Хроники Империи

Зима. Один из самых долгожданных и желанных времен года: с неба падают снежинки, которые радуют даже самую черствую душу, белый и пушистый снежок, что так приятно хрустит под ногами. Город украшен разнообразными украшениями, будь то огромные дождики, вывески, поздравляющие прохожих с новым годом, снеговики, что своими невинными и искренними улыбками поднимают вам настроение, или яркие гирлянды, что преображают весь город до неузнаваемости. На главной площади у статуи детский хор поет новогодние песни, которые погружают вас в преддверие праздника. Повсюду стоят лавки с большими и пышными елками, чей приятный аромат ненароком возвращает вас в детство, пробуждая в вас ту искру волшебства, надежды и веры. Вера в то, что в новогоднюю ночь исполнится ваша самое заветное желание. Но, увы, не для всех зима начинается сказочно. Для Серого, например, декабрь начинается с исправительных работ, что, при хорошем исполнении, продляться всего пару недель. Ему поручили «воскресить» давно забытую игру и самостоятельно провести её для всех мотыльков, так себя называли жители Лампы. Некоторым из Совета это наказание показалось не очень строгим, ведь сорвать игру – это достаточно серьезное преступление для такого городка. Но, что сделано, того не вернуть. Слива и Неко выдали необходимые материалы и сказали, чтобы к следующему четвергу была готова первая игра. Мдя, задачка сложная, но в этом были и свои плюсы – была решена проблема с жильем. Нет, парня не посадили в обезьянник, ему выдали двухкомнатную квартиру в многоэтажке у торгового центра. Мелочь, а приятно. К тому же, теперь можно приглашать своих друзей к себе, а не к кому-то домой. После того, как Серый закончил с игрой, он, всё-таки, решил украсить свое убежище. Правда, у него не было никаких украшений, даже самой обычной мишуры. Пришлось спускаться в ТЦ «Рай» и скупиться к новому году. Благо, у него достаточно денег, чтобы купить все, чего он хочет. Набрав полную корзину украшений, парень вспомнил, что надо купить что-нибудь поесть. Потому направился к прилавку с мясными изделиями, где долго всматривался и принюхивался, пытаясь найти самый лучший и лакомый кусочек. Но, неожиданно, его прерывает знакомый и очень громкий голос:       - О, Серый, привет! Немного испугавшись, парень посмотрел в сторону и увидел Снежу.       - Снежа? Привет, ты меня изрядно напугала.       - Я тебя давно не видела, думала, что тебя прогнали из города за... Ну, ты знаешь       - Честно говоря, я тоже думал что меня «лишат головы» за такое, – чуть ли не смеясь, ответил волчьеухий. – А у тебя, что да как? Как там Трава и Мряк? Я их давно не видел.       - Я как всегда – отлична. Кураторство – дело сложное, но прикольное. Что насчет ребят, ну, Трава все так же – вечно молодой, вечно под кайфом. А Мряк, - на лице девушки появился небольшой румянец, - с ним все в порядке. Так, а что ты, что тебе сказал Совет?       - Ну, - задумчиво почесав затылок, ответил Серый, - мне сказали, чтобы я создал и провел старую игру. По какой-то причине просили не разглашать об этом. Мне дали жильё, и, я надеюсь, до нового года меня не выселят. Не очень хочется встречать праздник на улице... Снежа слушала парня, пока, по иронии судьбы, под ее взор не попал Мряк. Девушка смотрела на предмет своего обожания так, будто видит его впервые в своей жизни. Высокий молодой человек, около 18-22 лет, с черными шелковистыми волосами, с ярко-желтыми кошачьими глазами, что буквально смотрят тебе в душу, с овальным лицом и с острым подбородком. Все внимание девушки переключилось на этого парня, и она не обращала внимания на все, что происходит вокруг нее. Серый, заметив, что подруга перестала слушать его, посмотрел туда, куда был направлен ее взгляд. «Теперь мне понятно, откуда так пахнет любовью» - подумал Серый. Однако, Снежа никак не реагировала, да и просто не позвала его, а кошак попросту не видел парочку. А когда Мряк уже собирался уйти, парень крикнул:       - Мряк!! Привет, мы тута!! – закричал волчок, маша рукой. Снежа моментально привела себя в чувства, а Мряк, заметив парочку, подбежал к ним.       - Снежа, Серый, с наступающим вас! Че вы тут?       - Взаимно, чернушка, - поздоровалась Снежа, и добавила: - Да вот, стандартная подготовка к новому году: продукты, поиск подарков... Ничего особенного.       - А я просто закупаюсь всем, чем можно. У меня ничего нет к новому году. Да и просто поесть что-то надо.       - О, кстати, а вы будете участвовать в новом событии?       - Что за событие? – Снежа и Серый в один голос спросили у Мряка. – Я не слышал ничего.       - Эм... Что за событие, я не знаю. На главной площади висит огромный плакат уже... Ну, дня три точно. Там написано, что кураторы приготовили что-то интересное и, если не ошибаюсь, начало этого мероприятия объявят уже сегодня.       - Тогда поторопимся! – сказал хвостатый и помчался на кассу, совсем забыв о еде.       На главной площади собралась толпа людей, что только подтверждало факт начала чего-то масштабного. Через минут семь, к ребятам вышли Слива и Неко и, проверив работу микрофона, начали:       - Привет, Лампа! Как твое настроение? – радостно поприветствовала присутствующих Неко. Жители моментально отреагировали громкими овациями и криками.       - Я уже слышу, что прекрасное! Вы же готовитесь к предстоящему празднику? – девушка уже более задорно и живее обратилась к публике.       - Я думаю, все и так к нему готовы. Давай поторопимся, а то, боюсь, от жителей останутся одни ледышки, и в «Тайного Санту» некому будет играть.       - Слива! – усмехнувшись, сказала Неко, - Ты всегда торопишь события. Но, возможно ты прав. Что же, ребята, мы хотим провести Вселамповую игру «Тайный Санта»! Слива, расскажешь, что это?       - Я думаю, все и так знают, что это, но ладно. Тайный Санта – игра, в которой вы должны подарить подарок человеку, чье имя вы вытянете в жеребьевке. Вам нельзя говорить этому человеку, что вы его «санта». Также напрямую нельзя спрашивать о том, что он хочет получить. Подарки вы можете дарить тогда, когда захотите, но лично я вам рекомендую это делать в канун нового года.       - Игра продлится с 26-го по 31-е декабря. – Подхватила Неко и продолжила: - Если вы хотите участвовать, вы можете подойти к Коту и Деду, чтобы они записали ваше имя на бумажках, а уже завтра утром вы можете подойти сюда, тут будет стоять огромный ящик, и достать себе того, кому вы принесете радость! У вас есть вопросы? Из толпы донесся вопрос: «Что делать, если случайно достал себя?»       - В таком случае, - ответил Слива, - вы кладете бумажку обратно в коробку и вытягиваете следующую. И в толпе вновь был услышан вопрос: «А если человек решил участвовать, но не взял для себя бумажку, или участник попросту забьет на это, то как поступить?»       - Ну, - Неко не уверенно отвечает, - это уже лежит на совести человека. Мы, к сожалению, никак не можем это контролировать.       - Именно поэтому участвовать должны те, кто хочет этого. Добровольно-принудительного участия не будет, - подхватил Слива. В толпе прозвучал еще вопрос: «Подарок может быть любым?»:       - Конечно! Главное, чтобы человек, которому вы дарите, был доволен. В этом и смысл «Тайного Санты», - сказал Кто-то хотел задать еще один вопрос, но Неко тут же перебила:       - Ребят, давайте на этом вопросы закончим. Если у вас есть еще что-то, задайте при записи, хорошо? В противном случае, мы с вами тут застрянем надолго. Прошу все желающих подойти к Коту и начать запись на мероприятие. С наступающими вас праздниками, Лампа! После этого Слива и Неко спустились с трибуны и присоединились к Деду и Коту, записывая всех желающих.       - Ты будешь участвовать? – поинтересовалась Снежа у парня.       - Не знаю, если честно, - немного подумав, ответил парень и добавил: - Я сейчас не сильно ищу новые знакомства. А ты?       - Почему бы и нет? Это интересно. Самая настоящая игра в шпиона. Расспрашиваешь друзей и знакомых, чтобы подобрать правильный подарок. Ты же знаешь, как я люблю это!       - Ну, тогда расскажешь, как ты поучаствовала, лады? Девушка, похлопав парня по плечу, побежала занимать очередь для записи. Мряк, что стоял на несколько человек впереди от Снежи, также решился на участие. Ну, ни пуха им, ни пера.       На этом, ребята разошлись по своим домам. На следующий же день, Серый решился украшать свое прибежище к празднику. Вешая мишуру, парень ненароком взглянул в окно, и увидел очередь, что со временем только увеличивалась. Серый решил подойти к очереди и найти своих друзей. Через некоторое время, из очереди вышла озадаченная и углубившаяся в своих мыслях Снежа с бумажкой в руках. Парень не удержался и посмеялся:       - Доброго вам утра, детектив! Кто ваша сегодняшняя цель?       - А?! Ой, привет. Ты все-таки решил участвовать?       - О, нет-нет. Я пришел сюда чисто из любопытства. Мне интересно, кто тебе выпал. Я знаю его?       - Ну... Обещаешь никому не говорить? – чуть ли не шепотом спросила девушка.       - Тогда это потеряет смысл игры.       - Ну... Я Тайный Санта для... Мряка. Парень немного удивился удачи своей подруги.       - Ого... Вот это совпадение. Ну, хотя бы в шпиона играть не стоит. Уже есть мысли, что ему дарить?       - В этом то и дело, я даже не знаю. У меня столько мыслей, а выбрать что-то конкретное не могу. Да и я не уверена, что ему что-то из этого понравиться.       - Ну, в таком случае могу только пожелать тебе удачи и приятной игры!       - О, привет ребята! – радостно прокричал Мряк позади Снежи. Снежа, от неожиданности, пригнулась, и, что-то быстро и невнятно промолвив, убежала. Мряк, подойдя ближе к Серому, недоумевающе поинтересовался:       - Здаров. Что это с ней?       - Она... Э... Уже побежала узнавать о своей цели. Времени мало, а работы много.       - Ла-адно... Так, а что ты тут делаешь? Решил поучаствовать?       - Эм... Нет? Мне просто интересно, кто кого получил.       - Минутку, а разве не в этом смысл игры, что только я должен знать, кто у меня?       - Ну, а вдруг я могу подсказать тебе что-то о твоем человеке? Немного поразмыслив, чернушка добавил:       - В твоих словах есть смысл, друг. Ты же никому не скажешь?       - Дежавю, - задумчиво пробубнил парень, и продолжил: - Конечно, я не скажу.       - В таком случае, - на лице парня появилась улыбка до ушей, - У меня выпала Снежа. У Серого, от услышанного, глаза на лоб вылезли. Такая удача дважды неспроста. Но парень старался не показывать своего удивления, дабы кошак ничего не заподозрил.       - Ого, поздравляю. Судя по твоей улыбке, ты очень рад этому.       - Конечно! Правда, я пока не знаю, что ей дарить. Но время еще есть, чтобы как следует подумать. Но... Мне понадобиться твоя помощь, если ты не против. «С одной стороны, все шишки могут полететь в меня, коли что-то пойдет не так. С другой же, как тут не поучаствовать в этом «треугольнике подарков»?» - подумал волчьеухий. После недолгих раздумий, он согласился помочь Мряку с подарком. Ему стало любопытно, что из этого выйдет.       Тем временем, в Резиденции ребята подготавливаются к новому году: закрывают отчеты о проделанной работе, закупают необходимые товары и подготавливают новогоднюю речь перед обращением Императора. Да, работа управляющего не легка и нудна. Потому ребята решили также сыграть в Тайного Санту, но с одним условием – ни с кем не обговаривать по поводу подарков. Не все были согласны с этой идеей, ведь и без того дел невпроворот, но большинство было за игру. Снежа, к сожалению, отказалась играть, поскольку она уже участвует в другой игре. После окончания рабочего дня, ребята, путем жеребьевки, выбрали свою цель. Сливе выпал Дед, Неко – Кот, Деду – Неко, а Коту выпал Слива.       - Раз, два, пять – пора игру начать, - заявил Дед и оставил троицу в комнате со своими мыслями. Он поспешил покинуть помещение, ибо на свежем воздухе мысли приходят быстрее. Слива же был озадачен, ведь он мало чего знает о своем человеке, и, углубившись в свои мысли, он тоже вскоре покинул резиденцию, ни с кем не попрощавшись. У Неко уже было представление того, что подарить Коту, вот только она не знала, где его найти. Что же насчет Кота... Он много чего знает о Сливе, именно поэтому он и не знает, что дарить. Ведь хочется чего-то оригинального и интересного. Каждый из ребят был настроен решительно и каждый хотел подарить друг другу что-то стоящее, в конце концов, не чужие же люди. У Кота выпала непростая и нелогическая задача – найти подарок для Сливы. Учитывая его предпочтения, найти что-то подходящее крайне сложно. Да и его интересы также крайне... специфичны. Парень, тяжело и задумчиво вздохнув, сказал: «Эхх. Вот и что этому фрукту дарить?» Немного побродив по городу, Кот задумался о том, что любит Слива? Не придумав ничего лучше, Кот забил на это дело, пока к нему не придет хорошая идея. Рыжий до вечера гулял по улицам Лампы, пока он не наткнулся на Театр «Кишкы и кошки». И тут, его осенило... Слива, которому на плечи свалилась такая тяжелая задача, принялся перебирать в голове всевозможные варианты. «Коса для образа? Кажется, у него таковые уже имеются. Новую мантию? А есть ли смысл? Может маску? Старая уже настолько потрепанная, что уже жутко на нее смотреть. Или в этом ее смысл?» - такие мысли посещали Сливу, но он их всех отвергал, считая, что они не достаточно хороши. Спустя несколько часов непрерывного мыслительного процесса, Слива решил ночью пробраться в кабинет Деда. Быть может, он там сможет найти хоть какую-то подсказку. И