Кардиограмма моей любви

В автобусе Нил спит у Эндрю на плече. Остальные лисы впереди, поэтому Миньярд позволяет себе уткнуться носом в волосы Джостена, глубоко вдыхая родной запах. Удовлетворение, вот что он испытывает в эти минуты. Раздражение. Эндрю кривится, когда к ним подбегает молодой парень и сразу начинает осматривать Нила, чтобы подобрать макияж и одежду. Они только что вышли из автобуса после долгой поездки, имейте уважение. Уважения они не имеют, поэтому всего через тридцать секунд один из стилистов необдуманно обхватывает предплечье Эндрю цепкими пальцами. Глаза Миньярда стекленеют, он поворачивается к человеку, стоящему слева от него, чтобы приставить нож к печени. — Руку, — угрожающе шипит Эндрю, гляда прямо в напуганные глаза парнишки. Однако, испуг проходит, как только стилист отходит на три метра назад, отпустив чужую руку. — Грёбанный псих, — громко говорит он, привлекая чужое внимание. Лисы напрягаются, Ваймак уже начинает идти к ним, когда перед Эндрю возникает знакомая спина и рыжие волосы. — Псих — это ты, не уважающий чужие границы, — голос Нила пугающе низок, Эндрю вздрогнул, если бы не знал, что этот гнев направлен против того, кто причинил ему неудобства. Что ж, защита Нила — лучшее, что с ним случалось после самого Нила. — Не стоит прикасаться к незнакомому человеку, не спросив, а если прикоснулся, спокойно принимать даже резкий отказ. Ты моральный урод, если думаешь, что имеешь право жаловаться после такого. Если думаешь, что все должны соглашаться с твоей тупостью. Возможно, вся студия замерла. Все, кто следит за Лисами знали (читать как: думали), что между Джостеном и Миньярдом соперничество, вражда и ненависть в одном флаконе, так какого фига один заступается за другого? Солидарность? Эндрю было плевать на их мнение. Потому что если они посвящены в их «ненависть», то знали и о неприязни к прикосновениям. А этот факт делает их всех ещё большими уродами. Стилист сказал что-то ещё, заикаясь, но не то чтобы его кто-то слушал. Лисы вернулись к своим разговорам, лишь Ваймак, Эбби и Кевин бросали на них взгляды, что бы убедиться, что всё нормально. Нил повернулся, собираясь вернуться на своё место, но задержался рядом с Эндрю, смотря в глаза. «Не стоило этого делать.» «Я защищал тебя.» «Я сам могу за себя постоять.» «Я знаю, но это не значит, что никогда не хочется позволить кому-то защищать твою спину. Я тоже могу за себя постоять, но мне нравится знать, что ты всегда рядом, чтобы сделать это за меня. Я хочу отплатить тебе тем же.» «Я — не ты.» «Знаю.» И ушёл. Просто ушёл, заставляя Эндрю самостоятельно разбираться с приятным ощущением в груди. Ладно, хорошо, он справится. Он может справиться с тем, что Нил заставляет испытывать его. Но… …это так чарующе. Эндрю по-настоящему спокоен, пока Нил рядом. Миньярд не испытывал осадочного страха и отвращения после касания, хотя обычно именно так и происходило. Теперь же он был уверен, что идиот Джостен пристально наблюдает за ним, чтобы защитить от всего. Блять, Эндрю, ты попал.

