Ах, твоё нежное нельзя.

      Люмин следовала по коридору за Николаем, инструктором для новобранцев, вместе с остальными новичками. Они должны были показать свои способности и физические умения для распределения по отрядам. -У вас есть минут 5 размяться и мы начинаем. Я вернусь и посмотрим, кто из вас на что горазд. - Доброжелательный мужчина улыбнулся, от чего его усы скривились и он ещё больше стал похож на моржа.       Девушка очнулась этом мире совсем недавно, или она только это помнила, и именно знакомство с Николаем многое прояснило. Она узнала, что находится в государстве Снежная, что правит тут Царица, Крио Архонт который заботиться о своих землях, а правительством по сути являются предвестники Фатуи. Люмин просила рассказать что-то ещё, но Ник всегда отвечал, что устроится она в Фатуи и сама всё узнает. Да и им по плечу её брата найти, главное запрыгнуть в иерархии повыше и заиметь ресурсов на это дело.       Пока остальные разминались, Люмин сидела на лавке и размышляла. Пройти этот тест будет не сложно, Ник лично подготовил её за пару месяцев взамен на то, что девушка будет готовить ему еду. Из-за работы и новой подопечной у мужчины не было на это времени. -Не боишься не пройти? - Приятный голос совсем рядом слегка напугал девушку и она обернулась. Около неё стоял приятной наружности рыжий парень. По его маске, закрепленной на волосах, девушка поняла, что он один из агентов. В иерархии она ещё не разбиралась. Рыжий изучающе осмотрел Люмин, улыбаясь. - Тест только на вид простой. -По моим подсчётам, точно не сложный. -Самоуверенность или просто глупость? - Он сел рядом, ближе чем Люмин хотелось бы. - Когда я проходил тест приняли только двоих. - Оперевшись локтем о колено, парень положил голову на ладонь и уставился на девушку. Она оценила его как милого, но слегка наглого поведением, словно всё тут ему принадлежит, раз он из Фатуи. -Каждый раз всё по другому, так ведь? -Не знаю, первый раз пришёл посмотреть на новичков. Обычно, нет времени. Да и мало кто из предв...       Громкий хлопок дверью перебил тихий приятный голос. Николай вернулся и с порога потребовал, чтобы все построились. -Мне пора. - Люмин встала, случайно споткнулась о ножку лавки, но не упала. Её новый знакомый засмеялся. -Поболтаем с тобой, когда пройдёшь. Кстати, как тебя зовут? -А если я не хочу называть своё имя? - Девушка обернулась, медленно следуя в строй. -Уууу, загадки. Я в любом случае ведь узнаю... -Люмин, быстрее! - Ник окликнул её и девушка дернулась, выдавая себя. -Оп, вот и узнал, - парень улыбнулся сильнее, поднявшись и следуя ближе к центру, - Люмин.       Девушка ушла и не видела, с каким интересом её почти знакомый смотрел ей в след.       Пока Ник объяснял правила, девушка около Люмин тихонько спросила: -Откуда ты его знаешь? -Да я и не знаю. Сам пришёл, сел, начал разговор... -А, то есть ты не вкурсе кто он? Отрицательно мотнув головой, Люмин сосредоточилась на словах инструктора. Ей было и не особо интересно. -И попрошу вас выполнять всё чётко по правилам. - Голос Ника стал тише. - Сегодня за вступительными наблюдает Одиннадцатый предвестник Чайльд и права на ошибку у вас нет.       Некоторых это напрягло, но точно не Люмин. Она спокойно ждала своей очереди, пока другие выполняли необходимые задания. Вступительный заключался в сражении с несколькими хилличурлами и слаймами за короткий срок. Каждый подходил к камню испытания, активировал его и должен был победить за максимально короткое время максимально эффективным способом.       Первые двое испытуемых были избиты дубинками до потери сознания, после них кто-то справился успешно, а вот та девушка, задавшая Люмин вопрос, получила больше всего. Из зала пришлось вынести её труп.       Ник объявил, что настала очередь Люмин и девушка смело последовала к камню. Она изничтожила противников за 7 секунд, используя ровно две атаки.       Николай не успел понять, что произошло, а наблюдавший за происходящим Чайльд немного привстал со своего места, впервые заинтересованный в бое. -Слишком быстро, Люмин. - Ник подошёл к ней, с выражением волнения на лице. -Невероятная скорость, соглашусь. - Одиннадцатый предвестник будто телепортировался к ним, никто не успел заметить как он подошёл. - Могу я попросить вас повторить? Чтобы глазу было за что зацепиться. -Конечно. - Девушка не подумав, что инструктору и Чайльду нужно отойти, коснулась камня. Появившиеся монстры были разбиты также быстро, как и в первый раз. - Достаточно? -Я увидел всё, что хотел. - Голос предвестника был задумчивый, словно он искал подвох, но сменился на доброжелательный, как только он встретился глазами с девушкой. - Благодарю, Люмин.       Рыжий направился назад к своему месту наблюдения под восторженные и обожательные взгляды. Ник смахнул рукой капли пота. -Он обратил на тебя внимание. Не знаю даже, хорошо это или плохо. -Главное, что я прохожу. -Девушка была спокойна. - И чтобы никто меня не обогнал.       Из зала испытания вышли на своих ногах только трое, не считая Ника и Чайльда. Остальных выносили на носилках в сторону лазарета или морга. -Поздравляю, лучший результат за последние пять лет. - Парнишка, стоявший рядом с Люмин, протянул ей руку. - Меня зовут Виктор. А это Ирина. -Люмин. - Они обменялись рукопожатиями. -Красивое имя, как из сказки. - Ира мечтательно улыбнулась. -Я не местная. -Насколько не местная? - Одиннадцатый предвестник Фатуи подошёл к ним с улыбкой. -Приехала пару лет назад и осталась. - Предусмотрительно правду о себе девушка решила не озвучивать. Путешественница из другого мира со странными способностями вызовет массу вопросов, проще сказать легенду, хорошо отрепетированную с Николаем. -Что же, Фатуи любят заводить друзей среди иностранцев. Желаю продуктивной работы. - И он ушёл, странно коснувшись плеча девушки по пути.

