, но под ним было приятно развалиться, скрываясь от жары с книгой в руках.       Чарли давно понял, что отличается от сверстников. Все они были невоспитанными, предпочитая больше активные игры, чем посидеть за интересной книгой, и мальчик их искренне не понимал. Ну как можно скакать тут и там, нередко мешая или заставляя взрослых беспокоиться, тем более в такую бесконечную жару, спадающую только к ночи? Возможно, именно поэтому у Чарльза не было друзей, да и из детей он общался от силы с сыновьями и дочерьми родительских знакомых, но это встречи случались так редко, что мальчик мог от силы вспомнить чье-то имя и фамилию, не больше. Временами собственное одиночество смущало, ведь Чарли был дружелюбным ребенком, желающим заводить друзей, но, что делать, когда никто не хочет заводить дружбу с, для них, чудным, а для его семьи, начитанным мальчиком? Верно, удобнее всего было просто сидеть под деревом, читая очередную книгу по магии из коллекции отца. Чарльз даже не переживал, что кто-то поймёт о чем она, ведь к нему и этому дереву мало кто подходит. Не свалится же ему неожиданный друг на голову?       С тех пор Чарльз никогда не задаёт себе риторических вопросов. Стоило ему только подумать о том, как на него мог бы свалиться какой-нибудь ангел с неба, которому он бы помог, перевязал раны, и внеземное создание предложило бы дружить, как Чарли услышал звонкий, чуть картавый голос у самого уха.       — О, плакса, а давно ты тут сидишь? — это было так громко и неожиданно, что мальчик поскорее отсел подальше от своего прошлого места, прижимая книгу к груди. Картина была поистине... необычной. С ветки, словно обезьянка, цепляясь одними ногами, вниз головой свисал ребенок с короткими волосами с милыми завитками, которые даже в таком положение отчетливо проглядывались. На лице сверстника сияла улыбка без нескольких зубов. Чарли иногда смотрел, как соседские дети играют, но точно не ожидал, что кто-то может так мастерски лазить по деревьям без какого-либо страха. Мальчик не знал, что сказать, лишь удивленно открывая рот. Впрочем, новый собеседник явно был не из тихих и неловкий людей.       — Погоди, сейчас спущусь — хватило пары ловких движений, чтобы обратно забраться на ветку, а после спрыгнуть с неё прямо вниз. Чарльз было испугался, что он неудачно упадёт, но на очередное удивление, приземлился тот спокойно, будто кошка. Пусть ребенок и был явно ниже самого Чарли, но сейчас смотрел он сверху вниз, а от молчания блондина поставил руки в боки.       — Ну, ты чего, язык проглотил? Я же знаю, что ты не немой — удалось более подробно разглядеть незнакомца. Подранные коленки, явно заношенные шорты с футболкой, а главное – необычные разноцветные глаза, один светлее другого.       — А... как ты на дереве оказался? И... не плакса я — наконец-то вымолвил пораженный Чарльз, невольно вспоминая то, как недавно он расплакался от лицезрения мертвой кошки. Не от страха перед мёртвым, а от осознания того, что даже магия отца не смогла бы спасти это бедное создание. Она была сильно истощена и пахла смрадом, а в некоторых частях уже явно давно мертвого тельца поселились червяки и прочая живность. Было плохо от одних представлений о том, как эта бедная кошечка умирала. Но, к счастью, этот мальчик точно не мог видеть, как Чарли плакал. Впрочем, мысли волшебника не подтвердились.       — Залез? Ну как, обычно залез. Ручками. А по поводу плаксы – не ври. Ты так рыдал над той кошкой, что вся округа, наверно, услышала — картавый мальчик тут же расхохотался, явно вспоминая эту уморительную для себя картину, а, глянув на Чарли, залился новой порцией, ведь у того практически глаза на лоб полезли.       — Но откуда ты знаешь?       — Так я-ж тебе эту кошку и подкинула — Чарли поразило не только то, что этот, как он думал, мальчик оказался девчонкой, так, по большей степени, как она говорила об этом, словно это была не мертвая кошка, а какой-нибудь игрушечный таракан.       — Ты... гадкая! — только и выкрикнул О'Рейли, поспешно уходя от своего любимого места, чувствуя на себе чужой взгляд. Он не понимал, как так спокойно можно относиться к мертвому существу, будто он ирушка какая-то. Может, девчонка и убила эту кошку? Конечно, играл ещё тот фактор, что Чарли был крайне смущен и унижен таким громким смехом, но в мыслях больше клубилось непонимание этого странного ребёнка.       Чарльз думал, что больше никогда не встретит ту особу, но стоило ему на следующий день вернуться к дереву, как его вновь напугал звонкий голос и выглядывающая из-за дерева голова.       — А что читаешь?       —... Не твоё дело.       Его никогда не воспитывали грубияном, да и он сам никогда таким не был, но не мог же Чарли сказать что-то вроде «Книга по магии». Хотя, с учетом того, как в детских людских книжках много этой самой магии и пародий на неё, блондин бы не удивился, если некоторые дети и магию принцесс и единорогов воспринимают за реальную.       — Пф, ну и пожалуйста — послышалось фырканье от девочки с гетерохромией, и она как ни в чем не бывало забралась на дерево, словно так и надо. Чарли сопроводил её не понимающим взглядом, но снова вернулся к книге. И чего ей это дерево так понравилось? Других мест как будто нет. Да и у таких дворовых детишек всегда есть товарищи по играм. Точнее, так думал Чарльз, совсем не разбираясь в детской "иерархии".