***

— Как капитану команды, Вам часто приходилось разнимать Эндрю и Нила? — спросила худощавая шепелявая журналистка, подошедшая к Дэн во время её разговора с Мэттом и Элисон. Вайлдс знала, что к тем, кто не является главными гостями, тоже подходят с вопросами, но никак не ожидала, что так нагло будут прерывать. Мэтт и Элисон нахмурились. — Нет, — честно ответила Дэн, сохраняя спокойствие. — Они взрослые люди, так что их отношения не выносятся на корт. Возможно, лишь тогда, когда никого нет рядом, да и разнимать приходилось бы не драку. Элисон рядом хмыкнула: — Эти двое? Взрослые люди? Дэн, ты явно их переоцениваешь. — Вам есть, что сказать по этому поводу, мисс Рейнольдс? — сразу же ухватилась журналистка, оператор за её спиной повернул камеру. — О, нет, Дэн всё сказала. — Элисон могла быть сукой и постоянно сплетничать в кругу Лисов, но выносить личную жизнь друзей (ладно, друга, Эндрю точно так не назвать) на публику без их согласия не собиралась. Это тот самый друг не понимает намёков, но люди-то не глухие и не слепые, и любят рыться в чужом белье. Стоит кому-то намекнуть на отношения между Нилом и Эндрю другого рода, как многие всё поймут. Ни Эндрю, ни Нил этого не заслуживали. — Мисс Вайлдс, ещё один вопрос, — тут же потеряла интерес журналистка. — Вы считаете, что к победе вас привели только Кевин и Нил? Дэн сжала челюсть, но никаких других признаков раздражения не показала. — Значит так, попробуйте задать этот вопрос Кевину и Нилу, уверяю, вы получите тот же ответ, что сейчас дам вам я. — Мэтт за кадром ободряюще улыбнулся своей девушке. — Лисы пришли к прошлогодней победе совместной работой. Если вы думаете, что два, пусть даже очень талантливых нападающих, способны в одиночку противостоять самой сильной команде среди университетов, то вы ничего не знаете об экси. Это командная игра, где даже самый маленький разлад способен разрушить всю игру. Да, именно Кевин подтолкнул нас к совершенствованию, именно Нил подтолкнул к сплочению, но если бы мы сами над этим не работали, ничего бы не вышло. Я считаю, что благодаря ним Лисы вдохновились, поверили в возможную победу. Но одержали её общими усилиями. Если бы рядом было больше народа, то наверняка можно было услышать аплодисменты, но вместо этого Мэтт гордо улыбнулся, впечатлённый речью Дэн, Элисон шутливо смахнула невидимую слезу, а проходившая мимо Рене просто по-доброму улыбнулась. — Это… достойный ответ, — фальшиво восхитилась журналитска. — А что скажете вы, Мистер Бойд, вам было тяжело терять звание лучшего игрока после прихода Нила и восстановления Кевина? Мэтт ошарашенно смотрел на неё. — Тяжело?.. Нил — мой лучший друг, а силой воли Кевина я неимоверно восхищаюсь, у меня и мыслей не было. Я, по правде, и не думал, что когда-то считался лучшим из Лисов. Я поддерживаю их обоих, они поддерживают меня. Пусть у Кевина… своеобразная поддержка, но я бы действительно пожертвовал бы многим, если это означало, что он снова будет уверенно стоять на поле с клюшкой в левой руке. А сейчас он именно это и делает, и ничего, кроме восхищения и уважения я не испытываю. Теперь уже горделиво улыбалась Дэн, с любовью смотря на своего парня. Элисон смотрела поверхостно, но все, кто её хорошо знал, мог увидеть мягкость во взгляде. — О, я ещё больше восхищаюсь вами. — Никто ни на грамм не поверил словам журналистки. — Мисс Рейнольдс, вопрос к вам, как ощущается последний год в университете? Чувствуете ли вы, что добились того, чего изначально хотели добиться в Лисах? — Последний год — как освобождение, я наконец прекращу так часто ощущать себя потной и грязной, — я буду скучать по вам, говорили глаза Элисон. — Добилась ли я чего хотела… — на несколько секунд она задумалась. — И да, и нет? — неопределённо выдохнула Элисон. — С моего первого года мои намерения поменялись. Я доказала себе, доказала родителям, что имею право на свою жизнь. Но я обрела гораздо больше, чем свободу. Семью. Настоящую. Когда-то что-то похожее им сказал Нил, но сейчас Дэн и Мэтт не помнили об этом, с теплотой смотря на подругу, зная, как тяжело ей дался побег от родителей и прошлый год. Им всем, на самом деле, тяжело дался прошлый год.

***

— Как кузен Эндрю, вы поддерживаете его или Мистера Джостена в их противостоянии? — спрашивала уже другая, более приятная внешне и более искренняя журналитска. Ники скривился. Какого хера на интервью про экси спрашивают это. — Я поддерживаю их обоих, — просто сказал он, отворачиваясь от камеры и обозначая, что больше этого журналисты не получат.