***

      Испытательный срок чередовался с тренировками и зазубриванием необходимой информации для несения службы. Люмин быстро стала помощницей агента, за месяц это отличный результат. -Вот, вот и ещё это. - Иди по коридору, её начальник отдавал указания и папки с делами. Он будто специально давал больше бумажной работы, но девушка понимала, это проверка на подчинение и нужно играть свою роль. - И выполнить всё нужно... -Нужно было ещё вчера. - Договорила за него Люмин, когда они остановились у кабинета. -Надо же, - уже знакомый голос Чайльда прозвучал за спиной девушки, - Люмин. Не ожидал увидеть тебя в подчинении Григория. Не замучал ещё мою девочку? -Господин Чайльд. - Добродушная улыбка сама собой появилась на лице наставника. - Не поверите, но для новенькой она прекрасно справляется. А мои критерии оценки... -Невероятно высоки. - С усмешкой отозвался парень, переглянувшись с Люмин. - Я помню. -Полагаю, у вас срочные дела. Не смеем вас задерживать. -Не поверите, но дело к вам. - Парень открыл дверь кабинета бывшего наставника, заходя внутрь без приглашения. Он сел в кресло и положил увесистую папку на поверхность стола. - Вот по поводу этого инцидента. -Люмин, приступайте к работе. - Григорий кивнул девушке и зашёл следом, закрыв дверь. - Вы правда по поводу инцидента? -Ох, как актёр я стал настолько убедителен? - Аякс посмеялся. - Нет, я здесь из-за неё. Рассказывайте, старый друг. -Люмин, около двадцати лет, примерно три-четыре года назад перебралась в Снежную... -Это из её дела, я и так знаю. Сам занёс эти данные. - Чайльд выпрямился. - Расскажите мне что-то новое. -Ну, у неё исчез брат, близнец. И из-за этого она и попала в Снежную. Где-то тут его путь теряется... -А вот это уже интересно. - Тарталья задумался. За этот месяц светловолосая иностранка не выходила у парня из головы. Предвестник чувствовал, что что-то с ней не так, но не мог понять что. -Его зовут Итер, - Георгий сел в своё кресло, - слышал как она говорила об этом вчера с Ириной. У неё скоро день рождения и грустно, что братца нет рядом уже который год. -Если услышите что-то ещё... -Непременно, господин Чайльд. Только вот, зачем она вам? -В смысле? -Ну, девушка она милая, но разве этого достаточно для подобного интереса? - Бывший наставник лукаво посмотрел на Аякса. -Она прошла экзамен слегка странно и мне кажется, что она что-то скрывает. А я, знаете ли, тайны не люблю. - Тарталия поднялся и направился к выходу.

***

      Люмин удалось успешно получить статус полноценного агента. Её цель была на шаг ближе, как и встреча с братом.       Но девушку стало беспокоить навязчивое внимание Одиннадцатого предвестника. Сложно было не заметить его постоянное присутствие, словно он всегда стоит у неё за спиной, смотрит за тем, что она делает, касается её.       Тарталья действительно старался попадаться ей на глаза. Иногда парень забывал, что хотел что-то выяснить и вёл себя как придурок, сам не понимая почему. -Прошу меня извинить, господин Чайльд, но мне нужно закончить сбор данных. - Люмин в очередной раз сбегала от него под предлогом работы. Аякс хотел что-то ещё сказать, но дверь она уже захлопнула. -Черт... - прошептал Чайльд, ударив ладонью о стену. -Да уж, - осуждающий голос с ноткой насмешки, - сам Тарталья не может понравиться какой-то девчонке. - Скарамучча стоял метрах в шести, скрестив руки на груди. - Обычно тебе достаточно улыбнуться и на тебя уже вешаются... что, так сильно на ней зациклился, потому что знаешь, что её не получишь? -Заткнись, она мне не по этому интересна. - Тарталья сжал кулаки, чтобы не сорваться. -Да, конечно, тебя просто бесят тайны, ага, да. - Сказитель закатил глаза. - Может признаешься уже, что это не так? Ты за ней чуть ли не хвостиком ходишь, подстраиваешь задания, поручения, того бедного парнишку Влада со свету сжил.... да каждая собака уверена, что ты влюблен. - Шестой предвестник усмехнулся. - Люмин твою ненаглядную за километр обходят. -Иди нахуй, Скар, - Аякс потёр пальцами переносицу, проходя мимо, - просто оставь меня. -Просто оставлю тебе совет: пригласи её куда-то вне работы, - Странник направился в противоположную сторону, - на ярмарку Северного сияния, например. И информацию свою узнаешь, и может пообжимаетесь из-за холода.       Инадзумец ушёл, а его идея осталась, повисла в воздухе, проникла в мозг к Аяксу и поселилась там. Придя к себе в кабинет, Чайльд написал небольшое послание с приглашением: завтра, в 7 вечера, у центральных ворот.

