Зеркало.

3 ГЛАВА — Бабушка! — позвал я уснувшую в кресле старушку. — Ой, ты проснулся? Как ты себя чувствуешь? — Лучше. Могу пошевелиться, — наглядно показал, как спокойно поднимаю руку и шевелю пальцами. — Бабушка, а где я? Кто я? — Внучек ты мой любимый, правда, не родной, но названный. Моя дочка с зятем нашли тебя в лесу еще младенчиком. Детей у них не было, вот и взялись тебя растить. Любили они тебя очень, только рано беда с ними случилась, — утерла слезинку с лица старушка. — А что с ними стало? И почему я был в лесу? — Почему младенчика в лесу оставили, это мне не ведомо, да и не задавались на то вопросами. Странно, конечно, чтобы эльфы своего бросили, такого ни у кого на памяти нет и не было. А дочь с мужем с обрыва сорвались, ночь была, видно, не углядели. — А я что, эльф? — Да, малыш, — ласково улыбнулась старушка. — Прекрасный юный эльфенок. — А ты человек? — Да. И деревня человеческая. — Почему я болею? Меня что, избили потому что я эльф? — хлюпнул я носом, расстроившись от предположения. — Сердечко мое, ну, что ты?! Не плачь. Разве твоя бабушка Шептунья, лекарка аж трех деревень, даст тебя в обиду?! — Тогда что со мной? — прошептал я, горло разболелось. Бабушка устало вздохнула и грустно стала рассказывать. — Мы до этого жили в другой деревне, а в эту меня давно звали. Тут и случай подвернулся. Не хороший случай, но толкнувший на переезд. Ты последнее время замкнутым стал, и на детишек огрызался. Сказалась на тебе потеря родителей. Любил ты их очень, как и они тебя. А пацанята, что с них возьмешь, подразнивать тебя стали. Ты стал приходить домой побитым. Они же, паразиты, гурьбой наваливались. После последнего раза я испугалась. Что-то изменилось в этих дразнилках. Из простого поддразнивания превратилось в откровенное издевательство. Пока я, старая, до тебя дошла, получил ты изрядно, но и им немало перепало. Все же ты, чудо мое, эльф, а скорость у вас, будь здоров. А вечером тебе стало плохо. Как оказалось, Варька тебе травку подмешала в булочку, которой угощала. Сволочушка еще та. Знала же, что нравится тебе, а нет, все равно пакость сделала. Только отпоила тебя от травки, так ты еще и простыл. Я этой пакостнице мелкой тоже подарочек оставила. Теперь не один годик в прыщах походит. Пусть попробует с таким лицом себе жениха поискать. — Так мы оттуда из-за этого уехали? А здесь не повторится все вновь? — Да, они не станут тебе и мне вредить. Если жители Маркуши хоть что-то плохое тебе сделают, сердечко мое, то сразу же уйдем отсюда, и я их еще заставлю в туалет побегать, так, что белый свет не мил станет. Лекарка везде себе работу найдет. — Я не буду никого задирать, — пообещал я. — Бабушка, а у меня брата не было? Это точно? — женщина, грустно улыбнувшись, покачала головой. — Странное чувство, словно кого-то или чего-то не хватает. Не пойму. — Спи, мое сердечко. Придет время, и память к тебе вернется. А если нет, то и не страшно. Надо жить настоящим, мой внучек, а прошлое ты сможешь создать себе сам. Вот утром ты проснешься, и сегодняшний наш разговор уже станет твоим новым прошлым. — Бабушка, а как меня зовут? И сколько мне лет? — Нарт, и тебе уже шестнадцать. А теперь спи, тебе еще рано столько бодрствовать. — Укутала она меня в одеяло. Улыбнувшись, я закрыл глаза, проваливаясь в сладкий сон. Через три дня я полностью поправился и решил, что сегодня обязательно посмотрю, рассмотрю и обсмотрю всего себя в зеркале. — Нарт, ты проснулся, сердечко мое? — раздался голос бабушки. — Идем кушать. Хватит симулировать, ты же эльф. — Угу. Ба, а зеркало у нас где? — Выйдешь из своей комнаты, зайдешь направо, там и увидишь. — Оно хоть большое? — Сам посмотри. Зеркало было не особо большое, но мне хватало. В полный рост себя не увидел, а жаль. Но по пояс тоже нормально. И что же там? На меня смотрел паренек лет шестнадцати с длинными, чуть ниже лопаток волосами иссиня-черного цвета, шелковыми на ощупь и пронзительно сиреневыми глазами. Странная внешность. Необычная и яркая. Откуда я могу знать, что необычная? Понятие не имею. Просто знаю и все. Я подмигнул своему отражению, и оно мне улыбнулось. — А мне он нравится, есть в нем что-то родное, — дурачился я, подхихикивая сам над собой. — Ты завтракать собираешься?! — крикнула бабушка. — Бегу. — Осторожней