Кейл стоял перед кабинетом своего недо-отца, изображая нерешительность. После той информации, которую он тщательно изучил, такая реакция была вполне объяснима, хотя по сравнению с тем, что хотел провернуть этот человек и чуть не сделал это, юноша всё же был неестественно спокоен.
За его спиной стоял Барроу, положив руку на плечо в качестве поддержки. Мужчина видел, что его возлюбленный снова храбрился, даже сейчас гордо отвергая его помощь, в то время как тот ублюдок только и ждал удачного момента, чтобы воспользоваться
его Кейлом. Сам этот факт выводил из себя, учитывая то, сколько времени и средств ушло у самого Барроу, чтобы завладеть этим парнем и смягчить последствия жизни в аду, который по какой-то ошибке назывался домом, при чём как физические, в том числе и алкогольную зависимость, так и душевные: озлобленность, эмоциональную нестабильность и другие проблемы подобного рода, требующие профессионального лечения. Лидер преступной организации не жалел ничего, дабы привести его самую желанную драгоценность в должный вид. Если после встречи с ублюдком, не ценящим собственного сына, всё вернётся к началу, Белая Звезда правда не станет сдерживаться и разрушит тут всё к чёртовой матери, и его уже не остановят ни Кейл, ни кто-то ещё. Никто не имел права причинять вред тому, что принадлежит ему, не важно, вещь это, или человек.
По неизвестной причине Дерус потребовал встречи с сыном с глазу на глаз, Белая Звезда даже не мог стоять под дверью. Его вообще выперли на улицу под нелепым предлогом. Хоть Барроу и сопротивлялся этому решению, ведь при данном раскладе событий он будет не в состоянии защитить Кейла, юноша таки смог уговорить его, заверив, что в случае чего сразу сообщит ему. Это не особо убедило ревнивого мужчину, но кто он такой, чтобы срывать с такой тщательностью подготовленный план любимого.
Хенитьюс чувствовал мощную негативную ауру человека за своей спиной. Это не удивительно, учитывая, на сколько сильным было чувство собственничества у этого сумасшедшего. Для Белой Звезды всё происходящее за последние несколько часов было сплошной пыткой, тогда как Кейл воспринимал всё довольно спокойно. Юноша прислонился спиной к своему парню, прикрывая глаза. Сейчас поддержка была нужна больше Белой Звезде, чем ему самому, хотя это — единственное, что они могли себе позволить. Всё-таки они находились посреди коридора прямо перед дверью в кабинет его отца.
— Я выйду к машине, покурю, — сказал наконец мужчина, вдыхая аромат волос возлюбленного. — Ты, если что-то пойдёт не так, звони.
— Конечно. Зачем мне лезть во что-то опасное, когда ты со мной, — улыбнулся Кейл, становясь похожим на дьявола.
Барроу развернулся и пошёл по коридору, скрываясь за поворотом. Юноша проводил его взглядом и постучал в дверь.
— Войдите, — из комнаты послышался глухой баритон.
Кейл вошёл и, не дожидаясь приглашения, уселся на диван, обитый кожей. Быстро оглядев помещение, юноша отметил, что это место визуально выглядело ужасно дорого. Массивный деревянный стол с шикарным креслом, ковры с позолотой, кожаные диваны приятного тёмно-каштанового цвета... Интерьер был безусловно приятным глазу, без лишней вычурности и дешёвых понтов, однако от чего-то Кейлу было здесь не очень уютно. Возможно это было в какой-то степени связано с долгими негативными эмоциями, которые испытывал здесь оригинальный владелец этого тела, и к которым оно успело привыкнуть, а может, дело было в том, что он привык находиться в кабинете Белой Звезды, а это место было ему совсем чужое. В любом случае сейчас это всё не имело значения, так как он не планировал оставаться здесь надолго.
За рабочим столом сидел, склонившись над бумагами, мужчина лет сорока пяти. Он уже не мог похвастаться той свежестью молодости, однако было видно, что в былые годы он был видным юношей с прекрасной внешностью. Сравнивая его со своим отражением в зеркале, которое прекрасно помнил, Кейл понимал, что в его собственных чертах не было практически никакой схожести с этим мужчиной. И лицом, и фигурой юноша пошёл в мать. Кажется, это был тот редкий случай, когда незаконнорожденное дитя не выдавало тайны своего рождения. Возможно, если бы не граф Хенитьюс, настоящий Кейл мог бы спокойно жить в приюте до своего совершеннолетия, а после поступить в какой-нибудь университет и зажить тихой спокойной жизнью...