вот, под покровом ночи, парень зашел в кабинет. И тут до него дошло - он глава Лампы, и у него есть все ключи от всех комнат в здании резиденции, и ему незачем было взламывать двери. «Твою ж дивизию, какого черта я все это проделал? Я чет слишком вжился в роль шпиона» - подумал Слива и принялся осматривать кабинет. Не найдя ничего попутного, парень решил осмотреть ящики в столе. И вскоре, ему таки удалось найти зацепку. Что касается Деда, то он был удостоен чести сделать подарок даме. Потому он без лишней мысли отправился по известным ему магазинам, пытаясь найти хоть что-то интересное. Ювелирный магазин значительно бы облегчил жизнь парню, но, увы, таковых в Лампе не было. А ехать в другой город это и долго, и не факт, что там будет что-то стоящее. А взглянув на содержимое своего портмоне, Дед понял, что придется ограничиться чем-то не очень дорогим. Он долго мялся, чтобы такого интересного подарить девушке. А еще это «условие» не давало парню даже капли надежды. Он сидел в парке и смотрел на то, как с неба падает снег. Делал он это до тех пор, пока случайно не почувствовал в воздухе сладкий запах. И тут парень вспомнил, перед чем Неко не сможет сдержаться... Неко, в отличие от других, уже знала, что подарить вредному домашнему питомцу. Но у девушки возникал вопрос: где это достать? «Можно, конечно, заказать это в «ИмпЭкспресс», но не факт, что доставят вовремя. Да и качество может подвести» - подумала Неко. Поскольку идея у нее уже была, девушка начала искать мастера, что готов выполнить работу. И первое, что пришло ей в голову – пойти искать на рынке. Ведь там можно найти что угодно и кого угодно. И спустя всего три часа странствий по многолюдному месту, она нашла его. Но проблема была в том, что кузнец, даже не зная, что его попросят сделать, отказывался брать заказ. Ибо за такой короткий срок, он качественно не сделает, а репутацию портить себе он также не желает. Мастера пришлось долго уговаривать, дабы тот согласился. Да, не без лишних затрат, но это того стоит. Получив задачу, кузнец приободрился. Оказалось, у него уже была заготовка из серебра, которую осталось его только доработать. Обещал, что выполнит работу за пару дней.

***

      Мряк, будучи у себя дома, раздумывал над тем, какой бы подарок сделать своей подруге. Да и надо же как-то дать ей понять, что парень не ровно дышит к ней. Вот только, как это сделать грамотно и при этом не отпугнуть девушку – вопрос, на который Мряк никак не мог дать ответ. А если ответы были, то они все казались ему очень... Навязчивыми. Из-за этого он много нервничал, сидел часами в своих мыслях, пытаясь придумать что-то действительно хорошее. Было еще плохо то, что до Нового года осталось всего лишь пару дней, а это, если подумать, не так уж и много времени. Ближе к вечеру, парень сдался и решил посоветоваться со своим знакомым.       - Алло, Серый, это ты? – тихо спросил Мряк у парня.       - Алло, да, Серый у аппарата. Кто звонит?       - Это Мряк.       - О! Даров, даров. Ты просто так или по делу? Я сейчас немного занят.       - По делу, хвостатый, мне нужна твоя помощь с подарком.       - Один момент, - сказал парень, и отошел от телефона. Через пару минут, парень вернулся к телефону и продолжил:       - Так... Чем я могу помочь? – поинтересовался парень у кошака.       - Если бы тебе нравилась девушка, но она об этом не знала, чтобы ты ей подарил? Немного поразмыслив, Серый ответил:       - Наверное то, что ей нравится, или хочется. Вот, например, чтобы ты хотел получить от нее?       - Ну... Даже не знаю... Наверное, что-нибудь большое, мягкое и пушистое, - ответил кот, и, представив это себе, у парня кое-где у него проросла черная шерсть. Но она быстро опала.       - Что-то милое и мягкое, так? Ну, вот отталкивайся от этого.       - Так нет, я хочу сделать такой подарок, который за меня рассказал ей о моих чувствах, - поправил парня Мряк.       - Хм-м... – Задумался Серый и сказал: - Давай я подумаю немного, может, чего придумаю. Ты, если что, тоже звони, обдумаем все.       - Ладно, бывай, – немного поникши, ответил Мряк и, положив трубку, вновь задумался о подарке.       