***

Следующим худая шепелявая журналистка наткнулась на Аарона. Кевина, Нила и Эндрю уже увели в другое помещение для переодевания и последующего выхода в основной зал, где были зрители. — Как противостояние Мистера Миньярда и Мистера Джостена повлияли на ваши отношения с Мистером Джостеном? — Никак, я и до этого ненавидел его, — не стал скрывать Аарон. — Ненавидели? — ухватилась журналистка. — Ненавидел, — повторил Аарон, ухмыляясь. — Чертовски раздражающий человек.

***

— Поддерживали ли Вас родственники и верили ли они в успех Лисов? Как отнеслись к прошлогоднему финалу? Рене с тёплой улыбкой вспомнила поддержку Стефани и ответила на вопрос: — Меня поддерживали с самого начала, да. Стефани, мой опекун, всегда говорила, что Лисы окажутся на вершине. Кажется, она верила в это больше самих Лисов. Как она отнеслась к нашей победе? Так же, как и мы. И я ей очень благодарна за всё.

***

Ваймака они выловили уже перед самым началом основного интервью, но ничего, кроме односложных ответов не получили: — Вы знали, что Мистер Джостен сплотит команду, или уже потеряли надежду на победу? — Я всегда верил в своих Лисов. Они ж мои дети. — Как отреагировали ваши друзья на победу в прошлом сезоне? — Извинениями. Эбби была посговорчивее. — Тяжело работать с Лисами? — отвернулась от Ваймака журналистка. — Совсем нет, — мягко помотала головой Эбби. — Тяжело работать с их травмами, видеть их боль, но с Лисами? Их я люблю.

***

— Мистер Джостен не понравился вам сразу? — спросили у Эндрю, пока другой стилист подбирал ему костюм, держа профессиональную дистанцию. — Этот придурок? — ровно бросил Миньярд, изначально собирающийся проигнорировать вопрос. — Да, он был подозрительным. Он был опасным и интересным.

***

— Что вы почувствовали, когда впервые встретили Мистера Миньярда? Нил бросил взгляд на Эндрю, который был вне пределов слышимости и ответил с ухмылкой на губах: — У меня весь воздух из лёгких выбило, я не мог дышать. — Серьёзно? — подняла брови журналистка. — Ага, он долбанул меня чужой клюшкой по рёбрам.

***

— Мистер Дэй, — окликнула журналистка, когда Кевин, Нил и Эндрю уже шли к выходу в основной зал для интервью. — Можно просто Кевин, — любезно улыбнулся он, останавливаясь. Эндрю и Нил остались позади него. — Какие ожидания от сезона? — Он фанатично ждёт встречи с Троянцами, — коротко рассмеялся Нил, за что получил испепеляющий взгляд Кевина. — Я рассчитываю забить как можно больше голов и развиваться с Лисами дальше. — Вы думаете, вам есть, чему у них учиться? — Как оказалось, да.

