Игра теней

Ладно, я наверняка еще не сошла с ума, ведь в зеркале сейчас вижу себя и.. только себя. Темно-синее сари, что так любезно предложила мне миссис Чаухан, которая отчего-то любит наряжать меня, словно молодую кобылку на выданье, сидит на моем собственном теле, длинные волосы обвивают мои плечи, а я смотрю в свои же глаза. Что ж, глюков сегодня, кажется, больше не предвидится, вот и славненько. Побуду на празднике нормальным человеком без закатанных глаз и обмороков посреди улицы. Фух, аж вспоминать тошно. Должно быть, Киллиан с Лимой уже давно записали меня в дурку, оттого переглядываются между собой так странно. Будто я не замечаю. Приглаживаю волнистые волосы ладонью, стараясь не задевать непривычных в носке украшений, и спускаюсь вниз. - Какая красивая, Амала! Настоящая богиня! Возгласы миссис Чаухан оглушают меня, а насмешливый взгляд Кирана говорит без слов все, что он о ней думает. Я же лишь поджимаю губы, выдавливая дружелюбную улыбку. - Придется следить за тобой, чтобы не увели, - тихонько усмехнулся братец, придерживая дверь для нашей новой подружки - племянницы хозяев дома - Джаи. Я лишь хмыкнула и даже на мгновение подумала, что было бы здорово, если бы меня сейчас волновало только то, как я выгляжу и кто меня там сможет увести. На улицах Калькутты как всегда душно, жарко и нечем дышать. Будь моя воля, надела бы свои самые короткие шорты и топ, но Рэйтан так любит сари.. ох, Рэйтан ради твоего одобрения я готова жариться в этом пекле в этих тяжелых километровых тряпках бесконечно. Лишь бы ты их почаще снимал. Выглядываю Киллиана с Лимой через пеструю толпу в обговоренном месте, где мы должны были встретиться. Хм, они что, за ручку держатся? Всматриваюсь, прищурив глаза, будто Шерлок, поймавший Ватсона за неприглядным занятием. Так-так-так, у кого-то похоже намечается лав стори. Вот тебе и рабочие отношения. Прокашливаюсь, прежде чем подойти к ним со спины (да, я это специально). Они мгновенно расцепляются и отходят по разным сторонам, будто я школьников поймала за чем-то непристойным. Едва удержала смешок. - Лима, и ты наконец решила примерить сари? - удивлено восклицаю я, оценивая ее наряд. Надеюсь, Рэйтан это не увидит, а то у него, знаете ли, слабость к этим пестрым тканям. - Да, почему бы и нет. Отлично выглядишь, Амала. - Спасибо. Пойдем к храму? Там, кажется, начинается все самое интересное. Друзья кивают, а Киран смотрит на меня, будто пытаясь сказать что-то глазами. Задираю брови в недоумении, я еще не научилась читать мысли. - Кхм, мы с Джаей хотели бы немного прогуляться. Подойдем к вам попозже, ладно? И когда это мой брат стал таким взрослым? Волна негодования ледяной волной прошибла мозг, но, черт, он ведь действительно взрослеет. Я ведь не могу привязать его к своей юбке и держать на поводке, тем более сама не особо-то отличаюсь хорошим поведением. Лезть везде, куда не надо, вообще мое любимое занятие, поэтому тяжело вздыхаю, но все-таки киваю, усилием воли заставляя себя совладать с паникой. - Ладно.. только ненадолго и не уходите далеко! Он меня уже не слушает, а что-то оживленно обсуждает со своей индийской пассией. И в кого это он внезапно такой Казанова? У храма народу еще больше, чем обычно, что кажется просто невозможным. Поэтому, если соберетесь в Индию, приготовитесь лишить невинности ваше личное пространство, потому что здесь о таком даже не слышали. Глубоко вздыхаю, проваливаясь в разряженную толпу, чтобы увидеть все действие поближе. Пробираюсь почти ко входу, оставив непонимающих Киллиана и Лиму позади. Ну ничего, они точно найдут чем заняться. - Славься гневливая Дурга! ..и увидела его. Вот же черт. И почему здесь меня окружают одни красавцы, из-за которых сердце в груди выделывает кульбиты, а пульс учащается, пытаясь выбить из меня мучительные вздохи. Наверное, Вселенная решила одарить меня за все годы одиночества, выдав сразу все, что у нее есть. Сглатываю комок в горле, стараясь угомонить свое разыгравшееся воображение, глядя на Амрита Дубея. Проклятый, нахальный, но такой горячий. Слишком жарко. Обмахиваюсь ладошкой, смутно понимая, что не одна я так пялюсь на него. Вот же бесстыдницы! Особенно эта Яшви, неугомонная особа. Видела я, как она выполняет свои обязанности, извращенка. Хмыкаю, почему-то ощущая клокочущую ярость, которую не могу объяснить, хотя обычно славлюсь богатым воображением. За потоком своих бурных мыслей, не сразу заметила, что главные ритуальные