***

-Он тебя пригласил! Люмин, ты обязана пойти! - Радостный голос Иры в общежитии сотрудников заставил нескольких вздрогнуть. -Но зачем? Это местный праздник, я про него ничего не знаю. - Люмин развела руками, положив письмо на стол. - Как и об этом Чайльде... -Достаточно того, что он высокий рыжеволосый красавчик, самый молодой и самый сильный из Предвестников. А предвестники все богатые! - Девушка скрестила руки, упорно приводя аргументы. - И он тебя пригласил. Остальное узнаешь по ходу дела. -Мне, может, блондины нравятся... -Одиннадцатый предвестник, Люмин! Да любая жительница Снежной сейчас хочет получить эту бумажечку, билет в счастливую жизнь. -Что, даже ты? - Блондинка иронично наклонила голову вправо, подняв письмо и покрутив его между пальцами. - Хочешь, отдам тебе? -Нет, я хочу жить. Если кто-то явится вместо тебя, думаю, плохо тому будет. - Ира указала на подругу пальцем. - Но ты сейчас наденешь милый наряд, я сделаю тебе причёску и через полчаса будешь у ворот с улыбкой. -Ощущение, будто ты хочешь толкнуть меня с обрыва. - Люмин посмотрела на подготовленное платье. - Да и зачем я вообще наряжаюсь, все равно поверх ещё тридцать слоёв одежды... -Может, вечером кое-кто тебя разденет? -Ира, мать твою, перестань. Даже представлять не хочу. - Люмин скривилась на секунду, а потом рассмеялась. Чайльд не был ей неприятен, его просто было много. -Не думала, что скажу это про господина Чайльда, - титул девушка произнесла шёпотом, - но дай ему шанс. Просто будь милой, как умеешь, больше слушай и... -Так, сваху выключи. - Блондинка вздохнула. - Я просто буду собой.

***

-Люмин, - Аякс увидел её, выходящую из общежития, и побежал с криками навстречу, покинув договоренное место, - Люмин! -Ох, я тебя оставлю. - Ирина подмигнула и скрылась за дверьми. -Привет. - Парень чуть не упал в снег прямо около неё, резко затормозив. - Я думал, что опоздал... но мы оба опоздали, просто я чуть раньше. - Он улыбался, его лицо покраснело от мороза и было цветом почти с волосы. -Прошу меня простить, заболталась немного... - Только сейчас девушка заметила, насколько Тарталья выше её. Смотря снизу вверх она почувствовала себя ещё меньше, чем обычно. -Что-то не так? -Нет, просто... я думала, вы чуть ниже ростом. - Они направились прочь от жилого здания. -Я бы с радостью поменялся с тобой, - он сделал несколько шагов, беря девушку за руку, - представь как часто я бьюсь головой. -Заметно. - Она не сразу поняла, что сказала это вслух. А Аякс только рассмеялся: -Нет, правда, в зданиях слишком низкие проходы. -Вам, наверно, не... - Люмин попыталась забрать свою руку, но парень сильнее сжал её ладонь. -Давай договоримся, - Чайльд развернулся на ходу, схватил Люмин за вторую руку, - мы не на работе. И сейчас я просто Аякс. -Аякс? - Переспросила блондинка. -Да, отец назвал меня как сказочного героя. - Улыбка, очаровательная милая улыбка от которой становилось тепло. - Так что, ты бывала раньше на праздниках Снежной. - Тарталья продолжал идти спиной вперед Люмин, нехотя отпустив её руки. -Не доводилось... -Тогда нас ждёт очень... - тут парень поскользнулся и со смехом упал на землю, - сногсшибающий вечер.       Девушка рассмеялась, хотя с самого начала думала вести себя холодно.       Тарталья был мил до ужаса. Он выиграл Люмин какую-то глупую игрушку в виде кита в соревновании по меткости, угостил национальными закусками с икрой и рыбой, а в конце вечера привёл на какую-то крышу. -Не понимаю, для чего мы тут? -Отсюда будет самый красивый вид. - Парень был очень близко, что его тёплое дыхание можно было почувствовать. -Вид на что? - И вопрос мгновенно получил ответ в виде салюта. Люмин обернулась, смотря на красоту переливающихся небесных огней. Чайльд встал за спину девушки, обнимая и закрывая её от ветра. Блондинка замерла, испытывая странные чувства. -Знаешь, это один из самых прекрасных вечеров за последнее время. - Аякс наблюдал за сиянием всполохов в небесах, окрашивающих снег и землю в цвета огня. Он был спокоен, расслаблен, лишь ветер слегка трепал его волосы, нарушая безмятежный вид. - Я ведь ничем не испортил наше свидание? -А это было свидания? - Люмин немного напряглась, не имея возможности отстраниться. Это должна быть просто прогулка, никак не что-то романтическое. -Я бы хотел. - Предвестник улыбнулся и чуть сильнее обнял её. Позднее он понял, что Скар был прав, он действительно влюбился, пока пытался разгадать её, но многозначительно не признавал этого долгое время.