***

— Интервью пройдёт в привычном для вас формате, — объясняла в камеру третья журналистка. Её фигура ничем не выделялась, но тёмно-серый костюм подчёркивал длинные ноги. Из фотографий в социальных сетях Эндрю знал, что у Чарли Бенедикт, как её звали, было скрытое окрашивание волос в красный цвет, которое сейчас никак не удавалось увидеть за распущенными уложенными локонами. — Мы зададим несколько вопросов всем гостям и несколько индивидуальных. Их друзья, приехавшие поддержать, уже дали ответы на свои вопросы. Некоторую их часть вы увидите прямо сейчас, остальное — в процессе интервью. — Итак, — наконец, Чарли повернулась к ним, приветственно кивая. — Кевин, Нил, Эндрю, рада вас видеть. Дэй тут же подхватил эту улыбку, отвечая, как он рад оказаться здесь. — Ага, — согласился Нил. — Он прям извёлся от нетерпения, пока мы ехали. — Правда? — удивлённо посмотрела на него журналитска. Нил хищно улыбнулся. — Конечно, совсем недавно здесь были Троянцы, а вы ведь знаете, что Кевин их главная фанаточка. — Этот точно, — подхватил Эндрю безразличным тоном. — Иногда кажется, что, окажись мы вместе на поле, он бросит клюшку, упадёт на колени и начнёт молиться на Джереми Нокса. Кевин возмущённо насупился. Чарли засмеялась. — Неужели? Кевин не похож на такого человека. — Поэтому я и сказал «кажется». Естественно, что, несмотря на свой фанатизм, Кевин предан своей команде. Нил с лёгкой улыбкой посмотрел на Эндрю и перевёл взгляд на Чарли. — За это мы его и любим. — Только ли за это? — хитро, но не хищно сверкнула любопытными глазами журналистка. — Да, я тоже хочу узнать ответ на этот вопрос, — деланно возмутился Кевин, но во взгляде его плескалась теплота. — Не только… ещё за его пение на французском во время душа. Из зала послышались смешки, Эндрю добавил: — А чего стоит готовка? После неё ещё на три дня на тренировки не ходишь, потому что отравился. Миньярд с удовольствием наблюдал, как краснеет Кевин и смеётся Нил. На реакцию Лисов, журналистки и зрителей было плевать. Джостен был слишком красивым и в обычные моменты своей жизни, но искренний смех… пожалуй красивее его лицо бывает только во время сногсшибательных оргазмов, вызванных ртом или пальцами Эндрю. Миньярд заставил себя подумать об Аароне и Кейтлин, чтобы не возбудиться во время интервью. Потом трахнет Нила. — Это было всего единожды, — взял себя в руки Дэй. — И то, только из-за плохого сыра, который купил Ники. — Не расстраивайся, Кевин, — почти ласково сказал Нил. — Мы всё равно тебя любим. Пока Дэй не стал краснее свеклы, Чарли решила вернуться к вопросам и открыла лежащую перед ней на столе папку. — Вопрос вам всем, ребята, — Бенедикт перевела взгляд на своих гостей. — Как вы за год пришли от полной разлаженности до сплочённой команды? Пока Кевин думал, как ответить, Нил такой функцией мозга пользоваться не стал: — У нас точно один словарь? Потому что сейчас мы сплочены не так, как в конце прошлого года. — Но мы работаем над этим, — предупреждающим тоном сказал Кевин. — С некоторыми новичками найти общий язык трудно, но не невозможно. — Хорошо, — кивнула Чарли, удовлетворённая ответом. — А если добавить конкретики? Как вы справились с этим прошлогодним составом? Нил вспомнил, как стало легче без Сета и как легко общались Монстры со старшекурсниками, пока не было Эндрю. Ему не нравится этот вопрос. Кевин, похоже, почувствовал это так же легко, как и Эндрю, потому что они оба прижали свои колени к его. В этот момент Джостен больше всего был благодарен тому, что они сели очень близко друг к другу, так, чтобы жест поддержки остался незамеченным для других. — На самом деле, это было не так сложно. С самого начала команда не пыталась построить мост между двумя отдельными компаниями. Говоря о компаниях, я имею ввиду старшекурсников — Дэн, Мэтта, Элисон и… Сета, и компанию Эндрю — Ники, сам Эндрю и Аарон. Дэн, как капитан и Мэтт, как просто очень хороший человек, парочку раз пытались выйти на контакт, но быстро сдались, за что их винить нельзя — Эндрю бывает устрашающим. — Насколько? — По шкале от одного до десяти? — Чарли согласно кивнула на вопрос. — Одиннадцать. Из зала послышались смешки, Кевин дождался, когда вновь станет тихо и продолжил. — Была ещё Рене, больше общающаяся со старшекурсниками, но так же находящая общий язык Эндрю. Но она не собиралась быть проводником, потому что считала это неправильным. И потому что Эндрю точно не хотел проводить время с остальными членами команды больше, чем того требуют тренировки. А Рене очень понимающий человек, уважающий Эндрю. А команда уважает Рене. — Вы говорили, она ангел команды, — вспомнила Чарли. Эндрю сдержал фырканье — подготовилась девчушка, посмотрела их прошлые послематчевые интервью. — Ангел, — согласно кивнул Кевин. — Так вот, потом появляюсь я. Ничего особо сильно не меняется. Нил вспомнил, как Ники жаловался на тренировки Дэя и не сдержал улыбки. — Следующим был Нил, — продолжил Кевин. — Отсюда всё и началось. Он не сплотил волшебным щелчком пальцев команду, но подтолкнул к этому… своими действиями, — уклончиво закончил Дэй, понимая, что не может тут ничего рассказать. — Лисы благодарны ему за это, потому что кто знает, сколько бы времени прошло, прежде чем мы пришли к этому сами. — А вы бы пришли? — скептически отреагировал Эндрю. — Я уверен, — серьёзно кивнул Кевин. — Это очень здорово, — улыбается Чарли. — давайте перейдём к следующей теме. Вы довольны новичками? — Я их выбирал, — Кевин снова натянул на губы то самое, что использует для прессы. — Всегда есть, к чему стремиться, но пока… думаю да, мы все довольны новичками. — Эндрю? Нил? Эндрю никак не отреагировал, продолжая пялиться в стену за спиной Чарли. Нил же не уклонился от ответа, но сделал это очень расплывчато. — Не жалуюсь. — Это радует, — искренне улыбается Чарли. — Тогда вопрос: готовы взять этот сезон? Толпа в зале одобрительно загудела. Кевин вежливо ответил: — Мы уверены, что сможем дойти до финала, а пока будем работать над тем, чтобы обыграть Троянцев. — Это твой фанатизм говорит, что вы не сможете? — Профессионализм, — подметил Нил. — Надо уметь здраво оценивать свои шансы. — Да, — Кевин согласно улыбнулся и с теплотой в голосе продолжил: — Если оценивать здраво и без предрассудков, то Троянцы — действительно лучшая команда. — Слышали, что экси — жестокий вид спорта? — снова вставил Нил. — Если вы играете с ними, травмы сводятся к минимуму. Почему? Потому что жестока не игра, а люди, которые выбирают тактику. Троянцы не бьют, не ставят подножки и в общем и целом стараются минимизировать любые травмы, и всё равно выигрывают. Без насилия. Достойно ли это восхищения? Несомненно. — У нас новая фанаточка? — рассмеялась Чарли. — Я не настолько одержим, — покачал головой Нил. — Ох, я никогда не думал в таком направлении, — рассеянно отозвался Кевин. — И это с тем, сколько времени ты проводишь, думая о Джереми Ноксе? — хмыкнул Эндрю. — Ну знаешь, — шутливо возмутился Дэй. — У них ещё много достоинств. Допустим, их открытость новому. Я был в глубоком шоке, когда в прошлом году они играли в составе девяти человек, зная, что без подготовки это очень сложно. И совсем не расстроились проигрышу, наоборот, были вдохновлены игрой, как чем-то, что ведёт к совершенствованию. — Да, Джереми, когда сидел здесь, тоже говорил, что доволен той игрой и команда многому научилась после. — Осторожно, — сверкнул хитрыми глазами Нил, — Кевин сейчас потечёт от этих слов. Дэй кинул на него пустой взгляд, но не стал зацикливаться. — Думаю, отсюда можно перетечь к индивидуальным вопросам, — Чарли перевернула страницу. — Эндрю, этот сезон команда начала с побед. Что конкретно тебя мотивирует стоять на воротах и достойно защищать их? Эндрю вспомнил три банки любимого мороженного, обжигающие поцелуи Нила на крыше, блаженное тепло рук Нила, грубость израненной кожи Нила, стоны Нила под ним, его открытость и раскрасневшееся лицо, жар, исходящий от тела Нила, вспомнил всё то, что Нил заставлял его испытывать и без зазрения совести