«I wish that I could
stay forever this young,
Not afraid to close my eyes.
Life's a game made
for everyone,
And love is a prize.»
•••
— Я увидел достаточно и чувствую, что хочу другой свободы. Я хочу иной жизни, отец. Позволь мне сделать свой выбор. Выбор, что будет лучшим для моей семьи. Лучшим для меня.
Хоть он может быть и неправильным.
Для тебя
•••
Часть первая
«Мы уходим отсюда?»
Впервые он мог подумать о том, что они должны покинуть родной дом и улететь, чтобы скрыться на островах. Сказал бы это кто-то ему год назад — не поверил бы ни за что. Но небесные люди думали иначе, намереваясь колонизировать родную планету и убить их семью, дабы отомстить его отцу, Туруку Макто, но для них — Джейку Салли. — Как ты можешь думать о таком и просить меня, мой Джейк? — укоризненно смотря на мужа, говорила Нейтири. — Я не оставлю свой народ! — поднимая свой лук, она с едва уловимой болью прожигала взглядом дерево в руках. Мужчина напротив чувствовал глубокую вину за поступок из прошлого, за тот ужас, что вынесла его любимая. Он промолчал, внимательно слушая жену. — Этот лук дал мне мой отец перед смертью и наказал мне защищать племя, — продолжала Нейтири, на что мужчина, заходя с козыря, с болью произнёс полушепотом: — Он захватил наших детей, — все больше понижая голос продолжал. — Горло мог им перерезать, — на что Нейтири стушевалась. — О мой Джейк, что нам делать, — шепотом произнесла девушка, утыкаясь любимому в грудь, на что мужчина замолчал, подбирая слова и попутно укладывая ладонь на голову жены. Подслушивать больше не хотелось. Остальное пролетало мимо ушей. Страх за братьев и сестер преследовал его всю дорогу до «вагончика», не желая прекращать свой путь в голове у старшего сына. Но признаться в слабости он никому не посмеет. До него долетали обрывки фраз брата, что возмущался решению отца, спокойная Кири не совсем поддерживала разговор и старалась услышать еще что-то от родителей. Нетейам отошел от палатки, на что получил непонимающие взгляды от родственников. — Я пойду проветрюсь немного, — ответа не последовало или же он просто не собирался слышать его. Главное сейчас было немного собраться, скоро должны были выйти отец и мать, рассказать о переезде. Все было похоже на сюрреалистичный сон. Только недавно они весело проводили время и ни о чем не волновались... но счастье не вечно, и как после черной полосы следует белая, так и после белой пойдет черная. — О великая мать, дай мне сил, — проговорил Нетейам, выходя за пределы «лагеря», поглядывая на россыпь звезд и парящие горы. Волшебно. Прикрыв глаза, он присел на камни, прислушиваясь к звукам. Сколько так он просидел — не скажет, даже примерно. Но голос отца за спиной заставил вспомнить обо всем, что так старательно пытался забыть, хоть на время. Обернувшись, он увидел еще и брата, стоявшего слева от отца. А вот и разговор. Как бы он себя ни чувствовал, быть разочарованием семьи и размазней он точно не собирается, а потому на обращение ответил ровным и своим привычным тоном. — Да, сэр, я слушаю, — подойдя ближе к старшему Салли, Нетейам поймал раздраженный взгляд Ло’ака. Отец поставил их перед собой и положил руки им на плечи, начиная речь: — Мы должны уйти отсюда. Как бы мы ни относились к Пауку, он рано или поздно выдаст наше убежище, а я не хочу вас терять. Это все ради вашего же блага, — проговорил Турук Макто, наблюдая за реакцией сыновей. — На сколько мы еще не знаем, но я хочу защитить вас. Завтра будет церемония восхождения нового вождя, а мы улетим на восток, к островам, — твердо говорил глава семейства, отпуская плечи чад, похлопав по ним. Внутри возникало много вопросов, а еще глубже начинало разжигаться тщательно скрытое гневное заявление на подобное решение отца. Но произнести его он не сможет даже если его сбросят с самой высокой точки в горах Аллилуйя. Он бросил взгляд на брата, и тот будто