***

-Уууу, он берёт тебя с собой в Ли Юэ. - Ирина рассматривала документ о назначении с кошачьей ухмылкой. - Романтические прогулки по набережной, праздник фонарей, исследование новой кухни, милые национальные костюмы... -Может с кем-то это у него и будет, - Люмин вырвала листок из рук подруги, - но не со мной. -Милая, ты думаешь, что тебя вдруг назначают в сопровождение Одиннадцатого предвестника, без его ведома, - девушка слегка толкнула блондинку бедром, - просто так? Он явно лично состав командировки утверждал... -А вот тут ошибаешься. - Люмин усмехнулась. - Отбирала нас комиссия. -Ну, может он решил повлиять на решение? - Хитрое лицо и ухмылка Ирины говорили громче слов. - Или он и есть эта комиссия? -Ирин, тебе вот так хочется толкнуть меня в его объятия? -В его объятия, в его сердце, в его постель и желательно в его жизнь, - девушка взмахнула рукой, - и на подольше. -Ты либо неисправимый романтик, либо неисправимая меркантилистка. -Одно другому не мешает. - Ира покрутилась перед зеркалом с мечтательным видом и вышла прочь из комнаты.       Люмин и сама чувствовала, что это подозрительно, но сделать с назначением ничего уже не могла. Их прогулка на празднике не выходила у неё из головы весь месяц. И сам предвестник всё чаще появлялся где-то рядом: поймает её на лестнице, или напугает в библиотеке, бывало они обедали вместе, по его инициативе, то у них тренировки в одно время.       Последнее дико смущало, ведь Аякс позволял себе пялиться на Люмин, абсолютно не скрывая этого и не капельки не смущаясь. Всем своим видом показывая, что ему нравится эта ситуация.       Девушка изучила рекомендации к заданию и принялась паковать вещи. -Тук-тук! - В открытом дверном проёме стоял Чайльд. Он прислонился плечом к двери, довольно улыбаясь. - Доложите о готовности, первая помощница Люмин. -Назначение получено, рекомендации изучены и учтены, - девушка отвечала не смотря на него, продолжая перекладывать вещи, но удостоила Тарталью хитрым взглядом на последних словах, - товарищ Одиннадцатый предвестник.       Парень выглянул в коридор и убедившись в отсутствии свидетелей, зашёл и закрыл дверь. Он пробежался взглядом по комнате и зацепился за кита, подаренную им игрушку, которую Люмин использовала как подушку-обнимашку. -Ты его оставила... -Хорошее напоминание о хорошем вечере. -Приятно знать. - Он подошёл ближе. -Чем я обязана вашему визиту, господин Чайльд? -Вау, как официально. - Рыжий усмехнулся, обошёл девушку и остановился за её спиной. - Твой рабочий день закончился час назад. -А ваш ещё нет, - блондинка понизила голос, делая акцент на окончании фразы, - господин Чайльд. - Люмин повернула голову, увидела их отражение в зеркале и что-то в руках у парня. -Технически, моя служба не оканчивается никогда. Даже когда я сплю. - От прижался к девушке, руша стену из их рабочих отношений и субординации, обнял её со спины левой рукой, а правой вручил ей пакет. - У меня есть небольшой подарок для тебя. -Это совершенно не обязательно. -В Ли Юэ гораздо теплее, чем у нас. Так что, красивое лёгкое платье тебе пригодится. Как и пара серебряных кинжалов. -И какой повод? -Повод? Мне не нужен повод. - Аякс сильнее обнял девушку, шепча ей на ушко. - Мне просто захотелось, раз уж мы вместе отправляемся в это путешествие. -Благодарю вас за подарок, господин Чайльд, но... -Аякс, просто Аякс. -Кто сказал, что я приму такой знак внимания? - Люмин замерла, всё ещё наблюдая за действиями парня в отражение. -Я сказал. Это подарок, - Тарталья спрятал лицо в её волосах и уткнулся лбом в её затылок, - для тебя. -Моя подруга слышала, что ты повлиял на назначение. -Мне нужны были надёжные и проверенные люди с конкретными навыками и качествами. - Чайльд отдалился, отпуская её. - Так что да, повлиял и не скрываю.       Парень сделал шаг назад и упал спиной на кровать Люмин. Он просто молча лежал, смотря в потолок и слушая, как девушка собирается. -Скажи, для чего ты пришла сюда? -В смысле? - Блондинка складывала последние вещи, не зная как будет закрывать чемодан. -Я поступил на службу для защиты своей семьи, чтобы заработать денег и следовать за Царицей, достичь её цели, разрушить старый мир и создать новый. - Аякс взглянул на неё. - А твой мотив? Иностранка, о которой ничегошеньки не известно, Люмин из ниоткуда. -У меня личные цели и карьера тут может помочь... -Мне кое-что известно о твоём братце. - Чайльд старался быть невозмутимым, словно не отправлял выяснять об Итэре по всей Снежной и за её пределы половину своих подчинённых. - Птичка напела... -Как ты узнал? - Девушка неосознанно встала в оборонительную стойку. -Несколько агентов отправил проверить слух и оказалось, что... - Аякс растерялся и начал объяснять вообще не то. -Нет, как ты узнал о нём. -У меня тут везде глаза, уши, руки. Да и твои друзья болтливы. - Чайльд сел, закинул правую ногу лодыжкой на колено левой и очаровательно улыбнулся. - Так, я могу рассчитывать на второе свидание? -Ты пытаешься купить меня информацией о брате? -Нет, нет, - рыжий посмеялся, - я хочу заключить сделку. Я тебе расскажу всё, что нашёл с моими связями и возможностями, а ты идёшь со мной в ресторан в Ли Юэ. Что скажешь? -Неплохие условия. Выкладывай. - Люмин опустила руки, решив дать шанс такому обмену. -Не сейчас, расскажу в ресторане. - Аякс поднялся и подошёл к девушке. -Ты говорил по другому пару секунд назад. -Милая Люмин, если я расскажу тебе всё сейчас, ты ведь не придёшь. А я очень хочу, чтобы ты пришла. - Тарталья чувствовал, что его тянет к девушке, каждый мускул, волосок, каждая молекула и атом в нём тянулись к ней. - Может я наивно приставучий, но не дурак.       Блондинка замерла. Именно так она описала предвестника Ирине две недели назад в архиве. А Чайльд, насладившись её шокированным личиком, вышел прочь.

