***
— Братец! — звенел радостный голос маленького мальчика, который спешил к своему старшему брату. — Изуна, чего ты так спешишь? — спросил Мадара, спрятав своё оружие за спиной, взглядом встречая своего младшего брата. Изуна основался рядом с ним, пытаясь отдышаться и протянул ему бутылку с водой. Мило улыбнувшись, сказал: — Вот держи! Ты, наверное, устал, не выходишь с тренировочного поля с самого утра. — Спасибо, братец. — Старший Учиха принял бутылку. Открыл крышку и неспешно начал пить. — Кстати… ты вчера так и не сказал что за разговор был с отцом. Что-то случилось? — осторожно начал он. Этот вопрос сразу встал в горле в прямом смысле. Мадара поперхнулся водой и кашлянул, вытерая рот тыльной стороной ладони. Наверняка он уже слышал о болезни отца, ведь в клане слухи распространяются довольно быстро. А про то, что он станет главой клана известено лишь некоторым шиноби. Он даже не знает, стоит ли рассказывать. Раз отец вызвал лишь его, то должно быть это останется пока маленькой тайной. Даже для Изуны. — Да, ничего особенного. Просто… — он замолчал, подбирая слова. Так и не найдя их, он решил перевести тему. — Знаешь, мне надо проведать нашего отца. Ты тут меня подождешь? Будем вместе тренироваться, чтобы стать сильнее! В его тёмных глазах словно зажглись яркие звезды. Младший Учиха широко улыбнулся и закивал — как же долго он ждал совместных тренировок! — Да! Хочу стать сильнее, чтобы защитить своего нии-сана!!! — Мадара хихикнул, отвернулся, чтобы скрыть своё смущение. Взерошил волосы Изуны, который даже не скрывал довольную ухмылку, словно объевшийся кот. Вот же хитрец! Обычно в поместье бывает шумно, дети играют в догонялки или в прядки, не думая о заботах. Взрослые заняты своими важными делами и всегда куда-то спешат, шумно переходят с одного места на другое. Но сегодня… что происходит? Почему повсюду мёртвая тишина? Это напрягает и пугает. Хотел было уже развернуться, как взглядом мазнул по дому. Увидел двух девушек в одном из полу открытых проёмов фусаму, вздохнул с облегчением. Ещё бы чуть-чуть, и подумал бы, что все умерли. Они о чем-то разговаривали и хихикали, и Мадара не обратил бы внимание на очередных сплетниц, пока одна из них не начала громко визжать: — Слышала? Кацу-сан вернулся в довольно поздний час, а с ним была миленькая девушка!! — Мадара сморщился. Не в его духе подслушивать разговоры, но Кацу… так вот почему здесь так тихо, это многое объясняет. — Слышала! Не могу поверить! — завизжала другая в ответ, положив ладони на плечи подруги. — Обычно Кацу-сану не интересны девушки, особенно из других кланов. Как думаешь, кто это счастливица?! Откуда она?! Я так завидую!! — Я тоже! — беря друг друга за руки, они начали поочерёдно подпрыгивать на месте. Их визги стали только громче, от чего Мадара сморщился ещё больше, боясь, что скоро оглохнет. — Но знаешь, я просто увидела девушку с нежно-розовыми волосами, представляешь?! Такое вообще бывает?! Не удивительно тогда, почему он её выбрал! Розовые?! Он вздрогнул, выдав своё присутствие. Девушки заметив его, визгнули, извинились и быстро ушли, оставив Учиху в смятении. Вот чёрт, он должен был дослушать их бессмысленную болтовню. Может, узнал бы ещё подробности, чтобы сделать окончательный вывод. Розовые… нет, не может быть, чтобы это была Сакура. Но, у кого ещё есть розовые волосы?! Да, почему она любит попадать в такие нелепые ситуации! А может ему показалось? Может они сказали русые? Тогда почему они так удивились такому? Чёрт бы её! Мир что, так тесен? Почему снова она?! Надо самим разобраться! Но как? После того как отец узнал о Хашираме он запретил любые виды отношений с другими клановыми детьми. Если об этом узнает отец, у него появятся не малые проблемы. Сакура ведь не глупая, верно же? Почему снова ему приходится с ней сталкиваться. Только начал привыкать, и вот, снова она! Ей небезопасно находится здесь. Ей в целом нельзя быть на земле Учих! Он же ей ясно дал понять! Неужели у этой девушки нет инстинкта самосохранения? Всегда ляпается там, где нормальные люди ходят десятой дорогой! — Мадара-сан? — вырвал его кто-то из раздумий. Он обернулся и увидел Кацу, того самого, о ком говорили те девицы, имя которых он не знает. — Здравствуйте, слышал, вы скоро становите главой клана. — Слышал? Значит уже пошли слухи… — пробормотал он, недовольно фыркнув. — Конечно, у нас в отряде все об этом только и говорят. Только вот… — он остановился на полу в слове, не зная, как сказать дальше. — Никто кажется особо не рад этому. Мол, вы слишком молоды для такой должности и… — Я понял, да, они впрочем правы… Но кто, если не я? — Кацу замолчал, глаза