Bitter Sweet

      Огонь распространялся стремительно. И здание отеля быстро стало похоже на один большой костер. Из-за дыма уже слезились глаза, и дышать становилось все труднее.       Он нашел её на втором этаже. Девушка сидела на коленях около бездыханного тела. Её кофта, руки и ноги были испачканы кровью. Но она, казалось, совсем не обращала на это внимание.       — Вставай! — парень попытался за локти поднять её на ноги. — Ты должна встать, если не хочешь, чтобы мы сгорели здесь заживо.       Два дня назад       Лисса взялась за ручку двери и осторожно толкнула вперед. На удивление, дверь открылась с легкостью и почти без звука. И девушка проникла в номер.       Внутри было тихо и пусто.        Подойдя к столу, Лисса включила лампу. Не ждать же хозяина комнаты в темноте. И куда он ушел в такую рань?       Она перебирала вещи, лежащие на столе. Кажется, их стало еще больше за эти пару дней. Взгляд упал на кассетный плеер, который они нашли в антикварном магазине после игры. Какая это была игра? Вроде третья или четвертая по счету. Ей тогда пришлось хорошенько побегать.        Девушка повертела плеер в руках, пытаясь определить работает ли он и есть ли внутри кассета.       — Можешь взять себе, — голос раздается совсем рядом. Лисса вздрагивает и резко поворачивается.       — Зачем так подкрадываться? — недовольно спрашивает она, когда узнает стоящего перед ней человека.       — Что ты, — парень делает акцент на слове «ты», — здесь делаешь?       Ему хватало Куины, которая постоянно врывалась в номер без стука.       — Просто пришла увидеть тебя, — она неопределенно пожимает плечами, на что парень вопросительно приподнимает брови.       — Это не могло подождать до утра?       — Почти утро, — Лисса кивает в сторону штор, сквозь которые уже пробиваются первые лучи рассвета. — И ты ведь все равно не спишь.       Чишия достает из ящика стола коробочку с аккумуляторами для плеера.       — Какие-то должны быть заряжены.       — Тебе он больше не нужен?       — Нет, — парень опускается на пол и облокачивается спиной на кровать. — Он уже сыграл свою роль.       За пару вечеров Шунтаро смог превратить обычный кассетный плеер в электрошокер. И тот очень пригодился ему на Пятерке Пик.       Это была занимательная игра с поиском безопасной зоны. Именно там Чишия впервые встретил Усаги и Арису. Их самоотверженность была ему непонятна. Но он не мог не признать их вклад в победу в той игре.       Вот только после игры вновь починить электрошокер не получилось. И теперь он был абсолютно бесполезен.       — И ты решил избавиться от него? Не слишком ли ты строг с кассетным плеером?       Последовав его примеру, Лисса села рядом с кроватью, сохраняя между ними небольшое расстояние. Как это всегда делал Чишия.       — Осталась лишь одна карта до сбора всей колоды, — после долгого молчания произнес парень. — Десятка Червей.       Слишком увлеченная затеей включить плеер, Лисса отреагировала не сразу. Но когда до неё наконец-то дошел смысл слов, её глаза расширились, и она резко повернулась в его сторону.       — Думаешь, это и правда будет последняя игра?       Чишия молча пожимает плечами.       — Мы будем участвовать? — она вставляет очередной аккумулятор в плеер. — Черт, этот тоже не работает…       — У нас есть выбор?       — Не особо. Наши визы заканчиваются. И когда-нибудь нам все равно придется пойти на игру. Так какая разница на какую? А сейчас нам даже идти никуда не нужно. — она замечает, как Чишия слегка кивает. — Ты знаешь, что игра будет здесь?       Что за вопрос? Конечно знает.       — Догадался, когда мы были в технической комнате. Источник питания изменился. А значит, это место в ближайшее время станет очередной ареной.       — Мы давно не были на игре вместе. Должно быть весело, — девушка усмехается скорее нервозно, чем радостно.       — Несомненно. Это место наверняка погрузится в хаос…       — О! Заработал! — неожиданно восклицает Лисса, когда в наушнике раздается мелодия. — Кажется, это что-то из жанра Каёкёку*.       Она улыбается, явно довольная своей победой над плеером. Чишия неожиданно ловит себя на мысли о том, как бы девушка отреагировала, выясни, что он с самого начала знал, какой именно аккумулятор заряжен. Он старается сдержать улыбку, но она все равно проскальзывает на краешки губ.       Уловив момент его секундой задумчивости, Лисса придвинулась ближе и положила голову на плечо Чишии.       — Ты…       — Слишком близко, знаю, — закончила за него девушка. — Но давай посидим так немного. Совсем чуть-чуть.       Лисса ёрзает, принимая наиболее удобное положение. Прикрывает глаза и впервые за очень долгий день ощущает спокойствие. Никаких мыслей, никаких переживаний. Мира. Игры. Карты. Пляж. Все это, пусть и ненадолго, но наконец-то отпускает её.       Когда в полусне голова девушки скатывается немного вниз, Чишия свободной рукой вытаскивает наушник из её уха и убирает вместе с плеером на кровать. И на мгновение он позволяет себе мысль, что, возможно, нет ничего страшного в её присутствии рядом.