действия закончились, а молодой Господин как-то уж слишком явно поглядывает на меня. Народ уже немного разошелся, поэтому я могу подойти к нему ближе, удивлено выгибая брови. - Интересное.. представление. - Только и смогла сказать я. И, боже, это мой голос такой уродливо писклявый? Его губы ломаются в едва заметной усмешке, в то время как глаза пожирают меня взглядом, наблюдая исподлобья. - Как любопытно ты назвала это представлением. Пройдем внутрь? Вот так вот в лоб? Окей, может, я и перестаралась со всеми этими своими желаниями в голове, но сейчас меня отчего-то ощутимо тряхнуло. Чувство надвигающейся опасности сковало движения, я тут же принялась искать взглядом Рэйтана, чтобы он спас меня, подобно принцу на белом слоне, но его, как назло, нигде не было. Пришлось кивнуть, согласившись. Кажется, это не ускользнуло от любопытного взора Амрита, который даже не попытался убрать с лица это свое все-понимающее выражение. Снова ощущаю, будто я одна ничего здесь не понимаю и это удручает. Голова немного кружилась, когда я шла за Амритом, изучая взглядом широкие плечи и узкие бедра, облаченные в шервани. Меня неизменно бросало в жар, поэтому поступь была неровная, ноги заплетались в длинном сари. Хотелось вылить на себя чан ледяной воды, чтобы хоть как-то успокоиться, хотя, пожалуй, даже это бы не помогло, и дело не только в огненной жаре. - Не боишься? - Амрит останавливается напротив, когда мы оказываемся в просторном зале, прямо рядом со статуей Дурги. - А должна? Странные вопросы, странное ощущение, словно я слышу его горячее дыхание и колотящееся сердце. - Да, но я бы этого, - приближается, касается пальцем моей щеки, не сводя взгляда с моих глаз, - не хотел. Черт, что он себе позволяет? Я дергаюсь, делая полшага назад, на что получаю саркастично-порочную усмешку. - А казалась такой храброй, Амала. Да, я вообще-то тоже так считала. - Я вас не боюсь. Не съедят же меня здесь, в конце концов, - с губ срывается нервный смешок, я пытаюсь не отводить взгляд от его пронзительного взора, под которым плавлюсь как мороженое на полуденном солнце, но ни черта не выходит. Амрит давит со всех сторон, и я бы даже не сказала, что мне это не нравится. На его порочных губах снова поселяется улыбка, смысл которой знает только он сам, прежде чем обойти, остановившись за спиной. Жар тут же полоснул оголенные участки кожи, стрельнув прямо в позвоночник, что чуть ноги не подкосились. Странная.. реакция. Так, Амала, а ну соберись! Ты здесь не за этим. Прочищаю горло, стараясь придать уверенности своему голосу. - Рэйтан сказал, что вы знаете о моей семье. Могу задать пару вопросов? - Что еще сказал Рэйтан? - хмыкает за спиной Амрит, опуская горячую ладонь на мою талию. - Пока что это интересует меня в первую очередь. Пытаюсь развернуться, чтобы перестать быть загнанным в ловушку зверьком, а именно так я себя и чувствую рядом с ним, но Амрит не позволяет. Кажется, будто его хватка нежная, но держит он крепко. - А что же я получу взамен, дорогая мисс Кхан? - эти слова уже приходятся горячим шепотом мне в ухо. Я не ведусь.. конечно, не ведусь. Но сердце бешено заколотилось о ребра, пока я усиленно старалась не дорисовывать в голове то, что он хочет получить от меня взамен. Почему-то меня это не пугало, и это самое страшное. Надо быть полной идиоткой, чтобы доверять Дубею. - Ух, вот эта фантазия, - усмехается Амрит за моей спиной, скользя руками к груди. Я уже было ойкнула от неожиданности и его наглости, но он остановился ладонью в районе сердца, прижавшись нежно-нежно. Кажется, у меня там останется ожог, не иначе. - Я не… - пытаюсь снять наваждение, чтобы не выдавать себя, но мое пунцовое лицо красноречивее слов. - Тшш, у тебя сердце бьется, как бешеное. Реагирует на меня. - Самоуверенно продолжает он, без зазрения совести разгоняя импульсы по моему вдруг такому податливому телу. - Здесь просто душно, господин Дубей. Говорю, а сама голову запрокидываю ему на плечо, прикрывая веки. Стыдно признаться, но мне дико хочется, чтобы его руки пошли гулять дальше. Он, будто прочитав мои мысли, скользнул к груди, нарочито медленно поглаживая полушарие. Все, несите, аптечку, я умираю. От безумного желания, похоти и бездумного влечения к этому мужчине. Понятия не имею, что происходит со мной, но руки тянутся к краю его шервани, сжимая ее пальцами, вызывая одобрительный вздох Амрита Дубея. - С этого и надо было начинать наше знакомство, махарани.