там, только ведь с кровати встал, а уже бежит он, — ворчала беззлобно бабушка. — Ба, а я могу выйти погулять? — жуя очередной блинчик и запивая его травяным чаем, спросил я. — Не можно, а нужно. А то столько времени взаперти пробыл, а ты все же эльф. Тебе природа требуется. Иди, сердечко мое, ничего не бойся. Стоило мне выйти на улицу, как шум голосов смолк, но уже через какую-то минуту возобновился снова. Люди продолжали сновать, как ни в чем не бывало. Небольшая чистая деревенька расположилась рядом с лесом. Пока бродил по окрестностям, насчитал домов пятьдесят. Язык практически отваливался от постоянного приветствия каждого встречного. Медленно ворочая головой из стороны в сторону, разглядывая все вокруг, дошел до околицы и был удивлен. Путь мне преграждала широкая речушка. — Ты куда собрался?! — послышался мальчишеский звонкий голосок за моей спиной. Я обернулся. Подбоченившись, в толпе из трех мальчишек и двух девчонок разных возрастов стоял паренек лет тринадцати и лукаво смотрел на меня своими серыми глазищами. — Ух ты, эльф! — обрадовано сказала одна из девчонок. — А я уже знала, что к нам в деревню переехали лекарка с внуком, — важно заметила девочка чуть постарше чем первая, на вид лет восьми. — А внук — эльф. — И откуда ты, Мулька, все знаешь? — с завистью спросила девочка помладше. — Мамка рассказывает, — пожала Мулька плечами. — Цыц, девки! — шикнул на них мальчишка в зеленых штанах и с босыми ногами. А те, недолго думая, в отместку показали язык. — Так куда тебя понесло? — спросил возглавляющий эту банду, судя по всему, паренек. — Через воду переходить нельзя. Разве что младенец этого не знает. Отмерев от созерцания всей этой компашки, я улыбнулся. Ссориться с местной детворой мне совсем не хотелось. Даже то, что я на несколько лет, как оказалось со слов бабушки, их старше. — А я сейчас и есть младенец. Ничего не помню и не знаю. Вот, может, вы и расскажете? — дружелюбно предложил я. — Правда, ничего не помнишь? — загорелись глаза у темноволосого мальчонки лет десяти. — Угу, — красноречиво ответил я. — Ни фига себе! — одновременно восхищено выдохнули девочки. — Меня Змек зовут, — представился первым старший в компашке. — Мне тринадцать и я старший. — А меня… — Не перебивай, — снова цыкнул теперь на меня пацаненок в зеленых штанах. Как я понял, это цыканье у него как привычка своеобразная. — Так, — продолжил Змек, — вот эта, в красном платье, Мулька, ей восемь. Со смешными косичками, Тинька, ей всего шесть и она сестра Рута. Вот его. Я посмотрел, в кого он ткнул. А, понятно, значит этот цыкающий и есть братик маленькой девочки. — Темноволосый — Капит, ему уже десять, а прячется ему за спину его младший брат — Марн. А тебя как зовут? — Нарт, — представился я. — А лет тебе сколько? — прищурившись, оглядел меня с ног до головы, Змек. — Шестнадцать. — Ничего себе, какой старый, — изумилась Тинька. — Капит! Где тебя носит?! Мы едем без вас! — раздался где-то вдалеке зычный мужской голос, зовущий мальчишек. — Ладно, мы пошли, а то от папки достанется, — махнул рукой Капит, схватив за руку и таща за собой своего брата. — Когда от тетки вернетесь? — спросил Змек. — Через месяц, так мамка сказала. Все, пока! — Нарт, пошли с нами, — позвал меня за собой Змек. — Ты мне хотел рассказать, почему воду переходить нельзя, — напомнил я ему, чтобы хоть как-то начать разговор. — Переходить нельзя потому, что на тебя напасть могут, — объяснил он, но я ничего не понял. — Кто на меня напасть может? — Ты, что вчера родился?! — округлил свои глазища паренек. — Можно и так сказать, — виновато улыбнулся я. — Змек, да скажи ты ему по-человечески, — не выдержала Мулька. — А я по-другому и не умею, — хмыкнул он. — По-эльфийски лопотать никто не умеет, — составил свое мнение Рута. — Ой, а ты говоришь по-эльфийски? — заинтересовалась Тинька. — Конечно, умеет, какая ты глупая, — хихикнула Мулька. — Я не знаю, — сомневаясь, ответил я. — Странный ты эльф, — задумчиво окинул меня взглядом Змек, даже остановился для этого. — Так что там за опасность такая? — немного раздраженно спросил я. Ответят они, наконец, или нет?! — Мы уже фиг знает сколько лет воюем с вампирами. — А кто это? — задал я гениальный вопрос. Компашка впала в ступор, теперь уже они всем скопом таращились на меня, как на