В это время, Снежа, прогуливаясь по вечернему городу, рассматривая все его красоты, пыталась придумать, чтобы такого подарить своей чернушке. Но, увы, свежий воздух ей сейчас никак не помогал. Она тоже думала, чтобы такого подарить своему возлюбленному, но такого, чтобы это был только намек, не более того. «Или может просто подарить ему интересный подарок, а потом... поцеловать? Так-то он точно все поймет» - думала девушка, сидя на лавочке в центральном парке. От холода и падающего снега на лице девушки выступил яркий румянец, а вскоре, Снежи и вовсе замерзла. Потому девушка поспешила в ближайшее кафе, дабы немного согреться и выпить чашечку горячего черного чая с лимоном. Сев за столик возле окна и положив голову на руку, девушка томно смотрела на улицу, где с неба падает пушистый снег, деревья блестели от теплого света замерших уличных фонарей, дома, украшенные гирляндами, переливались разнообразными цветами. И, благодаря всему этому, улица выглядела такой светлой и такой праздничной, что не хотелось отводить взгляда от такой красоты. Девушка, словно зачарованная, любовалась этой неописуемой красотой, пока ее не отвлек звук уведомления. Это был Серый. (автор слишком ленив, чтобы визуализировать текстовые сообщения, так что читайте так) Серый Сегодня, 19:06 Привет! Не отвлекаю? SnowBun Сегодня, 19:06 Даров Не, сижу чайок пью Что хотел? Серый Сегодня, 19:07 Поинтересоваться, есть ли у тебя идеи насчет подарка? SnowBun Сегодня, 19:07 Особо нет. Есть продолжение? Серый Сегодня, 19:07 Может «предложение»? SnowBun Сегодня, 19:07 Долбаный Т9 Да, я это имела в виду Серый Сегодня, 19:08 Могу только дать совет Подари то, что хотела бы получить сама SnowBun Сегодня, 19:09 Я не уверенна, что это так работает Серый Сегодня, 19:17 Ну, я тут узнал, какого рода подарок хотел бы получить Мряк SnowBun Сегодня, 19:17 Да? Как? Чего он хочет? Серый Сегодня, 19:19 Не важно, как я узнал Он намекнул, что хочет что-то миленькое, пушистое и мягкое SnowBun Сегодня, 19:20 Ух-ты... Спасибо большое Может созвонимся? Серый Сегодня, 19:21 Не могу сейчас говорить Занят немного SnowBun Сегодня, 19:21 Чем, если не секрет? Серый Сегодня, 19:23 Стандартная подготовка к новому году Салатики, блюда, елка SnowBun Сегодня, 19:24 Ясно Я б конечно не отказалась бы отметить нг с Мряком (изменено) Серый Сегодня, 19:24 Опять Т9?) SnowBun Сегодня, 19:25 Та задолбал уже зараза Именно в этот момент, Снежа дала Серому интересную идею. Пусть девушка чуть ли не напрямую сказала о своем желании, но тем не менее. Он позвонил Мряку и посоветовал ему пригласить даму на новогодний ужин, под предлогом вечеринки. Девушка не против движа, потому она с удовольствием согласиться и придет. «Если ваши чувства взаимны, она будет очень рада побыть с тобой наедине. В любом случае, попытка не пытка. Это будет просто шикарный подарок» - так сказал Серый чернушке. После, он поинтересовался, где можно взять телик на прокат. Надо же, хотя бы ради приличия, послушать новогоднее обращение императора к народу. Мряк, в свою очередь, посоветовал не тратиться на телевизор, ведь на главной площади будет установлен большой экран. На нем будут транслировать основной канал империи, на котором и будет обращение. Экран будет поставлен так, что Серый будет видеть буквально из окна, так что можно не волноваться на этот счет. Узнав про это, парень сосредоточился на готовке.       31 декабря. Уже с утра улицы Лампы были переполнены детьми, что сломя голову бегали с бенгальскими огнями, влетали в сугробы, искренне и звонко смеясь от этого. Большинство жителей сидели по домам и готовились к предстоящей ночи, некоторые же, переодевшись в Деда Мороза, проходили по улицам Лампы и поздравляли каждого встречного с Новым годом и давали конфетку. Вроде б мелочь, а все равно приятно. На главной площади ребята устанавливают, так называемый, «экран города», на котором сегодня будут показывать старые фильмы и поздравления с наступающим годом. Уже ближе к вечеру, часа в четыре, подключили телевиденье к экрану. Но уже к тому моменту очень много народу собралось на главной площади, ожидая главное событие этой ночи – новогодний салют. В этом году обещали невероятно огромный и красивый фейерверк. Однако все ждут ночи не только из-за салютов, все ждут, когда закончиться событие «Тайный Санта» и когда каждый получит свой подарок.       