— Я так рад видеть тебя, сынок, — мужчина тепло улыбнулся и, поднявшись со своего места, сел напротив юноши. Он не видел его уже два года. — Кажется, два года вне дома пошли тебе на пользу. Ты стал выглядеть намного лучше с нашей последней встречи.
— Я тоже рад вас видеть, отец, —сдержанно ответил Кейл, делая вид, что не знает о том, что замышлял этот ублюдок пару лет назад. — Матушка сказала, что вы плохо спите последнее время. Ваше лицо и правда выглядит бледным.
— Ох, женщины склонны всё преувеличивать. Я в полном порядке, — отмахнулся мужчина.
— Я рад, что с вами всё в порядке, отец, — ответил Кейл. Он правда был хорошим актёром.
— Мы не виделись так долго, но ты так холоден со мной, — печально сказал мужчина.
— Простите, отец. Мне немного неловко. В обычное время я мало общаюсь с людьми, — Кейл изображал смятение, понимая, что оригинальный владелец этого тела вряд ли мог знать о планах родного отца. Он ненавидел его из-за излишней холодности и желания постоянно его контролировать.
Ким Рок Су же знал куда больше, знал то, чего ему знать не следовало. Он досконально изучил всё подноготную человека перед ним, притворяющегося заботливым отцом. Дерус Хенитьюс не был азартным игроком, не совершал прелюбодеяний, хотя, по сугубо личному мнению Кейла, это лишь потому, что ему не удалось найти кого-то хоть немного похожего на Джур, и не имел пристрастий к наркотическим веществам. Однако, несмотря на это, за ним тоже водился грешок. Этот мужчина никогда не гнался за положением в обществе и за влиянием, но был очень жаден до денег. Ради собственной выгоды этот, по скромному мнению Кейла, с которым бы согласился Белая Звезда, ублюдок под предлогом учёбы за границей собирался передать старшего сына в руки какому-то богатому извращенцу в обмен на хороший контракт и дружественные отношения. Кейл был красив, прямо как его мать, поэтому Дерус решил извлечь из этого выгоду. Зря он что ли растил его? За несколько дней до совершения сделки юноша бесследно пропал, принеся отцу множество проблем и убытков. Кейл в свою очередь просто хотел свободы и сбежал с первым встречным, даже не подозревая, какой жестокой участи ему удалось избежать.
— Нет ничего такого в том, что сын вернулся в отчий дом. Тебе не о чем переживать, — заверил юношу Дерус. — Кстати, ты же так и не дебютировал в высшем обществе.
Кейл недоумённо приподнял бровь. Дебют? Разве такое было в романе? Неужели очередное упущение? Хотя главный герой не был дворянином, поэтому не мог присутствовать на подобном мероприятии. Однако это значило, что ему придётся встретиться с высокомерными богатыми ублюдками.
Видя недоумение на лице сына, мужчина поспешил пояснить:
— Ты должен будешь посетить официальное мероприятие от лица нашей семьи. В столице в следующем месяце Альберу Кросман как раз проводит собрание отпрысков всех богатых семей. Что ты на это скажешь?
Кейл пребывал в недоумении. Как так вышло? Как раз в следующем месяце в столице будет совершен крупный теракт. Ему и правда нужно было ехать туда на убой?
«Правильно. В оригинале Кейл Хенитьюс никак не мог присутствовать на том мероприятии, ведь он находился в логове этого сумасшедшего ублюдка. Но раз я показался им на глаза, то вполне естественно, что он хочет продемонстрировать меня всем. Думает, наверное, что какой-нибудь богатой дурочке я приглянусь.»
— Я немного неуверен, отец. Я так давно не бывал ни на каких мероприятиях, — Кейл изобразил нерешительность. Ему правда не хотелось никуда ехать.
— Тебе не о чём переживать, я всё устрою. К тому же, раз ты вернулся, может быть ты хочешь чего-нибудь? Всё, что угодно.