зверушку. Я сделал вывод, что спрашивать больше у них ничего не буду. Просто послушаю, о чем говорят, зато бабушке устою игру в вопросы-ответы. — Вампиры — это такие мерзкие существа, которые пьют твою кровь. — Все же решил поделиться со мной Змек. — Если один не так страшен, он может просто немного выпить крови и уйти, то толпа просто выпьют тебя досуха. Поэтому вокруг деревни сделали ров с водой, которая постоянно течет. Через текущую воду они перейти не могут. — Неправда! — влезла всезнающая Мулька. — Мамка говорила, что могут перейти, да только больно им от этого неимоверно, поэтому сделать могут только в крайнем случае. — Ага. Я тоже это слышал, — поддакнул Рута. — И еще, что вампиры эльфов любят. — Почему? — удивился я. — Кровь у них сладкая — так моя мамка говорила, — дернула плечом Мулька. — А, что рядом с деревней есть вампиры? — полюбопытничал я. — Пока не видели, — отозвалась Мулька. — Цыц! Не каркай! — прикрикнул Рута. — А че? Просто он спросил, а я ответила, — надулась Мулька. — Извините, — покаянно склонил я голову. — Пойду я, наверное, скоро ужин. Есть хочется, обед-то я прогулял. — Если хочешь, приходи сюда после полудня. Мы здесь будем, — пригласил меня Змек. — Угу. Я пошел. — Приду, поем и надо порасспросить бабушку, а то себя слепым котенком почувствовал. — Ба, а расскажи мне о мире. О вампирах, о войне. Об эльфах, о… — Подожди, балабол! — рассмеялась бабушка. — Я про первый вопрос только соображать начала, а ты мне еще три задать успел. Куда торопишься-то? Ты наелся? — Почти. Сейчас чаю попью и все. Но, ба, ты не жди. Рассказывай. Мне очень интересно. — Неугомонный ты, как всегда, сердечко мое, — ласково взъерошила она мне волосы на голове. — Какой у тебя первый вопрос? — О вампирах. — Вампиры… кхм… Они пьют кровь. Раньше, еще до войны, они жили мирно, люди сами давали свою кровь, но потом что-то изменилось, и началась война. — Между людьми и вампирами? — Нет, малыш. Между эльфами и вампирами. — А почему? — Я не знаю. Может, не понравилось, что эльфы равны им по силе и продолжительности жизни. А может, что к людям эльфы относились снисходительно, жалеючи. Всячески заботясь о нас, как о младших в семье. — Раз они воюют, тогда причем здесь мы?! То есть люди, — смутился я. — Сердечко мое, люди же слабы и полны крови. Вампиры просто питаются нами. Мы отбиваемся, как можем. Но один вампир, если постарается, вполне может вырезать всю нашу деревню под корень. Я шокировано уставилась на бабушку. — Да, сердечко мое, люди живут только благодаря защищающим нас эльфам. У вампиров сила, скорость, жажда и злость, а у эльфов, помимо силы и скорости, еще и магия эльфов. — А магией только эльфы владеют? — заинтересовался я. — Да. — А я? — Не знаю, сердечко мое. Тебе надо встретить другого эльфа, чтобы узнать наверняка. — А где эльфы живут? — Столица у них в Вечном лесу, а после нападений на людей вампиров, расселились по всем лесам. Я эту деревеньку выбрала еще и потому, что к лесу примыкает. А раз лес есть, да еще такой густой, то эльфы точно найдутся. — О! А они могут в деревне появиться? — загорелся интересом я. — Тянет тебя, малыш. Не сможешь ты жить среди людей, — грустно покачала головой старушка. — Ба, да я одним глазком на них просто посмотреть хочу, — виновато буркнул я. — Глупыш, я же не сержусь. Меня не станет, пойдешь к ним. А пока поживи со мной, сердечко мое. Скрась одиночество бабушке. — Да никуда я не собираюсь. — Бабушка, а кто еще есть? Ну, эльфы, вампиры, а еще кто? — Оборотни, но они скрытно живут. Если и встретишься, то не узнаешь. Правда, присмотреться к ним надо. Я вот старая, так видела несколько, когда еще девчонкой была. Любят они носом воздух втягивать, словно принюхиваются. И запах от них лесной, особенный. — И все? — несколько разочарованно спросил я. — Мир огромный, может и есть еще кто. Но я о том не ведаю. Вот вырастешь и пойдешь по миру погулять, много нового узнаешь. — Бабушка, а эльфы такие же как я? Ну, они на меня похожи? Вдруг я полукровка какая — нибудь, поэтому меня и выкинули? — Эльфы никогда бы такого не сделали, — уверенно возразила бабушка, — скорее вампиры выкрали, а тебе просто повезло, что жив остался. Все, пошли — ка спать. А то тебе всякие ненужные мысли в голову полезли. Да и я уже не молода. Устала за день.