Bitter Sweet

      Настоящее время       Лисса бежала сквозь тёмный лес настолько быстро, насколько могла. Ветви деревьев в темноте были едва различимы и не давали двигаться свободнее и быстрее, царапая кожу лица и рук, а корни словно вырастали прямо под ногами, норовя утащить её к себе под землю. Фонарик, который выдавался участникам из второй группы, был настолько маленьким и светил так плохо, что казался просто издевкой со стороны создателей игры.       Сколько она уже пробежала? И сколько еще придется бежать? Хуже всего то, что нет точного ориентира. Нет никакой гарантии, что она бежит в нужную строну. Но выбора нет. Надо бежать. Просто продолжать бежать в надежде найти его.       В который раз Лисса благодарила себя за то, что была в удобных кроссовках и спортивном костюме. «Покупка» нескольких пар кроссовок и спортивных, хорошо тянущихся комплектов одежды — это было чуть ли не первое, что она сделала, оказавшись в этом новом старом мире под названием ЛжеТокио. Первый и, скорее всего, единственный плюс этого мира — за одежду и обувь теперь не нужно платить.       — Чишия! — Лисса крикнула настолько громко, насколько могла. Но ответа, как и ожидалось, не последовало. Если бы он услышал своё имя, он бы ответил? Ответил же, да? В этом девушка не могла быть уверена. По правде говоря, она не была уверена вообще ни в чем, что касалось его. Этот парень, с которым она случайно пересекается уже на третьей игре, все еще оставался для неё загадкой. Которую ей не очень-то хотелось разгадывать. Или хотелось?       Лисса на бегу пыталась вспомнить все нюансы правил игры. И если память её не подводила, то второй игрок в паре не имел права сойти со своего места. Но запрета на использование голоса в правилах не упоминалось.       — Или упоминалось? Не помню, — почти шепотом выдохнула Лисса. Левый бок неожиданно закололо и ей пришлось резко остановиться, схватившись за дерево. Поэтому оставалось лишь надеяться, что если Чишия её услышит, он ответит.       С каждым километром, оставшимся позади, девушка все больше не понимала, почему именно ей выпала роль бегуна. С её ужасной способностью ориентироваться на местности, тем более в темноте, даже если бы ей в руки дали карту и крестиком отметили куда нужно бежать она бы не справилась. А тут приходиться бежать наугад, надеясь лишь на то, что этот Чеширский кот выбрал не самую дальнюю точку такой злосчастной арены. Если ему вообще было позволено выбирать.       И если добавить к этому факт того, что Лисса не умеет плавать, а телефоны в этой игре изначально были в водонепроницаемых чехлах, что намекает на наличие какого-либо водоема, то наиболее выигрышным раскладом было бы ей сидеть на месте, а Чишие её искать. Но никто не спрашивал какую именно роль она хочет выполнять в этой игре. Как и не спрашивал о том, хочет ли она вообще оказаться в этом мире. Несколько раз в неделю участвовать в смертельных играх, а потом смывать с себя и с одежды чужую кровь, при этом не имея доступа к горячей воде.       О боги, как же она мечтала вновь принять горячий душ, а лучше ванну, и желательно с пеной. Наверное, ради возможности когда-нибудь в далеком будущем сделать это вновь, она и выживала в этих играх, потому что другой причины жить Лисса не могла себе придумать, как бы не старалась. Вернуться к семье? Нет, спасибо. Уж лучше она и дальше продолжит играть не на жизнь, а на смерть. Вернуться к друзьям? Быть может. Но они и без неё наверняка справятся. Тогда что? Впрочем, сейчас это было совершенно неважно. Важно лишь то, что если она не найдет Чишию и не соединит браслеты, расположенные на их правых руках, до истечения отведенного времени — они оба умрут.       Таймер, словно в подтверждение, с издевкой пропищал, что осталось всего 25 минут. Лисса сделала два последних глубоких вдоха и побежала дальше.       