Иная жизнь лабиринта

- Мне страшно туда идти... – прошептала одна девушка. - Мы должны убить монстров. Главное не разделяться. Будьте аккуратны. Марк уверенно шёл вперёд, оглядываясь и проверяя наличие всех членов группы. Всего их десять. - Ничего, мы справимся. – твёрдо заявила Алиса. – Они не могут быть настолько страшными. Судя по тому, что мы уже успели увидеть. Правда, пап? Марк отвёл взгляд и кивнул. - Почему именно мы идём их убивать? Они очень опасны? Как они вообще появились? Тем более здесь мало кто мелькает. – только один парень показывал свой страх перед неизведанным, не видя смысла скрывать эмоции. Хотя Марка он уже конкретно достал. - Николай, сомкните ваши уста. – сказал он. – Если это монстры, значит они угрожают людям и их надо изничтожить. И не конкретно убивать, а хотя бы что-то узнать про них, даже так будет неплохо. И кого я ещё мог послать на них? Первокурсников? Или может слабых пугливых горожан? Нет, конечно же учёных! К тому же вы лучшие ученики академии. Тему появления монстров Марк решил обойти стороной и уточнил лишь что-то про отрицательную энергию и то, что было рядом в момент их появления: деревья, птицы, что-нибудь ещё. - Есть особенно крепкие монстры, например, каменные. Будьте осторожны, ещё раз предупреждаю. Обычное дерево или куст может оказаться монстром. И самое главное – не проходите через арки, созданные ими. Вы же не хотите стать такими же врагами человечества, верно? Марк с подозрением оглянулся на членов команды и они активно отрицательно замотали головами. Идя рядом с отцом, Алиса внимательно его слушала и всматривалась в темноту, поглаживая белую лисичку с голубым мехом на кончиках ушей и хвоста, сидящую у неё на руках, а та в ответ лишь посапывала. Алисе всё казалось, что рядом с ними кто-то есть и с каждым шагом оно приближается. Это им и нужно было, но тьма и чувство опасности всё же щекотали нервы девушкам и юношам, ученикам академии. Вдруг Алиса заметила в правой части лабиринта маленький свет и подбежала ближе. В траве ползала большая белая бабочка с серым брюшком, которая слабо светилась. Она резко взлетела при приближении Алисы. Девушка вскрикнула от неожиданности, а лисичка, проснувшись, тявкнула, после чего её спустили с рук и поставили на землю. Вдруг из других самых укромных уголков лабиринта повылезали такие же бабочки, которые светились чуть ярче. Они образовали в воздухе линию и улетели. Другие же уселись в траву, усиливая свет. Они будто указывали Алисе дорогу куда-то. “Как же их много, целый калейдоскоп. И размером они, верно, чуть меньше ладони. На шелкопрядов или медведиц похожи. А не пойти бы мне…” – подумала девушка и направилась за ними, желая посмотреть поближе. Абсолютно белую расцветку и такой большой размер она видела в первый раз. - Ребят, сходите со мной, пожалуйста! Я не хочу потеряться! – крикнула Алиса группе. Кто же знал, что её не услышат… Алиса неспеша шла за светящимися бабочками-танцовщицами, мелькающими во тьме. Поначалу их движения казались Алисе беспорядочными, но потом стали более слаженными. А вот дорога и повороты такими и остались. Они то подлетали совсем близко к девушке, то отлетали на почтительное расстояние, но ведущая куда-то линия оставалась неизменной. Алиса покружилась, отгоняя бабочек немного. Глухая ночь. Темно, прохладно, страшно. Трёхмерный лабиринт с переплетениями пугает не столько атмосферой, сколько запутанностью. Алиса петляла между множеством чёрных деревьев и вздрагивала от редкого хруста ломающихся под ногами веток. Только беззаботный питомец рядом хоть как-то успокаивал девушку. Этот огромный сад, покрытый мраком не только ночью, но и днём от различных легенд, выдумок и поверий, в то же время нравился Алисе и она надеялась, что те же чувства испытают к нему остальные. Направо-налево… Спуск какой-то… Поднятие наверх и опять спускаться… Налево-направо, теперь наоборот… Снова смена направления… А это она не четвёртый круг вокруг того же камня наворачивает? Только когда плавный полёт бабочек вдруг снова стал хаотичным и даже встревоженным, Алиса наконец опомнилась. Она за ними минут пятнадцать ходила даже не замечая, что зашла в самую глушь лабиринта. Без карты, наставника или хоть какой-то помощи. Бабочки присели на землю, окружив Алису. Когда она попыталась перешагнуть через линию, они не давали этого сделать, вогнав Алису в непонимание. Девушка обернулась, но никого кроме бабочек рядом не было. “Я думала, они наконец послушались отца и замолчали...” – подумала Алиса. - Хоть ты рядом, Линсу. – сказала она с улыбкой, обращаясь к лисичке, крутящейся рядом в таком же непонимании. И где она теперь? Неожиданно земля затряслась. Алиса присела на корточки, упираясь в асфальт руками. Из земли вырвалось нечто огромное, создав камнепад, который чудом не задел Алису. Линсу поджала пушистые ушки и хвост, зашипела. Она побежала на огромного монстра, который её и не замечал вовсе. “Огромный голем, отлично…” Уже по размерам он явно превосходил Алису. Конечно, ведь полторашку превзойдёт кто угодно. Монстр выглядел как груда камней. С него сыпался песок, которым сам монстр, соответственно, пах. Он, пробуждённый ото сна, явно не был этим фактом доволен. Громкий крик и рык испугал бедную Алису, сжавшуюся в комок и заткнувшую уши. Она не