Дерус видел, как его сын задумался.Он заметно вырос, стал более спокойным, да и цвет лица заметно улучшился, к тому же он достиг совершеннолетия, так что проблем с законом возникнуть не должно было. Однако, кажется этот мальчишка так и не узнал, что его ждало. Это было более чем прекрасно. Сейчас мужчина не пожалел бы денег, чтобы привести сына в надлежащий вид. Единственное, что его смущало — тот молодой человек, пришедший вместе с его сыном. Красоту этого неожиданного спутника невозможно было не заметить, к тому же, если судить по одежде, он был довольно богат и, скорее всего, влиятелен. Подобное обстоятельство немного напрягало, так как при таком раскладе событий Кейл мог спокойно отказаться от предложения отца.
— Можете дать мне денег, отец?
— Что? — переспросил Дерус.
— Можете мне дать, пожалуйста, денег? Если я хочу посетить важное мероприятие, то и выглядеть должен подобающе, — повторил Кейл, хотя знал, что в его гардеробе по меньшей мере пять парадных костюмов.
Ким Рок Су взвесил все за и против этой затеи. Он понимал, что если откажется, вряд ли сможет наладить отношения с отцом, а значит и не сможет получить деньги. К тому же вряд ли Барроу навредит ему, а вот Басен, которого бы, вероятно, отправили вместо него, мог умереть, и тогда проблем не оберешься. Собственно, если это поможет его жизни бездельника, он мог и потрудиться.
— Да, конечно. Я дам тебе столько денег, сколько смогу, — улыбнулся Дерус.
***
В то время как Кейл мило беседовал с отцом после «трогательного воссоединения», Барроу нервно докуривал сигарету, делая большие затяжки, облокотившись на корпус своей машины. Едкий дым обжигал горло, принося кратковременное облегчение. Он понимал, что нужно уже завязывать, но не мог отказаться от пагубной привычки. Его откровенно всё бесило.
Вдруг мужчина прислушался. Заточенные в частых драках и полной опасности жизни пять чувств были значительно более развиты в сравнении с обычными людьми. Мужчина чувствовал что за ним кто-то наблюдал, при том, по ощущениям, наблюдателей было несколько, и они вряд ли пришли для того, чтобы мило побеседовать. Барроу мысленно приготовился к худшему исходу.
Догадки мужчины оказались верны: с разных сторон в него полетело два остро заточенных ножа. Рефлексы Белой Звезды сработали молниеносно. Он мгновенно присел на корточки, слыша свист над своёй головой.
Было бы неправильным сказать, что для главы преступной группировки подобное нападение стало неожиданностью: слишком уж удачное местечко выделили им для парковки: высокий забор скрывает от любопытных глаз с улицы, а густые кроны деревьев и кустов не дадут увидеть из окна. Удивляла разве что смелость нападающих.
Однако бросок не повторился, что могло свидетельствовать о том, что кто бы то ни был, убивать Белую Звезду он не собирался. Придя к такому умозаключению, Барроу осмотрелся, не спеша, однако же, подниматься на ноги. Тот факт, что в него полетели ножи, не давал никакой уверенности в нынешней безоружности противников. Излишняя самоуверенность и недооценённые навыки оппонента могли стоить даже жизни.
Мужчина внимательнее присмотрелся к ножам. Оружие убийцы — его лицо, оно может многое сказать о своём владельце. Каждый человек уникален, и киллеры в этом не исключения. У каждого убийцы был свой так называемый подчерк, который было нелегко подделать.
Так, например в его организации, у мужчин, позарившихся на чужих жён или девушек отрезали член, с женщинами-изменщицами обращались немного мягче: им отрезали указательный и средний пальцы руки. С предателями тоже жестоко расправлялись: если предатель был довольно уважаем, его могли удушить гароттой - особой удавкой с ручками, выполненной в виде очень тонкой веревки, чаще всего струны, а если не представлял никакой важности, его ноги заливали цементом в тазике и отправляли «на корм рыбкам». Для тех, кто раскрывал секретную информацию, было предусмотрено отдельное наказание: провинившегося привязывали к стулу, в рот ему засовывали крысу, после чего заклеивали рот скотчем. Жертва страшно мучилась, и если не умирала от болевого шока, то ее добивали из огнестрельного оружия.