***

      Несколько дней в дороге без происшествий и перед группой возник Ли Юэ. Совершенно не похожий на родные пейзажи Снежной, край камня и контрактов.       Люмин, по желанию Одиннадцатого предвестника, который придумал красивые и правдивое оправдание для остальных агентов, ехала с ним в одной закрытой повозке, больше напоминавшей карету с кроватями. -Как заселимся будет почти вечер, - Чайльд сидел напротив, опираясь подбородком на скрещенные пальцы рук и локтями о стол, разделявший их, - а значит у нас есть свободная ночь, чтобы провести её вместе. -Я начинаю сомневаться, что так уж мне нужна ваша информация, господин Чайльд. - Девушка скрестила руки на груди и откинулась назад. -Поверь, она стоит моего приставучего общества. -Как вас задела эта фраза... -Я надеялся на более мягкую и приятную характеристику. - Улыбка, всё такая же чарующая, но с ноткой безумия. -А я надеюсь, что мой начальник не одержим контролем или не сталкер. - Люмин поправила волосы. - И да, это был личный разговор, и да, извиняться я не стану. -Предпочитаю правду, милая Люмин. - Чайльд продолжал улыбаться и смотреть на девушку. Он и сам понимал, что ведёт себя жутковато. Его поведение изменилось с момента появления блондинки. Аякс постоянно оказывался рядом с ней, настойчиво выискивал любую возможность контакта, разговора, прикосновения...       Это продолжалось долго и постепенно Тарталья начал подстраивать работу Люмин так, чтобы она была в его поле зрения. Парень знал её номер комнаты, маршруты перемещений, распорядок дня. А сейчас Чайльд знал даже о её семейной проблеме больше, чем сама Люмин. -Ваше поведение напоминает как минимум злоупотребление властью, а как максимум преследования и фанатизм. -Тебя пугает моё внимание? - Отчего-то произнести эту фразу было больно. Чайльд почувствовал холодок и мурашки, пробежавшие по шее и вниз, по спине. -Сбавьте обороты, господин Чайльд. Я вас не боюсь, я просто вами не довольна. - Люмин вздохнула. - Вы же вкурсе, что не всем девушкам нравятся настойчивые парни? -Предпочитаешь милых тихонь? -Предпочитаю не вас, - она позволила себе ухмылку, - только и всего. -Укол взывающий к моей совести попал немного левее, в самолюбие. - Парень резко поднялся, оперся о стол руками и наклонился вперёд, ближе к девушке. - Поверь, - его голос стал ниже, улыбка безумнее, а взгляд наглее, - когда мы будем возвращаться назад, покидать Ли Юэ ты будешь в статусе моей невесты. -А от чего же не жены? - Люмин смотрела неотрывно и спокойно улыбалась, хотя её сердце билось как проклятое, а тело костенело. -Предпочитаю свадебные традиции Снежной, - выражение лица парня мгновенно сменилось на нормальное, уравновешенное и он сел обратно, - да и здесь слишком жарко, не находишь?