расширились, полу открытыми губами он словно хотел что-то добавить, но не решился. Оброзовалась неловкая тишина. Мадаре поскорее хотелось узнать подробности и уйти к отцу. Потом подумать о Сакуре с Изуной. — А чего это ты так рано пришёл с миссии? Все получилось? — нейтрально начал он. Может таким образом и о Сакуре что узнает. — Да, удачно. После отдыха хотел повидаться с лидер-самой и доложить подробности, — почесав затылок, ответил он, чуть краснея. Кацу является отличным лидером отряда Учих. Во время нескончаемых стычек он много раз показывал себя с лучшей стороны как боец. Холоднокровен к врагам, но добрый и открытый, когда речь идёт о его товарищах или близких. Не удивительно почему отец доверял ему и он всегда находился рядом с ним. Его покорность и верность клану действительно заслуживает похвал. И признаться, он тоже уважает его, хоть они часто и не общаются. — Понятно. Я вот тоже к нему направляюсь. Хочу проверить его самочувствие. — сказал он, скрывая разочарование. Он решил скрыть информацию о своей «находке». Но почему? Так и закончился их разговор. Он не узнал о Сакуре. Может, прямо спросить? Но не будет ли выглядеть это подозрительно? Да и трусливо уходить тоже не вариант, ему всё равно нужно узнать от прямого источника, а точнее у Кацу. — Кацу, а что за де… — не успел он договорить, как послышался грохот внизу. — Что это было…? — прошептал Мадара, уже направляясь на источник звука. Кацу не спешил идти следом, наблюдая за удалющимся Мадарой.***
— Я. Должна. Сбежать!.. — на каждом вздохе говорила Сакура отчетливо. Неужели чакру действительно заблокировали? Она не может свернуть этот чёртов замок! — Отсюда… — Ты вообще успокоиться собираешься?! — выругался сосед, и неохотно поднялся, садясь на кровати. Под его глазами виднелись мешки, из-за чего мужчина выглядел ещё больше устрашающим и недовольным. — Простите… — пискнула она, и сразу затихла. Незнакомец внимательно смотрел на напуганную девушку, потом прерывисто вздохнул. — Какая же ты шумная. Лучше бы я тут один и дальше сидел или дали мне кого-то спокойного… Он встал, и Сакура почти что впечаталась в угол, боясь даже лишний раз вздохнуть. Но, он пошёл мимо неё, к умывальнику, и плеснул на лицо воды, приводя себя в порядок. Мужчина теперь выглядел более опрятным, даже его черты напомнили ей о ком-то… как только он завязал волосы в хвост, тогда её осенило…! — Вы из клана Нара? — завороженно посмотрела на него она. Перед ней словно Шикамару, только со щетиной, с длиными волосами и чуть повзрослевший… — Выдала моя внешность? — усмехнулся он и улыбнулся. Сакура заметила, что ему больше подходит улыбаться, чем выглядеть как недовольному на жизнь дядьке, средних лет. — Да, — без страха ответила она. Увидев его с другой стороны, Сакура заметно расслабилась, а разговаривать стало легче. — А как вас зовут? — Шикаиоши. — ровно ответил он. Опять сев на свою сторону кровати. — А ты откуда, девочка? Как ты сюда попала? — Это я хотела задать вам вопросы… — бормотала почти обиженно, потом уверенней добавила. — Меня зовут Сакура Харуно. А попала сюда… случайно. Долгая история, — отмахнулась она. — Вот как… Обычно тут пленников не часто увидишь, особенно девушек, — почесал затылок он. — Ты хочешь отсюда выбраться? — Да! Очень хочу! — подпрыгнула та, радостно сложив ладони перед собой. Но потом улыбка исчезла, как и та внезапная вспышка радости и тихо добавила, не глядя на него. — Но, вы не можете помочь мне, так? Нара отвёл взгляд, не зная, что ответить. С одной стороны, это безумная идея. Сбежать отсюда? Пф, это просто смешно. Учихи сильные, их шаринган может вытворять с жертвой всё, уж лучшие тут тихо сидеть и не испытывать свою удачу. А с другой… она ещё молода, вся жизнь впереди, да и не понятно как долго она тут продержится… — Помогу. Но только с чакрой. У тебя она заблокирована? — она кивнула внимательно слушая своего собеседника. — Она не совсем заблокирована. В тебе всё ещё есть малая часть чакры, сконцентрируй оставшиеся силы на точку напряжения и печать разорвется. Только не переусердствуй, если почувствуешь неудобство, то значит надо передохнуть. Попробуй. Если же хороший контроль чакры, у тебя это без проблем получится. Сакура снова кивнула и сосредоточилась. Нара наблюдал за ней и её попыткой разрушить печать. Он сомневался, что у неё получится, но ведь попытка не пытка? Он подметил, что она сильна духом. С виду выглядит как куноичи, неужели они всё ещё существуют? Ещё молодая, опыта наверное тоже мало. Ведь девочек нечасто в бой впутывают. В целом, в это сложное время бесконечных войн девушек ниндзя почти не встретишь. Он зевнул, скучающе