***

      Так продолжалось довольно долгое время. Чарли приходил под дерево, начинал читать, пугался часто приходившей девочке, чьего имени не сразу-то узнал, а она по-долгу сидела на ветках. Уже через несколько дней стало более необычным, когда она не приходила, что тоже бывало часто, но виделись они практически каждый день, хоть редко обменивались словами. Через несколько дней, когда Чарльз взял уже новую книгу для чтения, он решил задать волнующий его вопрос.       — Как тебя зовут?       — Ого, новая книга?       Крайне неожиданно для друг друга они сказали это одновременно, отчего разноглазая засмеялась первая, а мальчик за ней подхватил.       — Терри, меня так зовут.       — Меня Чарли. А ту книгу я уже дочитал, да.       Это стало довольно важным толчком к их общению. Они уже не были незнакомыми друг для друга детьми. Терри. Одна из немногих, кого он знал на улице, и единственная, с кем познакомился лично. Возможно, она иногда мешала, то принося мёртвую мышь, то допытываясь, что он читает, то начинала рассказывать о своих шалостях. Чарльз совсем не понимал, как может общаться с такой хулиганкой, которая даже над старыми бабушками не стеснялась подшучивать, но слушать её было интересно, не меньше, чем читать излюбленные книги. Иногда он и сам что-то пытался ей рассказывать, но обычно это было нечто, прочитанное из книг, ведь даже о родителей много не расскажешь.       Как-то раз он наконец-то спросил у неё, что же такого интересного Терри нашла на этом дереве. Она же без лишних слов заявила: «Залезь – увидишь». Задачка эта была крайне сложная, но с тем, как Терри его то снизу толкала, то сверху тащила, довольно скоро Чарли оказался наверху. Вид с этого дерева открывался просто чудесный: пустынные степи смотрелись так живо с высоты, а эта песчаная земля словно выглядела по-другому. Девочка довольно задирала нос от восхищённого взгляда блондина, который только и мог по её мнению в книжках своих сидеть, а настоящей красоты и не видел.       Хоть и были они оба одиноки, но по своей сути являлись полными противоположностями. Живая, энергичная Терри походила больше на мальчишку-хулигана без какой-либо морали, с этой временами пугающей детской жестокостью. Чарли же был тихим ребёнком, познающим мир через книги, а эти его длинными светлые волосы, собственные в хвостик, подвергались сильной опасности от ножниц в руках Терри. Но он смотрел на неё без этого отвразения, высокомерия, с которым смотрели другие дети, особенно на её глаза, что девочка подумала о том, что вот, наконец-то у неё будет хотя бы один друг. Хоть кто-то, кому можно рассказать о некудышных родителях и надоедливых брате с сестрой. Только вот, дружба даже начаться не успела, ведь довольно скоро Чарли пришлось отправиться в мир волшебников, чтобы учиться в специальной школе, о чём он, естественно, не мог сказать Терри. Конечно, он возвращался на каникулы и всё такое, но к тому времени у него появились друзья в школе, а позабытая им разноглазая девчонка тоже погрузилась в школьную жизнь, то и дело попадая в кабинет директора, но ей не было ни капельки грустно от этого или от чего-то другого.

***

      Гуляя в парке лет пятнадцать спустя, ему на глаза попалась лиса. Та не казалась дикой, ведь была одета в темплый светлый свитер... Ладно, не светлый, ведь тот был настолько грязный, что из-за него грязь на самой зверушки была заметна ещё больше. Ещё и хозяина поблизости видно не было. Ну не мог же кто-то натянуть на дикую лису свитер, верно?       — Лисичка, ну нельзя же быть такой грязной — негромко ругает Чарли лису, гладя ту по рыжей шерстке, ещё раз убеждаясь, что та ручная.       — И чего вам от моей лисы надо? — слышится высокий голос где-то над ухом. А вот, видимо, и хозяйка бедного животного. Поднимаясь, Чарльз был уже готов что-то сказать, конечно, в своей спокойной манере, но он застыл, глядя в разноцветные глаза. Что-то... знакомое? Или ему кажется? Похоже, не показалось, ведь старая знакомая немного хмурится, видимо, задумавшись, а после удивлённо выдаёт.       — Чарли? Что-ж, эта встреча была поистине удивительная, и Чарльз не мог даже предположить в тот момент, к чему приведёт ему этот ангел со старого дерева.