***

      Люмин знала, что он стоит за её дверью с парой агентов сопровождения и ждёт, пока она соберётся. "Блять, надеюсь ты того стоишь, Итэр.". -Думаю, можете нас оставить, ребята. - Первое, что услышала девушка, когда открыла дверь. Голос Аякса, строгий, командный, с ноткой жестокости. Солдаты послушно развернулись и последовали прочь. - Прекрасно выглядишь, хотя я думал, ты была недовольна подарком. - Его речь стала нежнее и тише, а взгляд с наслаждением рассматривал Люмин. -На удивление, сиреневый мне идёт. - Блондинка закрыла комнату, а как повернулась, незамедлительно оказалась в его объятьях. -Рад, что ты не передумала идти. -Мне всё ещё нужно найти брата и что-то мне подсказало, что не выйди я, ты бы выломал дверь.       Чайльд пропустил её слова мимо ушей, он и так отлично знал зачем девушка идёт с ним.       Прекрасная веранда, без лишних глаз и ушей, с видом на закатную гавань. Мерцающие фонарики, аромат пряностей и тихий перезвон колокольчиков - всё это заставило девушку расслабиться. -Господин Чайльд, - учтивый персонал был готов исполнить любое пожелание, но их наигранный голос несколько раз за вечер заставлял девушку сдерживать смех, - прошу сюда, ваш столик. -Так, что же такого интересного ты узнал? -Задавай вопросы, милая. - Парень немного отпил вина, улыбнулся по-кошачьи. -Где он? С кем? -Направляется из Мондштадта в Инадзуму. Предположительно, с какой-то феей, или птицей, но без разумных спутников. - Рыжий откинулся на спинку стула, солнце делало его волосы чуть ли не огненными. - Он помог городу с драконом, а дальше местный Архонт посоветовал ему обратиться к божеству вечности. Но страна закрытая, не думаю, что у него получится попасть туда. -То есть? - Люмин напряглась и пододвинулась к столу. Тарталья наклонился вперёд. -Вокруг островов идёт вечный шторм, иностранцев, которые его преодолели ожидает длинный бюрократический процесс регистрации. Длинный и дорогой. - В этот момент им принесли какие-то диковинные местные блюда. - Не думаю, что в городе свободы ему достойно заплатили за его труды. Некоторые сообщали, что он так вообще получил лишь призвание и титул почётного рыцаря Ордо Фавониус. -Так значит, его развернут... -Если хоть один корабль согласится вообще туда плыть. Может, конечно, с винокурни "Рассвет", если их Архонт любит вино, - Чайльд воткнул вилку в небольшой кусочек аппетитного кальмара, - но лучшее бы он обратился к купцам отсюда.       Люмин задумчиво смотрела на морской пейзаж, думая о том, как близко сейчас они могли бы быть. -Чайльд... -Мои люди предложили ему вступить в Фатуи, но ему уже успели напеть, что мы зло и всегда что-то замышляем. -Может, стоит лучше рекламировать себя, свою идеологию, сменить методы? - Блондинка перечисляла, а парень лишь рассмеялся. -Нас не любят просто потому, что мы не рассказали о себе, ты считаешь? Нет, милая Люмин, нет. - Грустный взгляд пришёл на смену смеху. - Мы и правда творим зло, зло во благо будущего. -И ты искренне веришь в это? - Люмин коснулась его руки и Тарталья мгновенно ответил тем же, соединив и переплетя их пальцы. -Верю. Царица права, что старые порядки не могут управлять современным миром. Правилам тысячи лет, стоит их переписать.       Тарталья рассказал ещё кучу мелких фактов о Итэре, которые удалось добыть его людям, вплоть до отказа мондштадтских трактирщиков наливать бедному парню.       Люмин не заметила, как снова Аякс стал очаровательным и она попала под его обаяние. Несколько раз за вечер девушка себя тормозила, вспоминая его жуткое поведение до этого в Снежной и в дороге.       Бокал за бокалом и они уже сидят рядом, парень приобнимает её за плечи, солнце село, уступая место луне и звёздам. -Говорят, тут можно рассмотреть созвездие, под которым ты родился. Смотри, - парень наклонился к Люмин, свободной рукой указывая на небо, - это моё созвездие, Небесный Кит. -А как вы определяете свои созвездия? -Дата рождения и характер, помноженные на день получения Глаза Бога. - Иронично ответил парень, положив руку ей на колено. - Можем найти и твоё. Смотри, ты дружелюбна, авантюрна и иронична, - Тарталья медленно повел руку выше, немного задрав подол платья, - умна, решительна, в тебе прослеживается характер настоящего бойца, хоть и имеется некая замкнутость, - он пододвинулся ближе, наклонил голову к её шее и провел кончиком носа от ключицы до уха, - я бы сказал, это чарующая интровертность. Кажется, родилась ты 28 сентября. -Допустим, - Люмин почувствовала холодные пальцы Тартальи, медленно скользящие вверх по внутренней стороне бедра, и схватила того за запястье, - но Глаза Бога у меня нет. - Его прикосновения были приятны, тело девушки отозвалось легкой дрожью, но разум подсказал остановиться. -У тебя есть сила, разве нет? -Есть, но мне достаточно коснуться статуи и я управляю этой стихией. Сейчас в моём арсенале Гео, Анемо, Дендро и Крио. -Интересно, знаешь, - парень погладил пальцами кожу под тканью, затем убрал руку, задумчиво посмотрел на небо и указал в скопление звёзд чуть ниже своего, - есть два созвездия в виде кинжалов. Это Звёздный путник и путница. Скорее всего, одно из них тебе и подходит. -Господин Чайльд. - Очень громко заявил о своём присутствии официант. Настолько, что и Тарталья, и Люмин рефлекторно напряглись и готовы были обороняться. -Крики абсолютно не обязательны. -Я лишь хотел сообщить, что ваш особый заказ доставлен. -О, прекрасно. - И под одобрение Одиннадцатого предвестника, в комнату внесли небольшой чёрный футляр, обшитый чем-то бархатным. -Что там? -О, это Изумрудная тень. - Чайльд с удовольствием откинул крышку. - Я подумал, раз ты с магией столь близка, да и Анемо явно твоя любимая стихия, то тебе нужны артефакты поинтереснее. -Это слишком. - Люмин немного отодвинулась от него, скрестив руки на груди. -Не нравится? - Самодовольное выражение лица сменилось на расстроенное, даже немного виноватое. - Я могу найти что-то получше, под другую стихию или... -Нет, артефакты замечательные, просто я не могу их взять. - Девушка положила руку на плечо Аякса. - И тебе не стоит дарить мне что-то настолько ценное. -Почему? Почему нет? -Потому что я твоя подчинённая... -Я понимаю было бы наоборот, можно принять за взятку, - Чайльд немного повысил голос, - но ведь нет. И кто узнает? Кто что может сказать вообще? -Аякс, - Люмин осторожно положила вторую руку на левое плечо, не давая парню разрывать зрительный контакт, - твоя забота мне приятна, но эти артефакты вызовут слишком много вопросов. -Язык вырву если кто что спросит. - Парень замер, в глазах мелькнул огонёк безумия. Затем очень резко Тарталья прижался к девушке, оставив ей лишь возможность обнять его в ответ. - Как ты не понимаешь, эти людишки, это всё не важно... Я не приму твоего отказа.       Ночные улицы Ли Юэ были украшены яркими весёлыми фонариками. Из окна в комнате Люмин было прекрасно видно центральную улицу, но девушка не обращала на это внимание. Она полночи смотрела на артефакты, поблескивающие от случайно попавших на них лучиков света, и думала, чем обернётся для неё столь близкое общение с Чайльдом.