В резиденции все решили устроить вечеринку. Поскольку «Тайный Санта» проходит исключительно в ограниченном кругу людей, никто ничего не потеряет. Да и одному отмечать праздник не особо хочется. Снежа отказалась, у нее уже были планы на новый год – Мряк пригласил на вечеринку. В любом случае, ребята начали подготовку к празднику. Поскольку у них не было большого стола, каждый из ребят переносил стол из своих кабинетов в центральную комнату. Неко принесла огромную ярко-красную с новогодним орнаментом скатерть. Слива и Дед принесли праздничную посуду и хрустальные бокалы для шампанского. Неко быстро сходила в магазин и купила все самое необходимое – цитрусовые, салатики, колбасу, селедочку и, конечно же, алкоголь – шампанское и вино. Слива наотрез отказался от вина, аргументировав это тем, что фрукт фрукта не выпьет. Потому он из своего комода достал коньяк и свой любимый снифтер. Остальные «немного» обалдели от такого поворота событий, но восприняли это со смехом. Кот принес хлопушки, бенгальские огни и, для чего-то, кошачью мяту. Ну, у каждого свой способ развеселится. Под елкой уже появлялись подарки, которые так и манили к себе, взывая «открой нас». Но все ждали наступления нового года, не хотели портить традицию. Стол накрыт, свет потушен, бокалы полны, бенгальские огни зажжены – все готово к приветствию следующего года. А кто-то втихомолку провожает старый год, но не будем тыкать пальцами. Все сидят, веселятся, выпивают, едят, танцуют, шутят. В общем, занимаются всем, чем хотят. Через несколько минут наступит новый год, ребята решили уже открыть свои подарки. Первым открывает Дед. Парень медленно и аккуратно открывал свой подарок. И тут, у него в руках оказывается коробка с графическим планшетом.       - Я просто увидел у тебя кучу классных артов, да и не раз замечал, как ты рисуешь. Решил, что тебе это точно понадобится, - сказал Слива Деду. Сказать, что Дед был и в шоке и в радости одновременно, значит, ничего не сказать. Он давно хотел себе такое устройство, но все руки не доходили до его покупки. Его глаза прям сияли от радости. Он уже хотел обнять Сливу своими «костлявыми» руками, но тот вовремя отмахнулся.       - Неко, твоя очередь открыть подарок! – сказал Слива. Неко подошла к елке и, найдя свой подарок, принялась разворачивать его. Единственное, что ее смущало, так это то, что коробка была большой. Очень. Но открыв ее, девушка увидела огромную коробку, сделанную в виде домика Деда мороза, что до краев наполнена шоколадными конфетками. У Неко чуть глаза не лопнули от увиденного.       - Я знаю, что ты очень любишь шоколад, потому я постарался найти САМУЮ большую коробку конфеток. Следующий на очереди Кот. Его смутило, что у всех коробки с подарками были большими, а у него – очень маленькая. Он не очень охотно потянулся за своим подарком, и не очень торопясь открыл его.       - Я взнаю, как фты фанатеесь от ведьмака, потому я рефила подарить тебе серебряную подфеску в виде медальона фколы кота, - с набитым конфетами ртом сказала Неко Закату. Кот несколько минут разглядывал свой новый медальон. Он его с превеликим удовольствием нацепил на себя. Однако, его настигли не самые приятные воспоминания о том, как он пытался пролезть на скалу на протяжении 5 часов. «Это жуткое место, где нет выступа, надежды, света и женщин...» Далее, за своим подарком под елку полез Слива. Он не церемонился и быстро открыл коробку. В ней была деревянный футляр, в котором лежал сверкающий и не заточенный железный тесак. На его деревянной рукояти была гравировка: «Неджем Слива».       - Для твоих «театральных игр», - с насмешкой сказал Кот. Все были довольны полученными подарками. Можно смело сказать, что Тайный Санта прошел крайне успешно для всех ребят.       Тем временем, Снежа, подобрав подходящий наряд для вечеринки, взяла подарок и направилась к Мряку. Кошак, в свою очередь, накрывал на стол и старался сделать более уютную атмосферу для них обоих – гирлянды, свечи, вино, вкусный стол. Парень хотел, чтобы этот вечер был не только празднованием нового года, но и его первым «свиданием» с любимым человеком. По крайней мере, попытка не пытка. И вот, все подготовив, Мряк переоделся в более подходящий наряд: изящный длинный худи темно-бежевого цвета, сзади которого был длинный разрез, и темно-серые карго с красивыми узорами темно-оливкового цвета. Часы пробили девять вечера. Парень вышел на улицу, чтобы встретить Снежу и проводить ее к себе. И вот, на горизонте показалась она – голубоволосая, смуглая девушка, с полупрозрачной голубоватой накидкой и фиолетовым костюмом под ним, и огромной красной новогодней шляпой, что вся была украшена блестками и звездами. Парень начал неловко себя чувствовать, нервничать и немного дрожать. Последнее, наверное, было из-за холода. «А вдруг ей не понравится такой сюрприз? А если я ей не нравлюсь? От меня хоть не воняет? Та не, купался вроде. Только бы не затупить и не выставить себя идиотом» - такие мысли лезли парню в голову, пока Снежа не подошла к Мряку.       - Привки! С наступающим тебя! – задорно сказала девушка чернушке.       - Привет, взаимно. – Немного нервничая, ответил ей парень, - Классно выглядишь.       - Хех, спасибо. Мы кого-то еще ждем, или можно заходит?       - Ой, да, пойдем, - сказал парень и открыл дверь в подъезд. Пока они ехали в лифте на нужный этаж, Снежа удивилась тому, что не слышно музыки. Обычно когда парень проводит вечеринки, у него музыка орет так, что слышно на улице. Но в этот раз она ничего не слышала. А Мряк, нервно улыбаясь девушке, думает над тем, что да как сказать девушке, что праздновать будут только они. Наверное, лучше всего это сделать уже на месте. Открыв дверь в квартиру, девушка тут же поинтересовалась:       - А где остальные? Я раньше пришла?       - Видишь ли, Снежа... – робко ответил парень, - Вечеринки не будет. По лицу девушки нельзя было понять – она расстроена или же недовольна.       - Я что-то пропустила? Его перенесли или вовсе отменили? – поспешно и с долей неловкости в голосе поинтересовалась девушка.       - Нет, нет! – поспешно ответил парень и продолжил: - Я думаю, уже можно сказать, что я твой тайный Санта. И... – немного замялся Мряк, - мой подарок тебе – этот праздничный ужин для нас двоих. Просто... Ты мне очень нравишься, и я был бы рад, если бы ты встретила новый год со мной. После того как Мряк замолчал, парень достал букет алых роз и вручил их девушке. Снежа, прикрыв свое лицо руками, чуть ли не подпрыгнула от радости и смущения.       - Мряк... Честно говоря, ты мне тоже очень нравишься. Я с большим удовольствием проведу с тобой время, котик, - Сказала девушка и потом дополнила: О, еще кое-что. Так вышло, что и я твой тайный Санта. И мой подарок, конечно, не такой милый как твой, но тоже классный. Девушка протянула кошаку красиво завернутую коробку, обвязанную зеленой ленточкой. Мряк, взяв коробку и поблагодарив Снежу, с огромным любопытством открыл подарок и достал оттуда круглую черную и очень мягкую подушку в виде кота с большими желтыми глазами, миленькой мордочкой и хвостиком сзади. Мряк был настолько доволен, что казалось, будто он «плавился». Тут Мряк запаниковал и быстро убежал в комнату с криками:       - Проходи, не стесняйся! Я сейчас подойду!       - Мряк? Все хорошо? – обеспокоенно спросила Снежа.       - Да-да! Все хорошо! Ты пока проходи! – крикнул парень из другой комнаты. Снежа сняла с себя сапоги и прошла в большой зал, посередине которой стоял стол с двумя стульями друг напротив друга. Слева от стола, ближе к стене, стояла большая и красивая ель, что медленно переливалась разноцветными огнями. Тут было очень атмосферно. И тут, Снежу отвлек чернушка:       - Эм... Снежа. Я боюсь, сегодня я не смогу с тобой провести время.       - Что случилось? Все хорошо? – девушка обеспокоенно спросила без пяти минут парня, и направилась к Мряку. Кошак, услышав приближающиеся шаги, закричал в последний момент:       - Нет, стой! Не заходи! Но было уже поздно. Девушка зашла в комнату и не увидела там Мряка. Там был антропоморфный черный кот с испуганными, ярко-желтыми, будто звезды, глазами, большими ушами, мягкими лапками и длинным черным хвостом. Теперь то стало понятно, зачем нужен был разрез сзади на худи – для хвоста. Кот был явно выше «человеческой» формы. Снежа была крайне приятно удивлена и очарована.       - Бози мой, Мряк, ти ли это? – очень милым голосом спросила девушка у котика. Парень, явно расстроившись, ответил:       - Да... Я умею пр-р-ревращаться вот в такого чер-р-рного красавца. Обычно, я это контролирую, но сейчас что-то совсем пошло не так. Навер-р-рное, просто перевозбудился. Я, честно не хотел, чтобы оно вышло вот так.       - Да ты что, милашка? Все хорошо! Ты мне очень нравишься, а такой так тем более!! – сквозь улыбку ответила Снежа и подошла ближе к парню дабы его затискать. Ну как тут удержаться, когда перед тобой милый и пушистый двух метровый кот? Мряк явно испытывал удовольствие – его выдавало громкое мурлыканье. А когда его гладили по голове, чесали шейку или просто обнимали. В такие моменты, он как настоящий кот начал словно «плавиться» объятиях подруги. Но тут Снежа загадочно шепнула на ушко:       - Подожди меня тут, няха. У меня для тебя еще один сюрприз, - и отпустив парня, девушка направилась в другую комнату. Кот смиренно ждал подругу, сидя на кровати, как вдруг неожиданно он услышал какой-то треск, а после и возглас: «Блин, моя любимая шляпа!».       - Все хор-р-рошо? – обеспокоено спросил котя. Но, вместо ответа, из-за угла показывается голубой дракон с прозрачными крыльями и ало-красными глазами. Из-за неожиданности, Мряк, как кот, встал на дыбы. Но увидев глаза, спросил:       - Снежа? Это ты?!       - Да, котик, я умею превращаться в дракончика. Ну как я тебе? – спросила девушка и начала медленно крутиться в пируете, поглядывая на паренька и раскрыв свои крылья насколько того позволял размер комнаты. И в тот момент, когда лучи света проходили сквозь крылья, вся комната заполнялась радужными «зайчиками». Мряк, при виде такой красоты, еле сдерживался, чтобы не начать погоню за лучиками. Но кошачья сущность внутри парня все же победила, и тот лапкой начал ловить зайчиков. Снежа, лицезрев «охоту» котика, громко и добродушно засмеялась.       - Ха-ха-ха-ха!! Ой, не могу! Ты такой милый, ха-ха-ха! Мряк, услышав это, тут же привел себя в чувство.       - Хех, прости. Что-то меня совсем не туда затянуло, - смеясь, ответил парень, - Ты очень кр-р-расивая и будучи человеком, и будучи дракончиком. А ты можешь летать? Просто твои крылья такие тонкие для полета...       - Ммм, нет, не могу. Только парить, и то не долго, - сказала девушка и ненароком взглянула на часы. На часах было 23:14. Вот уже скоро наступит новый год. Ребята все же решили отметить новый и проводить старый год за праздничным столом. Сев за стол и включив телевизор, налили в бокалы шампанское. По телевизору шла новогодняя музыкальная программа «Фиолетовый алмаз». Спокойная и медленная музыка только добавляло чувство расслабленности и домашнего уюта. Первый тост, звон бокалов, глоток, и вот оно - это чувство спокойствия, вкус веселья и запах умиротворения. Пара весело проводило время, сидя за столом и рассказывая друг другу смешные и уморительные моменты уходящего года. Каждый из них искренне смеялся, и каждый из них был счастлив, что встретил друг друга. Они делали друг другу комплименты и ласково обращались друг к другу, хоть с первого взгляда и не скажешь, что они встречаются всего лишь полчаса. И вот, из телевизора зазвучал медленный вальс. Мряк, встав из-за стола, протянул даме лапу, а вторую он спрятал за своей спиной и, наклонившись, пригласил обворожительного дракончика на новогодний вальс. Снежа кокетливо хихикнула, и без промедления согласилась. Девушка, с улыбкой и легким смущением на лице, медленно взялась за лапу Мряка и, приподняв легкое и хрупкое крыло, встала. Пара одной лапой взялись за руки друг друга, другой – за талии своего партнера. И вот, первый шаг, второй, третий... Раз, два, три, раз, два, три... Они медленно кружатся, и время вокруг них застывает. Крылья девушки, словно длинное и блестящее платье, следует вслед за ней. А черный и пушистый хвост парня аккуратно обвил парочку, словно, сближая их друг к другу. Пусть они не знали, как танцевать вальс, но их сердца, что бились в унисон, и подсказывали им каждое движение. Ребята делали так, как хотели они сами. Мягкий и разноцветный свет гирлянд, что аккуратно висели на новогодней ели, добавляли чувство праздника. Нежный запах ароматических свечей, что трепетно щекотал носы влюбленной пары, ненароком заставлял погрузиться в танец и прочувствовать дух волшебства. Они потеряли счет времени, но не это им было важно. Они хотели лишь кружиться в медленном вальсе всю свою жизнь и никогда не отпускать друг друга. Каждый смотрел в глаза своего партнера, и в каждом из них сияла надежда, любовь и вера в случившееся чудо. Им казалось, будто, это все происходит во сне. Но даже если это так, они не хотел просыпаться. Они чувствовали тепло сердец, что нежно и приятно исходили из груди, распространяясь по всему телу. Поворот и Мряк осторожно наклоняет Снежу назад, все так же смотря в ее глубокие и блестящие от счастья глаза. Их хвосты, словно по волшебству, образуют очертания сердца. Они сближают свои мордочки, медленно закрывают свои глаза, завершая танец любви крепким и страстным поцелуем. За окном звучат салюты, хлопушки, крики поздравления. Наступил новый год.       - Знаешь, милая, - нежно шептал Мряк, - говорят, как встретишь новый год – так его и проведешь. Я буду безумно счастлив, если он пройдет именно так.       - Я тоже буду счастлива вместе с тобой, булочка, - все так же нежно ответила девушка своему кавалеру. И они вновь целуются, все также не веря своему счастью. Так прошел новый год в Лампе: кто-то нашел свою любовь, кто-то порадовал друга своим подарком. Но, я уверен, что каждый получил свою долю счастья, тепла и волшебства.