соврал: — После каждой игры мне обещают бухло и кучу фастфуда. Вы не представляете, какое удовольствие наблюдать за гневом Кевина, пока он смотрит, как ты ешь всю вредную еду, которую только можешь. — Да, наверное, хороший мотиватор, — тускло, но с улыбкой сказала Чарли. — Нил, ты считаешь себя причиной побед Лисов? Нил ошарашенно смотрел на неё. Мэтт, смотревший на это из зала, хмыкнул. — А есть те, кто так считают? — Да, загляни на досуге на форумы по экси. — Судя по тому, что я только что услышал, мне там не понравится. — Нил нахмурился. Кевин ущипнул его за бедро. — Давайте так, я повторю это один раз, а все, кто считал, что в победе любой из команд виноват только один игрок, запомнят эти слова: экси — ко-ман-дна-я иг-ра. В победе или в проигрыше виновата всегда вся команда, а не один человек. Если вратарь пропустил мяч, то виноват не только он, но и защитники, которые допустили бросок, а так же нападающие, которые потеряли мяч. И так большой круговорот. — Полностью согласна с тобой, — важно кивнула Чарли. — Это действительно должно заставить переосмыслить свой подход к игре многих людей. Кевин, — она замялась. — Тяжело после смерти брата? Теперь Нил прижимал своё колено к Кевину, что бы успокоить его. Эндрю рядом напрягся. Они не обсуждали Рико с того момента, как команда не выдержала и несправедливо накричала на Дэя за то, что он подавлен смертью Морияма. Ох и досталось им тогда от Эндрю, вмешались даже Нил, ненавидящий этого японского ублюдка, и Ваймак с Рене, предпочитающие не влезать во внутренние конфликты. Кевин удивил всех. — Я предпочёл бы не обсуждать это. Эндрю ожидал, что журналистка настоит на ответе, но она лишь сочувственно кивнула. Жаль только, сочувствовала не тому. — Хорошо, Кевин, тогда позволь мне продолжить тему семьи. Какие у тебя отношения с отцом? Мир совсем недавно узнал о твоём родстве с тренером Ваймаком. И вы, судя по всему, тоже. Нил подрасслабился и позволил себе отодвинуть колено от ноги друга. — Я узнал это несколько лет назад, прочитал в письме, которое мама оставила тренеру Морияма, чтобы он отдал мне, когда я буду готов, — Кевин начал придуманную ранее ложь. — Когда Рико сломал мне руку… — Толпа в зале ахнула. Это уже было озвучено и осуждалось много раз, на эту тему вышло миллион роликов в интернете, но слышать намёк, смотреть видео с предположениями и делать их самим в кругу единомышленников — не тоже самое, что напрямую от человека. — Тетсуи отдал мне его, чтобы я не был один. Я... испугался. Было очень страшно, что Ваймак не примет меня, как сына. К признанию меня подтолкнул Нил и… Я не жалею ни о чём. Было сложно, но с тренером всё обговорили и потихоньку налаживаем отношения как отец и сын, — на последних словах голос Кевина дрогнул. Он никогда не озвучивал это вслух. Думал об этом, даже иногда в мыслях называл Ваймака отцом, но вот так вот… это было сложно. — Это очень трогательно, — мягко улыбнулась Чарли. — Я рада за вас. Тренеру повезло с сыном. — А мне с отцом. — Нил, — спустя минуту паузы начала Чарли. Она явно была сконфужена, поэтому Эндрю и Кевин прижали свои колени к ногам Нила. — Правда, что твой отец пытался убить тебя? Только замершее тело Джостена мешало Миньярду броситься вперёд и перерезать ей глотку. Гробовая тишина длилась несколько минут, и когда Чарли уже собиралась извиниться и перейти к следующему вопросу, Нил выдохнул: — Неоднократно, — его голос было не узнать. Он будто давил каждую букву из себя, заставлял горло издавать звуки. Чарли резко втянула воздух. — Ты, — её голос дрогнул, но она продолжила читать вопрос с листка, — любишь его? — О, обожаю, — с омерзением усмехнулся Нил, но сжал руки до побеления костяшек. Эндрю и Кевин вскочили с дивана, выглядя неимоверно злыми. — Мы закончили, — прорычал Кевин, крепко держа Нила за руку. Эндрю ухватился за плечо Джостена с другой стороны. — И вряд ли вернёмся сюда. До свидания. И потащил их всех к выходу из зала. Остальные Лисы тоже уже толпились у другой двери для зрителей.