почесал голову и уже хотел сказать что-то по типу «ничего не получится» как послышался противный скрежет метала. Он отвлекся со своими мыслями и упустил тот момент, как она уже открыла дверь… Ну, как открыла.. просто выгнула толстые прутья голыми руками… — У меня получилось! Шикаиоши-сан, большое спасибо! — она благодарно наклонила голову и прежде чем уйти сказала. — Вы не хотите сбежать? — Нет. У меня нет ни капли желания. Тут хорошо, уютнее, чем во внешнем мире и кормят тоже отлично. Для такого ленивого как я, это идеальное место, — он лег обратно в своей любимой позе: на боку, так что видна только спина. — А ты иди и не забудь обратно вправить прутья, не хочу, чтобы меня подозревали в бегстве. Если что, ты не со мной сидела в одной камере. Сакура удивилась, как он не хочет сбежать? Разве тут, в сырой и тёмной клетке лучше, чем во внешнем мире? Харуно ничего не сказала, кивнув на последок. Послышался противный скрежет металла снова, а после глухой топот сандалий. Нара тем временем отметил про себя, что не стоит недооценивать девушек. Он хмыкнул от такой внезапной мысли, закрыл глаза, пытаясь расслабится в гордом одиночестве и не думать о своей новой знакомой. Оббегая пару клеток, она заметила, что многие пусты. А в некоторых из них она разглядела трупы людей. Тут действительно страшно… так что она совсем не понимает такое решение Нары. Разве здесь ему так комфортно? Надо было попробовать переубедить его. Хотя, как они вместе смогут сбежать незамеченными? С другой стороны представители клана Нара довольно умные и хорошие стратеги, и он точно придумал бы план побега. Может всё-таки вернутся и переубедить его? Но не факт, что он согласится… Сакуре не пришлось много тратить времени, перед ней уже появилась лестница, ведущая на верх. Неспешно поднимаясь, она увидела ещё один длинный коридор. Но в отличие от подземного он был более приличным, чистым, светлым и опрятным. Значит она внутри поместья Учих? Судя по окнам, в которые проникали лучи солнечного света — на улице день. А значит, у неё мало шансов отсюда выбраться, её попросту заметят слуги или охранники, тогда ей правда не поздоровится. Либо убьют, любо отправлять обратно, но с охраной рядом. Хотя, если тут нет охраны, зачем вообще держать пленников? Жаль, она не подумала спросить Шикаиоши-сана подробности. Ибо всё выглядит слишком подозрительно и гладко… Вдруг из глубины коридора послышались шаги нескольких людей. Сакура запаниковала и машинально зашла в первую пропавшуюся дверь. Опять лестница, только ведущая вниз… Возможно, очередная подземная темница, но нет. Это оказался подвал с ненужными вещами. Сакура прикрыла рот рукой и закашляла — как же тут пыльно! Давно сюда не заходили или попросту забыли? Сакура надеялась на второй вариант, ибо ей нет места, где можно было бы пропустить день, а ей не хотелось разочаровать своего нового знакомого, который явно будет не рад снова её увидеть. Разглядывая все вокруг, она удивилась, сколько тут вещей! Даже в плохом освещении можно было разглядеть книги, свитки, украшения и древние драгоценности. Почему они тут лежат как гора мусора? Подойдя к одной из полок, она взяла свиток, сначала аккуратно открыла и стала бегло читать. От прочитанной информации внутри стало как-то не уютно, по спине прошолся холодок и ей казалось, что сзади кто-то есть… — ШАННАРО! — прокричала та и замахнулась кулаком об твёрдый цемент. Отпечаталась дыра размером с её кулачек, а вокруг расползлись глубокие трещины. — Думал подкрасться исподтишка?! Девушка только взглянула на противника и чуть не уронила челюсть. Перед ней то чёрное существо, которое помогало Мадаре и Обито во время четвёртой мировой войны шиноби… — Ты… но, что ты тут делаешь…?! — вскинулась та, становясь в боевую стойку. Если попытается напасть, она всегда готова отбиться. — Так вот из-за кого все мои труды пошли насмарку… — противным голосом бормотал тот, наклонив голову и изучающе смотря на девушку. — Неужели он потратил всю свою силу на девчонку, чтобы остановить меня…? — Что ты имеешь в виду?! — свирепела та, ещё больше нахмурившись. Она была готова сейчас же напасть и заставить его говорить силой! — Мы ещё увидимся… — игнорируя её и вопросы, он криво улыбнулся. — А ну стой! — попыталась остановить его, но не успела. Он словно растворился в воздухе прямо перед её глазами! Она упала на колени, всё ещё не соображая, что только что произошло. Откуда он тут взялся?! Что он имел в виду?! Появилось ещё больше вопросов и Сакуре это не нравилось… — Что здесь… — в подвале появился ещё один человек со знакомым голосом. — Сакура…? Нет, только его не хватало для полного счастья…