***

--Доставьте это в Разлом, а это в Цин Цэ. - Люмин раздавала поручения, которыми её с утра нагрузил Чайльд через письмо. - И постарайтесь по пути не убить никого. И где Сергей? Он договорился о поставках ляписа и изменении цены? -Да, отчёт был подан вчера.       Блондинка выдохнула и села в кресло под звук закрывающейся двери. Политические игры Фатуи включали в себя и экономику с её потоками финансов и личными интересами. Отправляясь в Ли Юэ девушка ожидала более живые поручения.       Люмин перебрала поручения, прошения и заявления, составила письмо для какого-то клерка и к обеду задумалась над тем, что лично с Одиннадцатым предвестником не сталкивалась уже пару дней. Из всей коллекции подаренных артефактов она носила Перо Смерти и сейчас неосознанно теребила его в руках.       Грохот за дверью заставил девушку отвлечься от своих мыслей. Выйдя в коридор, она увидела упавших агентов, столкнувшихся друг с другом из-за детского нежелания уступать и влетевших в растение. Мысленно выругавшись, Люмин вернулась назад, ища на столе бланк для штрафа, но не успела найти. Дверь тихо закрылась, замок щёлкнул. "Открывается она в кабинет, значит, тут кто-то есть." - Она делала вид, что ищет что-то, прислушиваясь. - "Зашёл в кабинет, спрятался за дверью, пока я проверяла что случилось..."       Лёгкие, почти неслышные шаги приближались. Люмин выпрямилась и тихо выдохнула.       Развернувшись, она использовала Анемо атаку и откинула человека в стену, сама отскочив на метр. -Ауч, ой. - Аякс закашлял и сполз вниз. - Хороший удар, я даже не ожидал. -Чайльд. - Люмин спохватилась, быстро подошла ближе. -Скучала по мне? - Тарталья поднялся, улыбаясь. Они оказались очень близко и парень сфокусировал свой взгляд на пере, висевшем у девушки на цепочке. Люмин засмущалась, заметив внимание к своим ключицам и отошла на шаг назад. -Пугать подчинённых в списке ваших обязанностей? -Я спросил первый. - Чайльд резко сократил расстояние, оказавшись ещё ближе, чем был. Люмин отскочила назад, но за ней стоял стол и по итогу она села на него. Тарталья поставил руки около её бёдер с внешней стороны и наклонился к лицу девушки. - Так что? -Скажу так: ваше отсутствие ощутимо. -А я не хотел тебя пугать. - Парень говорил тихо, голос звучал сладко, мелодично, дурманюще. -Насколько я помню, сейчас ещё рабочий день. -А насколько помню я, - Аякс поцеловал Люмин в шею, затем ещё раз, потом немного выше, к её уху, - я твой начальник и могу сегодня тебя отпустить. Или попросить задержаться. -Предпочту мой стандартный график. - Девушка усмехнулась и ткнула парня пальцем в плечо отодвигая от себя. -Как насчёт отправиться со мной по делу, - Одиннадцатый предвестник стремился пододвинуться, но действий не предпринимал, - заодно прогуляться? -Звучит приемлемо, если обещаете не касаться меня. -Смотреть можно, трогать нельзя? -Именно так. - Люмин надавила на плечо сильнее, так что Чайльду не оставалось ничего, кроме как согласиться. Он поднял руки и отошёл от стола на несколько шагов. -Через 20 минут я буду у входа. -А куда нужно...? -Сюрприз. - Парень растягивал гласные, тянул буквы, ухмыляясь, и покинул кабинет.