Возвращаясь к ножам, один из них был явно боевым, при том в хорошем состоянии. Было видно, что его владелец не только ценит его, но и хорошо им владеет. Второй же... был обычным кухонным ножом с широким лезвием и массивной ручкой. Видимо, в повседневной жизни владелец этого оружия работал на кухне. Однако сила броска впечатляла: лезвие вошло в землю по самую рукоятку.
Между тем нападавшие, очевидно, сочли мужчину достойным собеседником и любезно выдали своё место нахождения. Это были тот самый дворецкий, который встречал их у двери, и мужчина, судя по некоторым сходствам в чертах лица, его сын. На младшем из этих двоих были белые перчатки, что казалось немного странным. Он подошёл к кухонному ножу, выдернул его из земли и с брезгливым выражением лица вытер его платком того же цвета, что и перчатки. Платок после сего действа полетел в рядом стоящую мусорку.
— Кто ты такой? — серьёзно спросил старик-дворецкий. На его лице не было и следа той наигранно-ласковой улыбки, которую он демонстрировал ранее.
— Я — Альберт Коэн, вы и сами слышали это, — равнодушно ответил Барроу. Он не на столько идиот, чтобы говорить пожилому убийце своё настоящее имя или даже прозвище.
— Ты можешь плести эту сказку хозяевам этого дома, но ты и правда думал, что сможешь обмануть меня? Повторю ещё раз, кто ты такой?
— Надо же, Кейл так хорошо отзывался о вас. Как думаете, он сильно расстроится, когда узнает правду о человеке, которого считал чуть ли не отцом? — усмехнулся Барроу.
Рон Молан и правда долгое время воспитывал щенка, которого принёс в поместье граф, поэтому вполне естественно, что этот щенок привязался к нему, однако сам патриарх Молан не чувствовал к мальчишке той же привязанности. Для старика-убийцы было забавно наблюдать за этим ребёнком, не более того, однако он не мог допустить, чтобы рядом с его щенком ошивался этот грязный кобель.
— Что тебя связывает с моим щенком?
— С вашим щенком? — Белая Звезда хмыкнул. — Теперь Кейл мой, и я не позволю кому-то отбирать его у меня.
— Грязный кобель смеет раскрывать свою вонючую пасть, — неопределённо хмыкнул старый дворецкий. — В любом другом случае я бы не колебаясь убил тебя, однако в этот раз не стану. Щенок выглядит намного лучше, чем когда жил здесь. Мне отвратительна мысль о том, что он будет жить с тобой, однако это всё же лучше, чем оставлять его здесь.
— Что вы думаете на счёт того, чтобы заключить сделку? — предложил Барроу. Ему всё так же не нравились эти двое, однако они могли быть полезны.
***
— Что!!! В смысле будут работать у нас?
Кейл, ещё пару минут назад вальяжно развалившийся на пассажирском сиденье автомобиля, резко выпрямился, пристально глядя на сосредоточившегося на дороге мужчину.
— Я же только что сказал: отец и сын Молан изъявили желание работать на меня, и раз такое дело, то было бы не плохо использовать их навыки, — спокойно сказал Барроу, украдкой поглядывая на реакцию возлюбленного. — Тебе не нравится? Только скажи, и я...
«Эти двое по сюжету должны были сопровождать едущего в столицу Басена и встретиться с главным героем во владениях ублюдка-Стена. Я и так уже изменил сюжет, но это уже слишком. Что я могу сделать, чтобы извлечь из этого выгоду?»
— Нет, всё в порядке, я просто немного удивлён, — заверил Кейл, —Но не предадут ли они нас? Это будет иметь весьма неприятные последствия.
— Я лично буду их контролировать. Тебе не о чём переживать.
Кейл не был так уверен, зная, что из себя представляют эти двое. В «Рождении Героя» это были самые подозрительные персонажи на стороне главного героя. Они не видели в Чхве Хане или Альберу лидера, всегда поступали так, как считали нужным. Никто не знал о них больше, чем они позволяли о себе узнать, поэтому каждый раз удивляли, а вкупе с превосходными навыками убийц не могли не вызывать подозрений. В романе упоминалось, что они без колебаний бросили своего работодателя и перешли к Чхве Хану. Хенитьюс объективно понимал, что от дуэта Молан будет много практической пользы, однако не было никакой гарантии, что они не бросят их при первой же возможности. Он не мог доверять им.