      * * *

      Лисса открывает глаза, когда Солнце уже стоит в зените. Она проспала как минимум пол дня. И не у себя в номере.       Девушка оглядывается в поисках Чишии. Но его нигде нет.       — Мог бы и разбудить, если собирался уходить, — недовольно произносит Лисса.       Она потягивается и слегка разминает тело. Чишия оставил её спать на полу, но подложил подушку под голову и накрыл пледом. Что наверняка было верхом его заботы.       Складывая плед, Лисса изо всех сил старалась не обращать внимание на растущее теплое чувство в груди. Она убирает плеер в карман кофты и покидает комнату. В которой ей на удивление хорошо и спокойно спалось.       Выйдя на задний двор отеля, Лисса опустилась на ступеньку лестницы, уже заметно заросшей травой. Время в этом мире и правда шло в ускоренном темпе. Стены отеля тоже местами поросли плющом, и от прогулочных дорожек практически ничего не осталось.       Полуденное солнце согревало, а легкий ветер приятно трепал волосы, помогая расслабиться. Миру Кано из её мыслей вытеснила предстоящая игра. Десятка Червей не предвещает ничего хорошего. Самый высокий уровень сложности и самая непредсказуемая масть. Та еще гремучая смесь. Смогут ли они одержать победу и выжить?       — Можно задать вам пару вопросов? — из раздумий её вывел мужской голос. — Это не подкат! Подождите!       Лисса поднялась на ноги, пытаясь разглядеть с кем хотел поговорить Арису. До этого момента она даже не замечала, что здесь есть кто-то кроме неё. Но увидеть успела лишь спины двух быстро убегающих девушек. Они явно не были настроены отвечать на какие-либо вопросы. Неужели школьницы? В этом мире не часто можно встретить кого-то школьного возраста. А маленьких детей здесь она не видела и вовсе.       — Ты в порядке? — поинтересовалась Лисса, заметив, что выглядел парень неважно. Бледный и слегка заторможенный.       — Просто спал плохо.       Что было правдой лишь отчасти. Накануне вечером ему пришлось составить компанию Шляпнику. А где Шляпник, там и алкоголь. Арису же не пил ничего крепче пива. До вчерашнего вечера. Сейчас он не мог вспомнить ни о чем они говорили, ни как он добрался потом до своего номера. И когда утром Усаги пришла будить его, ему было ужасно стыдно.       Их разговор был прерван внезапными выстрелами. Переглянувшись, они направились в сторону звука. И дойдя до конца стены, украдкой выглянули за угол. Два парня с оружием в руках, явно прихвостни Агуни, отходили от большого мусорного бака. Вот только вряд ли они занимались уборкой и выкидывали туда мусор.       — Думаю, нам лучше не лезть в дела боевиков, — шепотом произнесла Лисса. Вот только Арису уже приподнял крышку.       Контейнер доверху был заполнен трупами. Тошнотворный запах гнили и мертвечины резко ударил по лёгким. Девушка закрыла рукой нос. Дышать было невыносимо, и к горлу подкатил приступ тошноты. Хорошо, что она сегодня еще ничего не ела.       Лисса потянула парня за собой. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда, чтобы перестать чувствовать этот ужасный запах. А если боевики заметят их здесь, то они точно присоединятся к ребятам из контейнера. И тогда уже по их трупам будут ползать опарыши. Сотни маленьких, белых, скользких опарышей.       Пройдя всего пару метров, Арису опустился на землю. Лисса села рядом с ним, тяжело вздохнув. Перед её глазами все еще стояла картинка ползающих по трупам опарышей. И стало казаться, что по телу кто-то ползает. Девушка в ужасе потрясла головой, словно это могло помочь убрать кошмарные ощущения.       — Я не должен был приводить сюда Усаги, — произнес парень, опустив голову на руки. — Не должен был.       — Ты не мог знать это заранее, — девушка слегка похлопала его по спине. — Усаги сильная, верь в неё. Она-то уж точно справится с этим.       — Я не могу допустить, чтобы с ней…       Концовку предложения Лисса расслышать не смогла. Но и так было понятно, о чем именно говорит Арису.       Он пережил потерю близких, каждая из которых наносила болезненный удар и вызывала острое чувство злости на создателей этих адских игр. Но злость смешивалась с отчаянием от собственного бессилия. Он не был способен защитить никого ни тогда, ни сейчас. Всю жизнь лишь мешался и доставлял проблемы всем вокруг. И сейчас вновь подвергает опасности близкого человека. Это он привел Усаги сюда. Это он во всём виноват.       — В том, что случилось с твоими друзьями нет твоей вины, — Лисса придвинулась ближе к Арису.       Она ненадолго замолчала, стараясь подобрать слова.       — Я скажу банальную вещь, но пока ты помнишь о них, они будут жить. Ничто и никогда не отнимет у тебя воспоминания. Поэтому, Арису, — Лисса слегка сжала плечо парня. — Неважно, насколько это будет тяжело. Неважно, насколько глупо. Но ты должен жить дальше. Ради себя. Ради них.