***

-Гробница Дуньюй, одни из загадочных и древнейших руин. - Аякс рассматривал документы разведки без особого интереса. - Затоплены и скрыты от глаз, защищается стражами руин. -Чем они так интересны, помимо истории. - Люмин скрестила руки на груди, рассматривая торчащие из воды куски зданий. -Ну как же, любой авантюрист взглянет и поймёт. - Чайльд хлопнул папкой по столу. - Там спрятаны сокровища. Если верить разведки, то есть три загадки. Осмотримся? -Ну, - Люмин пристальнее взглянула на окружающее её пространство, насколько позволяли свод шатра, внимательно осмотрела молчаливые камни, - я вижу несколько пиро-столбов. И гео-столб в центре. Предполагаю, это позволит убрать воду и освободить нам путь.       Аякс довольно улыбнулся, слушая её догадки: -Не хочешь искупаться? -Искупаться? В водоеме, скрывающем древние руины? - Люмин нервно усмехнулась. -Ну, скоро такой возможности может и не быть. - Тарталья расстегнул две пуговицы и снял верхнюю часть формы. Он провел рукой по волосам, поправляя огненные пряди и снова обратился к ней. - Так что?       Сохраняя внешнее холоднокровие, девушка медленно повернула голову и вздохнула. Сказать, что Аякс был красив - это значит, не сказать ничего. Сердце Люмин ускорило темп, а мысли дорисовывали то, что скрывала одежда. "Не смотри и не думай. Не смотри и не думай. Не смотри и не думай, Люмин.". -Мне интересно, что остаётся скрытым водой, но раз вам так хочется, господин Чайльд, - она лениво растягнула пиджак и сняла его, положив на ближайший стол, - может я сумею рассмотреть что-то не меняя этот пейзаж.       Застрельщики, агенты и несколько магов совершенно не обращали на них внимания, так что молодые люди сумели беспрепятственно пройти к воде.       Тарталья прыгнул в воду с каменного утеса, легко проплыл под водой несколько метров и вынырнул, зависнув над какой-то платформой на дне.       Люмин предпочла осторожно пройти несколько метров, не создавая шума. -Приятное ощущение холода на коже, - Чайльд плавал вокруг Люмин, как акулы в байках пьяных моряков, - напоминает лёгкий мороз. -Отчего только воде быть прохладной в такой жаре? - Вопрос был скорее риторический.       Они провели в воде немного времени, но пару раз Люмин казалось, что что-то её касается, хотя Тарталья оставался в пределах её видимости.       Вернувшись к вещам, девушка задумалась о том, что у них нет даже полотенца. Но озвучить она это не успела, Аякс закрыл полы шатра и накинул на её плечи махровую ткань. Он провел руками по плечам, спине, талии. -Кажется, трогать было нельзя. -Я касаюсь полотенца, не моя вина что ты под ним.       Люмин посмеялась, позволяя парню продолжить. Глупая шутка заставила девушку расслабиться, не заметить, что они остались вдвоём, в полумраке, практически без одежды. -Что станет с Гробницей, если мы уберём воду? - Вдруг спросила девушка, повернувшись к Аяксу. Капли воды медленно скользили по его шее, груди, торсу. Несколько непослушных прядей прилипли ко лбу. А глаза, его синие глаза, сейчас словно светились. -Думаю, изменится давление на камни и часть из них будет повреждена. Возможно, мы уничтожим памятник древности. - Аякс хотел коснуться её щеки, но его пальцы замерли в паре миллиметров от поверхности кожи.       Люмин вдруг ощутила, как сильно ей хочется его прикосновений. Пальцы парня сохраняли это ничтожное расторжение, очертили скулу, щеку, подбородок, шею, ключицы...       Такое желанное, привычное тепло оказалось недосягаемо близко.       Люмин дернулась, немного подалась вперёд, но Чайльд мгновенно среагировал и его пальцы осталась на том же расстоянии, что и были. -Кажется, ты установила правила на сегодня. -Это ты так смотришь? -Ни разу за этот вечер я не коснулся твоего тела. И это, - Аякс наклонился к её уху, замерев и не коснувшись, - весьма интересно. Жутко бесит, раздражает, руки сами тянутся, но, ах, твоё нежное нельзя...       Люмин не могла сказать, сколько прошло времени. Тарталья не касался её, лишь продолжал водить пальцами, оставляя невесомые прикосновения, а она словно ощущала каждое движение. Несколько минут они не могли оторвать взгляд друг от друга, сначала даже было неловко, но достаточно быстро пара почувствовала себя комфортно и спокойно.       Тут Чайльд резко остановился, отступил на пару шагов назад, развернул один из стульев и просто сел, смотря на неё: -Твоя очередь. -А это теперь игра? - Люмин подошла ближе, накрыла его колени полотенцем и медленно расправила ткань, ведя руками к паху. Чайльд немного растерянно приоткрыл рот, выдыхая. -Я бы хотел... в смысле, да.       Люмин села на его колени, немного поерзала и придвинулась ближе, оставив вновь пару миллиметров, которые ощущались как тысячи и тысячи миль. Аякс послушно сидел, стараясь не шелохнуться.       Каждый мускул его тела был в напряжении, взгляд прикован к ней, а в глазах можно рассмотреть всё, чего так сильно сейчас ему хочется. Оказалось, быть по эту сторону сложнее.       Люмин потянулась рукой за спинку стула и достала рубашку Тартальи. Её губы замерли очень близко к его, и на выдохе девушка произнесла: -Сможете коснуться ткани, не коснувшись меня, - девушка завела руку за спину, расстегивая застежку бюстгальтера, - господин Чайльд. -Прошу, по имени. - Прошептал парень, немного прикрыв глаза. -Ваш рабочий день никогда не кончается, но как будет угодно, Аякс. - На его имени девушка сделала акцент, произнеся его шёпотом и медленнее.       Чайльд усмехнулся, аккуратно коснулся лямки и столкнул её с плеча, не задевая кожи, а затем ловко избавился от несчастного элемента одежды. Взгляд парня плавно переместился ниже, любуясь телом. Грудь была красивой, прямое попадание в эстетические идеалы Аякса. Он сжал кулаки, не смея поднять руки.       Одиннадцатый предвестник наблюдал, как Люмин надевает его рубашку и медленно её застегивает снизу вверх. -Я ещё сильнее теперь ненавижу эти пуговицы. -Ты их бедных и так игнорируешь... - рукава были длинные и блондинка гладила через них кожу парня. -И после этого вообще не хочу их видеть и использовать. -А чего хочешь? - Люмин прижалась к его торсу через ткань, шепча вопрос на ушко. -Я хочу сейчас избавить тебя от этой рубашки, сильно сжимать твоё тело, касаться спины, плечь, груди, - его горячее дыхание обожгло открытые участки шеи девушки, - хочу оставить на тебе несколько следов от ногтей, укус на плече, засос на шее... - Аякс издал звук в диапазоне от стона до рычания и усмехнулся. - Но можно лишь смотреть. -Я могу изменить правила, смотреть нельзя, можно трогать. - Люмин случайно произнесла это вслух, но Чайльду два раза повторять не пришлось. Он закрыл глаза, на ощупь нашёл край рубашки и быстрым движением разорвал по краю, пуговицы отлетели в разные стороны. -Можешь завязать мне глаза, если хочешь, но сегодня я предельно честен.       Люмин не помнила, как она оказалась на полу и откуда там полотенце и его китель, но вот его руки девушка запомнила очень хорошо. Он коснулся её везде, каждый изгиб, складка, впадинка... он стянул белье, продолжая исследовать тело Люмин губами.       Девушка почувствовала, как руки скользят к её ногам, разводя их в разные стороны. Чайльд выпрямился, вернул руку на низ живота, спустился ниже, несколько раз нежно погладил, дразня и исследуя.       Люмин тихонечко заскулила, от чего Тарталья улыбнулся: -Ох, теперь можно и ускориться.       Средний темп чередовался с быстрым, вздохи сменялись стонами. -Чайльд, Чайльд, - Люмин выгибалась до приятной боли в его руках, - Аякс, посмотри на меня. - Парень нависал над ней и послушно открыл глаза. Люмин несколько раз быстро вздохнула, задержала дыхание, выдохнула и на всю жизнь запомнила синеву его глаз.

***

      Девушка устало потерла переносицу, слушая отчёт о вербовке. Лояльность и преданность интересны, но не несколько часов подряд.       Люмин вновь несколько дней не видела Чайльда, но сейчас он сидит рядом, так же скучающе выслушивая всё.       Вдруг девушка ощутила, как нечто невесомо касается её ладони, ведёт дальше и лишь в конце оставляет мимолетное прикосновение.       Блондинка вздрогнула, на секунду её дыхание сбилось.       Боковым зрением Люмин заметила серьёзное выражение лица Одиннадцатого предвестника. Первая помощница выдохнула и скромно улыбнулась своим фантазиям уголками губ.