прочитал засевшую в глубине старшего брата фразу: — Отец, что за бред? Ты бросишь дом, племя и то, что так защищал? Ты же Турук Макто. "Как с языка снял", — пронеслось в голове Нетейама, но снаружи он лишь переводил ошарашенные словами Ло’ака глаза с отца на брата, что хотел продолжить гневную речь, но отец одним взглядом затушил его пожар, неодобрительно смотря. — Это решено. Я собрал вас, чтобы предупредить, а не советоваться. Так что следи за своими словами, Ло’ак, — ткнув в грудь выше сказанному, Джейк кинул взгляд на Нетейама и коротко закончил. — Собирайте вещи и чтобы я больше ни слова от вас не слышал не по делу. Так что быстро с глаз моих долой, — Ло’ак кинул злой взгляд отцу. — Да, сэр, — на рефлексе произнёс Нетейам, уводя с собой брата и оставляя отца. Наконец отойдя на приличное расстояние, старший негодующе произнёс: — Ты с катушек слетел, такое отцу говорить? Он смотрел так, что мне показалось он тебя на корм последней тени отдаст, — на что младший закатил глаза и съязвил, отталкивая брата и заканчивая разговор: — Не капай на мозги, паинька, не тебя же отчитали, иди дальше занимайся своими важными делами, бывай. Сюрреалистичный сон. Сюрреалистичный сон. ••• Голова раскалывалась от вопросов Тук, что после церемонии восхождения нового вождя решила обрушить миллион своих вопросов именно на старшего брата, повиснув на нем, как плод на дереве. — Братишка, а как думаешь, перелет будет тяжелый? А как там выглядят На’ви? Ой, я забыла, а в какой клан мы направимся? А ты слышал об их обычаях? Интересно, папа будет как я грустить по дому? А мама? А ты? Я так волнуюсь за Паука. А где Кири? — не унимался ребенок на руках, на что старший старался максимально заинтересованно отвечать, не обращая внимания на собственную усталость после бессонной ночи. — Совсем скоро улетать, путь будет долгий, — смотря в даль подытожил Нетейам. — Отец сказал, что примерно одну ночь и два дня будем в полете, ты подготовилась? — мягко улыбался старший брат, сразу ловя в ответ невероятно интересный рассказ младшей о ее сборах. — Тук! Не доставай своего брата, ему еще предстоит лететь, а ты уже истощаешь его своими рассказами и играми, — послышался со спины голос матери, что уже чуть-чуть успокоилась после церемонии. — Мам, я в порядке. Тук тоже хочет общения, мы с ней сегодня не говорили, верно? — устроив ребёнка поудобнее, Нетейам ярче улыбнулся, отвлекая взор матери с уставших глаз. Он ни за что не покажет свое беспокойство при сестре и матери, только не при них. Женщина задержала свой взгляд полный недоверия, но все же кивнула и отошла к вещам. ••• — Все готовы вылетать? — громко произнёс глава семейства, гуляя взглядом по родным и икранам, что уже были полностью подготовлены к дальнему полету. Раздались одобрительные возгласы, сопровождаемые глазами, полными тоски по дому, что будет расти с каждым мигом внутри каждого Салли. Кири теребила кончик своей накидки и поглядывала на лес, развернувшийся позади. Тук держалась за бедро матери уже не с таким веселым видом, что приобрела во время разговора с старшим братом. Ло’ак почти все утро молчал и был на долю раздражен и на долю расстроен отлету. Понять его можно было без слов и эмоций, только по глазам. Джейк же старался иметь уже более воодушевленный вид ради семьи, но в глазах была та же скорбь, что была тщательно закрыта за уверенностью Турука Макто. — Тогда давайте не терять лишнее время, — установив связь и взобравшись на дракона произнёс Джейк, давая команду остальному семейству к отлету. Создав связь и взобравшись на своего икрана, Нетейам глянул на родной дом, пряча тоску и усталость с глаз. Взмахнув крыльями, икраны и семейство унеслись на восток. Когда родная земля начала уходить с поля зрения, Нетейам оглянулся на лес в последний раз. Ведь он дал себе слово больше не оборачиваться, встречая воды океана. Не оборачиваться.