За 2 недели до событий       Первой в этом мире её встретила Тройка бубен. Это была странная математическая игра, правила которой Лисса не смогла бы понять, даже если бы ей пришлось сыграть в это еще раз. С математикой у неё и так были большие проблемы, а из-за волнения сосредоточиться и все посчитать не получалось вовсе, как бы девушка не старалась. В итоге она просто нажимала рандомные числа и выиграла только благодаря своему везению, или интуиции, или всему сразу. В той игре погибли все. Все, кроме неё.       Было ли ей жалко этих людей? Нет. Она не могла жалеть людей, которых видела первый раз в жизни и чьих имен даже не знала. И, наверное, в такой ситуации это было даже плюсом. Представлять, что было бы, будь там, вместо незнакомых и не очень приятных лиц, её друзья, ей совершенно не хотелось. Единственное, что доставило дискомфорт — ужасный запах крови и железа, от которого сводило желудок.       Проведя аналогию с визой при путешествиях, Лисса предположила, что у неё есть 3 дня на отдых от игр. Что будет, когда её виза закончится, ей знать не хотелось. Дни визы она потратила на поиск особо важных вещей: еды, воды, свечей, одежды, обуви и всевозможных лекарств, которые только можно достать. Каких-то особых знаний и умений для выживания в мире, где нет электричества и воды, у неё не было. Но было понимание, что консервы и антибиотики могут пригодиться. Из книжного магазина девушка взяла книги о выживании в экстремальных условиях и об оказании первой помощи, в душе надеясь, что вторая ей не пригодится. Прихватила с собой также пару томов какой-то новой манги о попаданцах в другой мир, чтобы сравнить их «приключения» со своими. Труднее всего оказалось отыскать газовую конфорку. Газа девушка боялась и совершенно не представляла, как этим пользоваться. Но учиться придется. И даже не для того, чтобы умыться горячей водой или заварить лапшу, а для варки кофе. Лисса была уверенна — без кофе она умрет быстрее, чем от смертельных игр.       За эти три дня она не встретила ни одного человека. Иногда Лиссе казалось, что она слышит звук мотора машин, но списывала это на простые галлюцинации надежды. Надежды, что этот мир когда-нибудь оживет вновь. Нет, одиноко ей не было. Она любила побыть одна. Но все же было грустно без возможности слушать любимую музыку. Да и без электричества по вечерам становилось некомфортно, хотя свечи немного решали эту проблему.       Настоящее время       Ложью было бы сказать, что Чишие совершенно не нравилось в этом мире. Некоторые игры доставляли ему удовольствие. Ему действительно нравилось чувствовать себя чуть выше и умнее остальных. Когда он разгадывал загадку бубнов раньше остальных или выбирал наилучшую стратегию в пиках. Да и сам процесс поиска ответа ему всегда очень нравился. Но не все игры здесь были такими. Игры на удачу, игры, в которых нужно просто ждать. Игры где ты не можешь сам принимать решения. Он ненавидел. Как и ненавидел полагаться на кого-то кроме себя. Ненавидел вверять свою жизнь в чужие руки. Тем более в руки какой-то девчонки, которая может заблудиться в трех деревьях. Вот и сейчас Чишия стоял на небольшой платформе, подсвеченной синими огоньками, и просто ждал. Ждал её.       Слева от него было расположено еще три таких платформы. Один парень и две девушки стояли как Чишия, стараясь сохранить равновесие и не упасть. Сойти с платформы означало смерть не только для стоящего, но и для бегуна. Лимит сегодняшней игры был 50 минут. До конца оставалось еще 20 минут надежды, что хоть кто-то из бегунов доберется вовремя. Непонятно, что было сложнее в этой ситуации: стараться устоять на небольшой платформе без возможности размять ноги и спину, или бежать в неизвестность?       — Я так больше не могу! Он не придет, он не найдет… — всхлипнув, одна из девушек сошла с платформы — в этой игре нет никакого смысла. Лазеры моментально забрали жизни двух людей.       — Как глупо — произнес Чишия, ухмыльнувшись.       Но для Лиссы это не было глупостью, это была подсказка, в которой она так отчаянно нуждалась, тот нужный ориентир. Девушка слегка улыбнулась, ведь теперь она знала в каком направлении ей нужно бежать. Она обязательно найдет и поймает своего Чеширского кота.