понимала, почему отец допустил её к исследованиям и даже от части уговаривал. Да, она имела немалый багаж знаний и стремление, но сейчас… Страх оказался гораздо сильнее. Но всё же она встала и выпрямилась. Вдруг Алиса заметила тонкую струйку жидкости морковного цвета, вытекающую из-под голема и ошпаривающую лапки Линсу. Девушка скривилась в отвращении ещё больше, когда струйка потекла к ней. Стало теплее. Струйка сделала круг вокруг Алисы, прогоняя бабочек. Тут в её голову прилетел камень, а затем с ног снёс сильный поток ветра. Алиса закричала. Ветер нагнал на Алису песка, попадая в глаза и заставляя зажмуриться. В глазах помутнело и Алиса отключилась, откинувшись назад. Ещё один поток ледяного ветра подбросил девушку вверх. Она уже не заметила того, что пролетела через образовавшуюся деревьями арку и была подхвачена на руки. *** Алиса очнулась ранним утром и уже не на земле, а в пещере. Голова ужасно болела, давая знать о том, что произошло некоторое время назад. Рядом обеспокоено подпрыгивала Линсу, обнюхивая девушку. Заметив пробуждение хозяйки, она радостно тявкнула и лизнула её лицо. Через силу Алиса погладила питомца и приняла сидячее положение, осматриваясь. Алиса сидела на пыльной подстилке, больше напоминающей покрывало, сложенное вдвое. Пахло землёй. Чуть поодаль от пещеры были слышны голоса и Алиса прислушалась к ним. Два парня о чём-то горячо спорили. Один из голосов громкий, резкий и почти не замолкающий, пытался доказать что-то, а второй – тихий, но не менее раздражённый и пытался донести, объяснить обратное своему оппоненту, точно не выделяющемуся умом. - Да пошёл ты, Скорб, тебе бесполезно что-то объяснять. Ты слишком глуп и мои слова о том, что просто так людей есть нельзя за гранью твоего понимания. - Рамус, ещё раз повторяю, я не собирался её именно есть! Она зашла в наш лабиринт и я воспринял это как опасность! – ответил Скорб, выделяя предпоследнее слово. - Покинь мою территорию, пожалуйста. - Да тебе просто лень со мной разговаривать, вот и всё! - Я сказал тебе пойти нахер! Только Скорб собрался уйти, как услышал: “Хотя нет, подожди”, а разозлённый Рамус вернулся в пещеру с видом будто его осенило. Его взор сразу оказался направлен в сторону очнувшейся Алисы. Перед ним сидела молодая девушка, поправляющая прическу из двух немного растрепавшихся русых хвостиков. Закончив с ними, она заправила за уши крашеные в небесно голубой цвет пряди чёлки и одёрнула свитер, спрятав цепочку. Голубые глаза мельком заметили заинтересованного Рамуса. Перед Алисой возник парень ростом чуть выше среднего. Его голову обрамляли блестящие зелёные рога. Из длинных спутанных зелёных волос с редкими каштановыми прядями торчали маленькие веточки и цветы. На исцарапанных плечах, обвивая такую же шею в царапинах, лежала увядающая роза. Длинными когтями он постукивал по предплечьям. Встретившись с Рамусом взглядом, Алиса вздрогнула, отползая подальше. - Не переживай, я не собираюсь ничего с тобой делать, а наоборот принёс тебя из лучших побуждений, спасая. Рамус устало вздохнул. Алиса чуть успокоилась, вставая с земли, но Рамус под непонимающий взгляд усадил её на простыни, а сам сел напротив, выжидающе смотря на неё. - Я думал, ты сможешь прочитать меня без слов, как остальные монстры, а теперь мне придётся разговаривать. – Рамус снова выдохнул и продолжил. – Хотя возможно ты вообще меня не понимаешь. - Почему это? Прекрасно понимаю. Мы можем ни о чём не говорить, я просто пойду искать свою группу. Но Рамус отрицательно покачал головой. - Я бы хотел, чтобы для начала кое-кто извинился перед вами, раз вы нас понимаете. Кстати, как вас зовут? - Я Алиса. Но можешь звать меня Элис. Не очень люблю своё имя. - Я Рамускулус или просто Рамус. Если не возражаете, я всё же буду называть вас настоящим именем. Алисе не хотелось бы снова встречаться с тем, кто чудом не убил её. Но она всё же согласилась. Захотелось посмотреть, как трёхметровый монстр будет извиняться перед ней. “Возможно на коленях, а хотя нет, это уже слишком. А если он предстанет в том же облике, что и Рамускулус сейчас? Я, наверное, слишком падкая на красивых мужчин и необычную внешность… А ещё мне в голову лезет какой-то бред, пошутили и хватит.” Как только Рамус взял Элис за руку, с его шеи поднялась вроде как дряхлеющая роза и, обнажив множество острых зубов, предупреждающе зашипела. Элис одёрнула руку. А Линсу сразу встала на защиту хозяйки, запрыгнув к ней на руки и зашипев на розу. Шерсть животного встала дыбом, оно тоже оскалилось, а глаза опасно загорелись. Растение же не подало никакой реакции кроме ещё большей агрессии. Рамус и Элис отошли друг от друга на пару шагов, прижимая к себе мелких защитников. Один из них уже навострил когти, а другой заострил шипы. - Забыл… Это Эйзор. Не любит из неоткуда взявшихся и посторонних, таких как вы. Элис и Рамус вышли из пещеры, но снаружи уже никого не было. Рамус недовольно насупился. Бесстыдник, которого он хотел заставить извиняться за сделанное перед Элис, удрал. Рамускулус воспринял это как оскорбление на свой счёт. Ему пришлось повысить на него голос на целый тон! Потратить на него время, энергию и внимание, чтобы он по итогу ушёл? Теперь придётся тратить время Элис. - Мы идём к Скорбиусу! – бескомпромиссно заявил он.